Author

Qatar Reads, an initiative under Qatar National Library (QNL) dedicated to promoting a culture of reading through community-driven programmes, announced the launch of Fables in Fashion at Place Vendome Mall from May 17 to June 17. Located on the Canal floor, Gate 1, the exhibition brings together literature and design in a curated experience inspired by Maqamat al-Hariri. Fables in Fashion is part of One Book, One Doha, Qatar Reads’ annual campaign that unites the community around a selected work of classical Arabic literature. Presented in collaboration with the Ministry of Culture and M7, the exhibition serves as the accompanying creative platform for this year’s Book of the Year, inviting artists and designers to interpret literary themes through visual mediums that connect art, fashion, and literature in meaningful and accessible ways. This edition presents a focused showcase of eight fashion pieces created by Qatari designers, each offering a contemporary interpretation of al-Hariri. Known for its rich storytelling, wit, and vivid characters, the work serves as a powerful source of inspiration, translated here into garments that embody its narrative depth and cultural significance. Through these creations, the exhibition explores how literature can move beyond the written word to become a living, visual experience. The designers reinterpret key elements of the maqamat, transforming them into modern silhouettes, textures, and forms that resonate with today’s audiences. Highlighting the exhibition, Fatema al-Malki, manager of Qatar Reads, said: “Fables in Fashion reflects our belief that literature is not confined to the page, it can be experienced, interpreted, and brought to life through different creative expressions. By drawing inspiration from al-Hariri, this exhibition invites audiences to engage with classical Arabic literature in a way that feels relevant, accessible, and visually compelling today.” Carole Sabbagha, mall manager at Place Vendome, said: “Hosting Fables in Fashion reflects Place Vendome’s commitment to creating meaningful experiences that go beyond shopping. Our mission has always been to bring people together through moments of culture, creativity, and discovery, and this exhibition does exactly that by making classical Arabic literature accessible through contemporary fashion and design. We are proud to collaborate with Qatar Reads on an initiative that celebrates local talent, enriches the visitor experience, and adds a new cultural dimension to Place Vendome.” By situating the exhibition in a dynamic public space such as Place Vendome Mall, Qatar Reads expands access to literature, engaging wider audiences and encouraging new forms of cultural interaction. The exhibition reflects the initiative’s ongoing commitment to fostering creativity, dialogue, and a deeper appreciation for Arabic literary heritage. Fables in Fashion highlights the enduring relevance of classical texts, demonstrating how works like al-Hariri continue to inspire contemporary artistic expression and spark meaningful cultural conversations.Join the community at Fables in Fashion from 17 May to 17 June at Place Vendome Mall. 

Dr Engineer Muslim Amini, owner of Globe Art Qatar, revealed the display of a rare Ottoman Sultanic Qur’an, over 600 years old and priced at more than QR1mn, as part of the company's participation in the Doha International Book Fair (DIBF) 2026.He confirmed that the Qur’an is written in gold ink and is among the rarest pieces on display this year, alongside hundreds of manuscripts, rare books, and artefacts that document various stages of Islamic and world history.Speaking to the press, Dr Amini said: "The stories don't end at the shelves of modern books or book signings. Within the halls of the exhibition and in the Globe Art pavilion, there are gateways to the memory of ancient civilisations, kingdoms, and journeys."He pointed out that among these treasures are a collection of rare manuscripts, books, and ancient artefacts, creating a scene reminiscent of a mobile historical museum.Dr Amini noted that the pavilion also includes rare artefacts and antiquities, such as swords, daggers, historical carpets, and other heritage items, some of which are being displayed to the public in Qatar for the first time.He pointed out that the prices of the pieces vary according to their historical value and rarity, ranging from hundreds to hundreds of thousands of riyals, with some exceeding one million riyals.Dr Amini emphasised that this Qur'an represents a rare example of Islamic calligraphy and ornamentation from the Ottoman era. It was meticulously handwritten and decorated with intricate designs using gold, making it a piece that combines religious, artistic, and historical value. 

