Author

Qatar’s government liquid assets stand at an estimated 181% of GDP, providing the country with significant capacity to support its banking system during a period of heightened regional uncertainty, S&P Global Ratings has said. The global credit rating agency classified Qatar among three Gulf Co-operation Council (GCC) governments, including Kuwait and the UAE, as “highly supportive” of their respective banking systems. S&P stated that this assessment is “underpinned by the presence of large, liquid government asset buffers and a track record of extending support in previous episodes of stress.” The rating agency noted that the strong net asset positions of these governments “will provide significant scope to counter volatility, support economic fundamentals, and aid recovery during a period of heightened geopolitical uncertainty with weaker growth and fiscal revenue.” S&P’s assessment comes as three GCC central banks — the Central Bank of the UAE, the Central Bank of Kuwait, and the Qatar Central Bank (QCB) — have announced relief packages to help their banking systems navigate the current regional turbulence.The QCB’s measures included reducing the reserve requirement on deposits to 3.5% from 4.5%, offering an unlimited amount of Qatari riyal repurchase (repo) facilities against eligible securities held by banks, and introducing a term repo facility with maturities of up to three months. The QCB also allowed banks to offer customers affected by the conflict the option to defer loan principal and interest payments for up to three months. Gulf banks have not reported major outflows of foreign or local funding, S&P stated, adding that the central bank support measures could prove helpful should pressures intensify. S&P stated that there has been no impact on its GCC bank ratings for now, maintaining stable outlooks across the sector, except for Sharjah Islamic Bank, whose outlook was already negative before the onset of regional hostilities due to pressure on itscapitalisation. GCC banks are navigating the current challenges from a strong capital base, with an average Tier 1 ratio of 17.1% for the region’s top 45 banks at year-end 2025, average non-performing loans at 2.5%, and coverage ratios at 158.7%, S&P added.

Artificial intelligence (AI) is no longer a peripheral technology or an add-on tool for industry but the central nervous system of modern business, reshaping how sectors from petrochemicals to finance and construction operate, according to an industry expert.The Next Generation (TNG) School director Riyaz Bakali, who brings experience spanning the petrochemical sector and education, told Gulf Times that Qatar's diversification efforts under the Qatar National Vision 2030 “are world-class and strategically sound.”He noted that Qatar has built sectors like tourism, finance, technology, economics, and education from the ground up “with remarkable speed and intentionality,” adding that the foundation is “strong” and the “extraordinary progress” made in a relatively short time deserves acknowledgement.However, Bakali noted that “the pace of global change, technological, geopolitical, and environmental, means that sufficiency today can become obsolescence tomorrow,” emphasising that the need to “always remain ahead of the curve because complacency is the enemy of resilience.”“The next phase of diversification must focus on the knowledge economy with greater intensity. Specifically, we need to accelerate the shift from being a consumer of research to a producer of research.“The next frontier is generating our own intellectual capital, research that originates here, solves regional challenges, creates proprietary value, and generates intellectual property that the world seeks to license,” he pointed out.Bakali described education not merely as a support sector but as the bedrock of economic resilience, adding that producing enough highly skilled innovators, researchers, and entrepreneurs who can launch ventures, lead research and development, and build industries would create a self-sustaining economic cycle that complements rather than depends on LNG revenue.“That, to me, is the true meaning of diversification: Not replacing one pillar with another, but building an integrated ecosystem where multiple pillars, energy, knowledge, finance, tourism, reinforce and stabilise one another. When one sector faces headwinds, others can carry the momentum forward. That is structural resilience, and it is within our reach,” Bakali noted.On the impact of the US-Israel-Iran war on Qatar's LNG industry and GCC economies, Bakali pointed to Qatar’s diplomatic posture as a form of resilience in itself.“Qatar has consistently maintained its international and regional position as a sincere peace negotiator, strategically committed to dialogue and to principles that reject destruction. This diplomatic maturity is, in itself, a profound form of resilience,” he emphasised.Drawing on his petrochemical background, Bakali emphasised that volatility is not an exception but a constant, adding that geopolitical tensions test the agility of the energy sector, yet “Qatar has proven time and again” that its resilience is not accidental but structural and strategic.He pointed out that Qatar's LNG infrastructure is among the most robust in the world, and its leadership has wisely diversified trade routes and international partnerships over many years.Bakali further stated that while temporary market fluctuations may be observed in the short term, Qatar's long-term resilience rests on a deeper foundation, specifically its ability to leverage energy wealth to develop human capital.“This disruption, while deeply concerning, serves as a stark reminder that we cannot rest on our hydrocarbon laurels. It accelerates the urgency for economic diversification, a journey Qatar is already pursuing with clear vision, deliberate pace, and the wisdom that comes from navigating previous challenges,” Bakali added. 

The Clark International Airport in the Philippines has recorded a surge in passenger traffic during the recent observance of Holy Week despite the global impact of the US-Israel-Iran war on jet fuel prices.While the conflict has pressured global energy markets and led to higher airline surcharges, airport operations at Clark have remained resilient, stakeholders told a recent media forum hosted by the Pampanga Press Club (PPC), a premier media organisation in the province of Pampanga.Dante Basanta, the operations head of Luzon International Premiere Airport Development (LIPAD) Corporation, said domestic departure flights saw a 20% increase compared to the week prior to the holiday. Domestic arrivals grew by 10%, while international flights recorded a 5% rise during the same period, he emphasised.The increase in passenger volume occurred despite a spike in global oil and gas prices following the outbreak of the conflict in late February, Basanta explained.Speaking to reporters in Manila recently, Energy Secretary Sharon Garin stated that the country’s fuel inventory “remains stable at 50 days” despite these global price pressures.As of April 3, the Philippines held jet fuel stocks sufficient for “66 days,” gasoline for “57 days,” and kerosene for “106 days,” she said. The country also maintained diesel stocks for “47 days,” fuel oil for “52 days,” and LPG for “33 days,” Garin added.According to Energy Undersecretary Alessandro Sales, a shipment of “300,000 barrels” of diesel from Malaysia is set to arrive on April 10. The Department of Energy further stated that it expects an additional “600,000 barrels” of diesel to arrive later this month.Basanta noted that the growth at the terminal was supported by the resumption of Middle East flights, which were previously suspended due to the regional crisis. This recovery in international connectivity remains a key factor for the airport as it continues to expand its global network, he further pointed out.Aujean Santos, the operations manager of Plaza Premium Lounge located inside the Clark International Airport, explained that the industry is navigating fuel price volatility by building resilience and adapting cost management strategies.Basanta admitted that some travellers have deferred plans due to higher airfares resulting from increased fuel surcharges approved by the Civil Aeronautics Board. However, the long holiday break due to the observance of the Holy Week in the Philippines served as a major catalyst for the recorded passenger growth at the terminal, he said.Paolo Santos, the commercial head of LIPAD, emphasised that the airport is expanding its retail and dining options to further improve the passenger journey. New travel retail stores are expected to open within the current quarter to provide an enhanced shopping experience, he noted.The airport currently has a terminal capacity of 4mn passengers per year as part of its phase one development. The facility is designed to eventually accommodate up to 12mn passengers through subsequent expansion phases, Basanta stated.He added that the Clark International Airport was recently awarded the ‘Best Airport at Arrivals Globally’ title by the Airports Council International (ACI). It has also achieved Level Two Customer Experience Accreditation from ACI, reflecting its commitment to providing optimum passenger service.In late March, Garin spoke to Bilyonaryo News Channel, stating that she expects airfares to rise further as jet fuel prices continue to surge. Garin explained that airlines are struggling to manage operations because many tickets were sold before the recent price spike. She noted that while major carriers have increased their fuel inventory, the direct impact of high fuel costs is being passed onto passengers.Following US President Donald Trump’s announcement of a two-week suspension of strikes on Iran late Tuesday, less than two hours before his “back to the stone age” and wiping out “a whole civilisation” ultimatum, oil prices fell below $100 per barrel.In an interview with the cable news channel ANC Wednesday, Garin expressed skepticism about the likelihood of an immediate rollback in local fuel prices. She highlighted key factors affecting fuel costs, suggesting that recent market trends and economic conditions may prevent any immediate reductions despite the reopening of the Strait of Hormuz. 

