tag

Monday, June 22, 2026 | Daily Newspaper published by GPPC Doha, Qatar.

Tag Results for "tensions" (47 articles)

Protesters chant slogans in front of a vote-counting centre during a protest to demand a rerun of the local election, amid a ballot paper shortage that disrupted voting, in Seoul. (Reuters/File Picture)
International

Korean lawmakers launch probe into ballot paper shortages

Republic of Korea's parliament Thursday gave the green light for an investigation into ballot paper shortages that disrupted municipal elections this month and fuelled political tensions.Dozens of polling stations experienced unprecedented ballot paper shortages on June 3 for the first nationwide vote since President Lee Jae-myung took office a year ago.The controversy prompted the resignation of National Election Commission (NEC) chief Roh Tae-ak and sparked demonstrations by Koreans demanding a re-election.Protesters have blocked access to an Olympic gymnasium that served as a vote-counting centre ever since.The new parliamentary investigation will seek to establish "the causes of the unprecedented ballot paper shortages and the election commission's inadequate response", said Yoon Sang-hyun, a lawmaker from the main opposition People Power Party (PPP).It will aim "to clearly establish accountability", Yoon — who heads the investigation committee — said during a live-streamed National Assembly plenary session ahead of Thursday's vote.The PPP, which suffered major election losses outside of Seoul, said Thursday it had filed appeals covering seven regions, including the capital, with the NEC.Under the country's election laws, the commission has 60 days to decide whether serious irregularities occurred.If the appeals are upheld, fresh elections must be held within 30 days.If rejected, the complainants will have 10 days to challenge the decision in court.Police and prosecutors last week conducted a raid on the NEC as part of an investigation into the shortages, a spokesman of the special investigation team told AFP Thursday.Investigators "seized electronic data from the commission's servers and is now analysing the material obtained", he said.Analysts say the NEC, a constitutional body with limited external oversight, has long faced gaps in internal discipline and review mechanisms.Former president Yoon — now jailed and on trial for insurrection — claimed after declaring martial law in 2024 that the NEC had ignored warnings about North Korean threats to voter data and failed to co-operate fully with intelligence agency inspections.Yoon's claims resonated with far-right YouTubers and supporters, who spread unverified election fraud theories online and questioned the commission's credibility. 

