Author

Indian ambassador Vipul has underscored that the strategic partnership agreement signed in 2025 between India and Qatar is now shaping a year of “intense and continuous engagement” across diverse sectors, setting the tone for bilateral relations in 2026.“We signed the strategic partnership agreement in 2025 during the visit of His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani, and that has given us a roadmap on what to work on and that is something that will continue during 2026, as well,” Vipul told Gulf Times on the sidelines of ‘India Utsav’ launched Sunday by LuLu Hypermarket Qatar at its Al Gharafa branch in celebration of India’s 77th Republic Day.The ambassador noted that His Highness the Amir’s visit to India last year catalysed a series of high-level exchanges, including ministerial visits and the inaugural Joint Business Council meeting. These interactions, he said, are laying the groundwork for the goals set by both leaderships.“After the state visit of His Highness the Amir to India, 2025 was a very important year for us, and there was a lot of activity that got generated following this visit because the leadership of both our countries set some very important goals for all of us to work on,” Vipul pointed out.Vipul explained that the roadmap extends beyond traditional trade and investment, encompassing emerging areas, such as technology, sustainability, and artificial intelligence (AI). He emphasised that both nations are committed to advancing co-operation in these fields.The ambassador also highlighted the strength of people-to-people connections, which he said underpin the bilateral relationship and extend into business, academia, and venture capital. “There is so much of close connect...people who are in business, who are on the technology side, who are venture capitalists, people who are into academics and everything,” he noted.According to Vipul, he is anticipating that 2026 will see continued ministerial and official visits, reinforcing the strategic objectives agreed upon by the two countries’ leadership. “There is groundwork that has been done to give shape to the goals and objectives that have been set by the leadership of both our countries,” he emphasised.He also pointed to the target of doubling bilateral trade by 2030, stressing that while gas remains a major component, India’s growing manufacturing base, from electronics to automobiles and food products, offers new expansion opportunities.Vipul added that the strategic partnership agreement provides a clear framework for both sides to deepen co-operation, ensuring that 2026 becomes "a year of sustained progress across multiple dimensions of the relationship." 

India’s top diplomat in Doha has expressed optimism that Qatar’s substantial liquefied natural gas (LNG) exports will meet the South Asian nation’s future energy requirements, supporting its expanding economy and ensuring a stable LNG supply. “The strides being made by India provide great opportunities for increasing trade between our two countries,” said Indian ambassador Vipul during the ‘IBPC Annual Connect 2026’ hosted recently by the Indian Business and Professional Council (IBPC) Qatar. The ambassador described energy trade as the backbone of India-Qatar relations, noting that bilateral trade volume in 2023-2024 stood at about “$14bn”. India imports nearly “$6 to 6.5bn” worth of LNG annually from Qatar, alongside “$3bn” in LPG and other petrochemical products, Vipul noted, adding that these supplies are secured through long-term agreements that provide stability amid global market volatility. A landmark deal worth “$78bn” will extend LNG co-operation for another “20 years beyond 2028”, ensuring continuity in India’s energy basket. “This agreement reflects the trust and strategic depth of our partnership,” said Vipul, emphasising Qatar’s reliability as a supplier. The ambassador also placed these energy flows in the wider context of bilateral commerce. “As I said, our bilateral trade is about $14bn, and during the visit of His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani to India, both sides agreed that we should have the goal of doubling our bilateral trade by 2030,” he said, acknowledging that the target of “$30bn” may be ambitious but insisted there is “ground for us to be optimistic about”. India’s energy needs are projected to rise sharply as the country pursues its Viksit Bharat 2047 vision of becoming a developed economy, the ambassador pointed out. He emphasised that natural gas is expected to play a central role in India’s transition to a cleaner energy mix, supporting manufacturing, infrastructure, and green growth. Qatar, meanwhile, is positioning itself as a cornerstone of India’s energy security, Vipul emphasised, reiterating that the long-term contracts between the two countries provide stability at a time when global energy markets remain turbulent. Vipul stressed that, beyond hydrocarbons, opportunities exist in renewables, infrastructure, healthcare, technology, and startups; however, LNG will remain the anchor of bilateral economic ties. “Our long-term energy co-operation is not just about numbers; it is about building a future of shared prosperity,” he said. The ambassador lauded Qatar’s continuous expansion of its LNG production capacity, amid India’s goals to diversify its energy imports and secure affordable supplies for its fast-growing economy. Vipul also noted that both nations have agreed to strengthen institutional mechanisms, including a Joint Business Council and a revived Joint Commission on Economic and Commercial Co-operation, to support the trade and investment agenda. 

