Author

Qatar should nurture 'hidden champions', which are small, highly specialised companies that dominate niche global markets, to diversify its economy beyond oil and gas, leading global economist Prof Ha-Joon Chang told Gulf Times in an exclusive interview.Such firms, he said, could give Qatar world leadership in specific products and technologies without the enormous production volumes that industries such as automobiles demand.Prof Chang, a board member of Qatar Foundation, is a research professor in the Department of Economics at SOAS University of London and co-director of the Centre for Sustainable Structural Transformation. He is the author of 17 internationally recognised books, most recently 'Edible Economics', as well as numerous articles in journals and other publications. His writings have been translated into 45 languages and published in 46 countries, and his books have sold around 2.5mn copies worldwide.He said diversification was particularly important for Qatar for several reasons."Economic diversification is particularly important for Qatar because of the need to reduce dependence on oil and gas revenues and open up more economic channels to reduce economic risks. For a country like Qatar, I suggest it looks at what the Europeans call 'hidden champions'," Prof Chang said.He described hidden champions as small and medium-sized companies that may employ several hundred or a few thousand people but dominate highly specialised global markets."Such companies can produce a particular component or technology with a very high global market share, without requiring the enormous production volumes associated with industries such as automobiles. These are small to medium-sized companies hiring maybe 500 people, at most a couple of thousand. Their annual revenue may be $1bn to $2bn," he explained.He said smaller countries faced challenges in entering industries where large-scale production was essential to remain competitive, and that developing such companies offered a way to diversify without having to compete in sectors driven by economies of scale."But these are companies which are number one in a very particular product. So you might be a relatively small company, but you might produce 70% of the world's output of the membrane used in dialysis machines. Or you might have a 60% global market share in a particular sensor used in specialised medical packaging," he continued.For Qatar, Prof Chang said there were several possible pathways beyond oil and gas, including petrochemicals and other industries that could build on existing capabilities. However, he stressed that diversification need not be confined to downstream petrochemicals."From there, you can take many different routes. Qatar can think of developing SMEs in areas such as pharmaceuticals, plastics, advanced materials and plastic electronics," he said."Qatar can also build industries around technologies and expertise associated with the energy sector, including oil-platform construction, drilling and exploration technologies," he added.He cited the example of Brazil's state energy company Petrobras, which developed expertise in deep-sea drilling technologies, suggesting Qatar could pursue diversification along similar lines."Another opportunity is to use Qatar's experience in the energy sector as a foundation for developing alternative energy technologies, including solar and wind power. This can help the country and the region, if it can ensure a major source of energy supply locally and beyond," he said."There are many possibilities," Prof Chang said, arguing that countries sometimes limit themselves by pursuing only the most obvious diversification options."I think a lot of countries lack imagination and ambition in diversification, because they are already doing the obvious things and then they are stuck there," he said.He also cautioned against excessive dependence on a single successful company or industry, pointing to Finland's experience with Nokia."Nokia was so successful. When it was hit by the smartphone revolution, the whole country was in trouble for a few years," he said.His remarks underline the importance for Qatar of building a broader economic base around specialised capabilities."Qatar's existing energy expertise can be used as a platform for developing new technologies and industries. This can lead to the establishment of several small and medium-sized companies that can propel the country's economic growth in a big way," he concluded. 

Qatar University (QU) researchers have developed a material, modelled on a Namib Desert beetle, that pulls millilitres of water out of humid air within an hour, pointing to a low-energy source of fresh water for Qatar and other arid regions where water security remains a pressing challenge. Under high-humidity laboratory conditions, the one-square-centimetre prototype collected millilitres of water in that time without the heavy energy demands of conventional systems. Dr Anton Popelka, research associate at QU's Center for Advanced Materials, told Gulf Times the work draws on the beetle's remarkable ability to survive in one of the world's harshest environments by collecting moisture from the air. "This project is inspired by a Namib Desert beetle, which can survive harsh desert conditions with limited water by collecting water from humid air. We are seeking to replicate the beetle's natural water-collection mechanism by creating an artificial surface with contrasting water-attracting and water-repelling properties," Dr Popelka explained. He said harvesting water from air could be particularly promising for Qatar and other arid regions. "The beetle has a unique surface structure that combines two different properties: hydrophilic areas that attract water, and hydrophobic areas that repel it and help transport the collected water to its mouth. We used these principles to develop an artificial material capable of harvesting water from air," Dr Popelka said. To reproduce the beetle's water-collection mechanism, the team fabricated hydrophilic bulges on hydrophobic polymeric micropatterns. It has already reached a significant milestone by developing and experimentally verifying a polymer prototype that mimics key features of the beetle. The researcher said that while existing atmospheric water-harvesting technologies can extract moisture from air through condensation, many consume considerable energy while producing relatively small quantities of water. "Developing innovative materials that can collect water from humid air more efficiently and passively is therefore highly desirable," he said. The QU team combined advanced manufacturing and surface-engineering techniques to build its prototype. Additive manufacturing, or 3D printing, is used to create precise hydrophobic micropatterns, while low-temperature plasma treatment is selectively applied to produce hydrophilic regions. "These technologies enable us to engineer surfaces that can effectively attract, collect and transport water droplets. Plasma treatment plays a particularly important role in the process. We use low-temperature plasma to modify the surface of the material without altering its bulk properties," Dr Popelka noted. "The treatment creates hydrophilic regions that attract tiny water droplets from humid air and encourage them to accumulate. Once the droplets become sufficiently large, the surrounding hydrophobic micropatterns help move them towards a collector by gravity," he continued. "These results demonstrate the potential of our biomimetic material for efficient water harvesting from humid air," he said of the laboratory findings. The research involved detailed analysis of the beetle's structural features, surface chemistry and water-collection mechanisms. This understanding was then translated into the design and fabrication of a man-made material that reproduces the same principles. The next phase will focus on scaling up the prototype and testing it under real environmental conditions in Qatar. The researchers will examine how temperature, relative humidity, wind and daily environmental fluctuations affect the amount of water collected. The findings will help the team refine the design of the final prototype and determine how well the technology performs outside controlled laboratory conditions. "Our research demonstrates how inspiration from nature, combined with advanced materials and technologies, can help address real-world challenges. We hope this research can contribute to the development of affordable and sustainable water-harvesting technologies for Qatar and other arid regions," Dr Popelka said. The project was funded through the Qatar National Research Fund's Undergraduate Research Experience Programme and brought together an international, multidisciplinary team of QU researchers, research assistants and students. Research mentors Dr Popelka and Dr Peter Kasak, along with research assistants Nithusha Kallingal and Sajeel N Kavil, provided scientific guidance. Students Reem Ahmed, Eman Hussen, Sara Awad, Nidaa Abdelrahman, Aseela Fathima and Preetan Ghosh, from the College of Arts and Sciences and the College of Engineering, contributed to the experimental work, data collection and prototype development. 

