tag

A Qatari-backed commercial partnership is positioning Doha as a strategic launchpad for a major Philippine restaurant chain expanding into the Middle East and international markets. The initiative aims to utilise Qatar’s geographic location and trade infrastructure to establish a commercial bridge connecting regional markets across the Gulf, the Middle East, and Europe, Cabalen Business Development and Franchising Corporation executive director Ferdinand “Dean” K Dayao told Gulf Times in an exclusive interview. He explained that the company’s expansion strategy relies on local institutional matchmaking to build cross-border supply chains. Dayao said the Philippine embassy in Qatar helped connect Cabalen with a local partner. “We will start in Qatar and subsequently expand outside the country,” he said. “We hope to reach other markets beyond the region, such as Europe, among others.” Dayao pointed out that partnering with local entities in Doha provides the operational guidance necessary to navigate regional regulatory environments and scale into broader markets. “That’s why we’re partnering with a local company that can guide us and help identify other opportunities for expansion,” he said. Cabalen, which translates to “townmate” in Kapampangan – the language spoken in the province of Pampanga – was invited to Hospitality Qatar 2026 by the Philippine embassy to showcase traditional regional cuisine on an international platform. “We would like to thank the embassy of the Philippines for inviting us as the only Filipino company showcasing Kapampangan cuisine and heritage,” Dayao said. “Our purpose here is to promote our culture and culinary traditions and share them with the world.” As part of its market entry model, the company plans a dual-track strategy featuring shelf-stable retail product lines alongside compact restaurant formats. The retail line, branded as Cabalen Signatures, includes ready-to-eat items packaged in cans, pouches, and bottles, which are scheduled for distribution within the year. Meanwhile, the firm plans to debut its fast-casual concept, Cabalen Express, in Qatar as its first international outlet. “The Cabalen signature products, including canned and bottled goods and ready-to-eat meals, are expected to be available within the year,” Dayao noted. “Cabalen Express, meanwhile, is targeted for launch in the first quarter of next year.” Addressing market potential, he emphasised that the strategy targets both the established expatriate community and mainstream consumers. Qatar’s population, he added, includes a large Filipino diaspora, providing an immediate customer base alongside wider regional demand for diverse dining options. “We conducted a competitive analysis of Filipino restaurants and found a thriving, highly competitive market,” Dayao said. “While the landscape is challenging, it’s also exciting. We’re confident in our offering because we serve authentic Kapampangan cuisine.” He further stated that specific traditional dishes, particularly plant-based and coconut-based offerings, have demonstrated strong crossover appeal among non-Filipino consumers in regional markets. 

