Author

The Old Doha Port is set to transform into a spectacular showcase of luxury yachts, cutting-edge marine technology and dazzling entertainment as the third edition of Qatar Boat Show gets under way on November 4.Running until November 7, the four-day event will bring together some of the world's leading yacht manufacturers and marine exhibitors, offering visitors a blend of maritime innovation, luxury lifestyle experiences and cultural attractions against the picturesque backdrop of Doha's historic harbour.Old Doha Port announced that all preparations for the much-anticipated event have been completed, with an expanded international presence and an entertainment programme featuring nightly fireworks, drone displays, live music and film screenings.**media[511778]**The show has recorded a 30% increase in participation from GCC exhibitors compared with the previous edition, while 70% of exhibitors are returning this year, reflecting its growing appeal and strengthening position on the international maritime calendar.Visitors will have the opportunity to step aboard an impressive range of vessels, from magnificent mega yachts and superyachts to sleek speedboats and specialised fishing boats, gaining a close-up view of the craftsmanship, sophisticated design and advanced technology behind modern boatbuilding.Beyond the vessels, the show promises an immersive waterfront experience, combining luxury brand showcases, distinctive dining options, floating cafés and a lively programme of cultural and entertainment activities.Six dedicated exhibition areas will cater to different interests across the marine industry, from luxury yachting and technological innovation to recreational fishing and maritime lifestyle products.The Oceanic Display will showcase mega yachts, superyachts and vessels exceeding 15 metres in length, while the Shoreline Display, the event's largest outdoor exhibition area, will feature boats measuring up to 35 feet alongside a diverse selection of marine lifestyle products.The GCC Pavilion will highlight the Gulf region's maritime heritage and emerging innovations, providing a platform for regional exhibitors to showcase their expertise and contributions to the industry.Technology enthusiasts and marine professionals can explore the latest equipment, services and technological solutions at Equip Pro, while Hooks & Reels will cater to recreational fishing enthusiasts with an extensive selection of rods, reels, hooks and premium fishing accessories.Adding a cultural dimension to the event, Qatar Boat Show has partnered with Qatar Creates and Doha Film Institute to present daily film screenings featuring works by Qatari and Qatar-based filmmakers.As evening falls, the waterfront will take on a festive atmosphere, with spectacular fireworks, choreographed drone displays and pyrotechnic performances lighting up the skies above Old Doha Port.Live music, waterfront dining and luxury lifestyle attractions will further enhance the visitor experience, turning the exhibition into a destination for families, marine enthusiasts and visitors seeking entertainment beyond the boats themselves.Set against a harbour deeply connected to Qatar's seafaring past, the event will also celebrate the country's maritime identity while showcasing its growing ambitions as a destination for luxury yachting, marine innovation and waterfront tourism.With its combination of international exhibitors, regional participation and an expanded entertainment offering, Qatar Boat Show 2026 aims to deliver an experience that extends well beyond a conventional marine exhibition. 

 Photographs exploring family traditions, consumer culture and everyday signs of identity are on display at Bayt Al Wakrah as Tasweer presents ‘As the Image Unfolds – The Language of Athar,’ an exhibition running until December 15.  Featuring new works by Mohammed Fakhroo, Ghada al-Mawlawi and Raja Aderdor, the exhibition marks the culmination of Tasweer’s five-month artist residency programme, which gave the participants time and space to research, experiment and develop their photographic practices.  Taking its title from the Arabic word athar, meaning traces or imprints, the exhibition brings together three perspectives on memory, belonging and the environments people inhabit.  In a press statement, Tasweer director Khalifa al-Obaidly said the residency allowed the artists to explore their ideas and refine their approaches.  “A residency gives an artist something very valuable: time. Over these five months, Mohammed Fakhroo, Ghada al-Mawlawi and Raja Aderdor were able to question their ideas, test different approaches and allow their projects to develop gradually,” he said.  “What audiences see in The Language of Athar is the result of that process, reflecting three distinct ways of thinking about traces, memory and the places around us.”Established in 2021, Tasweer has played an important role in developing Qatar’s photography scene and engaging photographers across the West Asia and North Africa region through its programmes, competitions and activities, al-Obaidly said.  The exhibition is the first outcome of the organisation’s artist-in-residence programme, which provided participants with studio space, stipends and mentorship to support their artistic development and the creation of new bodies of work inspired by their perspectives on life in Qatar.  “The aim is to help artists develop their practices and create a body of work that comes from the local context here in Qatar, seen through their eyes,” he said.The three projects explore the exhibition’s central themes from different angles.  Al-Mawlawi, a Qatari photographer working across still-life and documentary photography, explores family memory in Portals of Belonging. Drawing on the hospitality rituals of her two grandmothers, the project uses heirloom objects, table settings, and everyday gestures of care to examine how love, memory, and belonging pass down through generations.  In For Sale?, Qatari filmmaker, photographer and writer Fakhroo examines consumer culture through images of shops, markets, workers, mannequins and staged displays. The project explores the relationship between commercial presentation, labour and desire, prompting viewers to look more closely at familiar retail environments.  Meanwhile, photographer and visual storyteller Aderdor presents Signs_Seen, Yet Unseen, a series of photographs taken across Qatar and Morocco. Featuring handwritten notices, religious phrases, shop signs and other everyday messages, the work explores how public signage reflects identity, faith, humour, labour and belonging.  Hosted at Bayt Al Wakrah, the residency enabled the artists to refine their projects through research, experimentation and dialogue. Al-Obaidly and Ghayyan al-Amine mentored the participants, while Maria Ovsyannikova also mentored and curated the exhibition.  Presented as part of the Qatar Creates 2026–27 season, The Language of Athar contributes to the country’s wider cultural programme spanning visual art, design, photography, heritage and other creative disciplines.  The exhibition is open at Bayt Al Wakrah from Saturday-Thursday, 9am-7pm, and on Fridays from 1.30pm-7pm. Admission is free, with booking required through the Tasweer website. 

