Author

The Qatar Photography Festival (Tasweer) will mark World Photography Day on August 19 with an evening celebrating creativity, recognising outstanding visual works and highlighting opportunities for emerging photographers in Qatar.  The celebrations will culminate with “Together in Photography: World Photography Day”, organised by Tasweer in collaboration with the Fire Station at the Fire Station Cinema from 6.30pm to 8.30pm.  The event will bring together photographers, artists, and members of the public for an evening exploring photography’s role in preserving memory and shaping contemporary visual narratives.  A highlight will be the announcement of the winners of the 2026 Tasweer Awards for photographic projects and individual photographs, recognising outstanding works selected from this year’s submissions.  The ceremony will also be streamed live across Tasweer’s digital platforms, enabling audiences beyond Qatar to follow the celebrations.  Beyond the World Photography Day programme, Tasweer continues to strengthen its support for contemporary photographic practice through its 2026-27 Artist in Residency Programme, with applications for its second edition open until September 3.  The five-month residency will take place at Bait Al Wakra Studios in Al Wakra and will target photographers and visual storytellers aged 21 and above residing in Qatar.  Three artists will be selected, each receiving a private studio, a monthly stipend of QR4,000, and professional mentorship and training from experienced photographers.  The programme invites participants to develop projects examining the relationships between people, cultures, memory and the environment, both within Qatar and beyond.  It welcomes a broad range of approaches, including documentary, experimental and conceptual photography.  The residency will culminate in the exhibition “When the Image Unfolds – The Language of Impact”, presented as part of the 2027 Tasweer Festival.A digital magazine will also document the participants’ creative journeys and showcase the outcomes of their artistic exploration. Tasweer director Khalifa al-Obaidli stressed the enduring importance of photography in contemporary life.  “Photography has become an integral part of our daily lives. Images remain among the most powerful ways of preserving the details of time and place in our collective memory,” he said.  Al-Obaidli added that the residency offers photographers a dedicated creative environment where they can develop their ideas with expert guidance and transform artistic concepts into completed projects, while drawing inspiration from Al Wakra’s distinctive cultural landscape and heritage. 

Qatar’s focus on mathematics and logical thinking can help prepare students for scientific and technology-driven careers of the future, educator and parent Fahad Mohammed al-Meer said following the achievement of Qatari students at an international competition in Milan. In an statement to Gulf Times, al-Meer said the Ministry of Education and Higher Education (MoEHE)’s focus on mathematics and logic reflects an understanding of the importance of these fields as foundations for developing students’ logical-thinking skills. “Strengthening these skills from middle school through Grade 12 opens broader horizons for students in university education and future scientific careers,” he said. Al-Meer stressed that the younger generation will play a central role in driving Qatar’s digital transformation, mastering artificial intelligence (AI) technologies and keeping pace with the country’s rapid technological development. Drawing on his own experience, he emphasised the importance of guiding students towards scientific fields and specialisations that can help develop the digital leaders Qatar will need in 2030 and beyond. His comments followed the achievement of Qatari students at the 2026 International Mathematics and Logic Games Championships in Milan, where they earned eight honorary certificates, highlighting their ability to compete successfully on the global scientific stage. “In the next competition, we will see more Qatari students willing to hone their mathematics skills and receive training through logical-thinking workshops,” al-Meer said. He described the achievement as “an eye-opener for parents” and urged them to help guide their children towards educational paths and future specialisations that will support Qatar’s digital transformation and the goals of Qatar National Vision 2030. The students’ achievement followed a structured preparation programme conducted by a team of local and international coaches under the supervision and follow-up of mathematics specialists within the MoEHE’s Educational Affairs Sector. The championships brought together hundreds of young mathematics enthusiasts from around the world at Milan’s Bocconi University on July 25-26. The 2026 event marked the 40th international edition of the competition and the 33rd edition organised in Italy by Bocconi University, which has co-ordinated the Italian edition since 1994. This year’s championship attracted 595 competitors representing 23 countries, selected from a much larger international pool. During the competition, students tackled mathematical and logical challenges designed to test their reasoning, creativity and ability to develop innovative solutions. The competition has grown significantly since its launch. In Italy alone, its first edition attracted just over 400 participants, while registrations for the 2026 edition exceeded 35,000. The latest achievement further strengthens Qatar’s presence in global academic and scientific forums, while highlighting the potential of its young talents and the effectiveness of programmes designed to transform mathematical ability, logical thinking and creativity into internationally recognised excellence. 

