tag

Her Excellency the Minister of State for International Co-operation Dr Maryam bint Ali bin Nasser al-Misnad, met with a delegation from the United Nations Centre for Innovation and Technology Acceleration for Cities (UNITAC), currently visiting Qatar. They reviewed avenues of co-operation, particularly in leveraging innovation and technology, including artificial intelligence, to support early crisis foresight and enhance diplomatic and humanitarian efforts. 

A session held Monday as part of the Web Summit Qatar 2026 discussed the integration of artificial intelligence (AI) into design and prototyping processes, and its role in accelerating innovation and improving product quality. The session also addressed the technical, security, and ethical challenges associated with AI adoption. An elite panel of experts in artificial intelligence, software development, cybersecurity, and robotics participated in the session. The moderator of the session, Deputy Executive Director of the Qatar Scientific Club, Engineer Abdulrahman Khamis, highlighted the rapid transformations driven by AI in marketing, software development, and digital systems protection. He stressed the importance of user awareness regarding the limitations of these technologies, the governance of their use, and the protection of innovation-particularly in sensitive applications. Dr Youssef Ait Mou, a senior software engineer at Hamad Bin Khalifa University, affirmed that artificial intelligence has significantly improved both time efficiency and quality compared to human performance. He noted that AI systems are designed to address shortcomings in human workflows, enabling the delivery of more accurate and efficient products. He explained that one of AI’s most significant contributions is enabling humans to focus on creative and high-value tasks, rather than spending time on routine and repetitive work. Engineer Saif Hassan al-Hail, senior AI engineer at the Qatar Scientific Club, pointed out that artificial intelligence capabilities extend far beyond those of a conventional support tool. He emphasised that a large segment of users does not fully leverage these technologies to their maximum potential. He cited the example of “AI agents” used in marketing, where a virtual agent can be designed to simulate a specific customer segment, allowing marketing campaigns to be trained on highly realistic scenarios. This approach accelerates product launch timelines and enhances the efficiency of marketing experiments. Engineer Mohammed al-Qassabi, Head of the Robotics and Artificial Intelligence Department at the Qatar Scientific Club, stressed that artificial intelligence has become a necessity in the field of cybersecurity. He noted that major companies rely on AI technologies to analyse massive volumes of data and make decisions at extremely high speeds, including detecting unconventional cyber-intrusion attempts that could go unnoticed without intelligent systems. He added that modern attacks increasingly use AI to conceal malicious commands within files and images, further increasing the need for more advanced tools to protect digital systems.Dr Mohammed Zaid Shaari, a technology expert at the Qatar Scientific Club, explained that artificial intelligence remains more effective in software and algorithms than in hardware. While AI can assist in writing code or generating initial designs, it cannot replace human expertise in the development of complex hardware systems. He emphasised that true innovation in this field depends on original ideas and unique prototypes, warning that directly feeding advanced outputs into AI platforms may pose a threat to intellectual property and innovation protection; particularly in military or security-related applications. The participants concluded by emphasising that while artificial intelligence is capable of accelerating software development and improving efficiency, it cannot replace human expertise in sensitive domains. They affirmed that protecting innovation and intellectual property remains a top priority in an era of rapidly advancing digital technologies. 

It has never been this busy at the start of a year for new listings in Hong Kong.Maiden share sales fetched about $5bn last month, the highest total for any January on record, according to data compiled by Bloomberg. The city hosted 13 listings, including artificial-intelligence chip designers, large-language-model developers and a snack retailer.The rapid pace of offerings is a promising sign that Hong Kong can build on the recovery last year, when listing proceeds were the highest since 2021. The pipeline is brimming, with more than 350 companies waiting to list their shares in the city, Hong Kong Exchanges & Clearing Ltd Chief Executive Officer Bonnie Chan said in an interview last month. Proceeds this year may reach a six-year high of $45bn, according to KPMG LLP.“This year should, all else being equal, be busier and more active than last year,” said Saurabh Dinakar, head of Asia-Pacific global capital markets at Morgan Stanley.Developments in the technology, media and telecommunications space in China, as well as innovation in the health-care sector, have helped boost sentiment, Dinakar said. Cheaper valuations in Hong Kong and mainland China have also helped entice investors to the region, he added. A gauge of Hong Kong-listed Chinese companies is trading at about 11 times estimated earnings, roughly half of S&P 500’s multiple.The January record was largely driven by Chinese technology companies like OpenAI challenger MiniMax Group Inc. and chip designer Shanghai Biren Technology Co, deals that highlight Beijing’s support for technological self-reliance in the face of an intensifying competition with the US.Sustaining that momentum for the rest of the year would cement Hong Kong’s comeback from a years-long lull. A technology crackdown in China had put an end to a listings rush in 2021, when ultra low lending costs sent investors clamouring for shares. This time around, the demand appears to be more measured, Dinakar said.“This is not the kind of exuberance we saw in 2021, when deals were heavily oversubscribed and the market quickly moved on from one transaction to the next,” Dinakar said. “The companies coming to market today are, by and large, very good companies, and interest is being driven by fundamentals.”This year’s cadence and quality of deals have led Franklin Templeton portfolio manager Nicholas Chui to participate in about a third of January’s listings and about a dozen in the past year, the most he said he had ever done. Chui said he gained confidence partly from natural selection: Companies tapping the market now have survived the height of investor concerns about China’s investability.The current boom is also different from that of years past, when IPOs would suck up liquidity and hurt the secondary market, said Chui, whose China-focused funds manage about $700mn. “There’s a lot of capacity that’s been able to absorb this new demand,” he added.Investors have been rewarded with handsome returns: this month’s listings outperformed broader indexes with a weighted-average gain of more than 70%. The deals have attracted US investors, even with Washington’s efforts to constrain Beijing’s access to cutting-edge technology simmering in the background. JPMorgan Asset Management Holdings Inc. recently signed on to be a key investor in the upcoming listing of Chinese chip designer Montage Technology Co.Bankers are setting their sights on more big-ticket deals. Investors are eyeing the potential IPOs of the AI chip units of Alibaba Group Holding Ltd and Baidu Inc. Second listings of Chinese companies — the bread and butter of last year’s deals boom — have continued to fill the pipeline.The frenetic pace has also spilled over to deals involving bonds that can be converted into stock. About $5.9bn worth of bonds denominated in greenback or Hong Kong dollar were sold by Asia-Pacific companies last month, marking the best January since 2018. These include Chinese miners that were pouncing on soaring metal prices.How many deals bankers will print by the end of the year may ultimately depend on forces they can’t control, such as surprise regulation. China’s securities regulator has been deliberating on raising regulatory and compliance thresholds for firms pursuing so-called H-share listings in Hong Kong, people familiar with the matter have said.Many companies seeking to list shares early in the year received their green light from the China Securities Regulatory Commission in December and are aiming to complete their deals by the Lunar New Year holiday in mid-February while the market is sizzling, said Richard Wang, a partner and head of China equity capital markets at the law firm Freshfields. 