Qatar will continue hosting international cultural events despite regional conflict and uncertainty, with Qatar Museums Chairperson HE Sheikha Al Mayassa bint Hamad bin Khalifa al-Thani saying cultural institutions are more important than ever in fostering dialogue, coexistence and mutual understanding. Speaking at a press conference announcing the details of Art Basel Qatar 2027, HE Sheikha Al Mayassa defended the decision to press ahead with cultural events, saying Qatar remained committed to bringing people together despite the security challenges facing the region. “Qatar did not create this conflict. Qatar believes in dialogue, in peace, in coexistence,” she said. HE Sheikha Al Mayassa said her team kept working amid missile threats, highlighting the challenges of maintaining cultural activities during a period of regional instability. She expressed gratitude for the support of Qatar’s leadership for allowing cultural events to proceed despite the uncertainty, adding that the experience reinforced her belief in the importance of cultural engagement.“Every crisis offers opportunities. You have to use your intuition and your vision to know that every war is a true war and every war will end. Meanwhile, we need to do the best with what we have,” the QM chairperson said.In her opening remarks, HE Sheikha Al Mayassa said Qatar’s investment in culture extends beyond building museums and developing collections to nurturing local talent and building institutions that can engage international audiences. The country has invested in museums, cultural collections, creative hubs, and festivals to support artists and introduce their work to a wider audience, she said. The QM chairperson stressed that Qatar’s cultural diplomacy reflected its broader foreign policy commitment to peace and coexistence, including maintaining relations with neighbouring countries despite regional tensions.“Iran is our neighbour; it belongs to our region. We have always lived side by side, and that will not change,” she said. Under the leadership of His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani, Qatar had chosen “peace over war, dialogue over threat, trust over doubt”, she added. HE Sheikha Al Mayassa said cultural initiatives could provide opportunities for people from different communities to exchange ideas and reflect on shared experiences, even when geopolitical developments create uncertainty.  “Our foreign policy is reflected in the mission of our culture diplomacy programme, where we believe fully in the power of culture to build the world together and to bring people from different communities together,” she said.“While current geopolitical situations invite uncertainty, our work creates space for people to reflect, explore new ideas, and unite for the sake of humanity.”  She added: “I strongly believe the answer to political polarisation is cultural prioritisation.”She said the continued hosting of international cultural events also gives artists and creative professionals in the region opportunities to gain recognition and access international markets.HE Sheikha Al Mayassa said she was particularly encouraged by the opportunities the art fair offers regional artists, adding that Qatar would continue building on the momentum of its inaugural edition.Art Basel Qatar’s second edition, scheduled for 2027, will bring together regional and international galleries and artists, reinforcing Doha’s position as a meeting point for cultural exchange.  The fair will continue the solo-presentation format introduced in its inaugural edition, with participating galleries presenting individual artists’ work under the curatorial theme “between”, led by Iraqi curator Wassan al-Khudhairi.  HE Sheikha Al Mayassa said the fair formed part of Qatar’s wider efforts to connect its growing creative ecosystem with international audiences and the global art market.Despite the region’s challenges, she said cultural events would remain an important means of sustaining dialogue and supporting creative communities.“At times like these, fear is not an option. In fact, it never is,” she said.  HE Sheikha Al Mayassa also expressed optimism about the future of Qatar’s cultural programme, saying the current season would conclude with the art fair before activities resume in April.Her remarks underscored Qatar’s intention to maintain its cultural engagement amid regional uncertainty, positioning the arts as a platform for dialogue, coexistence, and international understanding. 

  Art Basel Qatar 2027 unveiled its exhibitors yesterday, featuring around 60 international galleries, with more than a third operating spaces in the Middle East, North Africa and South Asia (MENASA) region.The second edition will see more than 30 galleries participating in an Art Basel fair in Qatar for the first time, highlighting the event’s growing role as a platform connecting regional artistic talent with the international art market. The fair will take place at M7 and Doha Design District, as well as selected public sites in Msheireb Downtown Doha.  Presented in partnership with Qatar Sports Investments (QSI) and QC+, with Visit Qatar as its lead partner, the fair will continue the solo-presentation format introduced at its inaugural edition. The exhibitions will be organised around the curatorial theme “between” under the artistic direction of Iraqi curator Wassan al-Khudhairi.  Speaking at the press conference, Qatar Museums Chairperson HE Sheikha Al Mayassa bint Hamad bin Khalifa al-Thani said the partnership builds on decades of investment in the country’s cultural infrastructure and creative industries.  “Thanks to the growth of our creative ecosystem, we had developed a surplus of talent that needed a commercial pipeline,” she said, explaining that Qatar had been seeking galleries to support regional artists, create pathways into international markets and meet demand from local collectors.  HE Sheikha Al Mayassa said the partnership between QSI, QC+ and Art Basel continued Qatar’s cultural investments and aligned with the objectives of Qatar National Vision 2030, particularly human resource development.Qatar has invested in museums, galleries, creative hubs, festivals, and institutions, including Doha Design District, to help local and regional artists engage with international audiences while maintaining their cultural heritage and values, she added.  Noah Horowitz, CEO of Art Basel, said the 2027 edition marks an important step towards establishing the fair as an enduring platform for the region.“Our ambition extends well beyond the fair week: through our new year-round programme, we aim to deepen collector engagement between editions and contribute to the sustained growth of the regional art market,” he said.  The new initiative, Collectors Majlis, was launched this October ahead of the 2027 fair. The invitation-only pilot programme will bring together around 30 to 40 new, emerging and art-adjacent collectors for masterclasses, workshops, cultural experiences, collection visits and networking opportunities.  Participants will attend sessions before the fair, engage with galleries and institutions during the event, and take part in a post-fair salon. The programme will cover how the art market operates, how artworks are bought and sold, and how collections are built, while helping participants engage more confidently with galleries and artworks.  Sessions will feature Art Basel executives, collectors, and cultural figures from Qatar and the wider region, including HE Sheikha Al Mayassa; Horowitz; Vincenzo de Bellis, Art Basel’s chief artistic officer and global director of fairs; and al-Khudhairi. The initiative will also organise international collector encounters in Saudi Arabia, the United Arab Emirates, India, Greece and other key locations.  De Bellis said the programme was intended to strengthen the regional market while creating new opportunities for collectors, galleries and institutions to connect.“Our ambition for Art Basel Qatar is to build a fair that is rooted in its region and resonates around the world,” he said.  Around half of the artists participating in the 2027 edition hail from the MENASA region, according to the organisers. They include Mohammed Alfaraj, Monira al-Qadiri, Dana Awartani, Ibrahim El-Salahi, Hassan Hajjaj, Yazan Khalili, Waqas Khan, Seher Shah, Shahzia Sikander and Vian Sora.  Regional galleries include Athr Gallery and Hafez Gallery from Saudi Arabia; Green Art Gallery, Lawrie Shabibi and The Third Line from Dubai; al markhiya gallery from Doha; Sfeir-Semler Gallery, which operates in Beirut and Hamburg; and Chemould Prescott Road from Mumbai. First-time participants from the region include Efie Gallery in Dubai, Iyad Qanazea in Abu Dhabi, Le LAB Gallery in Egypt, Alhosh Gallery in Doha, Contemporary Art Platform in Kuwait and Dastan Gallery, which operates in Tehran and Toronto.  They will exhibit alongside established international galleries such as Gagosian, David Zwirner, Acquavella Galleries, Matthew Marks Gallery, Lisson Gallery, White Cube, Spruth Magers and Mendes Wood DM.Al-Khudhairi said the theme “between” represents a space where different perspectives, histories and ideas meet, creating new ways of seeing.  The exhibition will explore how global influences have shaped the MENASA region and how its artistic practices, ideas and cultural histories have, in turn, influenced the wider world.“We hope to foreground the MENASA region not simply as a place in dialogue with the world, but as an active force in shaping global artistic discourse,” she said.Art Basel Qatar said it would announce further details on gallery presentations and special projects in the coming weeks. The full exhibitor list is available at artbasel.com/qatar/galleries 