Gulf Times
Business

Global trade outlook improves amid persistent headwinds: QNB

Global trade has faced significant challenges in recent years, shaped by rising protectionism and geopolitical tensions.These headwinds, compounded by a slowdown in global manufacturing, weighed heavily on cross-border flows through 2023 and early 2024, according to QNB’s latest economic commentary.In 2025, however, trade growth rebounded more strongly than expected, driven in large part by a surge in demand for artificial intelligence (AI) related goods and investment, which offset the negative effects of higher US tariffs and policy uncertainty.Despite the persistence of these headwinds, several underlying factors are providing renewed support to global trade. Among these factors, a powerful investment cycle in advanced technologies, the normalisation of manufacturing, and the continued dynamism of emerging market trade networks are helping to sustain cross-border flows. Momentum has carried into the current period, with forward-looking indicators pointing to sustained growth in global trade, QNB stated.The export performance of highly integrated Asian economies, such as Japan, The Republic of Korea, Singapore, Taiwan, Thailand, and Vietnam, has remained robust, with growth accelerating in recent months and showing limited impact from ongoing trade tensions.At the same time, investor expectations for the transportation sector, as reflected in the Dow Jones Transportation Average, have improved and signal expanding trade activity. Taken together, these indicators suggest that global trade momentum remains firm, supporting expectations of continued expansion in the near term, stated QNB, which examines the key factors underpinning global trade and driving its transition into a new phase of moderate expansion.“First, a new investment cycle in AI is emerging as a key driver of global trade. AI-related goods accounted for roughly half of global merchandise trade growth in 2025. Demand for products such as semiconductors, data centre equipment, and advanced electronics has surged, with global semiconductor sales alone reaching approximately $520–$550bn.“This reflects the highly globalised and import-intensive nature of AI-related supply chains, which rely on complex cross-border production networks. Looking ahead, continued strength in AI investment could add around 0.5 percentage points to global trade growth in 2026, providing an important offset to ongoing geopolitical and policy-related headwinds,” stated QNB.“Second, global trade is supported by an ongoing reconfiguration of global supply chains. While trade policy has become more restrictive, particularly through non-tariff measures and industrial policies that favour domestic production, firms have adapted by redirecting trade flows rather than reducing them.“In particular, Asia remains at the centre of global manufacturing networks, accounting for nearly 60% of global manufacturing output, with intra-regional trade expanding and countries such as Vietnam, Thailand, and India gaining market share in key export sectors, stated QNB.According to QNB, this is reflected in the sharp increase in China’s exports to ASEAN, which have more than doubled over the past decade to exceed $500bn annually, underscoring the growing importance of regional production networks. As a result, global trade is becoming more geographically diversified, while remaining structurally supported by deeply integrated cross-border supply chains, noted QNB.“Third, cyclical conditions are becoming more supportive of global trade, as the global manufacturing cycle stabilises and the drag from inventory adjustment fades. Global trade volumes expanded by around 4.6% in 2025, reflecting a stronger-than-expected recovery in industrial activity.“The earlier phase of inventory destocking, which weighed heavily on trade through 2023 and early 2024, has largely run its course, with firms shifting toward gradual inventory rebuilding,” stated QNB.QNB stated that this transition is lifting import demand, particularly in trade-intensive sectors such as machinery, electronics, and intermediate goods, where cross-border production remains deeply embedded. At the same time, improving trends in manufacturing surveys and export orders suggest that external demand is stabilising, reinforcing the cyclical recovery and providing additional momentum to global trade.“All in all, the outlook for global trade remains cautiously positive, supported by a combination of structural and cyclical factors. While geopolitical tensions and policy uncertainty continue to pose risks, the strength of the AI-driven investment cycle, the stabilisation of manufacturing dynamics, and the adaptability of global supply chains are helping to sustain momentum. As a result, global trade is expected to continue expanding this year,” QNB added. 

People attend a rally in support of former Cuban president Raul Castro, 94, who has been indicted by a US court, outside the US Embassy in Havana on May 22, 2026. (Photo by ADALBERTO ROQUE / AFP)
International

Castro backers rally in front of US embassy in Havana

Thousands of protesters waving Cuban flags rallied in front of the American embassy in Havana on Friday, in a show of support for ex-president Raul Castro following his US indictment."Long live Raul!" chanted the group, which included the Caribbean island's current president and other top officials, clad in military fatigues.The 94-year-old brother of Fidel Castro was slapped with murder and other charges on Wednesday over the 1996 downing of two civilian planes — the latest tightening of US President Donald Trump's pressure campaign against Cuba's communist leaders.Raul Castro, who is increasingly frail, did not attend the rally held at a park across the street from the US embassy that has been dubbed the "Anti-Imperialist Platform." **media[449056]**However, his children were present, including his lawmaker daughter Mariela Castro and son Alejandro Castro, a key figure in secret talks that led to a historic rapprochement with the US under Raul Castro and former president Barack Obama in 2015.Many of the participants waved pictures of the bespectacled Castro, who led the country for 15 years after succeeding Fidel in 2006.His indictment has augmented fears that the US may try to overthrow Cuba's government after a months-long pressure campaign, including a crippling oil embargo.In January, Washington used drug charges as a pretext to snatch Venezuela's socialist leader Nicolas Maduro from a compound in Caracas and whisk him to the US to face trial.Speaking to reporters, Mariela Castro dismissed the likelihood of her father suffering a similar fate."I am not afraid because I know they (the US) won't do it," she said, in the Castro family's first reaction to the indictment. **media[449057]**She said that when the charges are mentioned, her father "smiles like an old guerrilla fighter who knows he's safe, with one foot in the stirrup, and that no one is going to kidnap him."Many attending the rally work for the state.Gilberto Gonzalez, a 59-year-old employee of a state-owned flour mill said he was driven by "patriotism" to show solidarity with Castro."We are reaffirming the conviction we have to continue fighting and support our General Raul Castro, who has been unjustly accused in the US."Gerardo Hernandez, a former Cuban spy in the US who was released in 2015, conveyed a message to the crowd from Castro.The former president "says he thanks our people from the bottom of his heart for their solidarity" and "that as long as he lives, he will continue to lead our people and defend our revolution," Hernandez said. 