Sidra Medicine, a member of Qatar Foundation, has released the findings of its latest Paediatric Oncology Report 2025, to coincide with World Cancer Research Day and Cancer Awareness Month. Data reported by Sidra Medicine for 2019 to 2025 show 538 paediatric cancer diagnoses, including 355 solid tumours and 183 non-solid cancers. Leukaemia accounted for 34% of diagnoses, followed by central nervous system malignancies at 22%, lymphoma at 10%, neuroblastoma at 7% and germ cell tumours at 7%. Developed through Sidra Medicine’s paediatric oncology and translational research programmes, the report highlights the continued progress of paediatric cancer research and precision oncology in Qatar. It showcases how genomic and molecular insights are increasingly being integrated with clinical expertise to support more personalised care for children with cancer. Dr Wouter Hendrickx, director of the Paediatric Oncology Qatar programme (SPOQ) at Sidra Medicine, said: “Advances in paediatric oncology research are providing clinical teams with a deeper understanding of the individual characteristics of a child’s cancer and helping inform treatment decisions. The programme uses precision medicine approaches to better understand the molecular characteristics of paediatric tumours and support advances in diagnosis, prognosis and treatment.” Genomic and molecular profiling is increasingly integrated into paediatric oncology care at Sidra Medicine. This helps clinical teams better understand the biology of each child’s cancer and, where possible, identify more precisely matched treatment options. SPOQ brings together clinicians, researchers, coordinators, nurses, and specialists to ensure molecular information supports clinical decisions. Building on these foundations, SPOQ continues to strengthen the integration between research and clinical care. It is also advancing cellular therapies for children with cancer in Qatar. Its Advanced Cell Therapy Core is developing personalised therapies, including approaches such as CAR-T, while Sidra Medicine’s Clinical Trial Office is supporting greater access to innovative clinical trials. Dr Chiara Cugno, acting division chief, Haematology and Oncology, clinical lead for SPOQ and director of the Advanced Cell Therapy Core at Sidra Medicine, said: “Progress in childhood cancer care is not only about developing new treatments. It is also about improving diagnosis and delivering the right care for each child. This is what makes Sidra Medicine unique, as we are one of the handful of hospitals in the world where precision care is very much part of the journey for each and every one of our haematology and oncology patients.” Sidra Medicine is Qatar’s only hospital with specialised services and expert teams dedicated to treating paediatric and adolescent cancers and blood disorders. Its multidisciplinary approach brings together paediatric oncologists and haematologists with specialists in pathology, genomics, radiology, surgery, neurosciences and other disciplines to support diagnosis and individualised treatment planning. Indicators of this progress include a significant reduction in the number of paediatric cancer patients who need to leave Qatar to seek treatment abroad, as well as the introduction of complex therapies requiring extensive preparation and multidisciplinary collaboration, including hematopoietic stem cell transplantation, immunotherapy, cell therapy and CAR-T cells manufactured locally at Sidra Medicine’s Good Manufacturing Practice Facility. This reflects the growing expertise and clinical capabilities available in Qatar to provide increasingly advanced and personalised cancer care for children.Looking ahead, Sidra Medicine aims to make comprehensive molecular profiling available to every paediatric cancer patient, supporting the development and use of the most innovative treatment approaches used worldwide. 

A nation’s long-term sustainability and resilience depend on developing an economic model that reflects its unique environmental and demographic conditions, said the Ambassador Fahad bin Mohammed al-Attiyah, formerly Qatar’s ambassador to Russia and the UK. Al-Attiyah was addressing the students, faculty and community members at Georgetown University in Qatar (GU-Q) yesterday at an interactive session moderated by Prof Patrick Laude, GU-Q. Al-Attiyah previously ledQatar’s National Food Security Programme and is also the founder of Caravane Earth and Heenat Salma Farm. “For Qatar, resilience requires an economic model grounded in our actual conditions. We must use our energy endowment to develop lasting capabilities, strengthen the productive capacity of our people, invest in regenerative agriculture, improve water efficiency, and develop locally appropriate architecture and partnerships. It is to be anti-fragile,” said al-Attiyah. Al-Attiyah said: “Qatar’s sustainability journey should go beyond improving the efficiency of existing consumption patterns and focus instead on building long-term national capabilities, strengthening resilience and recognising the limits imposed by water, soil, energy and human resources.” Al-Attiyah identified water, soil, people and energy as four fundamental determinants of a state’s long-term viability. He noted that Qatar has an exceptional energy endowment but faces significant constraints in natural renewable freshwater, productive soil and the size of its national population. “The country has overcome many of these limitations through engineering, international trade and imported labour. However, overcoming a natural constraint technologically does not mean the constraint has disappeared,” he noted Al-Attiyah also called for greater attention to water efficiency and regenerative agriculture as part of Qatar’s sustainability efforts. He stated that sustainability should not be understood simply as maintaining existing patterns of consumption through more efficient technologies. “Sustainability cannot simply mean making an unsustainable way of life marginally more efficient,” he said, noting the need for a renewed understanding of limits, sufficiency, responsibility, and purpose.He said the environmental challenge was a crisis of resources, pointing out that technological progress alone could not establish the appropriate limits of human consumption. The ambassador also linked sustainability to Qatar’s architectural and cultural heritage, saying traditional societies often had to organise their lives around environmental limits that were more immediate and visible. He underlined that water availability, climate and locally available materials historically influenced settlement patterns, architecture and construction practices.“There is no universal model of development,” al-Attiyah said. “Applying the same economic prescription to countries with fundamentally different environmental and demographic conditions is inappropriate.” He also highlighted the importance of traditional knowledge and craftsmanship as part of a broader sustainability agenda. Craftsmanship, he said, combines knowledge, judgement, responsibility towards materials and meaningful human participation. Traditional techniques should therefore not be viewed merely as heritage to be preserved in museums, but as knowledge that can contribute to contemporary economic and environmental practices. The official remarked that there should be greater attention to traditional architecture and urbanism, organic agriculture and food, natural handmade textiles, and the creative and intellectual fields. “Such approaches could reconnect people with the processes through which their material needs are met, while creating sustainable livelihoods and reducing the distance between producers, consumers and natural resources,” he pointed out. “If we advocate regenerative agriculture, we must demonstrate its environmental and economic performance. If we advocate craftsmanship, we must develop markets through which craftspeople can earn sustainable livelihoods,” he continued. Similarly, he said natural architecture must address practical issues including construction methods, regulations, costs and training.Al-Attiyah added that initiatives focused on sustainable agriculture, natural architecture and craftsmanship could serve as testing grounds for approaches that might eventually be adapted elsewhere. 

