tag

The UN General Assembly paid tribute to His Highness the Late Father Amir Sheikh Hamad bin Khalifa al-Thani at a special session in New York, hailing him as a leader who championed mediation over confrontation and transformed Qatar into a trusted global actor in diplomacy and peace.The session was chaired by President of the 81st session of the General Assembly Khalilur Rahman in the presence of UN Secretary-General Antonio Guterres and Qatar's Permanent Representative to the UN Her Excellency Sheikha Alya Ahmed bin Saif al-Thani. Representatives of regional and international groups joined senior UN officials, ambassadors and diplomats in honouring the Father Amir's leadership, vision and enduring contributions to development, diplomacy and peace.Opening the session, Rahman offered condolences to Qatar's leadership, government and people. He said the Father Amir's 18-year reign had witnessed a profound economic, social and cultural transformation, driven by a strong commitment to education, science, knowledge and human development.He highlighted the Father Amir's role in advancing women's political participation, including securing their right to vote and stand for election.Rahman said the Father Amir would be remembered above all for championing mediation over confrontation and dialogue over division. His legacy, he added, was rooted in development based on human dignity and reflected in Qatar's contributions to diplomatic and peace efforts in the Middle East and beyond.Guterres said the Father Amir's "leadership laid the foundations for the country's long-term prosperity and global standing — enabling Qatar to emerge as a global actor in diplomacy, mediation, education, energy and media".He said the Father Amir had recognised that Qatar's influence could not be measured by its economic achievements alone, but also by its contributions to peace and dialogue. Under his leadership, Qatar became a trusted partner in mediation and diplomacy, while its humanitarian presence expanded across the region and beyond.The UN, Guterres added, greatly valued its longstanding partnership with Qatar and the country's support for humanitarian action, mediation and multilateral efforts serving peace and human dignity.Sheikha Alya said the broad participation in the commemorative session reflected the international community's high regard for the Father Amir.She described him as an exceptional leader and the architect of Qatar's modern renaissance. During his reign from 1995 to 2013, she said, he laid the foundations of a modern state through strong institutions and a forward-looking, people-centred vision, placing education, scientific research and investment in human capital at the heart of national development.The Father Amir had opened new horizons for Qatari women, enabling them to vote, stand for election and assume senior leadership positions, she said. He had also placed particular emphasis on empowering young people, viewing them as the pillars of the present and the makers of the future.His vision extended well beyond Qatar's borders, she said. He established mediation and the peaceful settlement of disputes as defining principles of Qatari foreign policy, later enshrined in the Permanent Constitution.She cited the Doha Agreement between the Lebanese parties, the Doha Document for Peace in Darfur, mediation between Djibouti and Eritrea and Qatar's sponsorship of Palestinian reconciliation efforts among the initiatives that helped build bridges of dialogue across continents.Sheikha Alya said the path of peace and nation-building established by the Father Amir remained a guiding light for Qatar and continued under the wise leadership of His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani.Speaking on behalf of the Gulf Co-operation Council, Bahrain's Permanent Representative to the UN Jamal Fares al-Rowaiei said the Father Amir had devoted his life to Qatar and its people. His leadership and vision, he said, contributed to the country's modern renaissance and strengthened its regional and international standing.He also highlighted the Father Amir's belief in education, development and institution-building, as well as his commitment to dialogue, international co-operation and GCC unity.Speaking for the Arab Group, Oman's Permanent Representative said the Father Amir's passing represented a loss not only for Qatar but also for the Arab and Islamic nations and the wider international community. He described him as an exceptional leader and a symbol of reform and wisdom whose legacy would endure for generations.Speaking on behalf of the Organisation of Islamic Co-operation, Turkiye's Permanent Representative described the Father Amir as one of Qatar's historic leaders and the architect of its modern renaissance.He highlighted the far-reaching transformation Qatar underwent during the Father Amir's reign in education, healthcare, infrastructure, culture, media, science and the economy. He also praised the Father Amir's support for Islamic solidarity and his defence of the Palestinian people's legitimate rights and of the Arab and Islamic identity of Jerusalem and its holy sites.He recalled Qatar's hosting of the Ninth Islamic Summit Conference in Doha in November 2000 and the Father Amir's efforts to forge a unified Islamic response to the challenges facing the Ummah.Uganda, speaking on behalf of the Non-Aligned Movement, said the Father Amir had left an important and enduring legacy. His leadership helped build a modern state, strengthen its institutions and advance education, healthcare, culture and socio-economic development.The statement described him as a respected statesman who believed in dialogue, mediation and the peaceful settlement of disputes, establishing Qatar as an internationally recognised platform for dialogue and reconciliation.

