tag

Qatar and Kuwait held the seventh session of their Joint Higher Committee for Cooperation Sunday, aimed at strengthening bilateral relations and expanding collaboration across a range of sectors.The Qatari side was chaired by His Excellency Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani, while Kuwait was represented by Foreign Minister Sheikh Jarrah Jaber al-Ahmad al-Sabah.The session reviewed ways to deepen co-operation and achieve greater integration between the two nations, alongside an exchange of views on issues of mutual interest.HE Sheikh Mohammed highlighted the close fraternal ties between Qatar and Kuwait, stressing the shared commitment to further strengthening relations in the interests of both peoples.At the conclusion of the meeting, the two sides signed the minutes of the seventh session, as well as several agreements and memoranda of understanding. These included a co-operation and news-exchange agreement between the Qatar News Agency and the Kuwait News Agency, memoranda on consumer protection and competition protection, and a memorandum of understanding to enhance co-operation in the field of cybersecurity between the two governments.  

Qatar Chamber has lauded the country’s robust bilateral trade with the US, which stood at QR22bn in 2024.Qatar Chamber first vice-chairman Mohamed bin Towar al-Kuwari noted this during a meeting with an American trade delegation headed by Khush Choksy, senior vice-president of International Member Relations at the US Chamber of Commerce.The meeting discussed trade and investment cooperation between Qatar and the US, the role of the private sector in strengthening bilateral trade relations, and potential areas of co-operation between both chambers.During the meeting, al-Kuwari praised the close relations between both nations, noting that the US is an important trading partner for Qatar, as bilateral trade reached about QR22bn in 2024.He highlighted mutual investments, particularly in the energy sector, where companies, such as ExxonMobil and ConocoPhillips are participating in the expansion of the North Field in Qatar. He also referred to joint liquefied natural gas projects, including the Golden Pass project in Texas, as well as the growth of Qatari investments in the US, especially in the real estate, technology, and other sectors.In turn, Choksy praised the economic relations between Qatar and the US, stressing that many American companies are keen to invest in Qatar and establish economic partnerships and alliances with Qatari counterparts.Qatar Chamber board member Ali bin Abdul Latif al-Misnad called for enhanced coordination between the two sides to boost mutual investments and focus on priority economic sectors.Al-Misnad noted that the Qatari private sector plays a key role in major national projects through the public-private partnership system, supported by the state’s strategy to diversify income sources. He also stressed that the Qatari private sector is dynamic and provides abundant opportunities to enhance trade and investment cooperation with its American counterpart.Qatar Chamber board member Mohamed bin Ahmed al-Obaidli said economic relations between the two nations are strategic and growing. He called on American companies to explore investment opportunities in Qatar, benefit from incentives offered for foreign capital, and forge value-added partnerships with Qatari companies, particularly in non-traditional and technology-related sectors.The meeting was also attended by Qatar Chamber board member Abdullah bin Mohamed al-Emadi; Sheikha Tamader al-Thani, director of the International Relations and Chamber Affairs Department at Qatar Chamber and secretary general of ICC Qatar; Sheikha Mayes al-Thani, managing director, US-Qatar Business Council Doha; and Xiomara Henriquez, executive director of the American Chamber of Commerce in Qatar. 

His Excellency the Minister of State for Energy Affairs Saad bin Sherida al-Kaabi met on Wednesday in Doha with Minister of Oil and Gas in the Government of National Unity of the State of Libya, Khalifa Rajab Abdul Sadiq, reports QNA. The meeting, held on the sidelines of the 21st International Conference on Liquefied Natural Gas (LNG 2026), dealt with bilateral relations and energy cooperation between Qatar and Libya. 