A team of elite Ukrainian defence specialists are in Qatar to collaborate on a high-level technical exchange aimed at strengthening the protection of regional airspace against modern aerial threats.Ambassador Andrii Kuzmenko confirmed that the team arrived in March and was immediately integrated into a collaborative working environment with the Qatari Ministry of Defence.The arrival of these specialists, who possess “specific grounds and even combat experience,” marks a significant shift in the bilateral relationship. While Qatar has historically provided humanitarian support to Ukraine, the ambassador noted that this mission allows Ukraine to reciprocate through the sharing of “tactical know-how” and expertise.“Our primary task is to assist, to help, and to provide our Qatari friends with Ukrainian expertise to help them defend the airspace,” Kuzmenko told Gulf Times in an exclusive interview, noting that the experts were met with an atmosphere of “trust, understanding, and technical cooperation.”According to Kuzmenko, this technical mission serves as the first practical application of a landmark 10-year intergovernmental agreement on cooperation in the defence sector. Signed during President Volodymyr Zelenskyy’s working visit to Doha on March 28–29, the pact acts as a broad “umbrella” or framework for long-term security collaboration.The ambassador said the agreement establishes a legal basis for cooperation in several critical fields, including the defence industry, technology development, air defence, counter-drone capabilities, military training, cybersecurity, and artificial intelligence (AI).Kuzmenko emphasised that the principal outcome of the high-level talks, which included His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani and His Excellency the Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani, was the formalisation of this decade-long partnership.He said a primary focus for the Ukrainian team is the implementation of more efficient defence tactics. Drawing on recent experience, the ambassador highlighted the importance of using cost-effective methods to intercept aerial targets.Kuzmenko noted that modern security requires a strategic balance, as it is often unnecessary to utilise multi-million dollar interceptors to neutralise drones that may only cost a fraction of that amount.The ambassador further revealed that the new agreement opens the door for joint production of defence technologies, allowing both nations to develop projects for their “mutual benefit.”Kuzmenko characterised the negotiations as professional and decisive, conducted in an atmosphere of “mutual trust and mutual respect.” This sentiment was underscored by a personal message from HH the Amir to President Zelenskyy during the visit, the ambassador emphasised.Despite the challenges currently facing Ukraine, Kuzmenko explained that “HH the Amir expressed deep gratitude for the deployment of these specialists.” According to the ambassador, this exchange has established the groundwork for a “real partnership” that Ukraine hopes will continue to grow as a win-win strategy for both nations. 

Following the high-level visit of President Volodymyr Zelenskyy to Doha, Ukraine is looking beyond immediate security needs to a future of massive reconstruction, inviting the Qatari business community to take a leading role in the nation's recovery.Ambassador Andrii Kuzmenko emphasised that nations standing with Ukraine during the current conflict will receive “preferences” in the rebuilding of the country's infrastructure, describing this partnership as an “absolute win-win strategy,” stating that “investments are always profitable for both sides.”The foundation for this partnership is built on a resilient economy, Kuzmenko told Gulf Times in an exclusive interview. Despite the challenges of full-scale war, Ukraine’s GDP rebounded by +5.5% in 2023 and is projected to grow by +2.8% in 2025. This economic momentum is reflected in the strengthening trade ties between the two nations.According to recent data from Ukrainian authorities, the total volume of mutual foreign trade in goods between Qatar and Ukraine in 2025 amounted to $48.14mn. Exports from Ukraine to Qatar totalled $30.06mn, led by iron ores and concentrates ($8.603mn), poultry meat ($6.413mn), and sunflower oil ($4.622mn).Conversely, imports from Qatar reached $18.08mn, dominated by ethylene polymers ($11.961mn), chemicals, and petroleum products. This resulted in a positive trade balance for Ukraine of $11.98mn.The ambassador identified several priority sectors for bilateral cooperation, specifically highlighting energy, agriculture, road infrastructure, and IT. Ukraine’s natural wealth remains a significant draw, with Kuzmenko noting that the country possesses “the best fertile lands in the world” and vast deposits of “unique raw material,” including rare ash metals, gas, and oil.To support this recovery, the Ukrainian government has implemented special legal regimes such as Diia City and state incentives for industrial parks to ensure “predictable investment conditions” and the “strong protection of property rights.”The ambassador emphasised that “wars never last forever,” urging investors to identify attractive business prospects immediately. He also noted that in a fast-moving global economy, the principle of “first come, first served” remains the standard for securing the most favourable positions in emerging markets.Beyond economic figures, Kuzmenko highlighted the vital role of the almost 2,000 Ukrainians living and working in Qatar as a human bridge between the two nations. Addressing the diaspora directly, Kuzmenko said that by integrating into Qatari society while preserving their heritage, the diaspora serves as a foundation for a relationship that the ambassador hopes “will continue as long as it is needed.” 