More than one million members of the public have participated in activities organised under Qatar Sustainability Week (QSW) over the past 10 editions, highlighting the growing community engagement in sustainability initiatives across the country, Earthna Center for a Sustainable Future, a member of Qatar Foundation, has disclosed.The 11th edition of Qatar’s largest sustainability campaign, Qatar Sustainability Week will be held from October 31 to November 7.“The resounding success of Qatar Sustainability Week in the last 10 years attracted more than one million members of the public engaging in initiatives, activities and events across Qatar. The week serves as a unique platform to promote the nation’s sustainability vision as well as community engagement to achieve the nation's sustainable development goals,” Earthna Center said in a statement.QSW, a national campaign in collaboration with the Ministry of Environment and Climate Change, aims to engage the community in a wide range of sustainability-oriented activities, raising awareness and showcasing the progress Qatar has made in the areas of sustainability.**media[494421]**Earthna Center noted that since its inception in 2016 and until 2025, the event has conducted 3400 events with the support of 2,000 partners, in addition to the participation of over 1mn community members.The activities of the event include several awareness programmes, fairs and exhibitions, family activities and several initiatives.The campaign invites organisations, institutions, and individuals to take the lead in their own spaces by hosting activities, launching initiatives, and engaging their communities in meaningful environmental action.The sustainability week aims to create a ripple effect of awareness and impact by encouraging as many people as possible to take part, take ownership, and contribute to a more sustainable future for Qatar.Earthna Center has highlighted that QSW offers many opportunities for partner organisations to contribute to the sustainability practices in the country.“They can position as progressive industry players at the forefront of sustainability and promote the organisation's thought leadership, innovations and technological solutions. They can also provide additional media and social media coverage for the organisation and its initiatives and showcase the organisation’s brand on the QSW website amongst the leaders in Sustainability in Qatar,” Earthna Center highlighted.The centre highlighted sustainability practices such as optimising water usage and reducing its environmental footprint by installing water-efficient fixtures. Another initiative is the ‘Reduce, Reuse, Recycle’ campaign, which minimises waste by cutting down on disposable items, repurposing materials whenever possible, and recycling paper, plastic, metal, and food scraps.Earthna Center also focuses on water conservation and sustainability by using timed and sensor-activated fixtures which automatically control water flow and ensure it is used only when needed, significantly reducing waste. Furthermore, the campaign also aims to minimise waste and promote sustainability by reducing food waste in daily life.Another initiative is transforming organic and food waste into nutrient-rich compost to support sustainability. By composting, people divert waste from landfills, enrich soil health, and reduce greenhouse gas emissions.Through these initiatives, Earthna Centrer aims to inspire behavioural change, raise awareness, and drive measurable sustainability actions across Qatar, with the core aim of raising awareness of sustainability and climate issues and turning that awareness into concrete action. It provides a unifying umbrella for hundreds of independently organised activities that support Qatar National Vision 2030, especially its environmental development pillar. 

 The Metrash App has become one of Qatar’s most widely used government service platforms, with over 10mn services annually and more than 2.8mn active users, an official at the Ministry of Interior (MoI) said. “Launched in 2011, Metrash has grown into one of Qatar’s most widely used government service platforms, with more than 2.8mn active users accessing more than 500 services,” Captain Ali Ahmed Syed, head of MoI’s Internet and Electronic Services Section at the Systems Development Department, said yesterday. “On an annual basis, Metrash is used for processing more than 10mn services and can be accessed in six languages.”  He was addressing the participants of a webinar organised by the MoI on the topic “E-Services of the Ministry of Interior through Metrash App”.“The Metrash platform has undergone a major overhaul, with a redesigned interface, streamlined procedures and a wider range of electronic services aimed at making government transactions faster and easier for residents, citizens, companies and visitors,” Capt Syed said.The latest upgrade reflects advances in smart application technology, improving accessibility and simplifying procedures.“The Metrash application has been comprehensively redesigned to reflect the latest advancements in digital technology, offering a streamlined, intuitive and accessible user experience across all smart mobile devices,” he said.  The revamp includes a new interface, re-engineered services, revised classification of government transactions, and the introduction of new services.Services have been grouped by nature and frequency of use, allowing users to access several related transactions through a single icon.Traffic-related services, for instance, have been consolidated to make procedures easier to navigate, while new categories cover security, traffic, personal files, delegations, Gulf Co-operation Council (GCC) citizens, visa enquiries, notifications, certificates and payments.  Among the new services is a facility that lets users pay traffic violations for friends or family members.Capt Syed highlighted the platform’s importance in reducing the need for individuals and company representatives to visit MoI service centres.“Many services relating to traffic, passports and immigration can now be submitted electronically through Metrash or the Ministry of Interior website, with applicants able to follow the progress of their transactions online,” he said. “Users who choose delivery through Qatar Post can also track the status of their documents, including whether a document has been printed and when it is expected to reach them.”  The upgraded Metrash platform provides users with access to a wide range of personal information and documents.These include the ID card, driving licence, vehicle information, military driving licence and details of companies registered under a user’s name.The application provides enquiry services covering sponsored persons, travel movements, travel bans, police clearance certificates and other information.Residence permit services have also been organised into dedicated categories.  Users can renew or cancel residence permits, complete required approvals, pay residence permit fines, follow applications and reissue previous permits.Capt Syed explained that residence permit renewal, one of the most-used Metrash services, can be completed in a few steps.“Users can select the residence permit procedures, choose the people whose permits are to be renewed, specify the renewal period and make the payment,” he said.“The renewed ID card can then be delivered through Qatar Post,” Capt Syed continued. “The platform also enables users to follow up applications for lost or damaged documents, update personal photographs, change passport details and submit applications relating to name changes.”  “Visa-related services have similarly been brought together under dedicated categories covering application submission, visa procedures, application follow-up and medical check-up procedures for recruitment from outside of Qatar,” he added. 

