Author

The Qatar-Malaysia Business Council convened on the sidelines of the Malaysia International Halal Showcase (MIHAS) 2026 and the Global Halal Summit (GHaS) 2026 in Kuala Lumpur Saturday to enhance investment cooperation between the two nations.At the same time, Qatar’s ambassador to Malaysia Salah bin Mohammed al-Sorour and Qatar Chamber board member Dr Mohammed bin Jawhar al-Mohammed attended the ‘MIHAS Awards Ceremony 2026’ at the Malaysia International Trade and Exhibition Centre (MITEC).Top officials of the Malaysia External Trade Development Corporation (MATRADE), which organises the annual MIHAS, also welcomed business leaders from Qatar to discuss strengthening bilateral private-sector cooperation and trade ties.During the awards ceremony, al-Sorour and Dr al-Mohammed met with Dr Ahmad Zahid Hamidi, Deputy Prime Minister of Malaysia, in the presence of MATRADE chairman Reezal Merican Naina Merican and MATRADE CEO Indera Abu Bakar Yusof.Dr al-Mohammed, chairman of the Qatari side of the Qatar–Malaysia Joint Business Council, held a meeting with his Malaysian counterpart, Mohamed Razeek Hussain, to discuss bilateral trade and economic relations and explore ways to further strengthen them.Both officials also discussed enhancing the joint business council’s role in fostering cooperation between the two countries’ business communities. They agreed to convene regular meetings, pursue cooperation opportunities, promote trade and investment, facilitate business partnerships and joint ventures, and exchange information on investment opportunities, regulations, and promising sectors.Dr al-Mohammed reaffirmed Qatar Chamber’s commitment to strengthening the council’s role as a platform for private-sector cooperation, highlighting promising opportunities and the importance of intensifying reciprocal visits and business meetings to foster new trade and investment partnerships.In another meeting, Dr al-Mohammed held discussions with S Jai Shankar, the deputy CEO for Export Acceleration, Chief Digital officer, and Sustainability Lead at MATRADE, on enhancing trade and investment cooperation, strengthening private-sector engagement, and exploring new opportunities for Qatari and Malaysian companies.Furthermore, Dr al-Mohammed held discussions with Malaysian business leaders, particularly from the food industry, highlighting Qatar’s investment opportunities and incentives. He invited them to invest in Qatar, noting that the country is well positioned to become a regional food industry hub.According to a MATRADE statement, the MIHAS Awards 2026 recognised outstanding exhibitors across 13 categories, including the newly introduced Women in Export (WiEX) Awards.Regarding the evolution of the awards, Merican stated: “The MIHAS Awards are no longer only about recognising excellence achieved today. They also recognise the capabilities that will shape the halal industry of tomorrow.“This year, we have placed greater emphasis on innovation, sustainability, digitalisation, and emerging technologies because these are increasingly important to how businesses compete and create value globally.”He added: “The winners recognised today have demonstrated the resilience, creativity, and forward-thinking capabilities needed to navigate a rapidly changing global marketplace.“Through the MIHAS Awards, we hope to inspire more companies to innovate, embrace technology, compete internationally, and contribute meaningfully to the continued growth of the global halal economy.”Commenting on the entries, Yusof stated: “The entries received this year demonstrate that businesses in the halal ecosystem are continuously evolving, innovating and adapting to meet the demands of a rapidly changing global market.“What stood out this year was the increasing recognition of sustainability, digitalisation and emerging technologies as integral components of business competitiveness and long-term growth.” 

 Digital analytics and predictive artificial intelligence (AI) tools have proven essential in converting geopolitical supply chain disruptions into managed operational risks across Qatar, according to an industry expert.Speaking on the application of technology during extended maritime blockages, Dr Iman Adeinat, a logistics and supply chain expert at Carnegie Mellon University in Qatar (CMU-Q), explained that advanced digital tools enable real-time visibility, demand-sensing, and scenario simulation across national industries.Dr Adeinat noted that while digital tracking tools cannot alter physical maritime constraints, they allow operators to monitor short transit windows, adjust safety stock levels, and simulate prolonged closures prior to committing capital.“It worked in three ways. First, visibility: Maritime analytics have tracked vessel movements, the narrow windows when transit was briefly possible in June, and the return to closure in July, in near real time, which is how operators time their decisions.“Second, prediction: Demand-sensing and inventory models tell a firm how much safety stock to hold and where, which becomes critical when a disruption stretches from weeks into months and overland routes have hard capacity limits. Third, simulation: A digital twin lets you stress-test a six-month, or twelve-month, closure before committing capital, which is no longer a hypothetical exercise.”Dr Adeinat continued, “Qatar already runs this logic in its food-security early-warning system. The opportunity now is to extend it – from food to industrial inputs, spare parts, and logistics capacity – on shared national platforms. One caveat worth stating plainly: in a conflict zone, ships routinely switch off their transponders, so any honest model has to reason well with missing data.”She pointed out that Qatari commercial enterprises adapted to ongoing regional volatility by shifting away from just-in-time inventory models toward maintaining larger buffer stocks.“On the retail and food side, the playbook was textbook resilience. Importers shifted to multiple routes at once, overland through Saudi Arabia, transshipment through the Red Sea, air freight for the perishable and the valuable, and coordinated through Hassad Food and the ministries. Inventory policy swung from just-in-time toward deliberately larger buffers, accepting higher carrying costs as the price of availability,” Dr Adeinat explained.While domestic production and multi-route sourcing through Saudi Arabia and air freight preserved consumer retail continuity, energy-linked manufacturing continues to face substantial operational friction owing to raw material dependence and maritime transit constraints.To fortify long-term economic resilience, Dr Adeinat recommended regulating supply chain security with mandated inventory buffers and mandatory stress testing similar to banking solvency standards.She outlined key policy measures, including formalising treaty-level land corridors through Saudi Arabia, expanding national reserves to cover critical spare parts and industrial inputs, creating a national supply-chain resilience office, establishing regional insurance backstops, and accelerating GCC rail projects. 