Qatar does not simply adopt new tools but embeds innovation across organisations and ecosystems in line with national priorities and Qatar National Vision 2030, a top official of a Qatari tech company has said.“We see artificial intelligence (AI) not just as a technology, but as a catalyst to solve real challenges and create meaningful, impactful outcomes,” engineer Nayef al Ibrahim, co-founder and CEO of Ibtechar, told Gulf Times in an exclusive interview.Al-Ibrahim’s statement comes ahead of the upcoming Web Summit Qatar 2026, which will host a major gathering of global founders, innovators, and policymakers as Doha strengthens its position as a global technology hub. AI is expected to dominate the agenda, and local voices are set to highlight the country’s approach to responsible, impact‑driven innovation, event organisers announced earlier.According to al-Ibrahim, the summit is an opportunity to showcase how AI-integrated innovation labs can enable experimentation, drive scalable solutions, and reinforce the company’s role in elevating the conversation on AI and innovation.“While global discussions often focus on AI tools, our perspective is unique: we integrate AI across innovation labs and ecosystems, accelerating return on investment (ROI) and delivering impactful solutions that showcase Qatar’s leadership in digital transformation globally,” he explained.Al-Ibrahim noted that during Web Summit Qatar, Ibtechar’s ‘Coffee x Co-Founders’ happening at its booth will provide a strategic space for founders, thought leaders, and innovators to exchange ideas directly with the company’s co-founders, explore AI-driven projects, and share best practices.“By combining thought leadership, practical experience, and collaboration, we amplify Qatar’s voice as a global leader in responsible, impact-driven AI innovation,” al-Ibrahim further pointed out.Asked how the company balances the rapid adoption of AI with the need for ethical safeguards, especially in education and public services, al-Ibrahim pointed out that rapid adoption and ethical safeguards “must go hand-in-hand.”“AI has the potential to transform education, healthcare, and public services, but its value is realised only when applied responsibly,” said al-Ibrahim, citing the Ibtechar Academy, which trains individuals and organisations to identify AI opportunities and risks, embedding ethical considerations at every stage, from design to deployment.He said this approach fosters a culture of responsible innovation, ensuring that AI is applied in ways that protect privacy, promote fairness, and deliver meaningful benefits to citizens.Al-Ibrahim further said the company’s consultancy services also help organisations develop clear strategies and innovation spaces that integrate ethical AI seamlessly across their DNA. “Additionally, we design AI-powered solutions that drive ideas to execution while remaining human-centred and aligned with societal values, ensuring innovation creates tangible, responsible impact,” he noted.Al Ibrahim emphasised that clear strategies are needed to integrate ethical AI across governance, business, and society, underscoring that the company’s approach is aligned with the National Artificial Intelligence Strategy and Qatar National Vision 2030. “Through global partnerships, we bring world-class AI capabilities to Qatar, enabling organisations to navigate AI adoption, build new skills, and develop a future-ready workforce—supporting the country’s vision for a diversified, knowledge-based economy,” he said.As startups are expected to play a prominent role at this year’s edition of Web Summit Qatar, al Ibrahim said innovation labs in the country are evolving into strategic hubs for experimentation, collaboration, and rapid solution development.With the influx of global founders attending the summit, he said these labs provide opportunities for knowledge exchange, mentorship, and partnerships where local and international innovators co-create solutions, test emerging technologies, and scale ideas rapidly.Asked what lessons from Ibtechar’s lab model can be applied to accelerate fintech and startup growth in Qatar, al-Ibrahim emphasised that innovation “works best when it is structured, progressive, and outcome-focused.”“Startups in fintech and other high-growth sectors benefit from rapid prototyping, data-driven experimentation, and continuous feedback. Ibtechar’s lab model demonstrates that combining mentorship, AI-enabled insights, and multidisciplinary collaboration helps startups refine ideas faster and bring scalable solutions to market. Such an approach accelerates growth and strengthens Qatar’s position as a hub for innovation.” He explained.According to al Ibrahim, Ibtechar has developed “70%” of Qatar’s innovation spaces, combining local expertise, international best practices, and human-centred AI strategies. He said this ensures Qatar’s voice is not only part of the global AI conversation but also sets benchmarks for impact-driven and sustainable innovation worldwide. Al-Ibrahim also cited collaboration with AI Crafters, which enables AI-powered interventions across national sectors. 

Australia’s top diplomat in Qatar has underlined the role of expanded air connectivity in driving trade growth between Australia and Qatar, noting that the surge in Qatar Airways flights has opened new opportunities for fresh produce exports and strengthened bilateral ties.Qatar Airways now has 10 flights per day between Doha and Australian cities, a major increase from six flights per day 12 months ago, ambassador Shane Flanagan told Gulf Times on the sidelines of ‘Explore Australia’ launched recently by LuLu Group at LuLu Hypermarket, Giardino – The Pearl-Qatar.“That’s a 40% increase in the number of flights. That means that there is a lot more cargo and freight capacity, as well as in the aircraft. And that is also expanding the opportunities for fresh produce to meet the Qatari market,” he explained.Flanagan noted that Australia’s food exports, long anchored by lamb and increasingly diversified into beef, dairy, fruits and vegetables, remain a cornerstone of the country’s AU$3.5bn trade relationship with Qatar. He stressed that halal certification and food safety standards are taken “very seriously,” ensuring consumer trust in the Qatari market.The ambassador said, “Lamb is a favourite for many Qatari consumers, and is long loved for its safety, its freshness, and its great flavour, as well. Qatar has opened the door for many other products that we now see so widely available in the country, such as beef, fresh fruits and vegetables, and dairy products. And through LuLu’s purchasing centre in Melbourne, the range of Australian products has very much been increasing over the last 18 months, so this is something that is very positive.“Trade continues to be important from a food security perspective for Qatar, as well, but I think all of the consumers feel very comfortable in the knowledge that we take the halal certification very seriously. Our food safety standards are very, very high, so the commitment to freshness and excellence is really there. I think with all of those fundamentals in place, we really look forward to continuing to grow here in the future, as well.”According to Flanagan, overall trade between the two countries has grown steadily over the past five years, with Qatar ranking as “Australia’s second-largest commercial partner in the Middle East and North Africa region.”Flanagan said both sides can expect continued growth in 2026 amidst expanding air links and firmly established consumer confidence in Australian products: “With those 10 flights per day between Australian cities and Doha, we can expect that this is going to continue to grow as well.” 

Qatar is building an entrepreneurial powerhouse that could redefine regional finance – and global investors are taking notice.Daniel Sansano, CEO of Doha-based Daniel Sansano Capitals Inc, believes the country stands at a pivotal moment. "Qatar is uniquely positioned to lead the region, not by replicating what others have done, but by crafting its own playbook," he told Gulf Times.The ecosystem, he says, has three critical advantages: nimbleness, strong capitalisation, and an increasingly global outlook. "The combination is powerful," Sansano noted, adding that ideas can now scale rapidly in Qatar when paired with disciplined execution and deep market understanding.Sansano observed that global investors are paying close attention to Qatar’s entrepreneurial community. “Qatar is at a pivotal moment where ideas can scale rapidly, with disciplined execution and deep market understanding increasingly shaping the country’s entrepreneurial trajectory,” he noted.The CEO also pointed to the pace of change in Qatar’s finance industry. “Local firms are balancing global best practices with regional insights. This duality will be one of the key differentiators for Qatar in becoming a hub for strategic capital allocation,” Sansano pointed out.On education and talent development, Sansano stated: “Qatar’s 2030 vision thrives when talent is encouraged to experiment, learn from setbacks, and apply both theoretical and real-world skills.”These views echo the sentiments Sansano shared in the recent episode of the ‘I Wanna Grow Podcast’ hosted by Steve Mackie, where he offered a candid discussion on asset management, entrepreneurship, and financial literacy.In the podcast, Sansano clarified public misconceptions about Assets Under Management (AUM), emphasising that AUM represents entrusted assets, such as cash, real estate, and commodities, rather than a firm’s valuation or an individual’s net worth.Sansano also distinguished asset management and investment banking, explaining that while investment banks operate in public-facing environments with lending and underwriting activities, asset managers focus on entrusted assets and long-term growth strategies.The podcast delved deeper into the realities of entrepreneurship, going beyond popular startup narratives to highlight the importance of discipline, risk management, and long-term planning in emerging markets. Sansano also reflected on education and career development, advocating for a balance between academic qualifications and practical experience. 

