tag

At least five people were injured Wednesday in ‌two Russian attacks targeting railway infrastructure ​in southern ‌Ukraine, Ukrainian officials said.A railway ‌worker ⁠was hurt ‌in a drone ‌strike, which hit an empty passenger train ⁠in the morning in the Mykolaiv region, Deputy Prime Minister Oleksiy Kuleba said on the Telegram messaging app.Another worker and two children were hurt later when a Russian missile hit an administrative ​building at a railway station in the neighbouring Odesa region, he said.An official later updated ‌the number of ⁠injured ​in the missile attack to four, without ​saying who the fourth person was.Kuleba said there was also an attempted Russian drone attack late on Tuesday on a train operating between the eastern-central city of Dnipro and Kovel in northwestern Ukraine. It was stopped by railway workers and the drone ‌hit a few ‌metres away from ⁠the locomotive, he said.Ukrzaliznytsia, Ukrainian national railways, ⁠said ⁠Russia had intensified drone attacks on railway infrastructure, and that rolling stock was among the main targets.It reported that 18 strikes had been recorded since the start of ​March, damaging 41 facilities.Locomotives, freight cars and specialised equipment used to repair infrastructure have also been targeted, as well as railway depots and bridges, the operator said.On Monday, a Russian drone attack on a commuter train in Dnipropetrovsk region killed ‌one person ​and wounded seven others. 

His Excellency Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani has rejected Iranian claims that recent missile attacks were not aimed at Qatar, saying the evidence on the ground showed otherwise.This came during a phone call HE Sheikh Mohammed received yesterday from Iranian Minister of Foreign Affairs Abbas Araghchi.Araghchi said the missile strikes were directed at American interests and were not intended to target the Gulf state. Yet, the prime minister a"categorically rejected" that assertion, citing the civilian and residential areas inside the country struck by the attacks. He said the areas affected included the vicinity of Hamad International Airport as well as vital infrastructure and industrial zones, including facilities linked to liquefied natural gas production.The PM described the strikes as a "flagrant violation" of Qatar's sovereignty and of international law. He added the attacks were not limited to missiles, but were ongoing through drones as well as aircraft that had entered Qatari airspace and were intercepted by the country's armed forces.He added that these Iranian actions reflected "an escalatory approach" and did not indicate any genuine desire for de-escalation or resolution, accusing Tehran of seeking to harm its neighbours and draw them into a war "that is not theirs".The premier called for an immediate halt to attacks on regional states that have sought to remain outside the conflict, urging all sides to prioritise the broader interests of their peoples.He stressed that Qatar has consistently favoured dialogue and diplomacy, but would respond to any violation of its sovereignty, security or territorial integrity.The PM emphasised that such attacks could not go unanswered, citing the country's inherent right to self-defence under Article 51 of the UN Charter. 

