Author

Growing sustainability awareness is encouraging more consumers in Qatar to repair, alter and reuse clothing instead of replacing it, according to the founder of Stitch by Salma. Speaking to the Gulf Times, Umme Salma said the trend reveals a growing preference for quality, durability and better value, even as fast-fashion retailers continue to expand. She explained that sustainability increasingly complements practical considerations such as affordability and long-term value when consumers decide whether to repair, alter or commission their garments. “Many customers appreciate that repairing or altering a garment reduces waste and extends its lifespan. When commissioning bespoke garments, customers can also choose fabrics, designs and finishes that align with their preferences, resulting in pieces that are worn and valued for much longer,” Salma said. She stressed that mindful spending, quality craftsmanship and durable garments are helping drive a more sustainable approach to fashion consumption. Tailoring and bespoke services, she added, are playing an increasingly important role in reducing textile waste while enabling consumers to get more value from their wardrobes. Salma said fast-fashion brands have not undermined tailoring businesses. “We do not necessarily view fast-fashion brands as direct competitors. In many ways, they create additional demand for tailoring and alterations,” she said. She explained that affordable ready-made clothing often requires resizing, hemming or customisation, particularly in the Gulf, where appearance, comfort and modesty are important considerations. Garments purchased online also frequently require adjustments, allowing tailoring businesses to add value beyond the original purchase. Salma also noted a shift in consumer behaviour, with shoppers becoming more selective and placing greater emphasis on craftsmanship, longevity and value. “While there will always be demand for affordable fashion, many consumers are looking for garments that offer better quality, comfort and longevity. Customers are increasingly aware that investing in a well-made piece can provide better value over time than repeatedly replacing lower-quality items,” she said. According to Salma, this trend is especially evident among professionals, families and customers buying occasion wear, for whom craftsmanship remains a key consideration. Rising living expenses have prompted more consumers to extend the life of their wardrobes by repairing, resizing and updating current garments. “Customers are finding practical ways to refresh existing pieces at a fraction of the cost while maintaining a polished appearance,” Salma said. 

The Qatar Philharmonic Orchestra (QPO)’s CineMoon Ensemble brought its blend of cinematic and classical music closer to the community on Friday, performing for hundreds of shoppers and visitors in its first-ever concert at a major shopping mall. Merve Kenet-Bulun, founder and artistic director of CineMoon Ensemble, told Gulf Times that the inspiration behind the performance at Mall of Qatar (MoQ) was rooted in accessibility and connection. “The inspiration was to bring the orchestra to everyone, from the youngest children to the oldest generations,” she said. “It was about uniting with people who had never experienced a live orchestra and offering them, for the first time, the extraordinary colours, emotions, and magic that only a live orchestral performance can bring.” CineMoon’s concert is part of the QPO ensembles’ concert that day, which also includes the Brass and Mosaic Ensembles.Under the direction of conductor Giovanni Pasini, the ensemble performed a carefully curated programme of iconic film scores and beloved television drama themes. The repertoire was brought to life through original arrangements by Julia Korodi and Ajlan Akyüz, allowing familiar melodies to feel fresh and artistically distinctive. The audience was treated to exceptional solo performances from Joris Laenen (trumpet, and narrator), co-founder and concertmaster of CineMoon Ensemble Lorena Manescu (violin), Zehra Özcelik (vocals, oud), Dr Shabnam Shikhaliyeva (qanun), and Simone Zanacchi (saxophone) – each musician delivering moments of sheer artistry that held the crowd in rapt attention. Performing in a shopping mall required careful technical and logistical preparation. “The ensemble adapted to the venue’s acoustics, sound systems, and stage environment, alongside the challenge of transporting instruments and equipment into a public commercial space,” said Kenet-Bulun. As part of the QPO’s flexible ensemble structure, CineMoon continues to engage with diverse audiences across different settings.Kenet-Bulun noted the multicultural atmosphere of the event, where audiences from various backgrounds gathered in a shared experience of live music. She added that the experience changes how audiences perceive music in daily life. “They will start to hear music in everything around them, even in birdsong,” Kenet-Bulun said. “And when they later hear a pop song, classical music or film score playing in the background, they will recall the impact of the live experience. The melodies will feel familiar, yet they will listen with a deeper and more conscious awareness.” The performance became more than just a concert as shoppers, families, and children clapped, sang, and swayed to the music, turning it into a spontaneous celebration. “The most rewarding moment came after the concert, when children lined up to take photos with us, gave us hugs, and told us how much they had enjoyed the performance,” Kenet-Bulun said. “Those moments reminded us why projects like this are so important,” she continued, adding: “We hope we sparked a curiosity and appreciation for orchestral music in those young minds and created a memory that will inspire them for years to come.” The QPO and the CineMoon Ensemble plan to expand their community outreach, with upcoming performances slated for schools, unique public venues, and a return to the historic atmosphere of the Museum of Islamic Art. Furthermore, the ensemble is currently developing a new initiative focusing on audiences along the Silk Road, in collaboration with its co-founder, Lorena Manescu.