The fourth day of the 35th Doha International Book Fair offered visitors a wide range of programmes Sunday, from book launches to panel discussions. Among the highlights, Haya al-Shammari launched her new book, "Transformational Leadership for Educational Leaders", at the fair. The cultural and educational event focused on modern leadership concepts and their role in the development of educational institutions. The launch ceremony was held at 9.30am at the Arab Family Library booth (H2-116) and was attended by academics and individuals interested in education and culture. The book presents a scientific and practical approach to transformational leadership, drawing on experience and a vision to create qualitative change in educational work environments while strengthening leaders' role in inspiring their teams and achieving institutional excellence. Al-Shammari said the publication stemmed from a belief that every idea has a journey and every ambition has a story to tell, adding that the launch represented an opportunity to share experiences and a vision intended to create a positive impact in the education sector. Meanwhile, Noura al-Sada addressed the challenges of electronic signatures during a signing session at the Al-Watad Publishing House booth. Al-Sada signed copies of her new book, "Electronic Signatures: Between Text and Technological Development", in the presence of legal and technical experts as well as fair visitors, reflecting growing interest in publications tackling digital transformation. Al-Sada said the book represents a knowledge journey that combines law and technology, highlighting one of the most significant developments in the digital world — electronic signatures and their rapidly evolving legal and technical dimensions. **media[446906]** She explained that the publication examines the regulation of electronic signatures under Qatari law, particularly within the Electronic Transactions and Commerce Law. It also discusses the legal validity of electronic signatures in Qatar and the challenges they face amid rapid technological advancements. Visitors also attended a panel discussion exploring ways to build knowledge through culture. Mariam Yassin al-Hammadi presented a session titled “Building Knowledge Through Culture and Media,” which attracted visitors interested in culture and digital media. The discussion focused on how people have shifted from being consumers of knowledge to becoming commodities shaped by algorithms. Al-Hammadi opened the session with a central question on how the digital citizen became a commodity in a market they did not choose. She said global shifts in the post-globalisation era, the rise of the digital economy, and the AI revolution have reshaped control over narratives. She warned about the risks posed by algorithms that increasingly influence the daily flow of knowledge, saying that while “algorithms do not lie, they choose — and within that choice lies the danger.” She added that the growing dominance of technology companies over media places a major responsibility on societies to build awareness across all segments of the community. Looking ahead to the future of knowledge in the age of AI, al-Hammadi said that current AI models build knowledge on past data rather than the future and carry the biases of their creators. She noted that this places Arabic content in a vulnerable position amid the dominance of Western material in AI training data. 

The 35th edition of the Doha International Book Fair (DIBF) witnessed a large turnout Saturday, attracting a wide audience of readers, intellectuals, and young people who cling to books at the height of the acquisition of social media and digital technology.Books still can build bridges of dialogue and knowledge for the youth for whom reading is a passion, renewed by the fair in the face of the digital age. During the fair, there was a remarkable turnout of young people who filled the halls, showcasing diverse intellectual and cultural interests. This affirmed that books still hold their place in a world rapidly transformed by digital advancements.Their participation was not limited to browsing the pavilions and purchasing books, but extended to engaging in intellectual and cultural discussions about novels, Islamic thought, politics, psychology, and self-development. This scene reflected the fair's transformation into a space for dialogue, interaction, and the exchange of ideas, in addition to its role as a platform for displaying new publications.Several young people pointed out that reading has become an important means of coping with the pressures of daily life and escaping digital distractions. The remarkable youth presence at the DIBF confirms that reading retains its appeal for new generations, and that books remain capable of building bridges of dialogue and knowledge, and fostering awareness and intellectual openness in the face of the challenges of the digital age.Economic writer Ahmed Atef launched his book “Economics Made Simple”, telling the media that his participation in the fair was "a significant milestone." He noted that the fair is one of the most important, largest, and oldest book fairs in the Gulf region, attracting a wide audience of publishers and writers from around the world.**media[446570]**Atef stated that his book aims to simplify economic concepts in accessible language, explaining that economics "is not an elitist science, but an integral part of everyday life".He noted that the book explains fundamental concepts, such as inflation, recession, interest rates, financial markets, gold, and currency, aiming to make these terms clearer and more accessible to the non-specialist reader.He further explained that the motivation behind the book stemmed from the numerous questions people have daily about the economy, such as the direction of gold and dollar prices, and decisions regarding saving and investment.He said: "I wanted to provide the reader with a simple introduction to understanding what's happening around them, without unnecessary complexity."At the same time, visitors passionate about culture found the panel discussion titled 'The State Appreciation Award: Paths of Culture and Heritage' to be very enriching. Several recipients of the State Appreciation Award affirmed that preserving cultural and heritage identity is achieved by transforming heritage into living projects capable of addressing new generations in a contemporary language.Visual artist Yousef Ahmed spoke about his extensive experience working with Qatari palm fronds, considering them material that embodies “the essence and local spirit of Qatar,” in addition to being an environmentally-friendly endeavour. Engineer Ibrahim al-Jaidah stressed that the State Appreciation Award represents “a crowning achievement”, as it culminates a journey of hard work and dedication, noting that the recognition places a doubled responsibility on creators towards future generations.For his part, heritage researcher Ali bin Abdullah al-Fayyad addressed the importance of documenting heritage in both its tangible and intangible aspects, emphasising that oral traditions, folklore, poetry, and ancient tales constitute an integral part of the collective memory of Qatari society. 

