Author

Backed by a commitment to blending innovation with cultural heritage, Qatar is building toward a fully intelligent educational ecosystem that could see it leapfrog traditional learning models, an official of The Next Generation (TNG) School has said. TNG director Riyaz Ahmed Bakali said Qatar is uniquely positioned to move toward an adaptive curriculum model where artificial intelligence (AI) handles the transmission of foundational knowledge, freeing the human educator to focus on cultivating critical thinking, ethical reasoning, and social-emotional development. “Technology handles the what; the teacher focuses on the why and the how,” Bakali explained to Gulf Times.Bakali pointed out that the future of education lies in personalised learning pathways powered by data, adding that the Ministry of Education and Higher Education’s vision aligns seamlessly with this direction. He noted that the ministry continues to develop academic compliance infrastructure that brings all stakeholders together to build a sustainable and adaptable educational framework, one that balances innovation with the timeless principles of authentic learning. On teacher retention, which remains a challenge worldwide, Bakali said the issue goes deeper than retention itself. “Before we talk about retention, we must talk about attraction, specifically, the challenge of attracting and retaining talented professionals to teaching as a vocation, not just a job,” he noted. He explained that TNG has adopted a three-pillar strategy built around well-being, autonomy, and pathways to address this challenge. On well-being, Bakali stated that beyond competitive compensation, the focus is on cultivating a healthy teaching and learning environment where mental health is prioritised not as a slogan but through tangible policies and a genuinely supportive culture. Speaking on autonomy, he pointed out that teachers are given genuine ownership of the curriculum and the freedom to innovate. “A teacher who feels like a technician following a script will not stay; a teacher who feels like a co-architect of learning will,” Bakali said. Asked about pathways, Bakali emphasised that continuous professional development converts teachers into leaders, with a clear career ladder provided for every team member.“When educators see a clear trajectory for growth and feel their well-being is genuinely valued, they don’t just stay; they grow roots, thrive, and become part of the institutional memory,” he stated. On the question of balancing high academic standards with holistic development, Bakali said he challenges the premise that these two are in tension with each other.“High academic standards and holistic development are two sides of the same coin,” he stated, adding that students achieve strong academic results not through drilling but by ensuring they are physically active, mentally resilient, and intellectually engaged through leadership opportunities, research projects, debates, the arts, and community work.Bakali also said, “The result is a graduate who is not merely exam-ready but life-ready, equipped with both the credentials to open doors and the character to walk through them with purpose.” 

Qatar’s openness to robotics and automation technologies positions the country at the forefront of innovation in the region, a top executive of a major regional hypermarket group has said.Qatar’s labour market dynamics make it easier to integrate automation compared to other countries, according to Dr Mohamed Althaf, LuLu Group Global director.“In many countries, introducing automation raises concerns about the displacement of workers. Qatar does not face that challenge in the same way. The country has the resources and flexibility to adopt advanced technologies without creating social pressures,” Dr Althaf explained to Gulf Times.Citing extreme weather conditions as an example, Dr Althaf noted that robotics could provide tailored solutions tailored to Qatar’s unique environment. “Robotics can help overcome these limitations and ensure continuity in operations. This is why Qatar is well placed to serve as a launching pad for such technologies,” he pointed out.According to Dr Althaf, Qatar’s compact geography is an advantage for testing and scaling disruptive technologies. He said, “Cutting-edge innovation often emerges from smaller, agile economies. Places like Hong Kong, Singapore, and Malta have shown how compact markets can nurture news ideas; Qatar shares that advantage.”Dr Althaf encouraged technology firms to connect with local partners to expand their reach, emphasising that “Qatar welcomes technology.” He stressed that companies that bring new solutions will find opportunities to scale in Qatar, especially by working with established players who can help them grow.In early February, the Ministry of Communications and Information Technology (MCIT) noted in a statement that Qatar’s national drive to build a competitive digital economy is reflected in initiatives, such as the Digital Agenda 2030, the TASMU Accelerator, and programmes like Scale Now, which supports startups in expanding locally and internationally.At the Web Summit Qatar 2026, the MCIT reported that nine strategic agreements were signed to attract high-growth tech companies, underscoring the country’s commitment to innovation.Similarly during the summit, the Qatar Research, Development and Innovation (QRDI) Council has supported local firms, such as Snoonu in launching robotics projects, including drones and autonomous vehicles to improve logistics efficiency.Meanwhile, private investment is flowing into the sector, with X2 Ventures backing Deus Robotics, an automation platform for warehouses aimed at reducing reliance on manual labour and supporting Qatar’s broader digital transformation.Industry experts have also highlighted Qatar’s role in preparing the country’s small and medium-sized enterprises (SMEs) for a digital future, with robotics and AI as key enablers.This was highlighted after Qatar Chamber previously announced the upcoming ROBOTECH 26 exhibition in October, and is expected to showcase technologies in smart transportation, logistics, and food security. 

Backed by its six-year strategy and a growing network of global partnerships, Qatar Chamber is deepening its role as the backbone of the country’s private sector through an extensive agenda that spans entrepreneurship, trade, legislation, and international engagement, laying the groundwork for a robust economic trajectory.In the latest edition of Al Moltaqa, the chamber’s economic magazine, acting general manager Ali Saeed bu Sherbak al-Mansouri said: “Overall, the chamber’s achievements in 2025 reflect a comprehensive institutional journey grounded in strategic planning, robust partnerships with public and private sectors and global engagement, promoting a competitive business environment, supporting private sector growth, and laying the foundation for sustainable economic development in the years ahead.”The magazine also provided an extensive rundown of the chamber’s accomplishments during the year, marked by their diversity and comprehensiveness, encompassing a wide range of initiatives, events, and agreements that contributed to strengthening the Qatari economy and investment climate.The launching of the chamber’s 2025-2030 strategy, a comprehensive roadmap focused on resource sustainability and service development to keep pace with digital transformation and economic changes, positions Qatar Chamber as a global strategic hub for the private sector and to make the country “the preferred destination for doing business.”According to published data, the Chamber organised approximately 250 events, including meetings with more than 96 trade delegations, business forums, and high-level meetings with heads of state, ministers, and senior officials.These included meetings with the presidents of Indonesia, Egypt, Slovenia, and Syria, as well as the prime minister of Malaysia and the chief minister of the Indian state of Kerala, in addition to representatives of Arab, Gulf, and international chambers of commerce and institutions.The chamber also received trade delegations from more than 35 countries and participated in 39 external events, including the Qatari-Omani Investment Forum in Muscat, the Qatari-Indian Business Forum, and the 14th World Chambers Congress in Australia.To strengthen cooperation with key partners, the chamber signed 15 memoranda of understanding and cooperation agreements with counterpart chambers, institutions, and companies, including chambers from Cote d'Ivoire, Angola, Croatia, Hong Kong, Slovenia, Sweden, Tirana, and Bordeaux-Gironde, France.On the legislative front, Al Moltaqa magazine reported that ICC Qatar completed the first draft Qatari law aligned with the UNCITRAL Model Law on Electronic Transferable Records (MLETR), advancing Qatar from stage two to stage six on the global MLETR adoption index.In terms of electronic transactions, the chamber issued 55,682 certificates of origin, around 99.5% of which were processed electronically, in addition to 67,862 attestation transactions, representing a 10% increase compared to the previous year.The total number of members registered with the chamber reached 93,429, including 25,319 new member companies registered during the year. On training, the total number of beneficiaries of training programmes, courses, and workshops exceeded 12,300 trainees, with specialised programmes covering customs clearance, food handling, and entrepreneurship benefiting more than 3,900 trainees. 

