Author

Qatari photographer Abdul Latif al-Nuaimi believes the most successful images do more than please the eye: they preserve memory, reveal the character of a place and hold the impact of a fleeting moment.His award-winning photograph, Guardian of Memory, emerged from an unplanned encounter in Souq Waqif. Al-Nuaimi noticed a person looking towards the horizon, with the mosque and the historic market framing the background. The scene suggested quiet contemplation and, to him, seemed worthy of being preserved at that precise instant, he told reporters.The title reflects al-Nuaimi’s impression that the figure was guarding memories. Yet he welcomes other readings: the person could be waiting for someone, anticipating prayer time or simply absorbing the surroundings. That openness, he says, is part of photography’s appeal, allowing each viewer to discover a different story within the same frame.Although the photograph was spontaneous, capturing it depended on experience, observation and composure. Photographers may wait a long time for the right alignment of subject, light and setting. A second can transform an ordinary view into a memorable picture, and the trained eye must recognise what others might overlook.Al-Nuaimi describes his approach as telling the world through his lens while remaining faithful to reality. A camera angle can influence how a scene is understood, but the location and its essential truth should remain recognisable, particularly in landscape and travel photography. **media[488318]**For him, the spread of smartphone cameras has made learning photographic principles more relevant, not less. Almost everyone now records places and occasions, but meaningful photography still requires an understanding of light. He calls the medium “painting with light”: the photographer must train the eye to see how illumination can shape mood, detail and narrative. Professionalism, he adds, grows through sustained practice.Al-Nuaimi also regards artificial intelligence as an important tool with an expanding role in photography and everyday life. AI features already built into modern cameras can help produce stronger results, especially when photographing sport or birds, while simplifying technical processes. He nevertheless distinguishes between using technology to enhance an authentic photograph and generating an entire image artificially.Editing, in his view, is a normal and useful part of the craft. Photographers may adjust elements or improve image quality, provided the finished work does not lose its connection to the real moment from which it came. This balance between creative interpretation and documentary honesty remains central to his practice.Winning an individual award at the Qatar Photography Festival for Guardian of Memory has encouraged al-Nuaimi to look at familiar scenes with greater depth. His continuing interests include people, everyday reality and historical sites, subjects through which he seeks to document both personal experience and Qatar’s cultural memory.That concern also informs his project The First Chalk Line, featured in the group exhibition Creativity and Mastery of Photography. Inspired by his father’s experience in education, the project pays tribute to teachers and their influence across generations. Chalk becomes a modest but resonant symbol: a small mark on a blackboard can begin a journey of knowledge and leave a lifelong impression. Timed with the start of the school year, the work expresses gratitude to educators while revisiting part of Qatar’s school and educational history. Together, the project and his award-winning photograph affirm al-Nuaimi’s conviction that an image can safeguard memory, honour experience and invite viewers to see the familiar anew. 

The Ministry of Endowments (Awqaf) and Islamic Affairs has announced that registration for the 1448 AH Hajj season will open on September 20 and continue until October 20 through the official website, hajj.gov.qa.The early launch is part of the ministry’s preparations to improve services for pilgrims from Qatar and allow licensed Hajj operators more time to complete contracts and operational arrangements.Addressing a press conference in Doha, Department of Hajj and Umrah Affairs Director Ali bin Sultan al-Musaifri said early registration had produced positive results during previous seasons, directly improving the quality of services offered to pilgrims.He said Saudi Arabia’s Ministry of Hajj and Umrah had adopted an early timetable covering country quotas, accommodation, catering and transport contracts, as well as electronic procedures for Hajj operators. Beginning registration early would therefore help Qatar make optimal use of the available opportunities.Qatar’s quota for the coming season is 4,400 pilgrims. Eligibility will remain subject to the health-capacity standard introduced by Saudi authorities last season to ensure pilgrims are physically able to perform the rites safely.Qatari applicants must be at least 18 and may add up to three accompanying persons to one application. Residents and GCC citizens must be at least 45, must not have previously performed Hajj and may add only one companion. Resident applicants must also have lived continuously in Qatar for at least 15 years. **media[488349]**Al-Musaifri urged applicants to review the conditions carefully and include all companions in the original application to avoid delays or obstacles during screening and approval.The online system has been upgraded with more flexible and user-friendly payment options, enabling pilgrims to complete contracts with approved Hajj campaigns electronically. Guidance materials and awareness videos explaining registration, campaign selection, contracting and payment procedures have also been made available.All licensed operators will be listed on the Hajj website. Applicants may contact the department through its official channels or hotline 132 for inquiries, feedback and complaints.Pilgrims will be required to make an advance payment electronically after completing registration, with the amount to be announced later. Al-Musaifri stressed that this was not a registration fee and would be deducted from the final cost of the selected package, which would vary according to accommodation, transport, catering and other services.Electronic screening will begin immediately after registration closes, with approvals and acceptance notifications sent by text message from late October.Qatar Hajj Mission Medical Unit head Dr Hamad al-Rumaihi said obtaining a medical fitness certificate was the first step in registration. Applicants may undergo the required examination at any health centre in Qatar, with results entered electronically into the health system linked to the department.He said the requirement was designed to protect pilgrims and reduce health risks during the journey. Full details of the health conditions are available on the department’s website. 