Deploying artificial intelligence (AI) across built environments requires adapting operational logic to the specific priorities of individual asset classes rather than applying uniform automation rules, according to a technology founder. While commercial office spaces and specialised facilities rely on similar structural hardware and sensors, operational objectives vary significantly depending on the purpose of the property, said Arfaz Khan, founder and chief technology officer of ARVIS.The startup was established by Khan, alongside co-founders Afnaz Khan and Muhammed Naseef, drawing on a team of engineering and product design professionals from India. Supported by Qatar Science & Technology Park (QSTP), the venture created its Adaptive Building Intelligence system to serve as an operational advisor for large-scale facilities, connecting directly with existing Building Management Systems, heating, ventilation, and air conditioning setups, and environmental sensors to collect operational performance data.Khan said building management systems process identical environmental data differently based on operational context. “A hospital and a commercial tower may have very different priorities, but underneath, you’re still dealing with buildings generating information and people trying to understand what that information means,” Khan explained. He noted that an office space experiencing low occupancy can prioritise energy efficiency, whereas healthcare facilities must maintain uninterrupted operational continuity regardless of power demand. “An office with low occupancy might be able to prioritise efficiency. A hospital may have to prioritise continuity. A critical facility might care about reliability above everything else. The data point can look exactly the same, while the right action can be completely different,” Khan said. Khan pointed out that developing effective building intelligence involves teaching algorithms why specific events matter within a given setting rather than simply detecting basic anomalies. “The hard part isn’t teaching a system to recognise what is happening. It’s teaching it why that particular situation matters in that particular building,” he stated. He emphasised that local testing in active commercial properties provides critical feedback that isolated laboratory settings or synthetic datasets cannot replicate.“With ARVIS, I can’t just take a dataset, build a model and assume I understand how a building works. I need to understand the systems, the people operating them, and what actually happens when something goes wrong,” Khan said. He explained that early conversations with facility operators altered the development of their technology, shifting focus from data aggregation towards decision-making clarity. “We had assumed the hard part was bringing a building’s data together into one place. Then we spoke to people who have spent years actually operating buildings, and they pushed back on a more important question: once you have all that information, what does someone actually need to know to make a better decision?” Khan recalled.

Bilateral trade between Qatar and Malaysia reached QR402.6mn in the first two months of 2026, signalling continued economic confidence as local commercial interest expands into non-traditional halal sectors.  The early momentum follows a robust QR3.10bn in total bilateral trade throughout 2025 and a peak of QR5.76bn in 2024, according to trade figures the Malaysia External Trade Development Corporation (MATRADE) shared with Gulf Times.  Highlighting this strategic focus during his participation at the ‘22nd Malaysia International Halal Showcase (MIHAS 2026)’ in Kuala Lumpur, Qatar Chamber board member Dr Mohamed bin Jawhar al-Mohammed explained that local business engagement in halal markets is rapidly diversifying.  “The chamber’s participation in the expo reflects the growing interest of the Qatari business community in the global halal economy, which now extends beyond food and beverages to sectors, including pharmaceuticals, cosmetics, tourism, logistics, technology, and packaging,” noted al-Mohammed in a Qatar Chamber statement.  Al-Mohammed lauded the strong economic and trade relations between Qatar and Malaysia, emphasising that significant potential exists for further private-sector cooperation to connect Qatari companies with global suppliers, investors, and business partners.  Following yesterday’s opening, al-Mohammed toured the MIHAS exhibition halls accompanied by MATRADE officials and held meetings with local and international entities to discuss private-sector partnerships.Al-Mohammed pointed out that MIHAS provides a platform for connecting global producers, exporters, and investors, noting that Qatar Chamber aims to facilitate joint investment opportunities across halal value chains.  He met with Norshahrin bin Hamidon, president of the National Chamber of Commerce and Industry of Malaysia, and Dato’ Dr Sirajuddin bin Suhaimee, director general of the Department of Islamic Development Malaysia, to discuss expanding bilateral cooperation.  Trade composition between the two nations shows a balanced exchange, with Malaysia serving as a reliable supplier of machinery, electrical products, processed food, and palm oil products, according to MATRADE.  Qatar remains a pivotal energy and chemical partner, supplying petroleum products, chemicals, and petrochemical derivatives that serve as essential inputs for Malaysia’s manufacturing, industrial, and energy sectors, MATRADE also reported. 

Hybrid propulsion designs remain essential for regional air mobility aircraft to achieve practical range and payload requirements in extreme desert environments, according to an aircraft manufacturer. Fahad al-Riyami, founder and chief executive of AeroVecto, said: “With current battery technology, opting for a fully electric aircraft would require unacceptable compromises—whether in range, payload, or the reserve capacity needed to complete the flight in accordance with regulations.”During a panel discussion at the Autonomous e-Mobility Forum 2026 in Doha, al-Riyami explained that current battery limitations under high ambient temperatures necessitate combined power systems for heavy payload operations and emergency services. “Until battery technology advances, our only realistic option is to pursue a hybrid approach—whether that means combining jet fuel with electric motors today or transitioning to hydrogen in the future,” emphasised al-Riyami, who added that AeroVecto is developing an 18-passenger vertical takeoff aircraft utilising conventional jet fuel to power electric lift motors. Al-Riyami pointed out that hybrid aircraft reduce initial infrastructure requirements by using existing airport and helipad fuel distribution networks. He said utilising existing aviation refueling infrastructure significantly lowers initial capital costs for regional operators. Al-Riyami added: “We can leverage existing infrastructure used for helicopters and conventional air traffic to power the aircraft, helping reduce costs as well.”Aeronex DJI Enterprise technical solution designer Walid Meskine noted that testing across the region has shown battery capacity reduction during peak summer temperatures. Meskine explained that passenger transport demands higher reliability thresholds than cargo operations under severe climate conditions. He said, “When transporting cargo, the process is relatively straightforward. Carrying passengers, however, requires progressively more extensive dry runs, or, in other words, passenger-free testing, until the system has demonstrated full reliability in a range of weather conditions.”Qatar Civil Aviation Authority Air Safety Department director Nayif Nasser al-Jaber emphasised that all aircraft, regardless of propulsion type, must fulfill strict airworthiness requirements under ICAO Annex 8.Al-Jaber emphasised, “We will need to understand and do a gap analysis between the type of certificates and the documentation that was approved by [foreign civil aviation authorities] in accordance with the Qatar Civil Aviation regulations, and as well as the relevant annexes issued by the ICAO Annex 8.”He stated that technical evaluations cover pilot qualifications, maintenance engineering standards, and vertiport compatibility. Al-Jaber added that early consultation with civil aviation authorities helps manufacturers resolve technical compliance gaps before entering local markets.