Belgium seeks stronger co-operation with Qatar and other Gulf countries to track illicit assets and disrupt the financial networks underpinning organised crime, with Interior Minister Bernard Quintin highlighting the importance of co-ordinated efforts against drug trafficking and other cross-border criminal activities.Speaking to 'Gulf Times' on the sidelines of his visit to Qatar for the Global Security Forum 2026, Quintin said authorities must target the financial flows that sustain criminal networks to make enforcement efforts more effective. “If we want to be efficient in the battle that we are having with organised crime, we have to hit where it hurts. And where does it hurt? Money,” he said.Belgium is developing systems to identify criminal proceeds and assets under a strategy based on the principle of “follow the value, follow the money”, Quintin said. The country's national drugs commissioner has been tasked with improving authorities' understanding of how criminal groups generate and move their profits. “We have to be more efficient than we are today,” he said, calling for closer international co-ordination to prevent criminals from exploiting borders and differences between national systems.Quintin cited a memorandum of understanding (MoU) signed with Qatar's Minister of Interior, HE Sheikh Khalifa bin Hamad bin Khalifa al-Thani, as a key step towards strengthening bilateral security ties. The agreement covers counter-terrorism, drug trafficking and the potential use of artificial intelligence. Belgium also plans to organise exchanges of expertise and visits between police services in the coming weeks to translate the agreement into practical co-operation.“This MoU is a cornerstone, a stepping stone to do that, and I'm quite sure that we have this relation with Qatar that we want to reinforce,” Quintin said. As part of the broader effort, Belgium will deploy a police liaison officer to Abu Dhabi from November, with responsibilities extending to Qatar and other Gulf Cooperation Council (GCC) countries. The officer will help facilitate exchanges of intelligence, expertise and operational knowledge across the region.“The most important element is to be sure that we have the good information, the good intelligence, but not only that we have that but that we share that with our partners,” Quintin said.He described organised crime as a global challenge requiring countries to pool their expertise and coordinate efforts against criminal networks operating across jurisdictions.“We are fighting a global international organisation,” he said. Quintin also welcomed improved co-operation between Belgium and the United Arab Emirates, particularly in extraditing suspects who had sought refuge there and were returned to Belgium to face prosecution.He said co-operation with GCC countries had improved, but arrangements varied across the region. Alongside regional partnerships, he emphasised the importance of bilateral ties in addressing specific security concerns and ensuring effective information exchange in both directions.Quintin said international co-operation was also essential to protecting global supply chains, particularly at the Port of Antwerp, a major European maritime gateway targeted by transnational drug-trafficking networks. Belgium relies on a public-private partnership involving the port, the state, and the city of Antwerp to keep security systems robust and regularly updated, he said.As a former diplomat, Quintin stressed that security was fundamental to sustaining and expanding international trade. He stressed that authorities must ensure containers arriving at ports carry legitimate goods, not drugs, weapons, or other illegal items. Reliable intelligence and co-operation with international partners are essential to achieving this.Quintin said closer ties with Qatar and other Gulf maritime hubs could help protect supply and distribution chains from criminal exploitation. Turning to border management, Quintin acknowledged that the European Union's new Entry/Exit System (EES) had contributed to longer queues at some airports as authorities introduced additional checks for travellers entering and leaving the Schengen area.Belgium is working with airport operators to improve infrastructure and make both electronic systems and border-control procedures more efficient, he said. Quintin stressed the need to balance robust external border controls with a smooth arrival experience for international visitors, including travellers from Qatar. The goal, he said, is to maintain security without subjecting passengers arriving after long flights to unnecessarily lengthy waits.Quintin also highlighted efforts to strengthen Belgium's critical infrastructure amid growing concerns over cyberattacks and other threats to interconnected systems. Belgium is incorporating European requirements on the resilience of critical entities into national legislation to reinforce protections for essential services, including water and electricity networks, hospitals and public administration, he said.Authorities are also investigating recent concerning developments involving electricity-grid distribution to determine whether they were coincidental or the result of an attack. Quintin said international co-operation was vital because threats to interconnected infrastructure could cross national borders. The challenge, he added, is to close vulnerabilities without retreating from global connectivity. 

Keeping sick children at home and ensuring timely vaccination are among the most effective ways to curb influenza spread, particularly in schools and nurseries where close contact can accelerate transmission, a paediatric specialist said.Prof Dr Mohamed A Hendaus, head of Paediatrics at The View Hospital and Qatar University in Doha, told Gulf Times that influenza can cause significant illness in children, ranging from fever, cough, sore throat and body aches to serious complications such as pneumonia and dehydration.“Influenza is more than a common cold,” Hendaus said, urging parents, schools and the wider community to take the virus seriously.Influenza A, including the H1N1 subtype, can spread rapidly in schools, nurseries, playgrounds and family gatherings. Infected children may also transmit the virus to siblings, parents, grandparents and other relatives, particularly those at increased risk of complications.Hendaus said keeping children with a fever at home is one of the simplest ways to limit transmission, despite parents' concerns about missed school days, examinations, and work commitments.Sending a child to school with a fever, particularly when accompanied by a cough, fatigue or body aches, puts classmates, teachers and school staff at risk.“Administering paracetamol to reduce fever before school does not make a child non-contagious,” he said, explaining that fever-reducing medication may ease discomfort but does not eliminate the virus or prevent its spread.Parents should keep children home when they have a fever or are too unwell to participate in normal school activities, he said, calling it a responsible way to protect the community.Hendaus recommended annual influenza vaccination for everyone aged six months and older, unless medically contraindicated, noting that it reduces the risk of infection and severe illness.“Although no vaccine offers complete protection, vaccination remains one of our most effective defences against serious influenza disease,” he said.Parents should arrange vaccination for eligible children as early as possible in the influenza season, particularly those with chronic medical conditions.Children younger than five, especially those under two, and those with asthma, heart disease, diabetes or weakened immunity may face a higher risk of complications. Families should consult their paediatrician about vaccination and additional preventive measures.He also stressed the importance of everyday precautions, including regular handwashing with soap and water, covering coughs and sneezes with a tissue or elbow, avoiding touching the eyes, nose and mouth with unwashed hands, cleaning frequently touched surfaces and ensuring adequate ventilation at home and in classrooms.Children who develop flu-like symptoms should rest at home, drink plenty of fluids and be monitored for worsening symptoms. Antibiotics do not treat influenza because a virus causes it, and healthcare professionals should guide medication decisions.Hendaus urged parents to watch for dehydration, as fever increases fluid needs while illness may reduce how much children drink. Vomiting and diarrhoea can further increase the risk.Warning signs include reduced urination, dry mouth, no tears when crying, and unusual lethargy. Urgent medical attention is necessary if a child experiences difficulty breathing, bluish or grey lips, severe or persistent chest pain, seizures, confusion, reduced responsiveness or significant dehydration.Parents should also seek medical advice if a fever or cough improves but subsequently returns or worsens, according to Hendaus.He noted that children with severe or progressive illness, those requiring hospitalisation and those at increased risk of complications may need antiviral treatment, which should begin as soon as possible when indicated.Hendaus said schools can help prevent outbreaks through clear illness policies, good ventilation, hand hygiene and timely communication with parents. Healthcare professionals can reinforce vaccination and identify complications early, while employers can offer flexible arrangements to parents caring for sick children.Combining vaccination, hygiene, early recognition of warning signs and keeping sick children at home can reduce transmission and help protect classrooms and families, he said. 