Qatar is increasingly being cast as a pivotal hub for global commerce, with Indian industry leaders and diplomats underscoring its role as a trusted gateway for investment, startups, and sectoral collaboration. Speaking at a recent business-to-business (B2B) meeting between Qatar Chamber and the PHD Chamber of Commerce and Industry (PHDCCI) held at Qatar chamber’s Lusail headquarters Wednesday, Anuj Khanna, co-chairman of the Housing and Urban Development Committee at PHDCCI, described Qatar as the “next 10-decade window for Middle East and Africa and global gateway”. Khanna noted that while Dubai’s fundraising capacity has reached saturation, Qatar offers stringent legal frameworks and financial trust comparable to Singapore. He urged collaboration in real estate and technology, pointing to new opportunities created by India’s liberalisation of foreign direct investment in property. In his remarks delivered in the presence of board member Mohamed bin Ahmed al-Obaidli, Qatar Chamber second vice-chairman Rashid bin Hamad al-Athba lauded the strong relations between Qatar and India “at all levels”, particularly in the trade and economic fields, citing bilateral trade reaching “QR47bn” in 2024, making India “one of Qatar’s key trading partners”. Highlighting the wide range of business opportunities in both countries, al-Athba called on Qatari and Indian businessmen to explore new areas of co-operation and benefit from Qatar’s attractive investment environment, which features advanced infrastructure, free zones offering numerous incentives to investors, and supportive business legislation. Deepak Pundir, commercial attache at the Indian embassy in Qatar, emphasised that bilateral ties have been elevated to a strategic partnership. He recalled high-level visits in 2025, beginning with His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani’s state visit to India, followed by ministerial exchanges. “The present trade between both countries is around $14bn, mostly in favour of Qatar because of energy exports,” Pundir stated in his speech. Both sides, he added, are committed to doubling trade to nearly “$28bn” by 2030, with Qatar pledging “$10bn in investments in India and the opening of a Qatar Investment Authority (QIA) office in India. He added that Indian exports are dominated by food products, electrical equipment, gems and jewellery, and pharmaceuticals. Dr Jatinder Singh, senior secretary at PHDCCI, proposed institutionalising ties through formal agreements, saying: “Probably we can have a set of MoUs with Qatar Chamber, so that whenever there is any delegation movement, it becomes more predominant, gets more traction, and the optics become more trustworthy.” Singh noted that the delegation included experts in AI, PropTech, fintech, sustainability, and gems and jewellery, all of whom had already studied Qatar’s business climate. “There is a lot of trust, a lot of credibility we are seeing in Qatari companies,” added Singh, who expressed optimism on “excellent bilateral trade in the years ahead”. Wednesday’s meeting marked the second PHDCCI delegation visit to Qatar within six months, reflecting strong private sector interest, according to Pundir. He described these exchanges as “very fruitful”, giving Indian companies deeper insight into Qatar’s business environment. Khanna noted that Qatar’s credibility and legal parameters “make it a marquee base for global expansion”, while Singh emphasised that “trust and institutional frameworks will be key to sustaining momentum”. 