Wall Street has been skeptical about software stocks for a while, but sentiment has gone from bearish to doomsday lately with traders dumping shares of companies across the industry as fears about the destruction to be wrought by artificial intelligence pile up.“We call it the ‘SaaSpocalypse,’ an apocalypse for software-as-a-service stocks,” said Jeffrey Favuzza, who works on the equity trading desk at Jefferies. “Trading is very much ‘get me out’ style selling.”The anxiety was underscored Tuesday after AI startup Anthropic released a productivity tool for in-house lawyers, sending shares of legal software and publishing firms tumbling. Selling pressure was evident across the sector with London Stock Exchange Group Plc, which has a large data analytics business, falling as much as 10%, while Thomson Reuters Corp plunged as much as 17% in early trading. CS Disco Inc sank as much as 14%, and Legalzoom.com Inc declined 16%.Perceived risks to the software industry have been simmering for months, with the January release of the Claude Cowork tool from Anthropic supercharging disruption fears. Video-game stocks got caught up in the slide last week after Alphabet Inc began to roll out Project Genie, which can create immersive worlds with text or image prompts. All told, the S&P North American software index is on a three-week losing streak that pushed it to a 15% drop in January, its biggest monthly decline since October 2008.“I ask clients, ‘what’s your hold-your-nose level?’ and even with all the capitulation, I haven’t heard any conviction on where that is,” Favuzza said. “People are just selling everything and don’t care about the price.”The concerns are brewing in private equity as well, with firms including Arcmont Asset Management and Hayfin Capital Management hiring consultants to check their portfolios for businesses that could be vulnerable, according to people with knowledge of the matter. Apollo cut its direct lending funds’ software exposure almost by half in 2025, from about 20% at the start of the year.Among US public companies, so far this earnings season just 67% of software companies in the S&P 500 have beaten revenue expectations, according to data compiled by Bloomberg. That compares with 83% for the overall tech sector. While all software stocks have beaten earnings expectations, that’s mattered little in the face of concerns about long-term prospects.For example, Microsoft Corp reported solid earnings last week, but investors’ focus on slowing growth in cloud sales put fresh scrutiny on the amount it’s spending on AI, sending the stock tumbling 10% on Thursday. January was the worst month for Microsoft shares in more than a decade. Meanwhile, earnings reports from ServiceNow Inc and SAP SE gave investors additional reasons to be cautious about growth prospects for software companies.Microsoft fell 1.4% on Tuesday, on track for a fourth straight negative session.On the flipside, Palantir Technologies Inc gave a bullish revenue forecast when it reported earnings after the bell on Monday. It also posted fourth-quarter revenue growth of 70%, exceeding Wall Street estimates. Shares rose 8.5% on Tuesday.“The fear with AI is that there’s more competition, more pricing pressure, and that their competitive moats have gotten shallower, meaning they could be easier to replace with AI,” said Thomas Shipp, head of equity research at LPL Financial, which has $2.4tn in brokerage and advisory assets. “The range of outcomes for their growth has gotten wider, which means it’s harder to assign fair valuations or see what looks cheap.”Those AI-related fears led Piper Sandler to downgrade software firms Adobe Inc, Freshworks Inc and Vertex Inc on Monday. “Our concern is that the seat-compression and vibe coding narratives could set a ceiling on multiples,” analyst Billy Fitzsimmons wrote. Vibe coding refers to using AI to write software code.To be sure, some investing pros view the selloff in software stocks as an opportunity. The Sycomore Sustainable Tech fund, a European open-end fund that has beaten 99% of its peers over the past three years, bought Microsoft shares amid the downturn on the expectation that the company will eventually emerge as an AI winner.It doesn’t hurt that the software giant’s stock looks cheap at the moment, trading for 23 times estimated earnings, the lowest in about three years. And from a technical perspective, its 14-day relative strength index is in oversold levels. More broadly, the software index’s multiple is the lowest in years, and its RSI indicates it’s oversold.The software sector is “probably oversold enough for a bounce,” Jonathan Krinsky, BTIG’s chief market technician, wrote in a note to clients last week. However, he added, “it is going to take a long time to repair and build a new base,” and that “we have not been fans of software for a while given the deteriorating relative strength that really accelerated” in the fourth-quarter of last year.The central issue facing investors who want to buy software stocks is separating the AI winners from the losers. Clearly, some of these companies are going to thrive, meaning their stocks are effectively on sale after the recent rout. But it may be too early to determine who they are.“The draconian view is that software will be the next print media or department stores, in terms of their prospects,” said Favuzza at Jefferies. “That the pendulum has swung so far to the sell-everything side suggests there will be super-attractive opportunities that come out of this. However, we’re all waiting for an acceleration, and when I look out to 2026 or 2027 numbers, it is hard to see the upside. If Microsoft is struggling, imagine how bad it could be for companies more in the path of disruption, or without its dominant position.” 