A single sentence from celebrated Canadian author Margaret Atwood became the starting point for a conversation that now stretches across continents: “In the end, we all become stories.” For Qatari calligraphy and calligraffiti artist Fatima Alsharshani, Atwood’s words were more than a literary quote. They inspired a striking public mural unveiled at Montreal’s Mural Festival, where Arabic calligraphy flows across a contemporary urban canvas to explore memory, identity and the traces people leave behind. Presented as part of the Qatar Canada and Mexico 2026 Year of Culture, the mural brought a contemporary Qatari artistic voice to one of North America’s most prominent public art festivals. Every year, Montreal’s Saint-Laurent Boulevard is transformed into an open-air gallery, drawing internationally renowned artists and thousands of visitors who experience public art beyond the walls of traditional museums. Alsharshani told Gulf Times that Atwood’s words resonated because they express a truth shared by everyone, regardless of language or culture. “Margaret Atwood’s words resonated with me because they capture something very universal,” she said. “They are simple, but they carry the weight of an entire lifetime.” Alsharshani believes every individual leaves behind traces through the choices they make, the people they meet and the impact they have on others. The quote, she pointed out, became an invitation to think about memory, legacy and what remains after a person’s lifetime.“We all leave behind traces of ourselves through the choices we make, the people we connect with, and the impact we have on others,” Alsharshani explained. “The mural became a way to invite people to pause and think about the story they are creating.” Known for blending Arabic calligraphy with contemporary street art, Alsharshani approached the project as an opportunity to merge heritage with a modern artistic expression that engages audiences in public spaces. “Arabic calligraphy has always been a meaningful artistic language for me because it carries both beauty and depth,” she said. “The letters themselves have movement, rhythm and emotion.” Rather than presenting calligraphy solely as a traditional art form, Alsharshani sought to place it within a contemporary urban environment, where it could engage viewers who might never have encountered Arabic script before. “In this mural, I wanted to bring together the heritage of Arabic calligraphy with the openness and accessibility of contemporary street art. Public art has the ability to reach people in unexpected ways,” she said. For Alsharshani, combining these artistic traditions was about more than aesthetics: it was about building connections across cultures through ideas that resonate universally. “The goal was to use Arabic calligraphy and this universal message to bridge between cultures,” she said. “The theme of stories and legacy is something universal, and I wanted the artwork to create a connection between my cultural background and the experiences shared by people everywhere.” Representing Qatar at Montreal’s Mural Festival also carried special significance. Alsharshani views Arabic calligraphy as a living art form that continues to evolve while remaining rooted in centuries of tradition.While Arabic calligraphy has a long and rich history, she believes it continues to find new forms of expression in today’s creative landscape. “I see my work as part of that evolution – respecting the foundations of calligraphy while exploring how it can exist in new spaces and conversations,” she said. By bringing the artwork to Montreal, Alsharshani hopes audiences will see Arabic calligraphy not only as an artistic tradition but also as a vibrant contemporary practice capable of speaking across cultures. “Art creates opportunities for connection without needing translation,” she said, adding: “Through this mural, I hope people can discover something from my culture while also finding their own personal connection to the themes of memory, identity and storytelling.” Ultimately, Alsharshani hopes the mural encourages quiet reflection rather than offering definitive answers. “I hope people take a moment to reflect on their own journey and the stories they are creating. The mural is not meant to provide one answer, it is meant to encourage a personal reflection,” the artist said. Alsharshani believes legacy is often found not only in remarkable accomplishments but also in everyday acts of kindness, relationships and the influence people have on one another. “If someone stands in front of this artwork and begins thinking about what they want their story to represent, then the mural has achieved its purpose. It becomes not just something to look at, but something to think about,” she said. Alsharshani’s participation in the festival also marks the beginning of a new artistic exchange between Qatar and Canada.The collaboration grew from a chance meeting in Doha in December 2025, when Mural Festival founder and LNDMRK lead Nicolas Munn Rico visited Qatar during the World Wide Walls street art festival. Conversations between the two organisations evolved into a partnership focused on artist exchange, opening opportunities for creatives from both countries to engage with new audiences and communities.

As museums increasingly preserve memory, storytelling, sound and digital culture alongside physical artefacts, Qatar Museums (QM) experts say the challenge is to keep intangible heritage relevant while balancing tradition and innovation for future generations. For Bouthayna M Baltaji, director of Museography and Heritage Museums Development at QM, preserving heritage is not about freezing the past in time but ensuring it continues to evolve and remain meaningful to people’s lives. “I often find myself wondering why it matters to preserve a moment in history that no longer belongs to our time. It makes me think of how we grow; each of us becomes a version of ourselves shaped by countless interactions, absorbed in small and big ways into who we are,” Baltaji told Gulf Times. She said heritage follows a similar path, constantly shaped by the people and communities who inherit it. “Heritage isn’t meant to stay static; if it does, it holds no relevance to the country it exists within today. And yet it remains essential. So the work is never to keep a practice exactly as it was, but to balance tradition with innovation, so it still means something to people’s lives now, in a history that could only be Qatar’s,” Baltaji said. She will be among the speakers at Beyond the Object: How Museums Preserve Cultural Heritage, a public talk to be held at the Fire Station Auditorium on June 29 from 6pm-7.30pm. Her remarks come as museums worldwide expand their role beyond collecting and conserving physical objects to safeguarding intangible heritage, including oral traditions, storytelling, sound, memory and digital culture. According to QM, the discussion will explore how museums are redefining preservation as culture extends beyond the material world. Memory, storytelling, sound and digital practices play a vital role in how heritage is created, shared and passed on, often in ways that challenge traditional methods of collection and display. Joining Baltaji on the panel are Carmen Blanco, head of the Conservation Section at the Lusail Museum, and Hadeer Omar, a new media artist and associate professor at the Virginia Commonwealth University School of the Arts in Qatar. The discussion will be moderated by Nicoletta Fazio, curator of Iran and Central Asia at the Museum of Islamic Art. The free Talk is being led by The Fire Station, in partnership with Qatar Creates Talks. The event aims to foster dialogue on how museums can preserve intangible heritage while ensuring cultural knowledge and identity are passed on to future generations in ways that remain relevant to contemporary society.   

What started as a simple effort to bring Sri Lankans together through sport has evolved into one of the community’s most anticipated annual gatherings in Qatar. The Mahanama College Old Boys’ Association (OBA) Qatar Chapter recently staged the third season of the Golden Bowling Championship (GBC) in Doha, drawing strong participation from players, families, and supporters. Held on June 19 at the Qatar Bowling Federation, the tournament drew strong participation from Sri Lankan expatriates and their families, underscoring its reputation as a key community sporting event in Qatar. This year’s edition featured both team and individual competitions, with 30 OBA and alumni teams battling for honours across the Cup, Plate, Bowl, and Shield categories. The event also included ladies’ and mixed-team competitions, alongside more than 40 individual contestants. Around 250 attendees, including players, family members, community representatives, and sponsors, filled the venue, creating an atmosphere marked by friendly rivalry, enthusiasm, and community spirit. Imran Anver, general secretary of Mahanama College OBA Qatar Chapter, told Gulf Times that the championship was launched with a simple objective: to bring the Sri Lankan community together through healthy competition and fellowship.**media[462331]**“Over three seasons, we’ve grown in participation, structure, and inclusivity, opening the floor to men, women, and children,” Anver said. He noted that bowling has provided an inclusive platform that differs from traditionally male-dominated sports such as cricket and football, with women actively participating and earning recognition through the years. The tournament’s growing popularity was evident this season, with registrations closing ahead of schedule because of strong community interest, according to Anver. He attributed the growth to increasing awareness of the benefits of sport and recreation, stronger community engagement, and the emergence of a wider bowling culture among expatriate groups in Qatar.**media[462332]**“It’s become a meaningful community touchpoint. GBC has evolved into a family reunion where children and relatives come to cheer on competing parents and family members,” Anver added. He pointed out that consistent efforts to maintain high standards in organisation and communication have also contributed to the tournament’s expanding reach and participation. More than just a sporting event, Anver said the championship stresses the community’s growing appreciation for sports, recreation, and social engagement in Qatar.**media[462324]**“Compared to just a few years ago, the number of sports and recreational events within the community has multiplied,” he said. “These activities do more than entertain; they support mental wellbeing and bring people together.” He credited community organisations, volunteers, and sponsors for helping sustain such initiatives, noting that they require considerable planning and support. For organisers, however, the tournament’s success is measured by more than trophies and medals. “We told participants from day one that GBC isn’t just about collecting trophies, but about collecting memories and getting to know your community better,” Anver said. He hopes that the championship will inspire other community organisations to launch similar initiatives, creating lasting benefits that extend beyond a single sporting event. “As part of Qatar’s workforce, it’s our way of actively contributing to the country we call our second home, supporting its vision and helping position Qatar as a great place to live and work,” he added.**media[462328]**The evening concluded with an awards ceremony recognising outstanding performers across all categories, while celebrating the camaraderie, sportsmanship, and sense of belonging that have become hallmarks of GBC. 