The Ministry of Endowments (Awqaf) and Islamic Affairs has rolled out a substantially upgraded Mushaf Qatar application, recasting the platform as a comprehensive digital companion for engaging with the Holy Qur’an through recitation, memorisation and reflection. The update arrives as part of the ministry’s broader push to modernise its services and accelerate digital transformation in line with its current strategic plan and the ambitions of Qatar National Vision 2030. Central to the new version is an “Intelligent Qur’an Assistant”, a feature designed to make searching and understanding the text more intuitive. Users can look up meanings, ask for explanations of specific verses and receive concise, accessible answers to questions about the Qur’an without leaving the app. By embedding this capability, the ministry aims to lower barriers to study and encourage more frequent, informed interaction with the scripture. For students of hifz, the upgrade introduces a structured memorisation and revision system that tracks progress at the verse level. The app allows users to set personalised revision plans, mark completed sections and view achievement metrics, creating a clear visual record of consistency over time. These functions are intended to help learners maintain momentum, identify gaps in retention and stay motivated through measurable milestones. The refreshed platform also bundles an extensive audio and interpretation library. Listeners can access full recitations by leading reciters from across the Islamic world, alongside a curated selection of Qatari voices, all within a single interface. On the study side, the app hosts a wide range of authoritative commentaries, including the works of Al‑Tabari, Ibn Kathir and Al‑Qurtubi, giving users ready access to classical exegesis to deepen their understanding and contemplation of the text. Beyond core Qur’anic functions, the application includes practical tools for daily religious practice. A digital tasbih counter supports dhikr routines, while a built‑in Qibla finder helps users orient themselves for prayer. The smart interface also displays a live countdown to the next prayer time, integrating worship planning into the everyday use of the app. A new documentation section traces the history and development of Mushaf Qatar from its earliest conceptual stages through writing, proofreading, printing and eventual launch. This archive highlights the scale of scholarly and technical work invested in the project, offering users context on the rigorous processes that underpin the digital text they are engaging with. Assistant Undersecretary for Islamic Affairs and Chairman of the Mushaf Qatar Committee, Khalid Shaheen al-Ghanem, said the launch reflects the ministry’s commitment to expanding and improving digital services related to the Holy Qur’an. He emphasised that the application was designed using the latest technological standards to deliver a more convenient and efficient user experience, describing it as a natural extension of Mushaf Qatar’s longstanding mission to provide reliable, authoritative educational content in service of the scripture. The Mushaf Qatar upgrade sits within a wider wave of digital initiatives from Awqaf, including recent launches such as the Meshka platform for religious services and the Hader app for mosque operations. Together, these projects signal a coordinated effort to digitise access to guidance, streamline administrative processes and enhance the overall quality of religious services available to the public in Qatar.

Expert and consultant in therapeutic and community nutrition Modhi al-Hajri has called for a unified national platform to issue and transmit sick-leave certificates electronically, arguing that the system would strengthen document security, streamline administration and support Qatar’s wider digital transformation.In an interview with *Gulf Times, al-Hajri said that sick leave should be treated as an official record tied to employees’ rights, workplace discipline and the protection of public funds.“With Qatar’s continuing digital transformation, an important question arises: why do some organisations still rely on paper certificates when electronic systems have proved successful elsewhere in the public health sector?” she asked.Employees of the Hamad Medical Corporation and Primary Health Care Corporation already have sick-leave certificates transmitted directly to human-resources systems, eliminating paper submission and manual review.Other government bodies and schools, however, continue to process certificates by hand, creating inconsistent procedures and greater exposure to document fraud.Al-Hajri noted that sick leave may only be issued by an authorised physician, including a family doctor, emergency physician or specialist.Protecting the certificate after it is issued is therefore as important as verifying its source, particularly as artificial intelligence (AI) tools make document manipulation easier.She proposed a national electronic platform linked to each person’s identification number.Sick leave certificates QatarHealth institutions would send certificates directly to employers’ human-resources departments or, in the case of students, to the Ministry of Education and Higher Education and the relevant school, removing the need for employees, students or guardians to carry paper copies.Beyond curbing fraud, al-Hajri said, the system could speed up processing, standardise government services, reduce paper use and ease administrative workloads.A secure national database, she added, could also support health and workforce planning while preserving the confidentiality of medical information.Periodic, anonymised reporting could help authorities track sick-leave trends, plan services and identify unusual patterns for review.Al-Hajri said that any use of AI should be governed by safeguards that protect employees’ rights and personal data.The proposed platform could later expand to other types of official leave, including maternity and paternity leave, leave to accompany a patient, and absences related to workplace injuries, creating an integrated national system for managing government leave.“True digital transformation is not simply about putting services online; it is about building connected systems that prevent tampering, protect official records, save time and strengthen public confidence,” al-Hajri said. “A government document should not be carried by hand when it can be transmitted securely through a digital system.” 

The Qatar National Library (QNL) invites teachers, students, parents, and education enthusiasts to attend the Science Book Forum seminar, “AI in Education – How AI Changes the Way We Learn”, on September 9 from 10am to 11.30am in the Special Events Area.The session will be delivered in English, with Arabic interpretation available.This forum will introduce participants to the basic ideas behind artificial intelligence (AI), including rule-based systems, pattern recognition, and neural networks.Through clear explanations, demonstrations, and discussion, the event will show how AI is already influencing classrooms and how it can be used responsibly to strengthen teaching and learning.For teachers, AI can reduce time spent on routine tasks by helping to prepare lesson ideas, quizzes, practice activities, and differentiated materials.It can highlight patterns in student performance, suggest areas that need further attention, and support faster, more targeted feedback.AI tools can also help educators adapt explanations for different ability levels, translate learning resources, and create more inclusive lessons.By saving preparation time, teachers can focus more closely on mentoring, discussion, creativity, and meaningful interaction with their students.For students, AI can provide personalised practice, immediate feedback, and explanations presented in different ways.Learners can use it to explore difficult concepts, improve language skills, generate study questions, and review material at their own pace.When used thoughtfully, AI can encourage curiosity, independent learning, problem-solving, and confidence.It may also offer additional support to students who need repetition, translation, or an alternative approach to understanding a topic.The seminar will also address important questions about accuracy, privacy, bias, and academic integrity.Participants will learn why AI-generated information must be checked, how to protect personal data, and why human judgement remains essential.The aim is not to replace teachers or student effort, but to use technology as a supportive partner that expands opportunities while keeping people, values, and critical thinking at the centre of education. 

