Author

Music, for Enrique Arturo Diemecke, needs no translation.That belief came to life in Doha last week as the acclaimed Mexican conductor returned to the Qatar Philharmonic Orchestra (QPO), leading the ensemble through a programme that showcased the many faces of Mexican music: from mariachi-inspired rhythms to the rich and sophisticated works of its 20th-century composers.For Diemecke, the return also continued a musical relationship that began in Doha in 2025 and soon travelled to one of the world’s most renowned concert halls. He first conducted the QPO in September last year for A Musical Encounter: Sounds of Qatar and Argentina, before leading more than 70 QPO musicians at Teatro Colón in Buenos Aires as part of the Qatar-Argentina and Chile 2025 Year of Culture.Looking back on that experience, Diemecke described it as a “dream” — from rehearsing and performing in Doha to travelling to Buenos Aires the following day and playing to a full house at the historic theatre.“Almost 3,000 people listened to the music of Qatar and the orchestra from Qatar, and also Argentine music,” he said. “And it was really a dream come true. It was fantastic.”That experience, he said, strengthened the connection between him and the QPO, with both sides sharing a commitment to musical excellence, integrity and passion.“We find that it was a compelling thing and it was an attraction that we were all tuned to the same idea of making music to the highest standard and integrity and passion,” he said.His latest appearance with the orchestra shifted the focus from Argentina to his own country, with the programme presented as part of the Qatar-Mexico 2026 Year of Culture.The repertoire featured Arturo Márquez’s Danzón No. 2, Carlos Chávez’s Chacona in E Minor, Blas Galindo’s Sones de Mariachi and Silvestre Revueltas’s Redes, Second Suite — works that, for Diemecke, offer different perspectives on Mexico’s musical character.“Each of these composers has different aspects of the music and rhythms of Mexico,” he said.The programme draws on influences from different parts of the country, including the Caribbean, the Gulf of Mexico and Veracruz, as well as the Pacific coast and its mariachi traditions.Together, the works provide what Diemecke described as a broader picture of Mexico’s musical identity — one that is rich in melody, rhythm and emotional expression.“It’s very rich, it’s very melodic, it has a lot of rhythms and passion and love,” he said.For Diemecke, bringing Mexican music to Qatar is particularly meaningful because it introduces audiences to a culture and classical music tradition that may seem geographically distant but has much to offer.“Mexico has a lot of things to offer, a lot of things to really show to the world,” he said, describing Qatar as a “great place” to showcase the country’s development of classical music over the past century.He also sees such programmes as central to the wider role of the Qatar Philharmonic and Qatar Foundation in connecting Qatar with cultures around the world.“It is so important, and that is ... the mission of the Qatar Philharmonic and the Foundation, to have this context with different countries in the world and to bring the art from those areas,” he said.Conducting Mexican repertoire with an orchestra whose musicians come from different cultural and musical backgrounds presents its own challenge — and opportunity.Diemecke said the starting point is music's universality.“Music is a universal language. And it doesn’t matter which language do you speak,” he said.He compared musical interpretation to pronunciation in spoken language. While the notes and musical ingredients remain the same, emphasis, accents and phrasing can vary, and those details are crucial to capturing a work’s particular style.“The ingredients are there, but then you have to really bring them out,” he said.His assessment of the QPO musicians was equally direct.“I think they have passion,” Diemecke said. “They really, really want to express that passion.”He said the musicians’ eagerness to give their best creates a particularly rewarding dynamic for a conductor.“They would really want to give. And for a conductor, it’s nothing more beautiful than that,” he said. “And then it’s just a give, give, give. Win, win, win.”For Diemecke, however, an orchestra's significance extends beyond the performance itself.He sees cultural exchange as one of the most important functions of institutions such as the QPO, allowing audiences and artists to learn about one another through creative expression.“Culture is the way of making connections,” he said.For him, that connection is ultimately about sharing what people carry “in our souls” and “in our minds” and using culture to build greater understanding.“How can we share it with other people?” he asked. “How can we approach with the best way possible and make what we would like to see in life, peace and love.”He believes Qatar is already playing a growing role in bringing Latin American music to international audiences.Following the QPO’s engagement with Argentina and its latest focus on Mexico, Diemecke pointed to the potential for future cultural exchanges with other Latin American countries, including Brazil, Colombia, Venezuela and Peru.Having performed in several of those countries, he said each has distinctive musical traditions and styles that could offer discoveries for Qatar audiences.“They are very rich in music and styles,” he said. “Then it would be really a great discovery for the Qatar audiences and for the exchange of this wonderful thing in culture.”Diemecke says that exchange is ultimately what makes an orchestra more than a collection of musicians on a stage. Through repertoire from different parts of the world, the QPO can help audiences in Qatar encounter new cultures while creating opportunities for musicians to connect across geographical and cultural boundaries. 

 A visit to Souq Waqif can be as much about following the aromas in the air as it is about browsing its shops.In one of the market’s traditional stores, pyramids of vividly coloured powders sit alongside wooden trays filled with dried herbs, seeds, spices and fragrant resins, creating a scene that reflects the enduring character of Doha’s historic marketplace.The display offers a prominent contrast of colours and textures.Deep red, bright orange, golden yellow, earthy brown, and pale green powders are arranged in neat mounds, while nearby trays hold translucent crystals, dark grains, and irregular pieces of dried resin.The stalls offer a rich assortment of spices, herbs and traditional ingredients, from turmeric powder, cardamom and pepper to aromatic resins and other time-honoured products. **media[493097]**Arabic and English labels, handwritten price cards, and open wooden trays add to the old-market atmosphere, where products are displayed in a way that lets shoppers see, smell, and select them before they are weighed and packed.For visitors, the experience offers a glimpse into a style of shopping that predates modern supermarkets, when spices and other goods were selected according to need and sold in quantities suited to each purchase.The shops also showcase the diversity of ingredients associated with the region and wider Middle Eastern and South Asian culinary and cultural traditions.Alongside the powdered spices are legumes and pulses, including red and green lentils and fava beans, while baskets contain peanuts and other dried products. **media[493096]**One of the most visually distinctive sections is devoted to fragrant resins.Large quantities of pale yellow and cream-coloured pieces fill wooden boxes, with darker varieties displayed nearby.Their irregular shapes and natural variations underline the fact that these products retain their traditional, minimally processed appearance.Elsewhere, large pieces of translucent white material are stacked beside green powders and other dried ingredients, while shelves behind the counter are packed with oils, herbal products and boxed items.The scene also highlights the human element behind the colourful displays.Shop workers use large scoops and metal trays to measure the powders and transfer them into bags for customers – a simple interaction that remains part of the market’s traditional retail character.At a time when shopping increasingly takes place through packaged goods and digital screens, such stores offer a very different experience. **media[493095]**Products are presented openly, customers can examine them closely, and they often learn what to choose through conversation with the shopkeeper.Souq Waqif’s spice and herb shops serve not simply as retail outlets but as living reminders of an older marketplace culture.Their crowded shelves, handwritten signs, distinctive aromas, and colourful mounds give visitors a sensory connection to traditions that still find a place in modern Doha.In these small wooden trays and pyramids of powder, the past remains very much part of the present. 