Pinoy Shuttle Smashers Qatar (PSSQ) brought together 194 players for its Special Match Series 8: Summer Smashaya, showcasing competitive badminton action and strong community spirit at Hamilton International School in May. The tournament featured men’s and women’s doubles competitions across multiple divisions, attracting players from across Qatar’s badminton community. Organisers said the event’s success was made possible through the collective efforts of players, volunteer umpires, spectators, sponsors, and a dedicated team of organisers working behind the scenes. According to a PSSQ representative, the tournament delivered exciting matches across various categories. In the Men’s C/D Doubles division, Clinton and Betsy emerged as champions, while Mudz and Tere finished as runners-up. Yasir and Fahad claimed the Men’s E+ Doubles title, defeating runners-up Hamdaan and JK.**media[461383]**The Men’s E- Doubles crown went to Anjo and James Cruz, with Rain and Nigel taking second place. In the Men’s F Doubles category, Mark and Noy secured the championship, while Yandrei and Homer settled for runner-up honours. Among the women’s divisions, Jessa and Dana captured the Women’s D Doubles title, ahead of runners-up Lily and Visna. Cee and Maribeth emerged victorious in the Women’s E+ Doubles category, while Steff and Mars finished second. Hazel and Krazyl claimed the Women’s E- Doubles championship, with Malyn and Irish taking the runner-up spot. In the Women’s F Doubles division, Fayanne and Jea topped the field, while Jackie and Mitch finished as runners-up.**media[461384]**Beyond the competition, the event highlighted the camaraderie and sportsmanship that continue to strengthen Qatar’s badminton community. Organisers thanked all participants for their support and enthusiasm, noting that the tournament’s success reflected the shared passion for the sport among players and supporters alike. PSSQ also expressed its appreciation to volunteer umpires, spectators, and sponsors whose contributions helped make Summer Smashaya one of the group’s most successful events to date. It also extended special recognition to its committee members and coordinators for their hard work and commitment in ensuring the smooth conduct of the tournament. PSSQ is a Qatar-based badminton community made up primarily of Filipinos, along with members from various nationalities who share a passion for the sport. Beyond the game itself, the group provides a platform for friendly competition, camaraderie, and meaningful connections, fostering a sense of community and belonging among members living away from home.**media[461388]**Throughout the year, the PSSQ representative noted that they organise a range of tournaments and sporting events, including team-based competitions such as Team Clash, the PSSQ Queuing Special, the annual Kuys Ed Cup held as part of its anniversary celebrations, and the highly anticipated Anniversary Tournament every August. It is now gearing up for its anniversary tournament scheduled for August. In addition to its major events, PSSQ holds weekly badminton queuing sessions every Thursday, giving members regular opportunities to play, stay fit, and strengthen friendships within the community. This year, PSSQ proudly celebrates its third anniversary, marking another milestone in its mission to unite badminton enthusiasts in Qatar while promoting friendship, teamwork, and community engagement through sport. 

Shoppers in Qatar can now buy from the world's biggest online stores — even those that refuse to ship here — and have the parcels land at their doorstep, thanks to a revamped version of CONNECTED launched by Qatar Postal Services Company (Qatar Post).The integrated international shipping service gives customers a seamless global shopping experience from leading retailers worldwide, using dedicated international addresses and secure home delivery through a reliable logistics network.CONNECTED is built for stores that do not ship directly to Qatar. It receives, processes, and forwards purchases from the United States, United Kingdom, Turkiye, Saudi Arabia, the UAE, Kuwait, and Jordan, before sending them on to Qatar through flexible options and competitive rates — with plans to add more origin countries.Customers are given dedicated shipping addresses in each country to receive their orders, which are then consolidated, processed, and re-shipped to Qatar. Shipments can be tracked and managed through the digital platform, which also offers shopping guides, store links, and multiple shipping options per country to widen choice and ease the process.The service bundles flexible shipping solutions, competitive pricing, home delivery, and both online and cash-on-delivery payment options, while simplifying international purchasing from checkout to final delivery.Adding to the value, customers earn Avios with every shipment, which can be redeemed for flight tickets, cabin upgrades, and exclusive rewards through the Qatar Airways Privilege Club.Chief Executive Officer of Qatar Post Hassan Jassim al-Sayed said the enhanced version reflects the company's commitment to developing innovative logistics solutions that support e-commerce growth and let customers reach global markets with ease, while improving speed, transparency, and cost efficiency.He added that the launch is part of Qatar Post's ongoing efforts to strengthen its digital infrastructure and expand its service portfolio in step with the fast-evolving e-commerce sector, reinforcing Qatar's position as a leading regional hub for postal and logistics services.CONNECTED, he said, represents Qatar Post's strategic push toward integrated digital solutions that keep pace with the rapid growth of e-commerce at local, regional, and global levels. 