 Qatar Museums (QM) opens the doors to "Frame and Focus" today at AlHosh Gallery, marking a fresh addition to its fall 2026-27 season line-up.A press tour scheduled for 4pm will offer media a first look at the exhibition and an introduction to the photographic experiences on display.According to the QM, the show features a curated selection of works produced by participants of the Advanced Photography Training Course, a specialised 14-week programme delivered in partnership with Qatar Preparatory School and the VII Foundation.The course was designed to sharpen participants' technical skills and deepen their understanding of contemporary photographic practice.Drawing photographers from within Qatar and abroad, the programme created a melting pot of creative exchange, allowing participants to trade ideas and expertise while shaping their own individual approaches, from subject selection and visual composition to the art of telling human stories through the lens.The resulting exhibition captures the growth participants achieved over the course of the programme, underlining how photography can serve as a tool for expression, documentation and storytelling, going beyond the simple recording of scenes and moments.On display is a broad range of styles, spanning documentary photography, portraiture, visual storytelling, and contemporary photographic approaches, reflecting the participants' varied interests and perspectives developed during their training.The works invite visitors to explore different readings of images and the meanings embedded within them, touching on themes of people, place, memory and everyday life.The exhibition forms part of the QM's ongoing commitment to nurturing contemporary artistic talent, offering photographers and artists a platform to present their work to the public.It also underscores the QM's efforts to bridge the gap between training and practice, giving participants the chance to turn newly acquired skills into finished art exhibitions.For those who completed the training course, the exhibition marks a meaningful milestone, bringing together weeks of learning, experimentation and practice under one roof, and offering the public insight into their creative journeys and evolving techniques."Frame and Focus" will remain open to the public from September 5 to October 5, giving visitors the chance to experience first-hand the fruits of a training programme built on learning, practice and creativity, and to engage with a diverse array of contemporary photographic perspectives. 

Qatar has condemned in the strongest terms the renewed attacks launched by Iran against Jordan, the UAE, Bahrain and Kuwait, describing them as a flagrant violation of the sovereignty and territorial integrity of those countries and a blatant breach of international law, the UN Charter and the principles of good neighbourliness.The condemnation, renewed at the outset of the weekly Cabinet meeting yesterday, was accompanied by a demand for the immediate and complete cessation of all military actions and for restraint from any step that could widen the scope of escalation.The meeting was chaired by HE Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani at the Amiri Diwan. HE Minister of Justice and Minister of State for Cabinet Affairs Ibrahim bin Ali al-Mohannadi briefed reporters on its outcomes afterwards.The Cabinet approved a draft law on cloud computing and referred it to the Shura Council. Prepared by the Ministry of Communications and Information Technology in co-ordination with the Communications Regulatory Authority and other competent entities, it establishes a comprehensive legislative framework governing the storage and disclosure of digital data, strengthens its protection and security, and sets controls for lawful access in a manner balancing law enforcement requirements against the safeguarding of individual privacy.The draft is also intended to strengthen frameworks for international co-operation in the field, support digital transformation, and consolidate Qatar's position as an attractive destination for investment in data centres and cloud services, and as a trusted regional home for data hosting. It sets out the obligations of data and telecommunications service providers, ensuring open and neutral access, fair pricing, non-discrimination, interoperability and customers' freedom to choose their providers, alongside rules on transparency and mutual legal assistance. **media[486784]**A second draft law, on the regulation of competition, was likewise approved and referred to the Shura Council. Prepared by the Ministry of Commerce and Industry, it would replace Law No 19 of 2006 on the protection of competition and the prevention of monopolistic practices, bringing the regulatory framework for economic activity into line with comparative best practice.The draft aims to protect and promote free and fair competition, combat monopolistic practices and curb conduct that may harm, restrict or undermine competition, while regulating the oversight of economic concentration — measures expected to improve market efficiency and the business and investment environment in line with international standards and the objectives of the Third National Development Strategy (2024-2030).It provides for the establishment of a Competition Regulation Committee and defines its competencies; covers prohibited agreements, acts and practices; abuse of dominance; exemption applications; the notification and review of economic concentration transactions within specified timeframes; complaints and investigation procedures; measures and financial penalties; appeals against the committee's decisions before the Investment and Trade Court; settlement; and exemption from penalties.The Cabinet reviewed the findings of a study of the Shura Council proposal titled "Enhancing Parental Care and Supporting Family Cohesion" and took the appropriate decision. Relevant entities signalled their intention to develop and implement a package of family programmes, policies and initiatives, including expanded parenting support services, benefits and measures supporting work-life balance, improved nursery and kindergarten services, stronger partnerships between families and educational institutions, and intensified awareness and media efforts to reinforce sound upbringing, family values and national identity.Among the agreements approved were a draft letter of intent on co-operation between the Ministry of Interior and its Spanish counterpart on security arrangements for the FIFA World Cup 2030; a draft letter of intent on security co-operation in training and the exchange of expertise with the Federal Ministry of the Interior of Germany; a draft memorandum of understanding on labour co-operation with the Ministry of Economy and Labour of North Macedonia; a draft MoU on tourism co-operation with Serbia; a draft executive programme for sports co-operation with the Office of the Cabinet of Ministers of the Kyrgyz Republic for 2026-2027; and an extension of the memoranda of understanding between the OECD and 20 governments, Qatar among them, on the OECD's hosting of the secretariat of the Multilateral Organisation Performance Assessment Network.The Cabinet closed by reviewing the 63rd report of the National Committee for the Prohibition of Weapons, covering January 1 to April 30, 2026; the 2025 annual report of the General Tax Authority; a report on the finance minister's participation in the annual meetings of the Islamic Development Bank Group in Azerbaijan in June; a report on the municipality minister's visit to The Netherlands and participation in GreenTech 2026; and a report on his participation in the 39th session of the general assembly of the Arab Organization for Agricultural Development in Kuwait. It took the appropriate decisions on each. 