Retailers must prepare for a paradigm shift in commerce, where autonomous agents act as customers rather than mere tools, according to a top official of a major full-line retailer across the Gulf Co-operation Council (GCC). Dr Mohamed Althaf, Global Director, Global Operations and Chief Sustainability Officer at LuLu Retail, discussed this at length in his LinkedIn article ‘Agentic Retail: When the Bot is Your Customer,’ drawing from his own household experience to illustrate how diverse preferences – from dietary restrictions to sustainability choices – have turned grocery shopping into a complex negotiation. “That leaves me, a retail executive, watching our weekly grocery list turn into a complex task. And I know we’re not the only household facing this. Across millions of homes, grocery shopping has become a negotiation shaped by dietary needs, climate ethics, price sensitivity, brand loyalty, and supply chain inconsistencies,” he explained. “Enter agentic commerce,” Dr Althaf further explained that “AI agents no longer just recommend products – they actually decide.” He continued, “They filter for dietary needs, read reviews, negotiate discounts, compare prices, manage logistics, coordinate delivery, and even make payments — all autonomously. It’s shopping on autopilot.” But he was quick to point out that retailers are already adapting, noting that Walmart has partnered with OpenAI and Mastercard has launched ‘Agent Pay’ with PayPal, embedding trust into agentic commerce from the start. “That’s a significant shift. In early e-commerce, secure payment infrastructure followed the creation of digital storefronts. It took years for trust to catch up. With agentic commerce, the trust layer is embedded from day one. “These agents could help reduce food waste through precise inventory management, flag safety issues earlier, or improve compliance with labelling laws. Ironically, they might even deliver smoother customer experiences than some human associates,” Dr Althaf emphasised. Dr Althaf warns that agentic commerce doesn’t just change shopping – “it could erase much of what we think of as retail,” adding that the implications for retail “are profound.” Unlike human shoppers, Dr Althaf noted that agents don’t browse, pause at displays, or read marketing copy. They execute parameters. For smaller brands, this poses a threat: if products aren’t machine visible or aligned with agent logic, they risk vanishing from the digital shelf. “In today’s omnichannel world, retailers still shape customer experience through store layouts, product displays, promotions, and digital carousels. But in an agent-driven future, that influence fades ... we’ve seen this before, when algorithms began deciding which products got seen and which got buried,” he said. Dr Althaf also cautions against over-optimism, recalling past predictions: Jeff Bezos’s 2019 forecast of 25% online grocery penetration, blockchain promises, and Amazon Go’s retreat. “Six years, a global pandemic, and billions in investment later, online grocery is still nowhere near that 25% dream. A few years ago, blockchain was supposed to fix every clunky purchase and payment flow, and some retailers were busy buying ‘prime real estate’ in the metaverse and worrying about digital squatters. “Today, most of those plots look more like expensive ghost towns than the future of retail. Amazon, after much hype about its Amazon Go stores, is quietly letting go, after it failed to scale,” Dr Althaf reiterated.He also said, “Even if convenience improves, profitability might not. These agents are built for efficiency. They’re immune to brand loyalty and don’t impulse buy. They choose the cheapest, most logical option. If I hand inventory management to an AI agent, I might just end up needing to hire someone, probably more expensive, to manage the APIs instead. “That means tighter margins, smaller carts, and no upsells. Retailers who once relied on shelf placements, promotions, and checkout add-ons will feel the squeeze. No more candy bars at checkout, no more endcap serendipity. Agents don’t browse. They execute — and for retailers, that might feel more like an execution.” Despite risks, Dr Althaf remains optimistic, noting that he sees potential for branded agents and partnerships to preserve customer experience. But according to Dr Althaf, agentic commerce requires fresh investments in architecture, talent, and systems—not a plug-and-play upgrade. “These shifts often come with layoffs before the benefits materialise. What we gain in convenience, we may lose in agency – ironically. Soon, agentic-native commerce will be the norm – and we’ll all need to learn the language,” he pointed out. Dr Althaf also urged policymakers to ask tough questions: “Who controls what agents see? Can a platform sell both the agent and the product it recommends? Will consumers know when an AI agent is influenced by commercial agreements?” He warned that without guardrails, agentic commerce risks consolidating power invisibly. “Agentic commerce has the potential to shift enormous power to the platforms. Without guardrails, transparency, and oversight, we risk another wave of digital consolidation – this time without even a screen to see it happening.” “Retail, at its best, has always been about more than consumption. It’s where people get their first jobs. Where they learn to work, serve, and lead. Where human connection happens,” he stressed. He added: “Behind that innocuous threat was something real – a recognition that retail has long been an equal-opportunity employer. It welcomed people without fancy credentials but with a strong work ethic. It was a start. A lifeline. A path forward. Soon, even that warning might not make sense. If agentic commerce takes over, retail may become just another corner of the ‘knowledge economy’.” 

A Doha-based cybersecurity expert has highlighted opportunities for Qatar to align with global standards and strengthen digital trust.Asked about the potential of Qatar’s regulatory frameworks, such as the National Cybersecurity Strategy, aligning with the global shifts outlined for 2026, CIELTECH chairman and president Dr Salah A Rustum emphasised that this is a moment of opportunity.Dr Rustum advised “to follow closely with the relevant authorities in both Europe and the US as a first step, and look into the legislation and work locally on its implementation in the shortest time possible.”Earlier, Dr Rustum explained to Gulf Times that one of the most critical changes will come on “March 15, 2026”, when the validity of Secure Sockets Layer or Transport Layer Security (SSL/TLS) certificates will be reduced “from 365 days to 200 days”, eventually reaching just “47 days”. He cautioned that this will impose significant technical burdens on all organisations, regardless of size.He pointed out that the shortening validity of SSL/TLS certificates, introduced by Google and Apple, will require swift adaptation, noting that small and medium sized enterprises (SMEs) may feel the pressure most. He also advised SMEs t seek assistance from technical companies in Qatar to ensure smooth compliance.“The impact shall mostly affect the SMEs directly in view of their reluctance to adapt accordingly and in the least time possible. They shall be a target to hackers in one way or another, considering the hackers’ use of AI, which, in my opinion, shall be swift enough to cause direct damage.“I do not feel the regulators have much to say here, since this is a decision taken by Google and Apple a few years ago affecting all Internet users around the world, and there is no deviation from it. I suggest that all businesses that need assistance should contact the technical companies serving here in Qatar and seek their assistance,” Dr Rustum explained.Asked about strengthening financial institutions in the country, Dr Rustum pointed to opportunities for banks to enhance their resilience by adopting stronger Public Key Infrastructure (PKI) practices, stating that “most definitely, those applying PKI at a large scale are at a more secure status, but they still are required to give these issues serious consideration.”According to Dr Rustum, Qatar’s diplomatic tradition could extend into digital trust governance. He recommends securing e-mail outside government channels to prevent intranet breaches, while also building sovereign cyber capabilities. 