Newly appointed Indian ambassador Dr K Srikar Reddy has pledged to build on the strong foundations of India-Qatar relations and further expand co-operation in emerging sectors, while making the welfare of the Indian community in Qatar – estimated at more than 830,000 – a key priority during his tenure.He was speaking at the Indian Cultural Centre at a reception organised by the apex bodies under the aegis of the Indian embassy as well as other Indian organisations in Qatar.Community leaders, office bearers of the apex bodies, members of various organisations and a large number of community members took part in the event.Presidents of the four apex bodies addressed the gathering and welcomed the new envoy.“I have arrived at an important juncture in bilateral relations between both the countries, following the elevation of India-Qatar ties to a strategic partnership,” Dr Reddy said. “It is a great honour to assume the charge as ambassador of India to Qatar. I accept this with great humility and a sense of responsibility.”**media[491522]**Expressing appreciation for the work of his predecessor, the envoy said he intends to build on the foundations already laid and take forward initiatives announced during meetings between His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani and Indian Prime Minister Narendra Modi.“India and Qatar have long-standing ties rooted in civilisational contacts, maritime trade and people-to-people relations,” Dr Reddy said. “That co-operation has expanded in recent years across trade, investment, energy, healthcare, education, culture and tourism.”He also noted significant potential for further co-operation in both traditional and emerging areas, including renewable energy, green hydrogen, digital public infrastructure, artificial intelligence (AI), fintech and space.The envoy said India is seeking partners such as Qatar to contribute to its ambition of becoming a developed nation by 2047.“We see significant opportunities for deepening and expanding our co-operation in a variety of areas,” he said, adding that he looks forward to working with academics, business leaders and professionals to identify new areas of collaboration.Dr Reddy placed strong emphasis on the Indian community's role in strengthening bilateral ties, describing its members as a “living bridge” between India and Qatar.He said the community had earned the trust and appreciation of Qatar’s leadership through its hard work, discipline, innovation and law-abiding nature.“The Indian community has made a significant contribution to Qatar’s development across sectors including healthcare, education, engineering, technology and construction,” Dr Reddy noted.He said that the embassy would work closely with Indian community organisations to address the welfare needs of community members, particularly those considered vulnerable.According to the envoy, improving consular services will be another priority, and the embassy will serve as a “home away from home” for Indians living in Qatar.Dr Reddy said that he had already taken steps to increase the number of daily appointment slots for consular services at the Indian Cultural Centre and Indian Community Benevolent Forum. 

Qatar will offer the human papillomavirus (HPV) vaccine in schools for the first time from September 20, strengthening efforts to prevent cervical cancer and other HPV-related cancers.The vaccine will be introduced through the National School Vaccination Campaign, which will cover more than 75,000 boys and girls across 301 government and private schools. Vaccination is voluntary and requires prior written consent from a parent or guardian.“This is the first time students will receive the HPV vaccine at school. The inclusion of this vaccine in the school vaccine campaign aligns with the Ministry of Public Health's policy to combat cancer, specifically its strategy to eliminate cervical cancer,” said Dr Hamad Eid al-Rumaihi, director of the Health Protection and Communicable Diseases Control Department at the Ministry of Public Health (MoPH).He was speaking at a press conference Sunday at the ministry’s headquarters alongside Issa Ali al-Ansari, health and safety consultant in the Department of Health and Safety at the Ministry of Education and Higher Education; and Dr Layla Abdulla al-Dahnaim, manager of the School Health Programme and Services and community medicine consultant at Primary Health Care Corporation.The initiative aims to provide early protection against HPV infection and reduce the future burden of associated diseases, including cancer.The school campaign will run in two phases, combining HPV vaccination for students in Grades 8 and 9 with booster doses against tetanus, diphtheria and pertussis for designated groups in Grades 9 and 10.The first phase, from September 20 to November 18, will offer the first HPV vaccine dose to Grade 9 students in government and private schools. Grade 10 students in government schools will be offered the tetanus, diphtheria and pertussis booster.The second phase, from April 25 to May 16, 2027, will offer the first HPV vaccine dose to Grade 8 students and the second dose to Grade 9 students in government and private schools. Grade 9 students in both sectors will also be offered the tetanus, diphtheria and pertussis booster.Dr al-Rumaihi said the inclusion of the HPV vaccine represented an important preventive measure to protect students’ health and strengthen protection across the community.The campaign is being organised in coordination with the relevant health and education authorities to ensure vaccination is delivered in accordance with established health and organisational standards.He said HPV vaccines had been used worldwide since 2006 and were safe and effective. The vaccine selected for the campaign protects against nine types of HPV, including high-risk types associated with cervical cancer and several other cancers.Vaccination in early adolescence provides a strong immune response and helps protect recipients before exposure to the virus.Parents and guardians will receive a designated consent form accompanied by an information leaflet. Students will be vaccinated only after a parent or guardian has signed the form.The ministry said HPV vaccines were used in 164 countries worldwide, including all GCC countries.

ExxonMobil Qatar, through its research arm ExxonMobil Research Qatar (EMRQ), has launched the Mangrove Lab, an initiative that turns years of scientific study into hands-on experiments teaching children about the importance of the country's mangroves.The programme translates research into the coastal ecosystem into an interactive learning experience, giving children the chance to explore Qatar's unique mangrove habitats as young scientists.Amal al-Malki, safety, security, health and environment adviser at EMRQ, told Gulf Times the initiative grew out of a study the company conducted to identify the conditions most suitable for mangrove growth in Qatar."The Mangrove Lab is based on mangrove research that we have done. We have launched the initiative to translate the actual research into something more simple and easy to understand. And we simplified it into very easy experiments for children to understand how mangroves work, why they are important, and to give them the opportunity to be scientists," al-Malki said in an interview with Gulf Times at the launch of the ExxonMobil STEAM Festival.She said the initiative is the first of its kind in the country. "We started the lab as an idea to do something different to the regular outreach that we usually do. We wanted to convey the outcomes of the research, and it started off with a booklet that we wanted to distribute. Then it translated into the Mangrove Lab, and it was first launched at the Qatar ExxonMobil Tennis Open in February this year on a small scale," she explained.Al-Malki said ExxonMobil then partnered with the National Museum of Qatar for a three-month STEAM festival, bringing together science, technology, engineering, arts and mathematics."ExxonMobil's main contribution to the festival is the Mangrove Lab, to make mangrove science accessible and engaging for children. The research, conducted in collaboration with the Ministry of Environment and Climate Change, examined factors including salinity and weather conditions to determine the optimal conditions for mangroves to grow in Qatar," she said.According to al-Malki, the research was intended to provide information that could support future mangrove restoration efforts in the country. She said ExxonMobil expanded the concept and made it accessible to the wider public through its partnership with Qatar Museums."Rather than presenting the research as technical information, ExxonMobil has transformed it into simple experiments that allow children to take on the role of scientists," she said."The Mangrove Lab features two experiments and an observation activity. Children, using microscopes, examine different types of soil associated with mangrove environments. A pH experiment introduces them to acidity and alkalinity, and helps demonstrate the conditions in which mangroves grow," she said.A third activity focuses on salinity. Using a refractometer, children measure the amount of salt in water and record their findings in a booklet provided as part of the workshop."The activities are designed not only to teach children about mangroves, but also to demonstrate that science, technology and mathematics can be accessible and enjoyable," al-Malki said.The initiative also seeks to increase awareness of the ecological importance of mangroves among younger generations.Although Al Khor is widely associated with Qatar's mangrove habitats, al-Malki noted that mangroves are found in several other parts of the country, including areas in the north and west. Qatar is also pursuing the restoration and preservation of its natural environment, with mangrove restoration forming part of wider environmental efforts.While the Mangrove Lab is rooted in ExxonMobil's scientific research, its broader objective is to encourage children to take an interest in science while developing an appreciation for Qatar's natural environment.Al-Malki said the company hopes the initiative will encourage children to explore not only environmental science but the wider range of STEAM disciplines featured at the festival."The initiative represents an effort to bridge the gap between scientific research and public understanding, while putting Qatar's mangroves at the centre of an educational experience designed to inspire the country's younger generation to understand, value and help protect its natural environment," she added. 