Four years ago, Qatar captured the world’s attention when it made its historic debut as the host nation of the 2022 FIFA World Cup. Today, as the international football community gathers once again for the world’s biggest tournament, Qatar is making its mark on the pitch as an established, participating contender. While the tournament celebrates athletic achievement, it also provides a moment to recognise the people and institutions that have helped build the nation’s sporting story over the decades. Among them is Abdullah al-Mulla, director of the 3-2-1 Qatar Olympic and Sports Museum (QOSM), whose career has been closely linked to the growth of sport in Qatar and its rising international profile. “There is no doubt that sport, art and culture are elements that complement one another,” said al-Mulla, stressing that sport has always been closely connected to culture and identity. He was speaking in the latest episode of Evolution Nation, a cultural campaign led by Qatar Creates that celebrates the individuals who have contributed to Qatar’s development over the past five decades. “The Qatar Olympic and Sports Museum covers the history of sport, the global history of sport, the history of the Olympics, and the history of Qatar and its major contributions to the field of sports,” he said. As the first sports-related museum in the Middle East and home to the largest sports collection in the Middle East, North Africa, and South Asia, the museum takes visitors on an interactive journey through the history and legacy of sport and the Olympic Games. Spanning approximately 19,000 square metres, it houses hundreds of objects from around the world, tracing the development of sport from its earliest origins to the modern era. Located in Doha’s Aspire Zone and integrated into the side of Khalifa International Stadium, 3-2-1 QOSM opened in March 2022, just months before Qatar welcomed the world for the FIFA World Cup. Since then, it has become a destination that chronicles the stories, achievements and ambitions that have established Qatar as a leading centre for international sport. Combining historical collections with advanced technology, the museum presents an educational experience that highlights the importance of sport in Qatar while encouraging participation in physical activity and healthy lifestyles. Al-Mulla believes sport has been instrumental in raising Qatar’s international standing. “Qatar has placed itself on the global map through sport, which is a gateway to people’s hearts quickly, and with great enjoyment as well.” Having witnessed the country’s sporting growth firsthand, he remains modest about his own contribution. “Honestly, I consider myself a drop in the ocean within the story of sport in the State of Qatar. Being close to the pioneers of sport in Qatar has truly benefitted me a great deal. It shaped my talent in managing sporting events. We contributed to the success achieved by Qatar on the Gulf, Arab, Asian and global levels”. Al-Mulla stressed the importance of museums in preserving knowledge and inspiring future generations. He credits QM and its chairperson, HE Sheikha Al Mayassa bint Hamad bin Khalifa al-Thani, for advancing the nation’s cultural ambitions and encouraging greater public engagement with museums. “Every country in the world, when it establishes a museum, its goal is to strengthen culture, which naturally increases the level of education and raises the awareness of children and future generations,” he said. The Evolution Nation campaign forms part of Qatar Creates, the year-round cultural movement by QM shaping how people engage with art, design, food, fashion, film and sport in Qatar and beyond. As the national movement positioning Qatar as a global hub for art, culture and creativity, Qatar Creates brings together cultural initiatives, programmes and stories that showcase the country’s creative landscape to local and international audiences. Launched to mark 50 years since the establishment of the original National Museum of Qatar in 1975, Evolution Nation celebrates the individuals, institutions and ideas that have contributed to the country’s cultural development. Episodes of Evolution Nation are available on the Qatar Creates YouTube channel and across QM’s social media platforms, sharing the stories of the people behind Qatar’s continuing evolution as a cultural, creative and sporting nation.

Qatar is launching a government scholarship that guarantees graduates a job, offering students up to QR20,000 a month to study digital fields abroad as part of a drive to build a homegrown technology workforce.The Digital Transformation Programme, unveiled Tuesday for the 2026/2027 academic year, is run by the Ministry of Education and Higher Education (MOEHE) in co-operation with the Ministry of Communications and Information Technology (MCIT) and the Civil Service and Government Development Bureau. It is built around what officials called the principle of "scholarship ending with employment", tying every funded discipline to national priorities and a job after graduation.MOEHE Assistant Undersecretary for Higher Education Affairs Dr Hareb Mohammed al-Jabri described it as one of the most significant strategic scholarship initiatives launched to date, marking a shift away from general scholarships towards specialised programmes targeting labour-market needs. The scheme carries students from secondary school through university, training, employment and long-term career development, he said, with awareness campaigns planned through the year to familiarise students and parents with digital specialisations.Benefits vary by track. Students at approved premier universities abroad will receive monthly stipends of up to QR20,000, two annual business-class tickets, pre-departure allowances of up to QR40,000, academic excellence rewards, and recognition of study years as service years. Those on the engineering, science and technology track at approved universities will get monthly allowances of up to QR14,000, annual travel tickets, pre-departure support of up to QR25,000 and guaranteed employment on graduation. Domestic scholarship students will receive monthly stipends and full tuition at approved institutions, including Education City and other local universities offering digital and advanced-technology programmes.A central feature, developed with MCIT, is integrated practical training, giving students internships at leading technology organisations throughout their studies so they gain professional experience before entering the workforce.Applicants must meet Government Scholarship Plan requirements, including a minimum secondary-school average of 80% for scientific and technological tracks. Humanities students may enter through an academic bridging programme and must also meet university admission requirements, while overseas applicants must secure final, unconditional admission from an approved institution. al-Jabri said the number of scholarships would remain flexible and be set by national workforce needs, adding that local higher education institutions now offer more than 40 programmes in the field.Registration for overseas scholarships, Education City institutions and private local universities runs from July 1 to August 15. Applications for government universities under the domestic track will be accepted from November 15 to December 30 through the Government Scholarship Platform.MCIT Director of Human Resources Abdullah al-Khalifa said the programme directly supports Qatar's Digital Agenda and the Third National Development Strategy by preparing specialists and future leaders to manage technology projects. Participants will benefit from internships during summer and official breaks, access to local and international technology events, and mentorship programmes, with continued support in securing employment and ongoing professional development through partnerships with leading technology firms.The programme focuses on priority disciplines including artificial intelligence, cybersecurity, digital analytics and cloud computing, with the list updated regularly in line with labour-market needs.Director of Government Manpower Planning at the Civil Service and Government Development Bureau Al Anoud al-Naemi said the Bureau works with government entities to monitor labour-market trends and match academic specialisations to the national digital agenda. She noted that amendments to the Human Resources Law had raised the work-nature allowance for engineering specialisations, particularly computer engineering, from 35% to 75%, with additional benefits introduced for cybersecurity specialists. Early workforce planning, she added, would help build a generation of qualified nationals capable of leading the country's digital transformation.  