 “We have very fruitful and stable work with Qatar Fund for Development (QFFD), and we are very thankful to Qatar for all their support and endeavours” Ukraine’s top diplomat to Qatar has lauded the country’s humanitarian role in helping to rebuild the Eastern European country amid the ongoing war, highlighting a series of agreements with the Qatar Fund for Development (QFFD) that have brought tangible relief.“When the war started, we were asking for humanitarian assistance in different fields,” Ukrainian ambassador Andrii Kuzmenko told 'Gulf Times' in an exclusive interview. “We have very fruitful and stable work with Qatar Fund for Development, and we are very thankful to Qatar for all their support and endeavours,” he continued.The ambassador explained that Qatar’s assistance has been structured around specific projects: “They are involved in creating, building, and reconstructing different facilities according to our needs.”Among the most significant initiatives was the March 2025 agreement between QFFD and the Olena Zelenska Foundation to rebuild a medical complex in Kharkiv, a region devastated by Russian missile strikes. Kuzmenko said the agreement funded the construction of new hospital buildings and the rehabilitation of war-damaged infrastructure, expanding the hospital’s capacity to more than 200 beds and ensuring critical healthcare access for the local community.Fahad bin Hamad al-Sulaiti, director-general of QFFD, previously commented on the occasion, saying the agreement reflects Qatar’s “unwavering dedication to supporting global humanitarian causes and strengthening essential services in conflict-affected areas.” He added that the reconstruction of the medical complex “is a crucial step in restoring access to quality healthcare for the people of Ukraine, ultimately contributing to a more resilient and sustainable future.”For her part, Nina Horbachova, director of the Olena Zelenska Foundation, stated: “Thanks to this vital agreement with the Qatar Fund for Development, we will restore the damaged hospital and build new structures that will significantly expand its capabilities. This will allow Ukrainian doctors to conduct modern diagnostics and emergency surgeries, ensure patient rehabilitation, and provide other critical medical care.”In September 2025, QFFD signed a $5mn agreement with the UN High Commissioner for Refugees (UNHCR) to repair homes and rehabilitate social infrastructure in frontline regions. This support is expected to benefit more than 4,000 internally displaced persons (IDPs), returnees, and other individuals affected by the full-scale war, offering them the opportunity to return to or remain in safe and dignified living conditions ahead of the winter season.By December, the UN’s Food and Agriculture Organisation (FAO) and QFFD signed a $10mn agreement to support rural communities affected by the potential contamination of agricultural land with mines and explosive remnants of war in Ukraine.Through the support provided by QFFD and implemented by FAO, in partnership with the World Food Programme (WFP), the programme aims to restore safe use of agricultural land, revitalise livelihoods, and strengthen the resilience of farming communities across some of the most severely affected oblasts (regions) in southern and eastern Ukraine. The initiative will also contribute to shaping a scalable model that can inform similar recovery efforts in other crisis-affected contexts.“This is a win-win project for Ukraine and for the world, since we could upgrade our exports to other countries,” emphasised Kuzmenko, who reiterated that the programme will enable thousands of rural families to safely resume cultivation, contributing to food security and economic recovery.Kuzmenko also underscored Qatar’s role as a consistent humanitarian partner, bridging immediate relief with long-term recovery: “From hospitals to homes to farmland, QFFD’s projects are helping Ukrainians rebuild their lives and restore resilience in the face of war.” 

Qatar’s venture capital ecosystem has taken a significant step towards establishing the country as a launch pad for globally ambitious deep-technology companies, according to an official of a Doha-based venture capital firm.Soumaya Ben Beya, partner at Rasmal Ventures, made the statement after EnergyX, a South Korea-founded building energy technology company, secured the backing from Rasmal and Qatar Development Bank (QDB), among other institutions, to support its global acquisition strategy and deep-technology expansion.Ben Beya said the firm was drawn to EnergyX’s integrated platform spanning building design, operations, and energy management — combining AI-driven computational energy intelligence, cloud-based optimisation, and energy-generating building envelopes.“From an investment standpoint, that combination of software, real-world deployment, and manufacturable hardware is pretty interesting. This was the kind of transaction that required technical, commercial, and ecosystem diligence rather than purely financial underwriting,” Ben Beya told Gulf Times.Ben Beya also noted that EnergyX is growing through acquisitions, with further deals expected to be announced in the near future. Proceeds from the Qatari backing will fund a growth-by-acquisition strategy spanning the GCC and Europe, accelerate project deployments, and expand the company’s engineering and manufacturing capacity.While the backing amount was not disclosed, Ben Beya said the significance of the transaction goes beyond the size of the cheque. “This is not simply a passive venture round,” she stated, pointing to EnergyX’s establishment of its global command centre and international headquarters in Qatar, planned smart manufacturing activity, and support from multiple Qatari public and private stakeholders.“In our view, that makes it unusually large in strategic scope for a MENA transaction involving an overseas deep-tech clean-building company relocating core global functions into the region,” she pointed out.According to Ben Beya, QDB’s involvement in the deal reflects a formalised partnership between the two institutions. In February 2025, QDB and Rasmal Ventures signed a cooperation agreement covering joint investment opportunities, startup support, and broader ecosystem development.Ben Beya said QDB’s participation in the EnergyX deal was not a condition of closing, but that it “materially strengthened the transaction from an ecosystem and market-entry perspective.”On QDB’s alignment with Qatar National Vision 2030, Ben Beya emphasised that the bank’s mandate explicitly covers innovation, economic diversification, sustainability, and strategic partnerships, and its investment programmes contemplate supporting international companies where there is a clear Qatar angle.In EnergyX’s case, she said, that angle is substantial, encompassing a command centre, an international headquarters, advanced manufacturing plans, knowledge transfer with universities, and job creation over five years.Asked what Qatar offers international deep-tech companies that other regional nations do not, Ben Beya pointed to a coordinated institutional platform: Invest Qatar for setup and stakeholder access, QDB as co-investor and ecosystem enabler, the Qatar Financial Centre (QFC) as a licensing route already used by EnergyX, and a sovereign-backed venture strategy through the Qatar Investment Authority’s (QIA) Fund of Funds programme, which is designed to attract fund managers, founders, and high-growth companies to Doha.“That degree of policy, capital, and market-entry coordination is a meaningful differentiator,” she emphasised.EnergyX is targeting more than 140 hires in Qatar alone by 2028, drawing on both Qatari nationals and international specialists. Ben Beya said there is a clear intention over time to deepen the local talent base through training and knowledge transfer.Rasmal was the first fund to receive QIA backing under its Fund of Funds programme, a relationship Ben Beya said has expanded the firm’s ability to operate as a bridge between Qatar’s institutional capital and globally ambitious technology companies.“In practice, that gives us better access, and more institutional convening power when working on cross-border opportunities that have both commercial upside and strategic relevance for Qatar,” she stated.The EnergyX deal may be a sign of things to come, noted Ben Beya, who said Rasmal is seeing increasing inbound interest from international founders and operators who view Qatar as a serious base for scaling into the region and beyond, particularly in sectors where deep technology, AI, advanced industry, and sustainability intersect. Rasmal is also preparing to launch a new fund focused on climate technology and carbon, with a formal announcement expected later this year.“From our perspective, the significance of this transaction is not only in backing a strong company, but in helping anchor a global deep-tech platform in Qatar with the capacity to scale across multiple markets from here,” she said.Ben Beya added: “Announcing this at a moment of heightened regional uncertainty also reflects the conviction of all parties involved in Qatar’s long-term stability, institutional strength, and ability to support globally relevant innovation.” 