Qatar Airways has more than 20 specialised workshops in Doha to maintain its fleet and support other technical aspects of its aircraft, according to the airline’s latest statistics. Qatar Airways also disclosed that 10 wide-body aircraft exteriors will be painted in Doha by this December, and over 150 aircraft are equipped with Starlink. Qatar Airways is the operator of the world’s first and largest Starlink-equipped wide-body fleet. Moreover, 30 Boeing 787-9 aircraft will be equipped with Starlink by the year-end. During a media tour of the carrier’s Maintenance, Repair & Overhaul (MRO) facility on Wednesday, officials explained how these workshops support the airline’s smooth operations and the specialised work carried out there. Ali AlSaadi, chief MRO officer, told Gulf Times that the facility was set up when Hamad International Airport became operational. According to AlSaadi, Qatar Airways maintains its own aircraft in-house, from routine checks to full structural overhauls, backed by more than 20 specialised workshops in Doha covering everything from avionics to cabin interiors. “To ensure Qatar Airways traffic becomes smooth, we work hand-in-hand with multiple units, warehouses, technical facilities, and so on. We all share the same vision to ensure that we get the aircraft fine and fit,” said AlSaadi. The official said everything is done behind the scenes to ensure customers have the best experience. He explained: “What we do here is basically maintenance, repair, and to an extent, overhaul of Qatar Airways engines. We support the plan of the national carrier to upgrade its facilities. Part of our focus, over the past several years, has been to focus on Qatar Vision 2030 and include all the initiatives to bring in true value for the country and focus on capabilities, and increasing our output to meet the growing demand.” In addition, the airline has about 80 spare engines in the facility to back up the fleet. AlSaadi said the spare engines are sufficient to meet any eventuality and fulfil the fleet’s needs. He also highlighted that it is one of the biggest engine facilities in the world. The MRO unit’s in-house capabilities include several technical aspects, such as maintenance inspections to ensure the fleet remains safe, reliable, and ready to operate throughout peak travel periods. Other capabilities include structural inspections, aircraft modifications, component overhaul and repair, avionics maintenance, and cabin interior and seat refurbishment. Meanwhile, Capt Clifford Chetcuti, the chief flight operations and CAMO (Continuing Airworthiness Management Organisation) officer, said that the Integrated Operations Centre (IOC), the operational nerve centre of Qatar Airways, brings together specialists, technology, and real-time data to monitor and manage the airline’s global network around the clock. “The IOC continuously re-routes flights, re-plans schedules, and re-briefs the crew to keep the network resilient to whatever is happening beyond Qatar’s borders,” said Capt Chetcuti. The same real-time co-ordination underpins winter planning and positions aircraft, crew, and ground teams ahead of seasonal weather at destinations across the network. The officials also added that the airline’s Ground Services has enhanced staffing, optimised operational resources, deployed additional mobile kiosks, and activated extra check-in facilities to support growing passenger demand during the winter travel season. 

Qatar Airways will expand its global network to more than 170 destinations during the 2026-2027 winter season, the airline has announced. The airline offered the media a detailed tour of its facilities yesterday during a Media Open Day and highlighted the services available at Hamad International Airport (HIA). Several senior officials from the national carrier explained the roles of the organisation’s departments and how they contribute to the carrier’s successful operations. The airline expects around 4mn passengers during this winter season, with an average of over 510 daily flights. There were 96,031 passenger flights from January to August 2026, and 319,000 passengers used self-service check-in kiosks. The airline also said that there were 9.4mn departing passenger journeys during the first seven months of 2026 and 74,000 passengers used self-service bag drop in 2026. The rollout of Fast Pass biometric technology has already recorded approximately 27,000 passenger enrolments, helping create a faster and more seamless airport experience. HIA operates as one expansive terminal with five concourses — (A, B, C, D, E), delivering a seamless journey for passengers across every touchpoint. The airport has 62 contact gates, over 6mn annual passenger capacity, and 138 check-in counters. There is an area of 845,000sq m passenger terminal and 6,000sq m Orchard indoor tropical garden integrated within the airport experience. The media day activities included a visit to Qatar Airways Group facilities, including HIA, the Integrated Operations Centre, and the aircraft maintenance hangar, offering key insights into the complex co-ordination and operational expertise required to deliver world-class performance across one of the industry’s expansive global networks. “The winter schedule will see Qatar Airways operate more than 186 weekly flights across Africa, Asia Pacific, Europe, the Americas and the Middle East, providing passengers with greater choice and seamless experiences through its award-winning hub at Hamad International Airport. This reflects the airline’s network growth and reinforces its position as a leader in global connectivity,” said the airline. With nearly 1,800 weekly frequencies planned during December 2026, Qatar Airways is entering the winter season with greater scale and a robust global footprint, delivering more choice and connectivity for global travellers. The visit to the carrier’s Maintenance, Repair and Overhaul (MRO) facility provided an important insight into Qatar Airways’ operational ecosystem. Aircraft undergo maintenance and upgrades and are prepared to support the carrier’s operations worldwide in line with the highest standards of efficiency, safety, and quality. Similarly, Qatar Airways Ground Services plays a critical role in delivering a safe, seamless, and efficient passenger experience at HIA while ensuring operational readiness to support growing passenger demand during the winter travel season. “We have about 80 spare engines in the facility. We are doing all the maintenance activities in this facility to serve our fleet. These spare engines cost nearly $2bn and to maintain these assets we need well controlled environment. We have enough spare engines to meet the needs of the fleet and it is one of the biggest engine facilities in the world,” Ali AlSaadi, chief MRO officer, told Gulf Times. Faisal al-Boinin, vice-president, Base; Rabay Aladawi, vice-president, Workshops; Abdulaziz Saoud Heidous, senior manager, Supply Chain Operations, MRO; and Jassim Almadaadi, senior manager, Engine Facility, were also present to explain the department’s activities. At the Flight Operations and Integrated Operations Centre, Capt. Clifford Chetcuti, chief flight operations and CAMO officer;Capt Hassan Ali al-Hammadi, senior vice-president, Flight Operations; Capt Ali Saqer A S al-Rumaihi, acting vice-president, Navigation Services, briefed the group on the carrier’s operations. Ground services were explained by Abdulla Ali, senior vice-president, Ground Services; Mohammed Musa, senior manager, Hub Operations, HIA; Ali Darwish, vice-president, Terminal and Midfield Operations; Nasser al-Sada, Airport Flow Manager; and Maha al-Hijji, national training manager.