China's trade surplus surged past $1tn in the first 10 months as a global race to build AI infrastructure buoyed sales of high-tech products and helped offset weak domestic demand, a dynamic likely to sharpen tensions with major trading partners.The data comes ahead of next week's Asia-Pacific Economic Cooperation summit in Shenzhen, where Chinese President Xi Jinping and US President Donald Trump are expected to meet for the third time this year, putting broader economic ties and tariff policy squarely in focus.The figures highlight Beijing's growing reliance on overseas demand to support an economy hobbled by subdued consumption and a protracted property slump. But while the global AI investment boom is expected to keep demand for Chinese technology products strong into 2027, analysts warn that deeper dependence on external markets could leave China more vulnerable to protectionist measures abroad while masking persistent weakness at home.Exports rose sharply by 35.2% in October from the same month last year in US dollar terms, customs data showed on Tuesday, only a touch slower than the 36.3% surge in September and comfortably ahead of economists' forecast for an increase of 33.5%.That helped lift China's trade surplus to $1.04tn in the first 10 months, topping $1tn for a second consecutive year and reaching the milestone a month earlier than in 2025.The swelling surplus could fuel further tensions with the European Union, where leaders have called for more trade curbs with China after reaching an agreement with Beijing to limit Chinese exports of hybrid vehicles to the bloc over the next few years. Because the measures have yet to take effect, factories are expected to bring forward shipments, bolstering exports in the near term."The risk of additional tariffs and other trade barriers will remain elevated in 2027, particularly as Chinese manufacturers continue expanding their presence in overseas markets," said Joe Peissel, lead macroeconomist at Trivium China.China's trade surplus with the US narrowed slightly to $32.71bn in October from $34.01bn the previous month, though the broader imbalance remains a source of friction between the world's two largest economies.Beijing and Washington on Monday formally extended by two months a trade truce that had been due to expire on Tuesday. China said last week that any expansion of purchases of US farm goods would hinge on the implementation of agreed reciprocal tariff reductions.Imports rose 41.6% in October from a year earlier, beating the 32% increase forecast in the Reuters poll and accelerating from the 31% growth in September. Customs data also showed rare-earth exports edged higher from the previous month, while crude oil imports climbed to their highest level since March as buyers adjusted to supply disruptions in the Middle East."The contraction in rare-earth export volumes eased last month, suggesting that China may have begun to relax enforcement of some export controls," said Nguyen Hoang Nam, China economist at Capital Economics. "This may reflect continued pressure from the US on Beijing to improve rare-earth supplies."One big worry for Beijing is that consumers remain reluctant to spend, constrained by a property market downturn that has battered household wealth and dented confidence in the economic outlook.Sluggish demand at home has pushed Chinese automakers to seek sales in overseas markets. China's car exports maintained a solid pace of growth in October, while domestic vehicle sales recorded a 12th straight month of declines, separate data released by an industry association showed.Greater reliance on exports, however, leaves China's economy increasingly exposed to any slowdown in global demand, with some analysts cautioning that shipment growth could cool once the AI investment cycle matures.For now, most industry observers expect AI-related demand to remain robust. China's exports of semiconductors surged 111.1% year-on-year in the first 10 months in US dollar value terms, while overall shipments of high-tech products jumped 47.9%."We may see trade growth moderate next year, given the base effect," said Lynn Song, chief economist for Greater China at ING. "But AI-related trade is expected to remain strong in the months ahead despite recent equity market volatility."

His Excellency the Minister of State for Foreign Trade Affairs at the Ministry of Commerce and Industry, Dr Ahmed bin Mohammed al-Sayed, met on Tuesday with Assistant to the US President for Science and Technology and Director of the White House Office of Science and Technology Policy, Michael Kratsios, who is visiting Qatar, reports QNA. The meeting reviewed ways to strengthen economic, trade and investment relations between Qatar and the US, as well as a number of issues of mutual interest. The two sides discussed opportunities to develop the strategic partnership between the two countries and expand cooperation in advanced technology, artificial intelligence and research. They also discussed strengthening economic and trade cooperation and encouraging mutual investment and trade to serve the shared interests of both countries. 

The Trump administration warned a top Chinese official on Friday that Beijing must immediately implement its commitments under a nearly year-old trade agreement, particularly on delivery of rare earths and other critical minerals and agricultural purchases, the US Trade Representative's Office said.Treasury Secretary Scott Bessent and US Trade Representative Jamieson Greer urged Chinese Vice Premier He Lifeng in a call to implement terms of the pact agreed in Busan, South Korea, in October 2025, the US agencies said."During the call, Ambassador Greer emphasized the critical importance of China taking concrete actions to fully implement its past commitments, particularly as they relate to agricultural purchases, rare earths, and other critical minerals," USTR said in a statement.During the call, China expressed "serious concern" over recent US trade restrictions targeting Beijing, China's official Xinhua news agency said.But He, China's lead negotiator on trade relations with the US, agreed with his US counterparts to continue using consultation for "stable and positive" development of trade ties, Xinhua reported.Presidents Donald Trump and Xi Jinping are expected to meet at the summit of the Asia-Pacific Economic Cooperation forum in Shenzhen, China, on November 18 and 19, and the Group of 20 summit in Miami on December 14 and 15.Greer said the Trump administration will pursue balanced trade with China by "monitoring compliance of past commitments while unlocking lasting benefits for American farmers, ranchers, manufacturers, and workers."Greer, Bessent and other US officials have frequently complained about difficulties that US companies say they are experiencing in receiving sufficient quantities of rare earths and other critical minerals from China under the Busan agreement. The US says the deal was designed to lift restrictions put in place in 2025 during a period of tariff escalations between the world's two largest economies.The Busan trade deal, which expires on January 10, capped US tariffs on Chinese goods implemented during Trump's second term at about 20%. China has pledged to buy 25mn metric tons of US soybeans for the next three years and boost purchases of other American farm goods by $17bn."I emphasized the importance of China fully and immediately honoring its commitments, raised concerns about recent Chinese actions and underscored that progress depends on concrete results," Bessent said in a social media post.The US will "closely assess China’s implementation of the arrangement," the Treasury said in a statement.Beijing has signaled tariff concessions remain central to its aims, with its commerce ministry saying on Thursday that China was open to buying more US farm goods, but only if the two sides implement their reciprocal tariff-cut agreement.Following a September summit between Xi and Trump in Washington, the two sides proposed a $60bn package of reciprocal tariff cuts, including roughly $17bn worth of US farm goods that China imported in 2024, though the plan has not been finalized.The White House said in May that Beijing had agreed to buy $17bn of US agricultural goods annually from 2026, with this year's target adjusted on a prorated basis. Those purchases were in addition to a commitment made in October last year to buy US soybeans.