 Inside a hangar on an industrial estate near a motorway and a port, sleek glass fibre hulls shaped like oversized canoes spray-painted naval grey await the fitting of nearby packaged engines and other high-tech systems. From Ukraine, similar unmanned attack boats - most initially built by Ukraine special forces and security services specifically for that task - have largely driven the Russian Black Sea Fleet out of nearby waters.If war widens in the Middle East from ‌the current face-off between Israel and the US on one hand and Iran on the other, some of these newer British boats might go into action. Such craft are increasingly seen as ​the future of naval warfare, alongside a host of other "dirty, dull and ‌dangerous” offshore roles such as search and rescue.VENTURE CAPITAL DELIVERS FAST, NIMBLE FIRMSThe manufacturing facility in a discreet location belongs to the fast-growing British defence firm Kraken, which this ‌year signed a deal to supply a first tranche ⁠of 20 small attack boats for Britain’s Royal Navy ‌as well as further deals for US Special Operations Command and the wider US Navy.Fuelled by ‌venture capital, similar firms are springing up around the world, delivering not just autonomous attack craft - seen as critical in stopping any Chinese invasion of Taiwan or winning any Nato fight with Russia in the Baltic - ⁠but also a host of other uncrewed systems. The Kraken team, like others across the sector, say that recent headlines about the success of drone attacks in the Gulf help provide a sense of mission - a feeling that Western democracies must both be prepared to fight and find ways to minimise their casualties if they are to stop wars from happening.Kraken now offers a range of drones, with the 8.5-m Scout Medium currently arguably the most popular and easiest to mass-produce - but it will not say if any of its craft have so far seen action in the Middle East or the Black Sea. The US military says it has deployed similar vessels, including, specifically, the Global Autonomous Reconnaissance Craft (GARC) from the Maryland firm BlackSea in recent operations near the Gulf.US Central Command, which oversees US Middle East operations, has been trialling such unmanned vessels for much of the current decade. European nations have honed their own technology and skills with Nato’s Task Force X-Baltic, not least in tracking Russian and other vessels they suspect might interfere with underwater cables and other infrastructure.Whether ​operated entirely autonomously or by a helmsman based elsewhere connected via Starlink or similar satellite communication system, such vessels can carry a range of weapons and other payloads, including surveillance cameras, machineguns or enough on-board explosive to sink a large ship. Iran appears to have used at least two such vessels in its attacks on commercial vessels, a sign of just how fast naval warfare is now changing.DRONES CAN OPERATE WITH OR WITHOUT HUMAN CONTROLHeavy jamming in both Ukraine and the Gulf ‌has led to a constant battle to keep remote human-piloted systems operational - ⁠and put the focus on building autonomous ones ​that can dispense with a communication link. But this is a substantially more challenging task; Reuters and other media outlets reported several problems in tests last year with efforts to make ​such craft operate without human control - although insiders say this is hardly a surprise, particularly in contested waters like the Black Sea or the Baltic.At time of writing, UK media reported that the British Royal Fleet Auxiliary vessel Lyme Bay, an amphibious supply ship, was due to load a cargo of drones for potential mine clearance in the Gulf - but only once the conflict concludes and the environment for such craft becomes less hostile. If that mission goes ahead, it will be seen as a sign both of how few working warships remain in Britain’s cash-strapped navy and of how technology is changing.For now, no one expects vessels such as those built by Kraken to replace traditional warships entirely; Trump’s "armada” including aircraft carriers and marine assault vessels has been a reminder of the potent combat power of such a force, even if US commanders have kept such vessels far from the battle zone to minimise their risk.The speed with which a firm like Kraken can turn out newer, cheaper vessels, however, is dramatic, as is the scale of its ambition. Kraken says it can deliver as many as 500 remote-controlled vessels in the current year and twice that in 2027, in part through deals with shipyards in places including Germany and the Pacific rim.Speaking from his office full of models from his previous lives in Formula One racing and high-performance offshore powerboats, Kraken founder Mal Crease outlines how he has used his experience to build what he hopes will be a ‌dominant maritime offshore systems manufacturer.Learning lessons from Ukraine has been part of that ‌process, as has been working out how to mass-produce such boats in a much less conflict-ridden ⁠setting. "Obviously there are challenges to delivering and building a quality scalable product in a conflict zone,” he said.MODULAR CONSTRUCTION THAT CAN BE SCALED UP FASTWhat the Kraken team are able to do now, he says, ⁠is build a growing range of vessels from increasingly mass-producible modular components, then put them together rapidly by ⁠hand "like a supercar”. The beauty of that system, he says, is that it can be scaled up fast. Particularly in Britain, huge questions remain about the future shape of military spending. A long-promised Defence Investment Plan remains unpublished, with UK media reporting for months on differences between the prime minister and the Treasury over how much money is needed - and available. Whatever happens in London, the wider picture is increasingly apparent. And while most firms will go out of their way to promise their national governments that some technology remains "sovereign” and restricted to their country, they are also striking deals to build abroad.The firms being born are very different from established "defence primes” such as America’s Lockheed Martin, Britain’s BAE Systems or the Italian giant Leonardo, all renowned for the long lead times and enormous cost overruns of giant multibillion-dollar weapons systems. Newer firms like Britain’s Kraken and Cambridge Aerospace, the U.S.-based attack drone company Neros or Germany’s similarly-focused Helsing ​are often small and founded in the last two years or so.They are much less established even than the only slightly older "defence tech” giants such as Palantir and Anduril, both growing US players in analysis and targeting. While newer firms that focus entirely on artificial intelligence and analysis might arguably be at risk of being outpaced by publicly available AI products, those who build actual weapons systems - particularly rapidly and cheaply -- increasingly believe they can find buyers.Watching Kraken’s locally hired staff work on their uncrewed speedboats as new components line up by the doorways brings the realisation that such scenes have been rare in peacetime Britain since the late 1930s and the last desperate years before the start of World War II. For now, the scale is far smaller, but that might swiftly change. Many of the former military personnel who now work at these companies are spending considerable time alongside clients in a range of countries including Ukraine - which is buying as well as manufacturing. In some cases, they are finding their own countries looking unprepared.Reports since the start of the US campaign against Iran suggest more expensive missiles such as the Tomahawk cruise missile and Patriot air defence projectiles are running very short. Drone providers talk of being able to deliver hundreds of thousands or even millions of individual systems every year.Perhaps unsurprisingly, no nation ‌has appeared to understand that new reality as fast as Ukraine. ​Last week, President Volodymyr Zelenskiy toured the Middle East offering expertise in drone attack and defence systems to Saudi Arabia, Qatar and the United Arab Emirates.Western nations out of the firing line have been slower to respond, but they may not have much time -- and some firms on their soil are already moving fast regardless. 