The Qatar Press Centre (QPC) is participating in the 35th Doha International Book Fair (DIBF) with a collection of intellectual, journalistic, and cultural publications documenting the history of Qatari media and commemorating prominent figures in journalism, literature, and heritage. The publications also address issues of society, thought, identity, and human consciousness. Underscoring the vital role of the fair as a comprehensive cultural platform that contributes to stimulating intellectual discourse, supporting the publishing industry, and promoting the book as a means for enlightenment and raising awareness. The fair is being held from today to May 23 at the Doha Exhibition and Convention Centre (DECC). A selection from the list of participating publications includes: Nasser Mohammed al-Othman: The Dean of Qatari Journalism by Zuhair Radwan Ghazal, Abdullah bin Yousef al-Husseini: A Pioneer of Magazine Publishing in Qatari Journalism by Ahmed Abdullatif. Specters of a Pen by Dr Abdullah al-Emadi, A Lover of Words by Dr Ahmed Abdulmalik, Sunday Morning by media personality Mubarak Jaham al-Kuwari, in addition to “On the Edge of the East” by Sultan al-Jassim, and the books The World Cup Legacy: Images from the Heart of the Event and The World Cup Pen. The book “Nasser Mohammed al-Othman: Dean of Qatari Journalism” celebrates the life of one of the most prominent pioneers of media and culture in Qatar, showcasing his contributions to establishing and developing the journalistic landscape, his career as editor-in-chief of the newspapers Al-Raya and Al-Sharq, his role in founding the Grand Mosque Radio in 1965, organising the first international book fair in Qatar in 1970, and his election as Secretary-General of the Gulf Press Union in 2005. It also highlights his receipt of numerous awards and honours in recognition of his contributions to media and culture. Specters of a Pen by Dr Abdullah al-Emadi, published in November 2025, documents social, economic, and political issues that Qatar, the region, and the world have witnessed over thirty years. Through journalistic articles, it presents intellectual, political, and cultural disagreements with a profound analytical perspective, ranging from critiques of Islamophobia to discussions of political tyranny, media excesses, and contemporary intellectual transformations. Hadeel Saber’s book, Tarweeda, addresses the Palestinian cause, particularly since October 7, 2023, through political and humanitarian articles that draw inspiration from the Palestinian Tarweeda as a symbol of resistance and the coded messages used by Palestinians during periods of occupation and imprisonment. The book Abdullah bin Yousef Al-Husseini: A Pioneer of Magazine Production in Qatari Journalism documents the experiences of one of the pioneersof independent journalism and the founding of the magazine Al-Ahd. Detailing efforts to attract Qatari writers, poets, and media professionals, the book supported by rare photographs and documents chronicles a pivotal period in Qatari journalism. 

The 35th Doha International Book Fair (DIBF), organised by the Ministry of Culture, is set to kick off tomorrow (May 14) at the Doha Exhibition and Convention Centre (DECC), featuring broad participation from Arab and international publishing houses and a diverse cultural programme. This year’s fair will showcase over 1.85mn books, including 231,000 titles, with 520 publishing houses representing 37 countries participating. A total of 919 booths will be dedicated to exhibitors. The event will also include the launch of 143 new books, 46 panel discussions, 69 workshops, and 46 seminars held on the main stage. The exhibition places great emphasis on children and young adults, dedicating five interactive zones to them. These zones include studios and educational and recreational activities. A mobile book bus will also be launched, visiting 12 schools to promote a culture of reading among students and encourage them to explore and acquire knowledge. A series of diverse cultural and intellectual events will be held alongside the exhibition, including seminars, lectures, and specialised workshops in various fields. These events will feature a distinguished group of intellectuals, writers, and academics from both within Qatar and abroad. Among the highlights of this year’s edition is the continuation of the DIBF Award for Qatari and international publishers and authors. Furthermore, there is broad participation from embassies, ministries, and Arab and international cultural institutions, reflecting the exhibition’s prominent cultural standing at both the regional and international levels. Fadaat Media Group is preparing to participate in the 35th DIBF with a distinctive pavilion that brings together Al-Araby2 TV, Al-Araby Al-Jadeed newspaper, and the Al-Araby Plus app. The pavilion will be open at the DECC from May 14 to 23. The joint pavilion will offer a comprehensive interactive experience, allowing visitors to learn about the organisation’s various media platforms through visual content and digital experiences that reflect the evolution of modern media work. This will enhance the visitors’ experience and bring them closer to the nature and conditions of media work. Content and materials produced by Al-Araby2 TV and Al-Araby Al-Jadeed newspaper will also be showcased, highlighting prominent coverage and distinguished field reports. The pavilion will also introduce the organisation’s platforms and give the public the opportunity to learn about modern media practices. The exhibition will feature a special live broadcast of the programme Dhafaf on Al-Araby 2 channel, highlighting the exhibition, the most prominent participating publishing houses, and including interviews with participants and visitors. These events reflect Fadaat Media’s commitment to enhancing direct interaction with the public and transforming the pavilion into a vibrant space that blends modern media with digital platforms, aligning with the DIBF’s nature as a platform that unites knowledge and creativity. 