Between 1995 and 2013, Qatar emerged as an influential diplomatic, economic and strategic actor under the leadership of HH the late Father Amir Sheikh Hamad bin Khalifa al-Thani.The defining feature of this transformation was the pursuit of an independent foreign policy built on diversified international partnerships, mediation in regional conflicts, close security co-operation with major powers, strong relations with Arab and Islamic countries and expanding ties with Europe and Asia.Qatar also deployed its growing economic resources in support of its diplomatic objectives. Together, these policies established Doha as a centre of international diplomacy capable of maintaining channels between adversaries and bringing conflicting parties to the negotiating table.The expansion of Qatar’s natural-gas industry provided the economic foundation for this strategy. Development of the North Field and the rapid growth of liquefied natural gas exports generated the resources to invest internationally, expand the country’s diplomatic presence and support development, reconstruction and humanitarian initiatives.Qatar’s growing economic importance also gave governments around the world a stronger incentive to build relations with Doha.At the same time, the country developed instruments of influence extending well beyond conventional diplomacy. The establishment of Al Jazeera in 1996 gave Qatar an unprecedented media presence in the Arab world. The network became one of the region’s most influential sources of news and political debate, dramatically expanding Qatar’s international visibility.This combination of energy resources, international investment, media influence, humanitarian engagement and active diplomacy created what became widely known as Qatar’s soft-power model. Mediation as statecraftUnder the late Father Amir, peaceful mediation became a central instrument of Qatari foreign policy.Doha offered a secure venue for negotiations, maintained communication with competing parties and used its political and financial resources to keep talks alive. Qatar’s ability to engage actors across ideological and geopolitical divides often enabled it to reach parties that other governments could not — or would not — approach directly.During the 2000s, Qatar became involved in mediation concerning Palestinian factions, Yemen, Lebanon, Sudan and Chad, Darfur, and the border dispute between Djibouti and Eritrea. It also began facilitating talks involving Afghan parties in 2013.The Lebanese crisis of 2008 provided one of the clearest demonstrations of this emerging diplomatic role.After months of political confrontation culminating in armed clashes, Lebanon’s rival factions travelled to Doha for negotiations. Six days of intensive Qatari and Arab mediation produced the Doha Agreement on May 21, 2008.The agreement paved the way for the election of Michel Suleiman as president, the formation of a national unity government and agreement on elements of a new electoral framework. It helped pull Lebanon back from the danger of renewed civil conflict.The United Nations recognised the intensive efforts of the late Father Amir, then prime minister and foreign minister Sheikh Hamad bin Jassim bin Jabr al-Thani and Arab League secretary-general Amr Moussa in helping the Lebanese parties reach an understanding.The achievement demonstrated that Qatar could convert access, persistence and political credibility into concrete diplomatic results.Darfur represented another significant chapter in the development of Qatar’s international profile.In September 2008, the Arab League mandated Qatar to mediate peace talks between the Sudanese government and Darfur’s armed movements. Doha subsequently hosted more than two years of negotiations involving the African Union, the United Nations and other international stakeholders.The process produced the Doha Document for Peace in Darfur in July 2011. The agreement addressed power and wealth sharing, human rights, justice and reconciliation, compensation and the return of displaced people.Although it did not bring every armed group into the peace process or end all violence in Darfur, the document established an important framework for addressing the conflict and its consequences.Qatar complemented its mediation with commitments to development and reconstruction. This combination of negotiation, financial support and post-conflict assistance became a recurring feature of its diplomatic approach.The United Nations publicly acknowledged Qatar’s diplomatic, political and material contribution to the process, while then UN secretary-general Ban Ki-moon praised the country’s role under the leadership of the late Father Amir. A carefully constructed balanceQatar’s relationship with the United States also developed substantially during HH Sheikh Hamad’s rule.The two countries had signed a defence co-operation agreement in 1992, before he assumed power, but security co-operation expanded considerably during his tenure. Qatar invested heavily in developing Al Udeid Air Base, which became a major hub for US military operations in the region.The partnership gradually developed into a broader strategic relationship and became an important element of Qatar’s national-security architecture.Yet Qatar combined its close relationship with Washington with an independent approach towards other regional actors. It preserved channels with Iran, maintained contact with Palestinian groups and cultivated relations with European and Asian powers.This balancing strategy enabled Doha to speak to parties that often refused direct contact with one another. Rather than defining its partnerships in exclusively ideological terms, Qatar sought to maintain sufficient access across opposing