Turbulence, not calm, is the natural environment in which transformative businesses are built, a Doha-based fintech executive has said. Dr Devid Jegerson, the CEO of PayLater, Qatar’s first licensed Buy Now, Pay Later (BNPL) platform, emphasised that “uncertainty is not the enemy of entrepreneurship,” and further underscored that “it is the very environment in which great companies are built.”“Every transformative business in history was forged not in calm, but in turbulence. My message to every founder in Qatar right now is simple: your conviction is your competitive advantage. When the market is uncertain, the temptation is to wait. But the best founders move,” Dr Jegerson told 'Gulf Times' in an exclusive interview.He continued, “They listen to their customers with radical honesty; they cut what doesn’t work without ego, and they double down on what does. Qatar’s fintech ecosystem is young enough to be agile and supported enough to be resilient. That is a rare combination. Use it.”Dr Jegerson pointed to three qualities of Qatar’s startup community that stand out and provide confidence that it can overcome challenges and continue to thrive: grit, adaptability, and proximity to decision-makers.On grit, Dr Jegerson noted that the founders he met in Qatar “are not tourists in entrepreneurship.” He continued, “They are building with long-term conviction, not just chasing a trend.”He further explained the second quality, saying, “Qatar’s startup community has had to learn quickly, often without the playbooks that exist in more mature markets, and that has produced a sharpness of thinking that I find genuinely impressive.”“Third, and perhaps most importantly, proximity to decision-makers. Nowhere else in the region can a startup founder sit across from a central bank official, a sovereign wealth fund manager, and a government minister in the same week. That access, when used wisely, is a superpower. The community is learning to use it,” he pointed out.Asked what potential challenges or headwinds Qatar’s fintech industry could face, Dr Jegerson said: “Geopolitical uncertainty creates friction in cross-border capital flows, and fintech is an inherently cross-border business — from banking partners to payment rails to investor relationships.“Heightened risk perception can slow international investor appetite and complicate correspondent banking relationships. There is also the question of consumer confidence: in times of uncertainty, people become more conservative with their financial behaviour, which affects transaction volumes and credit uptake.”At the same time, Dr Jegerson also offered a counter-perspective: “Every major regional disruption in recent history has also accelerated fintech adoption, because it forces individuals and businesses to seek more resilient, flexible, and digital-first financial tools.“People who never thought they needed a digital payment solution quickly discover its value when traditional channels are stressed. Adversity, paradoxically, is often a fintech accelerant.”On how stakeholders can work together to ensure resilience, Dr Jegerson outlined three priorities. He said resilience is built through diversity and depth, not through any single intervention.“First, diversification of payment rails and banking partnerships, so that no single point of failure can take down the system. Second, open dialogue between fintechs and regulators — not just compliance reporting, but genuine partnership in scenario planning. The Qatar Central Bank has shown willingness to engage constructively with the industry, and that relationship must be deepened.“Third, a shared commitment to consumer financial literacy and trust. Consumers who understand and trust digital financial products are far more resilient in a crisis than those who have been underserved by opaque systems. The entire ecosystem benefits when customers are informed, protected, and loyal,” Dr Jegerson added. 

Fintech startups in Qatar have enormous opportunities to innovate and expand within the payments sector, with small and medium-sized enterprise (SME) financing and embedded payments for small merchants remaining massively underserved, according to a Doha-based fintech executive. The expat remittance corridor, which represents “billions of dirhams in annual flows,” is ripe for disruption through better user experience and lower fees, Dr Devid Jegerson, the CEO of PayLater, told Gulf Times in an exclusive interview. Dr Jegerson said cross-border Buy Now, Pay Later (BNPL), which enables Qatari consumers to shop internationally on flexible terms, “is almost entirely untouched.” He said a significant opportunity also exists in the infrastructure layer, covering identity verification, fraud prevention, and credit scoring built for the region’s unique demographics, including a large transient population with thin credit files. On how Qatar’s commitments to entrepreneurship will shape the future of fintech and payments in the country, Dr Jegerson said the expansion of the Qatar Investment Authority’s (QIA) Fund of Funds programme and the hosting of Web Summit Qatar are structural investments that will compound over a decade. “QIA’s fund-of-funds strategy is particularly significant because it draws international venture capital into the ecosystem through local co-investment, bringing not just money but also networks, talent, and global standards,” he said. He said Web Summit Qatar puts Doha on the map of cities where serious founders and investors want to be, and that gravitational pull is underestimated. “When the right people are in the same room, ideas accelerate,” Dr Jegerson pointed out. Dr Jegerson said, “Qatar is not trying to build a startup ecosystem through press releases – it is building the connective tissue: capital, talent pipelines, regulatory sandboxes, and global visibility. That infrastructure takes time, but it lasts.” On the role of government-backed programmes in helping startups scale globally, Dr Jegerson said the most important role the government can play is to be a demanding first customer and a trustworthy regulator. “A demanding first customer sets the bar high and gives startups the credibility to open any door in the world. A trustworthy regulator creates the certainty that allows founders to invest confidently in their technology and their people,” he said. He said government institutions can also play a vital role as connectors, facilitating introductions between Qatari startups and sovereign partners in the GCC, Africa, and Southeast Asia, regions where Qatar’s diplomatic relationships open doors that no private company could open alone. “The fintech startups that will compete globally from Qatar are the ones that leverage this unique geopolitical position as a growth vector,” Dr Jegerson said. Citing the payments industry, Dr Jegerson said Qatar is “at the very beginning of a fundamental shift,” where cash and card-centric payment behaviour is giving way to embedded, intelligent financial products that meet consumers at the moment of purchase. “PayLater is evidence that Qatari consumers are not just ready for this; they are demanding it,” he said, adding that he expects to see consolidation around a few dominant infrastructure players and deeper integration of BNPL and instalment products into the retail and e-commerce stack over the next three to five years. Dr Jegerson said the regulatory framework under the Qatar Central Bank (QCB) is also expected to become increasingly sophisticated and internationally aligned. “The companies that will lead this space are those that earn the trust of both consumers and regulators simultaneously. Trust is the product. Everything else is technology,” he said. On his personal optimism about Qatar’s future as a fintech hub, Dr Jegerson said the driving force is the people. “Every time I sit with a young Qatari engineer, a driven expat founder, or a government official who genuinely believes that Qatar can punch above its weight in global technology, my conviction deepens,” he emphasised. “Qatar has done something remarkable: it has chosen to compete in arenas where the world would not have expected it, and it has won. Fintech is the next frontier where I believe Qatar can set a standard for the entire region. That is not optimism for its own sake. It is pattern recognition,” Dr Jegerson said. He also shared three pieces of advice for young entrepreneurs entering the fintech and payments space. He said they should “fall in love with the problem and not the solution,” noting that the “fintech graveyard is full of beautifully engineered products that nobody needed.” “Spend twice as long understanding your customer’s pain as you spend building the answer to it,” he explained. Dr Jegerson also urged young entrepreneurs to respect the regulator. “In fintech, especially, the regulator is not an obstacle. They are a co-builder of the trust infrastructure that makes your entire business possible. Build that relationship early, with humility and transparency,” he stressed. His third piece of advice was to “think in decades and not in quarters.” “The compounding power of consistent, patient execution is the most underrated force in business. Commit to the long game, and Qatar will reward you for it,” Dr Jegerson noted. 