The Philippine Embassy in Doha Qatar has announced the full implementation of the Philippine electronic Visa (e-Visa) system in Qatar, effective on October 5, allowing eligible Qatar residents to apply online for temporary visit visas to the Philippines. Under the new system, the embassy said in a post on its social media pages that eligible Qatar residents can submit e-Visa applications through the official Philippine e-Visa website and pay the applicable fees via direct bank transfer, where required. Once approved and issued by the embassy, the e-Visa can be accessed remotely through a computer, laptop or mobile device. Visa holders may present either a digital or printed copy upon travel to the Philippines. The embassy said the e-Visa will no longer be affixed to the applicant’s passport. Applicants are also reminded to complete the Philippines’ online e-Travel registration after their e-Visa has been issued. Applicants must complete the registration within 72 hours before arrival in the Philippines to help avoid difficulties at ports of entry. The Philippines embassy stressed that applicants should not complete the e-Travel registration before their e-Visa is issued. It also clarified that Philippine e-Visas cannot be converted into other visa types and that the authorised period of stay cannot be extended. Foreign nationals planning to travel to the Philippines for purposes such as study, employment or other non-tourism activities are advised to apply for a regular visa sticker through the Philippine embassy in Qatar. The full implementation of the e-Visa system is expected to provide eligible travellers in Qatar with a more convenient and accessible way to obtain Philippine visas for temporary visits. 

Contemporary Arab art should not be defined by a single narrative or set of expectations, according to Mathaf: Arab Museum of Modern Art director Zeina Arida, who said international exhibitions can help place artists from the region within broader global conversations.Arida said one misconception about contemporary Arab art is the assumption that artists from the region share one story or are expected to address their work through a common lens.“The Arab world encompasses many different histories, societies and artistic traditions, and contemporary artists and filmmakers approach their work from equally diverse perspectives,” she said.She was speaking about Your Ghosts Are Mine: Expanded Cinemas, Amplified Voices, a multidisciplinary exhibition bringing together more than 40 artists and filmmakers from the Arab world, Africa and Southeast Asia.For Arida, the exhibition's diversity matters because it lets audiences encounter Arab artists alongside creative voices from other regions, rather than viewing the Arab world in isolation.She said this approach also reflects the complementary roles of three Qatar Museums institutions involved in the project: Mathaf, the future Art Mill Museum and Doha Film Institute.Mathaf contributes its engagement with modern and contemporary art from the Arab world, while the future Art Mill Museum brings a broader international and multidisciplinary perspective. DFI, meanwhile, has spent years supporting filmmakers and storytelling from the region and beyond.The collaboration also reflects a changing relationship between cinema and contemporary art.Arida said artists increasingly move between film, video, documentary, fiction and installation, making it less useful to maintain rigid distinctions between traditional artistic categories.“Artists increasingly move between film, video, documentary, fiction and installation, and Your Ghosts Are Mine embraces that fluidity rather than trying to separate these practices,” she said.For Mathaf, she added, such openness is central to the role of a museum in contemporary culture.“Museums should be places where established categories can be questioned and where audiences can encounter different artistic languages,” Arida said.She said the approach also connects with the vision of the future Art Mill Museum, particularly its ambition to integrate cinema more fully into the history and presentation of art.Arida sees Mathaf's international role as extending beyond presenting Arab art to audiences unfamiliar with the region. The museum also seeks to explore the connections between Arab artistic histories and those of other parts of the world.“Artists, filmmakers and ideas have always moved across borders, and part of our role is to explore those connections and place artistic practices from the region within wider global conversations,” she said.The exhibition's presentation in Chile therefore represents a two-way exchange, she said. While audiences encounter artistic voices and histories that may be less familiar to them, their own perspectives can generate new interpretations of the works.Arida said Qatar Museums' institutional structure makes such exchanges possible by bringing together organisations with different areas of expertise.For Mathaf, she said, the broader objective is to create meaningful encounters among artists, ideas, institutions and audiences.Years of Culture initiatives can provide a framework for taking those conversations internationally, but Arida said their value ultimately depends on what follows.“The strongest legacy is when those relationships continue beyond the designated year and lead to further exchange, research and collaboration,” she said.She said this longer-term approach could help build sustained relationships among cultural institutions, artists, filmmakers and researchers rather than limiting cultural partnerships to individual exhibitions or designated calendar years. 