Initial air taxi flight paths in Doha will likely follow designated coastal corridors to avoid flying over urban areas and reduce ground risks, according to an aviation technical expert.The operational strategy addresses airspace constraints around primary transport hubs while maintaining strict separation from conventional commercial aviation flight paths, Aeronex DJI Enterprise technical solution designer Walid Meskine said during a panel discussion at the Autonomous e-Mobility Forum 2026 in Doha, explaining that Qatar’s geography dictates specific airspace engineering. Meskine further pointed out that air mobility operations will operate within a fixed altitude structure between high-altitude manned aircraft and low-altitude small drones. He said, “Regarding the altitude structure, we call it the ‘global sandwich’: manned aircraft operate at altitudes of up to 1,500 feet, while small UAS operate at lower altitudes of approximately 400 to 500 feet,” he said.Meskine also reiterated that the corridor operating below 1,500 feet requires digital traffic management infrastructure to ensure automated separation and active communication with manned airspace. He noted that regional operators routinely test unmanned aircraft under extreme summer heat and dust conditions to establish baseline reliability metrics. Addressing airspace oversight, the Qatar Civil Aviation Authority air safety department director Nayif Nasser al-Jaber emphasised that operating within shared airspace requires comprehensive pilot licensing and vertiport approvals. Al-Jaber stated that unmanned and piloted eVTOL operations alter main operational objectives, necessitating clear coordination between civil aviation authorities and ground traffic regulators. “Not all advanced air mobility and eVTOLs are unmanned aircraft; some of them are being operated by the pilot being on board...so this is a very important aspect to take into consideration because it changes the main objectives of the operation,” al-Jaber noted.FlyNow Aviation Saudi Arabia representative Paul Kaman noted that coastal and urban vertiports function as vital transport hubs that must be integrated into master urban plans. Kaman explained that establishing permanent vertiport infrastructure along designated flight corridors creates bankable assets that support long-term commercial air transit.

Qatar’s public and private institutions are moving beyond experimental technology to deploy autonomous artificial intelligence (AI) systems, taking advantage of local infrastructure to streamline primary operations and automate complex corporate workflows.The strategic deployment of these advanced technologies across government and commercial operations was showcased Tuesday during the Google Cloud Summit Doha 2026, where regional leadership highlighted the progress of the national digital agenda and the adoption of enterprise solutions.Speaking at the event, Ministry of Communications and Information Technology Assistant Undersecretary for Infrastructure and Operations Affairs Sami Mohammed al-Shammari stated that the government’s foundational agreements provide the necessary backing to scale these advanced capabilities across state entities.“Today, cloud infrastructure is enabling the next stage of our digital transformation, providing the foundation to integrate advanced and agentic AI capabilities into core government operations. “Through this agreement, we are supporting government entities in adopting these technologies at scale, while strengthening the national digital capabilities needed to deliver sustainable impact in line with the Digital Agenda 2030,” al-Shammari said.To support this technical expansion, the ministry has introduced the MCIT Innovation Lab (iLab), providing local developers, researchers, and commercial enterprises with a direct testing environment to move projects from initial concept to full deployment.The iLab features a fully equipped AI studio with multimodal capabilities and integrates directly with Gemini Enterprise to guide projects from proof of concept to full enterprise deployment.Ghassan Kosta, Regional general manager for Qatar, Oman, Bahrain and Iraq at Google Cloud, announced during a keynote that a new national skilling initiative launched with the Qatar Digital Academy aims to deliver over 50,000 structured learning opportunities by 2030 to build local expertise across the public workforce, executive management, and specialised developers.**media[494823]**During the event, major entities across various commercial sectors detailed their operational updates, with telecommunications operators Ooredoo Qatar and Vodafone Qatar adopting automated agents to handle internal network management, while beIN Media Group and Aspire Zone Foundation integrated automated workflows for live media processing and athletic telemetry translation.In the public sector, the Council of Ministers outlined its centralised data analytics framework for executive reporting, while the Civil Service and Government Development Bureau and the National Planning Council are utilising graph technology for dynamic workforce planning and scenario modeling.Educational institutions are similarly driving administrative and research initiatives, with Qatar University automating its administrative governance through enterprise tools and the University of Doha for Science and Technology prototyping custom agents for energy, logistics, and healthcare workflows.Kosta also explained that open technical platforms are engineered to give organisations the necessary core foundation to scale these intelligent systems efficiently.“By integrating Gemini Enterprise and investing in workforce development through our national skilling initiatives, organisations can embed cognitive taskforces directly into their primary workflows and operate within an open ecosystem built for the pace of AI innovation,” Kosta explained.