In the wake of Iran's attacks on Qatar, an outpouring of international solidarity reached Doha as heads of state and government from across the globe reached out to His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani to express their support, condemn the aggression and reaffirm their countries' commitment to Qatar's security and stability. The calls reflected the breadth of Qatar's diplomatic relationships and a shared conviction that dialogue, de-escalation and diplomacy must guide the path forward.His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani received a phone call Monday from Secretary-General of the United Nations António Guterres.The UN chief condemned the recent attacks on Qatar, describing them as a violation of the country's sovereignty and territorial integrity, and affirming Qatar's status as a strong and valued partner of the UN.HH the Amir expressed his appreciation for the UN Secretary-General's positions and the UN efforts in promoting international peace and security, stressing the importance of continuing diplomatic efforts to contain the crisis and prevent further escalation in the region.Both sides emphasised the necessity of prioritising political dialogue and the diplomatic track as the best way to contain the current situation and preserve regional security and stability.In this context, they discussed developments in the Gaza Strip and the occupied Palestinian territories, international efforts to achieve a ceasefire, and the importance of intensifying efforts to halt the escalation, provide protection for civilians, and facilitate the delivery of humanitarian aid to the Gaza Strip in light of the current challenges.Russian President Vladimir Putin was among the leaders who reached out, conveying his country's solidarity with Qatar and signalling Moscow's readiness to provide any form of support needed to overcome the fallout of the attacks and reinforce Qatar's security and stability.HH the Amir expressed his thanks for the Russian president's sentiments and the strong bonds of bilateral friendship. The two leaders discussed regional developments, agreeing on the primacy of dialogue and negotiations in reducing tensions, and also reviewed ways to further strengthen the strategic relationship between their two countries.Italian Prime Minister Giorgia Meloni offered Rome's unequivocal condemnation of the Iranian aggression and voiced Italy's solidarity with Qatar and its people during what she described as exceptional circumstances. HH the Amir thanked her for the gesture and the strong bilateral relationship it reflects. The two leaders aligned on the need to pursue de-escalation and elevate political dialogue as the primary instrument for resolving the crisis.Prime Minister Viktor Orbán conveyed Budapest's firm support for Qatar, condemning the Iranian aggression and affirming Hungary's backing for any measures Doha takes to safeguard its sovereignty, security and stability. HH the Amir expressed appreciation for Hungary's solidarity. The two leaders discussed the broader regional security implications of the situation, stressing the importance of political solutions through intensified diplomatic engagement.Swiss Confederation President Guy Parmelin called HH the Amir to inquire about the situation in Qatar following the Iranian attacks, voicing Bern's condemnation of the aggression and its solidarity with Qatar. Switzerland, he affirmed, stands ready to support all efforts that would bolster Qatar's security and stability. HH the Amir expressed his gratitude for the President's sentiments and the spirit of friendship and co-operation that characterises relations between the two countries.Acting President Delcy Rodríguez of Venezuela also reached out to HH the Amir, inquiring about sitaution in Qatar in the aftermath of the attacks and reiterating Caracas' solidarity with Doha. She took the opportunity to express Venezuela's appreciation for Qatar's longstanding supportive positions toward the Venezuelan people — a gesture HH the Amir warmly acknowledged, along with his appreciation for the Acting President's solidarity.The two sides exchanged views on the repercussions of the regional situation, converging on the need to halt escalation and uphold security and stability at both the regional and international levels.President Vjosa Osmani Sadriu of Kosovo contacted HH the Amir to inquire about the situation following the Iranian aggression, offering Pristina's unequivocal condemnation of the attacks and affirming Kosovo's full solidarity with Qatar in whatever measures it deems necessary to protect its sovereignty, security and stability. The president also took the occasion to express her country's gratitude for Qatar's continued support for Kosovo — a reflection of the mutual regard that underpins relations between the two states. HH the Amir thanked President Osmani Sadriu for her sentiments and the close cooperative ties the two countries enjoy.Prime Minister Dr Abiy Ahmed of Ethiopia similarly contacted HH the Amir to inquire about the situation in Qatar, expressing confidence in Qatar's resilience and reiterating Addis Ababa's full support. HH the Amir warmly acknowledged the close ties between the two nations. Both sides echoed a common refrain — that constructive dialogue and diplomatic action remain the surest path to containing the crisis and preserving regional stability.President Dr Mohamed Muizzu of the Maldives rounded out the series of calls, condemning the attacks and affirming his country's full solidarity with Qatar. HH the Amir expressed sincere gratitude and acknowledged the deep-rooted ties between the two nations. 