Gulf airports are reinforcing resilience frameworks under the guidance of Airports Council International (ACI), which is co-ordinating closely with operators to safeguard passenger welfare and operational continuity during the US-Israel-Iran conflict. “ACI Asia-Pacific & Middle East, as a voice of airports, always works very closely with all members, and when disruption reaches this scale, we work very closely with members to extend all possible support. “We consolidate impact assessments so that we can recommend specific, practical measures to governments and industry stakeholders. We reinforce the principle that airports are like any other civilian infrastructure and must be protected under all circumstances,” Stefano Baronci, director general, ACI Asia-Pacific & Middle East, told Gulf Times in an exclusive interview. Baronci explained that in the immediate term, the aviation industry’s priority is the preservation of operational continuity and passenger welfare, with safety as the overriding principle.He emphasised that the sector has developed extensive crisis-management frameworks through decades of experience with geopolitical disruptions and other systemic shocks. “While such events inevitably cause operational disturbances, structured response mechanisms help contain instability, support stranded passengers, and prepare the system for a gradual and orderly return to normal traffic flows once conditions allow,” Baronci pointed out. In this context, Baronci noted that the ACI can play an important role by reinforcing best practices and encouraging Gulf airports to apply established resilience frameworks. This includes strengthening emergency preparedness, ensuring the availability of passenger assistance services during prolonged disruptions, and maintaining clear operational protocols that allow airports to manage irregular operations safely and efficiently, he said. Baronci underscored that continuous communication with passengers and transparent coordination with airlines are also essential components of maintaining confidence during periods of uncertainty. “Equally critical is the close collaboration among all actors in the aviation ecosystem. Effective crisis management depends on coordinated action between airports, airlines, civil aviation authorities, air navigation service providers, and national governments. “By facilitating dialogue and the exchange of operational insights among its members, ACI can help ensure that practical measures adopted across the region remain aligned, enabling airports to respond cohesively to disruptions while safeguarding passenger welfare and operational stability,” he stressed. When airspace closures are beyond their control, Baronci explained that airports must balance operational continuity with passenger safety, especially when disruptions like airspace closures occur beyond their control. “International standards guide this process. The International Civil Aviation Organisation requires airports to maintain an Airport Emergency Plan under ICAO Annex 14, supported by guidance in ICAO Doc 9137 Airport Services Manual Part 8. “When disruptions occur, airports often activate an Emergency Operations Centre where airlines, air navigation service providers, ground handlers, and security authorities coordinate decisions in real time to manage resources, passenger flows, and safety,” Baronci explained. He said operational continuity is further supported by structured business continuity planning. Guidance developed by Airports Council International, including the Airport Business Continuity Management Handbook, encourages airports to maintain clear contingency plans that enable essential functions to continue during major disruptions, he noted. “By integrating emergency planning, stakeholder coordination, and business continuity frameworks, airports are better positioned to protect passengers while gradually restoring operations as conditions allow,” Baronci added. 

Qatar’s commitment to technology, artificial intelligence (AI), and knowledge-based growth is finding a natural partner in Ukraine’s accelerated expertise in operating under complex digital pressure, an official of the Qatar-Ukraine Business Forum (QUBF) has said.Through the forum, QUBF co-founder and chairperson Dr Olga Revina emphasised that both countries are shaping a collaborative agenda that places education, innovation, and resilience at the heart of their partnership.Revina explained that Qatar-Ukraine ties have been strengthened by recent exchanges facilitated by QUBF, including the introduction of Ukraine’s SET University to the Qatari academic and innovation ecosystem.“These efforts reflect a broader vision: To align Qatar’s strategic investment in technological infrastructure with Ukraine’s applied experience in science, entrepreneurship, and cybersecurity,” Revina told Gulf Times in an interview.Revina said, “We see this as a true win-win. Cyber resilience, AI governance, and digital transformation are shared global priorities. Collaborative learning strengthens both sides. Qatar brings strategic vision and investment in technological infrastructure. Ukraine brings accelerated applied experience in operating under complex digital pressure. Together, this creates meaningful intellectual synergy.”According to Revina, the collaboration has already taken shape through joint participation in major platforms, such as the World Innovation Summit for Education (WISE), the Web Summit Qatar, and specialised workshops hosted by the University of Doha for Science and Technology (UDST).She explained that these engagements have opened pathways for knowledge transfer, faculty exchanges, and applied training programmes that respond to the rapid evolution of technology.“For Qatar, the partnership reinforces its national drive to build a diversified, knowledge-based economy. For Ukraine, it provides opportunities to share expertise developed under extraordinary circumstances, particularly in cybersecurity and AI-driven innovation.“Together, the two countries are exploring how education can serve as strategic infrastructure — producing not only degrees but also companies, intellectual property, and technological capability,” Revina emphasised.Revina explained how SET University’s early initiatives illustrate how this collaboration is taking shape, noting that its first cybersecurity training course drew more than 5,000 applications in less than two weeks, reflecting the urgency of advanced technical education.According to Revina, the university has redesigned higher education around execution, such as students design solutions, launch startups, and work with real cases rather than writing traditional theses.“Alongside master’s programmes, SET runs micro-master’s tracks in areas, such as Solutions Architecture, Generative and Agentic AI for Software Engineering, AI transformation, and cybersecurity, which is a core domain where Ukraine’s experience is particularly relevant,” noted Revina.Revina underscored that operating “in one of the most complex cyber environments in the world” has accelerated SET’s applied expertise in AI-driven cyber defence, adversary modelling, offensive and defensive simulation, and integrating generative AI into security education.“Artificial intelligence is now lowering the barrier to entry for cybercrime. Generative models are already used in advanced persistent threats. The speed of threat evolution demands a parallel transformation in cybersecurity education,” Revina said.Another pillar of SET’s ecosystem is corporate upskilling, she pointed out. Recognising that technology evolves faster than traditional degree cycles, Revina said SET works closely with businesses to design short, high-intensity programmes that deliver immediate application. Participants return to their organisations with new frameworks, tools, and strategies that strengthen competitiveness in advanced technical fields, she also said.“The philosophy behind these initiatives is clear: higher education must function as strategic infrastructure. Universities must generate economic value, produce companies, intellectual property, and technological capability. Degrees alone do not drive growth, but execution does,” Revina stressed.According to Revina, QUBF has facilitated SET’s dialogue with Qatar through multiple platforms. She said SET University founder Iryna Volnytska spoke at the Web Summit in Qatar in 2023 and 2024, and shared her expertise as a panellist at the ESI 2024 conference hosted by Qatar University.In 2025, SET’s strategic director attended the WISE Summit and held meetings with Qatar University, the UN office, UDST’s College of Computing and IT (CCIT), and the UNESCO chair department at Qatar University.“Recently, SET University participated in the CCIT Talk Series at UDST, where Dr Oleksii Baranovskyi, associate professor of SET University, conducted an applied e-workshop on AI in cybersecurity for the CCIT faculty and professionals. This workshop marked the beginning of a deeper exchange. We are grateful to the management and team of UDST for this pilot stage and hope to build a sustainable partnership,” Revina emphasised. 