Qatar’s real estate sector is moving beyond traditional development, sales, and purchases to establish itself as a central pillar of investment, wealth management, and the wider capital ecosystem, according to the Real Estate Regulatory Authority (Aqarat). Aqarat announced key updates for the fourth edition of its ‘Qatar Real Estate Forum 2026’, which will take place from October 27 to 29 at the Doha Exhibition and Convention Centre (DECC). The event is being organised as a partnership between Aqarat and Informa Tharawat. The forum’s programme is set to explore critical industry themes including real estate financing, investment returns, portfolio diversification, and the tokenisation of real estate assets. Discussions will also address the impact of technological developments, sustainability, and geopolitical shifts on the market, bringing together government leaders, developers, investors, and senior decision-makers. Aqarat president Mohammed bin Hassan al-Malki pointed out that recent geopolitical developments are affecting multiple markets, underscoring the necessity of focused discussions on the sector’s adaptability. He noted that evolving business environments and regulatory frameworks highlight the importance of strengthening market resilience and investor confidence. The event comes against the backdrop of steady market performance, al-Malki pointed out. According to the Real Estate Registration Department at the Ministry of Justice, real estate transactions in Qatar reached QR10.69bn (approximately $2.9bn) during the first half of 2026. Furthermore, figures from the Qatar Central Bank’s Financial Stability Review show that the real estate sector accounted for 6.1% of Qatar’s GDP in December 2025, with real estate credit representing 20% of total domestic credit extended to the private sector by the banking system. A major focal point of this year’s forum will be the legislative evolution driving modern investment vehicles. On August 26, 2026, Qatar’s Council of Ministers approved a draft law regulating real estate tokenisation and the trading of real estate tokens, alongside its draft executive regulations. This legislative move aligns with global capital shifts towards tokenised real-world assets, artificial intelligence, energy technology, and regional markets, according to Aqarat. The legal framework builds upon reforms introduced in 2025, which permitted GCC citizens to own residential properties in designated areas for personal and family use, while refining rules governing property acquisition, usage, and disposal. The legislative updates coincide with growth in the local leasing market, Aqarat noted. Total lease contracts increased by 30.6% year-on-year in 2025, with their cumulative value rising by 27.8%. Commercial lease contracts recorded a 43.6% increase, while residential contracts grew by 25.3%, leading to a 20% decline in vacant units. Running concurrently with Cityscape Qatar, the forum aims to connect domestic developments with international networks to attract foreign direct investment, supporting economic diversification under Qatar National Vision 2030. Wouter Molman, Chief Commercial officer at Informa Tharawat, noted that combining Aqarat’s regulatory leadership with Cityscape’s global reach creates a practical platform for connecting Qatari developers with regional and international capital. Qatari Diar CEO Sheikh Hamad bin Talal al-Thani described the group’s sponsorship of the forum as a natural extension of its role in shaping the sector’s future, adding that strategic alignment between Aqarat and private developers provides an optimal model for regional and international competitiveness.Barwa Real Estate Group CEO Ahmed Mohamed al-Tayeb echoed these sentiments, noting that market progression requires strong partnerships, an attractive investment climate, and practical innovation to respond effectively to global economic developments. 

Qatar remains committed to advancing its long-term economic expansion plans, including a new energy project that will double liquefied natural gas production capacity to 145mn tonnes per year by 2030 despite the damage sustained by facilities.The commitment was highlighted Sunday during an interview featuring Qatar Central Bank Governor His Excellency Sheikh Bandar bin Mohammed bin Saoud al-Thani with Bloomberg TV on the sidelines of the Special Edition of the Qatar Economic Forum 2026, Powered by Bloomberg, convened in New York alongside the UN General Assembly.“The non-hydrocarbon sector grew by 3.5% despite regional challenges, while the State of Qatar successfully reduced its debt-to-GDP ratio from 60% to 40%, while maintaining a sovereign credit rating of AA,” noted Sheikh Bandar, who is also chairman of the Qatar Investment Authority (QIA).He said the contribution of the non-hydrocarbon sector to GDP increased from 40% in 2011 to approximately 70% in recent years, supported by the accumulation of fiscal surpluses over the past years, as well as the establishment of reserves and funds that provide the economy with greater resilience in addressing the challenges.According to Sheikh Bandar, Qatar enjoys a strong external financial position and substantial reserves held by the central bank, alongside operating one of the largest sovereign wealth funds globally.These financial strengths enhance the country's ability to navigate challenges and capitalise on growth opportunities as regional conditions improve, he pointed out.“The Qatar Investment Authority is pursuing a long-term investment strategy aimed at creating sustainable value for future generations, with an increasing focus on technology, artificial intelligence, and innovation, particularly in the US, while continuing to invest across a range of sectors in support of its broader diversification strategy,” he said.Meanwhile, the QCB is implementing 18 artificial intelligence projects, four of which have been completed, Sheikh Bandar noted.“These projects have contributed to reducing costs and accelerating workflows, while the QCB remains committed to continued investment in this technology and to leveraging its potential to further develop and enhance its operations,” he said.Sheikh Bandar added that the central bank remains committed to continued investment in technology to enhance its overall operations.