 Rehan Ali Syed
Qatar

Local tourism gets boost from Eid ‘staycation’ demand

As regional tensions continue to influence travel decisions across the Gulf, Qatar’s hospitality sector is anticipating a rise in Eid al-Adha staycations, with many residents expected to spend the holidays in the country rather than travel abroad.Industry stakeholders say the trend is being driven by a combination of convenience, affordability and growing interest in local tourism experiences, particularly as hotels and resorts introduce attractive Eid packages.Speaking with the Gulf Times, Tawfeeq Travel Group CEO Rehan Ali Syed said many residents are reconsidering their overseas travel plans this Eid due to regional uncertainties and are instead opting for short domestic breaks.“Staycations are emerging as an excellent alternative for residents who want to enjoy the Eid holidays without the stress of international travel. Many people prefer to remain in Qatar because of the current regional situation, while others may choose to spend a short break in their home countries,” he said.Staycations, it is learnt, offer several practical advantages, including lower costs, minimal travel time and freedom from visa applications or currency exchange concerns. It allows families and individuals to relax in a comfortable setting while discovering local attractions and experiences they might not normally visit.Several hospitality industry sources said many hotels across the country have already recorded an increase in bookings ahead of Eid al-Adha and expect demand to remain strong throughout the summer season, particularly among families and residents seeking quick leisure escapes.Qatar’s hotel sector has increasingly focused on staycation offerings in recent years, with properties introducing packages that combine accommodation with dining, wellness and recreational experiences. Luxury beachfront resorts, desert retreats, and city hotels continue to attract residents seeking convenient holiday options without leaving the country.Many hotels are also promoting family-oriented activities, children’s entertainment programmes and spa experiences as part of their Eid offerings. Industry observers noted that wellness tourism and short leisure breaks have become increasingly popular since the pandemic, with residents placing greater emphasis on relaxation and quality time close to home.According to Visit Qatar, the country’s tourism strategy continues to promote a diverse range of leisure experiences, including luxury hospitality, cultural attractions and wellness tourism, helping position Qatar as a year-round destination for both residents and international visitors.Syed pointed out that with Visit Qatar actively promoting the “Hala Summer” campaign in coordination with hotels, Destination Management Companies, and other stakeholders within the hospitality sector, “we believe this presents a valuable opportunity to further enhance internal tourism activities while also targeting key GCC markets collaboratively”.Qatar offers a wide variety of staycation options, ranging from luxury island and beachfront resorts to urban escapes in Doha and wellness-focused retreats. Popular attractions such as beaches, museums, cultural districts and family entertainment destinations further enhance the appeal of local holidays during festive periods.Syed said the Eid staycation trend also benefits the local economy by supporting domestic tourism and hospitality businesses. He highlighted Qatar’s world-class hotels, excellent facilities and diverse attractions that make staycations appealing for couples, families and solo travellers. 

FILE PHOTO: A child rides a bicycle in Hariri High School II, used as a temporary shelter for displaced people, in Beirut, Lebanon, May 2, 2026. REUTERS/ Raghed Waked/File Photo
Region