World leaders have rallied in solidarity with Qatar following Iranian ballistic missile strikes on its territory, with heads of state and government from across the Arab world and Europe making calls to His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani to condemn the attacks and pledge their full support.In a series of calls, leaders uniformly stressed the need for an immediate halt to escalation and a return to dialogue, while affirming their countries' readiness to stand with Qatar in any measures it takes to protect its sovereignty, security, and stability.In a call made to HH the Amir by Crown Prince and Prime Minister of the Kingdom of Saudi Arabia Prince Mohammed bin Salman bin Abdulaziz Al Saud, they exchanged viewpoints on developments in the region amid the rapidly evolving security situation, along with the consequences of the ongoing escalation and its impact on regional and international security. They further underscored the importance of the immediate cessation of any escalatory acts and a return to the dialogue table to safeguard the security of the region and to prevent sliding into wider confrontations.In this context, the Saudi crown prince stressed Saudi Arabia's full solidarity with Qatar, along with his vehement condemnation of the targeting of Qatari territories with Iranian ballistic missiles. He also affirmed the provision of all possible support for Qatar in any measures it takes to safeguard its sovereignty, security, and stability. HH the Amir expressed his utmost thanks and profound gratitude for Saudi Arabia's enduring positions and fraternal sentiments of solidarity, as well as its unwavering support for Qatar and its people.HH the Amir held a phone call with Kuwaiti Amir Sheikh Mishal al-Ahmad al-Jaber al-Sabah, reassuring Kuwait as well as its leadership and people — a sentiment returned by the Kuwaiti Amir with equal warmth. Both sides expressed their vehement condemnation of the brazen assault, considering it a flagrant violation of the two nations' sovereignty, the provisions of international law, and the UN Charter. They asserted that this attack on the two nations, alongside several sisterly nations, represents a dangerous escalation that imperils the region's security and stability. In addition, the two sides reviewed the security developments in the region, along with the consequences of these developments on both regional and global peace and stability. Their Highnesses underscored the criticality of an immediate cessation of escalatory acts and a return to diplomatic and dialogue channels, noting their readiness to harness all potential to support the region's security and safeguard its stability.HH the Amir received a phone call from Sultan Haitham bin Tariq of the sisterly Sultanate of Oman. At the outset of the call, the Omani leader inquired after Qatar's leadership and people following the Iranian aggression that targeted its land.HH the Amir expressed his thanks and appreciation to the Sultan of Oman for the sincere feelings and the interest shown towards Qatar and its people.The call also dealt with discussing security developments in the region and their implication for regional and international peace and stability, with both sides emphasising the importance of exercising restraint and the return to diplomatic means and dialogue achieve the region's security and stability.Earlier in the day, HH the Amir also received a phone call from UAE President Sheikh Mohamed bin Zayed al-Nahyan. They discussed the latest security developments in the region and their repercussions on regional and international peace and stability. Both sides stressed the need to halt the escalation and open avenues for dialogue in order to preserve the region's security and spare it from further tensions and confrontations. Both sides also condemned the targeting of Qatar, the UAE and other sisterly Arab states with Iranian ballistic missiles, affirming the continued coordination between the two countries at the highest levels to take all necessary measures to safeguard sovereignty and enhance security and stability. Their Highnesses emphasised the solidarity of their countries with all Arab states subjected to aggression and the continuation of joint coordination to preserve the security of the region and the dignity of its peoples.During a call from Egyptian President Abdel Fattah el-Sisi, they discussed the security developments in the region along with the repercussions on regional and global peace and stability, with both sides underscoring the criticality of an immediate halt to escalation and of giving precedence to dialogue to protect the security of the region and prevent it from plunging into further tensions. In this context, the Egyptian president emphasised Egypt's solidarity with Qatar, alongside the sisterly Arab nations that came under the wanton attack, along with its absolute condemnation of the targeting of Qatari territories with Iranian ballistic missiles. He stressed Egypt's readiness to stand side by side with Qatar and the affected nations in all measures they take to protect their sovereignty and reinforce their security and stability. HH the Amir