Human intelligence, inherited knowledge and the ability to translate both into contemporary design are becoming increasingly relevant to Qatar’s move towards a knowledge-based economy, according to Design Doha director Fahad al-Obaidly. Speaking on Saturday during the Evolution Nation Voices podcast, al-Obaidly said that design can give human knowledge a practical form through objects, strategies, planning and the way people live, while also carrying knowledge from one generation to the next. “Qatar has tried to move towards a knowledge-based economy,” he said. “And what that means is human intelligence and how it manifests itself in objects, in strategies, in planning, and in the way you would like to live and continue and inspire the next generation.” Al-Obadily pointed to Qatar National Vision 2030, which places Human Development among its four pillars and highlights education, skills, workforce development, research and innovation as key areas of national development. The live session, titled “The Evolution of Design Culture in the Region”, was held at M7 in Msheireb Downtown Doha, in partnership with Qatar Creates and afikra, ahead of the second edition of the Design Doha Biennial in November. Design Doha was established under the leadership of Her Excellency Sheikha Al Mayassa bint Hamad bin Khalifa al-Thani, chairperson of Qatar Museums. The 2026 edition is led by al-Obaidly, with Glenn Adamson serving as artistic director. Al-Obaidly said that Design Doha responds to Qatar’s wider shift towards a knowledge-based economy by creating a platform where ancestral knowledge and methods of making can move into contemporary fields including architecture, furniture, product design, interiors and urban planning. “Design is a platform to communicate and articulate about the ancestral knowledge, in terms of the making, where we came from and then how it manifested itself in urban planning, architecture, furniture design, product design, interior design,” he said. For al-Obaidly, retaining the knowledge behind traditional methods of making while translating it into different media is closely linked to identity. “You still have that capability of making, but you manifest it or you translate it to different mediums,” he said. He also cited the way designers across the region increasingly draw from the places where they live, from local materials and agriculture to domestic practices passed down through families. “I think for us in the region, it’s necessary,” he said, adding that objects can carry memories, emotion and knowledge as well as practical function. That approach will be visible across Design Doha 2026, where materials and the knowledge embedded within them will feature strongly. “You will see in every exhibition the local materials and the intelligence of those materials translated to the objects you are going to see in our biennial,” al-Obaidly said. Design Doha Biennial 2026 will open on November 5, with its opening programme running on November 5-7. Exhibitions will remain on view until January 31, 2027, with the programme centred in Fereej Al Asmakh. The second edition will feature exhibitions, public design commissions, talks, workshops and programmes connecting designers from the Southwest Asia and North Africa region with wider international audiences. More than 15 exhibitions are planned, led by Arab Design Now, curated by Noura al-Sayeh. The headline exhibition will feature 81 designers, 78 new commissions and 16 films, with particular attention given to the environments, processes and makers behind the final works. Al-Obaidly said that the Biennial format was chosen to give designers and curators time to research and develop their ideas rather than concentrating only on the finished object. “We wanted to let the designers take their time and really think about the process of making,” he said. That process, he added, involves asking where materials come from, how an object is produced, who makes it and whether the knowledge behind it comes from artisanal and ancestral practices or newer technologies. The approach builds on Design Doha’s inaugural edition in 2024. Al-Obaidly said the first Biennial attracted more than 141,000 visitors over three months, many of them architects, collectors, journalists and others working within the design sector. “It was an eye-opening of what the region has to offer,” he said. “It’s a discovery of the potential where we’re heading.” 

The presentation of “Your Ghosts Are Mine: Expanded Cinemas, Amplified Voices” in Chile is creating new opportunities for artistic dialogue between the Arab world and Latin America, according to Mathaf: Arab Museum of Modern Art director Zeina Arida. The exhibition, on view at Centro Cultural La Moneda in Santiago, marks its first showing in Latin America and builds on relationships developed during the Qatar Argentina and Chile 2025 Year of Culture. Arida told Gulf Times that bringing the exhibition to Chile allows the works to encounter audiences with their own histories and perspectives, creating new readings of themes explored by the more than 40 participating artists and filmmakers. “Bringing ‘Your Ghosts Are Mine’ to Latin America for the first time extends the exhibition’s scope and gives the works an opportunity to enter into new conversations,” she said. Arida described the project as a collaborative effort involving Mathaf, the future Art Mill Museum and Doha Film Institute (DFI), with the Chile presentation providing an opportunity to extend those institutional ties beyond the Year of Culture. She cited Chile’s special significance, where the 2025 cultural partnership laid the foundation for lasting relationships. “Presenting the exhibition at Centro Cultural La Moneda allows us to continue that exchange through contemporary art and cinema, and to deepen the institutional relationships that began during the year,” the official said. The exhibition examines subjects including displacement, exile, memory, borders and belonging – themes Arida believes can create points of connection with audiences across Latin America. Chile and the wider region, she noted, have their own histories of migration, displacement and profound social and political transformation, while stressing that the exhibition does not seek to equate different historical experiences. “What is interesting for us is not to suggest that these histories are the same, but to create space for them to speak to one another,” Arida said. She added that the combination of visual art and cinema effectively creates that space, allowing audiences to encounter different lived experiences while identifying connections across cultures. The exhibition brings together artists and filmmakers from the Arab world, Africa and Southeast Asia. Some video works are drawn from Mathaf’s collection, while the DFI has supported several filmmakers featured in the exhibition. Across the works, recurring questions around memory, displacement, borders, identity, loss and belonging provide points of connection without reducing the artists’ experiences to a single narrative, Arida noted. She said that the diversity of the works is an important part of the exhibition’s approach. “I hope audiences see both the connections and the differences,” Arida said, adding that the collaboration allows different artistic disciplines and perspectives to come together. She also sees the Chile presentation as part of a longer process initiated through the Year of Culture. “One of the most valuable outcomes of Years of Culture is the opportunity it creates for institutions to build relationships that can continue afterwards,” Arida said. The longer-term ambition, she added, is to encourage further exchanges involving museums, curators, artists, filmmakers and researchers in Qatar, Chile and beyond. “The Year of Culture can open the door, but what matters is how institutions on both sides continue to build on those relationships over the longer term,” she said. 

Evolution Nation’s Voices podcast will return to M7 on October 3-4 with three live conversations featuring leading figures from Qatar’s design, architecture and museum sectors. The sessions will look at the development of design culture in the region, architecture as a record of national memory, and the relationship between museums and sporting culture. As part of Qatar Museums (QM)’s Evolution Nation campaign, Voices provides a platform for conversations with cultural leaders, artists, and practitioners whose work has contributed to Qatar’s creative and cultural landscape. The upcoming programme will take place at the M7 Learning Studio and is open to audiences through advance registration. The programme begins on October 3 from 10am to 11.30am with The Evolution of Design Culture in the Region, featuring Design Doha director Fahad al-Obaidly. The conversation will trace the development of a design culture rooted in the region’s own histories, materials, craft traditions and contemporary practices. Al-Obaidly will speak about the growth of Design Doha and initiatives including “Arab Design Now”, as well as the increasing visibility of designers from Qatar and across the wider region on international platforms. Later that day, from 4pm to 5.30pm, architect Ibrahim al-Jaidah, Group chief executive and chief architect of Arab Engineering Bureau and IJAE, will join the Architecture as National Memory talk. Drawing on decades of architectural practice in Qatar, al-Jaidah will discuss the relationship between architecture, memory, and identity, and how buildings can respond to a changing city while retaining connections to its history. The session comes as Fire Station marks its 10th anniversary. Al-Jaidah will revisit the conversion of the former Civil Defence building into Fire Station, now one of Doha’s key spaces for artists and creative practice. His wider body of work, including Al Thumama Stadium for the FIFA World Cup Qatar 2022, will also provide a starting point for a discussion on the relationship between Qatari heritage and contemporary architecture. The programme concludes on October 4 from 5pm to 6.30pm with The Role of Museums in Sports Culture, featuring 3-2-1 Qatar Olympic and Sports Museum (QOSM) director Abdulla al-Mulla and Daniel Brown, the museum’s deputy director of operations.**media[498584]**Their conversation will consider how sports museums can preserve sporting history while connecting it with new generations and communities. Drawing on their experience across museums, international sport and major sporting events, al-Mulla and Brown will discuss how 3-2-1 QOSM records Qatar’s sporting milestones and places them within wider histories of sport. The session will also look at the legacy of major sporting moments in Qatar and how museums can keep those histories accessible long after competitions have ended.The QM noted that admission is by registration via qacreates.com 