An academic degree alone will no longer guarantee a career in Qatar within a decade, experts say, as artificial intelligence absorbs routine work and employers begin hiring for skills rather than job titles.Roles built on data entry, routine administration, basic customer service and some accounting and translation tasks are expected to decline or change substantially, while demand rises for specialists in AI, data science, cybersecurity, software development, cloud computing, robotics, digital health, clean energy and technical education.Experts in economics, education, training and entrepreneurship say the next decade is unlikely to be defined by job losses. Instead, many existing roles will evolve as routine and repetitive tasks are automated, with hybrid, flexible and project-based working models gaining ground and performance measured increasingly by results rather than hours spent at work.The shift aligns with Qatar's drive to strengthen economic competitiveness and invest in human capital, in line with the objectives of Qatar National Vision 2030.Alongside technical expertise, skills such as creativity, critical thinking, leadership, communication and problem-solving will become increasingly valuable.Jobs built around human interaction, emotional intelligence, professional responsibility and decision-making – including education, healthcare, management, diplomacy and mentoring – are expected to remain more resistant to full automation. In these fields, AI is likely to serve as a supporting tool rather than a replacement for human expertise.Freelance and specialised employment models are also expected to expand as the workplace itself changes.Education expert Hussain al-Yafei said preparing for the future requires more than introducing new technologies. It also requires retraining national talent and aligning education with emerging labour-market needs.He said roles involving data entry, routine administration, basic customer service and some accounting and translation tasks could decline or change substantially as AI takes over repetitive functions."Future success will belong to those who know how to work alongside artificial intelligence, not compete directly with it," al-Yafei said.He stressed that continuous learning is becoming essential, alongside AI literacy, data analysis, communication, teamwork, creativity, adaptability and English-language proficiency.Economic and finance expert Youssef Abu Haliqa said Qatar is rapidly strengthening its capacity to adopt AI through investments in digital infrastructure, data systems and cloud computing, alongside strategic partnerships supporting innovation.He noted that AI is already embedded in everyday services, from navigation and social media to chatbots and email management, while also improving government services and productivity in sectors such as energy and construction."This transformation will directly affect the labour market, increasing demand for software engineers, data scientists, machine-learning specialists, robotics engineers and business intelligence professionals," he said.At the same time, he warned that jobs centred on routine and repetitive tasks would face growing pressure, making digital skills, creativity, critical thinking and adaptability increasingly important.Universities, training institutions and employers, experts said, must work together to update curricula, retrain employees, and ensure that Qatar's workforce is prepared not merely to adapt to technological change, but to lead it. 

The growing Qatar-Egypt partnership is taking a new dimension through Alam Al Roum, a major development on Egypt’s North Coast that reflects an ambitious vision for tourism, investment and sustainable urban development in the Mediterranean. In an interview with Gulf Times, Qatari writer and media professional Moza Abdulaziz al-Ishaq described the project as more than a conventional real estate investment, highlighting its potential to become a fully integrated international tourism destination. She has written a book on tourism in Qatar, titled Qatari tourism innovations. “Alam Al Roum reflects a vision that views tourism destinations as engines of economic growth and powerful tools for reshaping the development and tourism landscape,” she said. “It represents a transition from traditional real estate investment towards building a complete global destination,” she added. The project is among the largest Qatar-Egypt investment ventures in recent years, with an estimated investment of $29.7bn, covering nearly 4,900 feddans (a feddan equals 4,200sqm) and extending along more than 7.2km of Mediterranean coastline. Al-Ishaq said that the project’s significance extends beyond its economic value, describing it as a model of Arab economic integration capable of encouraging further Gulf investment in Egypt. “The project carries political and strategic dimensions alongside its economic importance,” she stated. “It strengthens Arab economic integration and demonstrates how regional partnerships can create long-term value through tourism, innovation and sustainable development.” Developed by Qatari Diar, the project is envisioned as an integrated city combining residential, hospitality, entertainment, commercial and investment components. Plans include international hotels, approximately 4,500 hotel rooms, luxury resorts, a world-class yacht marina, commercial and administrative areas, educational and healthcare facilities, extensive green spaces and a wide range of marine, sporting and leisure activities. According to al-Ishaq, the project reflects Qatari Diar’s broader international strategy of developing sustainable urban and tourism destinations while diversifying investment beyond the energy sector. “Qatari Diar does not view Alam Al Roum simply as a real estate project, but as an integrated destination bringing together living, tourism, entertainment, services and investment,” she said. “Its ambition is to create a world-class destination capable of competing with leading international resorts.” Al-Ishaq noted that global tourism is increasingly defined by the quality of the overall experience, rather than natural beauty alone. Accessibility, accommodation, services, entertainment and recreational opportunities have become key elements in determining a destination’s competitiveness. Al-Ishaq believes Alam Al Roum is well positioned to respond to these changing expectations and strengthen Egypt’s North Coast as a regional hub for luxury tourism and investment. “This project reflects a new concept of Arab joint investment, where economic vision and tourism development converge in a single project, creating opportunities for sustainable growth and stronger regional partnerships,” she added. With its scale, strategic location and integrated development model, Alam Al Roum is expected to emerge as a major tourism and investment destination in the Mediterranean, while providing a prominent example of Qatar-Egypt co-operation built around shared economic interests and long-term development. 