Over the past two years, the external environment of the EU has deteriorated markedly, as its two largest trading partners have become less reliable at the same time, QNB stated in its latest economic commentary.In the US, the new EU-US Framework on Reciprocal, Fair, and Balanced Trade is a major bilateral trade framework between the US and the EU and entered into force on July 1, 2026.The deal sets a 15% tariff ceiling on most EU exports, a structurally higher barrier for Europe’s largest export market. China, meanwhile, has shifted from a key source of demand to an intensifying competitor: the EU’s goods trade deficit with China reached €359.8bn in 2025, as EU exports fell by 6.5% while imports rose by 6.4%, QNB stated.In response, Brussels has embarked on the most ambitious expansion of its trade network in decades. In 2025 and the first half of 2026, the EU concluded trade agreements with Mercosur, Mexico, Indonesia, India, and Australia, which together will increase the share of the EU’s external trade covered by free trade agreements (the share of the EU’s trade with non-EU countries that takes place with partners covered by a free trade agreement) to 53.3%, up from 46.3% at the end of 2025.The pivot is now extending deeper into Southeast Asia, according to QNB. The EU and the Philippines reached substantial agreement on a free trade deal in September, liberalising more than 94% of tariff lines, while talks with Thailand and Malaysia are advancing, with all three agreements collectively targeted for completion by 2027. Together with existing agreements with Singapore, Vietnam, and Indonesia, this would give the EU a near region-wide network across Asean, one of the world’s fastest-growing regions, QNB stated.“In our view, the EU’s trade pivot is a strategic response to a lasting shift in the global trading environment, and its benefits will build gradually as the new agreements enter into force,” stated QNB, which identified three key objectives behind Europe’s trade pivot: diversification away from its main trading partners, whose policies have become increasingly unpredictable, new sources of external demand, and growth opportunities for a subdued European economy, as well as economic security through more reliable access to critical raw materials.QNB stated, “First, the new agreements reduce the EU’s exposure to its two largest trading partners, which have increasingly become unpredictable. Higher US tariffs have weighed on demand as EU exports to the US fell by 30.4% year-on-year in the first quarter of 2026. This decline is, however, amplified by high export levels in early 2025, due to potential front-loading ahead of the announced US tariffs.“At the same time, China is redirecting exports lost in the US market towards Europe: Its trade surplus with the EU grew by 24% in the first four months of 2026. Therefore, concluding a broader network of new trade agreements can act as an insurance mechanism by diversifying external demand across more partners and reducing vulnerability to policy shocks or concentration risks in any single market.”According to QNB, the evidence suggests this is already working. In 2025, trade covered by free trade agreements grew by 3.1%, more than double the 1.4% growth with other third countries, with exports to free trade partners rising by €250bn. To give a comparison: this more than offsets the €54.5bn loss of exports to Russia.“Second, the new agreements open up sources of external demand at a time when growth in Europe remains subdued and its industrial core is under pressure as the manufacturing sector is still underperforming. The India agreement shows the potential.Tariffs of up to 44% on machinery and 22% on chemicals will be largely eliminated, while duties on European cars will gradually fall from 110% to 10% within an annual quota of 250,000 units.“These are precisely the sectors where European, and particularly German, manufacturers are losing ground to Chinese competition. Overall, the agreement aims to double EU goods exports to India by 2032, saving around EUR 4bn a year in duties. However, the gains will build gradually, as implementation of the India agreement is expected from January 2027 and tariff cuts are phased in over several years,” QNB stated.QNB stated that the Mercosur agreement, provisionally applied since May 2026, shows that benefits can start earlier: It immediately removed or drastically reduced tariffs on key EU exports such as cars and pharmaceuticals, and is expected to boost EU annual exports to the region by 39% by 2040. Early signs suggest trade flows respond quickly, as Argentina’s agro-industrial exports to the EU rose by 21% in the first four months of application, compared with the average of the previous three years, noted QNB.“Third, trade agreements have become a central instrument of Europe’s economic security, particularly for critical raw materials. The EU remains highly exposed to China, from which it sources all of its heavy rare earths and 98% of its rare-earth magnets, inputs that are essential for the automotive, renewable energy and defence industries.“This vulnerability is pressing, as China’s suspension of its second wave of export controls expires on 10 November 2026. Agreements with resource-rich partners offer alternative channels of supply. Preferential partners already supply a quarter of the EU’s critical raw material imports, and imports from Canada rose by 62% in 2025,” stated QNB.The new agreement with Indonesia, for example, will broaden these sources further, strengthening access to its vast reserves of nickel, cobalt, copper, and tin. Diversification will not remove dependence on China, which controls 90% of global rare earth refining, but it reduces Europe’s exposure and concentration risks, QNB stated.“All in all, Europe’s trade pivot is a strategic response to a more fragmented and less predictable global economy. The new agreements diversify external demand away from its two largest trading partners, open growth opportunities in dynamic markets such as India, Mercosur and ASEAN, and secure more reliable access to critical raw materials. While the gains will build gradually, they should strengthen the resilience of the European economy over the medium term,” QNB added. 