Qatar has carried out its first advanced subperiosteal dental implant and jaw reconstruction. Surgeons at Hamad Medical Corporation (HMC) used virtual surgical planning and three-dimensional (3D) simulation to rebuild the lower jaw of a woman in her 60s who had lost all her lower teeth and whose jawbone had severely wasted away.Her new jaw is made of high-purity, medical-grade titanium designed to remain in place for the rest of her life. She was fitted with temporary prosthetic teeth during the same procedure, and permanent teeth will be placed once her condition has stabilised.The operation, performed at HMC's Surgical Speciality Centre, offers a new treatment for patients who cannot have conventional dental implants. It also gives hope to many who were previously considered ineligible for any treatment, allowing them to restore their oral health and quality of life. In most cases, patients receive functional teeth immediately after surgery.The surgical team was led by Dr Khalid Abdel-Galil, senior consultant and chair of HMC's Oral and Craniomaxillofacial Surgery Department. Using 3D imaging, the team built an accurate digital model of the patient's jaw before surgery. Each stage of the operation was planned in advance, and the surgical components were custom-designed to fit her anatomy.Dr Abdel-Galil said: "The procedure involved the use of three-dimensional printed models to plan the surgery and ensure that the reconstructed components matched the patient's anatomical structure. This enhances the efficiency of the surgical procedure and supports better long-term outcomes."The technique is one of the latest global advances in oral and maxillofacial surgery. It cuts operating time and makes jaw reconstruction more accurate. It also restores chewing, speech and normal breathing, preserves the natural appearance of the face and helps patients regain their self-confidence."Three-dimensional planning and printing technology represents a major advancement in oral and maxillofacial surgery and is being used in Qatar for the first time," Dr Abdel-Galil added. "It enables the design of personalised treatment solutions tailored to each patient's clinical condition, while enhancing safety and precision throughout all stages of care."The new service was introduced by the Department of Dentistry at Al Wakra Hospital in collaboration with HMC's Oral and Craniomaxillofacial Surgery Department. It reflects HMC's commitment to adopting advanced digital technologies that improve surgical precision and clinical outcomes. 

 The National Museum of Qatar (NMoQ) will host the first edition of Cafe Scientifique on September 28, giving young adults the chance to hear directly from professionals working across Science, Technology, Engineering, Art and Mathematics (STEAM) fields and learn about the experiences and decisions behind their careers. Taking place from 5pm to 6.30pm at Nomad Cafe, next to the NMoQ Library, the new series places career conversations in an informal cafe setting where young people can hear from professionals working in Qatar and ask questions about their fields and professional paths. Nadya al-Saleh, director of the ExxonMobil STEAM Festival and acting deputy director of Learning and Outreach at the NMoQ, told Gulf Times: “This first edition of Cafe Scientifique at the NMoQ invites young people to hear directly from professionals about their careers in STEAM fields, the choices that shaped their professional journeys and the work they do today.” “At the NMoQ, we aim to connect students with inspiring professionals shaping the Science, Technology, Engineering, Art and Mathematics developments in Qatar over a cup of coffee, and allow them to think about where their own interests could lead,” she said. “Hearing how someone built their career can make these pathways feel more tangible and relevant,” al-Saleh continued. “For the first edition of Cafe Scientifique, the NMoQ is excited to bring Environmental and Biodiversity lead Nayla al-Naema from ExxonMobil Research Qatar (EMRQ) to talk about her work studying the diversity of species in ecosystems using environmental DNA (eDNA).” The first session will feature al-Naema, who will speak about her career and her work studying the diversity of species within ecosystems using environmental DNA (eDNA). Al-Naema has led research focused on Qatar’s marine environment, including a major coral research project for which she established a specialised laboratory to study the physiology of local coral species under environmental stressors using advanced technologies. Her talk will introduce participants to environmental and biodiversity research and share insights into her professional experience and the scientific work taking place in Qatar.The session will begin at 5pm, with al-Naema’s talk taking place from 5.10pm to 5.30pm. A question-and-answer session from 5.30pm to 6.15pm will allow participants to ask questions about her research, career and experiences in the field. Cafe Scientifique is part of the ongoing ExxonMobil STEAM Festival at the NMoQ, which runs until November 28 with programmes for schools, families and young people. Qatar Museums said the session will be conducted in English, and registration is required. To register, visit: https://nmoq.org.qa/en/calendar/cafe-scientifique/ 

Qatar is set to train its workforce for the AI era on a large scale. The Ministry of Communications and Information Technology (MCIT) has joined Google Cloud to launch a national upskilling drive that will open more than 50,000 training seats by 2030.Delivered through Qatar Digital Academy, the initiative will give professionals across the country hands-on command of artificial intelligence, cloud computing and other advanced digital technologies, the tools that are rapidly reshaping how economies work, compete and grow.The programme is built as a ladder rather than a single course. It starts with foundational digital literacy and climbs to specialised tracks for executives, technical professionals and developers, so that talent at every level can move from understanding new technologies to putting them to work.It is a central part of MCIT's push to develop human capital and build a deep pool of digital talent that can keep pace with fast-moving technology and meet the specialised skills needs of sectors across the economy.Her Excellency Assistant Undersecretary for Digital Industry Affairs at MCIT Reem Mohammed al-Mansoori described capability-building as a cornerstone of Qatar's digital transformation."This initiative expands investment in skills by providing specialised training pathways that address the needs of the workforce, executive leaders and technical professionals," she said. "By providing more than 50,000 training seats by 2030, we aim to build a broad base of talent capable of leveraging artificial intelligence and cloud technologies and developing digital solutions that enhance institutional efficiency and support the growth of the digital economy."She tied the programme directly to the Digital Agenda 2030, which targets the creation of about 26,000 jobs in the information and communications technology sector by the end of the decade and a 10% rise in the capabilities of ICT professionals through advanced skills development."Through this programme, we are translating these targets into practical capacity-building pathways in artificial intelligence, cloud computing and advanced digital technologies," al-Mansoori said.For Google Cloud, the initiative scales up a track record already in place. The company has trained more than 12,000 people in Qatar over the past five years."Our expanded skilling collaboration with MCIT scales this commitment to deliver over 50,000 learning opportunities by 2030," said Ghassan Kosta, Regional General Manager at Google Cloud. "Through specialised frameworks like the Advanced Solutions Lab and targeted curricula for Gemini Enterprise and Google Looker, we are providing the structured technical proficiency required to architect and deploy enterprise-scale cloud and AI solutions."The programme runs under the five-year framework agreement between MCIT and Google Cloud. It was unveiled at Google Cloud Summit Doha 2026 at the Qatar National Convention Centre (QNCC), which coincided with the third anniversary of Google Cloud's Doha region. 