Japan is prepared to support Qatar as it shifts its economic focus from traditional energy to more advanced sectors, according to Kitamura Toshihiro, the press secretary/DG for Press and Public Diplomacy at the Ministry of Foreign Affairs (MOFA) of Japan.Responding to a Gulf Times question during a media briefing in Doha Tuesday, Toshihiro emphasised that the Japan-Qatar bilateral relationship is maturing beyond its historic foundations in energy and infrastructure to embrace a future defined by innovation.“Qatar is very active not only in diplomacy, but also in the economy, as well. [The Qatari] government is now trying to shift from energy to other areas, such as artificial intelligence (AI) or other so-called advanced technologies, so that could be the joint common areas of cooperation for both Japan and Qatar,” he told this newspaper.Toshihiro noted that the visit of Minister of Foreign Affairs Toshimitsu Motegi to Qatar, where he co-chaired the third ‘Japan-Qatar Strategic Dialogue’, marks a first-of-its-kind mission under the administration of Prime Minister Sanae Takaichi, and underscores the vital importance Japan places on the Middle East.The press secretary said energy remains a cornerstone of the partnership, with long-term liquefied natural gas (LNG) contracts serving as a foundation for decades of friendship. He said Japan is currently promoting the ASEAN Zero Emission Community (AZEC) initiative, which views LNG as a primary transition fuel for reconciling economic development with green transformation.Toshihiro said, “By providing Japanese technology to ASEAN nations, Japan aims to expand the market for LNG in partnership with Qatari resources. In that context, we consider that LNG remains a more prosperous source of energy.“Major Japanese companies and the Japanese government are working very hard with ASEAN countries to expand the market for LNG...in this context, I think there are many possibilities between Japan and the Qatari government in promoting LNG cooperation,” he explained.According to Toshihiro, economic cooperation is further maturing through significant reciprocal investments, including a $2.5bn joint investment fund established between the Qatar Investment Authority (QIA) and Japan’s ORIX Corp.Looking forward, Toshihiro pointed out that the Japanese government has identified 17 priority areas for future development, including AI, which align with the Qatar National Vision 2030.To facilitate this, Toshihiro said the Japanese Embassy in Doha plans to brief domestic firms next month on the vast possibilities for viewing Qatar as a strategic hub for regional expansion. 

Qatar’s 3D printing market is poised for significant expansion, with projections indicating an increase from “QR78mn” in 2023 to an estimated “QR182mn” by 2028, according to Qatar Development Bank’s (QDB) top executive.In QDB’s ‘Qatar’s 3D Printing Sector’ report, CEO Abdulrahman Hesham al-Sowaidi stated that this trajectory reflects a robust compound annual growth rate (CAGR) of “18.4%,” highlighting the rising demand and adoption of 3D printing technologies across various sectors in the country.Al-Sowaidi noted that QDB continues to serve as a growth partner for entrepreneurs, moving projects from ideation to fruition within an increasingly sophisticated innovation ecosystem.“As part of Qatar’s efforts to develop its private sector and bring progress to the country’s entrepreneurship, small and medium-sized enterprises (SMEs), and innovation ecosystems towards the realisation of its national vision for 2030, Qatar Development Bank continues to advance its role as the entrepreneur’s and SME’s growth partner from ideation to fruition,” al-Sowaidi stated in the report.Citing recent industrial findings, QDB reported that 3D printing technology is rapidly reshaping the local manufacturing landscape by introducing a transformative approach to product creation. In Qatar, the report pointed out that the technology is expected to revolutionise manufacturing processes, offering significant benefits to vital industries, ranging from construction to healthcare.“A key focus of [the] report is the implications for SMEs in Qatar. By adopting 3D printing, SMEs can unlock new avenues for innovation, reduce production costs, and enhance their competitiveness, enabling them to establish a stronger presence in both local and global markets,” it stated.Al-Sowaidi stated that in the Gulf Co-operation Council (GCC) region, there is a growing emphasis on the adoption of advanced manufacturing technologies aimed at modernising supply chains. As industries evolve in response to rapid technological advancements and the changing global market, 3D printing has emerged as a significant enabler of this transformation, the report noted.On a global scale, the QDB reported that the industry has demonstrated remarkable resilience and growth, with the market size tripling from “QR21.96bn” in 2016 to “QR65.8bn” by 2022. While the COVID-19 pandemic briefly slowed economic activity, the urgent demand for medical equipment during the crisis highlighted the unique production capabilities of 3D printing.“This growth has been influenced by a combination of global economic factors, political changes, and technological advancements. Furthermore, during the COVID-19 pandemic, the industry faced reduced demand due to a global slowdown in economic activity. However, the simultaneous need for medical equipment highlighted the production capabilities and quality of 3D printing, underscoring its crucial role in responding to urgent demands,” stated the report.Citing the global investment landscape, QDB reported that the 3D printing industry has experienced “growing venture capital (VC) investments,” with a CAGR of “19.1%, rising from “QR1.42bn” in 2017 to “QR4.06bn” in 2023. “The momentum from 2021 carried into 2022, with an additional QR1.88bn invested, primarily in core technologies and specialised applications,” according to the report.The report stated, “This upward investment trend reflects an emphasis on niche applications and advancements in core 3D printing technologies, as industry players are increasingly targeting specialised sectors, such as healthcare, energy, and aerospace. Notably, the average investment size reached a record QR98.45mn in 2022, signalling strong investor confidence in established companies poised for growth.”  