expressed his utmost thanks and profound gratitude for Egypt's stance and enduring support.In a call from King Abdullah II ibn al-Hussein of Jordan, the two leaders addressed the security developments in the region and their implications for peace and stability, with both sides stressing the importance of an immediate halt to the escalation and of giving dialogue a chance to ensure regional security and prevent further tensions. Both sides also condemned the targeting of Qatar, Jordan and other Arab countries with Iranian ballistic missiles, stressing the ongoing coordination between the two countries to take all necessary measures to preserve sovereignty and enhance security and stability.A phone call from Iraqi Prime Minister Mohammed Shia' al-Sudani also dealt with the security developments in the region and their implications, with both sides stressing the importance of an immediate halt to the escalation and of giving dialogue a chance to ensure regional security and prevent further deterioration of the situation. The Iraqi prime minister underscored his country's solidarity with Qatar and its condemnation of attacks targeting Qatari territories with Iranian ballistic missiles. He emphasised that Iraq is ready to provide support to Qatar in all measures it takes to protect its sovereignty, security, and stability. HH the Amir expressed his thanks and appreciation for Iraq's support.Lebanese President General Joseph Aoun expressed his country's solidarity with Qatar in a call to HH the Amir, who expressed his thanks and appreciation to president for the sincere feelings expressed towards Qatar.King Mohammed VI of Morocco also had a phone call with HH the Amir.The king assured Morocco's full solidarity with Qatar, saying his country was ready to offer the support needed to enhance the security and stability, and protect the sovereignty of Qatar. HH the Amir expressed his thanks and appreciation to the king.HH the Amir also received a phone call from Pakistani Prime Minister Shehbaz Sharif. The call addressed the security developments in the region and their implications for regional and international peace and stability, with both sides stressing the importance of an immediate halt to the escalation and of giving priority to dialogue and diplomatic solutions to prevent sliding towards further tensions.In a call Syrian President Ahmed Al Sharaa made to HH the Amir Saturday, he expressed solidarity with Qatar in the face of Iranian aggression, and his country's support for everything that would enhance the security and stability of the State of Qatar. HH the Amir expressed his appreciation and thanks to the Syrian president.The Pakistani premier expressed his country's strong condemnation of the attacks targeting the territories of Qatar and brotherly Gulf Arab states, underscoring Pakistan's full solidarity with Qatar and its readiness to support the country in all measures it takes to protect its sovereignty, security, and stability. HH the Amir expressed his thanks and appreciation for Pakistan's stance and its support for Qatar.Similarly, HH the Amir received a phone call from French President Emmanuel Macron, in which they discussed the security developments in the region and their implications for regional and global peace and stability. The French president expressed France's solidarity with Qatar and its condemnation of the targeting of its territories, confirming his country's readiness to provide various kinds of support to Qatar in any measures it takes to protect its sovereignty, security, and stability. HH the Amir expressed his thanks and appreciation to the French president for his stance and supportive positions towards Qatar and its people.HH the Amir also received a phone call from German Chancellor Friedrich Merz. At the outset of the call, the chancellor expressed his country's solidarity with Qatar and other countries in the region.HH the Amir expressed his thanks to the chancellor for Germany's solidarity with Qatar.In his call with British Prime Minister Keir Starmer, the two leaders exchanged views on the latest security developments in the region and their repercussions on regional and international peace and stability. Both sides stressed the need to halt the escalation and prioritise diplomatic means and dialogue to avoid further tensions in the region and establish the foundations of stability. Starmer affirmed his country's support for Qatar, stressing it was ready to support Qatar in all matters that would preserve its sovereignty and enhance its stability. HH the Amir expressed his thanks to the British prime minister for his support.In a call with Greek Prime Minister Kyriakos Mitsotakis, the two leaders discussed the security developments in the region, stressing the criticality of de-escalation and opening prospects for dialogue to protect the security of the region and spare it from further tensions. The Greek prime minister expressed his country's solidarity with Qatar, underscoring Greece's readiness to provide support in all measures Qatar takes to protect its sovereignty and security. HH the Amir expressed his thanks and appreciation to the Greek premier for his support.  