A traditional tent woven from goat and camel hair by Qatari women stands at the heart of the “On the Move” exhibition, inviting visitors in Beijing to step inside a world shaped by mobility, resilience, and desert life. The reconstructed Bayt al Sha’ar, or “House of Hair”, serves as one of the centrepieces of the National Museum of Qatar (NMoQ)’s first travelling exhibition. It offers a glimpse into how Qatar’s nomadic communities have lived, gathered, and adapted to their environment for generations. Now on display at the National Museum of China (NMC), one of the world’s most visited museums, “On the Move” presents more than 150 artefacts from Qatar alongside photographs, films, oral histories, and archival materials. Together, they document the experiences of people who moved across Qatar’s desert landscape, highlighting the traditions, skills, and resilience that sustained them from the 18th century until the oil era. Qatar Museums (QM) noted that the exhibition, housed in South Gallery 3 and open until September 9, is the first of its kind at the NMC. Through immersive displays and historical narratives, it introduces Chinese audiences to a chapter of Qatar’s heritage that remains largely unfamiliar outside the region. Structured across eight sections, the exhibition sheds light on the history and way of Qatar’s mobile desert populations, while also examining how Arab nomads have been portrayed in media, scholarship, and popular imagination. According to the QM, other sections focus on traditional architecture and weaving practices, the organisation of living spaces, and the close relationship between pastoralists and the animals that sustained their livelihoods. Visitors also learn how nomadic communities adapted to the desert environment through accumulated knowledge and practical skills. Themes of creativity, hospitality, and communal life run throughout the exhibition, which also traces the social and environmental changes brought about by modernisation and the discovery of oil. The journey concludes with “Mapping Migration Memory”, an immersive sound installation exploring migration, memory, and resilience. The Beijing presentation marks the latest chapter in the exhibition’s international journey. Originally launched at the NMoQ in 2022 as part of the Qatar–MENASA (Middle East, North Africa and South Asia) Year of Culture, “On the Move” initially featured more than 400 objects. It later travelled to the National Museum of Mongolia in Ulaanbaatar in 2024, becoming the museum’s first exhibition to be presented outside Qatar. The exhibition’s arrival in China coincides with a milestone in Qatar-China cultural relations. Ten years after the two countries marked the 2016 Year of Culture, the exhibition serves as a reminder of the institutional partnerships and cultural exchanges that emerged from that initiative. According to the QM, the 2016 programme helped establish lasting links between museums and cultural organisations in both countries, creating opportunities for continued collaboration. Nearly a decade later, those connections have evolved into new exhibitions, exchanges, and cultural projects. More than a showcase of artefacts, the QM noted that “On the Move” reflects how cultural ties can continue to grow through museums and shared heritage. As visitors explore the stories of Qatar’s nomadic communities in Beijing, they also encounter a broader story of cultural dialogue between Qatar and China that continues to unfold. 

The Qatar Philharmonic Orchestra’s (QPO) CineMoon Ensemble brought audiences into the colourful world of animation with a concert programme that combined beloved cartoon characters and classical music at the Qatar National Library. Every musical phrase, cue and movement was carefully synchronised with the animated films projected on screen, creating a multisensory experience in which the music and visuals unfolded together. From the mischievous antics of Tom and Jerry to the unmistakable stride of the Pink Panther, audiences witnessed cartoons come to life through live performance, with each note precisely aligned to the action on screen. The concert marked the second edition of CineMoon Ensemble’s animation-focused programme, the first one was during their 10th anniversary three years ago. While the inaugural edition combined Charlie Chaplin clips, films from the black-and-white era and cartoons, and was presented in several countries, including Turkiye and Italy, the latest production was dedicated entirely to animation. “The world has changed, yet the timeless world of animation continues to endure. Animation is not solely for children—it is a meaningful part of who we are, preserving our childhood experiences, memories, and imagination,” Merve Kenet Bulun, founder and artistic director of CineMoon Ensemble, said. “At CineMoon Ensemble, we have always been inspired by the great musicians and artists who brought joy and beauty into the world despite its challenges. Through their creativity, they created moments of wonder, poetry, and inspiration, reminding us that imagination remains one of the most powerful ways to connect with one another,” she added. About the inspiration behind the programme, Bulun said that it “came a long time ago, when I first encountered the work of Emanuele Luzzati. His world of illustration had a kind of simple, almost poor magic—created through colour, imagination, and his unique visual language. I was especially fascinated by the way he translated classical music, particularly Gioachino Rossini, into images. His universe of colours and imagination stayed with me ever since.” The programme featured a selection of classical and popular works paired with animated films, including Gioachino Rossini’s The Thieving Magpie and Cat Duett accompanied by cartoons by renowned Italian artist Emanuele Luzzati; Johann Strauss II’s I Can’t Stop Conducting from Tom and Jerry; Leroy Anderson’s The Waltzing Cat; Louis Jordan’s Is You or Is You Ain’t My Baby; and Henry Mancini’s The Pink Panther. The production was conceived by Bulun and conducted by Giovanni Pasini, with specially created visual content by Suleyman Hakan Bulun. Moreover, it is notable that there’s a good dynamic between the musicians and the audience during the Wednesday concert, Bulun said “what makes this experience so special is the sincere and interactive atmosphere it creates, allowing the audience to feel closer and truly connected with us.” Adding to the atmosphere, the performance extended beyond the stage. During the concert, the Pink Panther character moved through the audience alongside Maestro Pasini, greeting guests and creating moments of interaction that were well received by children and adults. Bulun noted that presenting the performance at QNL highlighted the programme’s educational dimension. “Libraries are another world of imagination, wisdom, and human history—and for us, the perfect place to connect more closely with our audience. The Qatar Philharmonic Orchestra is not only a musical institution; as part of Qatar Foundation, we also carry a responsibility for music education. Science shows that music helps children think more creatively, develop broader perspectives, improve concentration, and become more engaged learners. In this sense, the library is a perfect match for us.” The concert, which was a full house, featured vocalists Anna Dieterich and Maria Klimenko, alongside Matteo Gaspari, who performed as a double bass soloist and vocalist. The ensemble was led by co-founder and concertmaster Lorena Manescu and featured musicians from the Qatar Philharmonic Orchestra across strings, woodwinds, brass and percussion. Following strong audience demand and a lengthy waiting list, CineMoon Ensemble is considering opportunities to present the production again. The ensemble’s next community engagement performance will take place on June 26 at Mall of Qatar. The free programme will feature well-known music from film and television, audience sing-alongs and performances by additional QPO ensembles, offering a day of music for audiences of all ages. 