Gulf supply chains have demonstrated strong operational agility through re-routing and improvisation during geopolitical shocks, yet critical structural vulnerabilities persist across the region, according to an industry expert. Speaking on the impact of the ongoing conflict, Dr Iman Adeinat, an expert in logistics and supply chain management at Carnegie Mellon University in Qatar (CMU-Q), explained that the fundamental exposures evident six months ago remain unresolved despite successful operational workarounds. Dr Adeinat noted that while essential commodities continue to reach Qatari markets through alternative routes, the core structural dependency on the Strait of Hormuz presents an enduring challenge for the energy sector. “The agility was real. Within days of the February closure, goods moved overland through Saudi Arabia, transshipped through Red Sea and Omani ports, and drew on Qatar’s reserves. Even now, half a year on, essential goods still reach Qatari shelves. “The structural vulnerability is equally real and has not gone away. A fifth of the world’s oil and gas, and effectively all of Qatar’s LNG, still depends on a single channel that remains largely closed. No amount of agility manufactures a second Strait of Hormuz. That is the exposure the war laid bare, and it persists,” Dr Adeinat told Gulf Times in an exclusive interview. Dr Adeinat stressed that trade flows have split significantly, with import logistics maintaining stability while energy exports bear the brunt of the maritime closure. “Exports and imports have behaved completely differently and conflating them has been the main source of public anxiety. Six months on, that divergence is starker than ever,” she noted. Regarding the export environment, infrastructure damage alongside restricted vessel movement has severely affected gas shipments out of the country. “On exports, the damage is severe and ongoing. Iranian strikes on Ras Laffan in March destroyed two production trains, taking roughly 17% of Qatar’s LNG capacity offline for what QatarEnergy says could be three to five years. “Worse, the brief June reopening that let a few cargoes out has reversed: since the July breakdown, Qatar has again been largely unable to move LNG at anything near its normal three-shipments-a-day rhythm. This is now the longest sustained interruption to Qatari gas exports in the country’s history,” Dr Adeinat pointed out. In contrast, consumer supply lines have avoided significant shortages owing to earlier infrastructure investments and strategic coordination with regional logistics hubs. “On imports, the picture remains far more reassuring, and that contrast is the story worth telling. Qatar imports most of its food, yet after six months availability has held, because reserves were reinforced early and multi-route sourcing through Saudi Arabia and the Red Sea has been sustained,” she explained. Dr Adeinat noted that long-term strategic initiatives, including port expansions and agricultural self-sufficiency programmes established over the past decade, provided the baseline security necessary to withstand current pressures. “Qatar’s most important diversification step was taken almost a decade ago, and that is the key to understanding why it has coped for six months. Within the last eight years, Qatar expanded Hamad Port, built domestic dairy and agriculture almost from scratch, diversified suppliers, and institutionalised food security as national policy. The systems performing under sustained pressure today are the ones built then,” she stressed. She emphasised that land transport links through Saudi Arabia and Red Sea ports have emerged as key logistical substitutes for containerised cargo during the maritime blockage. “What is new in this conflict is the overland dimension. With the sea contested, Qatar leaned on road corridors through Saudi Arabia and the kingdom’s Red Sea logistics services, and those have become a durable part of the toolkit,” she said. However, Dr Adeinat stated that overland routes cannot replace maritime channels for bulk energy logistics, reinforcing the necessity of maintaining open international maritime corridors. “Qatar has diversified how it feeds its people. It cannot, yet diversify how it sells its gas, which is why the prolonged closure has hit exports so much harder than imports, and why a secure strait remains a global interest, not just a Qatari one,” Dr Adeinat added. 

Commercial buildings with top efficiency ratings can still leak energy through their daily operations, a Qatar-based technology founder has said, arguing that hitting the country’s sustainability targets depends less on how buildings are designed and more on how they are run.  Even modern structures with high efficiency ratings incur energy waste due to minor operational inefficiencies that go unnoticed during routine facility maintenance, said Arfaz Khan, founder and CTO of ARVIS.  Reflecting on how his own thinking on the subject has shifted, Khan said: “Before that, I probably thought about sustainability as something you design into a building. Now I see a lot of it as something that happens in the way a building is operated every day.  A building can be designed incredibly well and still waste energy because of a small operational inefficiency that nobody notices.“A system runs longer than it needs to, equipment behaves differently under certain conditions, or the same issue keeps happening because everyone is focused on fixing the immediate problem,” Khan explained in an exclusive interview with Gulf Times.  Incubated at Qatar Science & Technology Park (QSTP), ARVIS was established by Khan alongside co-founders Afnaz Khan and Muhammed Naseef. To Page 4The startup developed Adaptive Building Intelligence (ABI) as an advisory platform, integrating directly with existing Building Management Systems (BMS), heating, ventilation, and air conditioning (HVAC) equipment, and energy meters to analyse operational performance.  Khan explained that analysing months or years of historical operational records helps building managers spot recurring forms of waste that remain invisible during day-to-day operations.“What interests me is that these things usually don’t look significant when you see them once. They become significant when you see the same behaviour happening again and again. I started wondering whether the operational history of a building could reveal forms of waste that are almost invisible in the moment.  “If you can recognise those patterns, you can potentially improve how the building operates without necessarily adding more infrastructure. I’ve started to think that sustainability isn’t only about using less. It’s about understanding what we’re already using well enough to know where we’re wasting it,” Khan noted.  Khan highlighted Qatar’s Global Sustainability Assessment System (GSAS) as a vital regulatory framework driving market demand for operational efficiency technologies.“The clearest example I can point to is GSAS. Qatar built its own green building standard rather than simply adopting someone else’s, and for new commercial developments, certification is a requirement rather than a preference. There’s a big difference between a problem people say is important and a problem someone is actually measured against.“The second one creates real demand. And what’s interesting is that GSAS has since been adopted across the Gulf. So, something that started as a national priority in Qatar has the potential to influence how buildings are assessed beyond Qatar as well,” Khan stated.  To safeguard data privacy, he noted that ARVIS processes all operational data locally on-premises.“The building has a memory. We just haven’t had a good way of making use of it. The question for me is: what if a building’s past could actually help it make better decisions about its future?” Khan added.  The startup developed Adaptive Building Intelligence (ABI) as an advisory platform, integrating directly with existing Building Management Systems (BMS), heating, ventilation, and air conditioning (HVAC) equipment, and energy meters to analyse operational performance.  Khan explained that analysing months or years of historical operational records helps building managers spot recurring forms of waste that remain invisible during day-to-day operations.“What interests me is that these things usually don’t look significant when you see them once. They become significant when you see the same behaviour happening again and again. I started wondering whether the operational history of a building could reveal forms of waste that are almost invisible in the moment.   “If you can recognise those patterns, you can potentially improve how the building operates without necessarily adding more infrastructure. I’ve started to think that sustainability isn’t only about using less. It’s about understanding what we’re already using well enough to know where we’re wasting it,” Khan noted.  Khan highlighted Qatar’s Global Sustainability Assessment System (GSAS) as a vital regulatory framework driving market demand for operational efficiency technologies.  “The clearest example I can point to is GSAS. Qatar built its own green building standard rather than simply adopting someone else’s, and for new commercial developments, certification is a requirement rather than a preference. There’s a big difference between a problem people say is important and a problem someone is actually measured against.  “The second one creates real demand. And what’s interesting is that GSAS has since been adopted across the Gulf. So, something that started as a national priority in Qatar has the potential to influence how buildings are assessed beyond Qatar as well,” Khan stated.  To safeguard data privacy, he noted that ARVIS processes all operational data locally on-premises.“The building has a memory. We just haven’t had a good way of making use of it. The question for me is: what if a building’s past could actually help it make better decisions about its future?” Khan added.