The Arab League condemned in the strongest rems the Iranian attacks on Qatar, Bahrain, Kuwait, the UAE, Jordan, and Saudi Arabia.In a statement issued Saturday, the Arab League General Secretariat considered the missile attacks a blatant violation of the sovereignty of peace-loving nations that have worked to achieve stability and have not participated in war. The statement expressed full solidarity with the Arab states in confronting these attacks and support for any measures they take to defend themselves and protect their people.The statement emphasised that Arab states have taken clear positions on the Iranian crisis by rejecting military action against Tehran, and Arab states have exerted tremendous efforts to mediate and avert the escalation being witnessed today. It also warned of the immense danger inherent in the current situation in the region, urging all active parties in the international community to work towards de-escalation as quickly as possible, to spare the region the devastating consequences of widening instability and violence, and to return to dialogue.

Qatar’s retail industry “continues to operate smoothly” despite regional tensions following Iran’s coordinated missile attacks on Gulf countries, stated a top executive of LuLu, who ensured that food supplies and essential goods here “remain fully available.”Dr Mohamed Althaf, LuLu Group Global director, underscored Qatar’s resilience, describing it as a “very resourceful country.” However, he cautioned that “the only real threats are panic and misinformation, which can undermine any national strategy.”Dr Althaf acknowledged the seriousness of the situation, but at the same time, lauded Qatar’s preparedness: “I would not say that everything is normal.“However, historically, Qatar has demonstrated strong preparedness and effective defence capabilities. Over the last couple of days, we have witnessed this without any major casualties.”He also emphasised that this resilience has prevented disruptions in daily life and commercial activity. “Normally, in such situations, the movement of goods and personnel becomes difficult. But if you visit any commercial establishment now, you will see that operations remain normal and undisturbed.“At present, I believe retail operations are continuing smoothly. Our supply chains are functioning, and anyone visiting a shop will find full access to essentials. Supplies have been fully maintained so far,” reassured Dr Althaf during an interview with Gulf Times Sunday.Highlighting logistics as the primary risk in times of geopolitical tension, Dr Althaf explained: “In any geopolitical tension, especially of this nature, the primary risk lies in logistics — shipping routes, freight, and transit timelines. These are areas we are closely monitoring, and we are preparing contingency plans wherever possible.“It is well known that some of the countries involved are critical sources for Qatar. But our strategy and infrastructure are already in place. By infrastructure, I mean robust storage capacity and related facilities, which help mitigate risks.”While disruptions cannot be ruled out, Dr Althaf underscored the resilience of food supply chains, citing the Covid-19 pandemic, the Suez Canal crisis, or past tensions in the Strait of Hormuz and the Red Sea.“These situations have shown that food supply chains are resilient. They recalibrate quickly. Unlike major shipments where security concerns can halt movement, food continues to flow. So, I am confident that, at least for now, we do not foresee any uncontrollable circumstances,” Dr Althaf pointed out.Dr Althaf shared with this paper excerpts from a letter that he communicated to his office Sunday, where he called for calmness and vigilance, and reassured the group’s preparedness in addressing food supply and essential needs.“At LuLu, we would like to reassure the community that our stores remain fully stocked, supply chains are operating normally, and we continue to operate 24 hours to ensure uninterrupted access to food and essential goods.“We encourage everyone to remain calm and rely only on official sources of information. Qatar may be a small nation, but it has a big heart — and will take every measure to ensure that all residents and citizens are protected and cared for,” it stated.Reflecting on past experience, Dr Althaf explained to Gulf Times that the challenge during the Covid-19 pandemic in Qatar was “last-mile delivery and staffing — a problem that does not exist now.”He added: “Stores are full. Everyone here — residents and citizens alike — will be treated well without discrimination. We have historical examples to draw from. In Covid-19, everyone was cared for, and I am confident Qatar is capable of protecting all its people again.” 

The Kingdom of Saudi Arabia expressed its rejection and condemnation in the strongest terms of the blatant and cowardly Iranian attacks that targeted the Riyadh region and the eastern province, confirming that they were repelled.In a statement issued by its Ministry of Foreign Affairs today, Saudi Arabia stressed that these attacks cannot be justified under any pretext or in any way, and that they came despite the Iranian authorities' knowledge that the Kingdom had affirmed it would not allow its airspace or territory to be used to target Iran.In light of this unjustified aggression, the statement added, the Kingdom affirms that it will take all necessary measures to defend its security and protect its territory, citizens, and residents, including the option of responding to the aggression. 