Qatar’s efforts to keep channels of communication open between Washington and Tehran were instrumental in securing the recent US-Iran agreement, Polish ambassador Tomasz Sadziski said, describing the accord as an important step towards regional stability and international security. The envoy lauded Qatar’s role in facilitating dialogue between the two sides, saying Doha’s engagement was crucial in creating conditions for meaningful progress in negotiations aimed at easing tensions in one of the world’s most volatile regions. “The agreement is a crucial development which has the potential to create conditions for comprehensive regional stability and international security,” he told the Gulf Times. Sadziski noted that developments in the Middle East have far-reaching consequences, affecting countries worldwide through their impact on energy markets, maritime security and global supply chains. “The Middle East remains one of the most important regions in the world, and ongoing tensions and violence here have implications that extend far beyond the region itself, affecting countries such as Poland through volatility on global energy markets, risks to maritime security and international supply chains,” he said. He stressed that any effort to reduce the risk of confrontation should be welcomed, adding that the agreement demonstrates the effectiveness of diplomacy even in highly complex circumstances. “While many challenges remain, the agreement demonstrates that dialogue can produce tangible results even in the most complex circumstances. It offers an opportunity to rebuild confidence, prevent escalation and focus on long-term solutions through diplomacy rather than confrontation,” he said. Sadziski credited regional actors with helping bridge differences between Washington and Tehran, highlighting Qatar’s unique contribution to the process. “Regional actors, and Qatar in particular, have played a fundamental, constructive role,” he said. Their understanding of local dynamics, historical sensitivities, and the concerns of all parties enables them to facilitate communication when direct engagement becomes difficult, helping to clarify positions, reduce misunderstandings, and identify areas of potential compromise. “I believe that without the engagement of Qatar, such meaningful progress in the negotiations would have been impossible,” he said. The ambassador said Qatar has established itself as a trusted diplomatic actor committed to dialogue and peaceful conflict resolution. In the case of the US-Iran negotiations, Doha provided an important platform for engagement at a time when maintaining communication between the parties was particularly critical. Sadziski also pointed to Qatar’s commitment to regional peace despite facing its own security and economic challenges during periods of heightened tension. “Qatar’s commitment to peace in the region is unwavering,” he said, noting that the country had recently come under missile and drone attacks and had faced economic repercussions from disruptions to navigation through the Strait of Hormuz. Trust, he added, remains the cornerstone of successful mediation. “Building trust requires consistency, discretion, respect and a demonstrated commitment to dialogue over time,” Sadziski said. He noted that Qatar has invested heavily in cultivating relationships with regional and international partners while maintaining an impartial approach. “It has not been forcing its positions on any of the parties and has been able to put forward creative solutions. “What distinguishes Qatar’s approach is its ability to engage constructively with different actors simultaneously while maintaining credibility. It combines regional knowledge with a pragmatic diplomatic style and a willingness to facilitate dialogue without seeking to dominate the process,” he said. According to Sadziski, Qatar’s role in the US-Iran talks further reinforces its reputation as a centre for diplomacy and conflict resolution. “Over the past two decades, Qatar has become increasingly active in supporting peace initiatives across a range of regional and international issues. Its role in facilitating dialogue, hosting negotiations and encouraging peaceful solutions has contributed to the development of a strong diplomatic profile,” he said. Sadziski believes the success of the mediation could help encourage broader de-escalation efforts across the Middle East. While acknowledging that significant challenges remain, he said there is potential for positive spillover effects if diplomatic momentum can be sustained. “The Middle East faces a number of interconnected challenges, and lasting stability requires sustained dialogue among regional actors. “Each successful mediation strengthens the culture of dialogue and demonstrates that diplomacy remains the most effective path toward lasting peace and stability,” he said. 

 Qatar’s role in facilitating the recent US-Iran agreement has further cemented its position as a leading international mediator, according to Japan’s ambassador to Qatar Naoto Hisajima, who lauded Doha’s credibility, patience and commitment to dialogue. The envoy told Gulf Times that Qatar played a critical role in bridging the gap between Washington and Tehran, noting that its balanced and consistent diplomatic approach has strengthened its standing as one of the world’s foremost mediation hubs. “Japan highly appreciates Qatar’s contribution,” Hisajima said. “Doha’s ability to maintain meaningful dialogue simultaneously with both Washington and Tehran reflects remarkable credibility and diplomatic patience.” He described the recently reached memorandum of understanding (MoU) between the US and Iran as a significant development for regional stability and international security. “Japan welcomes this MoU as a major step toward resolving the situation,” the envoy said, hoping that its implementation would lead to a final agreement on Iran’s nuclear issue and contribute to broader regional stability. The envoy said that Japan has pursued proactive diplomatic efforts to reduce tensions, maintaining high-level communication with Qatar, Iran and other relevant parties.As the only country to have experienced atomic bombings during wartime, Hisajima said that Japan remains firmly opposed to Iran’s nuclear development while supporting a diplomatic resolution to the issue. He also underlined the indispensable role of regional mediators in securing the agreement. “This agreement was the result of tenacious negotiations by the parties, and the efforts of countries that played a mediating role were critical,” he pointed out. “Without actors maintaining open channels with both sides, an agreement of this nature would have been very difficult to achieve.” According to Hisajima, trust is the foundation of successful mediation, and Qatar’s consistent neutrality has set its diplomacy apart. “What truly distinguishes Qatar is its unwavering consistency,” he said. “Despite being under attack by one side, Qatar never retaliated or took sides; it absorbed pressure, kept channels open, and pursued its mediating role.” The envoy added that such restraint enabled Doha to earn the confidence of all parties involved. “This consistency is Qatar’s greatest diplomatic asset,” he said. Hisajima said Qatar’s contribution to the US-Iran negotiations further validates its long-term investment in diplomacy. “Without question, Qatar has invested enormously in building its capacity as a diplomatic hub, and this achievement further validates that commitment,” he said. Reiterating Japan’s appreciation for its strategic partnership with Qatar, Hisajima recognised Doha’s growing role in advancing international peace and security. “Qatar’s established impartiality and communication channels position Doha uniquely for a continued and expanded role in broader de-escalation, and Japan looks forward to working closely with Qatar toward that shared goal,” the envoy said. 

