search

South Africa have named a preliminary squad of 18 players for the three-match home Test series against Australia that starts next month and have included fast bowler Kagiso Rabada despite the fact he is currently sidelined by a hamstring injury.But there is no place for fellow seamers Ottneil Baartman, Kwena Maphaka and Lungi Ngidi, all ruled out with hamstring problems.Seamers Gerald Coetzee, Anrich Nortje and Dane Paterson have all been recalled to the squad for a series to be played at three coastal venues that should suit the bowlers.Batter Marques Ackerman is the only uncapped player selected. The 30-year-old has amassed more than 1,000 runs in his last 10 red-ball appearances for South Africa "A" at an average of 82.92.Simon Harmer, Keshav Maharaj and Senuran Muthusamy provide the specialist spin options, along with part-timer Aiden Markram."We’ve selected a preliminary squad because we have an extended build-up to the first Test, with the group getting together in Durban on October 1,” coach Shukri Conrad said.The first Test will be played in Durban from October 9 to 13, with further fixtures in Gqeberha (October 18 to 22) and Cape Town (October 27 to 31). Squad: Temba Bavuma (captain), Marques Ackerman, David Bedingham, Corbin Bosch, Gerald Coetzee, Tony de Zorzi, Simon Harmer, Marco Jansen, Keshav Maharaj, Aiden Markram, Wiaan Mulder, Senuran Muthusamy, Anrich Nortje, Dane Paterson, Kagiso Rabada, Ryan Rickelton, Tristan Stubbs and Kyle Verreynne. 

A shocked Brandon McNulty became the first American in 33 years to win the men's cycling road race world title as he stunned the favourites in Montreal on Sunday.The 28-year-old broke clear with 32km left on the Canadian street circuit and held off a disorganised chase to win by 13 seconds ahead of Australian Michael Matthews, with former winner Mathieu van der Poel in third."Honestly I don't know. Really this is, I don't know," said McNulty."I'm really at a loss. Until the last 100 metres I really didn't even believe it. I was so tired."The last American man to wear the coveted rainbow jersey was Lance Armstrong in 1993, six years before he began his tainted rein at the Tour de France."I mean we talked about it, I made some jokes to my wife," said McNulty about whether or not he had ever thought he could challenge for the victory. 'I KNEW SOMETHING COULD HAPPEN'"I knew something could happen, but it would take a miracle, and I guess miracles happened."McNulty succeeds his injured UAE Emirates-XRG team-mate Tadej Pogacar after launching an opportunistic move just after a four-man breakaway which included Van der Poel was caught following an acceleration by one of the pre-race favourites, Isaac Del Toro.It means that McNulty will find himself riding for his Slovenian UAE team leader next year while wearing the world champion's jersey."At the end of the day, he's still the best rider. It'll be fun riding in the (rainbow) jersey for him," said the American, who added that he hoped Pogacar would be "proud" of him for keeping the jersey in the team.A succession of chase groups ebbed and flowed behind McNulty, with Briton Tom Pidcock, who finished seventh, and Irishman Ben Healy particularly aggressive, but each time the riders failed to fully cooperate.McNulty quickly built up a lead of more than a minute at one point but with 9km left, Pidcock brought a group including Del Toro and Paul Seixas, another of the pre-race favourites, to within 10sec of the lone leader. RIDERS SAT UP LOOKING AT EACH OTHERBut again they all sat up looking at each other, and McNulty put his head down and went for it, eventually triumphing after 273.4km and six hours 17 minutes in the saddle.And this win more than made up for McNulty's near miss a week ago in the time-trial where he finished fourth behind Remco Evenepoel, Filippo Ganna and Seixas.Van der Poel and Wout van Aert ignited the fireworks with 85km to ride as they sparked a break that saw a dangerously strong six-man group go clear.Van der Poel seemed to have itchy feet and 10km later he dropped Van Aert from the group with another vicious acceleration.With about 50km to ride, he had only Primoz Roglic and Quinn Simmons for company.Behind them, Del Toro was working hard to keep the gap to within around 40sec but Evenepoel was repeatedly caught out with poor positioning when other riders accelerated.Van Aert worked hard to bring Evenepoel back to the chase group and with 40km to ride they were only 30sec behind the leading trio.They were caught with 35km left when Del Toro accelerated on the Camillien-Houde climb and again dropped Evenepoel, who would dig in and eventually finish 12th at 25sec.It was soon after that McNulty took his chance and with 25km to go he had a lead of more than a minute on 11 chasers.His daring break looked in danger with 9km to go but the chasers hesitated while McNulty ploughed on.His team-mate Simmons just missed out on a medal in fourth, with Del Toro fifth.Seixas, who only turned 20 during the week, suffered with cramp in the final few kilometres and finished 15th at just over 2min 30sec. 