Former Labour leader Jeremy Corbyn and his brother Piers Corbyn attend a protest against the US-Israeli attacks on Iran, in Parliament Square in central London, Saturday. 

Pakistani security forces killed 145 militants in a ‌40-hour battle launched as a series ‍of co-ordinated gun and bomb attacks across Balochistan left nearly 50 people dead, the province's chief minister said Sunday.Authorities in the ⁠southwestern province are battling one of the deadliest ⁠flare-ups in years, as insurgents in the resource-rich province bordering Iran and Afghanistan step up assaults on security ‍forces, civilians and infrastructure.Attackers dressed as ordinary civilians entered hospitals, schools, banks and markets on Saturday before opening fire, Pakistan's junior interior minister Talal Chaudhry said."In each case, the attackers came in dressed as civilians and indiscriminately targeted ordinary people working in shops," he said, adding militants had used civilians as human shields.The banned separatist group Baloch Liberation Army claimed responsibility for the attacks, saying it had launched a coordinated operation dubbed Herof, or "black storm", targeting security forces across the province.In Quetta, ‌the provincial capital, the aftermath was visible in burnt-out vehicles at a police station, bullet-riddled doors and streets sealed off with yellow tape, as security forces tightened patrols and restricted movement following the attacks.Chief Minister of Balochistan Sarfraz ‍Bugti said 17 law enforcement personnel and ⁠31 civilians were killed ‌in the militant attacks. Pakistan's military said 92 militants were killed on Saturday, while 41 were killed on Friday."We had intelligence reports that this kind of operation was being planned, and as a result of those, we started pre-operations a day before," Bugti said.The latest total is the highest number of militants killed in such a short span since the insurgency intensified, Bugti said, without providing comparative figures.Officials said the militant assaults were launched almost simultaneously across Quetta, Gwadar, Mastung and Noshki districts, with armed men opening fire at security installations including a Frontier Corps headquarters, attempting suicide bombings and briefly blocking roads in urban areas, prompting large-scale counter-operations by the army, police and counterterrorism units.Outside a damaged shop, private security guard Jamil Ahmed Mashwani said attackers struck shortly after ​midday. "They hit me on my face and ‌head."Balochistan, Pakistan's largest province, has faced a decades-long insurgency led by ethnic Baloch separatists seeking greater autonomy and a larger share ⁠of its natural resources.The group claimed it ‍had killed 84 members of Pakistan's security forces and captured 18 others. Reuters could not independently verify the claim. The military did not immediately respond to a request for comment.Pakistan's Defence Minister Khawaja Asif said that two of the attacks involved female perpetrators and militants were increasingly targeting civilians, labourers and low-income communities.The military said security forces had repelled attempts by militants to seize control of any city or strategic installation.Pakistan's military ​said on Saturday the attacks were carried out by "Indian-sponsored militants". India denied that assertion Sunday."We categorically reject the baseless allegations made by Pakistan," Indian Foreign Ministry spokesperson Randhir Jaiswal said in a statement".The United States condemned the attacks, with US Charge d'Affaires Natalie Baker calling them acts of terrorist violence and saying Washington stood in solidarity with Pakistan. The Balochistan Liberation Army is designated by the US as a foreign terrorist organisation.Pakistan has faced periodic attacks by Islamist ⁠militants elsewhere in the country, including factions linked to the Pakistani Taliban. 