Qatar Airways has climbed back to between 90% and 95% of the passenger numbers it carried before the US-Iran crisis disrupted operations, and is now turning its focus to a major expansion drive over the next five years, Hamad Ali al-Khater, Group Chief Executive Officer of Qatar Airways, has said.“Qatar Airways has managed to reach approximately 90% to 95% of the passenger numbers recorded last year, while also achieving very high seat load factors, reflecting strong demand for travel across the carrier's network,” said al-Khater.Al-Khater was speaking to media visiting Qatar Airways and Hamad International Airport facilities Wednesday.He said the destination network had expanded significantly, with the number of destinations served by the carrier rising from about 60 to 160, while passenger traffic through Hamad International Airport now exceeds 140,000 a day.According to the Group CEO, the coming years will usher in a new phase of growth as the company takes delivery of 138 new aircraft over the next five years, strengthening its operational capabilities and paving the way for further expansion. He noted that the workforce had successfully dealt with a major challenge faced by the company from February 28 as a result of the US-Iran crisis, stressing that the carrier's teams' ability to manage exceptional circumstances had helped restore operations rapidly.“The national carrier has successfully overcome one of the biggest operational challenges it has faced in recent years. The airline has returned to strong passenger traffic levels while simultaneously implementing ambitious plans for growth and expansion,” said the Group CEO.Al-Khater stressed that the company is currently in a period of accelerated growth, despite the exceptional circumstances and events that have affected the global aviation industry.He noted that the carrier will receive new A350-1000 aircraft next year, along with 777-9 aircraft, while also preparing to introduce the next generation of its Qsuite cabins to the fleet next summer.“The focus during the next phase will be heavily directed toward the new fleet, as it represents one of the key pillars of the growth strategy, improving operational efficiency and enhancing the passenger experience,” he said.The official explained that the carrier will take delivery of new A321 Long Range aircraft toward the end of the year, featuring a new cabin design and a new Business Class product, giving Qatar Airways greater flexibility to reach new markets and cities.He highlighted that other airlines have begun resuming operations and returning to Doha, further strengthening the airport's position as a global air transport hub.Al-Khater revealed that Qatar Airways has equipped around 150 aircraft with Starlink in-flight internet service, making it, according to him, the world's largest fleet equipped with the service.He explained that the carrier has updated its organisational structure to strengthen its focus on operations, particularly following the major challenges the company faced this year.“The strategy for the next five years will not be limited to expanding the passenger fleet and destination network, but will also place significant emphasis on air cargo operations, which performed above expectations this year. We will continue investing in its cargo capabilities, as air freight is one of the key drivers of growth amid Qatar's increasingly important role in global trade and supply chains,” he said.Regarding on-time performance, al-Khater confirmed that the carrier continues to rank among the highest-performing airlines in the Gulf region, despite challenges.“Our on-time performance rate stood at around 90% as of today. This performance reflects the efficiency of the operational teams and their ability to manage operations under difficult circumstances,” he said.“The next phase will be a growth era for Qatar Airways, built on fleet expansion, an increase in the number of destinations, the development of the passenger experience and the strengthening of air cargo operations, alongside continued investment in technology and services,” added al-Khater. Page 12 

 Trade between Uzbekistan and Qatar increased by more than 30% in 2025 as the bilateral ties between both the countries are progressing very well, said the ambassador of Uzbekistan, Dr Ashraf Khodjaev. Khodjaev was interacting with the media yesterday on the occasion of the 35th anniversary of Uzebkistan's independence, highlighting the strategic partnership between both the countries. “The partnership has continued to gain momentum. In 2025, trade between Uzbekistan and Qatar increased by more than 30%, while Uzbekistan's exports to Qatar grew by more than 36%,” said the ambassador.Khodjaev noted that in 2026, both the countries have continued to develop projects in energy, transport and logistics, infrastructure, industry, agriculture, tourism, education and finance. “Qatari companies and institutions are increasingly exploring investment opportunities in Uzbekistan, while both countries are working to expand trade and establish new mechanisms for business cooperation. The growing Uzbekistan–Qatar partnership is an important bridge between Central Asia and the Gulf and reflects the shared vision of both countries for stronger economic and people-to-people ties,” he explained. According to the envoy, Uzbekistan’s expanding international engagement is reflected in the rapid development of its relations with Qatar. “Diplomatic relations, established in 1997, have in recent years evolved into a strategic partnership, supported by a series of high-level visits and growing cooperation in trade, investment, energy, infrastructure, tourism, education and culture,” he stated. The ambassador underlined that a major milestone in the bilateral relations was the state visit of His Highness the Amir, Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani to Uzbekistan in June 2023. “The visit opened a new chapter in bilateral relations and resulted in the signing of 15 agreements and memoranda covering investment, trade, taxation, education, culture, agriculture, tourism and other areas,” Khodjaev pointed out. “This was followed by the state visit of Uzbekistan’s President Shavkat Mirziyoyev to Qatar in October 2023, where the two leaders agreed to further elevate bilateral relations and witnessed the signing of a new package of agreements and memoranda. In December 2023, His Highness the Amir visited Tashkent to attend the International Anti-Corruption Excellence Award ceremony,” he highlighted.Khodjaev also spoke about the development agenda of Uzbekistan as the country celebrates the 35th anniversary. He said: "Our development agenda is increasingly defined by the ambition to build a modern, competitive and socially inclusive economy; strengthen the rule of law and human capital; accelerate the green and digital transition; and contribute to a peaceful, interconnected and prosperous Central Asia."The envoy also highlighted some of the key achievements since 2016, noting that GDP increased approximately threefold, rising from $60bn to $180bn, while the GDP per capita increased 27% from $3000 to $4000. The national poverty rate fell by almost tenfold from 35% to 4% and the foreign trade turnover increased approximately fivefold from $15.8 to $81.2bn. The number of operating enterprises with foreign capital doubled from 9,400 to 17,900 and the annual volume of endorsed FDI increased six times from $7.4bn to $43.1bn. 