Qatar’s robust network of economic partnerships has enhanced its influence on the international stage, allowing it to navigate challenges and capitalise on opportunities more effectively.Qatar Chamber chairman Sheikh Khalifa bin Jassim al-Thani underscored this in the latest edition of the chamber’s economic magazine, Al Moltaqa, where he emphasised that the strength and depth of the country’s economic ties are vital for its growth trajectory and global standing.Sheikh Khalifa stated, “The State of Qatar is steadily advancing toward achieving its development vision, backed by a well-established economic model that has proven highly efficient, capable of confronting global challenges, and has helped achieve stable growth rates and enhance economic resilience.”He explained that the country’s approach is underpinned by a clear strategic vision and long-term planning that places sustainability and economic diversification at the core of national policies, in line with the objectives of the Qatar National Vision 2030 and the Third National Development Strategy.“In this context, and aligned with its ambitious economic vision, Qatar remains committed to promoting sustainable growth, expanding strategic partnerships, and strengthening its position on the global economic map.“This is achieved through effective resource management, the development of productive and service sectors, and the enhancement of national competitiveness, thereby reinforcing Qatar's status as a stable and attractive destination for regional and international investment,” Sheikh Khalifa pointed out.He also explained that, within this framework, the chamber has played a pivotal role in supporting Qatar’s economic course since its establishment in 1963, by empowering the private sector and enhancing its role as a key partner in the national development process.According to Sheikh Khalifa, the Qatar Chamber is dedicated to enhancing the business landscape by actively working to create a more favourable environment for enterprises, and aims to stimulate investment by identifying and promoting opportunities that attract both local and foreign capital.Additionally, the chamber focuses on strengthening the competitiveness of national companies, ensuring they are well-equipped to thrive in an increasingly global market. Through these efforts, it seeks to foster sustainable economic growth and drive innovation within the business community, Sheikh Khalifa stated.“Consequently, these efforts enhance investor confidence in the Qatari economy and support the expansion of Qatari firms across local, regional, and global markets. As economic relations between Qatari companies and their regional and international counterparts continue to grow, opportunities to expand trade and investment cooperation are increasing.“This is achieved through broader partnerships, developing trade exchange, and long-term strategic collaboration that serves mutual interests and adds value to Qatar's national economy,” explained Sheikh Khalifa.Sheikh Khalifa noted that the chamber is dedicated to supporting businesses by connecting them with international partners, as well as organising trade delegations and encouraging partnerships in key sectors, such as advanced industry, digital technology, and innovation.“These efforts strengthen the private sector's role and enable effective partnerships that support a more prosperous and stable future for Qatar. Based on modern legislation, world-class infrastructure, and supportive economic policies, such partnerships contribute to Qatar’s transition toward a knowledge-based economy and reinforce its position as a regional and international hub for business and investment,” Sheikh Khalifa added. 

Qatar’s agility in responding to global challenges has enabled the country to consistently play an outsized role in global affairs, a top official of LuLu Group has said.Dr Mohamed Althaf, LuLu Group Global director, noted that Qatar’s ability to adapt quickly to different situations has allowed it to maintain continuity and stability even during periods of uncertainty.According to Dr Althaf, Qatar’s resilience was most visible during the Covid-19 pandemic, when supply chains worldwide were disrupted. Despite global shortages, Qatar ensured uninterrupted access to essentials, he pointed out.He recalled: “During Covid-19, the challenge was last-mile delivery and staffing. That problem does not exist now. Stores are full, and as I often say, Qatar may be a small country, but it has a big heart.”“Everyone here — residents and citizens alike — will be treated well without discrimination. We have historical examples to draw from. During Covid-19, everyone was cared for, and I am confident Qatar is capable of protecting all its people again,” he said.Two weeks into the US-Israel-Iran war, Dr Althaf reiterated the Qatari government’s reassurance to its citizens and residents that food supplies and essential goods in the country are well stocked.Speaking to Qatar TV on Friday, His Excellency Sheikh Khalifa bin Hamad bin Khalifa al-Thani, Minister of Interior and Commander of the Internal Security Force (Lekhwiya), announced that “Qatar has clear, applicable strategies in the field of food security, as the strategic food supply stock has already been increased to meet the country's needs for 18 months, up from nine months previously.”The minister emphasised that the country did not need to use this stock, as long as there were open supply channels and routes that ensured an uninterrupted food supply by both land and air.Qatar’s strategic water supply is also secure and sufficient for over four months of consumption, the minister confirmed, adding that the relevant authorities are actively working to increase the volume of this supply, ensuring a continuous flow.Dr Althaf also underscored Qatar’s investments in infrastructure, which have reinforced its ability to respond quickly to challenges. The country has built robust logistics networks, storage facilities, and digital systems that support both resilience and growth. These investments, he said, ensure that Qatar remains attractive to entrepreneurs and investors seeking a reliable hub in the region.He pointed out that Qatar’s proactive stance has consistently enabled it to benefit from shifting global dynamics. The combination of agility, responsiveness, and strategic investment has strengthened its reputation as a country capable of adapting to change while maintaining stability, Dr Althaf stressed. 