Qatar’s growing innovation landscape is increasingly serving as a catalyst for cross-border technology transfer and international entrepreneurial talent, a startup founder has said. The country’s advanced digital infrastructure and structured incubation programmes are enabling international founders to establish deep-tech ventures locally rather than exporting talent elsewhere, said Arfaz Khan, founder and CTO of Qatar-built technology startup ARVIS. “When you build a connected environment at this scale, you’re also creating a foundation for another layer of technology around it. Founders can build on that infrastructure and figure out what it should be able to understand, predict or improve,” Khan explained to Gulf Times. Incubated at Qatar Science & Technology Park (QSTP), ARVIS was established by Khan, alongside co-founders Afnaz Khan and Muhammed Naseef. The team of electronics engineering and product design professionals from India developed Adaptive Building Intelligence (ABI) as an operational advisor for complex physical facilities, integrating directly with existing Building Management Systems (BMS), heating, ventilation, and air conditioning (HVAC) infrastructure, and environmental sensors to aggregate daily performance data. Qatar’s ecosystem provided the ideal intersection between technical engineering backgrounds and real-world infrastructure deployment, noted Khan, who grew up in Saudi Arabia, then moved to India for engineering studies and spent a lot of time in Kerala. “I moved to India, studied electronics engineering and eventually got into product design. Then I came to Qatar. What was different here was that I could suddenly see both sides at the same time. “Qatar became the right place because it was the first place where my engineering background, my product-design thinking and the kind of infrastructure around me all started pointing at the same problem,” Khan said.Khan pointed out that contrasting experiences between South Asian markets and Qatar highlight the distinct advantage of Doha’s highly sensorised real estate sector for emerging deep-tech companies. “In Kerala, you don’t see the same level of connected building infrastructure everywhere, and systems like BMS are relatively less common. Then I came to Qatar and started seeing these huge buildings with sophisticated systems running behind them. By then I was working in product design, so I became curious about what was happening inside them. That question became the starting point for ARVIS,” Khan noted. The collaboration between international technical talent and Qatari incubation hubs demonstrates how local institutional support turns global engineering skills into domestic technological assets, he emphasised.“Through QSTP and the wider network around it, we’ve been able to have conversations with people who actually operate these systems and challenge our assumptions early. For deep-tech and infrastructure-tech, I think that access is what turns a big idea into something that can eventually scale,” Khan added. 

Building strategic partnerships across the supply chain is essential for small and medium-sized enterprises (SMEs) to navigate market disruptions and secure sustainable growth, according to industry experts.Speaking at a panel discussion during the second edition of the QNB Group SME Local Business Boost series, industry leaders highlighted a shift away from traditional buyer-vendor setups towards collaborative partnerships across Qatar’s business ecosystem.The panel featured Nicolas Dean Stothard, general manager at Doha Petroleum Construction; Muhammad Farrukh, treasury and corporate finance senior expert at Nebras Energy; Karthik Ramaiah, chief operating officer at PETRO-Q; and Jad Chahine, senior vice president of QNB SME.Addressing operational challenges, Ramaiah said the relationship between customers and suppliers must evolve beyond transactional interactions to focus on shared problem-solving during project execution.“I believe the relationship between customers and suppliers evolves from a transactional nature to a partnership. Instead of merely asking about their needs, we should focus on how we can collaboratively solve problems,” he stated.Echoing these sentiments, Stothard pointed out that managing project distortions across various execution phases requires open dialogue to protect all parties involved. He explained that distortions affect financials differently depending on the project phase, making transparent communication essential for reaching mutually beneficial solutions.“Distortion can occur in different forms and at various phases of a project. The way you address it will depend on the specific phase or situation, as each phase may require a different approach to mitigation, which can ultimately impact your financials.“This is why maintaining strong relationships with suppliers and clients, along with open communication, is crucial for finding a solution that works for all parties involved,” Stothard explained.He also said, “Open communication is crucial for all parties to understand the available options and determine the best way forward to achieve a win-win outcome in a challenging situation.”Stothard added that smaller firms entering larger supply chains must evaluate potential risks and build pricing continuity into their bids rather than focusing solely on winning contracts through the lowest available price.From the perspective of large project owners, Farrukh explained that strategic partnerships rely on proven operational reliability and adaptability rather than short-term pricing adjustments. He noted that major corporations seek suppliers with demonstrated track records and the flexibility to adjust when project specifications change.Farrukh emphasised that true resilience requires genuine institutional competence, solid internal systems, and clear corporate governance rather than superficial positioning.To help smaller firms step up to larger contracts, Chahine stated that building financial relationships early gives banks the flexibility to extend credit when larger projects arise. He noted that accessing cash flow remains a primary hurdle for growing companies, as larger projects typically consume capital long before generating revenue.Chahine added that QNB supports SMEs taking on major contracts through dedicated contracting teams that offer tailored project financing and separate contract cash flows to maintain operational liquidity.