Beirut school-cum-wartime shelter becomes flashpoint for societal tensions

A private school in the ‌heart of Beirut converted into a wartime shelter has become a flashpoint for social tensions ​brewing across Lebanon over the mass ‌displacement caused by the war between Israel and the Lebanese armed group Hezbollah. Since ‌Israel invaded Lebanon in pursuit of Iran-backed fighters ‌who fired across the border in March, ‌the Hariri School has been shut to students and converted to a collective shelter, with more than 1,500 displaced people living in its classrooms and tents in the school courtyard.In early May, parents of pupils — who have been taking classes online — protested against the indefinite closure and calledfor their children to be able to return to class. In a statement to Reuters, a representative of the school administration said it sympathised with the displaced. “But just as we are sympathising with them, there are also rights for our students to be at their premises,” the statement said. The two-month war has displaced more than a million people in Lebanon. While most are staying with relatives or renting apartments, at least 124,000 arestaying in government-run collective shelters. The displaced mostly hail from Lebanon’s ‌Shia Muslim community, from which Hezbollah draws most of its ​support. They have largely fled to areas predominantly inhabited by other sects, deepening sectarian tensions. The ​Rafic Hariri School is named after a former prime minister whose 2005 assassination triggered an era of instability in Lebanon. An international tribunal found members of Hezbollah responsible for his killing. This year, many of Hezbollah’s critics have blamed the group for pulling Lebanon into another war by firing on Israel in support of Iran. As internal divisions simmer, many Lebanese see echoes of the country’s 1975-1990 civil war. The representative of the Rafic Hariri School said she was worried history would repeat itself. She said that during a 2024 war between Israel and Hezbollah, displaced people broke into the school and damaged it, leaving the administration to foot the ‌bill without state support. She said displaced ‌families again entered the school this year without administrators’ permission. Mohammed Hammoud, 40, who supervises displaced families in the school and was himself displaced from southern Lebanon, said the families had been handed the keys and did not force their way in. They would leave if the school administration formally asked them to, but the government should find them a new shelter, he added. Lebanese Social Affairs Minister Haneen Sayed told Reuters in March the government was working on plans to cope with long-term displacement.For those staying at the school, returning home is not an option. Um Mahmoud’s apartment was badly damaged in Israeli strikes, rendering it uninhabitable. “Something might fall on me while I am in the house,” she said from the school’s kitchen. “We can’t fix it because the war is still on. We want to fix it and go back, but we can’t.” Volunteers helped the displaced families set up a kitchen to prepare thousands of meals daily, distributed both to the displaced and the surrounding community as a goodwill gesture.Despite a ceasefire agreed on April 16, fighting has continued in southern Lebanon, where Israeli troops are occupying a strip of Lebanese land. 

Gulf Times
International

German Chancellor stresses importance of US alliance after troop reduction remarks

German Chancellor Friedrich Merz has reaffirmed the importance of the transatlantic military alliance with the United States, after US President Donald Trump said his administration was considering reducing the number of American troops stationed in Germany. In remarks reported by German radio, Merz said the German military made an essential contribution to a strong and united NATO, alongside the United States and other allies. He added that the partnership served mutual interests and was rooted in deep transatlantic ties. Germany's "compass" remained firmly directed towards maintaining a strong alliance and a reliable partnership, Merz said, describing the transatlantic relationship as highly valued by Berlin. 