Qatar’s approach to managing diverse populations and promoting resilience in the face of challenges offers important insights for the Eastern Mediterranean region, a top official from a Greece-based foundation and think tank has said.Citing one of the central themes discussed by the Georgios M Mihalos Foundation and the Nisyros Dialogues – Bridging the East Med during the Doha Forum, its founder and president, Panagiotis G Mihalos, emphasised that Qatar’s experience demonstrates that “diversity, when managed strategically, can be a strength rather than a vulnerability.”“Hosting people from dozens of nationalities requires strong governance, adaptability, and continuous reform – qualities Qatar has shown in practice,” Mihalos told *Gulf Times in an exclusive interview.Mihalos explained, “The Doha Forum’s emphasis on delivery – captured clearly in its 2025 theme, ‘Justice in Action: Beyond Promises to Progress’ – helped frame migration not as theory, but as governance in action. This theme could not have been timelier. It captures the global fatigue with declarations that remain unimplemented, and it challenges policymakers to translate values into outcomes.“For us, this theme resonated deeply. Migration, mediation, and regional cooperation all suffer when justice is spoken of abstractly rather than operationalised. Doha provided a space where justice was discussed not as rhetoric, but as policy, responsibility, and measurable progress; a mindset we seek to carry forward within the Nisyros Dialogues.”Mihalos lamented that migration in the Eastern Mediterranean “is often politicised.”He lauded Qatar, noting that the country’s model suggests the importance of structured inclusion, clear legal frameworks, and economic participation. “Migration cannot be addressed solely at borders; it must be managed through labour policy, urban planning, and social integration,” he explained.Asked what lessons from Qatar’s labour and migration policies could be applied to the Eastern Mediterranean context, Mihalos said one key lesson is the willingness to evolve policies through dialogue with international organisations, employers, and civil society.“Qatar has shown that reform is not a sign of weakness, but of confidence. In the Eastern Mediterranean, this approach could help build trust among states and communities, particularly by linking migration to legal employment pathways, skills development, and regional economic needs rather than irregular flows alone,” Mihalos pointed out.According to Mihalos, he believes Qatar can act as a model for economic inclusion and resilience in the face of migration challenges, particularly in demonstrating how migration can support national development while maintaining social stability.“Qatar’s resilience during regional and global crises, including the period of total embargo imposed by its neighbours, showed remarkable strategic maturity.The calm, principled posture Qatar adopted during that period mirrors the values promoted by the Doha Forum: restraint, dialogue, and confidence in diplomacy over escalation.“The decision to take the high road, avoid escalation, and invest in self-reliance and diplomacy is a powerful example and university test case for regions facing complex pressures, including the Eastern Mediterranean,” Mihalos emphasised.Mihalos also said he sees Doha as a catalyst for intercultural dialogue and joint research. He lauded Qatar’s think tank culture, expressing optimism for creating new opportunities for new collaborations in 2026.“Qatar brought depth, seriousness, and openness. The intellectual environment here encourages long-term thinking rather than short-term reactions. What Qatar has achieved is the cultivation of intellectual credibility,” Mihalos stressed.Mihalos praised the Doha Forum, emphasising its central role in “exporting this culture” and “setting a global benchmark for how ideas are debated with rigour, respect, and relevance.”He said, “For us, it reaffirmed that dialogue is most effective when it is rooted in culture, history, and mutual respect, not just policy papers. This environment elevated the Nisyros Dialogues. Being embedded in a forum of such stature sharpened our own approach, encouraging more honesty, more pragmatism, and more ambition in how we frame dialogue between the Eastern Mediterranean, Europe, and the Middle East.”Mihalos emphasised the complementarity between Qatari think tanks and the Mihalos Foundation, both combining global reach with regional sensitivity. He also outlined opportunities for joint projects, including the ‘East Med-Gulf Dialogue Tracks’, youth diplomacy programmes, and mediation simulations.He proposed a series on ‘Dialogue of Civilisations in Practice’, showcasing real case studies of cultural understanding in mediation. He also sees strong potential for co-hosted dialogues on energy security, climate change, water shortage, and migration, among others. 

German companies operating in Qatar are reporting a notably optimistic outlook, according to the AHK World Business Outlook, Qatar, Fall 2025. While global sentiment remains cautious, the report noted, Qatar’s business landscape remains “largely optimistic.” The survey shows that “62%” of participating firms assess their current business situation as positive, up from “58%” in spring. Looking ahead, the survey reported that “60%” expect conditions to improve further over the next 12 months, “38%” anticipate that conditions will remain about the same, and only “3%” anticipate otherwise. Economic forecasts also reflect stability and growth. “Thirty-five percent” of respondents anticipate expansion, while “55%” expect conditions to remain steady. “ The local economic development within Qatar is mostly expected to improve or stay similar. 35% of the companies see an improvement and 55% expect the situation to remain about equal,” the survey reported. The survey stated that investment plans remain consistent, with nearly one in four companies preparing for higher spending. “In terms of future investments, the percentage of companies projecting higher investments has been stable at 38% and about every third of the participants expect the investment to remain the same. The number of companies that plan lower or no investments slightly increased to 31%” the survey stated. According to the survey, employment prospects also mirror this cautious optimism. “In the coming year, the prospects for local employment still appear positive, with about 60% of companies anticipating stability in their workforce number. While only 14% of businesses expect a decline in the team strength (down by 2%), the intention to increase the headcount declined from 42% to 27%,” the survey stated. In terms of risks, half of the surveyed firms identify demand as their “greatest” challenge. The survey reported, “Trade barriers/preference to local companies remain a significant issue, cited by 36% of respondents. Financing and economic policy conditions, as well as supply chain disruptions, are each considered a risk by about every third company.” The survey also reported on the expected impact of the new US trade policy on the company’s local business. It further stated, “While uncertainty surrounding US trade policy remains a factor influencing the outlook of local businesses, its expected impact has eased over the past six months. Only 38% of the companies anticipate negative impacts on their business, whether major or minor, coming from 58% in spring. Now, 62% foresee no consequences.” The survey, conducted between September 29 and October 17, 2025, reflects responses from more than 3,500 German companies worldwide, including those with operations in Qatar. 