Qatar’s cultural development has been guided by an ambition to remain firmly connected to its heritage and identity while engaging with ideas and communities around the world, according to Qatar Museums (QM) chairperson Her Excellency Sheikha Al Mayassa bint Hamad bin Khalifa al-Thani.“It was about rooting ourselves in our heritage and our identity, but also having a global perspective to the world,” Sheikha Al Mayassa said during a conversation with internationally acclaimed artist Olafur Eliasson at the recently concluded 15th Berlin Art Week 2026.The talk, ‘Art, Patronage and Cultural Stewardship,’ explores cultural investment, artistic practice, environmental responsibility, and the relationship between artists and cultural institutions.Speaking about Qatar’s cultural development over several decades, Sheikha Al Mayassa placed the country’s museums, public art programme and international cultural partnerships within a wider national vision guided by human development and the growth of a knowledge-based society.**media[492406]**“Bringing art is not my effort; it is a national vision that I belong to. I belong to a family that believes in human development and investing in people as its first and foremost resource,” she said. “We looked at how culture can engage our communities, bring us to our history and our past, which is why we opened the Museum of Islamic Art as our first project, followed by Mathaf: Arab Museum of Modern Art, and the National Museum of Qatar.”She added: “It was about rooting ourselves in our heritage and our identity, but also having a global perspective to the world. In parallel to that, we were creating opportunities for cultural diplomacy.”This approach has shaped QM’s development of cultural institutions and public art across the country, while establishing partnerships and exchanges with artists and organisations internationally. Sheikha Al Mayassa described this work as part of long-term national planning in which cultural infrastructure is accompanied by investment in people, knowledge and creative talent.The conversation with Eliasson drew on a relationship spanning more than a decade. The artist has undertaken several major projects in Qatar, including the permanent public artwork Shadows Travelling on the Sea of the Day, unveiled in 2022 in the desert of northern Qatar, just north of Al Zubarah, a UNESCO World Heritage site since 2013.In 2023, QM also staged Olafur Eliasson: The Curious Desert, his first solo exhibition in the Gulf region. Presented at the National Museum of Qatar and at a site in the Qatari desert, the exhibition considered the natural environment through installations responding to sunlight, water, wind, movement and perception.Sheikha Al Mayassa said Eliasson’s approach showed how collaboration with an artist could extend beyond an exhibition and contribute to wider conversations around knowledge and the environment.“It was about taking the knowledge from what we have and improving it with the process of the exhibition,” she said. “You wanted to leave something behind after the exhibition, and that was very important for you — not just in terms of an art legacy, but also knowledge creation and sharing of information that can empower the community to be better environmentalists and to take more care of our environment.”The conversation also addressed how museums and cultural programmes can introduce younger audiences to subjects including sustainability, environmental responsibility and changing social attitudes. Sheikha Al Mayassa said providing young people with knowledge can encourage them to consider new ideas and eventually develop their own solutions.**media[492407]**She also spoke about the relationship between Qatar’s contemporary cultural programme and its heritage, citing Eliasson’s permanent installation near Ain Mohammed, where visitors can encounter the artist’s contemporary work alongside a restored heritage village and aspects of Qatari cultural life.The juxtaposition, she said, creates an experience in which local heritage and contemporary artistic practice exist alongside one another — an approach that captures Qatar’s wider cultural ambition to remain grounded in its history while maintaining an outward-looking international perspective.Moreover, the discussion also turned to the human experience behind cultural planning. Responding to Eliasson’s comments on art’s ability to connect with people on a deeply personal level, Sheikha Al Mayassa said that people remain at the core of Qatar’s cultural investment. “My job is to facilitate and empower, and design spaces for human beings to engage and for artists to create,” she said. “When I say our investment has been about human development, it’s human beings at the core of it.”She noted that achieving this requires long-term planning, from developing museums and cultural districts to conserving heritage buildings and integrating contemporary art into public spaces. Qatar’s cultural plans, she said, are often developed over five, 10 or 15 years, giving institutions and programmes time to respond to the communities they serve.She also pointed to Qatar’s current cultural calendar as an example of providing audiences with different entry points into art, heritage and contemporary ideas. The Qatar Creates Fall/Winter 2026–27 season features exhibitions and programmes across Qatar Museums and its partner institutions, spanning modern and contemporary art, design, heritage, fashion, photography and public art. 

The partnership between Qatar Rail and Visit Qatar will help improve visitor access to events and tourist destinations while promoting public transport options across the country, Qatar Railways Company (Qatar Rail) CEO Jassim Mohammed al-Ansari has said.The MoU, signed by al-Ansari on behalf of Qatar Rail and Visit Qatar CEO Engineer Abdulaziz Ali al-Mawlawi, aims to strengthen the link between the country’s rail-based public transport network and its tourism and events sector.In a statement sent to reporters, al-Ansari said the partnership would use Doha Metro and Lusail Tram services to help visitors access destinations and events and raise awareness of public transport options across the networks.“The MoU signed with Visit Qatar reflects Qatar Rail’s commitment to strengthening the role of public transport in supporting the tourism and events sector in the State of Qatar,” he said.He added that the MoU seeks to establish a strategic partnership between the rail-based public transport system and the tourism sector, supporting easier access to events and tourist destinations across the country.The partnership is also intended to support Qatar’s efforts to develop a more integrated and sustainable tourism experience and strengthen its position as a destination for tourism and events, al-Ansari pointed out.The agreement comes as Visit Qatar launches its Qatar Calendar 2026/2027, bringing together more than 560 events, festivals and championships taking place across the country.The calendar provides citizens, residents and visitors with information on upcoming events, allowing them to plan their trips and experiences in advance. It also aims to improve co-ordination across Qatar’s events sector while supporting tourism, hospitality, retail and other economic activities.As part of its efforts to make events easier to discover and access, Visit Qatar has also introduced new digital developments.These include a unified digital ticketing platform scheduled to launch in the fourth quarter of this year and a new Widget feature in the Visit Qatar app.The Qatar Calendar is available across Visit Qatar’s digital platforms, providing event updates and enabling residents and visitors to plan their experiences throughout the year. 

Preserving traditional arts requires more than safeguarding old works in museums; endangered techniques must continue to be practised, taught, and adapted for future generations, Uzbek master artist Davlat Toshev told Gulf Times.  Toshev, an artist in residence at the Museum of Islamic Art (MIA), has devoted much of his career to preserving the artistic heritage of Bukhara, including the revival of the nearly forgotten Abru-Bahor, or “Spring Cloud”, paper-marbling technique.  It is a centuries-old Uzbek art form combining paper marbling and miniature painting, with deep roots in the cultural heritage of Bukhara, Uzbekistan.  “Abru-Bahor is far more than a technique for creating patterns upon paper, it is a delicate and singular thread within Bukhara’s cultural heritage,” Toshev said.He became involved in reviving the technique after recognising how close it had come to disappearing in its historical homeland.  Working with researchers from Bukhara State University, he reconstructed the traditional recipes and methods used to create the distinctive marbled patterns.  “The truest way to preserve a vanishing tradition is not to enshrine it as a museum piece, but to give it life once more: to practise it, to study it, and to pass it on to younger generations,” he said.For Toshev, the importance of Abru-Bahor goes beyond the survival of a particular artistic technique.  “In reviving Abru-Bahor, we preserve not only a technique, but a fragment of our ancestors’ worldview – their aesthetic sensibility, and the richness of their creative imagination,” he said.His wider preservation work includes miniature painting, classical calligraphy and the restoration of historic books and manuscripts.  More than 100 students are currently learning these disciplines under his guidance at the Ustoz-Shogird Centre, where Toshev seeks to combine preserving traditional knowledge with the creative freedom of younger artists.  He said one of the biggest challenges is attracting young people to artistic disciplines that demand patience, concentration and years of practice.“We live in an age of speed and information, while miniature painting, calligraphy and the manuscript arts ask instead for careful attention and quiet devotion,” Toshev said.Another challenge is ensuring that master artists’ accumulated knowledge is transferred directly to the next generation.  “Traditional arts cannot be learned from books alone – the hand, the eye, the accumulated experience and the spiritual approach of the master matter immensely,” he said.This is why Toshev sees his centre’s mission as extending beyond technical instruction.“The true mission of the Ustoz-Shogird Centre is not simply to teach tradition, but to keep it alive,” he said.  The artist believes that the survival of Bukhara’s artistic heritage ultimately depends on young artists making the traditions their own and introducing them to new audiences.  “If young artists continue to carry forward the traditions of Bukhara miniature painting, calligraphy, the manuscript arts and Abru-Bahor, and introduce the culture of Uzbekistan to the world through their own creativity, I would consider that my greatest achievement of all,” he said.  Toshev, whose work has been exhibited in cultural centres across Europe, the US and elsewhere, said his greatest legacy would not be the artworks he leaves behind, but the knowledge and love of art he passes on to those who follow.  He also hopes Bukhara’s artistic traditions will increasingly be recognised beyond their national context.  “I hope that the art of Bukhara will continue to be recognised and cherished – not only as part of Uzbekistan’s heritage, but as part of the shared cultural heritage of all humanity,” he said.For Toshev, that legacy ultimately comes down to helping younger generations remain connected to their roots.  “We must never forget our roots,” he said. “Only those who understand their history and culture deeply are truly capable of shaping the future.” 