Firms from the UK are finding new pathways to scale in Qatar through the country’s various platforms, from artificial intelligence (AI) and biotech to climate tech and creative industries, as both countries deepen collaboration across frontier sectors.These platforms, according to a recent joint report released by Invest Qatar and the British Chamber of Commerce Qatar (BCCQ), such as the Qatar Financial Centre (QFC), Qatar Science & Technology Park (QSTP), Qatar Free Zones Authority (QFZ), and Media City Qatar are enabling UK companies to scale in priority sectors, including sports, creative industries, and digital media.Similarly, the UK Science and Innovation Network and the UK–Qatar Genomics Alliance are driving frontier research in genomics, precision medicine and smart city solutions, the report stated, underscoring that “a new wave of private sector engagement is emerging as a key driver of bilateral growth.”Targeted matchmaking, small-and-medium enterprise (SME) acceleration programmes and co-innovation platforms are linking entrepreneurs, investors, and corporates through dedicated platforms, such as Startup Qatar and the Invest Qatar Gateway, the report stated.“These provide streamlined access to market intelligence, financing, and partnership opportunities, enabling firms to scale internationally and connect with counterpart ecosystems,” the report noted.Backed by “trusted, steadily deepening partnerships,” the report pointed out that Qatar and the UK “are poised to unlock the next wave of opportunities,” citing decades of investment, strong trade flows, and cross-sector collaboration creating “a dynamic, innovation-driven ecosystem primed for future growth.”“Anchored by shared strategic frameworks, such as the Future Framework, the Strategic Dialogues, and the Joint Economic and Trade Committee (JETCO), this partnership is actively shaping the economic landscape,” the report emphasised.In early February, Doha hosted the fourth Qatar-UK JETCO meeting, co-chaired by HE Minister of State for Foreign Trade Affairs Dr Ahmed bin Mohammed al-Sayed and the Minister of State for Trade Policy in the UK Department for Business and Trade Sir Chris Bryant, according to a QNA report.During the meeting, al-Sayed stated that Qatar’s investments in the UK exceeded “£40bn,” while the volume of Qatar-UK trade exchange stood at “£1.7bn” in 2024, making the UK “a major trading partner” for the country, QNA also reported.“[Al-Sayed] also noted that foreign direct investment flows from the UK to Qatar reached more than £6bn during 2017 to 2024, which reflects the confidence of British investors in the attractive investment environment in Qatar, where more than 600 British companies are operating in Qatar's market,” QNA also stated.The Invest Qatar-BCCQ joint report anticipates Qatar-UK ties to enter “a new phase of high-impact collaboration,” on the back of the Qatar National Vision 2030, the Third National Development Strategy (NDS3), the Ministry of Commerce & Industry’s (MoCI) Manufacturing Strategy 2024-2030, and the UK’s Invest 2035 Modern Industrial Strategy.Both countries’ long-term visions emphasise the importance of several key growth corridors, including clean energy and climate technology, AI and digital transformation, advanced manufacturing, life sciences, and green finance.“The NDS3 outlines ambitious goals, including enhanced productivity, increased research and development investment, expansion of a skilled workforce and growth in non-hydrocarbon exports. The MoCI’s strategy emphasises smart manufacturing, supply chain resilience and industrial innovation.“In parallel, the UK’s Invest 2035 framework identifies high-growth sectors where the UK aims to consolidate its global leadership. The current trajectory presents an unprecedented opportunity to expand the UK-Qatar partnership into a globally influential alliance,” stated the report.The report added: “Multi-sector working groups launched in 2025 will translate strategic commitments into tangible projects, while co-investment synergies and international partnerships will extend both countries’ influence into new regions.“By aligning industrial capabilities, mobilising strategic investment and strengthening innovation ecosystems, Qatar and the UK are well-positioned to shape the industries, technologies and solutions that will define the next chapter of economic growth.” 

The Qatar-Ukraine Business Forum (QUBF) is positioning itself as a catalyst for long-term collaboration in science, education, and innovation, with the groundwork laid in 2025 now setting the stage for new outcomes in 2026, an official has said.QUBF, in partnership with the Embassy of Ukraine in Qatar and other reputable counterparts, continues to create meaningful connections to drive bilateral economic and knowledge-based interactions, according to Dr Olga Revina, co-founder and chairperson of QUBF.In an exclusive interview with Gulf Times, Revina noted that QUBF capped 2025 by welcoming Snoonu founder Hamad al-Hajri as a board member. She said, “Mr al-Hajri is a visionary entrepreneur and serial investor. We are optimistic about his ability to unite our efforts in knowledge transfer while contributing to the development of Qatar's tech and innovation ecosystem.”Revina explained that the first stage of this collaboration was marked by the visit of Ukrainian educators to Qatar, who attended the 12th edition of the World Innovation Summit for Education (WISE Summit) and engaged with Qatari counterparts.“Thanks to the support of Mr al-Hajri and the Snoonu team, the delegation explored innovative educational trends, connected with local experts, and built bridges for future cooperation.“Among the delegates were representatives of the UNESCO chair in Science Education at Dragomanov Ukrainian State University, the Junior Academy of Ukraine, and SET University,” Revina explained.She emphasised that the delegation’s participation in the WISE Summit, themed ‘Human Values at the Heart of Education’, “resonated deeply with the challenges faced by Ukraine’s education sector since February 2022.”Aside from attending the summit, Revina said the delegates held discussions with UNESCO representatives at the UN House, the UNESCO chair at the University of Doha for Science and Technology (UDST), the Qatar University Young Scientists Centre (QUYSC), the College of IT at UDST, and other leading institutions.Revina noted that potential areas of cooperation include student exchanges, joint courses, and the sharing of expertise between UNESCO-affiliated programmes in Ukraine and Qatar.She also said Dragomanov University representatives introduced a portfolio of progressive short courses and training programmes for teachers, gifted children, pre-college students, and academic institutions.One of the most distinctive proposals was the pilot school, ‘Teaching & Learning with Living Heritage’. Revina said Professor Denys Svyrydenko, chairholder of the UNESCO Chair on Science Education, introduced the project during the meeting, describing it as a “unique initiative.”Svyrydenko told the meeting, “The project represents a distinctive and forward-looking approach to education, namely, one that moves beyond conventional classroom-based instruction toward a more engaging, experiential, and culturally embedded model of learning.”He also explained that the methodology integrates scientific inquiry, interdisciplinary learning, and naturally occurring patterns in the environment with cultural heritage and community knowledge.Svyrydenko added: “Equally important is the project’s role in preserving and revitalising cultural heritage, perceived not as a static subject but as a living source of knowledge that informs scientific understanding, sustainability, and identity.”Revina said, “Within the UNESCO framework, this integration of heritage, nature, and science is internationally validated and scalable. A pilot project in Qatar could be designed from the outset as a model for nationwide adoption, positioning the country as a regional leader in innovative, culturally grounded, and future-oriented education.”She added: “While these initiatives began in 2025, the conversations and partnerships are expected to mature in 2026, with both sides exploring how to translate dialogue into concrete projects. The momentum signals that QUBF’s bridge-building role is not only about fostering connections but also about shaping the future of education and innovation in Qatar and Ukraine.” 