What happened in Makkah on Friday was more than the signing of a defence agreement. It could mark the emergence of a new strategic equation in the Middle East, with Saudi Arabia, Turkiye and Pakistan signalling a stronger determination to shape their own security architecture. At Al-Safa Palace, following Tawaf around the Kaaba, Saudi Crown Prince Mohammed bin Salman, Turkish President Recep Tayyip Erdogan and Pakistani Prime Minister Shehbaz Sharif signed a pact carrying a clear message: an attack on one partner would be treated as a threat to all. Formally, the agreement is a defence pact. Strategically, however, it could signal a significant shift in the region’s balance of power.The timing is particularly important. Saudi Arabia’s confidence in Washington as its ultimate security guarantor has increasingly been tested. Since February, Iran has targeted Saudi Arabia with missiles and through allied groups, including the Houthis in Yemen and militias in Iraq. Attacks on oil facilities and disruption around the Strait of Hormuz, through which around 20% of the world’s oil passes, have further intensified concerns over Gulf security. Against this backdrop, Riyadh has increasingly looked beyond its traditional security arrangements. Pakistan brings decades of military co-operation with Saudi Arabia and, crucially, is the only Muslim-majority nuclear-armed state. Turkiye, meanwhile, possesses the North Atlantic Treaty Organisation (Nato)’s second-largest military and has emerged as an important defence partner for Riyadh. The agreement therefore carries three important strategic messages. First is deterrence. By bringing Islamabad and Ankara closer to Riyadh, Saudi Arabia is signalling that any future attack could have consequences extending well beyond its borders. Second is strategic autonomy. The pact demonstrates that Saudi Arabia is increasingly prepared to strengthen its own defence capabilities and diversify its security partnerships rather than relying exclusively on Washington. Third is symbolism. The decision to sign the agreement in Makkah gives it a significance that extends beyond conventional military co-operation, linking the alliance to the protection of Islam’s holiest sites and reinforcing its political and religious symbolism.The development could have repercussions well beyond the three signatories. A stronger Saudi-Turkish-Pakistani alignment may push Iran to deepen its strategic and military ties with China and Russia. Beijing and Moscow, in turn, could justify a greater role in the Gulf to preserve regional balance and prevent any single power from controlling vital energy routes. The result could be increased military co-operation, advanced weapons transfers, satellite capabilities and naval exercises, gradually turning the Gulf into a new arena of global strategic competition between competing power blocs. From the perspective of Henry Kissinger’s realpolitik, such a development would represent a delicate challenge for Washington. His emphasis on balance-of-power politics suggests that the United States would have an interest in neither fully embracing nor directly confronting the emerging alliance, but rather in using it as leverage for diplomacy while preventing its military dimension from escalating into a wider confrontation. Ultimately, the Makkah Agreement may not resolve the Gulf’s longstanding security dilemma. Instead, it could transform it, from a predominantly regional confrontation between Iran and Saudi Arabia into a broader strategic contest involving the US and its allies on one side, and China, Russia and Iran on the other. What appears today to be a defence agreement could therefore become an early indicator of a new strategic order taking shape in the Gulf. 

The Qatar Music Academy (QMA), a member of Qatar Foundation, is reinforcing its role as a leading platform for developing musical talent and nurturing artistic expression among young people. The academy continues to offer a diverse range of music programmes and courses covering various instruments, vocal training and performing arts, providing students with a specialised learning environment under the guidance of experienced and professional instructors. Its programmes give students the opportunity to learn a wide selection of musical instruments, alongside singing and choral training. The approach enables each student to develop their abilities according to their interests and potential, while establishing a strong musical foundation and building technical and performance skills from the earliest stages of learning. Violinist and music professor Fathi Bayoud highlighted the academy’s contribution to developing the next generation of musicians. “The academy plays a pivotal role in nurturing young talent and attracting young people to music. One of its key strengths is the diversity of its specialisations and the wide range of instruments it offers, enabling young musicians to receive practical training while developing their artistic sensibility. This multidisciplinary approach prepares them for further academic study, while also opening opportunities to join musical ensembles and national orchestras. In this field, ambition is essential.” Among the academy’s areas of specialisation is instruction in the qanun, a traditional Middle Eastern string instrument. Lessons are designed not only to develop students’ musical abilities but also to strengthen creativity, concentration and self-confidence. The academy’s Western music department provides a comprehensive learning experience, while guitar instruction receives particular attention, helping students develop technical proficiency and a deeper understanding of musical concepts. Beyond individual instrument training, the academy’s choir programme introduces students to the importance of collaboration and collective performance. Working as part of an ensemble enables young musicians to develop listening skills, discipline and an appreciation of the role each performer plays in creating a unified musical experience. Across its various departments, the academy combines structured instruction with practical application, allowing students to put their skills into practice through individual and group performances. By bringing together technical training, performance opportunities and artistic exploration, the Qatar Music Academy seeks to give young musicians more than instrumental skills. It aims to build confidence, discipline and ambition, while providing a strong foundation for those who aspire to pursue music as an academic or professional career. 