At a time when global attention is increasingly focused on Doha as a regional hub for technological innovation, Huawei’s participation in Web Summit Qatar 2026 comes to define the contours of a new era of “All Intelligence.” The technology giant’s vision in Qatar goes beyond delivering cloud solutions; it extends to empowering national talent and supporting the transition from AI exploration to a phase of “sovereign execution” that ensures data independence and security. **media[412036]** In this exclusive interview, Mr. Lyn Xiong, CEO of Huawei Qatar, explains how the company’s strategies align with Qatar National Vision 2030, and highlights the role of advanced AI platforms in accelerating innovation cycles across government and the private sector—affirming that the country’s digital future is being built through strategic partnerships that put “intelligence first.” Huawei is participating in Web Summit Doha 2026 under the theme “All Intelligence.” From your perspective, how does this event fit into Huawei’s long-term strategy in the country, and why is it particularly important for Huawei Cloud and AI? Web Summit Doha 2026 is relevant to Huawei because it reflects a regional shift from AI exploration to AI execution. We are demonstrating how intelligence moves from models into systems that governments and enterprises can run securely. The summit also aligns with Huawei Cloud’s AI-Native Cloud strategy, where AI is embedded across infrastructure, data, and application layers rather than deployed as isolated tools. Huawei Cloud brings AI compute services, end-to-end toolchains, and platforms such as ModelArts that reduce AI deployment timelines from months to days, accelerating national adoption. Qatar is accelerating its digital agenda and AI adoption as part of Qatar National Vision 2030. How is Huawei Qatar aligning its investments and priorities with the country’s national strategies? Huawei is well aligned with Qatar National Vision 2030, which prioritises innovation and diversification through AI-Native Cloud capabilities that integrate data management, AI training, and inferencing into a unified system. It enables secure AI development environments, supporting Qatar’s ambition to move from digital adoption to intelligent leadership while maintaining control over strategic digital assets. We have introduced recently GovTech 1.0 Framework which represents the foundational phase of intelligent government, where data, cloud, and AI are integrated into core public systems rather than layered onto legacy platforms. For Qatar, this means building unified digital foundations that allow services to scale securely and adapt continuously. Practically, GovTech 1.0 enables ministries to modernise service delivery through interoperable platforms, intelligent workflows, and AI-assisted decision systems. By embedding intelligence into the government’s digital backbone, Qatar can move toward predictive services, faster response times, and data-driven policy execution without compromising sovereignty or security. You’ve emphasized working “closely with partners” in Qatar. How is Huawei collaborating with key players such as government entities, and local enterprises to build an open, resilient digital ecosystem that supports innovation and economic diversification? Our strategy across the region has focused on deep partner enablement and long-term collaboration through partnerships with telecom operators, government entities, and enterprises. We have co-developed industry solutions that are locally relevant and operationally sustainable. This ecosystem-led approach ensures that cloud and AI capabilities are cemented into national digital infrastructure while supporting innovation at the edge. In Qatar, we have constantly supported economic diversification by empowering local enterprises and technology partners to build and commercialise intelligent solutions. Local talent is essential for sustaining Qatar’s digital and AI ambitions. Beyond existing initiatives like the Huawei ICT Academy and AI Lab partnerships, what is Huawei Qatar doing to develop local capabilities and ensure that Qatar’s workforce can lead in the era of “All Intelligence”? Through structured programs and real-world project exposure, our solutions equip decision-makers and technical professionals to design and deploy govern intelligent systems independently. Developer-focused initiatives provide access to AI platforms such as ModelArts and cloud-native development tools, reducing the barrier between learning and implementation. We embed skills into live Cloud and AI environments helping build a workforce capable of leading intelligent transformation from within Qatar. The primary objective is long-term national ownership of intelligent infrastructure. Looking toward 2030 and beyond, how do you envision Huawei’s role in Qatar’s digital and intelligent future? What are the next frontiers of innovation you are most focused on as CEO of Huawei Qatar? In 2030 and beyond, intelligence will be embedded across every layer of Qatar’s economy. The focus moving forward is on industry intelligence, AI-native applications, and integrated Data+AI engines that allow governments and enterprises to innovate continuously rather than episodically. These capabilities enable digital twins, real-time decision systems, and autonomous operations to move from concept to reality. Beyond 2030, success will be measured by how seamlessly intelligence is governed, trusted, and applied. Huawei is committed to partnering with Qatar to build intelligent systems that last well beyond the current decade.