Katara International Hunting and Falconry Exhibition, S’hail 2026, will launch a four-verse Nabati poetry competition as part of its 10th edition, scheduled from September 8-12. The event will feature heritage, educational and training activities highlighting Qatar’s hunting and falconry traditions.According to Katara Cultural Village, the “Best Four Verses on Falcons” contest invites poetry enthusiasts to express their connection to falcons and hunting in a four-verse poem, highlighting the longstanding relationship between Nabati poetry and falconry in Gulf culture.Entries must be written in Nabati verse, focus exclusively on falcons and contain four lines. The contest is open to participants in Qatar and abroad, allowing poets and enthusiasts worldwide to take part in S’hail 2026.Participants should post their verses as replies to the competition announcement on X. The submission deadline is Monday, September 7, 2026.The contest offers three prizes: QR4,000 for first place, QR3,000 for second and QR2,000 for third. The awards are intended to encourage distinctive portrayals of the falcon in Nabati poetry.S’hail 2026 will also offer a course titled “Fundamentals of Falconry and Transport” for children aged seven to 12. Combining theory with practical instruction, it will introduce participants to handling and transporting falcons while promoting falcon welfare and heritage preservation.The course will be held on September 6 and 7 from 4pm-6pm at Building 15. It is among programmes designed to involve children in the exhibition and pass falconry knowledge to a new generation.Organisers said the programme is designed to extend beyond displays of hunting and falconry equipment by combining heritage, poetry, training and community participation.The edition will include programmes, seminars and events addressing environmental issues, with a focus on engaging children and young people through modern technology and digital tools.The Social and Sports Activities Support Fund (Daam) and Katara Cultural Village signed an agreement to fund the 10th edition of Suhail 2026. The funding will support the exhibition’s organisation, sustainability and continued development as a leading cultural and heritage event in the region.The agreement reflects the role of Daam and Qatar Stock Exchange-listed companies in backing cultural, heritage and sustainable development initiatives aligned with Qatar National Vision 2030. 

 The “Love” exhibition by artist Shahida Ahmed, an artistic experience exploring love as a universal language through diverse visual expressions and perspectives, opened yesterday at Katara Cultural Village.The inauguration ceremony was attended by Katara Cultural Village deputy general manager Saif Saad al-Dosari, British ambassador Neerav Patel, Pakistan’s ambassador Muhammad Aamer; and a group of artists.Ahmed is an award-winning British contemporary artist, writer, podcast artist and educator whose multidisciplinary practice explores language, identity, culture and human connection. **media[486368]**For “Hubb” (Arabic for love), she brings her strands together in an exhibition centred on love, peace and unity, creating a contemporary meeting point between British and Arab cultural perspectives.In an interview with *Gulf Times, she stated: “As a British artist, it was very important for me to represent art as a universal dialogue.”“What I am trying to do is to captivate culture through Arabic calligraphy,” Ahmed continued. “I have used different forms and styles of art to give the message that language is very important in different cultures and religions, and in different forms, and it brings people together.” **media[486367]**“I picked up the three Arabic words throughout the exhibition, ‘love, peace, and unity’,” she said. “The exhibition starts with love, as it is very strong, and ends on peace. The power of art is what brings communities together; for me, that is my universal dialogue, and I use it in my work.”Ahmed’s exhibition is the third at Katara; she was given the platform to present her current exhibition, which is different from the others, and she has also exhibited internationally.This is the first time she has used Arabic calligraphy throughout the entire exhibition, in all her hand-painted works and installations, as well as a ceramic sculpture. **media[486366]**Working across painting, sculpture, installation and mixed media, Ahmed draws particular inspiration from Arabic calligraphy and the visual heritage of the Arab world.She transforms words and letterforms through colour, texture, pattern, light and sculptural form, bringing together cultural influences through a contemporary British perspective.Her artworks are held in a range of collections, reflecting the reach and enduring relevance of a practice developed across different cultural and creative contexts.Alongside her studio practice, Ahmed’s work as a writer, podcast artist and educator extends her engagement beyond the gallery, creating opportunities for dialogue, learning and cultural exchange. **media[486365]**At the heart of her practice is a belief in art as a shared language, one capable of connecting people across geography, culture and experience.Her multidisciplinary background and sustained engagement with Arab visual culture position her practice particularly strongly within international platforms committed to cultural dialogue. **media[486364]**