The Cultural Council of the Majlis of Seniors, affiliated with the Ehsan Centre for Empowerment and Elderly Care, is hosting a lecture today ( Sunday) by veteran Qatari researcher and cultural journalist, Saleh Gharib al-Obaidli titled ‘Place Memory in Folk Songs’. The lecture forms part of the council’s cultural programme, which seeks to enrich the intellectual and cultural engagement of older people while creating a space for dialogue around Qatar’s folk heritage and collective memory. Al-Obaidli will examine the close relationship between traditional songs and the places from which they emerged, highlighting how folk music represents far more than entertainment or artistic expression. In many cases, these songs serve as an oral archive, preserving details of everyday life and documenting the social and geographical environments in which communities lived. Drawing on his extensive research into Qatari heritage, al-Obaidli is expected to present examples of folk songs associated with specific places, exploring references to cities, neighbourhoods, the sea, markets, traditional occupations and social customs. He will examine how lyrics and melodies helped preserve images and names of places in the popular memory and transmit them from one generation to another. The lecture will also explore how some of these places have changed over time, while their original images have remained alive in the collective consciousness through songs and oral traditions. This gives folk music a significance that extends beyond its artistic value to encompass important historical, social and cultural dimensions. Al-Obaidli is one of Qatar’s prominent figures in cultural journalism and heritage research, with a career spanning several decades. His professional journey began with the Qatari Theatre Troupe in Al Najma, where he was involved in theatrical activities during the summer season. He later worked for several newspapers before joining ‘Al Raya’ at its establishment in 1979, following the publication of a widely discussed cultural article on theatre. At ‘Al Raya’, al-Obaidli became a prominent cultural journalist and headed the culture and arts page, before expanding his work into social investigations and field reporting across Qatar. In 2003, he joined ‘Al Sharq’, initially as an arts editor, later becoming head of both the cultural and local affairs sections, a position he held until 2020. His major contribution, however, has been in documenting Qatar’s intangible heritage. As a heritage researcher, he has written extensively on traditional architecture, pottery, folk tales, crafts and traditional industries. Among his notable publications is ‘Henna: The Adornment of Gulf Women’, published in 1989, alongside numerous studies and articles on social customs, theatre and popular heritage. Al-Obaidli has also worked since 1982 with the Popular Heritage Centre of the Gulf Cooperation Council (GCC), further cementing his contribution to documenting and preserving the region’s cultural heritage. The lecture reflects the council’s broader commitment to drawing on the expertise of researchers and heritage specialists while providing older generations with opportunities to share knowledge, memories and experiences. 

Visitors from across the Gulf Co-operation Council (GCC) have praised Qatar's remarkable tourism transformation, describing the country as one of the region's leading family destinations thanks to its world-class infrastructure, year-round calendar of events and diverse blend of cultural, leisure and entertainment experiences.Speaking to reporters during a visit to Souq Waqif, several GCC visitors said Qatar's continued investment in tourism and urban development, particularly following the successful hosting of the FIFA World Cup Qatar 2022, has further strengthened its appeal as a destination that seamlessly combines heritage with modernity.They noted that the country's safe environment, high-quality services and expanding portfolio of attractions have made it a preferred choice for families, young travellers and visitors seeking memorable experiences throughout the year.Saudi visitor Mohammed al-Juhaimi said Qatar has earned a distinguished place among the Arab world's leading tourism destinations through its variety of attractions, ranging from traditional markets and beaches to shopping centres and cultural landmarks.“Qatar offers a unique combination of authenticity and modern living,” he said. “Places such as Souq Waqif and Katara Cultural Village beautifully reflect the country's heritage and identity, while its family-friendly atmosphere makes every visit enjoyable.”“I encourage visitors from across the Gulf to experience Qatar's hospitality and discover its rich cultural traditions,” al-Juhaimi added.Fellow Saudi visitor Mohammed Fahd al-Ajabi described Qatar as one of the safest countries in the region, making it an ideal destination for family holidays.Despite travelling extensively, he said Qatar remains his preferred destination, with Old Doha Port, Katara Cultural Village, The Pearl-Qatar and Souq Waqif among the places he makes a point of visiting each time.Al-Ajabi added that Qatar's tourism appeal now extends well beyond traditional holiday seasons, offering visitors compelling experiences throughout the year.Another Saudi visitor, Nawfal al-Qahtani, commended the country's modern infrastructure, saying that continued investment in hotels, public facilities and shopping destinations has significantly enhanced the visitor experience.He added that destinations such as Lusail, Old Doha Port and Souq Waqif, together with a packed calendar of festivals and cultural events, provide entertainment options for visitors of all ages.From Oman, Adel al-Shehri said Qatar has become an annual holiday destination for his family, citing its international sporting, cultural and entertainment events alongside activities such as desert safaris and water sports that cater to every generation.His compatriot Ali al-Ghamlasi attributed Qatar's growing popularity to its proximity, ease of access and constantly evolving tourism offerings, noting that every visit presents something new to discover.Saudi visitor Meshaal Hamad al-Marri also praised the country's remarkable development since his previous visit, highlighting destinations including Lusail Boulevard, Msheireb Downtown Doha, Souq Waqif, Katara Cultural Village and Al Safliya Island.He said Qatar's renowned hospitality, coupled with its diverse attractions and world-class facilities, continues to reinforce its reputation as one of the Gulf's most attractive destinations for family tourism. 

 The Qatar National Library (QNL) is expanding its efforts to strengthen the library profession across the region with two virtual training workshops this month, designed to equip librarians with the latest skills in reading programme development and artificial intelligence (AI).Organised under the “Librarians for Libraries” initiative, the workshops are being delivered by the QNL in its capacity as the regional office of the International Federation of Library Associations and Institutions (IFLA) for the Middle East and North Africa (Mena) region.The programme aims to enhance professional expertise while helping libraries adapt to the rapidly evolving information landscape.Speaking to *Gulf Times, library specialist Mohammad Abu al-Ghaith highlighted the growing importance of continuous professional development in an era increasingly shaped by emerging technologies. **media[476822]**“Continuous training has become essential as the library profession evolves alongside rapid technological advances, particularly in AI,” he said. “Librarians today must constantly develop new skills to meet the changing needs of readers while preserving the timeless principle that ‘for every reader, there is a book, and for every book, a reader’.”“Through innovative programmes, we seek to inspire children and families to embrace reading while ensuring libraries remain vibrant centres of lifelong learning,” al-Ghaith said. “The QNL has established itself as a dynamic knowledge institution, delivering year-round professional training across Qatar and the wider region, while providing readers with seamless access to books, information and digital resources both on-site and online.”The programme opens tomorrow (August 9) with “How Can Libraries Design Reading Programmes That Inspire Children and Families?”, an Arabic-language workshop to be held via Zoom from 4pm to 5pm.The session will introduce practical approaches to designing engaging reading initiatives that encourage participation by children and families, drawing on successful experiences in organising reading events, school visits and community outreach activities.A second workshop, “Generative Artificial Intelligence and Library Services”, will take place on August 18 from 1pm to 2pm, also in Arabic via Zoom.The session will explore the transformative role of generative AI in modern library services, equipping participants with the knowledge and practical tools needed to integrate emerging technologies into their professional practice.Through initiatives such as “Librarians for Libraries”, the QNL continues to reinforce its role as a regional hub for professional excellence, fostering innovation, knowledge exchange and lifelong learning while supporting librarians across the Mena region in meeting the challenges and opportunities of an increasingly digital future. 

