Author

Qatari banks reported a combined net profit of QR14.2bn ($3.9bn) in the first half of 2026, maintaining a steady performance compared to the same period last year, credit rating agency Moody’s Ratings reported in its H1 2026 update.  According to the report, the performance was supported by an 8% increase in aggregate operating income, which was driven by higher net interest income and a rise in net fees and commissions.  Net interest income grew 8% year-on-year (y-o-y), largely due to a 2% reduction in interest expenses as liabilities were repriced following interest rate cuts in 2025. Interest-earning assets expanded by 6%, which helped maintain the system’s aggregate net interest margin (NIM) at a stable 2.3%, stated the report.  Operating efficiency across domestic financial institutions remained strong by regional standards. The report noted that the sector’s aggregate cost-to-income ratio rose to 26.1% in H1 2026 from 25.2% in H1 2025, driven by a 12% increase in total operating expenses.  Moody’s noted that higher expenditure reflected ongoing investments in digital services and technology, rising staff costs, and inflationary adjustments in foreign operations. Aggregate loan loss provisions dropped 6% y-o-y across rated lenders, bringing the aggregate cost of risk down slightly to 0.7% from 0.8% a year earlier. Problem loans stood at 2.5% of gross loans as of June 2026, down from 2.8% in H1 2025. The sector maintained a robust provision coverage ratio of 140%, it stated.  Capital buffers remained solid, supported by profit retention and steady earnings. The sector’s aggregate Tangible Common Equity (TCE) ratio reached 16.8% of risk-weighted assets as of June 2026, compared to 16.5% a year earlier.  Liquidity in the banking system was anchored by domestic deposit growth, which grew 4% by end-June 2026, supported by public-sector inflows that accounted for 36% of total system deposits.  Moody’s highlighted that regulatory support measures introduced by the Qatar Central Bank (QCB) in March 2026, including liquidity facilities and regulatory forbearance, provided effective buffers for domestic lenders.  The ratings agency stated that it expects private-sector credit growth to reach 2% to 3% in 2026.  “Future growth will benefit from sporting events, business exhibitions, and related economic activities, as well as projects associated with the expansion of Qatar’s LNG production capacity,” Moody’s also stated.  Non-hydrocarbon GDP growth is projected to improve to 2.5% in 2027 and 3.6% in 2028, supported by upcoming business exhibitions, major sporting events, and implementation of projects tied to North Field LNG expansion, Moody’s added. 

Global aviation showed resilience in the first quarter of 2026, with passenger traffic rising 2.8% to reach 2.2bn travellers, despite higher fuel costs and geopolitical tensions.The figure, according to the ACI World Airport Industry Report Q1 2026, was not only above last year’s levels but also 6.4% higher than the pre pandemic benchmark in 2019. Africa and Asia Pacific led the growth, recording gains of 8.4% and 4.9% respectively, while Europe and Latin America Caribbean each grew by 4.3%. North America was broadly stable, edging up 0.5%, but the Middle East saw a sharp contraction of 13% as regional disruptions weighed heavily on demand. ACI reported that international traffic continued to outperform domestic markets, with international passenger demand up 2.8% in the quarter compared with 2.7% for domestic.Cargo volumes also held firm, rising 2.7%, while aircraft movements expanded 1.2%, underscoring the breadth of recovery across aviation segments. Among the world’s busiest airports, Atlanta retained its top position for passengers, handling 24.1mn in the quarter, according to the report. Tokyo Haneda followed with 22.9mn passengers, while Guangzhou and Shanghai posted double digit growth, reflecting China’s strong rebound. The report noted that Chicago O’Hare led in aircraft movements with more than 206,000 take offs and landings, while Hong Kong retained its crown in cargo, processing 1.21mn tonnes.The US and China remained the largest aviation markets, but Brazil and Türkiye stood out with the strongest growth among major countries, stated the report. Despite the resilience, the report stated that leading indicators point to softer demand ahead. Advanced bookings for the second quarter fell 13.4%, with the steepest declines in Middle East markets. Global seat capacity is expected to contract slightly by 0.8% in Q2, again driven by reductions in the Middle East, noted the report.The full year forecast has been trimmed to 10bn passengers, down from 10.2bn, lowering expected annual growth to 2.7%, the report also pointed out. 

Airlines face mounting pressure from fuel volatility and aircraft shortages, two factors that could constrain capacity growth through 2026, according to the ACI World Airport Industry Report Q1 2026.Jet fuel prices climbed to $155 per barrel in March, widening the gap with crude oil and signalling elevated refining margins, the report stated. The surge, according to the report, reflects geopolitical tensions and supply side pressures, which have reintroduced volatility into energy markets. At the same time, aircraft availability remains tight. The global order backlog reached 18,100 units in May, equal to nearly 60% of the active fleet. Deliveries continue to lag behind orders, leaving an estimated shortfall of 5,600 aircraft. Extended delivery timelines now average seven years, delaying fleet renewal and limiting airport connectivity growth. The report pointed out that these constraints are already feeding into higher fares. “Air fare growth accelerated to 4.1% in March despite continued capacity expansion, reflecting higher fuel costs and resilient demand,” the report stated. “Global load factors increased to 82.4%, with the Middle East the only region recording a decline,” it also stated.Forward indicators, however, suggest demand may soften, noted the report. Bookings for Q2 fell sharply, and capacity growth is expected to slow. For carriers, the report stated that the challenge is balancing strong near term demand with the cost of fuel and the scarcity of new aircraft. Leasing strategies, deferred fleet renewal, and efficiency drives are likely to dominate boardroom discussions this year. “Although deliveries are gradually recovering, orders continue to outpace deliveries, keeping supply conditions tight and limiting capacity expansion across the aviation sector,” the report also stated. 