Qatar has stressed the need to place maritime security at the heart of joint international efforts and harness technological innovation to promote international peace and security.This came in a statement delivered by Her Excellency Permanent Representative of the State of Qatar to the United Nations, Sheikha Alya Ahmed bin Saif al-Thani, during a high-level open debate of the UN Security Council on 'Emerging Technologies and Maritime Security: Implications for Peace and Security,' held at UN Headquarters in New York.HE Sheikha Alya said Qatar attaches great importance to maritime security as a fundamental pillar of international peace and security. She noted that emerging technologies, including AI, autonomous systems, and advanced surveillance, offer major opportunities to improve maritime safety, while their misuse threatens commercial shipping, critical maritime infrastructure, and trade security.She said developments in the Middle East this year had demonstrated the serious consequences of threats to maritime security and freedom of navigation, particularly in the Strait of Hormuz. She stressed the need for full compliance with international law and Security Council Resolution 2817, including its provisions concerning navigational rights and freedoms under international law.HE Sheikha Alya reiterated Qatar's categorical rejection of using the Strait of Hormuz as a means of political pressure, calling for its unconditional reopening. She emphasised that freedom of navigation and transit passage rights through this vital waterway, in accordance with international law, are firmly established principles that are not subject to negotiation.She added that Qatar believes the responsible use of emerging technologies in the maritime domain must fully comply with international law, particularly the UN Charter and the UN Convention on the Law of the Sea, and be supported by appropriate safeguards, effective human oversight, and clear accountability.She also stressed the need to strengthen cybersecurity, protect maritime navigation and communications systems, enhance information-sharing and early warning, and ensure developing countries benefit fairly from technological progress through technical assistance, capacity-building, and partnerships with the private sector and maritime transport industry.HE Sheikha Alya noted that the Security Council has an important role to play in addressing these challenges within its mandate, building on its August 2021 presidential statement on maritime security and its October 2024 presidential statement on the consideration of scientific developments.She added that the council's credibility depends on ensuring the implementation of its resolutions and responding consistently and without selectivity to threats to maritime security.She affirmed that Qatar continues to participate actively in the work of the International Maritime Organization, including meetings of its Maritime Safety Committee.HE Sheikha Alya underscored the importance of ensuring the safe passage of commercial vessels through the Strait of Hormuz and surrounding areas, and noted Qatar's support for international efforts to assist ships and seafarers affected at sea.