 Qatar today hosted the opening of a two-day High-Level Digital and Artificial Intelligence Policy Leaders Forum for the Arab States region, bringing together ministers, regulators, technology executives and academics to Doha Institute for Graduate Studies to chart how the region turns digital ambition into workable policy.HE Minister of Communications and Information Technology Mohammed bin Ali bin Mohammed al-Mannai took part alongside senior officials and representatives from government, the private sector and academia, underlining Qatar's role in hosting a debate that organisers framed as central to the region's economic future.Opening the forum, Doha Institute President Dr Abdulwahab el-Affandi said he hoped the gathering would help bridge the gap between knowledge and practice, calling for governance frameworks that balance regulation with innovation and for deeper cooperation and co-ordination across the region.Piplove Choudhary, Technical Representative and head of the UN Development Programme office in Qatar, said digital transformation delivers the greatest impact when connectivity, public digital infrastructure and emerging technologies are anchored in an inclusive policy environment. Digital policy frameworks, he said, give countries a practical tool to identify gaps and set priorities suited to their own national contexts, describing the forum as the next step in translating regional frameworks into concrete action.Over the two days, discussions are set to focus on turning broad digital principles into practical national policy across AI governance, digital infrastructure, data, connectivity and digital inclusion, alongside efforts to help Arab states design national digital policy plans tailored to their circumstances.Participants agreed that digital transformation has moved well beyond a purely technical concern to become a central driver of economic growth, and called for closer cooperation between governments, the private sector and international institutions to convert policy frameworks into tangible results while building investment and trust in emerging technologies. They also flagged the wide gap in digital maturity across Arab countries and the need to translate high-level principles into workable legislation, spanning infrastructure to smart systems and AI.Hilal Mohammed al-Khulaifi, Chief Legal, Regulatory and Corporate Governance Officer at Ooredoo Group, said accelerating the growth of digital economies was essential, noting that the digital economy's contribution to GDP across the Arab region ranges between 2% and 12%, rising to near 10% across the GCC. He said he hoped Ooredoo's partnership with the UNDP would enter a new phase built around stronger dialogue and knowledge-sharing, and a shared framework that respects each country's own readiness and circumstances.A ministerial session stressed the need for more effective Arab co-operation. Lebanon's Minister of State for Administrative Reform Fadi Makki said national strategies should complement rather than compete with one another, prioritising common standards in areas such as cybersecurity, interoperability and data exchange. Libya's Minister of Digital Economy and AI Ziad al-Hajjaji called for greater knowledge-sharing and use of GCC experience, while Iraq's Youssef al-Khalaf urged Arab states to help shape AI's future rather than merely respond to it, and said investment in data centres was a step in the right direction. UNDP's Danny Wazen said the forum's value lay in moving beyond discussion toward policies that make technology a genuine driver of growth. 

 As Qatar works towards its goal of attracting 6mn visitors annually by 2030, tourism media must become a central part of the country’s digital strategy rather than remain a promotional afterthought, writer and media personality Moza Abdulaziz al-Ishaq has said.In an interview with *Gulf Times, she argued that Qatar’s advanced technology and growing global competitiveness have made destination storytelling part of a wider contest for attention.Al-Ishaq called for closer collaboration between specialised journalists and artificial intelligence (AI) tools, with AI supporting, not replacing, editorial judgement and creativity.A stronger digital tourism media ecosystem, she said, should bring together journalists, photographers, video producers, AI specialists, data experts and tourism professionals.Qatar’s digital and media infrastructure, together with Qatar Tourism’s extensive library of images, video and destination information, provides a solid base for that partnership.“Today’s traveller is not simply asking, ‘Where should I go?’” al-Ishaq noted.Visitors increasingly want to know what they will discover, how a destination will make them feel and what stories they will take home.In a crowded feed of images, advertisements and videos, an authentic tourism narrative can carry more influence than conventional promotion.Al-Ishaq said technology can give those stories reach, precision and immediacy.She added that the required shift is from content that merely describes a place to journalism that helps audiences imagine experiencing it.She noted that traditional coverage often answers, “What is there in Qatar?” Modern tourism media should instead ask: “Why do I want to be there?”Yet striking visuals and sophisticated platforms cannot give a destination its soul on their own, according to al-Ishaq.That remains, she said, the work of skilled media professionals who can turn a location into a story, an event into an experience and historical information into a human narrative.Al-Ishaq said successful tourism journalism should also preserve an element of discovery.Instead of listing everything a visitor can see, a story might begin, “There’s a place in Qatar you haven’t seen yet”, then offer a glimpse through an image, voiceover, map or personal account.Curiosity, al-Ishaq suggested, can be more persuasive than direct advertising.She said Qatar already has the material for compelling stories: heritage, culture, sport, hospitality, arts, nature and a year-round events calendar.It also has rapidly developed digital infrastructure and an ambition to make the visitor journey smarter and more personalised.She added that the FIFA World Cup Qatar 2022 demonstrated how technology could improve the guest experience while projecting the country’s image globally.Al-Ishaq said competition among destinations is no longer determined solely by museums, beaches, hotels, or major events.It is increasingly a competition for attention.Countries that tell their stories creatively, and reach travellers at the right moment, are more likely to convert digital interest into actual visits.That changes the role of tourism media, she said.Beyond reporting events and supplying destination information, it can help shape national image, build emotional connection and influence travel decisions.Qatar’s continued digital transformation, she said, offers media organisations an opportunity to develop smarter, more interactive forms of tourism journalism.Al-Ishaq proposed identifying creative talent, providing the right working environment and removing obstacles to experimentation.A national platform could connect media institutions, content creators, photographers, producers and tour guides, while giving them reliable data, current tourism calendars, images and video.Such a resource would improve coordination and help ensure that destination content is timely, accurate and professionally produced.With journalists supplying context and credibility, and AI, video, and augmented reality expanding the ways stories are presented, she said tourism media can become one of Qatar’s strongest ambassadors in the digital world.She said the objective is not simply to create more content, but to tell better stories, stories capable of turning images into experiences, curiosity into intent and viewers into visitors. 