Government policy alignment, greenfield infrastructure development, and substantial capital availability are positioning the Gulf region as the world’s leading launch market for advanced air mobility, according to industry experts.“Most importantly, the Gulf isn’t just watching this unfold from the sidelines. It’s arguably the most permissive and the best capitalised launch market anywhere in the world at the moment,” Dr Bidur Khanal, head of the Aeronautical Department at the University of Doha for Science & Technology (UDST), told a panel discussion on advanced air mobility at the Autonomous e-Mobility Forum 2026.Regional markets are moving faster than traditional Western jurisdictions by integrating specialised regulations directly into national transportation frameworks, according to Fahad al-Riyami, CEO and founder AeroVecto. He stated that the Gulf offers unique structural advantages for aircraft developers, pointing out that Gulf nations can rapidly align investments, policy, and physical infrastructure once a decision is made to adopt new transportation technology.Al-Riyami also explained that designing aircraft for the region’s varied terrain and extreme climatic conditions provides a strong foundation for international certification.“We have a very varied geography in Oman: We have deserts and mountainous areas, as well as humid climates in Salalah and Kharif. Once we certify it for Oman, it’s a very good basis then to go to other regions,” he explained.Paul Kaman of FlyNow Aviation Saudi Arabia noted that greenfield urban developments in the region allow vertiport infrastructure to be designed directly into master plans rather than retrofitted into existing urban spaces.Kaman said clear national roadmaps, capital backing, and high technology adoption among a young demographic make the region an attractive hub for full manufacturing and operational bases.He noted that vertiports represent bankable infrastructure that will generate steady commercial returns once operational networks mature.Detailing Qatar’s regulatory environment, Air Safety Department director Nayif Nasser al-Jaber of the Qatar Civil Aviation Authority (QCAA) emphasised that Qatar provides clear pathways for advanced air mobility operations through formal government decisions.Al-Jaber stated that the authority actively encourages engagement from international operators and collaborates with overseas manufacturing authorities to establish local compliance frameworks.“We encourage all kinds of operators for advanced air mobility and eVTOL to approach the Qatar Civil Aviation Authority. We are more than happy to support...and to collaborate with their states of manufacture authorities to find a solution,” al-Jaber emphasised.Walid Meskine, Solution Engineer manager at Aeronex, DJI Enterprise, pointed out that extensive testing across regional conditions has already proven aircraft capabilities in harsh environments.Meskine explained that managed airspace architectures, combining civil aviation oversight with micro traffic management systems, will ensure safe integration between air taxis and traditional aviation.

Regional aviation authorities across Asia-Pacific and the Middle East have backed a coordinated push to expand airport capacity, overhaul slot allocation rules, and build climate resilience to keep pace with surging air travel demand.The decision follows recommendations presented during the 61st ICAO Conference of Directors General of Civil Aviation for the Asia and Pacific Regions, held in Kuala Lumpur.Stefano Baronci, director general of ACI Asia-Pacific & Middle East, stated that close cooperation between governments, regulators, and industry remains vital to ensure infrastructure and policy frameworks evolve in step with demand.“As a voice of airports, we are pleased to bring the airport perspective to these discussions and support practical policies that enhance capacity, operational efficiency and airport climate action across the sector,” Baronci said.A joint paper presented with the Civil Air Navigation Services Organisation highlighted the strategic need for airport expansion and air traffic management improvements to advance in tandem across the region.The ACI Asia-Pacific & Middle East (ACI APAC & MID) highlighted the importance of maintaining the fundamental principles of airport slot allocation framework while improving its efficiency and effectiveness. The conference encouraged states to continue stakeholder discussions to enhance the efficiency of slot allocation.To support sustainability targets, aviation authorities were advised to recommend that airports adopt regional net zero roadmaps and utilise dedicated climate risk assessment tools to strengthen long-term resilience, an initiative that received supportive interventions from Pacific Islands States.Alongside main policy outcomes, regional representatives addressed operational challenges surrounding airport security, stressing the need to upgrade facilitation measures as passenger volumes accelerate.Separately, an analysis on the state of the regional airport industry underscored growing financial pressures alongside rising traffic, reiterating the necessity for continued infrastructure investment.

Commercial air taxi operations in the Gulf will initially focus on cargo transport and unpopulated flight routes before carrying human passengers, according to an aviation industry executive.The operational approach aims to build a proven safety record over millions of miles to satisfy regional civil aviation regulators before introducing passenger services, stated Paul Kaman of FlyNow Aviation Saudi Arabia.Speaking during a panel discussion at the Autonomous e-Mobility Forum 2026 in Doha, Kaman explained that initial deployment will rely on two-seater aircraft carrying freight across short distances.Kaman also pointed out that regulatory authorities require strict safety evidence before permitting human passengers inside electric vertical takeoff and landing aircraft.Addressing the regulatory framework, Air Safety Department director Nayif Nasser al-Jaber of the Qatar Civil Aviation Authority (QCAA) emphasised that manufacturers must fulfill comprehensive safety requirements before operating in Qatari airspace.“What I would ask operators is to basically familiarise themselves with our Qatar Civil Aviation Regulation and understand more about the applicable protocols that we currently have to support this kind of operation,” al-Jaber explained.He pointed out that the authority requires a detailed concept of operations, clarity on certification status, and a thorough gap analysis against Qatari regulations and International Civil Aviation Organisation (ICAO) standards.He noted that evaluation goes beyond the aircraft itself to cover pilot licensing, vertiport infrastructure, and maintenance engineering qualifications.Highlighting operational pathways in Qatar, Walid Meskine, Solution Engineer manager at Aeronex, DJI Enterprise, noted that initial air mobility routes in Doha will likely utilise coastal corridors rather than flying over urban areas.Meskine explained that flying over coastal areas minimises ground risks and privacy concerns while operating within fixed altitude structures below 1,500 feet.He stated that carrying cargo allows operators to gather essential operational data under extreme weather conditions before committing to full passenger operations.AeroVecto CEO and founder Fahad al-Riyami said hybrid propulsion designs offer practical advantages for regional cargo and emergency services during the transition phase.Al-Riyami noted that hybrid systems avoid current battery range limitations in high temperatures and allow operators to use existing aviation infrastructure without building costly megawatt charging networks immediately.