A Doha-based advanced fabrication studio has produced museum-grade replicas of six historically significant Islamic artefacts for the Museum of Islamic Art (MIA), using a hybrid manufacturing process combining 3D printing, digital modelling, and traditional casting techniques.According to Khalid al-Saegh, the co-founder and chairman of Vectorize, the project was driven by MIA's need to expand public access to fragile historical pieces without compromising the originals.**media[431454]**“The museum was looking for a way to expand access to fragile historical artefacts without compromising the originals...traditional replication methods are often limited when it comes to intricate Islamic geometries, delicate inscriptions, and multi-material compositions,” al-Saegh told Gulf Times in an exclusive interview.**media[431451]**He said the six replicated artefacts span science, faith, art, and craftsmanship across Islamic history: the Ka'aba Key from the Mamluk period, the Planispheric Astrolabe from the Abbasid 10th century, the Mihrab Tile from Ilkhanid Iran, the Umayyad Dinar Gold Coin, the Tray inspired by Al-Andalus, and the Mamluk Incense Burner.Al-Saegh said each artefact was chosen both for its historical significance and the fabrication challenges it presented. He explained, “They were selected because they represent intellectual, spiritual, and artistic excellence within Islamic civilisation. Each artefact also presented unique fabrication challenges.”**media[431452]**He noted, “Authenticity was non-negotiable. The process began with high-resolution digital reconstruction to preserve inscriptions, proportions, and historical details.” Engineering adaptations were made internally rather than visibly, al-Saegh pointed out, to ensure structural integrity across resin, brass, and ceramic formats.“This required a constant dialogue between historical preservation and fabrication science,” he added.**media[431453]**According to Vectorize co-founder and CEO Farid Mahfouz, the project was developed in close collaboration with specialists from MIA.Susan Parker-Leavy defined museum-level technical standards, Marc Pelletreau provided high-definition references and reviewed models before execution, Soumeya Menber ensured technical alignment throughout, and Sawsan Mohdamin Sallam facilitated the procurement framework, Mahfouz pointed out.**media[431455]**He emphasised that the replication process also yielded historical insights: “Digitally reconstructing objects like the astrolabe or Ka’aba Key offers a deeper understanding of their mathematical precision and craftsmanship.”“You begin to appreciate the engineering sophistication achieved centuries ago. The process becomes both fabrication and discovery,” Mahfouz further stated. The replicas are being used to support educational workshops, public engagement programmes, institutional exhibitions, and hands-on learning environments, he said.The most significant technical challenge was material translation, with each artefact required to perform across resin, brass, and ceramic workflows, Mahfouz explained.“Intricate detailing, thin geometries, and multi-layer surfaces required both digital precision and casting expertise,” he said, noting that Vectorize implemented dual casting approaches using castable resin and wax to ensure precision and quality control.Mahfouz said the project sets a benchmark for museums across Qatar, Saudi Arabia, and the broader Middle East. “This project demonstrates how hybrid advanced fabrication can enhance heritage preservation, expand accessibility, and maintain institutional integrity,” he added. 

International aviation networks are seeing an operational shift towards alternative corridors in East Africa as travellers seek new transit points to bypass current regional airspace restrictions.Preliminary economic estimates by the UN Economic and Social Commission for Western Asia (ESCWA) revealed that between “February 28 and March 12, 2026,” major regional gateways remain focused on critical repatriation following the cancellation of “18,441 flights across the Gulf,” positioning Nairobi to emerge as a primary relief valve for East-West connectivity.Kenya Airways reported that demand for seats on its flights has jumped due to the effects of the US-Israel war on Iran, with its seat load factor reaching nearly “100%.” Kenya Airways acting CEO George Kamal stated to Reuters, “We reached up to 90% total, 90, 99,” while discussing the airline’s seat load factor.Kamal noted that these gains are primarily coming from Europe, the US, and Asia. Those routes are contributing “very positively” to the network as passengers seek to avoid disrupted airspace in the Gulf region, he added.Data from Flightradar24.com indicate that while regional flight numbers have begun a gradual recovery from near-zero levels, the region’s major state-backed carriers continue to operate at significantly reduced capacities. Flightradar24.com data also indicate that capacity across the primary transit gateways remains constrained as airlines navigate the closure of airspace across “11 countries.”This systemic downturn is a consequence of safety warnings issued by the European Union Aviation Safety Agency (EASA), which advised operators not to fly within the affected airspace at any altitude.Oxford Economics stated that because the region handles “14%” of global transit, any disruption “will inevitably lead to knock-on impacts outside of the region.” The World Travel & Tourism Council (WTTC) also confirmed this figure, noting that the region’s role in global travel means any disruption “affects demand worldwide,” impacting flights and hotels globally.To sustain its increased operational tempo, Kenya Airways has secured “approximately 56 days” of jet fuel supply. Efforts are being made to obtain additional supplies from India to maintain this buffer, the airline’s flight operations head, Paul Njoroge, stated.While the current shift in traffic is driven by risk perception, the WTTC explained that the sector can recover quickly when governments and industry work together. Analysts pointed out that rebuilding full hub and spoke networks usually takes one to two weeks once security is stabilised and airspace reopens. 