A child’s digital world does not end when the screen goes dark. Its influence reaches into behaviour, values and emotional wellbeing — putting family conversations at the heart of a new national campaign to keep young people safe online.The Ministry of Social Development and Family Sunday launched “Digitally Aware Family”, bringing together 20 national entities under the slogan “Their Protection, Your Responsibility”.The campaign places digital safety firmly within the family wellbeing agenda, equipping parents and children to recognise online risks and build safer, more balanced relationships with technology.Its central message is that protection takes more than restrictions: it requires awareness, open dialogue and everyday habits that help children navigate the internet responsibly and ask for help when something goes wrong.His Excellency Undersecretary of the Ministry of Social Development and Family Khalifa bin Issa al-Kubaisi said digital safety had grown beyond a technical concern to become a family and societal priority, with implications for child-rearing, mental health, privacy and stability at home.As digital platforms become woven into daily life, children’s online experiences inevitably influence their behaviour, values and wellbeing, he said. Families therefore remain the first line of defence, helping young people develop sound judgement while nurturing Qatari values and national identity.Al-Kubaisi stressed that effective protection depended on active awareness, continuing family dialogue and balanced digital habits. Blanket restrictions alone were insufficient; young people also needed the confidence to recognise risks, manage them safely and seek support.That approach runs through the campaign’s three interconnected phases: “Risk Awareness”, “Practical Protection” and “Responsibility & Reporting”. Together, they move the focus from understanding potential dangers to taking protective action and knowing when to raise the alarm.The initiative addresses the places where children increasingly spend their digital lives: the internet, social media, games and apps. It aims to help both children and parents understand risks and prevention, encourage responsible online behaviour and bring national partners together around clear, consistent safety messages.Its reach extends beyond the home to social and psychological specialists, content creators and organisations supporting family welfare, recognising that protecting children requires a wider circle of informed adults and institutions.To put practical support within easy reach, the ministry also launched www.esafety.qa, a central portal offering educational guides, awareness materials, useful links and other digital resources.The campaign operates under the Digital Safety Committee for Children and Youth, which brings relevant national entities together to assess digital safety trends, recommend policies and awareness initiatives, and coordinate institutional action. Its remit also encompasses legislation, resources and technical support to help create a safer digital environment across Qatar.The initiative forms part of the ministry’s National Strategy for 2025–2030, “From Care to Empowerment”, which seeks to strengthen family stability and cohesion while helping households adapt to rapid technological change. It also supports the human and social development pillars of Qatar National Vision 2030.The ministry urged families and community partners to take part and use the portal’s resources to make digital safety an everyday practice — as familiar at home as any other habit that protects a child’s wellbeing. 

 The strong connection between falconry and outdoor pursuits in Qatar is creating a receptive audience for traditional knife craftsmanship, while local preferences are also influencing the materials and designs sought by enthusiasts, according to a participant at S’hail 2026.Speaking to *Gulf Times on the sidelines of the 10th Katara International Hunting and Falconry Exhibition – S’hail 2026, Main Knives chief executive Hugo Jose Martins said that the Qatar market has developed into an important part of the company’s international presence, but its relationship with the country extends beyond commercial activity.“The market in Qatar for us is very special,” he said. “We don’t see it only as a market.”Martins said that the company, which participates in the exhibition with his wife and team, has appreciated the reception from visitors and customers and values the opportunity to return to Qatar.“It’s a good market also, of course, for this kind of item, and we really appreciate the possibility of being here, selling our products,” he said.Main Knives combines traditional pocket-knife forms with contemporary materials and technologies, offering customers a wide range of options depending on their preferences and intended use.Martins said the company works with steels including MagnaCut, Elmax, M398, 440C, 440A, and N690, as well as Damascus and copper Damascus.Its collection also incorporates forged carbon fibre, titanium-coated blades, stabilised mammoth material and specialised leathers.He said the company combines traditional knife shapes and craftsmanship with new and innovative materials.Forged carbon fibre, which Martins described as “super strong”, is used in knives that retain the company’s traditional opening and closing mechanism.Titanium coatings, meanwhile, are used on some blades to increase hardness and reduce the frequency of sharpening.The growing selection of materials has also expanded opportunities for personalisation, he said, although demand for customised knives has long been part of the business.The company seeks to retain a natural feel in the parts of a knife that users handle most.Despite the use of modern materials, craftsmanship remains central to the products, which are hand-sharpened, hand-polished and hand-assembled.Martins said they are designed as lightweight, practical working tools.Qatar’s climate also influences local preferences.Wooden-handled knives are particularly popular among falconers because wood does not heat up as quickly as metal when exposed to the desert sun. 

Lekhwiya has developed a solar-powered system capable of harvesting moisture from the air and turning it into clean drinking water, offering a potentially vital supply for security teams operating in remote, contaminated or emergency-hit areas. Developed by the Internal Security Force’s Security Technologies Department, the system has been named “Badr” in memory of Second Lieutenant Badr Saad Mohammed al-Humaidi al-Dosari, who was martyred while performing his duties during the Israeli attack on Doha on September 9 last year. The announcement coincided with the first anniversary of the attack. Al-Dosari, who held the rank of Lance Corporal at the time of his death, was posthumously promoted to Second Lieutenant under the directives of His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani. He was also awarded the Martyr’s Medal, Gallantry Medal, Military Duty Medal and Bravery Badge in recognition of his sacrifice. The “Badr” system draws humidity from the surrounding atmosphere, condenses it into water and processes it to meet international drinking-water safety and quality standards, according to Lekhwiya.  Atmospheric water generators generally work by cooling humid air below its dew point, causing water vapour to condense. The collected water is subsequently filtered, purified and treated before it becomes fit for consumption. Two versions of “Badr” have been produced to serve different operational needs. A compact indoor model can generate as much as 200 litres of water daily, enough to fill more than 600 standard 330ml bottles. A high-capacity field model can produce up to 5,000 litres a day, equivalent to more than 15,000 330ml bottles. This makes it suitable for large operational sites, temporary camps, disaster-response zones and locations where conventional water supplies are unavailable or disrupted. Lekhwiya said the system had been specially engineered to operate efficiently in environments affected by chemical or radioactive contaminants, strengthening its potential role in emergency and civil-defence operations. Its reliance on solar power also allows deployment away from conventional electricity networks, reducing dependence on fuel and supporting longer operations in isolated locations. The innovation brings together water security, renewable energy and emergency preparedness, while ensuring that the name of a fallen Lekhwiya officer lives on through a system designed to protect and sustain those serving in the field.