Qatar’s extensive investments in physical infrastructure have built substantial industrial capacity, but converting national logistics foundations into direct commercial access requires the private sector to bridge the operational gap for international trade.WareOne for Logistics Solutions co-founder and CEO Sheikh Khalifa bin Salman al-Thani made the statement in the wake of the 11th Belt and Road Summit in Hong Kong, where he signed a Memorandum of Understanding (MoU) with Oscar Hui, CEO of NEXX Global Limited, establishing a partnership to help Chinese companies enter and operate across the Gulf using Qatar as their base.Sheikh Khalifa pointed out that Qatar’s state-of-the-art facilities require private enterprise solutions to become fully accessible operational entry points for foreign businesses.“Qatar has built remarkable foundations — the port, the airport, the free zones. Our work in the private sector is turning that infrastructure into something a company can actually use,” Sheikh Khalifa said.Sheikh Khalifa said Qatar’s scale and connectivity make it an effective entry point for companies expanding into the wider Gulf. “Qatar is compact enough to prove a model quickly, sophisticated enough to prove it seriously, and connected enough to scale it across the GCC.”He noted that international companies expanding into the Middle East are shifting from shipping goods from origin to establishing local inventory and operating within the region.“Chinese companies have expanded significantly across the Middle East in recent years, with major e-commerce platforms growing alongside electric vehicle, technology and consumer businesses. The pattern is shifting from export to establishment: companies that previously shipped goods from China are increasingly holding inventory in the region and selling locally.“That shift changes what they need. Freight capacity is no longer the constraint. Operating capability is ... warehousing close to the customer, compliant customs clearance, local delivery to Gulf service standards, returns handling, and the regulatory knowledge that differs across the six GCC markets,” Sheikh Khalifa explained.The logistics sector represents a priority cluster under Qatar’s Third National Development Strategy (NDS3) 2024–2030, which aims to diversify the economy and build regional supply chain capabilities.Sheikh Khalifa stressed that optimising these supply chains yields immediate economic benefits for local businesses and Qatari consumers.“The coverage of Gulf–China trade tends to focus on Chinese companies entering the region. The domestic benefit is less discussed and arguably more immediate. Qatari importers, distributors and retailers source extensively from China.“Every inefficiency in that chain — a container held at origin, a shipment split across three providers, a customs delay, a return that cannot be processed locally — is a cost that is eventually carried by the Qatari business and, ultimately, by the Qatari consumer,” he said, adding that consolidating those movements, holding stock in-country, and clearing goods through a single accountable operator removes cost and time from the chain in both directions.Sheikh Khalifa noted that the MoU is not only about helping Chinese companies reach Gulf consumers, but about giving Qatari businesses easier, faster, and cheaper access to Chinese manufacturing and Chinese products, as well as giving Qatari consumers more choice delivered more quickly.The MoU signing ceremony was witnessed by Sheikha Noora Khalifa al-Thani, consul general of Qatar in Hong Kong; Si Junjie, China director of Invest Qatar; Nicholas Ho, commissioner for Belt and Road of the Hong Kong SAR Government; and Houston Guobin Huang, founder and chairman of NEXX Global Limited.Under the terms of the agreement, the two logistics firms will integrate NEXX’s procurement and brand network in China with WareOne’s regional warehousing, customs clearance, fulfilment, and last-mile delivery services.

QNB Group recently hosted the second edition of its ‘SME Local Business Boost’ series, bringing together energy sector executives, suppliers, and small businesses to address operational challenges and expanding opportunities in Qatar’s energy market.The forum focused on practical steps to improve supply-chain efficiency and bolster financial preparedness, giving local firms the tools to navigate shifts in the operating environment while capturing growth generated by the nation’s expanding energy industry.It also forms part of QNB Group’s ongoing commitment to supporting Qatar’s private sector through targeted initiatives that promote collaboration and knowledge sharing across the local business ecosystem.Building on the success of the forum’s first edition held in June, the latest event focused on the important role played by local suppliers, service providers, and small and medium-sized enterprises (SMEs) in supporting the energy sector across its value chain and strengthening its long-term competitiveness.The event reflects QNB Group’s commitment to strengthening the readiness and capabilities of the energy businesses, helping sustain the sector’s continued development and contributing to Qatar’s long-term economic growth.It also stresses the bank’s role as a strategic partner to businesses across Qatar by providing stakeholders with a platform to exchange expertise, strengthen collaboration, and develop practical solutions to emerging challenges. QNB also supports local businesses through innovative financing solutions that ultimately aim to help build a stronger and more competitive private sector in line with the Economic Development pillar of Qatar National Vision 2030.Discussions also underlined the value of closer coordination across the energy ecosystem in helping companies manage challenges and capture the opportunities created by sustainable sector growth.The forum featured a panel discussion with Nicolas Dean Stothard, general manager at Doha Petroleum Construction; Muhammad Farrukh, Treasury and Corporate Finance senior expert, Nebras Energy; Karthik Ramaiah, chief operating officer, PETRO-Q; and Jad Chahine, senior vice president, QNB SME.Networking sessions also enabled participants to explore emerging industry trends, exchange perspectives on key business challenges, and engage directly with QNB relationship managers and industry specialists, providing a valuable platform to strengthen connections, share expertise, and foster collaboration across the energy sector.