The Qatar Central Bank’s (QCB) official reserves rose to QR202.2bn at the end of 2025, further strengthening the country’s external buffers, according to its recently released 2025 Annual Report.The QCB stated that the report provides a comprehensive overview of the country’s monetary, financial, and institutional developments. The report also highlights the key achievements and QCB-led initiatives that strengthened the resilience and inclusiveness of the financial sector and further reinforced QCB’s supervisory and regulatory capacity.The report continued to state that gold represented a larger share of the portfolio, up from 7.9% at end-2021 to 28.9% at end-2025, and reserve coverage of currency issued reached 995.4%.On the regulatory front, the QCB extended its supervisory reach through 15 onsite summary reviews across all eight Qatari national banks under its new risk-based methodology. It also conducted 84 special inspection missions alongside issuing a series of regulatory circulars.Progress on the Third Financial Sector Strategy (3FSS) saw 111 projects completed during its third consecutive year of execution. The QCB leads 153 of the 283 total projects mapped out under the strategic roadmap, the report stated.National payment infrastructure expanded as the QCB-operated QA-RTGS settled nearly 497,000 high-value transactions worth QR10.26tn. A local US dollar settlement feature was added to allow banks to process dollar transfers directly through QCB accounts, the report noted.The domestic financial technology ecosystem grew to 14 licensed fintech entities following the publication of 10 key regulations under the FinTech Strategy. Sandbox programmes drew over 90 applications, with six firms admitted across the regulatory and express streams.The report stated that capital markets deepened through the launch of the second phase of the Primary Dealers Framework, which held its first auction on August 24, 2025. Government bond and sukuk issuances reached QR23.3bn over the year, bringing total outstanding instruments to QR121.4bn at end-2025.Human capital initiatives recorded 4,664 participants across 104 specialised training programmes delivered by the QCB. The central bank also institutionalised its dedicated learning platform and formalised recruitment criteria across the sector.To maintain monetary stability, the report noted that the QCB lowered key policy rates by a cumulative 75 basis points in 2025. These cuts transmitted immediately to the average overnight interbank market rate, maintaining confidence in the currency peg, it also stated.“The QCB’s proactive oversight, forward-looking risk assessment, and expanded stress testing helped cover a broader range of risks, deepening the surveillance of geopolitical developments. As a result, the banking sector remained resilient, with capital and liquidity buffers well above regulatory thresholds,” the report said. 

Qatar’s digital and instant payment ecosystem recorded robust expansion in July 2026, driven by a sharp rise in both transaction value and volume across key processing platforms.Data released by the Qatar Central Bank (QCB) showed that total payment system transactions jumped 40% year-on-year (y-o-y) to reach QR106.81bn in July 2026, up from QR76.05bn during the same period in 2025. Total transaction volume grew by 23% to hit 72.487mn transactions, up from 58.970mn recorded a year earlier.Transfer payment systems accounted for 78.9% of total transaction value in July 2026, with cards payment systems securing the remaining 21.1%. By volume, cards payments represented 87.5% of all transactions, while transfer systems accounted for 12.5%. **media[481109]**The QCB's instant payment network, Fawran, posted an identical 108% growth in both value and volume. Transaction value reached QR6.80bn, up from QR3.27bn in July 2025, while total volume rose to 3.88m transactions from 1.89mn in July 2025. Total registered accounts under the Fawran system stood at 3.91mn.Similarly, the Qatar Mobile Payment (QMP) platform experienced significant growth, with registered wallets reaching 1.474mn. Total transaction volume surged 183% to 907.452mn from 320.09mn in July 2025, while transaction value expanded 67% to reach QR461.664m in July 2026.Bank account transfers processed through the Tahweel system expanded by 63% in total value to hit QR77.05bn from QR47.25bn in July 2025. Transaction volume via Tahweel grew 170% y-o-y, reaching 4.23mn from 1.56mn in July 2025.Card payment statistics showed overall transaction value hitting QR22.49bn across 63.45mn transactions. Point-of-sale (POS) volume reached 46.46mn transactions, online e-commerce transactions recorded 11.81mn, and ATM usage stood at 5.17mn transactions.While total card transaction volume grew 15% to hit 63.45mn transactions, total card payment value contracted 11% to QR22.49bn in July 2026. ATM transaction value dropped from QR12.66bn in July 2025 to QR10.02bn in July 2026 across 5.17mn cash withdrawals, while e-commerce payments stood at QR4.21bn in July 2026 over 11.81mn online transactions. Point-of-sale transactions generated QR8.262bn last month across 46.461mn transactions. 