The Qatar Press Centre (QPC) has reaffirmed its support for Palestinian media, calling for urgent international and regional action to protect Palestinian journalists and ensure their safety amid ongoing violations. In a statement marking the International Day of Solidarity with Palestinian Journalists, observed annually on May 11, the QPC stressed the importance of standing in solidarity with Palestinian journalists who continue to report the truth despite direct targeting, persecution, restrictions and the destruction of media institutions. The QPC said the escalating violations against Palestinian journalists and media organisations represent a grave breach of international laws and conventions related to press freedom and human rights. It noted that the Palestinian territories have become among the world’s most dangerous areas for journalists because of systematic attacks on media professionals. The Qatar Press Centre urged the international community, as well as media and human rights organisations, to fulfil their legal and moral responsibilities by taking immediate action to stop violations against Palestinian journalists and uphold press freedom in line with international humanitarian conventions, including the Universal Declaration of Human Rights, the Geneva Conventions and the International Covenant on Civil and Political Rights. The QPC stressed that a free and professional press remains essential in uncovering the truth, defending people’s rights, and objectively and professionally conveying civilians’ suffering to the world. The centre also renewed its call for the immediate release of journalist Mohammed Arab and all detained journalists, stressing the need to end arbitrary arrests and ensure protection for media professionals. According to the QPC, 262 journalists, including 38 women, have been killed during the Israeli war on Gaza, while 45 journalists, including 22 women, remain detained by Israeli occupation authorities. It described these actions as blatant violations of international laws that guarantee press freedom and protect journalists carrying out their professional duties. The QPC further called for serious and effective international pressure to halt the crimes in Gaza and provide urgent protection for journalists and media workers so they can carry out their humanitarian and professional responsibilities safely and freely. 

Qatar Museums is organising the ‘Architecture in the Old Palace’ forum today (May 10) at the Darwish al-Far Hall at the National Museum of Qatar. The forum will feature a distinguished group of experts, researchers, and those interested in the history of Qatari architecture and heritage. The forum is part of the museum’s efforts to re-highlight the Old Palace, one of Qatar’s most prominent historical landmarks. It will offer an in-depth look at the palace’s historical and architectural development, its political and social role in the country’s history, and its transformation into an integral part of the modern National Museum. The forum will address a range of specialised topics exploring the architectural characteristics of the Old Palace, reflecting traditional Qatari architecture, the building techniques used during that period, and the symbolic value it holds as a witness to significant stages in the country’s history and its political and cultural transformations. Participants will also discuss the role of the Old Palace in Qatari public life, as a historical headquarters associated with the administration of the country’s affairs in earlier periods, before it later transformed into a cultural and heritage landmark housed within the National Museum. This transformation aligns with the museum’s vision of preserving national memory and promoting awareness of Qatar’s history and heritage. The forum will be conducted in Arabic with translation provided for attendees, allowing for broader participation from diverse nationalities and cultural backgrounds, and fostering the exchange of knowledge about the palace’s history and its architectural and heritage significance. The forum targets a diverse audience, including those interested in the history of the Old Palace, architecture and Qatari history students, historians, and researchers in architectural heritage. It provides a space for dialogue and the exchange of perspectives on the importance of preserving historical buildings as part of the national identity and cultural memory of the community. Through its themes and discussion sessions, the forum emphasises the importance of documenting the story of the Old Palace and passing it on to future generations, especially given the building’s historical and architectural value, which is linked to the development of the country and the cultural landscape of Qatar. The Old Palace is one of the key elements upon which the idea of the Qatar National Museum was based, as it was incorporated into the modern architectural design of the museum, to remain a living witness to the history of the country, and a bridge linking the past and the present in a cultural experience that reflects the development of Qatari identity over time. 

The Government Innovation and Development Department at the Civil Service Bureau has concluded two innovation rounds under the Government Initiatives Accelerator programme, delivering high-quality outcomes for the Ministry of Labour and the Ministry of Sports and Youth. The initiative is part of ongoing efforts to advance digital transformation and enhance the efficiency and quality of government services across Qatar. In the first project, the department delivered the outputs of the “Development of the Labour Dispute Resolution Platform” to the Ministry of Labour, supporting its efforts to strengthen digital services and improve the efficiency of its dispute resolution system. The project introduced an integrated operational model, supported by a prototype digital solution designed to accelerate dispute resolution, enhance transparency, and provide more seamless access to services. It is expected to improve user experience and strengthen institutional performance in this vital sector. In parallel, under the Innovation Lab framework, the department completed deliverables for an innovation round to develop a prototype unified digital platform for the Ministry of Sports and Youth. The platform is designed to integrate services, support youth empowerment, and promote sports participation nationwide. The proposed platform enables the ministry and relevant entities to plan, manage, and promote sports and youth events, and to measure their impact using advanced analytical tools that support data-driven decision-making. This project supports the ministry’s strategic objectives, reinforces digital governance, and promotes a data-driven approach to addressing sector challenges, ultimately enhancing performance and ensuring sustainable impact. 