The Ministry of Education and Higher Education (MOEHE) launched the "Awal Khutwa – First Step" initiative yesterday, targeting 10,700 new first-grade students across 103 government primary schools as part of the Back to School campaign for the 2026-2027 academic year, coinciding with the first day of term.Run in co-operation with Rafeeq company, the initiative provides welcome gifts and school supplies accompanied by messages of encouragement, aiming to make the first day of school a positive and stimulating experience for every child.The launch came during a visit by HE Undersecretary of the MOEHE Dr Ibrahim bin Saleh al-Nuaimi to Al Rashad Model School for Boys and Al Bayan First Primary School for Girls, where he reviewed the arrangements for welcoming new first-grade students.He toured a number of classrooms, shared in the students' first moments at school, and presented them with gifts from the initiative, in an atmosphere reflecting the children's joy and enthusiasm at the start of their educational journey. **media[485518]**In remarks marking the occasion, Dr al-Nuaimi said the MOEHE places the student at the heart of its priorities and is keen to provide an attractive and stimulating educational environment that embraces students from their first day.He said the ministry wants every boy and girl crossing the school gate for the first time to feel they are the object of attention, care and appreciation, and to realise that school is their second home, opening its doors with love and safety before science and knowledge.The undersecretary commended the partnership with the private sector, stressing that the "First Step" initiative reflects the integration of roles between national institutions and the private sector in supporting education and promoting social responsibility, contributing to raising a qualified generation capable of continuing Qatar's path of development and progress.The initiative stems from the MOEHE's keenness to prepare new students for the school environment in an atmosphere of reassurance and joy, and to enhance their sense of belonging from the first day, helping form a positive image of school as a safe, supportive and stimulating learning environment.Its importance also stems from the belief that early beginnings leave a deep impression on a child's memory, strengthening self-confidence, connection to school and psychological stability — all reflected positively in their educational experience in its early stages. 

The Ministry of Culture has published The Theatre That Dwelled Within Me... From Yemen to Qatar, a memoir by theatre artist and director Safwat al-Ghasham, tracing a career shaped by the stage across two countries. Blending personal recollection with artistic history, the book follows al-Ghasham’s early experiences in Yemen, his move to Qatar and the productions, relationships and cultural settings that influenced his creative outlook. Theatre emerges not simply as a profession, but as the space in which his memories and artistic identity were formed.Al Jasra Cultural and Social Club’s cultural salon co-ordinator and writer Hanan Badie praised Qatar’s evolving artistic landscape in an interview with Gulf Times. Speaking on local creative growth, she stated: “The Ministry of Culture plays a pivotal role in encouraging and promoting books in Qatar, and this latest publication by Safwat al-Ghasham is very important in its relation to keeping pace with progress in the field of theatre and developing the capabilities of Qatari actors, and it deserves to have a lecture organised to discuss its dimensions and analyse it from the perspective of theatrical criticism.” Al-Ghasham earned a bachelor’s degree in acting and directing from Kuwait’s Higher Institute of Dramatic Arts in 1986.He later worked as an actor and director at the National Theatre in Sana’a from 1996 to 2007, contributing to a generation that helped advance Yemen’s theatre movement. His stage work included Yemeni Wisdom, Peace in Peace and The Last Supper, as well as the operetta The Dam of Wadi Saba and the cultural tableau presented at the opening of the 20th Gulf Cup in Yemen.In 2013, he directed O Listeners of the Voice, a production engaging with national dialogue and social concerns. Al-Ghasham also appeared in television drama, including the 1994 series The Story of Saadia.His leadership roles included managing the Yemeni-Gulf Company for Cultural and Media Production and chairing the General Organisation for Theatre and Cinema in Yemen. After joining Qatar’s theatre scene in 2008, al-Ghasham worked in local theatre until 2013 and was appointed cultural adviser at the Yemeni embassy in Doha in 2014.He also led the Yemeni community theatre group and directed Al-Tahesh for the Doha Theatre Festival. He currently supervises acting workshops at the Ministry of Culture’s Theatre Affairs Centre, including “The Art of Acting and its Techniques” and “The First Step to Acting”.Drawing on the Stanislavski method, the sessions emphasise close reading of the script, an actor’s understanding of character, truthful performance, breathing and physical presence.The play Layla was among the works to emerge from the programme. 