Ameer Shamyl Ahmed.
International

QF students reflect on Education City’s resilience, support, continuity

When regional tensions escalated, students across Qatar Foundation’s (QF) Education City found themselves navigating uncertainty, disruption, and concern. For many students, the greatest difficulty came in the early days, when the future felt unclear and routines suddenly shifted. During this intense period, QF ensured to safeguard its community through clear communication and swift co-ordination, while ensuring academic continuity during a challenging period. Usama Aliyu, a PhD candidate in Genomics and Precision Medicine at QF’s Hamad Bin Khalifa University (HBKU), described the initial moments as “deeply unsettling”. He said: “The biggest challenge was the initial panic and not knowing what might happen next and how it could affect our academic life and safety.” Beyond personal concerns, Aliyu also carried responsibilities as a student leader, acting as a link between students and administrators. “I was supporting others, answering questions, and providing reassurance, often without having complete information myself. Being the bridge between students and management during such a tense period required composure, clarity, and emotional resilience.” With families of students watching events unfold from afar, Aliyu feels that studying abroad during a time of regional tension carries additional emotional responsibility. “My main concern was reassuring my family that we were safe, despite what they were seeing on international news. Balancing their concerns while staying focused on my studies required emotional strength, but the strong support system at QF made that much easier.” For Kareem Fanous, a final-year medical student at Weill Cornell Medicine–Qatar, QF partner university, the uncertainty came at a particularly critical moment. “Being so close to graduation, there was constant concern about how the situation would evolve and impact the remainder of the semester,” he said. Fanous explains that logistical changes compounded these concerns. “Rapid transitions to online learning and multiple evacuations from student housing highlighted how unpredictable the situation was.” Despite these challenges, Fanous emphasised that Qatar Foundation’s response played a significant role in reducing anxiety and maintaining order, describing clear and frequent communication as “a recurring theme across student experiences”. Ameer Shamyl Ahmed, a Pakistani student completing his Master’s degree in Islam and Global Affairs at HBKU’s College of Islamic Studies this year, shared that the support he received went far beyond operational measures. Having lived in Qatar for two years, he noted that Student Housing at Education City demonstrated exceptional flexibility and care throughout the period. He also emphasised the value of community building efforts. “Initiatives such as creating gaming areas and organising small gatherings, including group Suhour and Iftar during Ramadan, offered moments of comfort and normalcy during a challenging time.” A similar sense of disruption was felt by Aya Abdelhamid, an Information Systems student at Carnegie Mellon University in Qatar and a Class of 2026 graduate. Born and raised in Qatar, Abdelhamid had spent most of her life immersed in a vibrant campus and social environment. Abdelhamid echoed QF’s consistent presence throughout the transition. “What I really appreciated was how responsive QF was,” she said. “It never felt like we were left to figure things out on our own.” “Even beyond academics, just knowing there were support systems in place made a big difference during such an uncertain time,” she added. 

A fully stocked shop at Souq Waqif. 
PICTURE: Shaima Sheriff
Qatar

Souq Waqif traders report stable business amid regional tensions

Dry fruit traders in Souq Waqif say business remains steady despite regional tensions, citing strong stock levels, stable imports from key countries, and consistent demand beyond seasonal fluctuations. Amid ongoing regional uncertainties, traders at Souq Waqif say business continues as usual, with dry fruit and nuts shops reporting minimal disruption to both supply and sales. Shopkeepers across the traditional marketplace indicated that strong inventory management and diversified sourcing have helped them maintain stability. “Not many of them are affected. They had enough stock even if transportation or shipments were stopped,” a shop representative said, highlighting preparedness against potential supply chain disruptions. Much of the dry fruit supply in the market is imported from countries such as Turkey and India, key trade partners known for producing high-quality nuts and dried produce. Traders noted that, so far, imports from these regions have not faced significant interruptions. While acknowledging the reliance on imported goods, vendors expressed optimism about replenishing stock in the coming weeks. “They are in hopes of new stock coming in so that they can refill everything,” the shopkeeper said, underlining expectations of continued supply flow. In terms of sales, traders pointed out that the dry fruit business naturally follows seasonal trends, particularly during peak periods such as Ramadan and festive occasions. However, outside these peak times, demand remains stable. “Usually they aren’t affected much... because they have a seasonal set of business or else it’s normal business that takes place,” the trader explained. The situation at Souq Waqif reflects a wider narrative of resilience within Qatar’s retail sector, where strategic stockpiling and diversified sourcing continue to cushion businesses against external pressures. Despite global and regional uncertainties, the steady rhythm of trade within the souq underscores confidence among merchants, offering reassurance that everyday commerce remains largely uninterrupted. 