Tens of thousands of people were left without power and heating in southern Ukraine after Russian attacks on the frontline city of Kherson and Ukraine’s largest seaport, Odesa, authorities and a top energy provider said Thursday. Russia has sharply increased its attacks on Ukraine’s energy and utilities sector as winter approaches, plunging swathes of cities and regions into darkness. State oil and gas firm Naftogaz said a heat and power plant in the southern city of Kherson had been “almost completely destroyed.” Regional governor Oleksandr Prokudin said the attack left 40,500 customers without heat. “This is a purely civilian facility providing heat to residents,” Naftogaz CEO Sergii Korteskyi wrote on X. “Such targeted bombing is terrorism.” Kherson, a frontline city that was for several months occupied by Russian forces after Moscow’s invasion in February 2022, comes under Russian missile, drone and artillery attack on an almost daily basis. Separately, Ukrainian energy company DTEK said Thursday that Russia attacked its energy facility in the southern Odesa region overnight, leaving 51,800 households without power. In Ukraine’s eastern Donetsk region, where Russian forces are grinding forward in the battlefield, attacks left about 60,000 residents without power, Kyiv’s energy ministry said. 

Al Raya newspaper highlighted the extent of regional and international concern over the latest Israeli attack on Syria, affirming that the escalation threatens efforts to restore stability to the country.In its editorial on Saturday, the paper referred to the massacre carried out by Israel at dawn on Friday in the Beit Jinn area in the Damascus countryside, which resulted in the killing of 13 people and the injury of others. It said that the attack falls within a series of systematic assaults targeting Syrian territory without justification, and that they come as part of Israel’s expansionist schemes.The paper added that this aggressive behavior comes at a time when international efforts are moving toward helping the new Syria recover and rebuild, making any military escalation a direct factor in disrupting the country. It stressed that the repeated Israeli attacks constitute a blatant violation of Syrian sovereignty and aim to create new pretexts for occupying Arab lands by exploiting the weakness of Syria’s security infrastructure during the recovery phase.Al Rayah noted that the State of Qatar strongly condemned the Israeli attack as a flagrant violation of international and humanitarian law, warning that continued assaults will increase regional tensions and undermine efforts aimed at restoring security and stability.In this context, it highlighted the State of Qatar’s call on the international community to act immediately and stop the violations and hold those responsible accountable in accordance with international conventions.Al Raya also noted that Israel encourages certain factions within Syria to secede or rebel, considering that these policies are aimed at preventing Syria from regaining stability, as Israel is the sole beneficiary of any state of chaos in the region. It warned that continued Israeli attacks could push the region toward a wide-scale regional war from which no party would emerge unscathed, stressing that this path carries catastrophic risks for all amid the interlinked security and military files in the Middle East.The paper called on the international community to adopt a firmer stance toward Israeli violations and work to prevent sliding into an open confrontation that could destabilize the entire region.Al Raya concluded its editorial by saying that the latest Israeli attack is a dangerous indicator of the continuation of the escalation policy, and that any international disregard for these assaults will weaken pathways to a solution in Syria and keep the region trapped in a circle of tension.

The United Nations Tuesday condemned a surge in mass kidnappings in north-central Nigeria, calling on the authorities to take urgent steps to halt the attacks and bring perpetrators to justice."We are shocked at the recent surge in mass abductions in north-central Nigeria," UN rights office spokesman Thameen al-Kheetan told reporters in Geneva."We urge the Nigerian authorities -- at all levels -- to take all lawful measures to ensure such vile attacks are halted and to hold those responsible to account."His comments came as the recent abduction of hundreds of Nigerians, including almost 350 schoolchildren in just a matter of days, has reignited a pressing debate about the persistent security crisis gripping the country."At least 402 people, most of them schoolchildren, have been abducted in the states of Niger, Kebbi, Kwara and Borno since 17 November," Kheetan said, adding that "only 88 of them have reportedly been freed or have escaped from their captors".He called on "Nigerian authorities to ensure the safe return of all those still in captivity to their families, and to prevent further abductions"."They must also hold prompt, impartial and effective investigations into abductions and bring those responsible to justice."Mounting security fears in Africa's most populous nation have sparked a wave of school closures across some parts of the country.Since militants kidnapped nearly 300 schoolgirls from Chibok town in northeast Borno State more than a decade ago, Nigeria has struggled with a spate of mass kidnappings, mostly carried out by criminal gangs looking for ransom payments.Borno State is also the centre of a long-running insurgency that has killed more than 40,000 people since 2009.