Prime Minister Mark Carney’s visit to Doha last month highlighted Canada’s expanding partnership with Qatar, with culture positioned alongside trade, education, and innovation as a strategic driver of long-term bilateral cooperation.The visit coincided with the launch of the Qatar, Canada, and Mexico 2026 Year of Culture, a year-long programme designed to complement diplomatic momentum with cultural exchange across art, sport, education, and commerce.The Canadian media launches were held over a lunch in Toronto at the Aga Khan Museum on January 29, and in Ottawa at the Qatar embassy on January 30. In Toronto, Michael Bartlett, CEO Canada of Basketball, presented a basketball to Qatari dignitaries.“Through the Year of Culture with Canada, Qatar is investing in connections to sustain a strong, forward-looking strategic partnership,” said Qatar’s newly appointed ambassador to Canada, Tariq Ali Faraj al-Ansari. “These connections include skills-based development in sport sectors, creative exchanges, and bolstering the creative industries. By linking cultural exchange with economic opportunity and institutional cooperation, we are building relationships to endure beyond 2026.”The initiative reflects a shared approach to partnership that links cultural exchange with trade diversification, skills development, and market access, reinforcing cooperation beyond traditional state-to-state channels.Programming began in January in Doha with Canadian participation in the Qatar International Food Festival. Canadian chefs Christian Gosselin, Eric Chong, and Andy Hay took part in culinary showcases that highlighted innovation, craftsmanship, and Canada’s growing presence in the global culinary scene.Sport forms a key pillar of collaboration, building on a shared FIFA World Cup legacy. As part of preparations for the FIBA Basketball World Cup Qatar 2027, Canada and Qatar are planning an international basketball friendly, linking the sport’s Canadian origins with Qatar’s expanding investment in global sport.Winter sport development is also a focus of the partnership with the Qatar Winter Sports Committee planning initiatives spanning youth participation, coaching development, and high-performance training. The committee will draw on Canadian expertise in ice hockey, curling, skating, and short track.Education and literacy will also play a central role throughout the year. Qatar Reads, led by Qatar National Library, is set to expand to Canada in August 2026. The programme brings Arabic storytelling, children’s literature, and creative workshops to Canadian audiences, while reciprocal programming will introduce Canadian cultural traditions to families in Qatar.As part of the programme, a Doha Debates Town Hall will take place in Canada, focusing on football and identity in the context of the FIFA World Cup 2026. The Town Hall series is a signature platform for youth-driven dialogue on global trends. Each event encourages open, respectful exchange in a Majlis-style format rooted in the Arab tradition of collaborative truth-seeking.Photography and public art will further reinforce cultural and commercial ties between countries. Under One Sky, a touring exhibition reflecting on the FIFA World Cup Qatar 2022, will tour to several Canadian cities, while the Jedariart initiative will present large-scale murals by Qatari and Canadian artists in urban centres across both countries.The Qatar-Canada 2026 cultural partnership is designed to complement broader trade and investment objectives, positioning culture as a long-term platform for economic partnership, innovation, and sustained bilateral growth.Economic co-operation is embedded throughout the programme, with partnerships involving Qatar’s Ministry of Commerce and Industry expected to create new opportunities for Canadian companies through platforms such as Project Qatar and Hospitality Qatar. 

His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani discussed with Iranian President Dr Masoud Pezeshkian bilateral relations and ways to strengthen them in various fields. This followed a phone call His Highness the Amir held Thursday with the president. They also discussed the latest regional and international developments, particularly the current situation and the efforts being made to de-escalate tensions and establish stability. Both sides emphasised the importance of dialogue and diplomacy in addressing regional issues, in a way that contributes to consolidating peace and security and achieving the region's interests.

His Excellency the Governor of the Qatar Central Bank (QCB) Sheikh Bandar bin Mohammed bin Saoud al-Thani met Wednesday with the Minister of Finance and Economic Planning of the Republic of Sudan, Dr Gibril Ibrahim, and Governor of the Central Bank of Sudan, Amna Mirghani Hassan al-Toum. During the meeting, they discussed key aspects of bilateral relations between the two countries in banking and finance and explored ways to further strengthen co-operation. 

His Excellency Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani received Tuesday a written message from Minister of External Affairs and Co-operation of Mozambique Maria Lucas, pertaining to bilateral relations and the means to enhance them.The message was received by His Excellency Minister of State for Foreign Affairs Sultan bin Saad al-Muraikhi during his meeting with Mozambique ambassador to the state Isac Mamudo Massamby. 