The Qatar Diamond Exchange (QDE) has signed a Memorandum of Understanding (MoU) with the London Diamond Bourse (LDB), establishing a strategic partnership aimed at strengthening ties between the diamond trading communities of Qatar and the UK.Qatar Diamond Exchange director Ghanim al-Saadi and London Diamond Bourse president Charlotte Rose signed the agreement in London.The partnership marks another step in QDE’s efforts to expand its international network and deepen engagement with established diamond trading markets. Through cooperation with the LDB, QDE aims to support the development of the natural diamond, precious stone and jewellery trade, creating long-term value for both exchanges and their members.The MoU establishes a non-binding framework for the two exchanges to facilitate business connections between their respective memberships, encourage commercial relationships and mutual introductions, and pursue broader cooperation. QDE and LDB will encourage bilateral visits and reciprocal participation in industry events, tenders, auctions, viewings and other activities organised or hosted by either exchange.The partnership further seeks to promote consumer confidence in natural diamonds and coloured gemstones through international and local industry initiatives, while supporting adherence to recognised industry standards, including the World Diamond Council's System of Warranties and initiatives led by the Responsible Jewellery Council.Al-Saadi said, “London is a well-established centre for international diamond trading, and our partnership with the London Diamond Bourse marks an important step in expanding QDE’s global network.“Through this cooperation, we aim to create new opportunities for our members to access international markets, strengthen commercial relationships and support our ambition to position Qatar as a trusted and well-connected hub for the global diamond trade.”Rose said, “The future of the diamond industry depends on its ability to connect established trading centres with emerging markets while maintaining the trust and standards that underpin our trade.“Qatar represents an opportunity to strengthen engagement with the Gulf region, and this agreement provides a valuable framework for our members to explore new commercial opportunities and share industry expertise.”She added: “We look forward to building a productive partnership that delivers tangible value to both trading communities and contributes to the long-term development of the natural diamond trade.”The agreement builds on QDE's growing network of international partnerships, following MoUs signed earlier this year with the Diamond Exchange of Singapore, the Shanghai Diamond Exchange, the Tokyo Diamond Exchange, Borsa Diamanti d’Italia (Diamond Bourse of Italy), and the Diamond Federation of Hong Kong, China, further strengthening Qatar's connections with established diamond trading markets and creating new opportunities for international trade and cooperation. 

The US trade deficit in goods unexpectedly widened in September as imports surged to a record high, driven by strong demand for capital goods linked to the AI infrastructure buildout, suggesting trade was a significant drag on economic growth in the third quarter.The continued deterioration reported by the Commerce Department on Wednesday led some economists to estimate that trade subtracted as much as four percentage points from gross domestic product growth last quarter.Still, the government's advance GDP estimate for the July-September quarter on Thursday is expected to show strong growth, thanks to the AI spending boom and robust consumer spending."Although trade will weigh on quarterly GDP, this is a sign of strength rather than weakness for the US economy as it signifies continued business investment and momentum for consumer spending," said Daniel Vielhaber, an economist at Nationwide.The goods trade shortfall increased 2.1%, or $2.8bn, to $134.9bn last month, the largest since March 2025, the Commerce Department's Census Bureau said. Economists polled by Reuters had forecast the goods deficit at $130.2bn. The goods trade gap widened through the third quarter.Goods imports rose 2.4%, or $8.1bn, to $344.1bn last month. They were boosted by a 7.5% jump in capital goods. Imports of capital goods soared 77.2% year-on-year in September."So much of the hardware that the tech companies need is coming from overseas, driving a massive widening in the trade gap," said Stephen Stanley, chief US economist at Santander US Capital Markets.Aside from the AI investment frenzy, relentless strength in consumer spending, despite the rising cost of living, is also sucking in imports.Consumer goods imports increased 3.1% last month. Imports of other goods rose 6.7%. But imports of industrial supplies, which include gold and petroleum, fell 6.0%.Gold is excluded in the calculation of GDP. There were also decreases in imports of food and motor vehicles.Exports of goods climbed $5.3bn, or 2.6%, to $209.2bn, with food shipments soaring 12.8%. Exports of capital goods increased 5.4%, while those of consumer products advanced 6.5%. Exports of motor vehicles, however, declined as did those of industrial supplies.Economists at Pantheon Macroeconomics estimated the trade drag at 4 percentage points, while those at Oxford Economics put the hit at 3.25 percentage points. Trade has not contributed to GDP growth for three straight quarters.But some of the imports in September ended up as unsold inventory at wholesalers and retailers, which could soften the blow on GDP. The Census Bureau also reported that wholesale inventories increased 0.6% last month. Stocks at retailers rose 0.3%, with inventories at motor vehicle and parts dealers climbing 0.2%.Excluding motor vehicles and parts, retail inventories increased 0.4% after edging up 0.1% in August. This component goes into the calculation of GDP. Prior to the trade and inventory data, a Reuters survey of economists forecast GDP increasing at a 3.2% annualised rate last quarter. The economy grew at a 2.2% pace in the second quarter."Growth of around 1% now seems more likely, although we ... concede that last quarter's headline GDP number is even harder to pin down than usual," said Oliver Allen, senior US economist at Pantheon Macroeconomics. 