 For Salman al-Malek, every painting begins with a memory. A glimpse of brightly coloured fabrics beneath black abayas. The familiar faces of mothers and sisters in a close-knit neighbourhood. The birds that fascinated him as a child. Decades later, these images continue to appear in his work. In the latest episode of Artists’ Voices, a video series produced by Qatar Museums (QM), the veteran Qatari artist and caricaturist reflects on a life devoted to art and the memories that continue to shape his work. “When I paint, I search for myself,” al-Malek says in the documentary. “My inner self. I try to move away from the physical world to step back from my surroundings. What brings me to this gentle ‘trance’ is painting.” He notes that the story began long before galleries and exhibitions. It started in the fareej, the traditional neighbourhood where he grew up.  “I’ve always felt I carried a visual archive inside me,” he said. “A visual archive of a child who grew up in a fareej. A child would grow up in a neighbourhood that felt like one big family.” “My visual memory is tied to so many things that helped me rediscover that memory and turn it into themes I paint today,” the artist added. The fareej left such a lasting impression that al-Malek said he would gladly return to that period of his life.  “I’d return to it even for brief moments, just to live it again,” he stated. Years before his work was exhibited in galleries, al-Malek was known simply as “The Painter” among neighbours and classmates.Encouragement from his teachers helped strengthen his confidence in his talent. “It was the constant praise from my teachers, the art teachers in my early school years,” he recalled. “I’d always see a glimmer in their eyes, a kind of satisfaction,” al-Malek said. “That approval was a special moment for me. It fed my pride, but at the same time, it reassured me that I was moving in the right direction.” Equally important was his father’s support. Although he initially viewed drawing as a hobby that brought joy to his son, he found his own way of encouraging him. Working in an engineering office for an oil company, he would bring home black ink and drawing pens. “He saw the joy in my eyes whenever he did, and that became his way of supporting me,” al-Malek said. He stressed that pursuing art was never in doubt. “My determination to pursue art was genuine,” the artist said. “There was never even a one-in-a-million chance that I would study another field.”Not everyone shared his confidence. When he decided to travel to Cairo to study art, many questioned his choice. “They would ask, ‘You’re going to study art? What will you do afterwards? What will art give you after graduation?’ Those questions always shocked me and sometimes weakened my morale,” he recalled. Among the memories al-Malek recalled, one stands out above all others: the opening of his first solo exhibition in 1985.By then, his father was in the final years of his life.After arriving at the exhibition and seeing visitors gathered around the artworks, he turned to his son and asked: “Are all these people here to see your pictures?”Al-Malek smiled and told him that they were. “He was so happy,” the artist recalled. “It was one of the most moving moments of my life. I felt that I had given my father a sense of pride and happiness.”Throughout his career, al-Malek has worked both as a visual artist and as a caricaturist. While caricature allowed him to engage with society and reflect people’s concerns, painting remained his personal refuge. “Through caricature, I learned to stand beside ordinary people and their concerns,” he said. “Yet my final refuge is painting, because painting is what allows me to fulfil my inner self.” That personal connection to painting shaped the direction of his work. “When I decided what subjects to paint, I had two choices, he explained. “Either I could become a mere copy of the European artistic experience, or I could portray my own society using a universal artistic language.” Many of the women who appear in his paintings are drawn from childhood memories. “The women I paint are women I actually knew,” al-Malek said. “They were mothers, sisters and members of the community. I have always wanted them to remain part of the visual vocabulary of my paintings because they give the work its local identity.” He said that painting remains at the centre of his life: “I live with painting twenty-four hours a day. It dominates my sensory perception and my everyday awareness.”For al-Malek, art is more than a profession: it is a way for him to understand himself and the world around him. “Painting allows me to move away from the visible, material world into a world of transparency and subtlety,” he said. “I am always searching for a kind of paradise, a lost paradise. That is what I am constantly trying to find.” The Artists’ Voices series highlights the lives, creative processes and artistic perspectives of prominent Qatari and resident artists. It forms part of the QM’s broader “Evolution Nation” campaign, marking the institution’s 20th anniversary and celebrating Qatar’s growing presence on the global contemporary art stage. 

Owning a falcon. Registering a boat. Getting married. Pitching a tent for the winter camping season. These are not the headings you would expect on a government website — yet they are precisely how Qatar's reimagined Hukoomi platform now invites residents to find the services they need.The Ministry of Communications and Information Technology (MCIT) Tuesday unveiled a new edition of Hukoomi, recasting the familiar portal from a directory of links into an interactive gateway organised around the moments that actually matter in people's lives. It is the first deliverable of the ministry's "Digital Factory" initiative, billed as an engine room for government services where technology, data and design are stitched into a single platform.At the heart of the redesign sits the "Life Moments" concept — six of them at launch: getting married, winter camping, owning a falcon, owning a boat, drawing on social welfare, and managing retirement. Each gathers a cluster of once-scattered services under one roof, with more moments and business-facing services promised in releases to come.Minister of Communications and Information Technology Mohammed bin Ali al-Mannai framed the launch as a statement of intent. "The launch of the new Hukoomi reflects Qatar's firm commitment to accelerating comprehensive digital transformation," he said, tying the project to the Digital Agenda 2030 and the wider Qatar National Vision 2030. The aim, al-Mannai added, is to deliver services that are "centred on people and responsive to their needs," lifting both quality of life and the country's competitiveness.The Digital Factory, he said, is less a piece of infrastructure than a new way of working — collaborative, agile, and built around the user rather than the bureaucracy. What had been achieved, he argued, was "an integrated operating framework" empowering ministries to innovate and deliver unified services, feeding directly into the Seventh National Outcome of the Third National Development Strategy (2024-2030).For Assistant Undersecretary for Digital Government Affairs Mashael Ali al-Hammadi, the leap is one of kind, not degree. The platform "has evolved from an informational portal that introduces government services into an integrated interactive platform" where users can complete transactions directly on the site, she said — a shift from telling people where to go to letting them get it done.The plumbing has been upgraded to match. A Single Sign-On feature lets users reach their personal profile, track activities and government transactions, summon round-the-clock support, and lean on an advanced search and virtual assistant. Residents can monitor and manage their registered assets too — boats, falcons and the rest — alongside saved documents, with multilingual support and flexible display options bundled in.Hukoomi also arrives with a fresh visual identity, one that reaches for the local rather than the generic. Its palette blends purples drawn from Bin Ghanam Island, the maroon of the national flag, and the muted tones of the Qatari desert — sea and land braided together, heritage and innovation in the same frame.Users can reach the platform at hukoomi.gov.qa, logging in through the National Authentication System, "Tawtheeq." 

Qatar's high school graduates from the literacy and humanities track will now be able to cross into science, technology, engineering and mathematics degrees — fields long closed to them — under a new initiative unveiled by the Ministry of Education and Higher Education (MoEHE) in partnership with the Academic Bridge Program, a member of Qatar Foundation.  Announced at a press conference held by the Higher Education Affairs Sector at the ministry's headquarters, the scheme offers humanities students an accredited preparatory year that qualifies them to enrol in scientific disciplines, provided they meet admission requirements and complete the Academic Bridge's STEM track.  The programme is built around the academic foundations that science degrees demand: English-language proficiency, mathematics, and the core sciences of biology, chemistry and physics, alongside computing and programming.  Its courses are designed so that learning outcomes align with the entry standards of both local and international universities.  Crucially, the year a student spends at the Academic Bridge can be recognised within their wider university path, thanks to the programme's partnerships with a number of prestigious institutions inside and outside Qatar.  That recognition smooths the transition into demanding fields including medicine, engineering, computer science and the natural sciences. Assistant Undersecretary for Higher Education Affairs Dr Hareb Mohamed al-Jabri described the initiative as a strategic step that widens students' academic options and channels them towards the scientific specialisations the country needs.  It supports the national drive towards a knowledge-based, innovation-led economy, he said, and helps prepare qualified Qatari talent in priority fields.  Director of the Academic Bridge Program Dr Saheim Khalaf al-Tamimi voiced pride in the partnership, calling it a reflection of a shared commitment to flexible, comprehensive learning pathways.  The programme's courses, he added, equip students with the skills in English, science, mathematics and computing needed to move confidently into university study.  Applicants must hold a high school diploma with a minimum grade of 70 percent, submit an IELTS certificate or equivalent scoring at least 4.5, and pass placement tests in English and mathematics before completing the formal admission process.  The initiative forms part of the MOEHE's broader effort to open flexible, innovative routes through higher education that keep pace with the labour market — and to ready a generation able to compete in vital sectors in support of Qatar National Vision 2030.