A coalition of Qatari private and public sector investors, led by Rasmal Ventures and including Qatar Development Bank (QDB), has closed “one of the largest transactions of its kind in the Mena region,” anchoring a South Korean building energy company's global headquarters and acquisition strategy in Doha.EnergyX, a South Korea-founded building energy technology company, secured the backing from Rasmal Ventures and QDB, among other Qatari institutions, to support its global acquisition strategy and deep-technology expansion.The deal reflects sustained investor confidence in Qatar and the broader Gulf region as a long-term hub for technology development, industrial capability, and sustainability-driven growth, even as geopolitical tensions persist across parts of the Middle East.The backing amount was not disclosed. Rasmal Ventures, the lead investor, described the transaction as one of the largest of its kind in the Mena (Middle East and North Africa) region and a major milestone for the company’s next phase of growth.The deal coincides with a strategic partnership between Invest Qatar and EnergyX to establish the company’s global command centre and international headquarters in Qatar, a move expected to create more than 100 high-skilled jobs across research and development (R&D), engineering, and business functions. Qatar is set to serve as the hub for EnergyX's deep-technology roadmap, encompassing AI-powered energy intelligence and smart manufacturing.Proceeds will fund a growth-by-acquisition strategy spanning the GCC and Europe, accelerate project deployments, and expand EnergyX's engineering and manufacturing capacity. The company will also use the funds to scale its computational intelligence and geospatial AI platform, which models, optimises, and validates building energy performance from the design stage through long-term operations.“We were deeply impressed by the quality of EnergyX’s management team, their engineering depth, and their ability to scale their offering. This is exactly the globally ambitious company we look to back — one addressing an inherently massive market with a differentiated, defensible technology platform,” said Alexander Wiedmer, director and partner at Rasmal Ventures.Wiedmer added: “We are delighted to support EnergyX’s international growth strategy and believe Qatar provides an exceptional platform from which the company can scale regionally and globally. This milestone also underscores the vital role of Invest Qatar and QDB, whose commitment to enabling the local venture capital ecosystem has been instrumental in supporting such transformative deals.”EnergyX operates the industry’s first integrated platform for building energy outcomes, unifying proprietary technologies across intelligence, AI, materials, building envelopes, fabrication, and lifecycle control into an integrated execution system. The result is lower operating energy use and greater on-site power generation without compromising architectural design or building performance.“This backing allows us to advance an acquisition-led growth strategy where energy outcomes are modeled, physically realized, and sustained at industrial grade,” said Sean Park, founder and CEO of EnergyX. 

Far beyond oil and gas, the Iran war has highlighted the Gulf’s role as an indispensable supplier of the world’s industrial raw materials, analysts have noted. “The conflict has put an end to any discussion on whether Gulf economies are diversified, as they have now clearly shown themselves to be an inseparable part of the global petrochemical industry, far beyond their traditional role as oil and gas exporters,” Nikolay Kozjharnov, research associate professor in energy security at the Gulf Studies Center at Qatar University, told James Bays during Al Jazeera’s ‘Inside Story’. Kozjharnov, who was joined by macroeconomist and oil and gas specialist Cornelia Meyer and Torbjorn Soltvedt, associate director at global risk intelligence company Verisk Maplecroft, reiterated that the conflict had exposed the Gulf as a key supplier of raw materials to industries that consumers rarely associate with the region. “It clearly shows that they are an inseparable part of the global petrochemical industry, which is extremely dependent on the feedstock coming from the Gulf,” he further pointed out. The Middle East accounted for more than “40%” of global polyethylene exports in 2025, according to industry analysts, making it a critical supplier for packaging, automotive, and consumer goods manufacturers worldwide. “The global economy should be prepared for the lack of very key, very basic materials for its functioning,” warned Kozjharnov, who also raised a longer-term concern – that the conflict was damaging the Gulf’s reputation as a reliable industrial partner, with traditional consumers likely to revise their dependence on the region once hostilities end. Soltvedt warned that the crisis had generated a global bidding war across all commodity types — energy, fertiliser, and petrochemicals alike — with wealthier nations outbidding poorer ones. He noted that demand destruction was already visible in South and Southeast Asia, where governments had been forced into drastic measures to bring down consumption. Meyer cautioned that alternative pipeline routes bypassing the Strait of Hormuz, including Saudi Arabia’s East-West pipeline and the UAE’s Fujairah link, could together move only around “6mn barrels per day” against a shortfall of approximately “20mn.” “It just goes to show how dependent the world is on that narrow waterway,” she emphasised. 

The Iran war is threatening to trigger a global food crisis, with Qatar’s shutdown of the world’s largest urea plant compounding a fertiliser supply shock that could drive up food prices and reduce crop yields across multiple growing seasons, analysts have warned. Qatar Fertiliser Company (QAFCO), the world’s largest single-site urea exporter, has been offline since March 4 following the shutdown of QatarEnergy’s gas output after Iranian strikes on the Ras Laffan and Mesaieed facilities, the Wall Street Journal reported. QAFCO alone supplies “14%” of global urea, and Gulf states as a whole account for around “46%” of global urea exports, according to shipping services company Signal Group, cited by Al Jazeera.Qatar has no alternative export route for its urea, with every shipment required to transit the Strait of Hormuz, now effectively closed by the conflict. Speaking recently to James Bays on Al Jazeera’s ‘Inside Story’, macroeconomist and oil and gas specialist Cornelia Meyer expressed concern about the impact of a potential fertiliser shortage on farmers and the global food supply. “What worries me most is fertiliser. Because we can live without using a car...but we need food. In autumn, we will know how much less the yield will be because they didn’t get enough fertiliser,” stated Meyer, who was also joined by fellow panellists Nikolay Kozjharnov, research associate professor in energy security at the Gulf Studies Centre at Qatar University, and Torbjorn Soltvedt, associate director at global risk intelligence company Verisk Maplecroft. Soltvedt noted that Qatar is one of the world’s biggest producers of nitrogen fertiliser and urea. He warned that a bidding war had broken out for fertiliser cargoes globally, with wealthier nations outbidding poorer ones. At the same time, he said African farmers entering their planting season are among those most exposed. Urea prices have already surged around “50%” since the war began, with granular urea rising from approximately “$400 to $490 per tonne” before the conflict to around “$700 per tonne,” according to CNBC, citing Oxford Economics’ Alpine Macro. The Fertiliser Institute has warned that US farmers alone will be short around “2mn tonnes” of urea this spring, NPR reported. Kozjharnov said the conflict had exposed the Gulf’s indispensable role in global food supply chains, warning that the exclusion of these countries from normal fertiliser trade flows could put a great number of nations in danger. 