His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani met with Iranian President Dr Masoud Pezeshkian Tuesday at His Highness's residence, ahead of the eighth summit of heads of state and government of the Gas Exporting Countries Forum (GECF) at the World Trade Center in Moscow, Russia. The meeting covered regional developments, particularly the latest developments in negotiations, the Strait of Hormuz and energy supplies, as well as topics on the summit's agenda. His Excellency the Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani and His Excellency Chief of the Amiri Diwan Abdullah bin Mohammed al-Khulaifi, along with several members of HH the Amir's official delegation, attended the meeting. From the Iranian side, Foreign Minister Abbas Araghchi, Head of the President's Office Mohsen Haji-Mirzaei, and several senior officials attended the meeting. 

The Minister of State for Energy Affairs His Excellency Saad Sherida al-Kaabi has called for the protection of energy infrastructure and shipping routes.Speaking at the 28th Ministerial Meeting of the Gas Exporting Countries Forum in Moscow, al-Kaabi said: “It is critical that we work together to protect energy infrastructure during times of conflict, including energy routes and maritime shipping lanes, whose disruption has far-reaching implications for global trade and energy security.”Al-Kaabi cited the conflict in the Gulf region and the repeated attacks on energy facilities and assets across the region, which have severely curtailed shipping through the Strait of Hormuz, restricting the world’s access to energy and other essential products.“The State of Qatar itself was the target of several attacks on our energy production facilities. As a result, our production was halted, and our LNG vessels faced severe restrictions on their movement through regional shipping routes,” he said.Reaffirming Qatar’s steadfast resolve to uphold its principles, al-Kaabi said: “We, in the State of Qatar, strive to be a force for peace. We also remain firmly committed to playing an active and constructive role in providing the world with reliable energy supplies, particularly LNG.”Al-Kaabi stressed that meeting the world’s growing demand for natural gas requires significant and sustained investment across the entire gas value chain, supported by greater market certainty, fair access to financing, and long-term cooperation between producers and consumers to bring new supplies to market in a timely manner.Concluding his remarks, al-Kaabi said: “We have an important responsibility: to reaffirm the role of natural gas as a cornerstone of a diversified global energy mix and as a key enabler of a fair, realistic, and balanced energy transition. Natural gas is here to stay, and it is our collective responsibility to ensure that its role remains firmly anchored in the global energy dialogue.”The 28th Ministerial Meeting of the Gas Exporting Countries Forum was held ahead of the 8th Summit of the Heads of States of the Gas Exporting Countries Forum.

The second meeting of Qatar-Pakistan Joint Working Group on Trade and Investment convened under the chairmanship of His Excellency the Minister of State for Foreign Trade Affairs at the Ministry of Commerce and Industry Dr  Ahmed bin Mohammed al-Sayed and Federal Minister of Commerce of the Islamic Republic of Pakistan Jam Kamal Khan, on the sidelines of 9th World Investment Forum, hosted by the State of Qatar.**media[509193]**The two sides discussed ways to enhance trade exchange and mutual investments, as well as how to overcome obstacles to bilateral trade. They also discussed the latest developments regarding the free trade agreement negotiations between the Gulf Cooperation Council (GCC) and Pakistan, along with opportunities for cooperation in sectors such as food security, industry, technology, and logistics, all with the aim of expanding economic partnerships between the two nations.

Her Excellency the Minister of State for International Co-operation Dr Maryam bint Ali bin Nasser al-Misnad met Sunday with Permanent Representative of Djibouti to the World Trade Organisation (WTO) and chair of the Executive Board of the Enhanced Integrated Framework (EIF) for Trade-Related Assistance to Least Developed Countries (LDCs), Kadra Ahmed Hassan.