German companies in Qatar remain confident about local prospects, while navigating external pressures from international markets, according to the latest AHK World Business Outlook survey. The survey shows that optimism is spread across different company sizes. Firms with fewer than 100 employees, mid-sized enterprises, and large corporations all participated, reflecting a broad base of perspectives, the report also showed. According to the survey, sectoral representation is led by service providers, who comprise “69%” of participating companies. Manufacturing and construction firms account for “28%”, while trading companies make up the remainder. This mix underscores the varied footprint of German business activity in Qatar, the report pointed out. The survey also reported that international policy development remains a factor. It stated that “64%” of surveyed companies report active business in the US. The companies cited “tariffs, export controls, and competitive pressures” as key challenges. Local sentiment in Qatar remains steady, according to the survey. It stated that companies continue to view the market as stable, with investment and employment plans largely intact.“In terms of future investments, the percentage of companies projecting higher investments has been stable at 38%, and about every third of the participants expect the investment to remain the same. The number of companies that plan lower or no investments slightly increased to 31%. “In the coming year, the prospects for local employment still appear positive, with about 60% of companies anticipating stability in their workforce number. While only 14% of businesses expect a decline in the team strength (down by 2%), the intention to increase the headcount declined from 42% to 27%,” the survey showed. The survey also noted that confidence is evident amongst the respondents. It stated that in Fall 2025, “62%” of the firms assessed their current business situation as “good,” up from “58%” in Spring 2025. Looking ahead, the survey reported that “59%” expect conditions to improve further over the next 12 months, “38%” anticipate that conditions will remain about the same, and only “3%” anticipate otherwise. “In terms of future investments, the percentage of companies projecting higher investments has been stable at 38%, and about every third participant expects the investment to remain the same. The number of companies that plan lower or no investments slightly increased to 31%,” the survey showed. The employment prospects mirror this cautious optimism, the survey pointed out. “Fifty-nine percent” of companies expect workforce stability, and “27%” plan to increase headcount, while “14%” of businesses “expect a decline in the team strength.” The survey also showed the “biggest risks” that companies perceive to impact their economic development in the next 12 months. Half of the surveyed firms identify demand as a central concern, while trade barriers and preferential treatment for local companies are cited by “36%” of the respondents. Financing conditions (“32%”), economic policy (“32%”), and supply chain disruptions (“32%”) are also named among the leading considerations. “While uncertainty surrounding US trade policy remains a factor influencing the outlook of local businesses, its expected impact has eased over the past six months. Only 38% of the companies anticipate negative impacts on their business, whether major or minor, coming from 58% in spring. Now, 62% foresee no consequences,” stated the survey. The survey, conducted between September 29 and October 17, 2025, reflects responses from over 3,500 German companies worldwide. The findings suggest that while global conditions require careful navigation, Qatar offers a resilient environment for German firms. The AHK reported that “German companies in Qatar are reporting a notably optimistic outlook, with 62% viewing current conditions as positive.” 

A Doha-based tech expert has called on companies to prepare for a new wave of cybersecurity challenges in 2026, warning that threats driven by artificial intelligence (AI) and regulatory shifts will reshape the digital landscape.“The challenges coming now in 2026 are only becoming more complex,” noted CIELTECH chairman and president Dr Salah A Rustum in a statement to Gulf Times, emphasising that “insights and predictions” play a key role in helping organisations start the year “on the right footing.”He also cautioned companies “to keep in mind the effect of AI on security roles and its respective capabilities since AI is also accelerating the offensive cycle, such as ransomware, info stealers, and supply chain compromises, all executed at machine speed and global scale.”As early as the pandemic era and in the run-up to the 2022 FIFA World Cup, Dr Rustum had reiterated to this newspaper his calls for firms in Qatar to strengthen their cybersecurity measures, stressing resilience for small and medium-sized enterprises (SMEs).He pointed out: “It is true that the small businesses shall feel the pressure most, and the gap between vulnerability, disclosure, and exploitation will close completely. However, survival shall depend on instant visibility, strong segmentation, and adaptive control.“Over and above, as more work shifts to the browser, different types of attacks shall follow. We shall also see surges in browser hijacking, extension abuse and session token thefts. In brief, hackers in 2026 will not break in, but will log in instead.”Dr Rustum’s latest forecast builds on the previously mentioned pre-cautions, and warned about the “explosive growth” of ransomware-as-a-service and double extortion schemes; “research will keep accelerating, citing Q-Day might arrive sooner than many”, and that “AI will keep empowering attackers, enabling highly convincing phishing, automated code exploitation, and faster vulnerability discoveries”, among other threats and challenges.Dr Rustum explained that one of the most critical changes will come on "March 15, 2026", when the validity of Secure Sockets Layer or Transport Layer Security (SSL/TLS) certificates will be reduced "from 365 days to 200 days", eventually reaching just "47 days". He cautioned that this will impose significant technical burdens on all organisations, regardless of size.“It also goes without saying that the validity of other certificates, such as the 'Domain Validation', shall be affected, as well”, he further explained.Dr Rustum also emphasised that Public Key Infrastructure (PKI) remains “the last unbreakable pillar of cybersecurity”. According to Dr Rustum, compliance should be seen not as a burden but as a “genuine driver of business growth”.“In 2025, we saw some significant changes in the global IT compliance and regulatory landscape, including things like DORA, NIS2, and the AI Act, and changes to the EU Cybersecurity Act (CSA). However, in the US, the government is also reacting to AI with executive orders and updates to NIST’s cyber framework,” he said.Dr Rustum also emphasised that success in 2026 will depend on adaptability, prioritisation, and early action. He urged organisations to avoid “analysis paralysis” and begin their compliance journey immediately: “Threat actors move as fast as competitors, often faster.” 

Qatar’s startup ecosystem is rapidly evolving, embracing global trends and investing in cutting-edge technologies to position itself as a hub for entrepreneurial growth and sustainability.In its report, ‘Qatar’s Startup Environment: A Detailed Overview’, Invest Qatar noted that the country currently hosts “around 1,000 startups with immense potential for growth”, supported by strong performance on global innovation indices.“Qatar performs exceptionally well on global indices for innovation, including ICTs, ecological sustainability, and general infrastructure. According to the Global Innovation Index, Qatar ranks first globally in General Infrastructure for Innovation,” the report stated.The government has reinforced this trajectory with bold commitments in artificial intelligence (AI), the report emphasised, citing HE the Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani’s announcement of “$2.5bn” worth of incentives to advance AI, technology, and innovation programmes during the 2024 edition of the Qatar Economic Forum.“This includes the Arab Artificial Intelligence Project, aimed at enriching large Arabic models and preserving Arab identity. Furthermore, Qatar Free Zones Authority (QFZ) signed an MoU with Germany’s ZE-KI (Centre for Tangible Artificial Intelligence and Digitalisation) during the annual Qatar Economic Forum to set up an AI research centre in Qatar, further boosting the country’s artificial intelligence cluster,” stated the report.The report also underlined talent development as another cornerstone of the ecosystem, citing Qatar’s global top ranking in attracting international students, with universities such as Qatar University and Hamad Bin Khalifa University hosting world-class research centres like Qatar Computing Research Institute and the Qatar Biomedical Research Institute.“Qatar ranks first globally in attracting international students, according to INSEAD’s Global Talent Competitiveness Index 2023 report,” the report noted.Emphasising the role of the private sector in capital availability, the report stated that Qatar ranks fourth globally in financing small and medium-sized enterprises (SMEs), with several domestic venture capital avenues and programmes, such as the NUMU, Itmar, and Al Dhameen, providing targeted support.At the same time, Qatar Development Bank (QDB) complements these efforts with competitions, hackathons, and the ROWAD Awards, which celebrate entrepreneurs and SMEs with funding ranging from “QR250,000 to QR350,000.”“Qatar’s strong economy provides abundant capital for startups with various public and private funds for startups. Qatar is the fourth-wealthiest country in the world on a GDC (PPP) per capita basis, making it a lucrative market for entrepreneurs... Startups in Qatar can access funding through various avenues, including government programmes, venture capital companies, and angel and seed investors,” stated the report.The report stated: “Entrepreneurial attitudes have improved significantly in Qatar, with 79.6% of the population believing that entrepreneurship is a good career choice. The Qatari government also supports the business environment as Qatar ranks second globally for tax policies, according to the IMD World Competitiveness Ranking 2023.”The report also cited the role of Tasmu, the Research to Startup Programme, and the Digital Incubation Centre as support systems that enhance ICT development and empower startups. These initiatives ensure Qatar’s ecosystem is well-positioned to become a global leader in innovation and entrepreneurship, the report pointed out. 