For educator Alpine Gomez, teaching begins with a simple belief: learners thrive when they understand why something matters, feel confident enough to ask questions and have opportunities to apply what they know in practical ways.  Originally from the Philippines, Gomez has built her career across university teaching, professional learning and education in Qatar. A magna cum laude graduate who later completed a Master’s degree, she said her academic journey has shaped the way she approaches teaching, mentorship and professional development.  Gomez told Gulf Times that her interest in education grew from a genuine desire to help young people recognise their abilities and develop confidence in what they can achieve.“I have always enjoyed working with others, sharing ideas and finding ways to make learning meaningful. Over time, I realised that education offered me the opportunity to do all of those things while making a positive difference in students’ lives,” she said.  What appeals to her most about teaching is the individuality of every learner.  “No two learners are the same. Every student brings different experiences, interests and strengths into the classroom, and I really enjoy creating an environment where they feel confident enough to participate, make mistakes, ask questions and grow,” Gomez said.  Before coming to Qatar, she taught at university level in the Philippines. Her work later expanded to include professionals in Qatar seeking career growth, giving her experience with learners at different stages of their academic and professional lives.  Her own years as a student also influenced the educator she would become.  While completing her Master’s degree, Gomez recalls the encouragement she received from Ms Buenviaje, then vice-president for Academic Affairs, and Mr Baking, then university president of Don Honorio Ventura State University, now Pampanga State University. She said both recognised her potential while she was still developing her academic and professional direction.Those experiences showed her how confidence can grow when learners feel supported by the people around them.  She also credits her experience with NEBOSH UK with helping strengthen her understanding of effective teaching.“Effective teaching is not simply about delivering content. It is about building relationships, understanding your learners, supporting them to improve, and helping them develop confidence and independence,” she said.  That principle remains central to her work. Gomez aims to create learning environments where students feel valued and comfortable contributing ideas, taking ownership of their learning and learning from mistakes without fearing that they must get everything right immediately.  Coming to Qatar more than a decade ago opened a new chapter in Gomez’s professional life and introduced her to a highly international educational environment.She said she was drawn to the country by its rapid development, investment in education and opportunity to work with students and colleagues from diverse cultural backgrounds.Working in Qatar, she explained, has required her to think carefully about how teaching can respond to different experiences, cultures and expectations.She considers diversity one of the most valuable aspects of being an educator in Qatar.  A classroom can bring together learners with different nationalities, languages, educational experiences and approaches to problem-solving. Teaching, therefore, cannot always rely on a single method. Educators need to listen, observe and understand how students respond while creating space for different perspectives.  Gomez’s teaching philosophy centres on helping students understand how what they learn connects with the world around them.“My teaching philosophy is centred on the idea that students learn best when they understand why something matters and can see how it connects to the world around them,” she said.For this reason, she favours learning experiences that encourage active participation. She asks learners to investigate, collaborate, solve problems, communicate their ideas and apply their knowledge rather than relying primarily on memorisation.  Academic knowledge remains essential, she said, but students also need confidence in applying what they know. Critical thinking, creativity, communication, collaboration and resilience are among the skills she wants learners to develop alongside subject knowledge.  Gomez particularly values opportunities to connect learning with Qatar’s culture, heritage and wider community.Through her experience with Northford Educational Consulting, she has been able to look beyond conventional classroom settings and consider how learning can respond to the environment in which students live.  “Qatar has such a rich heritage, and I believe students benefit enormously when they can see that what they are learning has a connection to their own surroundings, history and identity,” she said. Local examples, cultural events, community experiences, Qatar’s development and its heritage can provide immediate points of connection for learners and make lessons more relevant to everyday life. Such connections can also help students understand that education does not exist separately from society. History, culture, community and contemporary development can all become part of the learning process.  Gomez believes educators themselves must remain willing to learn.Her time in Qatar has allowed her to collaborate with professionals from different backgrounds, participate in new initiatives and learn from a broad educational community. These experiences have encouraged her to reassess her methods, listen to others and remain open to new approaches.  “I think professional growth comes from being willing to learn from others, try new approaches and remain open to change. Qatar has certainly provided that environment for me,” she said.Education, she believes, should not end when someone leaves school, university or a training programme. Learning can continue throughout a person’s professional and personal life.“I want students to feel that education is not simply something they complete at school, but something that gives them the skills, confidence and mindset to make a positive contribution to their communities and to the wider world,” Gomez said.  For Gomez, who has experienced education as a high-achieving student, university educator and professional in Qatar’s multicultural environment, confidence remains at the heart of teaching. 

 Msheireb Downtown Doha’s (MDD) integrated urban model is creating new opportunities for artists, designers, cultural institutions, and creative businesses in Qatar and beyond, as it continues to evolve into a hub for art, design, culture, and the creative economy.  In an exclusive interview with Gulf Times, Noura Al Qubaisi, manager of Communications and Public Relations at Msheireb Properties (MP), discusses how the downtown district has developed into a connected creative ecosystem, the role of its cultural institutions and creative hubs, and its efforts to connect Qatari talent with regional and international audiences. GT: How do you see MDD’s evolution into an integrated ecosystem for art, design, culture, media, and the creative economy, and what made that possible? Al Qubaisi: It began with a decision about how a city should be organised. Rather than zoning culture into one quarter and business into another, we planned for overlap, so that art, media, design and commercial life would share the same streets and the same audiences. That thinking goes back to the master plan, and it is why these sectors interact today rather than simply sit alongside one another. The model is meant to serve the creative practitioner, the visitor and the investor at the same time, and to put culture where it belongs, at the heart of economic and social life.The strength of a connected ecosystem lies less in how many cultural institutions it contains than in how those institutions work together to open opportunities for local talent, businesses, visitors and investors.  GT: What are the key elements that have allowed MDD to become one of Qatar’s most important incubators for cultural and creative industries?Al Qubaisi: Three things, essentially. The first is infrastructure. Msheireb Museums, Doha Design District, M7 and Media City Qatar sit within a few minutes’ walk of one another, alongside public spaces and a mix of retail, hospitality and business uses. The second is audience: the city welcomed 15 million visitors in 2024 and more than 16 million in 2025, which gives creative work immediate reach. The third is permanence, in the sense that these are year-round institutions rather than a seasonal programme.  When culture, talent, infrastructure and a steady audience occupy the same ground, creative activity can settle into a continuous economic cycle instead of remaining confined to individual events or seasons.  GT: How do the creative hubs and outlets, such as Doha Design District, Msheireb Museums, and Media City, work together within MDD to create a single environment that serves creatives?Al Qubaisi: Each has its own mandate, and proximity does much of the rest. Doha Design District and Msheireb Museums are part of Msheireb Properties, while M7 and Media City Qatar are independent organisations that chose MDD as their home. M7 alone offers levels of studios, shared workspaces and digital laboratories, together with mentorship programmes for emerging designers. Those organisations chose to establish themselves here and that says a good deal about their confidence in the environment we have built.For a designer, a film-maker or a curator, it means expertise, facilities and audiences are all within a short walk of the studio.  GT: What role do Msheireb Museums play in preserving Qatari cultural memory while connecting it to contemporary artistic and creative practice? Al Qubaisi: Our four heritage houses, Bin Jelmood House, Company House, Mohammed Bin Jassim House and Radwani House, tell the story of this place and its people in a language that reaches new generations. Over a decade they have welcomed more than 600,000 visitors, worked with over 200,000 students, and built partnerships with more than 300 schools and universities in Qatar and abroad.Preservation is only half of the work. We invite researchers and artists to examine that material, question it and reimagine it in their own terms, so that heritage becomes an ingredient in contemporary practice rather than a record kept behind glass. Our dialogue programmes carry the same idea further, addressing questions of identity, society and the future.Two publications released for the tenth anniversary, Building on Tradition and Msheireb Museums: Transforming Doha’s Heritage Houses, take that approach into print, the first setting out the Seven Principles behind contemporary Qatari architecture, the second documenting how the houses themselves were restored.  GT: How can the creative economy in MDD help connect Qatari talent with the wider world?  Al Qubaisi: The traffic has to run in both directions: Qatari creatives reaching international audiences, and international talent finding good reasons to engage with Qatar.The city’s programme of art and design events is built around that exchange, including Art and Design Weeks alongside Art Basel Qatar, and the presence of Media City Qatar extends those conversations well beyond the people in the room.The Doha Design District public art open call drew around 200 submissions from 52 countries, which tells us Doha now registers with creatives who have never set foot here.GT: How do the events, exhibitions and programming hosted in MDD help build a broader public audience for art and design, rather than a specialised one alone?Al Qubaisi: Culture belongs in the street as much as in the gallery. Barahat Msheireb, at 3,800sq m the largest covered open-air square in the region, and Sikkat Wadi Msheireb put art and design in the path of anyone crossing the city on an ordinary afternoon.Audiences should also have a hand in shaping what surrounds them. Inviting the public to assess and vote on shortlisted public art projects turns a visitor into a participant, which is a different relationship altogether.  GT: How can MDD’s location and visibility be used as a platform to introduce international visitors to Qatari art, design, and culture? Al Qubaisi: We can offer exhibition space in a destination that draws local and international visitors, introductions to the national and international institutions passing through, and production support through Doha Design District that carries work from drawing to public installation.The purpose behind all of it is straightforward. A Qatari or Qatar-based creative should be able to build a career of international standing without leaving home.  GT: Do you see Msheireb Downtown Doha becoming a Qatari model that could be exported globally for managing cultural cities and developing the creative economy? Al Qubaisi: Our ambition is for the creative economy to become one of the pillars of economic life in the city, opening real opportunities for citizens and residents alike, supporting local production and contributing to the diversification of the national economy in line with Qatar National Vision 2030.What MDD demonstrates is that culture, creativity and the built environment can be planned together rather than in sequence. The city holds one of the world’s highest concentrations of LEED-certified buildings while keeping culture in everyday circulation, and the Seven Principles that guided its architecture came out of studying how Qataris have always built.What we would want to share is not a blueprint to be copied, but a method: how a city can hold on to its identity while creating the conditions for creativity, innovation and economic opportunity to take root. 