The Gulf is rapidly becoming a global hub for artificial intelligence (AI) development, driven by ambitious governments, low energy costs and long-term investment, venture capitalist Tala Al Jabri said on the sidelines of Web Summit Qatar 2026.In an exclusive interview, Al Jabri, founder and managing partner of Wyld VC, told Gulf Times that Qatar, Saudi Arabia and the UAE offer some of the world’s most favourable conditions for building AI companies. She cited visionary leadership, progressive policies, widespread adoption and substantial government-backed capital as key factors. “I think one of the best places to build in the world is this region, in Qatar, in Saudi Arabia and in the UAE. We have the most ambitious and visionary leaders in the world. We also have some of the most progressive policies and regulations that both promote innovation and protect data privacy and consumers,” Al Jabri said. She pointed out that the Gulf’s young population has embraced AI, making the region home to a generation of “AI-native” users. According to Al Jabri, adoption is strong across consumers, prosumers, and businesses while governments are pouring significant investment into the infrastructure needed to drive the next wave of AI development. “Some of the biggest facilities in the world outside of the US and China are being built here. We promote talent and diversity from all over the world. We welcome people who have a vision and support them strongly,” she said. Al Jabri highlighted the Gulf’s efforts to establish robust research and development (R&D) infrastructure, which she said complements the region’s ambition to attract global talent. “We are still new nations relative to the West, but we are putting in place and attracting some of the best talent in the world,” she said. Al Jabri, a regional technology investor, emphasised that safety and social stability also contribute to the region’s attractiveness for entrepreneurs. “Personally, as a citizen, I feel extremely safe. I leave my door unlocked, and my rights are respected. I feel very confident about living here.” When asked about the Gulf’s advantages in adopting advanced technologies, Al Jabri highlighted low energy costs, substantial infrastructure investment, and visionary, long-term thinking by governments. At the panel discussion, titled “Is the AI bubble about to burst?”, moderated by Gregg Carlstrom, Middle East correspondent for The Economist, Al Jabri explained the strengths and challenges facing investors and founders in the region. She described the regulatory framework as transparent, supportive, and aligned with the goal of transitioning from hydrocarbon-based economies to technology-driven growth. “This region ranks among the top globally in AI vibrancy,” she said, citing Stanford University’s index. “We have strong policy and regulation, ambitious governments, low energy costs, and ample capital to build infrastructure and invest in startups. “The top AI superpowers are still Silicon Valley and China. Other countries have strong talent too, but these two dominate. That’s where the Gulf needs to invest, by opening markets for regional founders and attracting top-tier talent from abroad,” Al Jabri said. She added that long-term capital gives the Gulf a unique advantage, saying: “Our strategy and vision extend for decades. We are transparent in how we evaluate our performance, economically and socially. Investors and founders can expect a stable regulatory environment and governments willing to work with them to build technologies locally”.It is learnt that the Gulf region has invested billions in AI infrastructure, government-led AI initiatives, and policies aimed at fostering a conducive environment for technology startups.While the Gulf may not yet match Silicon Valley or China in raw talent, Al Jabri said it offers a combination of stability, capital, and ambition that few other regions can match.She described the region’s AI efforts as building the “railways of the 21st century,” creating an environment designed to help visionaries and founders succeed.

His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani visited the Web Summit Qatar 2026 at the Doha Exhibition and Convention Center (DECC) Sunday.  Having toured the booths of the participating national and international companies, His Highness the Amir was apprised of the latest innovations and cutting-edge technological systems in the areas of technology and artificial intelligence as well as entrepreneurship and digital transformation.  His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani listened to an explanation about the position of this summit as a global forum to share expertise through holding panel discussions and specialised workshops, representing solution platforms and modern technologies, in addition to public and private sector initiatives supporting the technology sector, with the participation of a contingent of keynote speakers and decision makers in this sector.

Doha Debates, an initiative of Qatar Foundation, examined the ethical, political and social ramifications of the rapid expansion of artificial intelligence (AI) during its latest “town hall”, held amid growing concerns that AI’s accelerating power could surpass human capability and escape meaningful control. Hosted at Multaqa, the Education City Student Center, the open forum brought together students, researchers and global experts to explore whether current institutions, ethical frameworks and governance systems are prepared for an era of fast-moving technological transformation. Moderated by Nadir Nahdi, the session featured strategic philosopher and transhumanist thinker Max More; Dr Roman Yampolskiy, professor of computer science and a leading expert on AI safety and security; and Nabiha Syed, executive director of the Mozilla Foundation and a prominent advocate for accountable technology governance. Approaching the issue from sharply different perspectives, the speakers debated whether advanced artificial intelligence represents an unprecedented opportunity for human flourishing or a profound threat to the core of human agency. Reflecting a proactionary outlook, Max More urged humanity to resist paralysis driven by fear, stressing the importance of innovation grounded in reason and reinforced by proportional safeguards. He warned that risk and opportunity are emerging simultaneously as AI capabilities expand. By contrast, Dr Roman Yampolskiy expressed deep scepticism about the possibility of maintaining real control over systems that exceed human intelligence, cautioning that governance structures may collapse as the intelligence gap widens and power becomes increasingly asymmetric. From a societal perspective, Nabiha Syed focused on how decisions around artificial intelligence are made, questioning who benefits and who bears the consequences when these technologies are deployed unevenly across societies. She called for stronger accountability, transparency and public participation, particularly at a time when fears are rising without a clear vision for maximising benefits while minimising harm. Students from universities across Qatar played an active role in shaping the discussion, raising questions related to work, human dignity, surveillance, the meaning of existence and the future of human control in a world where artificial intelligence may become inexpensive and widely accessible. Doha Debates announced that the town hall episode will be broadcast online on February 17. The organisation also revealed that a new episode of The Negotiators podcast, recorded during the Doha Forum and focused on the Palestinian-Israeli conflict, will be released on February 2, followed by a new Doha Debates podcast episode on superheroes on February 10.