Al-Watad Publishing and Distribution House announced on its Facebook account the signing of an agreement with Dr Mabkhout al-Bufarih al-Marri to publish two books: *A Summary of Remote Work Contracts and  *Artificial Intelligence within the Scope of Labour Law. This collaboration aims to support legal knowledge and keep pace with transformations in the work environment and modern legislation. Dr al-Marri said his book *Artificial Intelligence within the Scope of Labour Law offers an in-depth study of the radical transformation the world is witnessing in the labour market’s structure as a result of the rapid development of artificial intelligence (AI) technologies. It analyses the impact of these modern technologies on employment patterns, performance evaluation, and professional decision-making. He also noted that the book discusses emerging legal challenges, such as algorithmic bias, the legal liability of intelligent systems, and workers’ rights in the face of non-human decisions. Regarding *A Summary of Remote Work Contracts, Dr al-Marri said that it comprises a collection of legal articles published in the Arabic daily *Al-Raya that address various topics in Qatari labour law in a clear and direct manner. He noted that he focused on highlighting key legislative developments and discussing contemporary issues, such as remote work contracts, the relationship of subordination, wages, and legal liability. Dr al-Marri added that the book combines legal depth with a simplified approach, making it suitable for both specialists and non-specialists. The two publications are scheduled to be available at the Doha International Book Fair (DIBF) as part of Al-Watad Publishing House’s commitment to supporting cultural and intellectual development and promoting legal awareness among diverse groups. 

A number of publishing house officials and book industry specialists have confirmed their readiness to participate in the 35th Doha International Book Fair (DIBF), which opens on May 14 at the Doha Exhibition and Convention Centre (DECC).They noted that the event represents a leading cultural platform that reflects the development of the cultural landscape in Qatar and reinforces its presence as a regional knowledge hub.Similarly, they explained that this year's fair is witnessing intensive preparations, including the launch of hundreds of new publications spanning literature, thought, children's books, and academic works, in addition to organising book signings and events targeting various audience segments.The participants emphasised the importance of developing organisational and logistical aspects and expanding the scope of interactive events to enhance the experience for both visitors and publishers. Also, they affirmed that the continued success of the fair reflects Qatar's interest in and support for culture as a driver of development and the building of societal awareness.They noted the growing interest among publishing houses in focusing on high-quality content that blends authenticity and modernity, along with the expansion of children's and young adult publications and the introduction of carefully translated titles, keeping pace with readers' aspirations and reflecting the development of the publishing industry both locally and regionally.The exhibition has transformed into a comprehensive cultural experience combining knowledge with direct interaction, thanks to the diverse range of accompanying events, including seminars, workshops, and activities geared towards children and families, they pointed out.Amira al-Muhannadi, director of Katara Publishing House, said that participating in the Doha International Book Fair represents a significant cultural milestone, reflecting Qatar's position as a regional knowledge hub.She noted that the exhibition contributes to supporting the publishing industry and promoting local books, in addition to its role in enriching the cultural landscape and strengthening communication between writers and readers.She explained that the publishing house is keen to prepare early for participation by releasing new publications and organising book signings for authors. She noted that Katara has published approximately 18 books in the past four months, covering a diverse range of topics including politics, law, heritage, history, science, management, biographies, memoirs, and other literary and intellectual works.Al-Muhannadi pointed out that among the most prominent of these publications are books documenting Qatari figures and experiences, works on local heritage, and books on thought, politics, and literature. She noted that Katara continues to publish the winning novels of the Katara Prize for Arabic Fiction, as well as series specialising in novel criticism, and periodicals published in both Arabic and English.Regarding the importance of this year's exhibition, she explained that the diversity of participating publishing houses, which usually exceeds 500 from more than 40 countries, provides a wealth of knowledge and contributes to the exchange of expertise among publishers.Al-Muhannadi emphasised that the exhibition is a comprehensive cultural space that includes seminars, workshops, lectures, artistic performances, and events for children. She said, “The exhibition’s audience eagerly anticipates this diversity of publications and events annually, especially the cultural seminars and book signings, which facilitate direct interaction between authors and readers and enhance the exhibition’s appeal.”Regarding organisational aspects, al-Muhannadi noted that the exhibition enjoys comprehensive supervision and organisation by the Ministry of Culture, which is committed to supporting publishing houses and providing a suitable environment for exhibitors and visitors. She emphasised that this support contributes to the event’s success and boosts attendance. 