Arabic calligraphy has been part of Bouthayna al-Muftah’s visual world since childhood. For the Qatari multidisciplinary artist, the flowing forms, rhythms and intricate details of the script have evolved from a familiar childhood presence into an integral part of her artistic language, shaped by her close observation of the culture and environment around her.“I feel like I had an interest from a very young age; the majors that I wanted to study were available at the right time, and me being here, surrounded by my environment, was really amazing.“And during my time at university, I really started to look at everything very closely, whereas before, you know, a lot of things were being overlooked, and that was when I really fell in love with the beauty of Arabic typography,” says al-Muftah in Qatar Museum’s latest Evolution Nation series. **media[488294]**Her university years became a turning point, sharpening her attention to cultural references, gestures and details that had previously felt familiar. Working across photography, printmaking, typography, performance and installation, al-Muftah has since developed a practice rooted in memory, language and the changing social landscape of Qatar. Arabic script appears throughout her work, at times immediately recognisable and elsewhere fragmented, enlarged or reconfigured until the written form becomes an image in itself.That fascination connects her practice to a much older artistic tradition. Arabic calligraphy was inscribed in 2021 on Unesco’ Representative List of the Intangible Cultural Heritage of Humanity, recognising a practice that uses Arabic script to convey harmony, grace and beauty. Its legacy remains visible across Qatar today. At the Museum of Islamic Art (MIA), Arabic calligraphy appears across manuscripts, ceramics, metalwork, textiles and glass, showing how the written word has long served artistic as well as functional purposes. The tradition also continues through public art and educational workshops that introduce audiences to its evolving forms.Al-Muftah’s own interest in this visual heritage extends beyond calligraphy alone. Memory, family, heritage and the visual culture of Qatar and the region continue to shape her practice, with historical objects sometimes becoming deeply personal references that connect past artistic traditions with her own experiences and creative work.One such object is a Mamluk perfume sprinkler from the national collection, currently on view at the MIA.Perfume sprinklers, known as qamaqim, the plural of qumqum, were characteristic of Mamluk glass production. The example connected to al-Muftah is a free-blown glass sprinkler with a globular form, a long narrow neck, and enamelled and gilded decoration.The object also carries a personal connection for al-Muftah. “The Mamluk perfume sprinkler from the National Collection resonated deeply with me, and the object holds significant personal and artistic meaning due to a past installation I created titled Hollow Fragments back in 2019. I chose this piece because of the connection it holds within my family, a sentiment I think is shared by many families in my community and the region.”Her ability to draw from familiar cultural references reached audiences around the world in 2022, when she designed the official posters for the FIFA World Cup Qatar 2022. It was the first time a series of posters had been created for the tournament.The main poster showed traditional headwear being thrown into the air, a gesture associated with celebration and football fandom across Qatar and the Arab world. Seven supporting posters focused on the region’s passion for football and the place the game holds within family and community life. The commission placed a Qatari visual language before a global audience while retaining references rooted in local culture and everyday experience.Moreover, al-Muftah said that creativity remains closely tied to curiosity and to the experience of making itself. “I think there is a future with creativity, you should definitely enjoy the journey and enjoy the process.” 

The tenth Katara International Hunting and Falconry Exhibition — S'hail 2026 — opens tomorrow at Katara Cultural Village with the widest international line-up in its history, drawing 14 countries and 155 exhibitors for a five-day run ending on September 12.Alongside Qatar, the participating countries are Saudi Arabia, Kuwait, the UAE, Lebanon, Pakistan, Turkiye, Poland, France, the UK, Portugal, Spain, Russia and South Africa — a spread that stretches the show well beyond its Gulf base and marks this as the most diverse edition to date.The 155 companies and institutions on the exhibitor list will bring products and specialist services covering falconry and desert travel, from birds and hunting gear to camping equipment and the newest field technology.S'hail has grown into something more than an annual fixture for enthusiasts. It now sits on the professional exhibition calendar as a meeting point where hunting, falconry, heritage, culture, commerce and tourism share a single floor — a legacy Qatar has worked to protect and pass on, set against what the global market is building next.Visitors can inspect new equipment at close range, compare technology across pavilions and buy hunting and camping kit and falcons on site.The accompanying programme is led by a falcon auction, with competitions for the best falcon hood, the most striking pavilion, the best garage and the best verse written in praise of the falcon.Visual art runs through the week as well, with painters working live in front of audiences on scenes of the wilderness and the hunt, placing craft and heritage side by side.The organising committee has announced new services through the Metrash app for visitors and participants. Applications for hunting weapon licences will be received through the app, old hunting weapons may be exchanged for new ones under set regulations, and ammunition may be purchased during the exhibition in line with approved requirements — measures designed to cut queues and keep every transaction inside the legal framework.The edition is supported and sponsored by the Social and Sport Contribution Fund (DAAM) along with a number of national institutions and companies, a backing that has helped push S'hail towards its standing as one of the leading platforms of its kind regionally and internationally, and one that ties heritage to both the economy and the community. 