Young innovators from across Qatar are transforming ambitious ideas into practical solutions through the Young Inventors Programme, with projects ranging from artificial intelligence (AI)-powered fire response systems and smart gas leak detection to emergency desalination technology and drone safety. The first phase of the programme, organised by the Qatar Science Club (QSC) as part of the national initiative launched by the Ministry of Sports and Youth during Web Summit Qatar 2026, concluded with the participation of 35 students, who presented innovative concepts addressing challenges in safety, energy, AI and sustainability. Participants told reporters that the programme has become a cornerstone of their summer activities, providing an inspiring environment in which to develop scientific thinking, engineering design and teamwork while transforming creative ideas into viable projects with real societal impact. Programme director Eng. Aisha al-Jaber described the initiative as a national platform dedicated to identifying young talent and nurturing future innovators. “The programme equips participants with scientific thinking, engineering design and problem-solving skills while encouraging them to develop innovative solutions to real societal challenges,” she said. “Investing in young minds is fundamental to building a knowledge-based economy and strengthening Qatar’s position in science, technology and innovation.”Al-Jaber said that the programme is delivered in three stages, beginning with design thinking, followed by engineering design before progressing to prototype development in September.The strongest projects will be selected at the conclusion of the programme. Among the standout concepts, Qatar University student Moza al-Kaabi and her team are developing a smart device that uses sound waves to counter drones, while Grade 10 student Rehana Ibrahim is working on Hydro Safe, an emergency desalination unit designed to provide drinkable water for divers and disaster response situations.Meanwhile, Mohammed Ali al-Yafai, from the Qatar Science and Technology Secondary School for Boys, is developing a sensor-based system capable of detecting hazardous gas leaks in industrial facilities before accidents occur. Lusail University student Shafi Mohammed al-Qahtani is proposing an AI-powered firefighting device designed to reduce response times, minimise damage and conserve water.Other participants highlighted the programme’s broader educational value. Grade 11 student Sarah al-Atibi said the initiative helped her discover fields aligned with her interests, while aspiring mechanical engineer Yousef al-Maadheed described it as an investment in his future that strengthened both his innovative thinking and confidence. Mansour Mohammed, from Al Wakra Secondary School for Boys, said the programme demonstrated how the summer break can be transformed into a meaningful opportunity for learning and personal development.By combining scientific research, engineering and emerging technologies with practical problem-solving, the Young Inventors Programme continues to cultivate a new generation of innovators ready to contribute to Qatar’s sustainable development and knowledge-based economy. 

Qatari actor and director Ali al-Khalaf has completed filming Fadfada (Confessions), a new psychological drama that delves into the emotional burdens carried in silence and the resilience required to overcome them. Produced by Al-Hanin Art Production Company, the film marks the first instalment of an ambitious three-part cinematic series exploring deeply human themes through a distinctly Qatari lens. Starring actress and director Hanan al-Sadiq alongside Khaled al-Tamimi, Fadfada follows an emotionally charged narrative that examines the psychological pressures individuals face and the toll these can take when left unaddressed. Through its suspenseful storytelling, the film highlights the importance of emotional support, inner strength and the human capacity to confront adversity. Speaking to reporters about the project, al-Khalaf said the production reflects his belief in cinema’s power to foster empathy and meaningful dialogue. “The Arab film industry needs cinema that opens a space for reflection on the emotions and experiences people live through away from the public eye. Human stories deserve to be told with honesty, compassion and depth,” he said. The film launches a new trilogy by Al-Hanin Art Production Company, with each instalment set to explore the complexities of human emotion and shine a light on those who quietly struggle with psychological challenges. The series aims to encourage conversations around mental well-being while presenting compelling stories rooted in authentic human experiences. Al-Sadiq said the company’s productions seek to challenge conventional storytelling through original narratives and a distinctive cinematic vision, an approach that has helped attract recognition for Qatari cinema at regional and international film festivals. Fadfada builds on the success of the company’s previous feature, Another Day, directed by al-Sadiq and starring al-Khalaf and Ali al-Sharshani. The film earned international acclaim, winning the Golden Award at the Casablanca International Feature and Cultural Film Festival and screening at the Cannes Film Festival, further highlighting the growing presence of Qatari filmmaking on the global stage. Al-Khalaf, who began his artistic career in 2003, has contributed to more than 22 theatrical productions as an actor, director and set designer. A recipient of the Best Actor Award in Theatre Education, he has established himself as one of Qatar’s versatile creative talents, balancing performance with directing and artistic development. Al-Hanin Art Production Company is preparing the final production stages of its next feature, The Illusion, continuing its commitment to producing thought-provoking films that place the human experience at the heart of contemporary Qatari cinema. 