Collaboration between academia and government is essential for driving innovation in Qatar, according to Dr Georgios Dimitropoulos, professor and associate dean for Research at the College of Law, Hamad Bin Khalifa University (HBKU). “Very little can happen without the nexus between academia and government,” Dimitropoulos said during the Ibtechar Majlis panel discussion, where he explained that universities provide the research depth and methodological rigour, while government offers the scale, resources, and policy frameworks needed to translate ideas into practice. Dimitropoulos pointed out that the nexus between research institutions and public authorities “is the foundation for credibility, adoption, and long-term success in innovation.” Citing historical examples to illustrate the power of this partnership, Dimitropoulos said: “Think of the Manhattan Project, the development of Covid vaccines, or even the Internet. None of these breakthroughs would have been possible without academia and government working hand in hand.” Dimitropoulos added that Qatar’s own Artificial Intelligence (AI) strategy reflects this model. “Qatar’s AI strategy is a product of this nexus. It combines academic expertise with government vision, ensuring that innovation is both credible and implementable,” he said. He stressed that credibility is a critical factor in adoption: “When government collaborates with academia, it signals to society that solutions are not only innovative but also trustworthy. This builds confidence and accelerates uptake.”  During the panel discussion, moderated by Ibtechar co-founder and CEO Nayef al Ibrahim, Dimitropoulos was joined by Hissa al-Tamimi, director of the Government Innovation Department at the Civil Service and Government Development Bureau (CGB); Eman al-Kuwari, director of Digital Innovation at the Ministry of Communications and Information Technology (MCIT); and Nejoud M al-Jehani, executive director of Strategy & Programmes at the Qatar Research, Development and Innovation (QRDI) Council.  Providing further insight during the discussion, al-Kuwari described how the Tasmu Innovation Lab helps government entities test emerging technologies before rollout, while al-Jehani described government as both adopter and enabler, shaping the innovation ecosystem by acting as a first customer. Al-Tamimi, meanwhile, highlighted the role of government accelerators in embedding an innovation culture and improving Qatar’s global innovation ranking.

 Qatar’s diplomatic culture – “rooted in trust and balance” – is emerging as an indispensable bridge between Europe and the Middle East as global power dynamics reshape in 2026. This assessment comes from Panagiotis G Mihalos, founder and president of the Greece-based Georgios M Mihalos Foundation and the Nisyros Dialogues, who describes Qatar’s approach to dialogue as strategic rather than ceremonial — focused on de-escalation and practical co-operation that transcends rigid geopolitical blocs.  “Qatar does not approach dialogue as an abstract exercise, but as a strategic tool for de-escalation, mediation, and practical co-operation. That ethos deeply resonated with our own philosophy,” Mihalos told Gulf Times in an exclusive interview.  He praised Qatar’s ability to speak with Europe, the Arab world, Asia, and global powers “with equal fluency, without being trapped in rigid blocs”. He explained that Qatar offers a culture of listening and mediation for the Eastern Mediterranean, which Mihalos noted as “often caught between competing narratives”. Mihalos was in Qatar last month for the Doha Forum, where he participated in several discussions. He lauded the forum, saying it has evolved over the years into one of the most coveted global platforms for diplomacy and strategic dialogue. “What distinguishes it is not only the calibre of its participants, but the seriousness with which dialogue is treated, not as a ceremonial exercise, but as a tool for real-world problem solving,” he emphasised. Mihalos said: “Operating under the banner ‘Diplomacy, Dialogue, Diversity’, the forum has succeeded in convening voices that rarely share the same table, let alone the same dialogue. This is precisely why the Nisyros Dialogues felt so intellectually and philosophically aligned when becoming part of the Doha Forum ecosystem. “At the Doha Forum, we framed migration not simply as a humanitarian challenge, but as a multidimensional issue intersecting with labour markets, social cohesion, regional stability, and development. This reinforced our conviction that the Eastern Mediterranean must move beyond reactive policies and toward cooperative, cross-regional frameworks, exactly the space the Nisyros Dialogues aim to occupy.” According to Mihalos, Qatar’s diplomatic balance, deeply rooted in Arab and Islamic traditions yet fully engaged with Western institutions, allows it to act as a cultural and diplomatic interlocutor. He explained, “The Doha Forum reflects this balance in practice, bringing together actors who rarely sit at the same table and encouraging engagement grounded in respect rather than alignment.  “This ability to operate comfortably in both worlds allows Qatar to translate concerns, values, and priorities across regions. For Europe and the Eastern Mediterranean, Qatar can act as a cultural and diplomatic interlocutor, one that reduces misunderstandings and encourages pragmatic cooperation rather than zero-sum thinking.” 