Indian small and medium-sized enterprises (SMEs) in Qatar are being positioned as “living bridges” for deeper economic cooperation, according to an embassy official who underscored their role in turning investment pledges into reality.“There are more than 20,000 Indian-owned or Indian-managed companies. They are the real living bridges that can help turn these objectives into realities,” charge d’affaires Sandeep Kumar’s speech emphasised at the recently held India Utsav 2026 celebrations organised by LuLu Hypermarket in Al Gharrafa.These firms, many of them embedded in Qatar’s private sector, are expected to channel the $10bn investment commitment announced by Doha into projects that align with India’s long-term growth agenda, Kumar noted.“Qatar has indicated that it will be investing about $10bn in India. This signals significant opportunities and a positive momentum towards achieving mutual goals. To realise this investment effectively, collaboration from both sides will be essential,” Kumar emphasised.According to Kumar, the emphasis on SMEs comes at a time when India is pursuing its “Viksit Bharat 2047” vision to become a developed economy by its centenary of independence. He pointed out that the presence of Indian companies in Qatar provides a practical mechanism to translate high level declarations into ground level business activity.Kumar announced that India’s demographic dividend, with 65% of its population under the age of 35, and the growing participation of women in the economy, are among the nation’s drivers of resilience and innovation.He also revealed that India’s digital infrastructure now accounts for more than half of global digital transactions, underscoring the scale of its technology adoption.“We have developed one of the largest digital infrastructures in the world. I am very happy and proud to share that more than 50% of all global digital transactions take place in India,” Kumar explained, pointing to responsible deployment of artificial intelligence, blockchain, and other emerging technologies as areas where India and Qatar can collaborate.Kumar said, “India has embarked upon embracing new and emerging technologies. The ‘India AI Impact Summit 2026’ is just one example of that. And we have been embracing these technologies not just in words, but in spirit. Our goal now is to promote the responsible use of emerging technologies, particularly AI, blockchain, and other similar innovations.”On Qatar’s diversification drive under its 2030 national vision, Kumar described this as closely resonant with India’s development goals. He stressed that both sides are exploring cooperation in advanced manufacturing, semiconductors, logistics, food security, and infrastructure.Kumar noted that high level visits have already elevated bilateral ties to a strategic partnership, with trade valued at around $14bn. Energy exports from Qatar dominate the basket, but both countries have agreed to double the volume by 2030, he said.India’s exports to Qatar, worth about $1.7bn, include auto components, foodstuff, and jewellery, according to Kumar, who pointed out that diversification is essential to rebalance the trade relationship.He also highlighted recent ministerial exchanges, including visits by India’s commerce, culture, and energy officials, as evidence of momentum in India’s longstanding partnership with Qatar.Kumar stressed that the alignment of Qatar National Vision 2030 and India’s Viksit Bharat 2047, India's long-term national roadmap to transform the country into a fully developed, self-reliant nation, provides a framework for cooperation that extends beyond energy, creating opportunities in technology, manufacturing, and sustainability.

State-backed venture capital allocations, a robust GDP, and advanced digital infrastructure are combining to transform Qatar into a regional launchpad for foreign and domestic technology ventures, according to a Qatari entrepreneur. The expansion of government capital initiatives has gathered speed over the past two years, marked by a $1bn fund-to-fund allocation that was subsequently expanded by an additional $2bn to bring total state funding to $3bn, Mohamed al-Delaimi, managing partner of SkipCash, told Gulf Times in an exclusive interview. Al-Delaimi noted that the significant capital injection announced by HE the Prime Minister Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani in 2024 and in 2026, respectively, during Web Summit Qatar, signals the state’s intent to attract international talent while establishing homegrown technology solutions. “This clearly indicates that Qatar is actively seeking to draw in skilled professionals and innovative talent from around the world. The country aims to foster an environment conducive to the development and integration of cutting-edge technologies, which can be cultivated and established within its borders. By doing so, Qatar hopes to enhance its global standing in various industries and create a vibrant ecosystem for growth and collaboration,” al-Delaimi explained. Al-Delaimi pointed out that Qatar’s macroeconomic profile offers distinct advantages for emerging technology ventures when compared to peer markets across the Gulf Cooperation Council (GCC). “Qatar’s ecosystem is unique from other GCC countries because of its high GDP, well-established infrastructure, and a diversified government income base,” al-Delaimi noted. According to al-Delaimi, the country’s capacity to enact target legislation and coordinate complex national projects was demonstrated during its hosting of the 2022 FIFA World Cup, establishing an operational precedent for large-scale economic initiatives. “The World Cup is a clear sign of how Qatar is willing to put its laws and regulations to establish such a milestone and achievement for the country,” al-Delaimi pointed out. Looking ahead over the next three to five years, al-Delaimi said additional state-led initiatives are expected to consolidate Qatar’s position as an innovation base for companies targeting broader regional markets.  “I believe in the coming three to five years we will see even more initiatives coming from the government which will push the transformation of Qatar as a hub, not only for technology but also for new advancement, making the country a launchpad to the region and beyond,” al-Delaimi said. He added that the domestic market is increasingly structured to allow entrepreneurs to build and test applications locally before scaling into the wider GCC and MENA regions. 