The explosive rise of weight-loss products marketed through social media has made consumer vigilance more urgent than ever, especially as online ads increasingly push supplements described as “natural,” “safe” and “fast-acting” without any scientific proof or regulatory approval to back those claims.According to Mudhi Al-Hajri, a therapeutic and community nutrition expert, who spoke exclusively to Gulf Times, the recent warning issued by Qatar’s health authorities over a slimming product found to contain undeclared pharmaceutical substances is a stark reminder that many so-called natural products may conceal serious health risks.Laboratory testing revealed the product contained sibutramine and phenolphthalein, two pharmaceutical compounds that were not disclosed on the label, effectively making it adulterated and potentially dangerous to consumers.Sibutramine was once prescribed as an anti-obesity medication but was withdrawn from many international markets after studies linked it to higher risks of high blood pressure, rapid heart rate, heart attacks and strokes in vulnerable patients. Phenolphthalein, formerly used as a laxative, has also been discontinued in numerous countries over safety concerns and its possible association with an increased risk of certain cancers after prolonged use.Al-Hajri warns that the greatest danger lies in the fact that these substances are deliberately omitted from ingredient labels. As a result, consumers may unknowingly ingest prescription-strength drugs, exposing themselves to dangerous drug interactions and potentially life-threatening complications, particularly people with cardiovascular disease, hypertension, diabetes and older adults.She explains that some unscrupulous manufacturers intentionally add these pharmaceutical compounds to trigger rapid appetite suppression or dramatic weight loss. Consumers, believing the results come from herbal ingredients, are misled into trusting products whose apparent effectiveness is driven by concealed medications rather than natural formulations.Al-Hajri urges consumers to exercise caution by following several essential precautions: avoid purchasing weight-loss products through anonymous social media accounts or unverified online advertisements; ensure that any product is officially registered and licensed by the relevant health authorities; be wary of marketing claims such as “100% natural,” “no side effects” or “guaranteed results within days”; and consult a physician or qualified nutrition specialist before using any weight-loss supplement.While legislation imposing penalties on those who import, sell or promote adulterated or unlicensed products is an important safeguard, Al-Hajri stresses that legal action alone cannot fully protect public health.An effective consumer protection system, she argues, must combine strong legislation, rigorous regulatory oversight, sustained public education and close cooperation between government authorities and digital platforms.She advocates tougher penalties against anyone involved in importing, distributing or advertising products containing undeclared pharmaceutical ingredients, alongside the confiscation and destruction of offending products. Repeat offenders, she says, should face stricter sanctions, especially when violations lead to serious health consequences or fatalities.Equally important, she says, is closer coordination with social media platforms to ensure the swift removal of illegal advertisements and accounts promoting unlicensed products once notified by the relevant authorities, thereby reducing public exposure to potentially harmful supplements.Public education remains the cornerstone of prevention. Al-Hajri calls for wider circulation of the names and images of non-compliant products, greater awareness of the risks posed by hidden pharmaceutical ingredients and stronger encouragement for consumers to buy only from trusted, regulated sources rather than relying on misleading ads or celebrity endorsements that lack scientific credibility.“Human health should never become a testing ground or a vehicle for quick profit,” she says. “Every product introduced to the market must be safe, licensed and subject to rigorous regulatory oversight.”She concludes that safeguarding consumers is a shared responsibility involving regulators, legislators, digital platforms, the media, healthcare professionals and consumers themselves. Ultimately, awareness prevents harm before it occurs, effective oversight keeps dangerous products off the market and strong legislation ensures accountability for those who endanger public health. 

The Katara Cultural Village concluded its Heritage and Folk Crafts Workshops for Summer 2026 Tuesday, marking the completion of a month-long programme at Al Sadu Exhibition (Building 46). The programme celebrated Qatar’s traditional craftsmanship while inspiring a new generation to embrace the nation’s cultural heritage. Launched on July 9, the workshops attracted strong participation from children and young people, whose enthusiastic engagement throughout the morning sessions reflected a growing interest in preserving traditional arts and crafts. Combining practical training with cultural education, the programme offered participants an immersive experience that connected them with Qatar’s rich heritage while encouraging them to reinterpret it through contemporary artistic expression. Organisers highlighted the importance of such initiatives in safeguarding national identity and ensuring that traditional knowledge is passed from one generation to the next. Through interactive, hands-on activities, participants gained a deeper appreciation of Qatar’s diverse artisanal traditions, acquiring new creative skills while strengthening their connection to the country’s cultural legacy. Among the programme’s highlights was the Traditional Weaving Workshop, where participants explored the raw materials, techniques and craftsmanship involved in producing traditional woven textiles. Guided by experienced instructors, they learned the fundamentals of weaving and the cultural significance of this enduring craft. The popular Sand Art Workshop also drew considerable interest, enabling participants to transform coloured sand into vibrant artworks inspired by Katara’s distinctive architecture, including its iconic pigeon towers. The activity fostered creativity while enhancing visual awareness, artistic expression and fine motor skills. 