Qatar will be hosting a number of international events in the coming weeks and months, spanning sport, business, culture, heritage, cinema, technology, music, healthcare, and diplomacy, among others, drawing global attention to the country.With high-profile events such as premier sporting championships, luxury brand exhibitions, technology forums, as well as art and cultural shows and musical extravaganzas, the events are set to attract a large number of visitors to Qatar.Representing Qatar’s long-term investment in economic diversification, cultural exchange, and international engagement, the events are set to make the country a beehive of activity, with the S’hail – Katara International Hunting & Falcons Exhibition taking place from tomorrow until September 12 at Katara Cultural Village.Falconry remains deeply embedded in Gulf heritage, and S’hail has evolved into one of the region’s most significant gatherings for falcon breeders, hunters and enthusiasts.The highly anticipated Doha Jewellery & Watches Exhibition, a major luxury exhibition beyond Qatar and the region, will take place from September 28 to October 3.The event is expected to feature major internationally renowned jewellery houses, watchmakers, designers and collectors, among others.Moving to music, American singer and songwriter John Legend will perform at Qatar National Convention Centre (QNCC) on September 10.On November 6, film composer Hans Zimmer will be performing at Stadium 974, presenting a concert featuring iconic scores from movies such as *Interstellar, *Dune, *The Lion King, and *Gladiator.Superstar Shakira will give a live performance at Stadium 974 on November 18 as part of her latest international tour.On October 29, “CNN Global Perspectives: In Doha” will make its Middle East debut, featuring political leaders, business executives, academics, and cultural figures who will deliberate on global issues, including geopolitics, artificial intelligence (AI), technological transformation, media, and international co-operation.A major tech event, the Mobile World Congress Doha 2026, will take place on November 8-10 at the Doha Exhibition and Convention Centre (DECC), gathering experts and leaders from telecommunications, AI, digital infrastructure and smart city development.The Design Doha Biennial 2026, on November 5-7, will be another major event bringing together designers, architects and artists from the Menasa (Middle East, North Africa and South Asia) region.With the exhibitions on view until January 31, 2027, the focus is on contemporary design while promoting regional creative industries and encouraging collaboration between emerging and established talents.The Doha Film Festival, organised by the Doha Film Institute (DFI), will be held on November 19-27, showcasing films from Qatar, the Arab world and the international filmmaking community.The festival will also have a number of workshops, panel discussions, networking events and industry collaborations.Qatar will host the MotoGP Qatar Airways Grand Prix of Qatar, taking place at Lusail International Circuit on November 6-8, as well as the Formula 1 Qatar Airways Qatar Grand Prix on November 27-29.Moving on, Qatar is all set to host the FIFA U-17 World Cup running from November 19 to December 13.Featuring 48 national teams, the tournament will be one of the largest youth football competitions and will continue the partnership between FIFA and Qatar to host the championship annually from 2025 through 2029.Qatar Foundation’s global healthcare initiative, the World Innovation Summit for Health (WISH), will host the 8th edition of its summit on November 29-30 at the QNCC under the theme *The New Health Span.Another major international event will be the Doha Forum 2026, taking place on December 5-6 under the theme *Redefining Global Trust.In addition, there are several other events spread across the year that showcase the country’s focus on sports, culture, and entertainment. 

Sidra Medicine is trialling a research programme to sequence the genomes of newborns in Qatar — an initiative that could eventually be adopted nationally — as part of a wider push to make the country a global destination for research-driven paediatric care, precision medicine and advanced therapy development, a senior official has told Gulf Times in an exclusive interview. Prof Khalid A Fakhro, chief medical officer at Sidra Medicine, an initiative of Qatar Foundation, said the hospital’s long-term vision goes beyond conventional clinical care, with Sidra seeking to attract international patients specifically because of its access to cutting-edge research, clinical trials and personalised treatments. He said this is an ambitious approach that could eventually help make Qatar a global destination in many healthcare fields, noting that research is a key factor behind the international reputation of leading children’s hospitals in the United States and Europe. “What we want is to become the place where kids travel for the research-driven care. Complex international cases already frequently enter research programmes when conventional medicine struggles to establish a diagnosis or determine the most appropriate treatment,” he explained. The strategy, he noted, could create a new dimension of medical tourism in Qatar, where families travel not simply for healthcare but to access advanced, research-led therapies available within the hospital. Prof Fakhro said genomic medicine is one of the key research strategies at Sidra Medicine. “A major component of Sidra’s research strategy is genomic medicine, which is increasingly being used to diagnose rare and complex diseases and guide treatment decisions. It has already produced cases in which a child’s primary condition led doctors to discover an additional, previously unidentified medical risk,” he said. He described a case at Sidra Medicine in which a child who presented with structural and facial abnormalities underwent genome sequencing that revealed a cardiac condition. As the child had not displayed cardiac symptoms, there had been no initial referral to cardiology. “The genomic findings enabled doctors to identify the additional risk and arrange appropriate specialist care,” he said. In other cases, he said, genomic testing can determine which treatment should be used, while in some it can rule out treatments that may not be appropriate for a particular patient. “Genomic analysis can also reveal risks that may not yet have produced symptoms, including potential cancer risks, allowing physicians and families to take a more proactive approach to healthcare. These are the kinds of things where precision medicine really comes in handy,” he added. The shift towards preventive and proactive medicine now underpins the research programme aimed at sequencing newborns. “Sidra Medicine began the initiative as a research project and is now looking at how it could eventually be introduced as a clinical programme. The objective is to sequence a newborn’s genome and identify genetic risks that could lead to health problems during the first five years of life, a critical window for intervention,” he said. Rather than focusing on diseases that may emerge decades later, he said, the programme would concentrate on conditions where early identification could allow doctors to intervene during childhood. “If I read the whole genome, I can predict based on the genome what problems they might have that I can intervene in. The programme illustrates a broader pathway in which medical innovation begins in the research environment. It is validated on a smaller scale and can eventually be transferred into routine hospital care and potentially a national programme,” he said. If the approach proves successful, he suggested, newborn genomic sequencing could ultimately be adopted more broadly across Qatar. Prof Fakhro said the overarching objective for Sidra Medicine is to narrow the gap between scientific discovery and clinical care. “Research programmes can begin with a small number of patients under controlled conditions and grant-supported funding. Successful projects can then progress into clinical programmes and eventually into broader healthcare policy,” he said. He pointed out that the newborn genome sequencing initiative is one example of this model, while advanced genomic therapies represent another. “Sidra Medicine’s broader goal is to establish a culture of academic medicine in which research is not separate from healthcare but is integrated directly into diagnosis, treatment and patient care,” he added.