Samsung Electronics South Korean tech giant Samsung Electronics posted record quarterly profits Thursday, riding massive market demand for the memory chips that power artificial intelligence.A global frenzy to build AI data centres and develop the fast-evolving technology has sent orders for advanced high-bandwidth memory microchips soaring.That is also pushing up prices for less flashy chips used in consumer electronics — threatening higher prices for phones, laptops and other devices worldwide.In the quarter to December 2025, Samsung said it saw "its highest-ever quarterly consolidated revenue at KRW93.8tn ($65.5bn)", a quarter-on-quarter increase of 9%."Operating profit was also an all-time high, at KRW20.1tn," the company said.The dazzling earnings came a day after a key competitor, South Korean chip giant SK hynix, said operating profit had doubled last year to a record high, also buoyed by the AI boom.The South Korean government has pledged to become one of the top three AI powers, behind the US and China, with Samsung and SK hynix among the leading producers of high-performance memory.Samsung said Thursday it expects "AI and server demand to continue increasing, leading to more opportunities for structural growth".Annual revenue stood at 333.6tn won, while operating profit came in at 43.6tn won. Sales for the division that oversees its semiconductor business rose 33 % quarter-on-quarter.The company pointed to a $33.2bn investment in chip production facilities — pledging to continue spending in "transitioning to advanced manufacturing processes and upgrading existing production lines to meet rising demand".Major electronics manufacturers and industry analysts have warned that chipmakers focusing on AI sales will cause higher retail prices for consumer products across the board.This week US chip firm Micron said it was building a $24bn plant in Singapore in response to AI-driven demand that has caused a global shortage of memory components.SK hynix announced Wednesday that its operating profit had doubled last year to a record 47.2tn won.The company's shares have surged some 220% over the past six months, while Samsung Electronics has risen about 130%, part of a huge global tech rally fuelled by optimism over AI.Both companies are on the cusp of producing next-generation high-bandwidth "HBM4" chips for AI data centres, with Samsung reportedly due to start making them in February.American chip giant Nvidia — now the world's most valuable company — is expected to be one of Samsung's customers for HBM4 chips.But Nvidia has reportedly allocated around 70% of its HBM4 demand to SK hynix for 2026, up from the market's previous estimate of 50%. H&MSwedish fast fashion giant H&M reported on Thursday a jump in net profit in the fourth quarter, beating market expectations thanks in part to inventory and cost controls.The company said net profit rose to 4.3bn kronor ($48mn) in the September-November period, up from 2.9bn kronor a year earlier.That was higher than the 3.8bn kronor expected by analysts surveyed by the financial data firm FactSet.For 2025 as a whole, net profit rose to 12bn kronor from 11.6bn kronor a year earlier."Through a strengthened customer offering, good cost control and improved inventory productivity, we continue to take important steps towards all our long-term targets in a challenging environment," chief executive Daniel Erver said in a statement.Operating profit for the fourth quarter climbed to 6.4bn kronor, up from 4.6bn kronor a year earlier. NokiaFinland's Nokia said on Thursday that longtime chair Sari Baldauf planned to step down and the telecom gear maker would propose Timo Ihamuotila as her successor, after a push into artificial intelligence helped it meet quarterly earnings expectations.Shares of Nokia fell 6% in early Helsinki trading, among the worst performers on Europe's benchmark Stoxx 600 index. Baldauf, one of Nokia's longest-serving executives, has chaired the board since 2020 after returning to the company in 2018. Her earlier tenure from 1994 to 2005 coincided with Nokia’s rise as a global leader in the mobile phone market.Ihamuotila, who already serves as vice chair, was Nokia’s chief financial officer between 2009 and 2016. He is set to leave Swiss group ABB by the end of 2026.Nokia's comparable operating profit fell 3% to €1.05bn ($1.26bn) in the fourth quarter, broadly in line with the average estimate of €1.01bn from analysts polled by LSEG. Nokia is carrying out one of its biggest restructuring drives since it sold its iconic mobile phone business more than a decade ago, banking on AI and data centre demand to offset weak spending and contract losses in the 5G field.Last year, it appointed former Intel executive Justin Hotard as its CEO to speed up the transition. Still, a profit warning tied to US import tariffs and a weaker dollar have hit the margins, mounting pressure for deeper cost cuts.Fourth-quarter net sales reached €6.12bn, also meeting analysts' forecast. LloydsLloyds Banking Group said on Thursday that its net profit rose six % last year as higher income offset compensation for consumers caught up in a UK car loans scandal.Profit after tax grew to £4.76bn ($6.58bn) in 2025 from £4.48bn a year earlier, the company said in a statement.Britain's financial regulator in October proposed that lenders pay consumers a combined £8.2bn in compensation after some car loans were deemed unlawful.Lloyds has set aside £1.95bn for its own compensation, with the most recent provision of £800mn booked in the third quarter of last year.The lender is the first of Britain's major retail banks to report annual earnings, with Barclays, HSBC and NatWest to follow.Lloyds "demonstrated sustained strength in financial performance in 2025, including in the final quarter, with continued balance sheet and income growth, as well as strong cost discipline and credit performance", chief executive Charlie Nunn said in the statement."The sustained strength in performance means we are well positioned for 2026 and beyond," he added.The bank said revenue climbed 8% last year to £19.42bn. TeslaTesla reported a 61% drop in fourth-quarter profits on Wednesday due to lower auto sales and increased expenses as CEO Elon Musk ramps up technology investments.The results conclude a turbulent year for the electric vehicle maker that included a controversial Musk stint in Donald Trump's White House and a shareholder vote in November to award the outspoken CEO a pay package worth as much as $1tn in anticipation of massive technology breakthroughs at Tesla.Profits came in at $840mn in the quarter ending December 31, down from $2.1bn a year earlier.Revenues were $24.9bn, down 3.1 %.Lower profits had been expected after Tesla reported a drop in fourth-quarter and full-year auto deliveries early in January.A company presentation cited a litany of other factors. These included higher restructuring costs, increased research and development funding for AI pursuits, the drag from higher tariffs and a decline in revenues tied to emission tax credits following Trump's reversals on US environmental policies.Musk opened a conference call by saying he was committed to "very, very big investments" to realise the mission of working to ensure "the best future," an "era of abundance" where the "environment is great, nature is great, and people can have whatever they want."Chief Financial officer Vaibhav Taneja said the 2026 capital spending budget would be "in excess of $20bn," more than that double the $8.5bn last year.Musk said Tesla plans to wind down production of the Models S and X luxury EVs and will convert plant capacity in Fremont, California to build humanoid robots.Tesla's outlook did not include a projection for its expected 2026 auto sales, saying it would depend partly on "aggregate demand for our products."In its January 2025 earnings release, Tesla projected a return to growth in vehicle sales. But Tesla's 2025 auto sales fell nine %, reflecting increased competition from rivals and blowback to Musk's embrace of Trump and far-right political figures.Musk has touted Tesla's technological prowess on artificial intelligence and autonomous driving as a decisive advantage against rivals that justifies the company's lofty stock market valuation. The company describes itself as in "transition from a hardware-centric business to a physical AI company."At the World Economic Forum earlier this month, Musk described self-driving cars as "essentially a solved problem at this point," adding that the robotaxi service will be very widespread in the US by the end of 2026.Musk has also spoken optimistically about the expected growth in revenue tied to subscriptions of the driver-assistance "FSD" program.Many analysts have learned to take Musk's utterances with a grain of salt after earlier predictions about the nearness of fully autonomous driving didn't come to pass. MetaMeta on Wednesday reported quarterly earnings that topped market expectations, as revenue grew along with investments in artificial intelligence.The parent of Facebook and Instagram said it made a profit of $22.8bn on revenue of nearly $60bn in the recently ended quarter, adding it could take in as much as $56.5bn in the current quarter."We had strong business performance in 2025," Meta co-founder and chief executive Mark Zuckerberg said in an earnings release.Some 3.58bn people used apps owned by Meta daily in the quarter, which are being enhanced with the help of AI, according to the social networking giant.Meanwhile costs tallied $35.15bn, an increase of 40% from the same period a year earlier, the earnings reported noted."Zuckerberg is clearly going all in on AI, and it wouldn't be surprising to see the share reaction cool as investors absorb those aggressive investment plans," said Hargreaves Lansdown senior equity analyst Matt Britzman. "Even so, Meta is assembling one of the largest AI compute clusters outside the cloud giants, all aimed at strengthening its family of apps."Capital expenses, including infrastructure such as data centres to power AI, were $22.14bn in the quarter, according to the company.Meta expects to spend more than $100bn this fiscal year, driven by increased investment in Meta Superintelligence Labs and its core business."I'm looking forward to advancing personal superintelligence for people around the world in 2026," Zuckerberg said.Zuckerberg has predicted that AI-infused smart glasses will be the "next major computing platform," eventually replacing the smartphone.But Reality Labs — Meta's virtual and augmented reality unit — has consistently posted big losses.Meta is locked in a bitter rivalry with other tech behemoths racing to invest heavily in AI, aiming to ensure the technology benefits society and generates profits in the not-so-distant future.Most analysts believe Meta will make the investment pay off by improving advertising efficiency and creating new opportunities, such as with its smart glasses through a partnership with Ray-Ban maker EssilorLuxottica. MicrosoftMicrosoft on Wednesday reported a 60% jump in net income for the last quarter of 2025, as spending on artificial intelligence surged.Shares in the cloud and software giant sank about 4% in after-hours trading, with investors keeping a close eye on capital expenditures as the company spends heavily in the AI race against rivals Google, Amazon and Meta.The company posted net income of $38.5bn on revenue of $81.3bn for the three months ending December 31.This was up from $24.1bn in profit on $69.6bn in revenue a year earlier.Analysts said that the net income figure was boosted by gains from Microsoft's investment in OpenAI, the maker of ChatGPT.With this earnings result, "Microsoft didn't declare victory on AI-but it made a credible case that the spending has a path to payback," said Emarketer principal analyst Jeremy Goldman.The company said that capital expenditures, which largely consist of the massive buildout for AI and cloud infrastructure, grew by 66% to $37.5bn.Microsoft has continued to invest heavily in AI, including its big investments in data centres and its partnership with OpenAI.Microsoft now holds a 27% stake in OpenAI, which has quickly grown to become the world's most valuable private company with a $500bn valuation.Azure and other cloud services saw revenue surge 39%, while Microsoft 365 commercial cloud revenue rose 17%, both roughly in line with analyst expectations.The LinkedIn professional network saw revenue grow 11% while revenue from Xbox ASMLDutch tech giant ASML, which sells cutting-edge machines to make semiconductor chips, reported a significant gain in annual net profit Wednesday but said it would cut hundreds of management jobs to improve internal organisation.ASML is a critical cog in the global economy, as the semiconductors crafted with its tools power everything from smartphones to missiles.The company, Europe's biggest tech firm by market value, posted after-tax profit of €9.6bn ($11.5bn) for last year, up from €7.6bn in 2024.CEO Christophe Fouquet said ASML customers were bullish on the medium-term outlook "primarily based on more robust expectations of the sustainability of AI-related demand".Fourth-quarter net bookings, the figure traders track most closely, came in at €13.2bn, a sharp rise from the €5.4bn in orders booked in the previous quarter.Total 2025 net sales were a record €32.7bn. The firm had previously said it did not expect sales to be below the €28.3bn banked last year."ASML just delivered a thumping set of numbers, with new orders blowing past expectations and pointing to a market gearing up for the next leg of growth," said Matt Britzman, senior equity analyst at Hargreaves Lansdown.The company expects net sales this year to reach €34bn to €39bn, it announced in new forecasts, with first-quarter sales hitting €8.2bn to €8.9bn."We expect 2026 to be another growth year for ASML's business," Fouquet said. Deutsche BankDeutsche Bank said Thursday it aimed to become a "European champion" after reporting record profits in 2025, even as the results were overshadowed by a money-laundering probe reportedly linked to Russian billionaire Roman Abramovich.Germany's biggest lender reported pre-tax profits of €9.7bn ($11.6bn) for last year, an 84 % jump on 2024, extending a run of good performance in part due to higher long-term interest rates.But the shine was taken off the results by the money-laundering investigation, which saw prosecutors and police raid the bank's headquarters in Frankfurt and its office