Berlin Marathon winner Tigst Assefa has undergone surgery in Munich on Monday after finishing Sunday's race with a torn Achilles, her manager confirmed.Assefa was on track to break the women's marathon record until the 35-kilometre mark, when she slowed slightly and was clearly struggling with a leg injury.The 29-year-old Ethiopian limped across the finish line and collapsed but still recorded 2:11:04, the third-best mark ever achieved by a woman over the distance.Assefa's manager, Gianni Demadonna, confirmed to AFP she had undergone surgery on the horrific injury at a Bavarian clinic but had finished the race with "a complete rupture of the tendon"."The tendon was completely gone when she ran the last two kilometres."She started to feel some pain after 31km. And after practically 40km, she felt more, more, more."And at the last two kilometres, the tendon was losing all the fibres step-by-step and was completely torn at the end."She was not able to move, to do anything." ASSEFA FLIES TO BAVARIA ON A PRIVATE JETAssefa's sponsor flew her to Bavaria on a private jet to a clinic specialised in sports and tendon injuries where Bayern Munich and Germany midfielder Jamal Musiala also received treatment."She is unhappy because she tore the tendon, of course, but you cannot be happy that you lose the world record in the last two kilometres of the race," Demadonna said."It's enough that she finished the race, amazing. With a tendon like that, I don't know how she could finish. If you see the images, she was running with one leg and the other one was just landing on the ground, it just wasn't pushing."Demadonna said Assefa would miss around seven months but may be able to return for the London Marathon in April 2027."She is in safe hands. I hope that everything will go well. I think the recovery will be very long, very long," Demadonna said.Assefa, now a three-time winner in Berlin, switched from road racing to marathon running after a previous Achilles injury in 2016. 

England's players and the clubs they play for should not be allowed to pick and choose which games they feature in during the international break, manager Thomas Tuchel said.England will play four Nations League matches during the extended international window. Tuchel's side lost to World Cup champions Spain on Saturday in the first of those games.They next visit the Czech Republic on Tuesday and Croatia on Saturday, before playing the Czechs again at home on October 6, with the packed schedule leading to calls for some players who had short summer breaks due to the World Cup to be rested.Asked if any club managers had reached out to him, Tuchel told reporters: "I don't take calls from Premier League managers. I never called any national team coach (when he was in club football)."I cannot manage (the minutes of) the players. It's just impossible. Why would I do this and start giving the players the impression that it's OK to take a step back or share a half or to rest one match? I would never. It's madness."We want to win the next match... An ideal scenario would be to go again and go again and go again. With six or seven players minimum that start again - to put the responsibility on them and for them to feel the trust."Tuchel said his team would go all out against the Czech Republic in Tuesday's match at the Fortuna Arena in Prague, adding: "We need to be proactive."There is no room for managing (the players) or an economic style. It's how the team want to play, how we want to play, so let's go." 