Qatar’s Islamic banks saw a sharp rise in non-resident deposits in 2025, while financing growth was led by the public sector, according to a report by Bait Al-Mashura Financial Consulting. Non-resident deposits, which accounted for 7% of total deposits at Islamic banks, jumped 50% during the year, outpacing growth in deposits from both the private and public sectors. Private-sector deposits, which made up the largest share of the total at 57%, increased by 6.1%, while public-sector deposits, accounting for 36%, rose by 3.8% from 2024. Overall, deposits at Qatar’s Islamic banks rose 7.5% to QR364.4bn in 2025 from QR339.1bn a year earlier, giving the sector nearly 35% of total deposits in the country’s banking system. The deposit growth came as total deposits in Qatar’s banking system increased by 1.7% during 2025, with Islamic banks outperforming conventional commercial banks, whose deposits declined by 1.1%, according to Qatar Central Bank (QCB) data cited in the report. On the financing side, Islamic banks’ total financing reached QR418.3bn in 2025, up 4.2% from the previous year, but the pace of growth varied widely across sectors, the report indicated, citing QCB-issued quarterly data. Financing to the public sector recorded the strongest growth, rising 20.3%, followed by an 8.8% increase in financing for the contracting sector. Financing for the industrial, real estate, and consumer sectors rose by 3.9%, 3.8%, and 1.5%, respectively, while financing for the services sector declined by 4.3%. Islamic banks accounted for 29% of total banking-sector financing in 2025, while their assets represented 28% of the sector’s total assets. The figures point to a year in which Qatar’s Islamic banks continued to expand their share of the country’s financial system, with a particularly strong increase in deposits from outside the country and a marked rise in financing to the public sector.

State-backed venture capital allocations, a robust GDP, and advanced digital infrastructure are combining to transform Qatar into a regional launchpad for foreign and domestic technology ventures, according to a Qatari entrepreneur. The expansion of government capital initiatives has gathered speed over the past two years, marked by a $1bn fund-to-fund allocation that was subsequently expanded by an additional $2bn to bring total state funding to $3bn, Mohamed al-Delaimi, managing partner of SkipCash, told Gulf Times in an exclusive interview. Al-Delaimi noted that the significant capital injection announced by HE the Prime Minister Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani in 2024 and in 2026, respectively, during Web Summit Qatar, signals the state’s intent to attract international talent while establishing homegrown technology solutions. “This clearly indicates that Qatar is actively seeking to draw in skilled professionals and innovative talent from around the world. The country aims to foster an environment conducive to the development and integration of cutting-edge technologies, which can be cultivated and established within its borders. By doing so, Qatar hopes to enhance its global standing in various industries and create a vibrant ecosystem for growth and collaboration,” al-Delaimi explained. Al-Delaimi pointed out that Qatar’s macroeconomic profile offers distinct advantages for emerging technology ventures when compared to peer markets across the Gulf Cooperation Council (GCC). “Qatar’s ecosystem is unique from other GCC countries because of its high GDP, well-established infrastructure, and a diversified government income base,” al-Delaimi noted. According to al-Delaimi, the country’s capacity to enact target legislation and coordinate complex national projects was demonstrated during its hosting of the 2022 FIFA World Cup, establishing an operational precedent for large-scale economic initiatives. “The World Cup is a clear sign of how Qatar is willing to put its laws and regulations to establish such a milestone and achievement for the country,” al-Delaimi pointed out. Looking ahead over the next three to five years, al-Delaimi said additional state-led initiatives are expected to consolidate Qatar’s position as an innovation base for companies targeting broader regional markets.  “I believe in the coming three to five years we will see even more initiatives coming from the government which will push the transformation of Qatar as a hub, not only for technology but also for new advancement, making the country a launchpad to the region and beyond,” al-Delaimi said. He added that the domestic market is increasingly structured to allow entrepreneurs to build and test applications locally before scaling into the wider GCC and MENA regions. 

Qatar’s commitment to open trade has become the decisive safeguard for its food supply, ensuring year round availability even amid global disruptions. In an interview held on the sidelines of the India Utsav 2026 celebration, Dr Mohamed Althaf, director and chief sustainability officer (CSO) of LuLu Group, said Qatar’s liberal trade regime, combined with India’s rise as a global food supplier, has positioned the country to withstand shocks and maintain stability. Althaf emphasised that India’s transformation from a producer for domestic consumption to a global food factory has reshaped its role in international markets. He noted that India’s vast geography and diverse climatic zones allow it to produce a wide range of commodities, making it a reliable partner for Qatar’s food security. He explained that despite supply chain disruptions and adverse weather events, India’s export sector remains resilient. This resilience, he continued, has been critical in supporting Qatar’s food needs, particularly during crises when direct access to top leadership helped stabilise prices and resolve bottlenecks quickly. Althaf emphasised that Qatar’s food security infrastructure is built on historical experience and structural strengths. While domestic production is limited, he said the country maintains extensive storage reserves, world class ports, and one of the highest densities of maritime services globally. He stressed that Qatar’s trade policy is a “fundamental guarantee of economic security.” Unlike countries where restrictive import permissions and regulatory hurdles drive up costs, Althaf pointed out that Qatar permits open imports provided standards are met. To illustrate the risks of restrictive policies, Althaf cited Australia’s banana shortage, where strict rules prevented imports from New Zealand, pushing prices to $15 per fruit. He contrasted this with Qatar’s approach, which avoids artificial shortages by keeping trade channels open. “LuLu Group plays a central role in this framework, operating 25 sourcing offices worldwide to recalibrate supply routes when disruptions occur,” underlined Althaf, who added that alternative routing through Red Sea ports can be deployed swiftly, ensuring continuity. He highlighted Qatar’s government support during crises, including guaranteed airlift capabilities for critical food products and coordination with national maritime entities to keep supply chains intact. Althaf explained that market dynamics typically recalibrate within five to six months, either through demand adjustment or route optimisation. Retailers absorb costs rather than passing them to consumers, while stable tax structures and producing nations with export surpluses help balance expenses, he continued. He added that Qatar’s resilience rests on mutual trust between leadership, residents, and the business community, reinforced by liberal trade policies and proactive government intervention. 