 Colombian-born principal tuba player highlights the instrument’s role in Mexican music while celebrating QPO’s multicultural character and Qatar Museums’ Year of Culture The tuba may not always occupy the spotlight, but Richard Alberto Alonso Diaz knows how much character it can bring to an orchestra. For the Colombian-born principal tuba player of the Qatar Philharmonic Orchestra (QPO), performing Mexican repertoire also carries a personal connection, recalling childhood memories of rancheras and the powerful brass traditions that shaped his early musical environment. Years before he became a professional musician, Alonso Diaz was already familiar with the sounds that would later become part of his artistic life. “I still remember being a child and hearing my father listening to rancheras at home while he got together with his friends,” he said. “Without knowing that I would eventually become a musician, I was already surrounded by the sound of trumpets, guitarróns and brass instruments playing those beautiful Mexican melodies.” That memory has stayed with him, making the opportunity to perform Mexican music with the QPO particularly meaningful. The orchestra’s Sounds of Mexico programme, presented as part of the Qatar-Canada-Mexico 2026 Year of Culture, brought together music marked by strong rhythms, colour and distinctive cultural influences. For Alonso Diaz, Mexican music has “a very special energy, rhythmic richness and identity”. What made the experience particularly interesting was seeing musicians from different nationalities approach Mexican rhythms and melodies through their own musical perspectives. “‘Sounds of Mexico’ is a programme full of colour, energy and contrast,” he said. “For me, it is a beautiful example of what music can achieve: bringing people from all over the world together with a shared purpose, making music for our audience.” However, the principal tuba player said the repertoire also presents considerable technical demands. Mexico’s strong brass-band and mariachi traditions give the tuba an important role in shaping the sound, but Alonso Diaz said performing the repertoire requires precision and control. “The repertoire demands a high level of rhythmic precision, as well as great control of sound, articulation and colour,” he said. “For me, that combination makes it challenging, exciting and incredibly rewarding to play.”His approach to the repertoire reflects a career spent moving between different musical cultures. Originally from Colombia, Alonso Diaz has performed extensively in Latin America and Europe. In Argentina, he served as principal tuba player with the Buenos Aires Philharmonic Orchestra of Teatro Colón and the Opera Orchestra of the La Plata Theatre. He has also collaborated with ensembles including the Berlin Philharmonic Orchestra, Staatskapelle Berlin, the West-Eastern Divan Orchestra, the Orchestra of the Komische Oper Berlin and the Iceland Symphony Orchestra. Those experiences have taught him that musical interpretation is rarely confined to one cultural or artistic perspective. “Working with musicians from different countries, cultures and musical traditions has shown me that there is never only one way to understand or express music,” he said.Perhaps the most important lesson, he added, is learning to listen. “In an orchestra, you have to listen, adapt and understand your colleagues in order to create something together,” he said.That principle has become especially relevant in Qatar, where the QPO brings together musicians from around the world. “With musicians from all over the world, every person brings a different perspective, and that creates an incredible artistic richness,” Alonso Diaz said. His experience with the QPO has also changed how he sees his role as an international performer. He describes the orchestra as an internationally recognised symphonic institution with high artistic standards and a pioneering role in the region. More importantly, he said, being part of the QPO has allowed him to join a genuinely international artistic community. Whenever he travels and mentions that he is a QPO musician, he said, people often ask about Qatar, the orchestra and its culture.“They are often genuinely fascinated to discover what a wonderful place Qatar is to live and how exceptional the orchestra is,” he said. For Alonso Diaz, however, the most significant aspect of his experience in Qatar has been witnessing people from different backgrounds commit to the same artistic goal. “The most important thing I have learned here is the love and dedication of a group of people coming together to make music,” he said. That experience has reaffirmed his belief that music can serve as a meeting point between cultures. It is also why the Year of Culture carries particular significance for him. He sees the QPO’s Mexican programme not simply as an opportunity to perform another national repertoire, but as a way of bringing audiences and artists closer through music.The Qatar-Canada-Mexico 2026 Year of Culture, he said, provides an opportunity to “bring our cultures closer together through music and create meaningful connections between audiences and artists.” 

Qatar and Uzbekistan have significant potential to expand artistic and cultural co-operation through joint exhibitions, artist exchanges, educational programmes and research initiatives, Uzbek master artist Davlat Toshev has said.  Toshev, who is currently an artist-in-residence at the Museum of Islamic Art (MIA), told Gulf Times that Qatar’s extensive cultural infrastructure and Uzbekistan’s centuries-old artistic traditions could complement each other in bringing traditional arts to contemporary audiences.  “Uzbekistan carries centuries-old traditions of craftsmanship, of miniature painting, calligraphy and the art of the manuscript, while Qatar has built remarkable international platforms — museums, residencies and cultural initiatives — that carry heritage for the global audience,” he said, noting that these areas offer strong prospects for collaboration between the two countries.  Toshev underlined that greater co-operation could open up opportunities for joint exhibitions, artist exchanges, master-apprentice programmes and collaborative research, creating mutual benefits for both countries’ cultural and artistic communities.  “Qatar and Uzbekistan are joined by deep historical roots, by the shared inheritance of Islamic civilisation and by a profound reverence for art and culture,” he pointed out. “I believe the two nations can complement one another beautifully, especially in the vital work of carrying traditional art forward into the contemporary world.” Meeting artists, researchers and art professionals from different countries during his stay also provided valuable opportunities to exchange ideas and perspectives, the artist added.  “Sometimes it is only when we encounter our heritage within a different cultural setting that we come to understand its true uniqueness and worth,” he said, adding that he was particularly struck by what he described as Qatar’s harmony between tradition and modernity.  “Qatar honours its historical and cultural roots with great care, while at the same time opening wide doors for contemporary art and international cultural dialogue,” he said. Toshev hopes to return to Uzbekistan with new collaborations and creative ideas, particularly on how to bring Bukhara miniature painting closer to contemporary audiences around the world.  “I now see Bukhara miniature painting not merely as a national heritage belonging to Uzbekistan, but as a living part of humanity’s shared cultural memory,” he said. The artist stressed that his experience in Qatar also changed how he viewed his own artistic heritage.  “This residency has given me the chance to view my own artistic practice through a different lens. To step away from the rhythms of daily life and enter a new cultural environment allows an artist to reflect far more deeply on their own work and on the traditions they carry”.  He said preserving a tradition should not mean confining it to the past, but creating a living, meaningful connection between heritage, the present, and the future. 