As the working day winds down, another side of Doha’s economy begins to gather pace. Across established commercial areas such as Al Sadd, Salwa Road, Najma and Old Airport, as well as newer destinations including Msheireb Downtown, The Pearl and Lusail, restaurants, cafés, retailers and leisure businesses are increasingly drawing customers after work. The shift is turning the evening from simply the final few hours of the business day into an important trading period, shaped by when customers are free, where they choose to spend their time and how long they stay. “Business has been great in the evening in Qatar. Our restaurant in Msheireb, as well as Korean retail outlets, attract more customers during this time,” Doha-based Korean businessman Jewan Park told Gulf Times. He attributed the pattern partly to Qatar’s social culture, where people gather with family, friends and colleagues after work. “I think it is more about the culture. People like to dine, have meetings, and chat with friends, and they tend to stay longer in the evening,” he said. “They prefer to spend more time over dinner or a cup of coffee.” Park said evening activity is also particularly noticeable during summer, when customers seek to avoid the daytime heat and spend more time in air-conditioned commercial areas.His business operates until midnight to meet demand, although longer hours also incur additional costs. “We operate until 12 midnight, but the longer hours also add to our operational costs, including salaries, electricity and water bills,” Park said. For some businesses, however, the additional operating costs are offset by the volume of customers arriving after work. A barista at a popular coffee shop along Old Airport Road said the evening hours have become an important part of the business, with customer traffic increasing noticeably after 5pm.  “Evening hours are very important for us. We see a noticeable increase in customers, particularly people coming after work, families and groups of friends,” the barista said, noting that the proportion of the coffee shop’s daily customer traffic at night time varies by day. Thursday and Friday evenings are typically the strongest, the barista said, as people have more free time to meet friends and spend time with their families. Demand also increases during the cooler months, when residents are more comfortable spending time outdoors and travelling between destinations. “In areas like Old Airport, people already live and work nearby, so cafés can attract both residents and customers who are stopping by after work. The evening becomes a natural time for people to meet and spend time in these areas,” the barista said. The evening economy is developing alongside Qatar’s broader expansion of tourism, leisure and experience-led retail. Qatar welcomed 5.1mn international visitors in 2025, up 3.7% from the previous year, while hotel room nights sold rose 8.6% to 10.84mn, according to Qatar Tourism’s 2025 annual performance report. The authority also recorded more than 600 events during the year, supporting activity across hospitality, retail and leisure. Knight Frank’s Qatar real estate research points to a retail market increasingly shaped by lifestyle and experience. In the third quarter of 2025, average monthly rents at lifestyle-oriented retail destinations rose 11% year-on-year to QR268 per square metre. The consultancy said events and activations were generating spikes in footfall at destinations including Doha Festival City, Place Vendôme and Msheireb Downtown, while food and beverage rents remained resilient at about QR228 per square metre despite tighter margins. The development of lifestyle-oriented destinations is also changing what businesses want from their customers. Instead of simply completing a transaction and leaving, visitors are increasingly encouraged to spend more time at a destination by combining shopping with dining, coffee, entertainment and socialising. Knight Frank’s research highlights the growing importance of dwell time, with events, entertainment, dining and public spaces being used to increase footfall and encourage visitors to stay longer. That model is visible across Doha. Traditional commercial areas such as Al Sadd, Salwa Road, Najma and Old Airport continue to serve neighbourhood demand. In contrast, newer destinations such as Msheireb Downtown, The Pearl and Lusail offer a broader mix of retail, dining, leisure and public spaces. For businesses, the distinction is significant. A customer who spends two or three hours in a commercial destination represents a different opportunity from someone who enters a shop for 20 minutes. Longer visits can generate spending across several businesses and make the surrounding area more attractive to retailers, restaurants and leisure operators. The evening is therefore becoming an important part of that equation. The pattern is not limited to restaurants and cafés. Supermarkets, retail outlets, salons, automotive businesses and entertainment venues also operate beyond standard office hours, allowing residents to combine errands and leisure after work. For many residents, the evening is when the city becomes more convenient for everyday activities. “The heat is much more bearable at night compared with the daytime, so it’s easier to commute or drive my own car without worrying too much about the temperatures,” Doha resident Phoebe Salvador said. Among the city’s evening destinations, she said Souq Waqif remains a favourite, offering a combination of traditional atmosphere, outdoor spaces and local food. “Souq Waqif has always been my favourite. Somehow, it transports me back to the olden days,” Salvador said, adding that the availability of outdoor air-conditioning and traditional Qatari food such as ragag made the destination particularly appealing. Unlike some consumers who combine shopping, dining and entertainment in a single outing, she prefers making evening trips for a specific purpose. “I usually prefer a single-purpose trip. I like to go out for one particular reason rather than trying to fit several activities into one evening,” Salvador pointed out. She said she would nevertheless like to spend more time outside in the future as more retail and leisure options become available, particularly for purchases that are difficult to make online. “I’d definitely like to spend more time out, especially when it comes to buying gadgets or furniture,” she added. Dining out remains another reason to go out in the evening, with Salvador saying she enjoys exploring new restaurants from time to time. Qatar Tourism’s events calendar also highlights the breadth of evening activity, spanning food and beverage, lifestyle, exhibitions, festivals, music, sports and family events. Meanwhile, the barista said improving parking and pedestrian access around busy commercial areas could further support evening businesses by encouraging customers to visit multiple establishments in a single outing. “When customers can park easily or walk safely between cafés, restaurants and shops, they are more likely to stay longer and visit more than one business,” the barista said, adding that more evening events and activities could also help increase footfall. The trend is expected to remain important as Doha’s retail, dining and leisure landscape expands. “People’s routines are changing, and there is a strong culture of meeting for coffee or food after work. As Doha develops more restaurants, retail outlets and leisure destinations, people have more reasons to stay out in the evening,” the barista said. For businesses, the evening is no longer simply the final few hours of the working day. It is becoming a distinct trading period, shaped by when customers are free, where they choose to spend their time and how long they stay.