in Berlin on Wednesday.Media reports said it was linked to Abramovich, who has been sanctioned by the European Union.The investigation is a blow for a bank that had worked hard in recent years to shed its reputation as a magnet for scandals, and CEO Christian Sewing sounded disappointed."We had actually hoped that your full attention this week would be focused on our annual results," he told reporters."Since yesterday, we know that this is not entirely the case," he added, while refusing to answer questions when asked about the bank's past business with Abramovich.Sewing nevertheless struck an upbeat note about Deutsche Bank's results and future prospects, saying it had hit all its 2025 goals."This gives us the strongest possible foundation for the next phase of our strategy," he said, adding that the bank aimed to become "the European champion".Earnings rose last year across all main divisions, including investment and corporate banking as well as asset management, and revenues were up 7% to €32.1bn.Net profit attributable to shareholders was €6.1bn, more than double that of 2024, when it was weighed down by legal costs related to a troubled takeover.The Sueddeutsche Zeitung newspaper reported details of the money-laundering probe, which it said involved the bank's dealings with companies linked to Abramovich.Abramovich, who had ties to Russian President Vladimir Putin and is the former owner of English football club Chelsea, was sanctioned by the EU following Russia's full-scale invasion of Ukraine in 2022.Prosecutors have not confirmed who was being targeted.Sewing said the probe involved allegations that a report related to suspected money-laundering was filed late, and concerned transactions between 2013 and 2018."We are of course co-operating fully with the authorities," he added.Deutsche Bank has faced scrutiny on several occasions in recent years over suspicious transactions, and has previously been fined for failing to report suspicious activity quickly enough.The bank also ran into trouble after expanding aggressively in the early 2000s in a bid to compete with Wall Street giants. 

Qatar does not simply adopt new tools but embeds innovation across organisations and ecosystems in line with national priorities and Qatar National Vision 2030, a top official of a Qatari tech company has said.“We see artificial intelligence (AI) not just as a technology, but as a catalyst to solve real challenges and create meaningful, impactful outcomes,” engineer Nayef al Ibrahim, co-founder and CEO of Ibtechar, told Gulf Times in an exclusive interview.Al-Ibrahim’s statement comes ahead of the upcoming Web Summit Qatar 2026, which will host a major gathering of global founders, innovators, and policymakers as Doha strengthens its position as a global technology hub. AI is expected to dominate the agenda, and local voices are set to highlight the country’s approach to responsible, impact‑driven innovation, event organisers announced earlier.According to al-Ibrahim, the summit is an opportunity to showcase how AI-integrated innovation labs can enable experimentation, drive scalable solutions, and reinforce the company’s role in elevating the conversation on AI and innovation.“While global discussions often focus on AI tools, our perspective is unique: we integrate AI across innovation labs and ecosystems, accelerating return on investment (ROI) and delivering impactful solutions that showcase Qatar’s leadership in digital transformation globally,” he explained.Al-Ibrahim noted that during Web Summit Qatar, Ibtechar’s ‘Coffee x Co-Founders’ happening at its booth will provide a strategic space for founders, thought leaders, and innovators to exchange ideas directly with the company’s co-founders, explore AI-driven projects, and share best practices.“By combining thought leadership, practical experience, and collaboration, we amplify Qatar’s voice as a global leader in responsible, impact-driven AI innovation,” al-Ibrahim further pointed out.Asked how the company balances the rapid adoption of AI with the need for ethical safeguards, especially in education and public services, al-Ibrahim pointed out that rapid adoption and ethical safeguards “must go hand-in-hand.”“AI has the potential to transform education, healthcare, and public services, but its value is realised only when applied responsibly,” said al-Ibrahim, citing the Ibtechar Academy, which trains individuals and organisations to identify AI opportunities and risks, embedding ethical considerations at every stage, from design to deployment.He said this approach fosters a culture of responsible innovation, ensuring that AI is applied in ways that protect privacy, promote fairness, and deliver meaningful benefits to citizens.Al-Ibrahim further said the company’s consultancy services also help organisations develop clear strategies and innovation spaces that integrate ethical AI seamlessly across their DNA. “Additionally, we design AI-powered solutions that drive ideas to execution while remaining human-centred and aligned with societal values, ensuring innovation creates tangible, responsible impact,” he noted.Al Ibrahim emphasised that clear strategies are needed to integrate ethical AI across governance, business, and society, underscoring that the company’s approach is aligned with the National Artificial Intelligence Strategy and Qatar National Vision 2030. “Through global partnerships, we bring world-class AI capabilities to Qatar, enabling organisations to navigate AI adoption, build new skills, and develop a future-ready workforce—supporting the country’s vision for a diversified, knowledge-based economy,” he said.As startups are expected to play a prominent role at this year’s edition of Web Summit Qatar, al Ibrahim said innovation labs in the country are evolving into strategic hubs for experimentation, collaboration, and rapid solution development.With the influx of global founders attending the summit, he said these labs provide opportunities for knowledge exchange, mentorship, and partnerships where local and international innovators co-create solutions, test emerging technologies, and scale ideas rapidly.Asked what lessons from Ibtechar’s lab model can be applied to accelerate fintech and startup growth in Qatar, al-Ibrahim emphasised that innovation “works best when it is structured, progressive, and outcome-focused.”“Startups in fintech and other high-growth sectors benefit from rapid prototyping, data-driven experimentation, and continuous feedback. Ibtechar’s lab model demonstrates that combining mentorship, AI-enabled insights, and multidisciplinary collaboration helps startups refine ideas faster and bring scalable solutions to market. Such an approach accelerates growth and strengthens Qatar’s position as a hub for innovation.” He explained.According to al Ibrahim, Ibtechar has developed “70%” of Qatar’s innovation spaces, combining local expertise, international best practices, and human-centred AI strategies. He said this ensures Qatar’s voice is not only part of the global AI conversation but also sets benchmarks for impact-driven and sustainable innovation worldwide. Al-Ibrahim also cited collaboration with AI Crafters, which enables AI-powered interventions across national sectors. 