Qatar has placed logistics at the centre of its economic diversification drive, aiming to become a stronger regional base for e-commerce and distribution, according to a sector executive. In an exclusive interview with Gulf Times, Sheikh Khalifa bin Salman al-Thani, co-founder and CEO of WareOne, stated that Qatar “decided years ago” that logistics would be a pillar of the economy rather than background infrastructure. “Our own ambition sits inside that — to help Qatar become a stronger regional base for e-commerce and distribution, and to bring foreign brands here to invest and grow into the region from Doha rather than only shipping into it,” he explained.Sheikh Khalifa said foreign corporates may often misjudge Qatar’s logistics environment, assuming that a small market is simple to navigate. He stressed that customers in the country expect high standards and retailers are strict about delivery requirements. “Customers expect a great deal, retailers are strict about how goods arrive, and delivery here needs real local knowledge. Small does not mean simple,” he pointed out.Sheikh Khalifa noted that another misconception is the need to build infrastructure before entering the market. In reality, he emphasised that the business-establishment environment has improved significantly, with government agencies streamlining requirements. “The Ministry of Commerce and Industry and the Qatar Financial Centre have made setting up considerably easier, though the exact requirements depend on the activity. And I encourage any serious company to establish itself here,” Sheikh Khalifa stressed.He also cautioned against treating Qatar as a market served from abroad. He said companies that fail to take the country seriously often struggle, while those that commit are surprised by the results. “Companies that treat Qatar as an afterthought do badly here. Companies that take it seriously are usually surprised by the results,” he noted.On how international corporates can connect to Qatar’s regulations and infrastructure, Sheikh Khalifa explained that local operators provide a single partner to manage compliance, infrastructure, and systems integration. He noted that this reduces barriers to entry and makes expansion an operational decision rather than a major investment. “We give the company one operating partner to manage that complexity, so Qatar behaves like any other part of their network rather than a special case...The result is that coming to Qatar becomes an operating decision rather than a large investment. That changes who is willing to try and how quickly they commit once they see the numbers,” he said.He emphasised Qatar’s advantages compared with other GCC markets, citing high incomes, nationwide same-day delivery, and strong connectivity through Hamad International Airport and the Hamad Port. “Qatar continues to invest in infrastructure, growth and economic diversification, with major projects that will support demand for years to come,” he said.Sheikh Khalifa added that Qatar’s ambition to elevate logistics as a national priority is reshaping the sector and opening opportunities for foreign brands to invest and expand from Doha into the wider region.

Qatar Post has taken a decisive step in its digital transformation strategy by partnering with India Post and the Universal Postal Union (UPU) to launch a new remittance service, enabling near real-time transfers from Doha to India. The initiative, unveiled during celebrations of India’s 80th Independence Day in Qatar yesterday, is expected to reshape the remittance market by offering institutional trust and competitive value to thousands of Indian workers and their families, according to Sandeep Kumar, chargé d'affaires of the Indian embassy in Doha.Addressing key dignitaries and officials during the India Utsav 2026 celebrations at LuLu Hypermarket Al Gharrafa, Kumar explained that the service enables customers in Qatar to send money transfers to beneficiaries in India via the ‘PosTransfer’ service powered by the Unified Payments Interface (UPI). Kumar further pointed out that the service integrates the UPI with the trusted networks of both postal systems, noting that customers can remit between QR10 and QR4,000 at a nominal fee, with funds credited almost instantly to UPI linked accounts in India.Kumar noted that with more than 800,000 Indians residing in Qatar, establishing a credible remittance channel “makes strong commercial sense.” He continued to explain that while other exchange systems exist, the postal partnership adds institutional reliability, particularly for low income workers who depend on secure and transparent transfers.He emphasised that credibility and reliability are the strongest features of the mechanism. For workers in the Industrial Area who may lack access to mobile banking, the ability to transact in cash or card at a Qatar Post branch provides a secure alternative, he stated.According to Kumar, the system is fully integrated with UPI IDs, ensuring recipients in India receive SMS notifications without needing to visit a post office.Kumar also pointed out that exchange rates are managed transparently by state institutions, ensuring competitive value for senders and recipients alike. He described the initiative as a welcome step that reflects the strength of bilateral ties and a shared commitment to financial inclusion.He noted that the launch of the new initiative on India’s Independence Day added symbolic weight to the occasion, reinforcing the role of financial services in deepening economic and social connections between Qatar and India.Mohammed Zayed and Shenfeer Kalliyath of Qatar Post said the partnership strengthens the institution’s digital transformation strategy while addressing the needs of the large Indian community in Qatar. Kalliyath highlighted that India Post’s extensive nationwide network adds value, particularly for workers from lower income backgrounds and remote regions. Zayed added that he will propose branch expansion in the Industrial Area to ensure accessibility for resident workers and communities that rely heavily on remittances.State-run Qatar News Agency (QNA) reported that the launch of the service comes within the framework of Qatar Post's efforts to develop its service system and expand the scope of financial solutions it offers, keeping pace with customer needs and the rapid developments witnessed in the postal and financial services sector.“Furthermore, the cooperation with India Post and UPU reflects the importance of international partnerships in developing postal and financial services and expanding their scope. “This falls under Qatar Post's strategy to leverage global expertise and postal networks to provide practical and reliable solutions that serve customers, strengthen the ties between Qatar and India, and facilitate money transfers for Indian expatriates residing in the country,” QNA added.