Qatar was not party to conflict, Foreign Ministry spokesperson reiterates Attacks on Qatar, civilian infrastructure cannot be justified as ‘legitimate responses’ Qatar has rejected what it described as a misleading, selective use of an International Telecommunication Union (ITU) security assessment by Iran, stressing that the country’s record of Iranian attacks is formally documented in letters submitted to the United Nations, Advisor to the Prime Minister and Ministry of Foreign Affairs spokesperson HE Dr Majed al-Ansari has said.In a post on X yesterday, Dr al-Ansari said Iran should refer to the official record submitted by Qatar to the UN rather than selectively quoting a security risk assessment prepared for operational purposes. The record cited by Qatar includes a series of letters submitted to the UN Security Council by Sheikha Alya Ahmed bin Saif al-Thani, Qatar’s Permanent Representative to the United Nations, documenting the attacks and their impact.He said Qatar’s identical letters dated March 1, 2026, and registered as UN Security Council document S/2026/110, documented the launch of Iranian missiles over civilian, commercial and residential areas, resulting in damage and injuries to 16 people.Qatar’s letter dated July 20 documented further Iranian attacks, including those on July 12, which resulted in three injuries, including a child, he said. Dr al-Ansari said the document cited by Iran was a safety and security risk assessment prepared for the ITU Plenipotentiary Conference and was “neither a comprehensive factual record nor a legal assessment” of the events.He said the assessment itself acknowledged direct attacks inside Qatar, including the March 18 attack on gas facilities in Ras Laffan, as well as the temporary closure of Qatari airspace and the impact of the attacks on civilian life. “Selectively extracting a sentence from that document while disregarding its broader context is therefore misleading,” Dr al-Ansari said.He also stressed that the successful interception of Iranian missiles and drones by the Qatar Armed Forces did not diminish the seriousness of the attacks or absolve those responsible of accountability.Dr al-Ansari particularly rejected the description of the attack on Ras Laffan as “alleged”, saying it had been formally documented in Qatar’s letter S/2026/207 submitted to the UN Security Council. He said the facilities were national assets belonging to the Qatari people and formed an integral part of the global energy security architecture.According to Qatar’s March 18 letter to the Security Council, seven ballistic missiles were launched towards Ras Laffan Industrial City. Six were intercepted, while one struck the industrial area, causing fires and severe damage to the installation.The letter said another missile attack targeted Ras Laffan in the early hours of March 19, causing additional damage to the facility, which Qatar described as a key component of its liquefied natural gas sector and an important source of global energy supplies and petrochemical products.In its March 1 letter, Qatar said Iranian forces had launched successive waves of missiles and drones against several areas of the country. By the end of February 28, it said 83 ballistic missiles and 12 drones had been detected. Of these, 81 missiles and 11 drones were intercepted before reaching their targets, while two ballistic missiles reached Al Udeid Air Base and a drone struck an early-warning radar station, according to the letter.Qatar said several missiles had been intercepted over civilian areas, including commercial zones and residential neighbourhoods, while rocket fragments caused a fire at a food warehouse.The letter said 92 ballistic missiles and 17 drones had been detected between noon on February 28 and 1am on March 1, while the Ministry of Interior had responded to 114 reports of falling debris. The number of injuries eventually reached 16.In his latest statement, Dr al-Ansari reiterated that Qatar was not a party to the conflict and said attacks on its territory and civilian infrastructure, the endangerment of its population and destabilising actions in the Strait of Hormuz could not be justified as “legitimate responses”.He said such acts constituted clear violations of international law and that no selective quotation or interpretation could alter that fact.Dr al-Ansari stressed Qatar’s longstanding position that dialogue and peaceful means remain the best way to resolve differences, adding that Doha would continue its diplomatic efforts to de-escalate tensions and promote regional security and stability. 

Qatar Museums and Uzbekistan's Art and Culture Development Foundation (ACDF) have signed a five-year co-operation agreement, giving institutional shape to a relationship that until now has run on individual exhibitions, grants and goodwill.The agreement was signed by HE Minister of State for International Co-operation and Qatar Museums board member Dr Maryam bint Ali bin Nasser al-Misnad and ACDF chairperson Gayane Umerova.It sits within Qatar's cultural diplomacy framework and the Years of Culture initiative, and pairs human capital development with direct support for the creative economy through shared research, joint artistic projects and heritage conservation.HE Chairperson of Qatar Museums Sheikha al-Mayassa bint Hamad bin Khalifa al-Thani said investing in culture is, at root, an investment in people, and that the partnership joins the preservation of heritage to the development of talent — opening routes for creative professionals to work together on an international stage. **media[487170]**Umerova pointed to Uzbekistan's long history as a crossroads of civilisations, calling the agreement a significant step towards a sustainable future for artists and the communities they come from.Under the framework the two institutions will work across capacity building, creative industries and Islamic heritage conservation. The joint programme covers artist residencies, professional training and collaborative exhibitions, with further initiatives in design, craft, film, fashion and the culinary arts. Expert knowledge exchange will underpin the restoration and protection of Islamic cultural sites.The timing is deliberate. The Museum of Islamic Art in Doha is currently showing Uzbekistan: Heritage in Motion, which runs until November 28, presented alongside Ektashif Uzbekistan, a display of original work made by Qatari artists during a recent trip through Tashkent, Samarkand and Bukhara — the ceramics, textiles and tilework of the old Silk Road cities read here through Qatari eyes.The agreement builds on a run of bilateral projects. Uzbekistan took part in the inaugural Design Doha Biennial, and in late 2024 the Qatar Fund for Development pledged $4.175mn towards the restoration of the Bibi-Khanym Mosque complex in Samarkand, one of the great surviving monuments of the Timurid era and, for centuries, among the largest mosques in the Islamic world.What the pact does, in effect, is convert a series of one-off gestures into a standing arrangement — with a five-year horizon, a shared research base and a pipeline of artists moving in both directions. 

Across Qatar, art increasingly appears where people live, work and gather: along the Corniche, in parks, at cultural institutions, in neighbourhoods and across the desert landscape. For HE Dr Eng Saad bin Ahmad al-Muhannadi, former member of the Qatar Museums (QM) Board of Trustees, the growing public art programme is among the key achievements that have helped shape Qatar’s cultural identity.Speaking as part of Evolution Nation, al-Muhannadi recalled his five years with QM and the development he witnessed during that period. “I joined Qatar Museums for five years as a member of the Honorary Trustees, and I honestly witnessed the passion and dedication of the organisation's executive team in implementing Qatar Museums' strategy.“Honestly, one of the most important achievements I found was that it added value to the State of Qatar and truly highlighted Qatar’s identity and creativity that is the subject of public art, where Qatar Museums embraced public art projects and artworks in various locations across the country. In addition to this, the involvement of Qatari artists and designers in these works played a major role in shaping the identity of the State of Qatar,” he added.That vision can now be encountered throughout the country. QM’s public art collection includes works by Qatari, regional, and international artists, placing art beyond traditional gallery spaces and into the everyday spaces people encounter. Among the most recent additions is Erwin Wurm’s Pink Convertible Big, now installed at Place Vendome. Created in 2019 from cast aluminium and lacquer, the sculpture belongs to Wurm’s celebrated Fat Car series, in which familiar automobiles are given exaggerated, swollen proportions. The work turns an object associated with luxury, speed, and status into a humorous yet provocative commentary on consumerism, materialism, and excess. It joins a public art landscape that ranges widely in subject and setting.At the Museum of Islamic Art Park, Fischli and Weiss’s Rock on Top of Another Rock creates an unlikely balancing act, while Richard Serra’s monumental East-West/West-East extends across the desert at Brouq Nature Reserve.At Hamad International Airport, Urs Fischer’s Lamp Bear—the monumental yellow teddy bear positioned beneath an oversized lamp—has become one of the most recognisable public artworks encountered by travellers arriving in and departing from Doha. Along the city’s waterfront, Salman al-Malek’s Toub Toub Ya Bahar draws from a traditional Qatari song associated with sailors, while Hassan bin Mohammed al-Thani’s Motherland at the National Museum of Qatar draws directly from the country’s history and traditions.Works by Qatari artists, including Ahmed al-Bahrani, Shouq al-Mana, Bouthayna al-Muftah, and Aisha Nasser al-Sowaidi, further place local artistic voices within Qatar’s public realm.According to QM, the growing collection has expanded the places and ways in which audiences experience art in Qatar, with works appearing in familiar public spaces and becoming part of the country’s evolving visual landscape.For al-Muhannadi, preserving those cultural foundations while continuing to develop them remains essential for future generations. “My advice to the next generation is to preserve the heritage and Qatari culture and to develop it in a way that keeps pace with global progress in this field,” he said.The Evolution Nation video series forms part of the wider Qatar Creates cultural movement by QM. The campaign was launched to mark 50 years since the establishment of the original National Museum of Qatar in 1975, celebrating the people, institutions and ideas that have shaped Qatar’s cultural development.Through its stories, Evolution Nation highlights individuals who have contributed to Qatar’s artistic and historic landscape over the past five decades. The series is available on the Qatar Creates YouTube channel and across QM’s social media platforms, offering audiences a closer look at the people behind the country’s ongoing cultural, creative, and sporting evolution. 