political camps to remain relevant during periods of crisis.Relations with European countries, particularly France and the United Kingdom, also expanded. French companies increased their involvement in Qatar’s energy, infrastructure and industrial sectors, while a visit by then French president Nicolas Sarkozy to Doha in 2008 produced agreements and memoranda spanning electricity, energy and other areas of co-operation.These relationships were not limited to commerce. European governments increasingly regarded Doha as a potentially valuable interlocutor in the Middle East because of its access to political actors who were difficult for Western governments to approach.Qatar’s engagement with multilateral institutions grew simultaneously. It served a two-year term as a non-permanent member of the United Nations Security Council in 2006-07, gaining a formal role in deliberations on international peace and security.The country’s growing participation in international organisations reinforced the diplomatic standing being built through mediation, economic partnerships and humanitarian initiatives. Palestine and the Arab SpringThe Palestinian cause remained a central component of Qatar’s foreign policy during the late Father Amir’s tenure.Qatar maintained relations with both the Palestinian Authority and Hamas, enabling Doha to act as an intermediary between rival Palestinian factions. Its efforts included mediation between Fatah and Hamas in 2006 and the Doha Agreement of 2012, although the latter was never fully implemented.Following the 2008-09 Gaza war, Qatar called for stronger Arab diplomatic action and sought an emergency summit in Doha. The late Father Amir spoke forcefully about the human cost of the conflict and pressed for more concerted Arab engagement.In October 2012, he made a historic visit to the Gaza Strip, becoming the first head of state to visit the territory under Hamas rule. He inaugurated reconstruction projects worth hundreds of millions of dollars, combining a highly visible political gesture with support for housing and infrastructure.That fusion of political access, humanitarian assistance and reconstruction support became another defining feature of Qatari diplomacy.The Arab Spring of 2011 brought a more activist phase in Qatar’s foreign policy. Doha backed political movements challenging established governments in Tunisia, Egypt, Libya and Syria.In Libya, Qatar supported anti-Gaddafi forces and participated in the international coalition enforcing the no-fly zone. It consequently became an active participant, rather than a mediator, in one of the region’s most consequential conflicts.Qatar said its position reflected support for the aspirations of Arab peoples for dignity, political participation and better lives. Its approach increased the country’s influence but also generated controversy and demonstrated that Qatari policy was not uniformly neutral across every regional crisis.Nevertheless, the broader diplomatic architecture remained consistent: a strong security relationship with Washington, open channels with Iran and Palestinian movements, extensive European and Asian partnerships and a preference for preserving communication wherever possible.The modern Qatari mediation system — which would later play a central role in negotiations involving Afghanistan, the United States and the Taliban — was built on foundations established during the Father Amir’s rule. Influence beyond geographyQatar’s diplomatic rise cannot be separated from its economic transformation.The growth of the LNG industry supplied the resources needed to finance international investment, humanitarian assistance, reconstruction programmes and diplomatic initiatives. It also made Qatar increasingly important to the energy security of countries across Asia and Europe.Humanitarian action strengthened this international approach. In conflict-affected countries, particularly Sudan and Palestine, Qatar frequently combined political engagement with development and reconstruction commitments.By the end of the late Father Amir’s tenure, Qatar had assembled several mutually reinforcing sources of influence: energy, international investment, strategic partnerships, media, humanitarian engagement and access to competing political actors.This model enabled the country to exercise an influence far greater than its geographical or demographic size might have suggested.The international response following the death of the Father Amir on July 12, 2026, offered a revealing measure of the standing he had acquired beyond Qatar.Condolences came from presidents, monarchs, prime ministers, international organisations and diplomatic missions. Senior leaders and representatives from across the Arab and Islamic worlds, Europe, Africa, Asia and Central Asia travelled to Doha to offer their condolences to HH the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani, the ruling family, the government and the people of Qatar.The scale and diversity of those tributes reflected the multidirectional foreign policy that had become one of the defining characteristics of modern Qatar.Among diplomats in Doha, attention repeatedly turned to the late Father Amir’s standing as both a nation-builder and an international statesman.Türkiye’s ambassador to Qatar Dr Mustafa Göksu said he had left an “enduring legacy of nation-building and achievement”, describing him as an exceptional figure whose leadership had left an indelible mark on the modern history of the region.Pakistan’s ambassador to Qatar Muhammad Aamer described him as “the architect of modern Qatar”, saying his wisdom, courage and foresight had transformed the nation and laid the foundations for its prosperity and international standing.Aamer