Governments across Asia are racing to secure alternative energy sources as the closure of the Strait of Hormuz stretches fuel reserves to critical levels, with several nations warning they could run dry within weeks. The Philippines has emerged as one of the most vulnerable nations, with President Ferdinand Marcos Jr declaring a national energy emergency last week, making him the first leader to do so amid the conflict. The Philippines’ 90% dependency on Middle East oil imports has left it severely exposed to the Hormuz blockage. The Philippines’ energy secretary, Sharon Garin, recently warned lawmakers that the country could run out of fuel within two months if backup suppliers are not secured in the next month and a half. “The worst-case scenario is we run dry; this country runs dry,” Garin stated before a Senate committee. However, Marcos said on Friday that the country had since secured sufficient crude supply until June 30, while ordering the energy department to continue sourcing from Russia, Japan, China, and South Korea. “My instruction to them is, ‘Do not stop. Continue looking for additional supply because we do not know how long this situation will last’,” the president added. The crisis is reverberating across Southeast Asia. Vietnam suspended environmental and consumption taxes on petrol, diesel, and jet fuel until April 15 at a cost of approximately $270mn a month to state coffers, as petrol prices surged 21% and diesel 84% since the start of the war, according to top fuel trader Petrolimex. Vietnam Airlines has announced it is cancelling dozens of domestic flights from April due to jet fuel shortages. In Thailand, the shortage is spreading across transport, tourism, and agriculture, with fishermen stranded at docks and farmers contending with diesel shortages and fertiliser hoarding, while Myanmar has introduced an alternating odd-and-even vehicle rationing system and Cambodia has been forced to import additional fuel from Singapore and Malaysia. South Asia is facing equally severe pressures. Bangladesh, which imports around 95% of its oil, has seen petrol stations in some districts run dry despite rationing, while Pakistan closed schools for two weeks. It also shifted universities to online classes and adopted a four-day government workweek to conserve fuel. Sri Lanka declared every Wednesday a public holiday and introduced a mandatory fuel pass for vehicle owners, withstockpiles projected to run dry within weeks. The supply shortage has compounded disruptions to energy flows from Qatar, one of Asia’s primary LNG suppliers. The Minister of State for Energy Affairs HE Saad bin Sherida al-Kaabi, who is also QatarEnergy President and CEO, previously announced that Iranian strikes on the Ras Laffan gas facility damaged two LNG processing trains and one gas-to-liquids plant, destroying approximately 17% of Qatar’s LNG export capacity, resulting in an estimated $20bn in lost annual revenue. “The damage sustained by the LNG facilities will take between three and five years to repair,” stated al-Kaabi, who also announced that QatarEnergy declared force majeure on some of its long-term LNG supply contracts, affecting customers in Italy, Belgium, South Korea and China, as production and supply disruptions caused by the US-Israeli war on Iran rippled through global energy markets. 

Startup founders navigating economic uncertainty must resist the instinct to pause and instead keep building, a Qatar-based investor said at a regional webinar hosted recently by Startup Grind Doha Chapter. Muhannad Taslaq, Director of Investments at Alchemist Doha, drew on lessons he gathered from founders, operators, and investors who had faced similar pressures during the Covid-19 pandemic and other major disruptions during the webinar titled ‘Building Through Fire: A Playbook for Mena Founders Navigating Challenging Times’. Alchemist Doha, a venture capital and investment platform focused on supporting, investing in, and scaling tech startups in Qatar and emerging markets, is the product of a partnership between Alchemist Accelerator and the Qatar Research, Development, and Innovation (QRDI) Council. “People who are smart and capable say the same thing: ‘Let me just wait and see how this develops before I make my move’ — and this is one of the biggest mistakes a founder or anybody could make,” he pointed out. Taslaq, who spent nearly 18 years in Silicon Valley, said that six months into a wait-and-see approach, the window of opportunity is typically gone, as customers have moved on, competitors have advanced and the market offers no signal that conditions have stabilised. “The market did not send a calendar invite saying, ‘Okay things are stable now and you can start again’,” Taslaq told the webinar. Taslaq outlined six rules he described as a practical playbook rather than a motivational framework. The first, and what he called “the hardest to follow,” is to shrink the planning horizon to 30-day sprints, identify a single metric that matters and ship continuously — even if progress is incremental. “You have to keep shipping — a product update, a customer call, a proposal sent — any movement. It’s what keeps the company and the team psychologically alive during the crisis,” he explained. On financial discipline, Taslaq said founders must know their exact “burn rate” and calculate what he called their “date of death” — the precise day the money runs out if nothing changes, and communicate that figure openly with their team. “Does this directly generate revenue or protect our core product? If it’s not, then you cut,” he further emphasised, describing the test every expense must pass. He also urged founders to use artificial intelligence (AI) to automate repetitive tasks before cutting headcount, listing customer support responses, social media scheduling, invoice processing, lead qualification and meeting summaries as immediate candidates. On managing investors, Taslaq warned against raising at distressed valuations unless survival demands it, recounting how panic-driven dilution during his own Covid experience left him a minority shareholder in the company he had founded. “Dilution taken in panic is a cost you would pay for years,” he emphasised, adding that founders should keep investor updates going even when the news is bad, as an investor who hears from a founder regularly during a crisis develops far greater trust than one who is contacted only occasionally. On customer relations, Taslaq said founders who go invisible during hard times accelerate churn, and advised calling the top 10 customers immediately to listen for new pain points, identifying which clients are holding steady and feeding all findings directly into the product roadmap. “The relationship you protect during a crisis is worth 10 relationships built after,” he stressed. Turning to the team, Taslaq said employees are not watching company metrics during a crisis — they are watching the founder. He urged leaders to over-communicate, be honest about where things stand, and if layoffs are unavoidable, to make them once, surgically, and immediately rather than spreading cuts across multiple rounds. Taslaq also urged founders to identify their single most important revenue-generating activity and protect it completely, pausing everything else — new features not driving retention, market expansions not generating cash, and partnerships unlikely to close within 30 to 60 days. He added: “Clarity is a competitive advantage. Smart capital doesn’t disappear in conflicts — it recalibrates.They are watching, they are waiting, and they are looking for exactly the kind of founders who keep building.” 