Gulf Times
Qatar

Qatar, Oman urge de-escalation

His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani and Sultan Haitham bin Tariq of the Sultanate of Oman discussed developments in the region amid rising regional tensions.The two sides met at Al Baraka Palace in Muscat, where they exchanged views on current developments, particularly their implications for regional security and stability as well as their impact on energy supplies and international shipping.Both leaders stressed the importance of intensifying regional and international efforts to de-escalate tensions and the need to prioritise diplomatic solutions and dialogue to resolve disputes, contributing to regional and international security and stability.They also emphasised continued coordination and consultation on issues of mutual interest in addition to the strong fraternal relations between the two countries and ways to further develop them across various fields.The session was attended by HH Personal Representative of His Highness the Amir Sheikh Jassim bin Hamad al-Thani; His Excellency Chief of the Amiri Diwan Abdullah bin Mohammed al-Khulaifi, and His Excellency Minister of State for Foreign Affairs Sultan bin Saad al-Muraikhi, in addition to Their Excellencies senior officials.From the Omani side, the session was attended by Deputy Prime Minister for Defense Affairs Shihab bin Tariq al-Said, Deputy Prime Minister for Economic Affairs Theyazin bin Haitham al-Said, and Minister of Diwan of Royal Court Khalid bin Hilal Al-Busaidi, in addition to Their Excellencies senior Omani officials.Following the meeting, HH the Amir and Sultan of Oman held a bilateral session in which they exchanged views on strengthening co-operation and discussing other matters of mutual interest.Later, HH the Amir left Muscat Thursday for Doha.At the forefront of those bidding farewell to HH the Amir and the accompanying delegation was Sultan Haitham bin Tariq.Also present were Shihab bin Tariq al-Said, Theyazin bin Haitham al-Said, Khalid bin Hilal al-Busaidi, and Qatar's ambassador Sheikh Mubarak bin Fahad al-Thani, in addition to a lineup of Their Excellencies senior Omani officials.

Gulf Times
International

Pakistan voices hope for constructive US-Iran engagement in Islamabad talks

Pakistan on Saturday expressed hope that the United States and Iran would engage constructively in talks hosted in Islamabad, aimed at easing regional tensions.Pakistan's Foreign Minister Ishaq Dar said in a statement that Pakistan remains committed to facilitating dialogue between the parties to help achieve a lasting and sustainable resolution.A high-level US delegation, led by Vice President JD Vance and including Special Envoy Steve Witkoff and Jared Kushner, arrived in Islamabad to take part in talks scheduled for later on Saturday.On the Iranian side, the delegation is headed by Parliament Speaker Mohammad Bagher Ghalibaf and Foreign Minister Abbas Araghchi.The talks follow a recently announced ceasefire agreement between the United States and Iran after weeks of heightened tensions since late February, in a move aimed at de-escalating the situation and safeguarding energy flows through the Strait of Hormuz. 

Reuters
International

World Bank trims Latin America growth estimate for 2026

The World Bank trimmed its estimate for economic growth in ‌Latin America and the Caribbean for 2026, citing ​the region's long-standing structural challenges, ‌compounded by high borrowing costs, weak ‌external demand, geopolitical ⁠tensions and ‌persistent inflation.In its latest ‌Latin America and the Caribbean Economic Update, published on Wednesday, the ⁠World Bank forecast the region to grow 2.1%, below the 2.4% growth recorded in 2025 and lower than the 2.5% growth that the group forecast in October.The report noted that private consumption remains the main driver of demand."The binding constraint is investment, which ​remains subdued as firms wait for clearer signals on the external environment and domestic policy frameworks," the report said. It highlighted Argentina as ‌the regional exception, "as ⁠stabilisation and reforms have ​improved expectations and financial conditions" in the region's ​third largest economy.The World Bank forecast sluggish growth for the region's two largest economies for this year and next, pointing to "slower momentum amid tight domestic financial conditions, limited fiscal space, and trade policy uncertainty."Gross domestic product (GDP) for the region's largest economy, Brazil, is forecast to grow 1.6% this year, before ticking up to 1.8% next year, the report said.Growth in ‌Mexico, where the ‌ongoing review of Mexico's ⁠trade deal with the US and Canada has fuelled ⁠uncertainty and hit investment ⁠flows, is forecast at 1.3% in 2026, before rising to 1.7% next year.On the upside, the region has significant untapped potential for future growth, the World Bank said, emphasising that the region possesses roughly half of the world's lithium ​reserves, a third of its copper, a clean energy mix and ongoing reform efforts in several nations.The report advises countries in the region against jumping straight to complex industrial policies to harness that potential. Instead, it urges governments to focus on "getting the basics right first," such as investing in skills, maintaining open economies and strengthening institutions to create ‌an environment ​where businesses can thrive, ultimately creating quality jobs. 