Qatar has retained its position as the Gulf's top-ranked country and second in the Arab world in Reporters Without Borders' 2026 Press Freedom Index, advancing four places globally to 75th, the Qatar Press Center (QPC) said.According to index data published by the QPC, Qatar has held its regional lead for the third consecutive year since 2023, scoring 75 (+4). The centre attributed the gain to the package of legal and regulatory reforms launched ahead of the FIFA World Cup Qatar 2022, which positively impacted the media environment and strengthened the country's media standing. Qatar climbed from 79th place in 2025.The global press freedom map witnessed significant shifts, most notably Syria's record-breaking jump of 36 places to 141st. The improvement followed the fall of the Assad regime and the country's entry into a transitional phase, which allowed for a relative easing of conditions after years of strict restrictions.In contrast, the report noted a sharp decline in Israel's ranking, which has dropped 33 places since 2022, due to what the index described as the systematic targeting of journalists, particularly in the Gaza Strip, where more than 220 journalists have been killed since October 7, 2023. Iran continues to rank near the bottom of the global list, among the countries most restrictive of press freedom.In the Americas, the United States fell to 64th place as a result of policies the index deemed hostile to the media during the Trump administration, including significant cuts to the budgets of international media organisations, which negatively impacted the diversity and independence of the media landscape.Several Latin American countries, including Ecuador and Peru, have witnessed a deterioration in the working environment for journalists due to escalating violence and political pressure, while hostile rhetoric towards the media has intensified in Argentina and El Salvador.Reporters Without Borders warned of an unprecedented deterioration in press freedom worldwide, stressing that more than half of the world's countries are now classified as "difficult" or "very dangerous" — a first since the index was launched 25 years ago. The average rating of countries included in the study has fallen to its lowest historical level, reflecting a general trend towards restricting media freedoms and a decline in the right to access information.The report explained that this decline is not limited to countries with closed systems but also extends to some democracies, where legislative restrictions on journalistic work are increasing, particularly under the pretext of national security and combating disinformation. The legal index recorded the largest decline among the five indicators used this year, pointing to a growing tendency to criminalise journalistic work through restrictive laws or the arbitrary application of existing legislation.The organisation's editor-in-chief Anne Bocande said the world was witnessing "an accelerating and systematic decline in media freedom," noting that those responsible for violations no longer attempted to conceal their practices, whether governments, powerful economic entities or major digital platforms.The ranking is based on five key indicators: political, legal, economic, social and security. Norway maintained its top position for the tenth consecutive year, while Eritrea remained at the bottom for the third year running.More than 52.2% of countries now fall into the most challenging categories, compared with just 13.7% in 2002. The proportion of the world's population living in a "good" media environment has fallen from 20% 25 years ago to less than 1% today. 

In old Qatar, traditional Ramadan utensils reflected people's daily lives and their understanding of simplicity, practicality, and beauty. Every home had a collection of different utensils; each designed for a specific purpose and telling a story about life at that time.Copper pots were used for cooking, often decorated with simple engravings that added a touch of beauty despite the motifs' simplicity. They could withstand the heat of the fire for extended periods, making them ideal for preparing traditional Ramadan dishes such as Harees or Luqaimat.Wooden pots, on the other hand, were used to store dates, legumes, or spices. Their warm colours evoked a sense of nostalgia each time they were opened to serve food to the family. Even plates and cups had their own character: small earthenware plates for serving food, and wooden or metal cups and spoons for tea or milk. Each piece was designed to be practical and withstand the intensive daily use during the month of fasting. Each design reflected people's understanding of the materials available to them and how to utilise them in the best possible ecological way.Earthenware jars, locally known as "hibb," were the most important containers for those fasting, as they naturally kept water cool. Their cylindrical or oval shape and porous surface allowed some water to evaporate, forming a steamy layer on the outside of the jar and slightly lowering its temperature.With the introduction of plastic, steel, and iron in the mid-20th century, container shapes changed, and traditional designs gradually disappeared, much to the regret of older generations. However, popular memory did not forget them, and some homes still keep earthenware jars or copper pots as mementoes of a simpler and happier time. Even today, some people prefer to use old containers to serve water or dates.This story is about small details: the shape of the containers, how they were used, and how the simplicity of the past held practical wisdom and beauty. It's about Ramadan, which permeates every corner of the home, from the smallest cup of water to the largest cooking pot. Everything tells the story of people's lives and their simple days. 

The Majlis was crowded as many young adults heard the wonders of the stories told by the Hakawati (storyteller). He sat comfortably on his mat made from palm fronds, perfumed his beard and moustaches with musk, then cleared his throat and said: “In the name of Allah, the Most Gracious, the Most Merciful, and peace and blessings be upon the Messenger of Allah”.Then said: “Once upon a time in Ramadan in the old traditional markets of Qatar, buying and selling were anything but silent and quiet, unlike the bustling activity we see today in modern shops. The market was a vibrant world of movement and sounds, and among the most prominent of these was the voice of the market caller (was called crier for he used his own voice).The “crier” was an essential part of market life, his voice was a signal that goods had arrived or that sales had begun. He would stand in the market aisles or near shops, calling out the names of the goods to attract buyers. People would hear his call and come to see what was for sale.With the arrival of Ramadan, the markets would become even more crowded, and the voices of the “criers” would rise louder than at any other time. Demand would increase for many foodstuffs that people relied on to prepare Iftar and Suhoor meals. The “crier” would announce the arrival of dates of all kinds, ghee, rice, flour, as well as spices and legumes used in preparing Ramadan dishes. In some markets, the caller would also advertise coffee, cardamom, sugar, and tea, essential items frequently used during gatherings and visits throughout the holy Ramadan.Calling out was a simple yet effective way to advertise goods before the advent of modern advertising. The caller would raise his voice to inform people of the new arrivals, prompting shoppers to head to the stores to purchase what they needed before breaking their fast or to stock up for the rest of the month. In some markets, particularly auction markets, the caller's voice was used slightly differently. There, he would gather people around a particular item and begin announcing the price, then loudly repeat the offers made by buyers until the item gets finally settled at the highest price.With the development of modern markets and the disappearance of many of these practices, the image of the caller remains in the popular memory, a symbol of a time when the market was alive with sound and calls, before prices were reduced to silent numbers on shelves or screens. 