Backed by a commitment to blending innovation with cultural heritage, Qatar is building toward a fully intelligent educational ecosystem that could see it leapfrog traditional learning models, an official of The Next Generation (TNG) School has said. TNG director Riyaz Ahmed Bakali said Qatar is uniquely positioned to move toward an adaptive curriculum model where artificial intelligence (AI) handles the transmission of foundational knowledge, freeing the human educator to focus on cultivating critical thinking, ethical reasoning, and social-emotional development. “Technology handles the what; the teacher focuses on the why and the how,” Bakali explained to Gulf Times.Bakali pointed out that the future of education lies in personalised learning pathways powered by data, adding that the Ministry of Education and Higher Education’s vision aligns seamlessly with this direction. He noted that the ministry continues to develop academic compliance infrastructure that brings all stakeholders together to build a sustainable and adaptable educational framework, one that balances innovation with the timeless principles of authentic learning. On teacher retention, which remains a challenge worldwide, Bakali said the issue goes deeper than retention itself. “Before we talk about retention, we must talk about attraction, specifically, the challenge of attracting and retaining talented professionals to teaching as a vocation, not just a job,” he noted. He explained that TNG has adopted a three-pillar strategy built around well-being, autonomy, and pathways to address this challenge. On well-being, Bakali stated that beyond competitive compensation, the focus is on cultivating a healthy teaching and learning environment where mental health is prioritised not as a slogan but through tangible policies and a genuinely supportive culture. Speaking on autonomy, he pointed out that teachers are given genuine ownership of the curriculum and the freedom to innovate. “A teacher who feels like a technician following a script will not stay; a teacher who feels like a co-architect of learning will,” Bakali said. Asked about pathways, Bakali emphasised that continuous professional development converts teachers into leaders, with a clear career ladder provided for every team member.“When educators see a clear trajectory for growth and feel their well-being is genuinely valued, they don’t just stay; they grow roots, thrive, and become part of the institutional memory,” he stated. On the question of balancing high academic standards with holistic development, Bakali said he challenges the premise that these two are in tension with each other.“High academic standards and holistic development are two sides of the same coin,” he stated, adding that students achieve strong academic results not through drilling but by ensuring they are physically active, mentally resilient, and intellectually engaged through leadership opportunities, research projects, debates, the arts, and community work.Bakali also said, “The result is a graduate who is not merely exam-ready but life-ready, equipped with both the credentials to open doors and the character to walk through them with purpose.” 

Qatar’s openness to robotics and automation technologies positions the country at the forefront of innovation in the region, a top executive of a major regional hypermarket group has said.Qatar’s labour market dynamics make it easier to integrate automation compared to other countries, according to Dr Mohamed Althaf, LuLu Group Global director.“In many countries, introducing automation raises concerns about the displacement of workers. Qatar does not face that challenge in the same way. The country has the resources and flexibility to adopt advanced technologies without creating social pressures,” Dr Althaf explained to Gulf Times.Citing extreme weather conditions as an example, Dr Althaf noted that robotics could provide tailored solutions tailored to Qatar’s unique environment. “Robotics can help overcome these limitations and ensure continuity in operations. This is why Qatar is well placed to serve as a launching pad for such technologies,” he pointed out.According to Dr Althaf, Qatar’s compact geography is an advantage for testing and scaling disruptive technologies. He said, “Cutting-edge innovation often emerges from smaller, agile economies. Places like Hong Kong, Singapore, and Malta have shown how compact markets can nurture news ideas; Qatar shares that advantage.”Dr Althaf encouraged technology firms to connect with local partners to expand their reach, emphasising that “Qatar welcomes technology.” He stressed that companies that bring new solutions will find opportunities to scale in Qatar, especially by working with established players who can help them grow.In early February, the Ministry of Communications and Information Technology (MCIT) noted in a statement that Qatar’s national drive to build a competitive digital economy is reflected in initiatives, such as the Digital Agenda 2030, the TASMU Accelerator, and programmes like Scale Now, which supports startups in expanding locally and internationally.At the Web Summit Qatar 2026, the MCIT reported that nine strategic agreements were signed to attract high-growth tech companies, underscoring the country’s commitment to innovation.Similarly during the summit, the Qatar Research, Development and Innovation (QRDI) Council has supported local firms, such as Snoonu in launching robotics projects, including drones and autonomous vehicles to improve logistics efficiency.Meanwhile, private investment is flowing into the sector, with X2 Ventures backing Deus Robotics, an automation platform for warehouses aimed at reducing reliance on manual labour and supporting Qatar’s broader digital transformation.Industry experts have also highlighted Qatar’s role in preparing the country’s small and medium-sized enterprises (SMEs) for a digital future, with robotics and AI as key enablers.This was highlighted after Qatar Chamber previously announced the upcoming ROBOTECH 26 exhibition in October, and is expected to showcase technologies in smart transportation, logistics, and food security. 

Backed by its six-year strategy and a growing network of global partnerships, Qatar Chamber is deepening its role as the backbone of the country’s private sector through an extensive agenda that spans entrepreneurship, trade, legislation, and international engagement, laying the groundwork for a robust economic trajectory.In the latest edition of Al Moltaqa, the chamber’s economic magazine, acting general manager Ali Saeed bu Sherbak al-Mansouri said: “Overall, the chamber’s achievements in 2025 reflect a comprehensive institutional journey grounded in strategic planning, robust partnerships with public and private sectors and global engagement, promoting a competitive business environment, supporting private sector growth, and laying the foundation for sustainable economic development in the years ahead.”The magazine also provided an extensive rundown of the chamber’s accomplishments during the year, marked by their diversity and comprehensiveness, encompassing a wide range of initiatives, events, and agreements that contributed to strengthening the Qatari economy and investment climate.The launching of the chamber’s 2025-2030 strategy, a comprehensive roadmap focused on resource sustainability and service development to keep pace with digital transformation and economic changes, positions Qatar Chamber as a global strategic hub for the private sector and to make the country “the preferred destination for doing business.”According to published data, the Chamber organised approximately 250 events, including meetings with more than 96 trade delegations, business forums, and high-level meetings with heads of state, ministers, and senior officials.These included meetings with the presidents of Indonesia, Egypt, Slovenia, and Syria, as well as the prime minister of Malaysia and the chief minister of the Indian state of Kerala, in addition to representatives of Arab, Gulf, and international chambers of commerce and institutions.The chamber also received trade delegations from more than 35 countries and participated in 39 external events, including the Qatari-Omani Investment Forum in Muscat, the Qatari-Indian Business Forum, and the 14th World Chambers Congress in Australia.To strengthen cooperation with key partners, the chamber signed 15 memoranda of understanding and cooperation agreements with counterpart chambers, institutions, and companies, including chambers from Cote d'Ivoire, Angola, Croatia, Hong Kong, Slovenia, Sweden, Tirana, and Bordeaux-Gironde, France.On the legislative front, Al Moltaqa magazine reported that ICC Qatar completed the first draft Qatari law aligned with the UNCITRAL Model Law on Electronic Transferable Records (MLETR), advancing Qatar from stage two to stage six on the global MLETR adoption index.In terms of electronic transactions, the chamber issued 55,682 certificates of origin, around 99.5% of which were processed electronically, in addition to 67,862 attestation transactions, representing a 10% increase compared to the previous year.The total number of members registered with the chamber reached 93,429, including 25,319 new member companies registered during the year. On training, the total number of beneficiaries of training programmes, courses, and workshops exceeded 12,300 trainees, with specialised programmes covering customs clearance, food handling, and entrepreneurship benefiting more than 3,900 trainees.