said the late leader’s legacy lived on through the institutions he established, the generations he empowered and the respect Qatar commanded around the world.India’s ambassador to Qatar Vipul similarly highlighted the international dimension of that legacy. He recalled the late Father Amir’s transformational leadership and the enduring friendship he helped build between Qatar and India. The ambassador said HH Sheikh Hamad’s foresight had laid the foundations for a prosperous and globally respected Qatar, while his official and personal visits to India had helped deepen bilateral relations and people-to-people ties.These tributes were rooted in decades of diplomatic engagement. During his years in power, the late Father Amir dealt directly with world leaders, senior international officials and negotiators as Qatar moved from the margins of international diplomacy to become an increasingly sought-after interlocutor.What emerged between 1995 and 2013 was more than a successful foreign-policy brand. It was a durable system of international influence founded on economic strength, strategic partnerships, political access and the ability to keep dialogue alive during periods of conflict.Under HH the late Father Amir Sheikh Hamad bin Khalifa al-Thani, Qatar’s geography no longer defined the limits of its influence.Doha became a place where adversaries could meet, difficult messages could be delivered and agreements once considered improbable could be pursued. That diplomatic role remains one of the most enduring dimensions of his legacy — and one of the foundations of Qatar’s place in the world today. 

The Thai embassy in Doha is expanding its use of culinary diplomacy to strengthen cultural ties between Thailand and Qatar while supporting the growth and visibility of Thai-owned businesses across the country. As part of these efforts, the embassy recently hosted an exclusive media preview of “Thailand on a Plate: A Culinary Journey” at Benjarong Restaurant, Dusit Doha Hotel. The interactive cooking experience invited participants to discover authentic Thai cuisine through hands-on learning, highlighting the traditions, ingredients and customs that shape Thailand’s rich culinary heritage. In a press statement, Kit Devahastin, chargé d’affaires at the Thai embassy, said: “Thai cuisine is more than a culinary experience; it reflects Thailand’s culture, creativity, and hospitality. Through initiatives such as Thailand on a Plate, we hope to bring the people of Thailand and Qatar closer together by creating opportunities for cultural exchange and shared experiences. “Thai restaurants in Qatar have become important ambassadors of Thai culture, introducing Thai flavours and traditions to the Qatari community and residents from around the world.” Led by professional Thai chefs, participants learned to prepare authentic Thai dishes while discovering the stories behind Thai cuisine – from traditional techniques and unique ingredients to the balance of flavours, wellness, and hospitality that define Thai culinary culture. Speaking to ‘Gulf Times’, Yanisa Thanomrod, First Secretary at the embassy, said the initiative was designed to provide participants with a deeper appreciation of Thai culture by encouraging them to experience it first-hand. “Thailand on a Plate is an event that promotes a deeper understanding of Thai culture because it invites people to engage actively with Thai food,” Thanomrod said. She explained that the programme goes beyond teaching recipes by introducing participants to traditional Thai ingredients, cooking techniques, and family values passed down through generations. “We aim for the participants to learn how to cook Thai food and through this we’ll teach them about Thai ingredients, as well as the Thai way of life through the cooking methods and the way in which we have food. We usually eat it together as a family and through engaging actively in the cooking, I think the participants will really learn about Thai culture through that,” she said. Thanomrod noted that food provides one of the most accessible ways of building relationships between communities, making culinary experiences an effective form of cultural diplomacy. “Food is actually the simplest way to connect people because in all of our cultures we have our own way of dining together,” she said. “Within a meal people can share their stories and connect. We believe that through food, through dining together and through actively learning how to cook different types of cuisine will really enhance the experience and provide an easy way to connect people.” Alongside promoting cultural awareness, the embassy has also been working closely with Thai restaurants and chefs in Qatar to strengthen the local Thai culinary sector. According to Thanomrod, more than 20 Thai restaurants now operate in Qatar, with the embassy collaborating with many of them through initiatives that showcase authentic Thai cuisine and encourage residents to explore local establishments. She pointed to initiatives including Thai Souq Fest 2024, At the Table earlier this year and Thai Restaurant Week 2025, which have all sought to increase the visibility of Thai food while providing greater exposure for participating restaurants. “Through these initiatives, the aim is to increase the visibility of Thai food and Thai restaurants in Qatar, and they have been working very closely with us and have been supporting us a lot,” Thanomrod said. Building on that momentum, the embassy is preparing for another edition of Thai Restaurant Week this September, continuing its efforts to celebrate Thailand’s culinary heritage, support Thai businesses operating in Qatar and further strengthen the enduring friendship between the two countries. 