England’s emphatic win over Sri Lanka in the last clash of their three-match One Day International series on Sunday brought down the curtain on a tumultuous home summer but there will be hardly any rest as the team head out on the road.The sudden and shock retirement of captain Ben Stokes, the sacking of Brendon McCullum as Test coach and more off-field incidents punctuated recent months as England played Test series against New Zealand and Pakistan and beat both India and Sri Lanka in ODI and Twenty20 contests.They suffered a 2-1 Test series defeat to New Zealand, with Stokes quitting and McCullum being sacked, although he kept his role as coach of the ODI and T20 teams.Stokes had been left out for the second Test against New Zealand in June after breaking a team curfew and then announced his retirement from international cricket during the third test, which they went on to lose by 160 runs, citing exhaustion. JOE ROOT BACK AS TEST CAPTAINWith Joe Root returning as captain, England were back on track with a one-sided 3-0 Test series win over Pakistan, who were hampered by their own problems and proved disjointed opponents.But even then the build-up to the second Test was overshadowed by an incident involving bowler Brydon Carse outside a nightclub in Derby, where he was handcuffed by police and then dropped from the England squad.Root described himself as "hacked off" by the growing list of alcohol-related incidents involving England players after the controversy of last winter’s tours, including Harry Brook being fined £30,000 ($41,000) following an altercation in Wellington as well as reports of drinking during a mid-Ashes series trip to Noosa.Now they go off again for winter action, with a tri-series next month in Pakistan that also includes Sri Lanka, then three ODIs and five T20s in Australia followed by a three-Test series in South Africa with former New Zealand captain Stephen Fleming as the new Test coach.Fleming has promised a more measured approach to the Test side after Stokes and McCullum introduced a brand of cricket quickly nicknamed "Bazball".England also have three ODIs in South Africa, who co-host the 2027 Cricket World Cup next October, and the one-off, pink ball, day-night 150th anniversary of Test cricket clash against Australia in Melbourne in March."I would love to be in charge of the number one Test team in the world. That would be my aspiration," Fleming said last week. 

Roberto Mancini says questions about his contract during his time as Manchester City manager were the club's "issue, not mine", after they were reportedly found guilty of all but one of 115 Premier League charges for breaching financial regulations.Mancini managed City between 2009-2013, and guided them to a first English top-flight title in 44 years, as well as an FA Cup victory.Among the club's alleged breaches are failures to provide accurate details for player and manager payments for nine seasons, beginning from the year Mancini took charge."It's not an issue that concerns me. It's nothing new because this matter has been discussed for the last four or five years," Mancini, now Italy coach, told reporters ahead of his side's UEFA Nations League match in Turkey."Manchester City has not been found guilty, and the alleged double contract is not my concern. It's their issue, not mine."On Friday, it was widely reported that an independent commission had decided City were guilty of 114 charges relating to breaches of financial rules.But no official announcement has been made by the Premier League and there is no firm indication of any potential sanction.City have strenuously denied the charges and their chairman Khaldoon Al Mubarak on Saturday said he is still confident of proving the club's innocence.City are expected to appeal against their eventual punishment, which is yet to be announced and could include a points deduction, expulsion from the Premier League or a huge fine. 

Egypt coach Hossam Hassan sought on Monday to calm speculation over Mohamed Salah's relationship with the national team after his omission from Tuesday's Africa Cup of Nations qualifier against South Sudan fuelled debate in local media.The issue has dominated discussions around the Egypt camp since the seven-times African champions were held to a 0-0 draw by Angola in their Group B opener, when Salah was substituted midway through the second half before leaving camp the next day.Speculation intensified after Hassan said the substitution was made for "technical reasons", despite Salah's strong form since joining Turkish side Trabzonspor from Liverpool.Local reports also linked the controversy to some of Hassan's previous comments about senior players, including goalkeeper Mohamed El Shenawy who he said "at one point was finished", prompting questions about the mood inside the squad. HASSAN STRIKES CONCILIATORY TONEHowever, Hassan struck a conciliatory tone ahead of the trip to Juba, underlining Salah's importance to Egypt's plans."I respect all the players, especially Mohamed Salah. He is an important and influential player, one of the team's key pillars, a great player and a vital member of the team, as well as one of the best players in the world," he told reporters.The coach said 34-year-old Salah's absence against South Sudan had been agreed between them before the Angola match because of concerns over the artificial playing surface."We decided to rest Salah because of the artificial pitch. He had discussed the matter with me before the Angola match, and we agreed on it," Hassan said."We need Salah in the upcoming matches. The well-being of every player is my top priority, and I have great confidence in all the players," he added.Egypt are seeking their first victory of the qualifying campaign as they bid to reach the 2027 Africa Cup of Nations finals in Kenya, Uganda and Tanzania. 