Gulf Times
Qatar

Licorne Gulf Holding: Why Qatar remains a magnet for investment in times of conflict

In an increasingly complex global economic landscape, agility, strategic positioning, and cross-border partnerships have become the defining factors of successful investment groups. Among the emerging players shaping this new paradigm is Licorne Gulf Holding — a dynamic investment and strategic advisory firm headquartered in Qatar, with a growing international footprint. Founded and led by entrepreneur and investor Irina Duisimbekova, Licorne Gulf has rapidly positioned itself as a bridge between global innovation ecosystems and the Gulf region, particularly Qatar — a country that continues to demonstrate resilience and attractiveness for international business despite geopolitical tensions. A Vision Rooted in Cross-Border GrowthLicorne Gulf operates as a hybrid between a family office and an investment platform, with activities spanning private equity, venture capital, strategic advisory, and cross-border partnerships. Its core mission is clear: identify high-potential international companies and facilitate their successful market entry and expansion in the Gulf. Over the past few years, the group has focused on sectors aligned with future economic transformation — including cybersecurity, biotechnology, and startup acceleration.Recent joint ventures highlight this strategic direction: A partnership with Erium to strengthen cybersecurity capabilities in QatarCollaboration with Nudra to expand biotech innovation into the regionA newly signed partnership with Peachscore, a San Francisco-based accelerator, aimed at supporting and scaling startups in QatarThese partnerships reflect Licorne Gulf’s broader ambition: not only to invest, but to actively build ecosystems. Qatar: A Market of Stability and OpportunityDespite recent global uncertainties and regional tensions, Qatar continues to stand out as a resilient and forward-looking economy.“Periods of instability often create unique opportunities,” says Duisimbekova.“What we see in Qatar is a strong commitment to economic diversification, innovation, and international collaboration. The fundamentals remain extremely solid.”Government-backed initiatives, access to capital, and a clear national vision have made Qatar a magnet for companies seeking regional expansion. Licorne Gulf leverages this environment by acting as a local strategic partner — navigating regulations, building networks, and structuring market entry through joint ventures. Interview with Irina DuisimbekovaQ: What differentiates Licorne Gulf from traditional investment firms?Irina Duisimbekova:We are not just investors — we are builders. Our role goes beyond capital. We structure partnerships, open doors, and actively participate in execution. Especially in markets like Qatar, local presence and trust are critical. That’s where we bring real value. Q: Your recent partnership with Peachscore came during a tense geopolitical moment. Why now?Irina Duisimbekova:Because innovation doesn’t stop during crises — it accelerates. Partnering with Peachscore allows us to connect Qatar with Silicon Valley’s startup ecosystem. We want to empower local entrepreneurs while attracting global startups to consider Qatar as a base. Q: What sectors are you most focused on moving forward?Irina Duisimbekova:Technology, health, and sustainability. Cybersecurity and biotech are just the beginning. We are also looking closely at AI-driven platforms, digital health, and investment in human capital — which is essential for long-term growth. Q: How do you see Qatar’s position in the global business landscape?Irina Duisimbekova:Qatar is becoming a strategic hub. It combines political stability, financial strength, and a clear vision for the future. For international companies, it’s not just a market — it’s a gateway to the region. Looking AheadAs Licorne Gulf Holding continues to expand its portfolio and partnerships, its strategy remains firmly anchored in collaboration and long-term value creation. By connecting global innovation with regional opportunity, the company is not only contributing to Qatar’s economic evolution but also redefining what it means to be a modern investment platform in the Gulf. In a world where uncertainty is the only constant, Licorne Gulf is betting on one thing: that the future belongs to those who build bridges, not barriers.