The Al Jazeera Centre for Studies has published a new book, Qatari Women and Sustainable Development: An Analysis of Roles and Institutional Frameworks, by Dr Al Anoud Ahmed al-Thani, offering an in-depth examination of the pivotal role of Qatari women in the country’s sustainable development journey.  The publication presents a comprehensive analytical perspective on the evolving position of women in Qatar, exploring the social, economic and institutional dimensions that have shaped their growing contribution amid the country’s rapid modernisation and development.  The book traces the evolution of Qatari women’s roles across education, the labour market, institutional participation and civic engagement, highlighting the dynamic relationship between public policy and social transformation.  It also examines how these changes have reshaped patterns of participation within Qatari society.  A dedicated section explores gender as an analytical framework for understanding the distribution of social roles within Qatar’s cultural and value-based context.  Commenting on the publication, Qatari journalist and writer Moza Abdulaziz al-Ishaq told Gulf Times: “Qatari society has witnessed a remarkable and complementary partnership between men and women, creating genuine added value for the nation.”  “Today, Qatari women occupy senior leadership positions across the public and private sectors, excel in entrepreneurship, and have emerged as transformative forces in politics, international diplomacy, academia, scientific research, medicine and sport,” she said.  “As a writer and journalist, I take great pride in this important publication, which once again highlights the intellectual and cultural achievements of Qatari women,” al-Ishaq said.  “Through a rigorous academic and methodological approach, the book provides a comprehensive analysis of the evolution of women’s roles across all sectors of society, demonstrating how their contributions have driven social transformation alongside Qatar’s economic renaissance,” she added. “It also underscores the central role of women in advancing the goals of Qatar National Vision 2030 in partnership with every segment of society.”  The book argues that Qatar’s experience is distinguished by its ability to strike a balance between the demands of modern development and the preservation of social cohesion and cultural identity.  It attributes this success to development policies centred on investing in human capital, strengthening community participation, advancing education, and enhancing institutional capacity.  Combining theoretical perspectives on gender and sustainable development with an evidence-based analysis of Qatar’s policy landscape, the study examines the institutional frameworks that have enabled women’s increasing participation across diverse sectors.  Supported by statistical data and key development indicators, the book offers a nuanced account of the profound transformation of Qatari women’s roles over recent decades and their growing contribution to the nation’s sustainable development agenda.

The Katara Library for Arabic Novels hosted a cultural evening recently, exploring the influence of literary awards on writers’ careers and the broader cultural landscape.Organised by the Liqaa Group, the event, titled “Literary Awards and Their Impact on the Writer’s Journey and the Cultural Scene”, brought together authors, media professionals, and literature enthusiasts for a thoughtful discussion on creativity, recognition, and the evolving role of literary prizes.The evening opened with remarks from veteran broadcaster Rania Qaddour, who also moderated the discussion.It began with a report prepared by Sara Awouda, narrated by Taqwa Abdullah, and directed by Kamal al-Sirr, highlighting the growing international recognition of Sudanese literature through major Arab and global literary awards.The panel featured Sudanese novelist Mamdouh Abaro, winner of the 18th Tayeb Salih Prize for Creative Writing in 2020 for his novel The Drowned Survivor, alongside writer, journalist, and AJ+ Arabic content creator Tasneem Dahab, whose work focuses on translated African literature.The discussion also spotlighted the Tayeb Salih Prize, one of Sudan’s leading literary awards.Established in 2003, the prize commemorates the legacy of the celebrated Sudanese novelist Tayeb Salih, author of the internationally acclaimed Season of Migration to the North.Created from an initiative by Salih’s friends to celebrate his 70th birthday, the project evolved into a lasting award after the novelist proposed using donated funds to support fiction rather than honour him personally.Since then, it has become a major platform for Sudanese novelists.Guiding the conversation with a series of probing questions, Qaddour encouraged both guests to reflect on the opportunities and challenges that accompany literary recognition.Abaro said literary awards as milestones that open doors to wider readership and opportunities but argued that their value depends on what follows.He called on award organisers to continue supporting writers after the announcement of winners by providing opportunities that allow them to devote themselves to creative work.He also warned against the rise of “award hunters” who write primarily to secure prizes rather than pursue meaningful artistic expression.Dahab highlighted the influence of digital media in amplifying literary voices, noting that journalism and content creation have become powerful tools for connecting writers with readers.In many cases, she said, media visibility can have an impact comparable to the award itself.Reflecting on her experience, Dahab credited the creative writing workshops she attended before winning the Tayeb Salih Prize, particularly one led by acclaimed Sudanese novelist Leila Aboulela, with helping refine her narrative craft and sustain her literary journey.The evening concluded by reinforcing a shared message: literary awards may open new doors, but it is sustained creativity, institutional support, and meaningful engagement with readers that ultimately define a writer’s lasting contribution to culture.