 Despite the continued growth of e-commerce, physical stores remain essential for fashion and tailoring businesses, as customers still want to see fabrics, try on clothes and receive personalised advice before making a purchase, according to the founder of Stitch by Salma. Umme Salma told Gulf Times that the fashion industry is increasingly embracing a hybrid retail model that combines the convenience of online shopping with the personalised service offered by physical stores.“We have adopted a hybrid approach that allows customers to enjoy the ease of digital shopping while still benefiting from the personalised service that fashion retail and tailoring require,” she said. Customers can browse collections, make enquiries, place orders and communicate with the boutique through social media and messaging platforms, making the shopping experience more accessible and convenient.At the same time, she said that Stitch by Salma continues to invest in its physical store, where customers receive styling advice, fabric guidance, measurements, fittings, alterations and after-sales support. Salma said these services remain difficult to replicate online and are among the key reasons customers continue to visit stores despite the rise of digital retail.“Customers often want to see and feel fabrics, assess garment quality, compare colours and evaluate fit before making a purchase,” she said. For tailoring and custom-made garments, accurate measurements, fittings, alterations and design consultations remain essential.Many shoppers also value expert advice on styles that suit their body type, personal preferences or specific occasions. Salma said consumer behaviour has evolved significantly since the coronavirus (Covid-19) pandemic accelerated the shift towards digital shopping.“Today, customers often research products online before making a purchase, even if they ultimately visit a physical store,” she said. “They expect convenience, quick responses, flexible delivery options and seamless communication across online and offline channels.” However, Salma stressed that many consumers still prefer visiting stores for fashion purchases.As a result, businesses that successfully integrate online and in-store experiences are best positioned to meet changing customer expectations, she added. Salma also noted differences in shopping preferences between younger and older consumers.Younger shoppers are generally more comfortable discovering products online, engaging with brands through social media and making purchasing decisions based on digital content and convenience. They also tend to conduct extensive research before visiting a store and expect quick responses from retailers.Older consumers, meanwhile, place greater value on the traditional in-store experience, particularly when purchasing higher-value garments or clothing that requires tailoring. They often prefer to inspect products in person and speak directly with knowledgeable staff before making a decision.Despite these differences, Salma said the line between online and offline shopping is becoming increasingly blurred. “We are increasingly seeing customers of all age groups combining both channels – researching online and completing purchases in-store, or vice versa,” she said.Salma expects online shopping to continue growing as technology advances and consumer expectations evolve. However, she does not believe physical retail will disappear, especially in sectors such as fashion, tailoring and custom garments, where personal service and product experience remain important.“The future is likely to be increasingly omnichannel, with customers moving seamlessly between online and offline touchpoints,” she said. To prepare for this shift, Stitch by Salma is strengthening its digital presence while continuing to invest in its store experience, tailoring services and customer relationships. Salma also highlighted challenges facing established retailers, particularly the rise of unregistered online sellers operating without commercial licences, regulatory compliance or the same level of investment as registered businesses.While acknowledging that online entrepreneurship creates opportunities, she stressed the importance of maintaining fair competition and consistent standards across the sector.“Businesses that invest in compliance, quality, customer service and long-term growth should be able to compete on a level playing field,” she said. 

Inspired by the traditional role of the tent as a place for gathering, conversation and shared experiences, Qatar's debut pavilion at the 61st International Art Exhibition of La Biennale di Venezia brings together art, film, music and food in a public space designed to foster connection and cultural exchange, according to co-curator Tom Eccles.The pavilion unveils an immersive exhibition, *untitled 2026 (a gathering of remarkable people), bringing together contemporary art, film, music and culinary experiences in the heart of Venice.Eccles, who co-curated Qatar's presentation with Ruba Katrib, said the exhibition draws on the tent's longstanding social and cultural significance across the region as a place for dialogue, hospitality and community interaction.He is also the executive director of the Centre for Curatorial Studies and the Hessel Museum of Art at Bard College.In a video shared by Qatar Museums (QM) on Facebook, Eccles said the curatorial team began with a simple question: “What belongs inside a tent?” **media[454327]**"The tent structure itself is something familiar to many people as a gathering space, a space for discourse, perhaps music, food, and definitely a place where one intersects positively with others," he said.That idea shaped a multidisciplinary programme that brings together newly commissioned artworks, live performances and public activities.Eccles said commissioning new works was central to the project.At the heart of the pavilion is *Damar TV (2026), a newly commissioned experimental narrative film by Qatari-American artist Sophia al-Maria, whom Eccles described as one of Qatar's leading contemporary artists."It was important that we commission new works, and the major part of this project is this new film by Sophia al-Maria," he said.The pavilion also features *Jerrican (2022-26), a large-scale sculptural installation by Kuwaiti-Puerto Rican artist Alia Farid.Eccles said Farid's inclusion reflects the pavilion's commitment to supporting artists from across the region and showcasing a new generation of influential women artists.Complementing the visual artworks is a live music programme curated by Lebanese artist Tarek Atoui.The programme will evolve throughout the Biennale, with different musicians invited to perform each month. **media[454328]**Food also plays a central role in the visitor experience.Palestinian chef Fadi Kattan leads a culinary programme featuring Palestinian cuisine alongside contributions from guest chefs from across the region.Eccles said the pavilion's food and music programmes are intended to remain open and free to the public.Designed by renowned artist Rirkrit Tiravanija, the pavilion's gathering space serves as its social and conceptual centre, encouraging visitors to meet, converse and engage with the artistic programme.Qatar's official contribution to the Biennale was unveiled in May at the future site of the country's permanent pavilion in the Giardini della Biennale.The pavilion was inaugurated by QM Chairperson HE Sheikha Al Mayassa bint Hamad bin Khalifa al-Thani.The exhibition also features a contribution by Pakistani architect Yasmeen Lari, whose installation embodies themes of inclusivity and belonging and aligns with this year's theme, *My Home Is Your Home.Organised by the QM and presented by Rubaiya Qatar, a nationwide multidisciplinary contemporary art quadrennial set to debut in November, the pavilion occupies a prominent location in the Biennale gardens near the historic Book Pavilion.Alongside *untitled 2026 (a gathering of remarkable people), Qatar is presenting the Beyti Beytak exhibition, which explores how modern and contemporary architecture can respond to community needs while reimagining concepts of home, hospitality and belonging.