In a forceful address at a high‑level Gulf‑European summit Monday, Prime Minister and Minister of Foreign Affairs His Excellency Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al‑Thani declared that Qatar “will spare no effort to protect its sovereignty and people” after condemning Iran’s recent missile and drone attacks on Qatari territory as “a blatant violation” and “an unacceptable escalation” threatening regional stability.Held virtually, the joint summit brought together leaders of the Gulf Cooperation Council (GCC), the European Union (EU), and several regional countries, including Egypt, Jordan, Syria, Iraq, Lebanon, Turkiye, and Armenia. The agenda was dominated by the fast‑deteriorating military situation sweeping across parts of the Middle East and its growing implications for global energy security.“The attacks constitute a blatant violation of our national sovereignty, a direct attack on our security and territorial integrity, and an unacceptable escalation that threatens the security and stability of the region,” Sheikh Mohammed told fellow leaders, his remarks setting the tone for what became an urgent call for restraint and collective response.Commending the “vigilance and defensive capabilities” of the Qatari Armed Forces, His Excellency said their effective response “helped protect the country and contain the effects of the attacks.” He underscored that Qatar was “fully prepared to defend its territories, protect its people, and safeguard its vital infrastructure,” stressing confidence in the armed forces’ strength and readiness while reiterating Doha’s commitment to work with regional partners to “maintain stability and security in the region.”Extending Qatar’s stance beyond its borders, the prime minister strongly condemned the attacks on the sovereign territories of Saudi Arabia, Bahrain, Kuwait, Oman, the UAE, Jordan, Iraq, Lebanon, Turkiye, Azerbaijan, and Cyprus. He affirmed Qatar’s “full solidarity with these countries in all measures they take to preserve their sovereignty, security, and stability,” adding that such hostilities “undermine the principles of mediation and dialogue that Oman has long championed and promoted in the region.”Welcoming an EU statement urging de‑escalation and reaffirming its commitment to regional security and freedom of navigation, Sheikh Mohammed said it “reflects the strength of relations between the bloc and the GCC countries.” He warned, however, that “the current situation does not only affect one country, but threatens the security of the entire region and exposes global energy markets and supply chains to serious risks.”“Qatar has always been a reliable and responsible energy producer,” he noted, asserting that the country remains committed to its partners and to the stability of global energy markets. Yet, he acknowledged that recent attacks on energy facilities and risks to maritime navigation in the Gulf had compelled Qatar to “adopt temporary measures to ensure the safety of energy infrastructure and personnel.” These measures, he said, aligned with Qatar’s responsibility “to protect lives and vital assets,” assuring that “full supply will resume once the situation stabilizes and the safety of facilities is assured.”The PM concluded with a pointed reminder: “The strikes in the region have targeted sovereign territories, endangered civilians, and damaged civilian infrastructure. Qatar has repeatedly warned since the outbreak of the Gaza war that the continuation of conflict without a political solution would lead to further regional tensions.” Sustained stability, he emphasised, “is a collective responsibility, and maintaining international peace is a shared duty.”Reaffirming Qatar’s readiness to work with partners — including the European Union — to de‑escalate, he expressed appreciation for the EU’s defence co-operation and voiced hopes for deeper joint efforts ahead. 

The Majlis was full of people and young adults yearning for what the Hakawati (storyteller) was about to recount. As customary with him, he perfumed his beard and moustaches with musk, then cleared his throat, said "Bismillah" and prayed and sent peace upon the Prophet, then said, "In ancient times and long ago in Ramadan in old Qatar, and the Gulf region in general, cold water wasn't as readily available as it is today. Refrigerators weren't found in every home, so cooling water relied on simple yet effective methods.Earthenware jars, known locally as "hibb" or "zeer," were placed in a shaded corner of the house or in the courtyard.The porous nature of earthenware allowed a small amount of water to evaporate, lowering its temperature slightly from the ambient air. For a fasting person on a hot day, this small difference was enough to make the first cup of water at Iftar (Arabic for breaking the fast) an unforgettable moment.In some homes, the "hibb" was placed on a raised wooden platform, with a small container underneath to collect the water droplets that seeped through the pores. Children would gather around it minutes before sunset, waiting for the moment when they could fill their cups. Interestingly, some homes used to have more than one water jug during Ramadan, as water consumption increased with fasting and the heat. The jugs were washed regularly with water and bran before the current dishwashing liquid became used; and the water was replenished daily. Sometimes, a little rosewater or mint leaves were added to give the water a light, refreshing scent.In the neighbourhood, some homeowners would place a water jug outside their door for passersby to drink from, especially on hot Ramadan days. This simple cup of water became a symbol of the popular generosity for which the people of Qatar were known in the past. With the introduction of refrigerators in homes during the second half of the 20th century, the scene changed. Chilled water became available at any time, and earthenware jugs gradually disappeared from daily use, except for some alert people who value the healthier use of the jug. However, they remained present in popular memory, and sometimes even in traditional gatherings.Surprisingly, the idea didn't disappear entirely; many people today still prefer drinking water from an earthenware vessel because its taste is slightly different, as if it carries a trace of a simpler time. 