Vozinha kept clean sheets against eventual champions Spain and Saudi Arabia with his exceptional goalkeeping to help Cape Verde reach the World Cup round of 32 this year, but the 40-year-old feels powerless to cope with the intense attention that fame has brought his way.Cape Verde, a collection of islands near Africa's west coast with a population of some 500,000, surprisingly reached the knockout stage in their first appearance at the global tournament before losing 3-2 to Argentina.Vozinha, whose performances earned him a Yashin Trophy nomination for the year's best goalkeeper, has become a global star, with his Instagram follower count ballooning from 56,000 to 28 million people."I’ve lost my peace and tranquillity. I no longer have any privacy," Vozinha told Britain's Observer newspaper."I go to a restaurant, and there’s always someone who wants to take a photo with me or asks me for an autograph. Or worse, someone's filming me... I don’t think there’s anything I can do about it."His family members have also been affected, with fans showing up daily at his mother's house in Cape Verde."I’m not there, so I can’t help them,” said Vozinha, who left Portuguese second-tier club Chaves to join Chile's Colo-Colo in July."A lot of people want to be famous... but they only see the positive side of that reality. To be honest, if I were offered the life I have today or the life I had before, I’d choose the one I had before.” 

Netherlands coach Xavi Hernández is pleased with his first week in charge but now wants his side to show an even more attacking game in their next two Nations League fixtures.The Spanish World Cup winner wants the Dutch side playing with more of the attacking intensity that paid off last Thursday when their persistent forays forced a late equaliser against Germany in Amsterdam.This was followed by their first victory under Xavi, a 2-1 defeat of Serbia on Sunday."It is always most important to get the three points, I’m happy that we managed to do that. But we do need to play better, because, especially in the first half, we did not press well," he said."Nevertheless, I'm very satisfied after a week of work.”Xavi singled out AZ Alkmaar striker Mexx Meerdink, who made his a debut as a substitute against Germany and then marked his first start for the Dutch by scoring both goals against Serbia. 'MEXX IS A VERY HARD WORKER'"Mexx is a very hard worker who understands how we want to play," Xavi said. "He helped the team with more than just his goals, although those certainly helped. The work he did for the team was fantastic.”The Dutch side face Greece next, in Thessaloniki on Thursday, then entertain Serbia in Eindhoven on Sunday. Xavi was clear about where improvements on last week were needed."For example, there were many moments when we needed to attack the spaces, but we didn’t do it. That is something we need to improve. But also things such as making the pitch wider and moving the ball around more quickly," he said."But the most important thing is that we are creating a lot of chances. The players feel comfortable on the pitch with the structure we are playing in, so a lot of things are also going well." 