The Art Mill Museum has launched a public call inviting people in Qatar and around the world to reflect on one of humanity's most universal questions: “What does home mean to you?”The open call, titled "What Does Home Mean to You?” encourages participants to share personal stories and creative works that explore the idea of home beyond its physical definition.Through videos, written reflections, photographs, drawings and other visual media, contributors are invited to capture the memories, relationships, identities and emotions that shape their sense of belonging.The initiative gains particular significance as the museum prepares to bring its acclaimed "My Home is Your Home" exhibition to Doha in autumn 2026.A curated selection of submissions will be presented digitally within the exhibition's learning space, allowing visitors to encounter diverse perspectives from people in Qatar and across the globe while fostering dialogue on identity, culture and shared human experience.Selected contributions will also become part of an evolving online publication and digital archive, ensuring the conversation continues beyond the exhibition and remains accessible to wider audiences.Originally launched in October 2025 alongside the “My Home is Your Home” exhibition at the Qatar Pavilion during the Venice Architecture Biennale, the initiative invited participants to reflect on the meaning of home in a rapidly changing world.Since then, the Art Mill Museum's Learning and Public Engagement team has been building a growing digital archive of stories that reveal how the concept of home varies across cultures, generations and lived experiences.The museum said the project is rooted in the belief that home is deeply personal.For some, it is a place or a homeland; for others, it is defined by family, memories, friendships or a feeling of comfort and security.Bringing together these diverse narratives creates a collective portrait that celebrates both the richness of individual experiences and the values shared across communities.Creative submissions will be accepted until September 30, with the museum encouraging artists, writers, photographers and members of the public of all ages to take part in the cultural initiative.The project forms part of the Art Mill Museum's broader vision of placing public participation at the heart of cultural storytelling as it progresses towards its official opening in 2030.Developed by Qatar Museums on Doha's Corniche, the future Art Mill Museum will transform the historic flour mill site into a major international centre for modern and contemporary art.Designed by Chilean architecture firm Elemental, led by Pritzker Prize-winning architect Alejandro Aravena, the museum will anchor Doha's cultural corridor alongside the Museum of Islamic Art and the National Museum of Qatar, offering expansive exhibition galleries, public gardens and creative spaces dedicated to artistic innovation and cross-cultural exchange. 

Qatar's Voice of the Gulf Radio has unveiled a revamped approach to promoting its renowned music sessions, introducing a new digital announcement strategy designed to enhance audience engagement and make it easier for listeners to follow their favourite performances.Launched in Doha in 2002, Voice of the Gulf has established itself as one of Qatar's leading radio stations, dedicated to preserving the artistic identity of the Gulf region, celebrating its rich musical heritage and delivering a diverse mix of cultural programming and exclusive musical performances.The station operates under the umbrella of the Qatar Media Corporation alongside the country's other official television and radio outlets.As part of its latest initiative, the station now publishes a daily schedule of its flagship Voice of the Gulf Sessions across its digital platforms, announcing broadcast times and the names of participating artists in advance.The move allows audiences to plan their listening experience and stay connected with the station's exclusive content through both traditional broadcasting and social media channels.The Voice of the Gulf Sessions air daily from 8pm to 9pm, featuring exclusive performances by some of the Gulf and Arab world's most celebrated singers.Meanwhile, the station's Oud (Arabic for lute) Sessions, broadcast every night from midnight until 1am, offer listeners an authentic musical experience centred on the timeless sounds of the oud, performed by distinguished artists renowned for their mastery of classical Arabic music.The advance announcements have already generated strong interaction across social media platforms, helping listeners identify broadcast times and featured performers while expanding the reach of the station's artistic content to a broader audience.The initiative forms part of Voice of the Gulf's wider efforts to strengthen its digital presence and deliver a more interactive media experience that seamlessly combines the intimacy of radio broadcasting with the accessibility of online platforms.Over the years, the Voice of the Gulf Sessions have become one of the station's defining programmes, providing a distinctive platform where leading artists perform in a relaxed, live setting that showcases the spontaneity and authenticity of their music.The sessions have also played an important role in preserving and promoting the Gulf and wider Arab musical heritage for generations of listeners. 

The Museum of Islamic Art (MIA) has announced its Summer Camp 2026, in partnership with the Internal Security Force (Lekhwiya), running from August 2-13. The camp targets Qatari students aged 9-13, offering a programme that combines education, culture, physical activities, and leadership development. Qatari families are so keen on these summer programmes for their practical and entertaining schedules as well as it is an opportunity to build the characters of the youth and their love to the mother land. The camp will run daily from 9am-1:30pm and provides a comprehensive experience designed to develop participants’ skills and enhance their knowledge through a variety of educational and interactive activities. Registration is open for both boys’ and girls’ programmes. The programme combines learning within the museum with exploration of arts, sciences, and culture, alongside hands-on experiences that enrich children’s knowledge and broaden their horizons. The partnership with Lekhwiya also includes a range of sports activities, swimming, leadership programmes, and interactive challenges that foster teamwork, discipline, and self-confidence among participants. The camp also includes specialised educational workshops offered by the Qatar Science Club and the Qatar Calendar House, providing participants with the opportunity to explore diverse scientific and cultural fields through hands-on activities and innovative teaching methods. The programme includes an educational visit to the 3-2-1 Qatar Olympic and Sports Museum, aiming to introduce children to the history of sports and inspire them with the values of excellence and achievement, within a comprehensive programme that combines knowledge, culture, and physical activity. The camp is organised as part of the Museum of Islamic Art’s efforts to offer high-quality summer programmes that contribute to enriching children’s summer break and developing their creative, intellectual, and physical abilities. This is achieved through national partnerships that foster integration between cultural, educational, and security institutions, providing a safe and stimulating learning environment that blends learning with recreation.