More than 70 global partners have signed on for the fourth edition of Web Summit Qatar, organisers confirmed yesterday, as the event cements its place as the region's fastest-growing technology gathering.The Permanent Web Summit Organising Committee reviewed preparations for the 2027 edition at a regular meeting in Doha, chaired by HE Director of the Government Communications Office (GCO) and committee chairman Sheikh Jassim bin Mansour bin Jabor al-Thani. The fourth edition will run from January 31 to February 3, 2027, at the Doha Exhibition and Convention Centre.Alongside the confirmed partners, trade delegations from The Netherlands, Germany, France, Pakistan, Bahrain, Italy, Turkiye and Palestine are also lined up to attend, underlining the summit's expanding international pull."For the fourth edition of Web Summit Qatar, we are focused on turning growing global interest into real opportunities for Qatar's private sector and startup ecosystem by connecting startups with investors and global markets and attracting international partners and expertise," the GCO director said."More than 70 global partners have already joined the upcoming edition, reflecting the summit's growing international profile and its role in advancing innovation, entrepreneurship, and economic diversification in Qatar," he added.The meeting brought together representatives from government entities and strategic partners, including the Ministry of Interior, the Ministry of Communications and Information Technology, the Ministry of Commerce and Industry, the Qatar Investment Authority, Invest Qatar, Qatar Tourism and Qatar Airways, alongside members of the Web Summit team.Much of the discussion centred on the Runway to Web Summit Qatar Embassy Series, a joint GCO-Web Summit initiative rolling out in major technology and innovation hubs worldwide, among them Washington DC, Stockholm and Berlin. The series is designed to forge partnerships and deepen international engagement in the run-up to the summit.Committee members also reviewed progress on the Road to Web Summit Qatar bootcamp, which will prepare a cohort of Qatari startups for investor meetings and a shot at the PITCH stage competition at Web Summit Qatar 2027.Now in its fourth year, Web Summit Qatar has grown into the Middle East and North Africa's fastest-growing technology event, pulling in global tech leaders, investors and decision-makers while feeding directly into Qatar's drive for economic diversification and digital transformation. 

Visitors to Doha’s Museum of Islamic Art Park can step into Morocco without leaving Qatar, with the Dar Al Maghrib Pavilion offering an immersive journey through the country’s history, traditions, craftsmanship, festivals and football heritage. Spread across 1,300 sqm near the Museum of Islamic Art, the pavilion takes visitors through a carefully designed series of spaces where ancient artefacts, traditional crafts, music, photography, film and interactive displays come together to tell the story of Morocco. **media[486436]** During a recent weekend visit, visitors could be seen moving slowly through the pavilion, stopping to examine displays, watch audiovisual presentations, and photograph some of the exhibition’s intricate details. The name Dar Al Maghrib means “House of Morocco” in Arabic, and the pavilion lives up to its name by bringing different aspects of Moroccan culture together under one roof. Inaugurated in November 2024 as a focal point of the Qatar-Morocco 2024 Year of Culture, the pavilion was officially opened by Moroccan Princess Lalla Hasnaa, alongside Qatar Museums (QM) chairperson HE Sheikha Al Mayassa bint Hamad bin Khalifa al-Thani. **media[486435]** Inspired by Moroccan history and architecture, the pavilion itself forms part of the experience. Its design draws on the Ksar of Ait-Benhaddou, the famous fortified earthen village in Morocco’s Ouarzazate province and a Unesco World Heritage site. Inside, Moroccan architectural and decorative traditions are reflected in details including zellige tile patterns and intricate wooden latticework. But the journey begins with something much older than Morocco’s architectural heritage. **media[486434]** According to QM’s Year of Culture, the “Land of Confluence” section explores Morocco’s position at the crossroads of Africa, Europe and the wider Mediterranean world. The displays trace the country’s story from some of the earliest human settlements through successive civilisations and historical periods, highlighting Morocco’s longstanding role as a place where cultures, peoples and ideas have met. Human originsAmong the displays are references to the remains of early Homo sapiens discovered at Jebel Irhoud, one of the most significant archaeological discoveries associated with human origins.Another striking object is a copy of a Phoenician-style sphinx discovered at Lixus and dating to the fourth to third centuries BC. The pavilion also looks beyond archaeology to Morocco’s role in modern history. Photographs and other displays recall events including the first Islamic Summit in Rabat and the creation of the Organisation of the Islamic Conference, following the arson attack on Al-Aqsa Mosque in Jerusalem. **media[486433]** A photograph of the Casablanca Conference on Africa, held in 1961, highlights another important chapter, in which independence and African solidarity were central themes at a meeting involving King Mohammed V and several African leaders. Historical stamps and photographs also document events ranging from the Pan-Arab Games in Casablanca to the Casablanca F1 Grand Prix. Together, these displays underline one of the pavilion’s central themes: Morocco as a meeting point between cultures and civilisations. From the Land of Confluence, visitors enter the “Land of Light”, where theexperience becomes more sensory. A traditional Moroccan courtyard provides an introduction to the country’s tangible and intangible heritage, while audiovisual installations bring its landscapes, traditions andUnesco-recognised heritage sites to life. The pavilion’s craftsmanship is particularly difficult to miss. Traditional Moroccan clothing is displayed in vivid colours, with elaborate embroidery and decorative details demonstrating the skill and patience behind the country’s textile traditions. **media[486432]** There are also displays of traditional musical instruments, offering another glimpse into Morocco’s rich artistic heritage. Among them are the Moroccan oud, loutar, Gnaoua sintir, Arabo-Andalusian rebab, qanun, bandir, tarr, ney flutes and the copper neflar. The instruments are presented not simply as objects but as part of a wider story about Morocco’s musical traditions and the different cultural influences that have shaped them. The pavilion also brings artisans into the experience through workshops and pop-up events, including hands-on encounters with traditional crafts, culinary demonstrations and live music performances. The third section, the “Land of Gathering”, shifts the focus from objects and history to people and celebrations. Here, visitors encounter Morocco’s vibrant festival culture, including Fantasia, the centuries-old equestrian tradition in which equestrians perform choreographed displays at speed. Photographs and moving images capture the energy of the performances, with horses, riders, traditional clothing and ceremonial displays filling the screens. **media[486431]** The section also looks towards Morocco’s future as a host of major international events, including the 2030 FIFA World Cup, which Morocco will co-host with Spain and Portugal.The emphasis is not only on celebration but also on Morocco’s role in welcoming the world and its ambitions around sustainability and environmental awareness. For many visitors, particularly football fans, one of the pavilion’s sections may prove the most familiar. Football corner “Land of Passion” explores Morocco’s long relationship with football, tracing the sport’s development in the country and the national team’s journey. At the centre is “The Glorious Hours of the Morocco National Team”, a display chronicling some of the landmark moments in Moroccan football. **media[486430]** The section recalls the country’s early football clubs and traces the national team’s major achievements, culminating in its historic run at the FIFA World Cup Qatar 2022. For Qatar-based visitors, that part of the story carries a particular resonance. Morocco became the first African and Arab team to reach a World Cup semi-final, defeating Belgium, Spain and Portugal on its remarkable run before eventually finishing fourth. The pavilion also offers an interactive look at Morocco’s preparations for the 2030 World Cup, connecting the country’s football history with its future ambitions. Dar Al Maghrib also presents a broader portrait of Moroccan society. **media[486428]** One theme highlights Morocco as a “Land of Equality”, outlining the country’s efforts to advance women’s rights and gender equality since independence, as well as reforms introduced under the leadership of King Mohammed VI. The pavilion allows visitors to take a piece of Morocco home. A curated gift shop offers handmade Moroccan products, including ceramics, textiles and other artisanal items. For a visitor walking through its galleries, Morocco is presented not as a single historical narrative, but as a culture shaped by encounters — between peoples, continents, traditions and generations.And for those spending a weekend in Doha, the pavilion offers a chance to experience that journey without having to board a plane.