Japanese teenager Shin Ohashi said he was surprised and honoured that Olympic champion Leon Marchand knew who he was, after the Frenchman described the 17-year-old as a "scary" prospect ahead of the 2028 Los Angeles Olympics.Ohashi, shattered the men's 200 metres breaststroke world record en route to Asian Games gold in Tokyo last week, clocking 2:04.83 to eclipse the previous mark of 2:05.48 set by China's Qin Haiyang at the 2023 World Championships in Fukuoka.Marchand, who visited the Asian Games pool, said Ohashi's rapid rise made him a formidable yet exciting challenge as the Frenchman targets a defence of his Olympic title in Los Angeles."First of all, I am really happy that he recognises me," Ohashi told reporters in Nagoya on Monday, when asked about Marchand's comments. 'I HAVE A TREMENDOUS AMOUNT OF RESPECT FOR MARCHAND'"Personally, I have a tremendous amount of respect for Marchand so, to be honest, he's not someone I particularly want to race against."I respect him because I know just how strong he is. But if I want to win, he's someone I know I'll have to beat."Ohashi, who won five medals including two golds at last year's World Junior Championships, has also claimed five medals at the Aichi-Nagoya Games, with two titles.His world record performance came just a week after the teenager recovered from COVID-19.Looking ahead to Los Angeles 2028, Ohashi said Marchand and Britain's Filip Nowacki, who beat him at last year's World Aquatics Junior Swimming Championships, were the benchmark competitors in the event."Both of them are incredibly strong competitors when it comes to winning races," he said. 

Coach Rassie Erasmus believes South Africa has gained valuable intel on an "improved" Wallabies side ahead of next year's World Cup in Australia.The shorthanded World Cup champions were upset 42-38 by the Wallabies on Sunday in Perth, with Erasmus's decision to rest a slew of first-choice players seemingly backfiring.South Africa were completely outplayed for most of the one-off Test by a rejuvenated Wallabies, who are on a five-match unbeaten streak under new coach Les Kiss.The match was played amid a febrile atmosphere with a near-capacity crowd at the 60,000-seat Optus Stadium, which will open the 2027 World Cup in almost exactly one year.The Springboks hope to be the first side to win three straight World Cup titles and could at some stage face the Wallabies, who are building momentum after a long period in the wilderness."Australia is a good team, they definitely have improved since Les has been there," Erasmus said after South Africa lost for just the second time against Australia in the past seven matches between the teams."They're the World Cup host. We might strike them in a vital playoff game and it's nice to have a taste of them."So I'm not going to say lessons learned, but I think it was a valuable experience for us what happened tonight." WALLABIES REDUCED TO 11 PLAYERSSouth Africa almost snatched a remarkable victory after the Wallabies were reduced to 11 players due to a flurry of yellow cards.But the visitors were left to rue a patchy performance that saw them trail by 25 points midway through the second half."We rolled the dice a little bit and some guys haven't played a lot together in a long time," Erasmus said."It's not an excuse. We picked the team and we had a game plan, but didn't trump them at the end."The long journey to Western Australia ended a gruelling travel schedule for the Springboks, who were coming off a 3-1 series victory over arch-rivals New Zealand.The series, dubbed 'Rugby's Greatest Rivalry', wrapped up on September 12 in Baltimore, leading to Erasmus making 13 changes to the Springboks' starting line-up."We learned a lot about our players and about tight situations," Erasmus said."We enjoy each other's company and we've been together a lot for eight-nine years."We didn't win, not because we've been too long (on the road), but because we didn't play well enough." 

Oil producer Saudi Aramco has hired Evercore to advise on a restructuring that would create a standalone gas division and open the door to a potential future listing of the unit, Bloomberg News reported on Saturday, citing people familiar with the matter, according to Reuters. Boston Consulting Group also advised Aramco to split off its gas operations in an effort dubbed Project Gamma to unlock more value, the report said. This could bring new investment into the gas unit or potentially lead to an initial public offering or a minority listing valuing the business at more than $100bn, the report added. Saudi Aramco, Evercore, and BCG did not immediately respond to a Reuters' request for comment outside business hours. Reuters reported earlier last week that the Saudi oil giant plans to reorganise its business to create a new gas division, which would let Aramco use a focused platform from which to develop its natural gas resources domestically and build a liquefied natural gas (LNG) portfolio abroad. The move is in line with an existing strategy among Gulf state oil companies of offering outside investors parts of their businesses while retaining operational control and largely avoiding opening up their main oil-producing divisions. Aramco, the world's biggest energy firm, has been seeking outside capital to fund the kingdom's ambitious diversification agenda amid mounting fiscal pressure. The oil giant has been actively seeking to sell assets, improve efficiency and cut costs.