His Excellency the Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani has urged all parties to remain committed to dialogue and diplomacy and to implement the understandings reached between the United States and Iran, including ensuring freedom of navigation through the Strait of Hormuz.He made the call in separate telephone conversations Sunday with the foreign ministers of Jordan, Saudi Arabia, Kuwait and Egypt.The prime minister said these steps were essential to safeguard regional security, preserve the progress already achieved and reinforce stability. He reaffirmed Qatar's full support for all efforts aimed at defusing tensions and reaching a comprehensive agreement that secures lasting peace in the region.In his call with Jordanian Deputy Prime Minister and Foreign Minister Ayman Safadi, they reviewed bilateral co-operation and ways to strengthen it. They discussed the latest regional developments, particularly diplomatic efforts and joint co-ordination aimed at de-escalation and at reinforcing regional security and stability.Speaking with Saudi Foreign Minister Prince Faisal bin Farhan bin Abdullah al-Saud, they reviewed relations between the two countries and means of advancing them. They discussed regional developments and the co-ordination under way to contain escalation.With Kuwaiti Foreign Minister Sheikh Jarrah Jaber al-Ahmad al-Sabah, the two reviewed bilateral ties and prospects for deepening them, and discussed the diplomatic track aimed at lowering tensions and consolidating security in the region.In his call with Egyptian Foreign Minister Badr Abdelatty, the two reviewed co-operation between the two countries and ways to support and strengthen it. They also discussed regional developments and joint co-ordination to reduce escalation and enhance stability.Qatar has spent the past two decades building a record as one of the region's most active mediators, and the calls fall squarely within that policy. Doha hosted the talks that produced the US-Taliban agreement and has since served as a channel between Washington and Kabul. Alongside Egypt and the United States, it has brokered successive truces and exchanges of hostages and detainees in Gaza. It has mediated between the Democratic Republic of Congo and Rwanda, facilitated dialogue among Chad's rival factions, helped secure prisoner releases involving the United States, Iran and Venezuela, and worked to reunite Ukrainian children with their families. That accumulated experience — quiet, persistent and built on talking to all sides — underpins the prime minister's insistence that the current diplomatic opening be preserved rather than squandered.

Qatar and Turkiye continue to deepen their strategic partnership through close co-operation in diplomacy, defence, humanitarian assistance and regional mediation, Turkish ambassador to Qatar Dr Mustafa Goksu has said, highlighting the two countries’ enduring solidarity during times of crisis. Speaking at the Turkish embassy in Doha during a ceremony marking the 10th anniversary of the July 15, 2016 failed coup attempt in Turkiye, the envoy paid particular tribute to Qatar’s steadfast support during and after the attempted coup, describing it as a defining moment in the longstanding brotherhood between the two nations. Dr Goksu recalled that His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani was the first foreign leader to telephone Turkish President Recep Tayyip Erdogan on the night of the coup attempt. He also noted that His Excellency the Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani was among the first senior foreign officials to visit Turkiye following the crisis. The envoy added that Qatar subsequently worked closely with Turkiye in combating the Fethullahist Terrorist Organisation (FETO), a stance that Ankara regards as a significant demonstration of solidarity and mutual trust.According to Dr Goksu, the relationship has continued to strengthen through successive regional and global challenges. He cited the two countries’ mutual support during the coronavirus (Covid-19) pandemic and Qatar’s assistance following the devastating earthquakes that struck southern Turkiye in February 2023. He said bilateral defence co-operation has also expanded significantly.Joint activities under the Qatar-Turkiye Joint Combined Command Forces, including air and naval operations, have enhanced Qatar’s defence capabilities, while co-operation on Eurofighter Typhoon fighter jets reflects the growing depth of military ties. The envoy attributed much of the partnership’s institutional strength to the Qatar-Turkiye Supreme Strategic Committee, established in 2014, which meets annually and has facilitated the signing of 125 bilateral agreements. He also highlighted a recent agreement to jointly develop and launch a satellite, saying it demonstrates how co-operation is expanding into advanced technology and the space sector. Dr Goksu also lauded Qatar’s growing role as a regional mediator, describing it as one of the pillars of the bilateral relationship.He