Qatar’s global LNG strength and Greece’s role as Europe’s energy gateway are converging into a partnership that will define energy resilience and regional connectivity in 2026 and beyond, an official of the Greece-Qatar Business Council & Friendship Committee has said.Panagiotis G Mihalos, the committee’s founder and chairman, said the complementarity between Qatar’s reliability as a source of liquefied natural gas and Greece’s infrastructure, including LNG/FSRU terminals and interconnectors, offers Europe a more diversified and resilient energy architecture.“There is a natural complementarity. Qatar is a global leader in LNG, offering reliability and long-term strategic vision. Greece, meanwhile, has emerged as a critical gateway for energy into Europe, particularly through LNG/FSRU terminals and regional interconnectors. In addition, through IMEEC, our cooperation can expand, in the future, to electricity or even hydrogen,” Mihalos told Gulf Times in an exclusive interview.Mihalos, who is also founder and president of the Georgios M Mihalos Foundation and the Nisyros Dialogues – Bridging the East Med, pointed to the India-Middle East-Europe Economic Corridor (IMEEC) as a framework where Qatar can act as both an energy and logistics hub.“Corridors are not just physical routes; they are corridors of trust, and Qatar understands this better than most,” he emphasised.Mihalos outlined three levels of co-operation: strategic energy partnerships, joint infrastructure investments, and knowledge exchange on resiliency and sustainability. At the same time, he proposed institutionalising an annual Greece-Gulf strategic dialogue on energy security and connectivity, linking policymakers, industry leaders, and thinkers.Looking ahead, Mihalos pointed out that the partnership must evolve into a long-term institutional presence. “We intend to institutionalise this co-operation. Not as a one-off presence, but as a long-term partnership with the Doha Forum and Qatari institutions,” said Mihalos, who was in Qatar and participated in the Doha Forum.Mihalos said he sees Qatar as a trusted bridge-builder in energy and diplomacy, particularly at moments when traditional diplomacy struggles. “Qatar’s credibility, patience, and commitment to a peaceful mediation position make it a stabilising force across regions,” Mihalos explained.Asked if he were to design a Qatar-focused dialogue under his foundation, Mihalos said he would prioritise peace mediation, energy transition and connectivity, the role of culture in diplomacy, strategic migration governance, and environmental resilience. He highlighted water management as a shared challenge between island ecosystems, such as Nisyros, and arid environments, like Qatar, suggesting the exchange of knowledge on sustainability.He also underscored the importance of embracing the digital frontier: “We must address digital diplomacy and the ethics of artificial intelligence as technology is rapidly reshaping geopolitical dynamics. Understanding the intersection of innovation and statecraft is crucial, as we aim to ensure that emerging technologies serve as bridges for co-operation rather than instruments of division,” Mihalos stressed.He added that the dialogues must focus on moving from crisis management to co-operative foresight: “Ultimately, that is the shared philosophy of Qatar, the Doha Forum, and the Nisyos Dialogues.” 

 Qatar Chamber marked 2025 with a dynamic agenda that strengthened global partnerships, advanced innovation, and empowered the private sector, underscoring its pivotal role in driving the country’s economic diversification and supporting the goals of Qatar National Vision 2030.Throughout the year, the chamber’s leadership, headed by its chairman, Sheikh Khalifa bin Jassim al-Thani, emphasised the importance of aligning private sector growth with the 2030 vision. The chamber’s activities reflected a consistent focus on diversification, sustainability, and international outreach, ensuring that Qatari businesses remained competitive in an evolving global economy.The year began with Qatar Chamber strengthening ties with Italy, Malaysia, and Oman, while highlighting strides in public-private partnerships. The chamber’s engagements underscored Qatar’s growing role in regional trade and investment co-operation.At the Web Summit Qatar held in February, the chamber showcased Qatar’s commercial alliances, while hosting Portugal’s economy minister, João Rui Ferreira, as part of the southwestern European nation’s participation in the summit. The chamber also advanced ties with Saudi Arabia and India. These meetings reinforced Qatar’s position as a global trade hub, noted Sheikh Khalifa.The chamber unveiled its 2025-2030 strategy in March, aiming to create the Arab private sector’s largest economic marketing platform. Participation in the Mekka Halal Forum highlighted diversification and regional integration, while the establishment of a new Qatar-Sudan economic entity, the AWJ Investment and Development, aims to boost private sector investments between both countries in sectors like tech, food security, industry, and logistics.Qatar continued to strengthen its position as a global investment hub in April, deepening ties with Indonesia and signing a memorandum of understanding to expand bilateral co-operation. In May, the chamber engaged in high-level meetings with Malaysia, GCC partners, and Hong Kong, while hosting the Qatar Trade and Treasury Transformation Summit. The events placed the spotlight on innovation, intra-GCC trade, and expanding international partnerships.The chamber’s general assembly held in June reaffirmed its role as a key driver of the national economy, Sheikh Khalifa emphasised. In the same month, participation in the St Petersburg International Economic Forum and the International Labour Conference in Geneva highlighted Qatar’s global outreach and commitment to workers’ rights.Qatar Chamber participated in the Arab-Turkish Economic Forum in Izmir in July, strengthening ties with Turkiye, while the Qatar Association for Freight Forwarding and Logistics, led by its chairman, Qatar Chamber board member Ali bin Abdul Latif al-Misnad, examined the challenges facing the logistics sector.August was highlighted by the chamber’s training and youth empowerment initiative with the conclusion of the ISO26000 CSR programme and the Summer Innovation Camp, fostering skills in social responsibility and entrepreneurship.The chamber participated in the Public-Private Sector Dialogue Forum in September, and supported the Arabian Women Exhibition, and highlighted the growth in Qatar’s tourism sector, where Qatar Chamber board member Nasser bin Sulaiman al-Haider highlighted that hotel occupancy here reached 71% in the first half of 2025 during a meeting with an Austrian business delegation headed by Anni Lichtenegger, the director of the Travel Trade and Marketing Department at the Austrian National Tourism Authority.October was a busy month for the chamber, which hosted the Islamic Finance Conference. The chamber also participated in the Government Procurement and Contracting Conference and Exhibition ‘Moushtarayat’. It also invited Indian businesses to deepen ties during the ‘Qatar-India Joint Business Council’ meeting held in Doha.The chamber hosted the ESG Qatar 2025 conference in November. It also formed a sub-committee for travel and tourism agencies, and highlighted Qatar’s advancement in quantum computing when it hosted a seminar on the launch of the Chief Quantum Computing Officer Programme.The year closed with a focus on industrial exports, digital transformation, and regional integration. The chamber partnered with Qatar Development Bank (QDB) to support manufacturers, and announced its official sponsorship of the first ‘International Exhibition on Robotics and Artificial Intelligence Technologies 26’ (ROBOTECH 26), scheduled to take place in Doha from October 27-29, 2026.