Islamic insurers across the Gulf Co-operation Council (GCC) region have maintained steady growth in the first half of 2026, according to S&P Global Ratings.S&P said sector revenues increased nearly 15% year-on-year (y-o-y) in the six months to June, outpacing the 10% increase recorded in full-year 2025. The ratings agency projected the industry will expand by 10%-12% this year, though earnings remain below the highs of 2023–2024. “We expect the Islamic insurance sector in the GCC region to expand...despite the Middle East war,” it stated. S&P noted that inflationary pressures in motor and medical lines have contributed to top-line growth driven by supply chain disruptions and rising healthcare costs.Saudi Arabia continues to dominate the GCC takaful market, accounting for nearly 89% of sector revenues in 2025, S&P reported. Revenue growth in the Kingdom slowed to 9.6% in 2025, down from 11.4% in 2024 and 27% in 2023, reflecting heightened competition, the report said.However, S&P highlighted that half-year 2026 results show a rebound, with Saudi insurers posting 14% growth y-o-y. The UAE, the region’s second-largest market, recorded robust gains of more than 20% in 2025, following a surge of 40% in 2024, S&P stated.“We expect this trend to continue, though growth in the UAE will likely moderate to about 12%-15% in 2026,” stated the ratings agency. In Qatar, listed takaful insurers saw a 1% decline in top-line growth as of June, with relatively flat performance anticipated for the remainder of 2026, S&P noted. Aggregate net earnings across the GCC rose 12% y-o-yin the first half of 2026, signalling recovery after weaker results in 2025, S&P said. Saudi insurers’ profits improved 14% y-o-y, supported by a 20% rise in investment income to about $407mn, the report noted. Nevertheless, S&P cautioned that the sector remains exposed to cyclical swings in motor and medical insurance, which together account for over 70% of revenues. Importantly, the agency stressed that GCC insurers have limited exposure to war-related claims, as such risks are excluded from standard policies and reinsured globally. Credit ratings on Islamic insurers are expected to remain broadly stable over the next 12 months, supported by improved earnings and capital buffers, S&P said.“We expect credit ratings on GCC Islamic insurers to remain largely stable over the next 12 months. This is supported by improved rates and earning expectations.Currently, the rating outlooks on 10 of the 13 Islamic insurers we rate are stable, while the remaining three are positive, developing, or negative,” according to S&P.Shareholders’ equity in the sector grew 13% in 2025, consistent with the previous year, though solvency ratios vary between large and small players, the report added.S&P expects a new regulatory framework in Saudi Arabia, effective January 2027, to weigh on smaller insurers and drive further consolidation. 

Driven by an influx of institutional deal-making and strong demand across key freehold zones, total real estate sales in Qatar reached QR2.25bn in July 2026, representing a 17.0% increase over the QR1.92bn recorded in June.The monthly expansion was achieved despite an abbreviated trading calendar following the passing of His Highness the Father Amir Sheikh Hamad bin Khalifa al-Thani. Official announcements by Qatar News Agency (QNA) noted a public suspension of operations across government entities, resulting in four lost working days for real estate registrations.According to data from weekly real estate bulletins issued by the Ministry of Justice and compiled by property platform Arady, the ministry’s registration figures show trading activity adjusted through a sharper concentration on high-value transactions.The average value per transaction jumped 66.3% month-on-month (m-o-m) to QR4.64mn, up from QR2.79mn reported in the June bulletin data, as institutional buyers focused capital on larger assets.Market liquidity bounced back quickly once government registrations resumed, with Ministry of Justice bulletins recording QR295.3mn in trades on Wednesday, July 22, “the single most active day of the month.”Villas and single-family houses generated QR834.7mn, or 37.1% of all registered sales value, with a median price of QR2.73mn, ministry figures revealed. Vacant land accounted for QR586.9mn (26.1%), while commercial and residential buildings totalled QR550.3mn (24.4%).Top-tier commercial and residential properties led official commitments. Ministry records list the month's largest transaction as a commercial building in Al Sadd valued at QR130mn, followed by an Al Waab residential compound sold for QR121.5mn.Official bulletin figures also show a house on The Pearl Island sold for QR53.9mn, while two petrol station facilities in Al Kharaitiyat and Bu Sidra registered trades of QR40mn each.In the apartment sector, where total registered sales reached QR 197.8mn, Ministry data indicates that foreign investment concentrated heavily in designated freehold and usufruct zones. The Pearl Island, Al Kharayej, and Lusail absorbed 83.8% of all apartment sales value across the country.Ministry records show The Pearl Island accounted for QR98.5mn in sales (a 49.8% market share) at a median rate of QR12,914 per square metre. Al Kharayej followed with QR34.6mn, posting the highest median rate at QR14,380 per square metre, while Lusail recorded QR32.6mn.Complementing official registration data, Arady platform analytics showed that out of 67,102 property listing views, villas commanded 53.1% of online search traffic (35,651 views), followed by land at 30.1% and apartments at 9.4%. Six- to eight-bedroom properties captured 80.3% of villa search queries, while one- and two-bedroom units made up 71.0% of apartment searches. 