During the eighth session of the "Green Tent" programme, part of the "Every Spring a Flower" initiative of Qatar Foundation (QF), the topic of "Sports Investment in Qatar and Strengthening Solidarity" was discussed. The session, held remotely via Zoom recently, included several specialists and those interested in sports and media affairs. It addressed several important themes focusing on Qatar's experience as a pioneering model in sports investment, the role of sports in supporting economic development and strengthening Arab ties, and the importance of strategic planning and sustainability in developing sports investments.The session also highlighted the growing role of sports tourism as an economic driver, helping diversify income sources. Furthermore, it discussed how sports can be used to foster closer ties among Arab peoples and solidify the concepts of solidarity and regional cooperation, in light of the rapid transformations taking place in the global sports sector.The session concluded with a discussion of the importance of sports in promoting solidarity and regional cooperation in Qatar. In this context, Dr Saif al-Hajri emphasised that Qatar's experience in sports investment represents a prominent Arab model worthy of study, given the country's remarkable achievements in organising major tournaments and building advanced sports infrastructure according to the highest international standards.He pointed out that this experience has not been limited to hosting sporting events alone, but has also included adopting sustainability concepts and post-tournament planning, ensuring a long-term sporting and developmental legacy.Dr Al-Hajri noted that the session aims to discuss ways to leverage sports investment to support sustainable development goals and strengthen Arab ties, and to present a model that can be utilised regionally to develop the sports sector. It also aims to produce a set of practical recommendations that maximise the developmental return from sports investment, establish the concept of a sustainable legacy for tournaments, and support specialised sports media as a key partner in disseminating sports culture and raising public awareness.Media figure Saad al-Rumaihi affirmed that Qatar was one of the founding countries of the Arabian Gulf Cup, which was launched in 1970, and Doha hosted the third edition of the tournament in 1976, in an important milestone that contributed to strengthening its organisational presence in the region and consolidating its position on the map of sporting events. 

In an extraordinary emergency meeting Thursday, the foreign ministers of the Gulf Cooperation Council (GCC) and the European Union (EU) convened virtually to address the escalating tension following recent Iranian attacks on several GCC countries, including Qatar.The high-level session brought together Their Excellencies, the foreign ministers of GCC and EU states, and the EU High Representative for Foreign Affairs and Security Policy, in a unified bid to contain the crisis threatening regional and global stability.Representing Qatar, Prime Minister and Minister of Foreign Affairs His Excellency Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al‑Thani strongly condemned the Iranian strikes that targeted Qatari territory, describing them as a blatant violation of national sovereignty and the principles of good neighbourliness.The PM emphasised that Qatar, which has consistently worked to mediate and avoid regional confrontations, viewed the renewed aggression as undermining the trust underpinning its bilateral relations with Tehran. He reaffirmed Qatar’s solidarity with fellow GCC countries and its support for all measures taken to defend their security and stability.The ministers jointly denounced the Iranian attacks as “unjustifiable” acts that endangered civilian lives and damaged critical infrastructure, including oil and service facilities. They noted that such actions pose serious risks to regional peace and the global economy. The EU reaffirmed its solidarity with the GCC nations, pledging continued coordination to deter further escalations and ensure the protection of civilians and international law.Calling for an immediate end to hostilities, the ministers urged Iran to cease all military operations and return to the path of diplomacy. They underscored their commitment to resolving disputes through dialogue and stressed adherence to the UN Charter and principles of international humanitarian law.The meeting also praised Oman’s constructive role in facilitating communication and de-escalation efforts prior to the attacks.Reaffirming the GCC states’ inherent right to self‑defense under Article 51 of the UN Charter, the ministers declared that the Gulf nations reserve the right to take all necessary measures to defend their territories and people.At the same time, they reiterated their determination to pursue diplomatic channels to secure a sustainable resolution that prevents Iran from developing nuclear weapons and halts the proliferation of ballistic missiles, drones, and other destabilising technologies.The discussions also highlighted the critical importance of safeguarding regional airspace and maritime routes — particularly through the Strait of Hormuz and Bab‑el‑Mandeb — to ensure freedom of navigation and stability of global energy supplies. The ministers commended the EU for its naval operations ASPIDES and ATALANTA, which enhance maritime security and protect vital trade routes.In closing, both sides reaffirmed the significance of the GCC‑EU strategic partnership, first established in 1988 and renewed at the Brussels Summit in 2024. They pledged intensified coordination to uphold peace, protect regional security, and ensure that the Gulf remains a cornerstone of global economic stability.