said the two countries have worked closely with regional and international partners to reduce tensions, secure ceasefires and promote regional stability. He pointed to their co-ordination during the recent conflict involving the United States, Israel and Iran, saying Qatar and Turkiye played an important role in efforts that contributed to a ceasefire. He also commended Qatar’s long-standing mediation experience and principled diplomacy in creating conditions conducive to dialogue. The envoy said the two countries continue to adopt complementary approaches to major regional issues, including Gaza, Sudan, Libya, Somalia, Afghanistan, the Russia-Ukraine conflict and Yemen. On Gaza, he praised Qatar’s mediation efforts under the leadership of His Highness the Amir, as well as its sustained humanitarian and financial support for the Palestinian people and efforts to achieve a permanent ceasefire. Dr Goksu also underlined the Development Road project involving Turkiye, Qatar, Iraq and the UAE, describing it as an important initiative to strengthen regional transport connectivity and economic integration. He noted that forums, such as the Doha Forum and the Antalya Diplomacy Forum, continue to provide valuable platforms for dialogue and policy co-ordination on regional and international issues. Concluding his remarks, the envoy said Turkiye remains committed to advancing its development while working with partners such as Qatar to promote peace, stability and prosperity across the region.

His Excellency Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani discussed bilateral ties and the latest regional developments in separate telephone calls with the foreign ministers of Kuwait and Germany Wednesday. In a call with Kuwaiti Foreign Minister Sheikh Jarrah Jaber al-Ahmad al-Sabah, they reviewed diplomatic efforts and co-ordination to reduce tensions and bolster regional security. The prime minister stressed the need for all parties to pursue dialogue and diplomacy and to implement the US-Iran memorandum of understanding, including ensuring freedom of navigation through the Strait of Hormuz, to safeguard regional security, preserve recent gains and strengthen stability. He also reaffirmed Qatar's support for efforts to ease tensions and reach a comprehensive agreement that would deliver lasting peace in the region.In a call with German Foreign Minister Johann Wadephul, they discussed co-operation between Qatar and Germany and explored ways to strengthen it further. They also addressed the latest regional developments, particularly diplomatic efforts and joint co-ordination aimed at de-escalation and at strengthening security and stability in the region. The prime minister underscored the importance of all parties adhering to dialogue and diplomacy, and of implementing the agreement reached within the framework of the memorandum of understanding between the US and Iran, including ensuring freedom of navigation in the Strait of Hormuz to maintain regional security, preserve the progress achieved and promote lasting stability. He reiterated Qatar's full support for all efforts to defuse tensions and reach a comprehensive agreement that advances lasting peace in the region.

His Excellency Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani has stressed the need for all parties to remain committed to dialogue and diplomacy and to implement what was agreed under the Memorandum of Understanding between the United States and Iran, including ensuring freedom of navigation in the Strait of Hormuz.He was speaking in separate phone calls Monday with his counterparts from Jordan, Saudi Arabia and Canada, in which he said the commitments should be honoured in order to maintain regional security, preserve the gains achieved and enhance stability.In each call, the prime minister reiterated Qatar's full support for all efforts aimed at defusing tensions and reaching a comprehensive agreement that achieves lasting peace in the region.The prime minister received a call from Jordan's Deputy Prime Minister and Minister of Foreign Affairs and Expatriates Ayman Safadi. They discussed co-operation between the two countries and ways to strengthen it, and explored the latest regional developments, particularly diplomatic efforts and joint co-ordination to de-escalate tensions and enhance security and stability in the region.He also received a call from Saudi Arabia's Minister of Foreign Affairs Prince Faisal bin Farhan bin Abdullah al-Saud. They discussed bilateral relations and ways to strengthen these, and went over the latest regional developments, particularly ongoing diplomatic efforts and joint co-ordination to de-escalate tensions and enhance security and stability in the region.In the call with Canada's Minister of Foreign Affairs Anita Anand, he discussed bilateral relations and ways to enhance co-operation, along with the latest regional developments, particularly diplomatic efforts and joint co-ordination aimed at de-escalating tensions and enhancing security and stability in the region. 