Gulf airports are reassessing their commercial strategies as regional airspace restrictions reduce transit traffic, accelerating efforts to diversify non-aeronautical revenues beyond duty-free and retail, according to an official of the Airports Council International (ACI).Stefano Baronci, director general, ACI Asia-Pacific & Middle East, noted that “it is still too early” to quantify the full economic impact of the US-Israel-Iran conflict on the aviation sector.“However, the sudden halt in Gulf transit traffic highlights a vulnerability in airport commercial models that rely heavily on transfer passengers, who typically spend more time and money in duty-free and retail areas,” Baronci told Gulf Times in an exclusive interview.According to Baronci, disruptions such as cancellations or airspace closures can quickly reduce this revenue stream, prompting airports and concessionaires to reassess hub-dependent retail strategies.“In response, airports may introduce more flexible commercial arrangements alongside traditional minimum annual guarantees to better share demand volatility,” Baronci pointed out.He noted that retailers may also adopt leaner inventories, simplified product ranges, and more agile logistics to adjust to fluctuating passenger flows.“More broadly, the disruption could accelerate efforts to diversify non-aeronautical revenues through omnichannel retail, stronger landside offerings, and additional streams, such as premium services, digital advertising, and real estate, ultimately creating a more resilient airport commercial strategy,” he explained.Asked what lessons from past disruptions airports can apply to the current conflict in the Gulf and the wider Middle East, Baronci pointed to the Covid-19 pandemic and periods of regional conflict, saying, “These past disruptions demonstrate that passenger welfare must remain the immediate priority during crises.”Baronci emphasised, “Airports that respond rapidly by providing accommodation, clear communication, rebooking assistance, and co-ordinated support with airlines and authorities tend to preserve long-term reputation and passenger trust. Experience shows that how passengers are treated during disruption often leaves a deeper and more lasting impression than the disruption itself.”A second lesson, according to Baronci, concerns the importance of operational coordination and resilience across the aviation ecosystem. He stressed that airports, airlines, air navigation service providers, regulators, and government authorities must act in close partnership to manage airspace restrictions, passenger flows, and emergency logistics.He added: “Finally, history consistently demonstrates that aviation demand is structurally tied to trade, mobility, and economic integration. Although geopolitical shocks can lead to abrupt short-term contractions in traffic, recovery typically follows once security conditions stabilise.“Airports that maintain operational readiness, protect key capabilities, and sustain stakeholder confidence during the downturn are generally best positioned to capture the rebound in passenger and cargo traffic when normal conditions gradually return.” 

In the midst of regional turmoil, a Qatari businessman has called on citizens and residents of Qatar to remain calm and confident in the country’s leadership. “We have faced many challenges before and overcome them. My message is to stay positive, trust in our leadership, and trust in the government’s plans. This is a difficult moment, but I am confident we will get through it without major problems,” Abdulrazaq Lari, chairman of Lari Group, told 'Gulf Times'.He praised the professionalism of Qatar’s armed forces and the wisdom of His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani’s leadership, noting their ability to act swiftly to protect the nation. “We have well-trained people and the wise leadership that knows how to safeguard everyone in this country,” he pointed out.Lari also highlighted the strength and unity of the Qatari community, noting that “the community has always shown resilience.” He said, “People support one another, and we have faced challenges before. Each time, the community stood together, and I am confident we will do the same now.”According to Lari, recent government actions reassured merchants and suppliers, and were assured of the state’s full support to prevent price increases and panic in the market. “They confirmed that stock levels were secure and goods were still arriving. Warehouses were full, and the government made sure people knew they were not alone,” he emphasised.Lari also offered advice for families and young people, saying, “stay positive and calm. Difficult times are part of life, but we must remain united, support each other, and trust our leadership. We should follow government guidance and advisories, because that is how we stay safe and move forward.”Speaking about Lari Group’s role, he emphasised the company’s preparedness: “We have always focused on building a strong and reliable supply chain. We work with multiple international partners and maintain strategic stocks. This has been our policy for years. We ensure sufficient stock is available at all times, and we are prepared to run for many months without disruption.”Lari added: “Our leadership has a long-term vision and acts immediately when needed. This reassures both the market and the people. We must always trust our government and leadership.” 

Qatar Development Bank (QDB) has identified 3D printing as a transformative force for small and medium-sized enterprises (SMEs) in the country, with the technology poised to disrupt traditional industries and unlock new avenues of innovation.“As Qatar advances its economic diversification and technological innovation, 3D printing technologies offer significant opportunities for SMEs,” stated the bank’s latest sectoral report, ‘Qatar's 3D Printing Sector’, which highlights how additive manufacturing can reduce costs, enable customisation, and create new business models across multiple sectors in Qatar.In construction, the report stated that 3D printing is expected to accelerate building processes, reduce labour costs, and minimise material waste. Customised facades, architectural models, and even entire structures can be produced more efficiently, reshaping the sector’s cost dynamics.“3D printing also allows for rapid development of modular and prefabricated elements, streamlining processes, and fostering sustainable, innovative practices...3D printing technology offers significant potential to transform Qatar's construction sector.“By enabling faster, more cost-effective, and sustainable construction practices, such as in the recent collaboration between Qatar’s UCC Holding and Denmark’s COBOD, 3D printing can support the country's ambitious educational infrastructure development goals,” the report pointed out.For consumer goods, the technology allows mass customisation and on-demand production, reducing inventory costs and enabling personalised products. SMEs can leverage this to create niche offerings in jewellery, fashion, and furniture.“3D printing is being integrated into the consumer goods sector globally, with notable examples from the US, where companies like Nike and Adidas use the technology to produce custom footwear, such as Nike’s Flyprint shoes. This advancement allows for personalised designs and boosts production speed and efficiency.“In Qatar, 3D printing offers a promising opportunity in the fashion and design space within the consumer goods sector. Local businesses can harness this technology to create unique, customised fashion items and accessories, such as jewellery with intricate designs, textiles with unique patterns, custom-fit garments and accessories like sunglasses, bags, and purses – catering to specific consumer preferences,” the report stated.Healthcare stands to benefit from patient-specific devices, prosthetics, and anatomical models, the report also stated, adding that these innovations improve surgical precision and advance personalised medicine, offering SMEs opportunities in specialised medical manufacturing.In manufacturing, 3D printing supports efficient production of complex designs with minimal waste. SMEs can use it for rapid prototyping and decentralised production, reducing reliance on traditional supply chains.The oil and gas sector can also benefit from on-site production of critical components, reducing downtime and inventory costs. The report stated that SMEs can play a role in producing replacement parts and specialised tools.In education, 3D printing enhances Science, Technology, Engineering and Mathematics (STEM) learning by providing hands-on tools and customised models. SMEs can contribute by supplying educational aids and laboratory equipment.Applications in aerospace include lightweight, high-strength components that improve fuel efficiency and allow on-demand manufacturing of spare parts. According to the report, SMEs can also tap into this sector by producing specialised brackets, nozzles, and hydraulic systems. 