HE Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani chaired the Cabinet's regular meeting at the Amiri Diwan yesterday, where members approved a draft bill regulating real estate tokenisation and the trading of real estate tokens, along with its draft executive regulations.The bill, prepared by the Ministry of Justice in collaboration with the Ministry of Municipality, Qatar Central Bank, the Qatar Financial Markets Authority and the General Real Estate Regulatory Authority, establishes a comprehensive legal framework defining the nature of a real estate token and the rights of its owner, regulating its trading, and linking it directly to the Real Estate Registry to safeguard transactions and protect investors.The Cabinet agreed to post the draft on the "Sharek" platform of the Civil Service and Government Development Bureau (CGB) for 10 days to gather public feedback, ahead of referring it for legislative review.Following the meeting, HE Minister of Justice and Minister of State for Cabinet Affairs Ibrahim bin Ali al-Mohannadi briefed reporters on the outcomes.At the outset of the meeting, the Cabinet was briefed on the Ministry of Education and Higher Education's completion of preparations for the 2026-2027 school year. They commended the sector's achievements, particularly the construction of new schools in areas of population growth to international standards, and welcomed continued efforts to develop teaching staff and curricula. The Cabinet expressed hope that the new school year would mark a watershed moment for the education sector, in support of the Third National Development Strategy (NDS3) and Qatar National Vision 2030.The Cabinet also approved updating the Official Gazette system, including a draft bill amending Law No. (12) of 2016 concerning the Official Gazette and a draft ministerial decision regulating its electronic publication, both prepared by the Ministry of Justice in coordination with the Supreme Judicial Council and the General Secretariat of the Council of Ministers. The system is intended to provide immediate, legally authoritative publication alongside search, notification and verification services.A proposal to organise the authorities responsible for managing and preserving official documents was also approved. Prepared by the National Archives of Qatar in coordination with CGB, it provides for a specialised unit to oversee records management in line with international best practice.The Cabinet further approved a draft Memorandum of Understanding on financial co-operation between the governments of Qatar and Kuwait, along with a draft amendment to the MOU among Arab members of the Middle East and North Africa Financial Action Task Force on combating money laundering and terrorist financing.The Cabinet concluded by reviewing four reports, including on the Qatar Financial Markets Authority's Grievances Committee for the period July 1 to December 31, 2025; Qatar's participation in the Fifth Ministerial Conference "No Money for Terror" and the G7-GCC finance ministers' meeting in Paris in May; the seventh Qatar-Bangladesh Joint Committee on Labour Affairs in Dhaka in May; and the 79th session of the World Health Assembly in Geneva in May. 

Katara Publishing House has released Calligraphy and Calligraphers in Qatar, a documentary study by Dr Ali Afifi Ali Ghazi charting the development of Arabic calligraphy and its place in the country’s cultural identity. The book examines the art’s historical progress, identifies major stages in its development and profiles calligraphers who helped build Qatar’s artistic and cultural legacy. By bringing together their careers, techniques, and surviving works, the publication presents calligraphy not only as a decorative practice but also as a record of education, faith, and public life. A central figure is Sheikh Hamed al-Marwani, described as one of the field’s prominent pioneers. Around 1888, he opened a school in his home in Al Jasra, where pupils studied the Holy Qur’an, the foundations of Arabic, reading, writing and calligraphy. The initiative linked the written arts with the wider spread of learning in Qatar. Sheikh al-Marwani was known for his command of several Arabic scripts, notably Naskh, Ruq’ah and Jali Naskh. Examples and manuscripts attributed to him demonstrate his technical standing and provide tangible evidence of an early calligraphic tradition in the country. The study also documents numerous other practitioners whose work enriched Arabic calligraphy in Qatar. Their collective contribution, the book argues, helped shape an artistic heritage that remains closely connected to language, scholarship and cultural memory. The profiles give readers a broader view of the individuals behind the development, rather than treating the art solely in terms of styles and dates. The author is a writer, journalist and academic. He began his career in 1999 as a librarian of the Al-Amal Senior Citizens’ Club in Shubrakhit, Beheira Governorate, Egypt, before moving into journalism. He joined Akhbar (Arabic for news) Al-Beheira Wal-Aqalim as an editor in 2002 and served as its general manager from 2004-2007. He later served as director of the Egyptian newspaper Al-Sharq Al-Arabi and was appointed general supervisor of Akhbar Kafr El-Sheikh in 2008. That background in research, publishing and journalism informs the book’s documentary approach to cultural history. Katara Publishing House, a cultural project of the Katara Cultural Village, offers a platform for literary and cultural production. Its programme includes Arabic fiction, cultural studies and research intended to expand knowledge, support writers and strengthen engagement with Arab and Islamic heritage. Through publications such as this volume, the house seeks to make specialist research accessible to a wider local and international readership. 