The Lusail Museum, an ambitious Qatar Museums project envisioned as far more than a new cultural institution, is being developed as a global platform for dialogue on art, culture, identity and the complex histories of cultural exchange, Dr Julia Gonnella, the museum's director, told Gulf Times in an exclusive interview.Dr Gonnella noted the museum, being developed in Lusail, will build on Qatar's growing international cultural presence while offering a distinct intellectual focus through its collections, exhibitions, research and public programmes. "At its core, the museum will serve as a dynamic global platform for dialogue and debate about art, cultures, and power. The institution would seek to examine and reframe the legacies of cultural encounters rather than present simplified historical narratives," Dr Gonnella said. A major foundation of the museum will be Qatar Museums' extensive collection of Orientalist art, which spans from the 16th century through the 19th and into the early 20th century and includes works of some of the greatest artists."Rather than presenting Orientalism as an isolated artistic movement, the museum would examine the broader historical circumstances in which the works were produced, including colonialism, technological change, global trade and the movement of people, goods, ideas and images. These are not simply beautiful paintings; they are also historical documents and visual arguments," she explained. The director stressed that research and scholarship will form a central part of the museum's activities through the Lusail Institute, an embedded research and ideas hub supporting scholarship, publications, partnerships and public programming. According to Dr Gonnella, the institute will help position the Lusail Museum as "a museum of ideas as much as a museum of objects." She elaborated: "The museum plans to establish partnerships with universities, research institutions, scholars, museums and cultural organisations internationally. Potential areas of cooperation include research, exhibitions, loans, publications, professional expertise and academic exchange." The director stressed that the museum's international relationships would be based on reciprocity rather than simply importing established models. "Our aim is genuine reciprocity — partnerships in which the Lusail Museum brings something distinctive and valuable to the table," she continued. The institution also plans to pursue interdisciplinary collaborations with artists, filmmakers, architects, technologists and thinkers, while working with local and regional artisans whose skills will contribute to elements of the museum itself. The museum, is designed by the Swiss architectural practice Herzog & de Meuron, whose previous projects include Tate Modern in London, the Elbphilharmonie in Hamburg and the Allianz Arena in Munich. "The design itself is genuinely remarkable, and I would encourage everyone to look at it not just as a building but as an architectural argument — a physical expression of the museum's intellectual and cultural mission," said Dr Gonnella. The design will incorporate a range of materials, including wood, textiles, metals and ceramic tiles, while local and regional artisans are expected to contribute to selected elements of the project. For Dr Gonnella, this combination of international architectural expertise and regional craftsmanship represents the museum's wider philosophy of cultural exchange. She said the museum would approach heritage as a living source of knowledge and creativity rather than something static, bringing traditions and histories into dialogue with contemporary issues. Dr Gonnella said considerable work was already underway on the building, collections, institutional structure, team and visitor experience, while emphasising that establishing a major museum involves much more than constructing a physical building. The museum is also developing its curatorial narratives, research programmes, public engagement strategy and digital presence, with the aim of reaching audiences beyond Qatar. "Lusail Museum is ultimately a museum for future generations. The collection may provide our starting point, but the conversations it opens are about the world around us and the world that future generations will inherit. Our ambition is to create a museum where those conversations can continue to develop, be questioned and be seen from different perspectives as the world itself changes," concluded the director. 

 People must always carry their residency permit (RP) card and present it to a police officer upon request, the Ministry of Interior (MoI) reminded during a webinar organised by its Central Operations Department.The ministry has also advised the public to join the MoI WhatsApp Awareness Group to receive safety and security updates by sending “yes” to WhatsApp number 66953184.Speaking at the webinar, Lieutenant Abdul Rahman Abdulla al-Marri from Al Fazaa Police said that it is mandatory for the public to carry their QID card with them whenever they go out.“They must carry their ID always and show it if demanded by a police officer,” he said.“Whether the policeman is in uniform or in civilian dress, and if he introduces himself and shows his police ID card, people have to provide their ID cards,” Lt al-Marri added. “If a person does not show the ID card, then the police officer can detain him for further questioning.”He also noted that people must avoid gathering at the sites of accidents or other incidents.“There is a common behaviour among people, if they see any accidents or incidents, they will crowd around the area,” the officer said. “This may obstruct the work of Al-Fazaa and other competent departments.”He added that people must respect others' privacy in such situations.“Pictures of the accidents must not be taken and everyone must make sure to keep the privacy of the people involved in the incidents,” Lt al-Marri said. “Similarly, pictures and videos of such incidents should never be posted online or on social media platforms.”Another aspect that the officer highlighted are the services provided by MoI Awareness WhatsApp Group.“People must (obtain) the right information from the right sources, and the MoI provides such information very frequently,” Lt al-Marri said, adding: “The ministry’s Awareness WhatsApp Group provides frequent safety and security updates. People can join the group by sending ‘Yes’ to the number 66953184.”He also said that people can contact Al Fazaa anytime by calling 999, or even contact any police official directly if they come across one.“All Al Fazaa patrols are available 24/7 to preserve the security and safety of the public,” the officer emphasised. “They provide all the assistance necessary for the community members, and people need not be afraid of approaching the officials at any time.”Lt al-Marri also advised callers to 999 to be ready to answer questions from the department and to avoid panicking when contacting the emergency centre.“The officers at the call centre might ask you some questions which are meant to assist the person,” he said.“Thus, it is important that the caller provides the right answers so that help can reach at the earliest,” Lt al-Marri added. “People also must have the necessary information about the location and its address if they are calling from their residence.” 

 The Central Operations Department at the Ministry of Interior (MoI) provides all emergency services, and people can contact these services through 999 for any major issues, as well as through a separate emergency number, 992, for the deaf and an early warning alert, highlighted an official from the department at a webinar today.“People can always contact through 999 in case of any accidents or other major incidents. People with hearing disabilities can contact us through 992. Through this number, we have a mechanism for receiving calls through video systems, short messages, email and dealing with them to provide necessary help,” said Captain Ahmed Muhammed al-Mutawa, Operations and Emergency Services 999 Office, Central Operations Department at MoI.Capt al-Mutawa noted that his department receives reports and complaints of various accidents around the clock, immediately refers them to the competent authorities, and transfers the calls to the operations section for necessary action.Regarding calls to number 992, the officer said that the service is an effort to provide inclusivity for all sections of society and falls under the security services managed by the Operations Department at the National Command Centre and is considered a national project.“For this, the necessary expertise has been allocated, assistive information technology is deployed, and trained personnel have been provided to reach a better level of rendered services for this category of disabled people. They are part of our society, and some of these members may be exposed to an emergency or accident, as a result of which they ask for help, and we cannot neglect them. Asking for help or assistance does not differentiate between a disabled person and others,” he explained.The official said that the department has a strong interest in communicating with a hearing-disabled person who may be in an accident or emergency and whose disability may prevent him from conveying his message clearly. “Hence, this service is activated through the number 992. They must specify their name and membership number at the Qatari Social Cultural Centre for the Deaf. They must also provide the type of service required,” he continued.Capt al-Mutawa noted that his department also provides another service: an early warning system.“It is an automated system that has been connected between the Central Operations Department of the Ministry of Interior and the banks, shops, establishments and important vital facilities in the country. It receives the alert notification on the system at the moment of the occurrence of any incident or attempts such as fires or thefts, among others,” he underlined.The official noted that the alert specifies the location and area of the received alerts for immediate response.Capt al-Mutawa also advised callers to 999 to be ready to answer some questions from the department and avoid panicking when contacting the emergency centre.“The officers at the call centre might ask you some questions which are meant to assist the person. So it is important that the caller provides the right answers so that help can reach at the earliest. People also must have the necessary information about the location and its address if they are calling from their residence,” he highlighted.The official also noted that at times children make unnecessary calls to the department, which constitute a great annoyance and cause difficulties for the service staff.“This causes delays in service delivery for those requesting it. Awareness must be raised among the children about the importance of this service and encourage them not to misuse this service,” he added.