Qatar has steadily laid the foundations of a diversified economy, nurturing startups and building infrastructure to support innovation, according to the chapter director of Startup Grind Doha.Speaking to Gulf Times Sunday, Indica Amarasinghe pointed out that Qatar’s groundwork in diversification and entrepreneurship, reinforced by the recent expansion of the Qatar Investment Authority’s (QIA) Fund of Funds programme from “$1bn” to “$3bn,” is positioning Qatar as a fast-growing hub for innovation in the region.“Qatar laid the foundations for diversification many years ago, across different economic areas. The groundwork has been in place for a long time, and we’ve seen a huge acceleration over the last three to four years.“The growth of the startup community has been remarkable — the number of startups registering in the country and the funding rounds they’ve secured have increased significantly. This shows that the groundwork laid years ago is now bearing fruit,” Amarasinghe explained.He stressed that these foundations have created the base for new initiatives like the QIA’s Fund of Funds programme. During the speech of His Excellency the Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Adbulrahman bin Jassim al-Thani at the Web Summit Qatar 2026 held last month, he announced an additional “$2bn” of funding to the programme, bringing the total capital commitment for the Fund of Funds to “$3bn.”Amarasinghe said, “It’s a massive initiative that positions Qatar as a fast-growing startup hub in the region. Over the past year, several venture capital firms have opened offices in Qatar. With the new announcement in February 2026, six more VCs are expected, bringing the total to 12.“The impact isn’t just about funding. Funding only happens when the right match exists between startups and investors. The real value is the knowledge spillover these VCs bring. They come with years of experience investing in successful startups globally, and their presence in Qatar enriches the ecosystem.”He also said, “Their initiatives and activities help startups mature faster. So the benefits go far beyond capital — it’s about expertise, mentorship, and ecosystem development. So, there’s a trickle-down effect.”Over the last couple of years, Amarasinghe noted that the country has witnessed the rapid growth of the fintech sector, which startups, the government, and enablers have identified as spaces where new businesses can thrive.“Startups need to be vigilant, understand the country’s needs, and bring innovation to fill those gaps. Their agility allows them to respond and launch faster than large corporations, which is why they play such a vital role in resilience and innovation,” he said.Asked what opportunities should excite founders and innovators as Qatar strengthens its support for entrepreneurship, Amarasinghe said: “The infrastructure and support systems Qatar has built for entrepreneurs remain intact, and I believe they will only be strengthened further.“The government’s commitment to the startup community is clear — startups are an integral part of the country’s diversification strategy. Opportunities are not going away; if anything, they will increase.”He added: “What’s especially positive is how the key entities driving these programmes — the Qatar Financial Centre (QFC), Qatar Research, Development and Innovation (QRDI), Invest Qatar, Qatar Development Bank (QDB), the Ministry of Communications and Information Technology, and the Qatar Science and Technology park (QSTP) — are working in unison. They’re launching new programmes to support local startups and attract international ones. This unified drive creates tremendous opportunities for entrepreneurs.” 

Qatar’s startup community has become a mirror of the nation’s strength in times of uncertainty, with citizens and expatriates alike standing behind each other and the government’s efforts to safeguard stability.Startup Grind Doha chapter director Indica Amarasinghe told Gulf Times Sunday that the unity of Qatar’s diverse communities is also a source of optimism, underscoring the shared resilience of citizens and residents in demonstrating how solidarity can “overcome short-term challenges and reinforce the country’s long term vision.”“From the perspective of the startup community, I’ve seen how Qatar has handled different challenges over the past decade. Each time, the government has acted wisely and proactively to support citizens, businesses, and residents.“As an expatriate living in Qatar and part of the startup ecosystem, I firmly believe they are doing their very best for everyone right now. I’m confident we will come through this,” explained Amarasinghe, citing the ongoing regional conflict that shocked both regional and global markets.According to Amarasinghe, the country’s investments in the startup ecosystem, through initiatives like the Web Summit Qatar and the Qatar Investment Authority (QIA)’s fund of funds programme, among others, “are designed for the long term.”“My encouragement to entrepreneurs, founders, startups, and the wider ecosystem is to focus on overcoming these short-term challenges, because there is so much more to contribute to and benefit from in Qatar’s future,” he emphasised, adding that “We’re not the only ones affected; many countries and much of the world are facing challenges. We’re not in this alone.”Amarasinghe also encouraged young entrepreneurs in Qatar who are just starting their journey: “My advice is to hold on. This is part of the startup journey; just another bump in the road. Entrepreneurs need to be resilient and take a lean approach to their operations to get through this period and come back stronger.“The opportunities in Qatar are not going away. They remain, and will only grow. Founders should stay the course, wade through the challenges, and be ready to restart if they’ve had to pause. The key message is: opportunities are still here in Qatar.”When asked about the qualities of Qatar’s people and community that inspire confidence in overcoming challenges together, Amarasinghe pointed out: “Over the past week, I’ve seen on social media how supportive people have been of the government’s efforts.“Citizens and residents are looking out for each other’s safety, sharing updates, and showing solidarity. It has created a real sense of community. This conflict has brought us together. Everyone has been affected equally, regardless of background or faith, and that has united us even more.”Citing past regional challenges, as well as the Covid-19 pandemic and other challenges, Amarasinghe emphasised that “Qatar has shown resilience throughout these times.”He also said: “Different agencies, such as Qatar Development Bank (QDB) and the Ministry of Commerce and Industry, as well as many others, quickly opened communication channels and hotlines to support businesses over the past week. The support was comprehensive.”Amarasinghe also lauded the response and support of citizens and residents on various social media platforms. “I’ve also seen many posts from expatriates on social media, including one I shared on LinkedIn, expressing support for Qatar, calling it home, and praying for peace. People are showing their full support for the country and its leadership.”“For the past 17 years, Qatar has been my home — a place that has given me and my family opportunities, friendships, and a community that feels like family. During times like these, it is inspiring to see the strength, unity, and resilience of the people of Qatar.“[I’m] proud to call this country home and to stand with this incredible community. May God protect Qatar, its leadership and its people, and continue to bless it with peace and prosperity,” stated Amarasinghe’s LinkedIn post. 