 The Ministry of Public Health (MoPH) has urged families to choose and pack school bags carefully, warning that excessive weight and poor carrying habits can contribute to pain and posture problems among students.Issued ahead of the new school year, the ministry’s guidance says a packed school bag should weigh no more than 10-15% of a student’s body weight.Supplies should be spread evenly among the compartments, while heavier books and items should be positioned closest to the middle of the back or at the bottom of the bag.In a video shared on X, the ministry also advised students to secure the waist strap when available, use both shoulder straps rather than carrying the bag on one shoulder, and avoid keeping it on the back for long periods.These steps help keep the load stable, close to the body and more evenly distributed.Doctors said that bag selection, fit and daily organisation are as important as weight.A suitable bag should match the student’s age, height, and build and have two wide, padded, and adjustable shoulder straps.It should rest close to the back without hanging low or moving excessively while the student walks.Families are encouraged to check the bag every day and remove books, notebooks or equipment that are not required for that day’s lessons.Packing according to the school timetable can prevent avoidable weight from building up over the week.Where available, lockers and electronic books can further reduce the amount students need to carry.Health specialists warned that repeatedly carrying an overloaded or poorly fitted bag may strain the neck, shoulders and lower back.The risk can increase when students walk long distances, climb stairs, or carry loads incorrectly each day.Over time, students may compensate by leaning forwards or raising one shoulder, which can affect posture and movement.Dr Muhammad Kourani, an orthopaedic and spine consultant, said the correct bag depends on its design, fit and method of use, not weight alone.“The bag should sit close to the back, with two wide, padded straps adjusted to prevent it from hanging low or shifting while the student walks,” he said.Dr Kourani advised parents to watch for recurrent back or neck pain, forward-leaning posture, uneven shoulders, and numbness or weakness.Persistent or recurring symptoms should not be dismissed as a routine consequence of school; they warrant medical assessment, particularly when they affect the child’s movement or daily activities.Dr Samer Zaytoun, an orthopaedic consultant, focused on prevention through daily packing.“Students should carry only what they need for the day,” he said, noting that unnecessary books and supplies create an avoidable burden on the back, shoulders and neck.Dr Zaytoun added that the effects may become more pronounced when overloading turns into a daily habit, especially for younger students.He said that responsibility is shared among families, schools and students.Parents can help children prepare bags according to the timetable, schools can make lockers or digital materials available where possible, and students can learn to organise their supplies instead of using the bag as permanent storage.Experts also recommended supporting bag safety with healthy daily habits.Good posture, regular physical activity and opportunities to move during the day can reduce prolonged strain.Parents should ask about discomfort and observe how the child walks while carrying the bag, rather than waiting for pain to become persistent. 

 Volunteering in Qatar has evolved from activities largely centred on aid and organised visits into a broader culture of community participation, social responsibility and shared values, according to veteran volunteer and artist Mohammed Hassan al-Mohammadi.Al-Mohammadi, ambassador for volunteer work with the “Gentle Touches” team at the Qatar Volunteer Centre, said that volunteering should not be viewed as a seasonal activity or something limited to specific events.Rather, he considers it a form of “humanitarian and social behaviour and a daily practice” that has been part of his life for decades.Al-Mohammadi began volunteering in 1976 and continues to participate in community activities, saying that sustained service is essential to meaningful engagement and lasting impact.Among the activities closest to him are working with children and sharing folk tales and traditional stories.He sees storytelling as an effective way to introduce younger generations to values, cultural traditions, and practical lessons in an engaging manner.For al-Mohammadi, however, working with children goes beyond simply passing on information.It should help identify their abilities, build their personalities, and give them the confidence to express their ideas.Al-Mohammadi’s decades of volunteer work have also strengthened his ability to communicate with people from different age groups and backgrounds.He believes volunteering benefits volunteers themselves, as helping others can create a sense of satisfaction, strengthen empathy, and deepen their connection with the wider community.Al-Mohammadi stressed that meaningful volunteering requires continuity, preparation and respect for the people being served.Volunteers should understand community needs, choose activities that match their skills, and approach each initiative with patience, responsibility, and commitment.Such an approach, he said, can transform occasional participation into sustained civic engagement.His experience also highlights the wider contribution volunteers can make to social cohesion in Qatar.By sharing knowledge, engaging young people, and maintaining direct contact with communities, volunteers can complement institutional efforts and help foster a culture of mutual support.For al-Mohammadi, the value of volunteering ultimately lies in making it a regular part of life rather than a temporary response to a particular occasion.Through continued service, individuals can contribute to society while developing communication skills, confidence, and a stronger sense of belonging. 

A child’s journey to school can begin with more than a backpack and a timetable. It can start with a conversation, a reassuring hand and the quiet confidence that comes from knowing someone cares.That is the message behind “Walk Your Kids to School” (“Wassel Eyalak”), a new campaign launched by the Ministry of Social Development and Family (MoSDF) ahead of the academic year, urging parents to turn an everyday routine into an opportunity to strengthen family bonds.Part of the ministry’s “Back to School” activities, the initiative encourages mothers and fathers to accompany their children to school and use that time to listen, talk and understand what is happening in their lives.The idea is simple: a few uninterrupted minutes together can help children feel safer, more confident and better prepared for the challenges of the classroom.By making the journey a shared experience, the campaign aims to deepen parental involvement and reinforce the family’s role as a child’s first and most important source of emotional and educational support.MoSDF Director of Public Relations Hamad Jarhab said the initiative sought to transform a routine daily practice into an educational opportunity with an impact extending well beyond the school gates.A meaningful family presence, he explained, does not depend on special occasions or long stretches of time. It can be built through small, consistent actions that nurture a child’s sense of safety, stability and belonging.Maryam Abdullah al-Mohannadi, director of the Public Relations and Communication Department at the Ministry of Education and Higher Education (MoEHE), said the partnership between families and schools begins before a pupil enters the classroom.Supporting children, she stressed, involves more than monitoring grades. It also means listening to their concerns, sharing the details of their school day and safeguarding their emotional and social well-being.Qatar Foundation (QF) Communication Department Director Noor Saleh al-Mohannadi said the foundation would use its platforms, awareness centres and programmes to carry the campaign’s message to a wider audience.She said accompanying children to school could become a daily space for meaningful conversation, closer connections and positive memories while strengthening their sense of trust and security.The campaign brings together MoSDF, MoEHE, the Government Communications Office, QF, the Protection and Social Rehabilitation Centre “Aman”, the Family Consulting Centre “Wifaq” and the Centre for Parenting “Kanaf” in a joint effort to place families at the heart of a successful school year.