Gulf sovereigns are preparing to manage fiscal pressures as breakeven oil prices return to the spotlight, underscoring the region’s ability to adapt to shifting global dynamics, according to a senior ratings executive. Benjamin Young, managing director, Emerging EMEA Sovereign Ratings at S&P Global Ratings, made the statement in the latest episode of the Middle East Credit Gateway podcast hosted by Hina Shoeb, managing director, head of Analytics, Saudi Arabia Cross Practice Ratings, and Mohamed Ali, director, Market Engagement, at S&P Global Ratings. Young said fiscal breakeven prices are likely to re-emerge as “critical credit differentiators” over the next year as oil price expectations begin to decline.“We do anticipate downward pressure on prices once strategic reserves are replenished and the market stabilises,” he explained, noting that sovereigns with lower breakevens such as the UAE and Qatar are better positioned to navigate this transition. He explained that governments’ ability to adjust expenditure, particularly capital projects, will be an important marker of resilience. “Whether a government might choose to postpone, push back or optimise in some way a project is also an important consideration in judging how vulnerable credits might emerge in a lower oil price environment,” Young said. Despite volatility in oil markets and geopolitical tensions, Young stressed that Gulf sovereigns have built buffers to withstand shocks. He pointed to Kuwait, Qatar, Saudi Arabia, and the UAE as having “large fiscal assets” that enable them to absorb sharp revenue declines without materially denting government balance sheets. Growth prospects, however, remain uneven, stated Young, who said average GCC growth in 2026 is expected to contract by 2.5%, before rebounding to slightly above 5% of GDP the following year. The rebound is linked to higher hydrocarbon production, ongoing diversification programmes, and strong domestic infrastructure investments, he pointed out. According to Young, diversification efforts are also reshaping fiscal profiles. He noted that non-oil fiscal revenue across the GCC has doubled over the past decade to an estimated $260bn, or 36% of GDP, led by Saudi Arabia. “A wider range of revenue streams usually makes both economies’ fiscal and external revenues less volatile,” Young said, noting that new taxes and levies have strengthened resilience. Young cautioned that unresolved geopolitical tensions and negotiations around the US-Iran Memorandum of Understanding (MoU) could disrupt recovery and erode longer-term growth potential. However, Young also emphasised that Gulf sovereigns’ fiscal strength and adaptability will remain central to investor confidence.

Evaluating sustainable aviation fuel (SAF) solely through single-year cost comparisons presents a misleading view of project economics.The joint report titled ‘India's Aviation Opportunity: Turning Agricultural Residue and Low-Cost Solar into Competitive Sustainable Aviation Fuel with Power-and-Biomass-to-Liquids’ detailed how conventional aviation fuel in India relies on imported crude oil priced in US dollars. In 2030, power-and-biomass-to-liquids (PBtL) fuel carries an estimated production cost of $1.42 per litre compared to $0.97 per litre for conventional jet fuel. However, the study stressed that analysing costs across a 25-year levelised project cycle reveals a much narrower financial gap. Historical data from 2005 to 2025 shows wholesale jet fuel prices inflating by 5.0% annually in nominal rupee terms. The findings indicated that roughly 1.9% of that increase stems from US dollar commodity inflation, while the remaining 3.1% reflects ongoing rupee devaluation against the dollar. Synthetic fuel plants reverse this monetary vulnerability, the publication pointed out. Built as capital-intensive domestic assets, PBtL facilities lock in major operational inputs through long-term, rupee-denominated power purchase agreements (PPAs) at fixed tariffs. Consequently, the report noted that levelised production costs remain insulated from exchange rate fluctuations and foreign commodity price shifts. Taking these currency dynamics into account, the researchers calculated that the levelised cost of PBtL fuel produced at a plant commissioned in 2030 is Rs127 per litre, just 18% above the adjusted levelised purchase cost of conventional jet fuel over the same quarter-century. Under base-case market assumptions, the report projected that new synthetic fuel facilities commissioned in 2036 will achieve full levelised cost parity with conventional fuel. According to the report, that parity date can arrive much sooner if policies capture the broader economic benefits of green fuel. Monetising health co-benefits from reduced field burning adds an estimated $0.38 per litre in avoided societal harm, while applying carbon costs adds up to $0.22 per litre, potentially closing the commercial cost gap by 2030, the report added.