Qatar’s heritage sector is redefining preservation by embracing advanced fabrication technologies, with 3D printing now positioned as a strategic tool rather than an experimental curiosity, according to a Doha-based advanced fabrication and experiential production studio.“A decade ago, additive manufacturing was experimental. Today, it is integrated into advanced fabrication ecosystems across architecture, engineering, industry, and cultural institutions,” Khalid al-Saegh, co-founder and chairman of Vectorize, told Gulf Times in an exclusive interview.The shift has been most visible in cultural and museum environments, where replicas and installations are enabling wider public access to fragile artefacts, stated al-Saegh, citing a recent collaboration between Vectorize and the Museum of Islamic Art (MIA).Demand is also rising in high-impact public installations, institutional architectural models, and industrial prototyping, al-Saegh noted, adding that “cultural heritage and experiential spaces are among the fastest growing sectors.”According to al-Saegh, Qatar’s sustained investment in culture, education, and innovation has created fertile ground for studios like Vectorize to deliver institutional-grade work. By piloting advanced fabrication methodologies, al-Saegh explained that institutions are blending heritage with technology to expand accessibility while safeguarding authenticity.“Institutions are willing to pilot advanced fabrication methodologies, creating opportunities for studios like ours to deliver high-level, institutional-grade work,” al-Saegh said.This approach distinguishes Qatar’s heritage strategy from others in the region. Rather than isolating conservation from technology, the country integrates preservation with innovation, said al-Saegh, who added: “Institutions here actively explore how digital fabrication can enhance accessibility while respecting authenticity.”Asked how 3D printing contributes to the knowledge economy, Farid Mahfouz, co-founder and CEO, pointed out that the implications extend beyond cultural preservation into the knowledge economy.Mahfouz emphasised that advanced fabrication supports localised production, reduces import dependency, and enables on-demand manufacturing. It also fosters engineering and technical skill development and sustainable material workflows, he stated, emphasising that “it directly aligns with knowledge-based economic growth.”Regionally, museums are increasingly open to technology as a complement to conservation, noted Mahfouz. He said successful collaborations in Qatar have boosted confidence across the Middle East, encouraging institutions to view replication projects as heritage experiences rather than mere reproductions.“The key lesson is structured collaboration. When historians, engineers, designers, and institutional leaders align early in the process, the outcome elevates from replication to heritage experience,” Mahfouz said.Mahfouz said Vectorize positions itself internationally through a blend of regional cultural literacy and technical expertise. The studio’s distinction, he explained, lies in combining deep knowledge of Islamic geometric art with advanced hybrid fabrication capabilities and institutional-level production standards.“We translate heritage into precise physical experiences. That is the Qatar advantage,” Mahfouz stressed.Mahfouz said the studio is anticipating opportunities in immersive museum installations, tactile accessibility projects, and experiential learning environments. Large-scale cultural fabrication in Qatar and Saudi Arabia is also on the horizon, he said, adding that“The future of heritage is not only preservation – it is experience.” 

Airports across the Gulf are managing an exceptionally challenging situation as airspace closures leave thousands of passengers stranded, an official of the Airports Council International (ACI) has said.Stefano Baronci, director general, ACI Asia-Pacific & Middle East, explained how airports in the Gulf region are coping with thousands of stranded passengers due to airspace closures, saying, “The difficulty is particularly acute in those markets where international traffic accounts for roughly three-quarters of total passenger volumes.”“In such a context, there are effectively no viable substitutes for air transport to move people across the region’s vast distances and intercontinental routes. As a result, airport operators must manage large numbers of disrupted travellers within terminals while maintaining safety, order, and operational continuity,” Baronci told Gulf Times.“In response, airports are placing strong emphasis on coordination and communication with all stakeholders. Close collaboration between airport operators, airlines, civil aviation authorities, and government agencies is essential to manage passenger flows, provide rebooking options, and identify alternative routing possibilities when corridors reopen,” he emphasised.The sector has considerable experience in managing such disruptions, having navigated crises ranging from the Covid-19 pandemic to severe weather events, reassured Baronci, citing the unprecedented rainfall that affected Dubai in April 2024. He noted that these experiences have strengthened crisis management frameworks and operational protocols across the region’s aviation ecosystem.“Equally important is the provision of clear and timely information to passengers. Travellers generally understand that delays or cancellations may be unavoidable when safety is at stake; however, uncertainty and lack of communication can quickly erode trust. Airports, therefore, focus on maintaining continuous information flows through announcements, digital platforms, and airline coordination,” underscored Baronci.Asked what emergency measures airports are adopting to ensure passenger welfare during prolonged disruptions, Baronci explained that airports across the Gulf have activated emergency response protocols to protect passenger welfare during the current disruptions.“In several cases, including Dubai International Airport and Zayed International Airport, a limited number of flights have gradually resumed following temporary airspace closures, allowing airports to begin processing stranded passengers while maintaining strict operational controls. During this period, airport authorities have prioritised providing clear information, passenger assistance, and the orderly handling of irregular operations,” Baronci noted.State-run Qatar News Agency (QNA) reported Saturday that Qatar Airways intends to operate the following flights today (March 8) to Hamad International Airport from London (LHR), Paris (CDG), Madrid (MAD), Rome (FCO), Frankfurt (FRA), and Bangkok (BKK), following temporary authorisation from the Qatar Civil Aviation Authority, confirming a safe operating corridor.According to Baronci, airports have also mobilised on-site facilities and welfare services to support travellers affected by cancellations and delays.“For example, Muscat International Airport has utilised its airside hotel facilities to provide temporary accommodation for stranded passengers. In addition, airport operators and airlines have arranged food, rest areas, and assistance for rebooking or onward travel, helping to mitigate the immediate impact of extended disruptions,” Baronci said.More broadly, Gulf airports have intensified coordination with airlines, civil aviation authorities, and air navigation service providers to identify available flight corridors and facilitate alternative routings wherever possible, Baronci also said.“This close collaboration across the aviation ecosystem is essential during prolonged disruptions, enabling airports to gradually restore connectivity while ensuring that affected passengers receive timely support and guidance throughout the process,” he stated.