Music, for Enrique Arturo Diemecke, needs no translation.That belief came to life in Doha last week as the acclaimed Mexican conductor returned to the Qatar Philharmonic Orchestra (QPO), leading the ensemble through a programme that showcased the many faces of Mexican music: from mariachi-inspired rhythms to the rich and sophisticated works of its 20th-century composers.For Diemecke, the return also continued a musical relationship that began in Doha in 2025 and soon travelled to one of the world’s most renowned concert halls. He first conducted the QPO in September last year for A Musical Encounter: Sounds of Qatar and Argentina, before leading more than 70 QPO musicians at Teatro Colón in Buenos Aires as part of the Qatar-Argentina and Chile 2025 Year of Culture.Looking back on that experience, Diemecke described it as a “dream” — from rehearsing and performing in Doha to travelling to Buenos Aires the following day and playing to a full house at the historic theatre.“Almost 3,000 people listened to the music of Qatar and the orchestra from Qatar, and also Argentine music,” he said. “And it was really a dream come true. It was fantastic.”That experience, he said, strengthened the connection between him and the QPO, with both sides sharing a commitment to musical excellence, integrity and passion.“We find that it was a compelling thing and it was an attraction that we were all tuned to the same idea of making music to the highest standard and integrity and passion,” he said.His latest appearance with the orchestra shifted the focus from Argentina to his own country, with the programme presented as part of the Qatar-Mexico 2026 Year of Culture.The repertoire featured Arturo Márquez’s Danzón No. 2, Carlos Chávez’s Chacona in E Minor, Blas Galindo’s Sones de Mariachi and Silvestre Revueltas’s Redes, Second Suite — works that, for Diemecke, offer different perspectives on Mexico’s musical character.“Each of these composers has different aspects of the music and rhythms of Mexico,” he said.The programme draws on influences from different parts of the country, including the Caribbean, the Gulf of Mexico and Veracruz, as well as the Pacific coast and its mariachi traditions.Together, the works provide what Diemecke described as a broader picture of Mexico’s musical identity — one that is rich in melody, rhythm and emotional expression.“It’s very rich, it’s very melodic, it has a lot of rhythms and passion and love,” he said.For Diemecke, bringing Mexican music to Qatar is particularly meaningful because it introduces audiences to a culture and classical music tradition that may seem geographically distant but has much to offer.“Mexico has a lot of things to offer, a lot of things to really show to the world,” he said, describing Qatar as a “great place” to showcase the country’s development of classical music over the past century.He also sees such programmes as central to the wider role of the Qatar Philharmonic and Qatar Foundation in connecting Qatar with cultures around the world.“It is so important, and that is ... the mission of the Qatar Philharmonic and the Foundation, to have this context with different countries in the world and to bring the art from those areas,” he said.Conducting Mexican repertoire with an orchestra whose musicians come from different cultural and musical backgrounds presents its own challenge — and opportunity.Diemecke said the starting point is music's universality.“Music is a universal language. And it doesn’t matter which language do you speak,” he said.He compared musical interpretation to pronunciation in spoken language. While the notes and musical ingredients remain the same, emphasis, accents and phrasing can vary, and those details are crucial to capturing a work’s particular style.“The ingredients are there, but then you have to really bring them out,” he said.His assessment of the QPO musicians was equally direct.“I think they have passion,” Diemecke said. “They really, really want to express that passion.”He said the musicians’ eagerness to give their best creates a particularly rewarding dynamic for a conductor.“They would really want to give. And for a conductor, it’s nothing more beautiful than that,” he said. “And then it’s just a give, give, give. Win, win, win.”For Diemecke, however, an orchestra's significance extends beyond the performance itself.He sees cultural exchange as one of the most important functions of institutions such as the QPO, allowing audiences and artists to learn about one another through creative expression.“Culture is the way of making connections,” he said.For him, that connection is ultimately about sharing what people carry “in our souls” and “in our minds” and using culture to build greater understanding.“How can we share it with other people?” he asked. “How can we approach with the best way possible and make what we would like to see in life, peace and love.”He believes Qatar is already playing a growing role in bringing Latin American music to international audiences.Following the QPO’s engagement with Argentina and its latest focus on Mexico, Diemecke pointed to the potential for future cultural exchanges with other Latin American countries, including Brazil, Colombia, Venezuela and Peru.Having performed in several of those countries, he said each has distinctive musical traditions and styles that could offer discoveries for Qatar audiences.“They are very rich in music and styles,” he said. “Then it would be really a great discovery for the Qatar audiences and for the exchange of this wonderful thing in culture.”Diemecke says that exchange is ultimately what makes an orchestra more than a collection of musicians on a stage. Through repertoire from different parts of the world, the QPO can help audiences in Qatar encounter new cultures while creating opportunities for musicians to connect across geographical and cultural boundaries. 

 A visit to Souq Waqif can be as much about following the aromas in the air as it is about browsing its shops.In one of the market’s traditional stores, pyramids of vividly coloured powders sit alongside wooden trays filled with dried herbs, seeds, spices and fragrant resins, creating a scene that reflects the enduring character of Doha’s historic marketplace.The display offers a prominent contrast of colours and textures.Deep red, bright orange, golden yellow, earthy brown, and pale green powders are arranged in neat mounds, while nearby trays hold translucent crystals, dark grains, and irregular pieces of dried resin.The stalls offer a rich assortment of spices, herbs and traditional ingredients, from turmeric powder, cardamom and pepper to aromatic resins and other time-honoured products. **media[493097]**Arabic and English labels, handwritten price cards, and open wooden trays add to the old-market atmosphere, where products are displayed in a way that lets shoppers see, smell, and select them before they are weighed and packed.For visitors, the experience offers a glimpse into a style of shopping that predates modern supermarkets, when spices and other goods were selected according to need and sold in quantities suited to each purchase.The shops also showcase the diversity of ingredients associated with the region and wider Middle Eastern and South Asian culinary and cultural traditions.Alongside the powdered spices are legumes and pulses, including red and green lentils and fava beans, while baskets contain peanuts and other dried products. **media[493096]**One of the most visually distinctive sections is devoted to fragrant resins.Large quantities of pale yellow and cream-coloured pieces fill wooden boxes, with darker varieties displayed nearby.Their irregular shapes and natural variations underline the fact that these products retain their traditional, minimally processed appearance.Elsewhere, large pieces of translucent white material are stacked beside green powders and other dried ingredients, while shelves behind the counter are packed with oils, herbal products and boxed items.The scene also highlights the human element behind the colourful displays.Shop workers use large scoops and metal trays to measure the powders and transfer them into bags for customers – a simple interaction that remains part of the market’s traditional retail character.At a time when shopping increasingly takes place through packaged goods and digital screens, such stores offer a very different experience. **media[493095]**Products are presented openly, customers can examine them closely, and they often learn what to choose through conversation with the shopkeeper.Souq Waqif’s spice and herb shops serve not simply as retail outlets but as living reminders of an older marketplace culture.Their crowded shelves, handwritten signs, distinctive aromas, and colourful mounds give visitors a sensory connection to traditions that still find a place in modern Doha.In these small wooden trays and pyramids of powder, the past remains very much part of the present.