President Emmanuel Macron said Thursday that France was now providing two-thirds of intelligence information to Ukraine, largely replacing ‌the United States, which until last year ‌had delivered the ‍bulk of those services.In March 2025, Washington made the decision to ⁠suspend intelligence sharing with Ukraine ⁠as part of efforts to crank up pressure on ‍Ukrainian President Volodymyr Zelenskiy to cooperate with President Donald Trump's bid to convene peace talks with Russia, which invaded Ukraine in February 2022.The relationship has had its ups and downs since, but there has been no indication that Washington has drastically ‌cut its intelligence provision to Ukraine.In a New Year's speech to the French military, Macron praised Europe's efforts over ‍the last two years ⁠in taking ‌over major strands of weapons support to Ukraine.He said a coalition of some 35 countries was now providing all of the support, including financial, to Kyiv after Washington had decided to no longer fund or directly give weapons to Ukraine."Where Ukraine was extremely dependent on American intelligence capacity, huge majority (of it) a year ago, in (the space of) a year, two-thirds is today provided ​by France," Macron said.The comments ‌are in contrast to Kyrylo Budanov, who was appointed head of Zelenskiy's ⁠office and is ‍the former chief of Ukraine's military intelligence, who said in December that Kyiv was critically dependent on Washington for intelligence ranging from satellite imagery to early warning systems after ballistic missile launches.Ukraine's GUR military intelligence agency declined ​to comment.A French defence ministry official declined to comment specifically on the president's assertions, but said much of the intelligence was of technical origin.When Washington suspended intelligence in 2025, France's then Defence Minister Sebastien Lecornu said the U.S. halt to intelligence sharing would have a significant operational impact on Ukraine, but that France's ⁠own intelligence provided to Kyiv was not reliant on Washington. 

For years, the smartphone has been the centre of our digital lives. Yet standing on the exhibition floor in Las Vegas this January, one thought became increasingly difficult to ignore: your mobile phone may soon feel as outdated as a fixed landline. At CES 2026 Las Vegas, the world’s largest technology showcase, innovation was not defined by bigger televisions or faster processors. Instead, the most significant shift was happening much closer to the human experience - directly in front of our eyes. The real breakthrough this year was the rapid evolution of AI-powered smart glasses.For a long time, smart glasses have been more promise than reality. Early versions were bulky, impractical, or dependent on constant phone interaction. That narrative is now changing. What stood out at CES was how close these devices are to becoming everyday eyewear - both in form and function. While Meta has dominated much of the public conversation around augmented reality, CES 2026 made it clear that serious competition has arrived. Companies such as Rokid, Xreal, and Snap showcased smart glasses that no longer look like experimental gadgets, but like normal eyewear, with remarkable capabilities built in. These glasses overlay digital information seamlessly onto the real world, reducing the need to constantly check a phone. The experience is less about consuming content and more about enhancing reality in real time.AI that works where life happensThe most compelling aspect is not the hardware itself, but how artificial intelligence is now embedded into everyday situations. Imagine walking into a grocery store and seeing products highlighted in your field of vision based on your dietary preferences or allergies. Or having live translations appear discreetly as the person you are speaking to talks - no apps, no screens, no interruptions. Navigation cues, reminders, messages, and contextual information appear when needed, and disappear when they are not. This represents a fundamental shift in how we interact with technology. Instead of pulling us away from the moment, AI becomes an invisible assistant operating in the background of daily life.CES 2026 made one thing clear: this is the year artificial intelligence begins to move decisively out of the screen and into the physical world. The smartphone will not disappear overnight, but its role is starting to change. Screens are becoming secondary, while wearables, particularly smart glasses, are emerging as the new interface between humans and digital services. For consumers, this raises important questions. Are we ready to trade some of our screen time for “glasses time”? Will this technology simplify our lives, or create new forms of digital dependency? And how will privacy, data, and social norms adapt when digital information is constantly within sight?What is certain is that the pace of change is accelerating. Walking away from CES this year, it felt less like a glimpse of the distant future and more like a preview of what everyday life could look like very soon.The post-smartphone era may not be here yet - but after CES in Las Vegas, it suddenly feels much closer. (CES is the world’s largest and most influential technology exhibition, held annually in Las Vegas. The event brings together leading global technology companies, startups, investors, and media, and is widely regarded as an early indicator of which technologies and consumer trends are likely to shape the years ahead).