Indian ambassador Vipul has underscored that the strategic partnership agreement signed in 2025 between India and Qatar is now shaping a year of “intense and continuous engagement” across diverse sectors, setting the tone for bilateral relations in 2026.“We signed the strategic partnership agreement in 2025 during the visit of His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani, and that has given us a roadmap on what to work on and that is something that will continue during 2026, as well,” Vipul told Gulf Times on the sidelines of ‘India Utsav’ launched Sunday by LuLu Hypermarket Qatar at its Al Gharafa branch in celebration of India’s 77th Republic Day.The ambassador noted that His Highness the Amir’s visit to India last year catalysed a series of high-level exchanges, including ministerial visits and the inaugural Joint Business Council meeting. These interactions, he said, are laying the groundwork for the goals set by both leaderships.“After the state visit of His Highness the Amir to India, 2025 was a very important year for us, and there was a lot of activity that got generated following this visit because the leadership of both our countries set some very important goals for all of us to work on,” Vipul pointed out.Vipul explained that the roadmap extends beyond traditional trade and investment, encompassing emerging areas, such as technology, sustainability, and artificial intelligence (AI). He emphasised that both nations are committed to advancing co-operation in these fields.The ambassador also highlighted the strength of people-to-people connections, which he said underpin the bilateral relationship and extend into business, academia, and venture capital. “There is so much of close connect...people who are in business, who are on the technology side, who are venture capitalists, people who are into academics and everything,” he noted.According to Vipul, he is anticipating that 2026 will see continued ministerial and official visits, reinforcing the strategic objectives agreed upon by the two countries’ leadership. “There is groundwork that has been done to give shape to the goals and objectives that have been set by the leadership of both our countries,” he emphasised.He also pointed to the target of doubling bilateral trade by 2030, stressing that while gas remains a major component, India’s growing manufacturing base, from electronics to automobiles and food products, offers new expansion opportunities.Vipul added that the strategic partnership agreement provides a clear framework for both sides to deepen co-operation, ensuring that 2026 becomes "a year of sustained progress across multiple dimensions of the relationship." 

The Gulf is fast emerging as part of China’s next big financial play, with years of diplomatic overtures now translating into hard cash.Chinese banks’ lending to the region jumped nearly three-fold to a record $15.7bn in 2025, excluding bilateral loans, with the bulk going into Saudi Arabia and United Arab Emirates, according to Bloomberg-compiled data. In contrast, banks from the US, UK and eurozone together provided only about $4.6bn to the Gulf last year, the data showed.China’s appetite extends beyond loans. Already this year, Saudi Arabia raised $11.5bn through a dollar bond sale, with major Chinese banks among bookrunners for the deal.In another measure of the deepening ties, the chairman of a major Chinese bank made a rare visit to Riyadh, Dubai and Abu Dhabi last year, while another senior executive travelled to the Gulf three times in 2025 — a first in their career, according to people familiar with those trips. Both had one goal in mind: to capture financing opportunities fuelled by deepening ties and rising capital flows between China and the Middle East.This strengthening of relations reflect both geopolitics and economics. As competition with the US intensifies, Chinese banks are diversifying away from American markets, while supporting domestic companies expanding into the Gulf — a region rich in oil and wealth.For Saudi Arabia, this liquidity will help fund its $2tn economic transformation plan at a time when low oil prices have pushed the kingdom’s budget into deficit. The UAE, meanwhile, is channelling funds into infrastructure as it positions itself as a global hub for artificial intelligence.“It’s an incredible marriage of convenience,” said Vasuki Shastry, a Dubai-based senior adviser at geopolitical risk firm Gatehouse Advisory Partners. “The Gulf countries are eager to learn from China and at the same time, they want access to capital.”Still, Saudi Arabia and the UAE are likely to remain cautious about opening sensitive sectors — particularly artificial intelligence and defence — to Chinese banks, wary of straining ties with Washington that have enabled them to make progress on both fronts. Last year, the US approved the sale of advanced AI semiconductor chips to both countries, bolstering their high-tech ambitions, while also authorising an estimated $3.5bn weapons deal for Saudi Arabia.The UAE and Saudi Arabia are also among countries that have made hundreds of billions of dollars in investment pledges to the US, though questions have been raised about those commitments.China is growing its financial footprint during an era of disruption in global trade as the tariff war started by US President Donald Trump reshapes commerce. Just as the world’s biggest manufacturing nation has started to export more to the Gulf, it’s also ramped up purchases of oil after Saudi Arabia cut prices to their lowest in five years.In 2024, China overtook the West as the Gulf’s largest trading partner, with volumes hitting $257bn — a historic milestone, according to a November report from think tank, Asia House. That figure could rise to $375bn in 2028, the report said.Gulf borrowers are also increasingly seeking financing in Chinese yuan to facilitate trade. Last year, the government of one of the emirates that make up the UAE secured its first-ever 1.78bn yuan ($255mn) syndicated loan, according to people familiar with the matter. Saudi National Bank and Abu Dhabi National Oil Co are also considering so-called dim sum bonds, while Arab Energy Fund plans to raise panda notes of as much as 10bn yuan.Dim sum and panda bonds are both denominated in Chinese yuan. The former is issued offshore to international investors, while the latter is launched within China by foreign entities, primarily targeting the domestic market.These developments have prompted repeated trips by Chinese bankers to strengthen co-operation with regional counterparts, according to at least half a dozen bankers who spoke to Bloomberg News on the condition of anonymity. These visits are also driven by their need to drum up more business overseas to offset strains at home, where a prolonged property crisis has weighed on the financial industry, they said.At the same time, Chinese lenders are following their clients into the Gulf. Solar firms such as Jinko Solar Co and TCL Zhonghuan Renewable Energy Technology Co are planning manufacturing plants in Saudi Arabia, with more set to follow — creating fresh demand for financing.The growing trade relationship between China and the Gulf, coupled with a rise in Chinese firms setting up factories in the region “gives the ties more substance,” said Simon Williams, chief economist for Central & Eastern Europe, Middle East and Africa at HSBC Holdings Plc.Against that backdrop, Gulf borrowers offer what Chinese banks need: investment-grade deals with relatively low risk but higher yields than comparable Asian credits.Recent examples include Riyad Bank SJSC, which closed a five-year loan offering a margin of 90 basis points over the benchmark Secured Overnight Financing Rate. In contrast, South Korea’s Shinhan Card is paying just 80 basis points on its recent five-year facility. The former entity is rated A1 by Moody’s Ratings and A by S&P Global Ratings, while the latter is rated A2 and A-, respectively. 