Rapid expansion across India’s aviation sector is set to increase jet fuel consumption dramatically over the coming decades, raising national energy security concerns, according to a report.Titled ‘India’s Aviation Opportunity: Turning Agricultural Residue and Low-Cost Solar into Competitive Sustainable Aviation Fuel with Power-and-Biomass-to-Liquids’, the study pointed out that domestic air traffic and jet fuel demand are projected to grow by 7.7% annually. This trajectory puts aviation turbine fuel consumption on track to increase fivefold by 2047, reaching 62mn tonnes by 2050, according to the study, which was prepared by the India Energy and Climate Centre, the UC Berkeley Goldman School of Public Policy, and Energy Innovation Policy and Technology. For a country currently importing nearly 90% of its crude oil, the publication noted that such steep demand growth leaves domestic carriers heavily exposed to international price shocks and severe supply disruptions. “This development trajectory implies India’s ATF consumption will grow by approximately five times by 2047. Without timely drastic changes, India, which currently imports nearly 90% of its crude oil, risks becoming even more vulnerable to crude oil price shocks and supply shortages, undermining its goal of self-reliance,” the report stated.To counter this vulnerability, the researchers highlighted that power-and-biomass-to-liquids (PBtL) technology has emerged as a highly viable domestic alternative. By combining surplus agricultural residue with low-cost solar energy and green hydrogen, the process offers the technical capacity to yield between 37mn and 67mn tonnes of sustainable aviation fuel. The analysis stressed that at the upper end of that production range, synthetic jet fuel could meet India’s entire projected aviation fuel demand by 2050 while requiring only a small fraction of non-fertile land for solar installations. Before achieving direct cost parity with fossil fuels at home, the report explained that Indian synthetic fuel producers are uniquely positioned to tap into high-premium export markets in Europe. Regulatory frameworks in the EU and the UK require fuel suppliers to meet strict sustainable aviation fuel targets, with EU blending mandates rising from 2% in 2025 to 70% by 2050. The study emphasised that these European rules explicitly exclude biofuels derived from food and feed crops, effectively barring pathways like sugarcane ethanol-to-jet. According to the report, this regulatory boundary gives the PBtL route a distinct operational advantage over alternative technologies. Meeting India’s projected 2050 jet fuel demand through crop-based ethanol pathways would require roughly 6% to 7% of the nation’s fertile agricultural land. Conversely, the report showed that powering equivalent synthetic fuel production via PBtL requires approximately 1,000 gigawatts of solar capacity, occupying about 0.4% of land, none of which needs to be fertile. While international market demand provides immediate off-take opportunities, the document revealed that unexpected geopolitical disruptions illustrate the financial protection domestic synthetic fuel can offer during global crises. The authors noted that their core baseline estimates reflect conditions prior to the US-Israel strikes on Iran and the resulting closure of the Strait of Hormuz. Following that crisis, crude oil prices reached an average of $197 per barrel ($1.24 per litre) and jet crack spreads averaged $86.22 per barrel ($0.54 per litre) during the week ending March 20, 2026. The report calculated that these elevated market conditions pushed conventional Indian jet fuel prices on international routes to $2.39 per litre, standing 70% higher than the estimated 2030 production cost of domestic PBtL fuel. Early investment in regional synthetic fuel infrastructure allows producers to capture premium European off-take revenues while building a robust domestic supply buffer against unpredictable global crude markets, the study noted. The authors added that establishing early production facilities will position the domestic aviation industry to capitalise on long-term cost reductions while advancing energy self-reliance.

The founder of an AgTech startup based inside the Qatar Science and Technology Park (QSTP) has revealed that deploying controlled-environment agriculture alongside traditional farming methods offers the company a practical strategy to overcome severe land and water limitations in hyper-arid climates.“Hydroponics is not meant to replace traditional agriculture—it is meant to complement it,” Jeacim Francis Adaya, founder and CEO of Hydrovest Technology, told Gulf Times in an exclusive interview.He explained that traditional farming remains essential, but hydroponics allows food production in locations where conventional farming is difficult. “A diversified agricultural system is always stronger than relying on one approach alone,” he further pointed out.According to Adaya, the integration of soilless cultivation techniques provides commercial growers with a viable mechanism to stabilise local food production without overextending natural resources.Rather than seeking to displace open-field agriculture, tech-driven systems serve as targeted tools to expand output into non-arable areas and maintain year-round production cycles, he emphasised.Adaya noted that modern soilless systems address two of the most pressing agricultural bottlenecks in Qatar: Acute freshwater scarcity and a lack of fertile soil. He highlighted that being headquartered at QSTP has helped the firm develop agricultural equipment specifically engineered for high-heat, desert conditions.From an operational standpoint, closed-loop hydroponic systems capture and recycle water within closed circuits. This process drastically reduces overall consumption compared with conventional soil irrigation, providing a predictable output model for commercial operators facing high input costs, Adaya explained, noting that “these advantages make hydroponics an important component of sustainable agriculture in arid regions.”Beyond commercial-scale facilities, Adaya stressed that decentralised production models offer secondary supply chain support across the domestic market.Establishing small-scale setups in urban environments, residential clusters, schools, and community centers helps build regional resilience against broader import and logistics disruptions, he said.Adaya highlighted that grassroots education and widespread resident participation remain essential for driving long-term adoption. Building public awareness around modern farming methods ensures that state investments in agricultural technology yield measurable, community-wide results, he continued to explain.He said, “Food security begins at the community level. Individually, these projects may seem small, but collectively they create a more resilient food system. When residents understand where food comes from and participate in growing it, they become partners in achieving national sustainability goals.”Combining advanced resource management with existing farming infrastructure creates a balanced, flexible production framework, he said. At the same time, optimising input costs while maintaining steady yields aligns directly with national sustainability directives and long-term economic planning under Qatar National Vision 2030, he stressed.Adaya said the focus over the next decade remains on advancing desert-tailored agricultural innovation, expanding research partnerships, and fostering a commercial ecosystem that makes tech-driven farming economically viable across the Gulf region.“Our aim is to develop technologies designed specifically for desert agriculture, support local food production, collaborate with research institutions, and inspire the next generation of AgriTech entrepreneurs,” Adaya added.