Australia’s top diplomat in Qatar has underlined the role of expanded air connectivity in driving trade growth between Australia and Qatar, noting that the surge in Qatar Airways flights has opened new opportunities for fresh produce exports and strengthened bilateral ties.Qatar Airways now has 10 flights per day between Doha and Australian cities, a major increase from six flights per day 12 months ago, ambassador Shane Flanagan told Gulf Times on the sidelines of ‘Explore Australia’ launched recently by LuLu Group at LuLu Hypermarket, Giardino – The Pearl-Qatar.“That’s a 40% increase in the number of flights. That means that there is a lot more cargo and freight capacity, as well as in the aircraft. And that is also expanding the opportunities for fresh produce to meet the Qatari market,” he explained.Flanagan noted that Australia’s food exports, long anchored by lamb and increasingly diversified into beef, dairy, fruits and vegetables, remain a cornerstone of the country’s AU$3.5bn trade relationship with Qatar. He stressed that halal certification and food safety standards are taken “very seriously,” ensuring consumer trust in the Qatari market.The ambassador said, “Lamb is a favourite for many Qatari consumers, and is long loved for its safety, its freshness, and its great flavour, as well. Qatar has opened the door for many other products that we now see so widely available in the country, such as beef, fresh fruits and vegetables, and dairy products. And through LuLu’s purchasing centre in Melbourne, the range of Australian products has very much been increasing over the last 18 months, so this is something that is very positive.“Trade continues to be important from a food security perspective for Qatar, as well, but I think all of the consumers feel very comfortable in the knowledge that we take the halal certification very seriously. Our food safety standards are very, very high, so the commitment to freshness and excellence is really there. I think with all of those fundamentals in place, we really look forward to continuing to grow here in the future, as well.”According to Flanagan, overall trade between the two countries has grown steadily over the past five years, with Qatar ranking as “Australia’s second-largest commercial partner in the Middle East and North Africa region.”Flanagan said both sides can expect continued growth in 2026 amidst expanding air links and firmly established consumer confidence in Australian products: “With those 10 flights per day between Australian cities and Doha, we can expect that this is going to continue to grow as well.” 

His Excellency the Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani sent a written message to Prime Minister of Singapore Lawrence Wong, pertaining to bilateral relations and ways to support and develop them. The message was handed over by ambassador of the State of Qatar to the Republic of Singapore Abdulaziz bin Ahmed al-Malki during his meeting with Minister of Foreign Affairs of the Republic of Singapore Dr Vivian Balakrishnan.