Few leaders have changed a country as completely as His Highness the late Father Amir Sheikh Hamad bin Khalifa al-Thani changed Qatar. HH the late Father Amir, who took a quiet Gulf state and made it one of the most influential nations on earth, understood something that eludes most people in power: That size is not the same as scale. A nation of half a million people could, if it chose, build things the whole world would pass through.He proved it in gas, in diplomacy, and in the improbable act of hosting a World Cup. But one of the clearest expressions of the vision he carried is also one of the least discussed: An airline. And as Qatar Airways approaches thirty years since the moment that made it, that airline is worth returning to, because it captures the vision at the heart of all he achieved. **media[468666]** In 1997, HH the late Father Amir Sheikh Hamad bin Khalifa al-Thani looked at a modest regional carrier that few outside the Gulf had heard of and saw not what it was, but what it could become, and, through it, what Qatar itself could become. His mandate reached beyond the aircraft: That a small Gulf nation could stand among the great crossroads of world aviation. He saw the shape of where the industry was heading, and he intended Qatar to be there when it arrived. The airline was recapitalised and relaunched that year to carry that ambition, held to the highest standards of service found anywhere in the sky. It would be an airline that put Qatar on the world's map.To realise the vision, he reached for a Doha-born civil servant with a private pilot's licence and a command of every detail of whatever he touched: Akbar al-Baker, who took the CEO's office in 1997 and would hold it for twenty-seven years. HH the late Father Amir set the destination; Al- Baker would drive the execution. The brief was simple to state and enormous to deliver: Take a country with almost no domestic market and turn its position on the map into its greatest asset.Here was the insight the Gulf grasped before almost anyone else. A country this small has no natural airline business; there is barely anyone to fly to and from. But place it between Europe and Asia, between the Americas and the subcontinent, and you have something far more valuable than a domestic market. You have a crossroads. Fly the world over Doha rather than through London or Frankfurt, and the smallness of home stops mattering. It becomes a hub: not an origin, not a destination (it would become one later), but the point through which everyone else connects.Qatar was not first to see this. Emirates had been founded in Dubai in March 1985, launched with modest seed capital, a couple of leased aircraft, and a now-legendary instruction from its backers: It had to look good, be good, and make money, with no subsidy to fall back on. By the time Qatar relaunched in 1997, Emirates was already twelve years into proving the model worked. Abu Dhabi would complete the trio in 2003 with Etihad. Three city-states, three carriers, one shared ambition: That the Gulf's place on the globe could be turned into the switchboard of world travel.Where the neighbours had built to connect the region, HH the late Father Amir set a higher bar from the outset. Not simply to compete, but to be the finest in the sky. Every early decision followed from it: The choice of aircraft, the standard of service, the refusal to settle for a serviceable national carrier when a world-beating one was possible.The relaunched airline standardised early on a young, uniform Airbus fleet, a deliberate break from the patchwork of the budget years. The network grew methodically outward from Doha across the Middle East, South Asia, and in time Europe and beyond. In 2002 came the decisive statement of intent: Qatar withdrew entirely from Gulf Air, the multi-nation consortium it had co-owned, to pour everything into its own flag carrier. It was the first of the partners to walk away and go it alone, a small country choosing, again, to bet on itself.The results vindicated the gamble. From four aircraft at relaunch, the fleet grew past 200. The network passed 100 destinations by 2011, the same year Qatar Airways was first named Airline of the Year, a title it has claimed repeatedly since. In 2014 came Hamad International Airport, a hub built to match the ambition and now counted among the finest anywhere. An airline that in 1997 was effectively a rescue project became, within a single working career, one of the benchmarks the rest of the industry measures itself against.Over three decades, the centre of gravity in long-haul aviation shifted from the North Atlantic to the Gulf. The old model, connecting in London, Paris, or Frankfurt, gave way to a new one running through Dubai, Doha, and Abu Dhabi. Today a traveller crossing between two continents that neither begins nor ends in the Middle East will, more often than not, change planes in the Gulf. Doha now sits at the very heart of that shift. Some 74% of the passengers passing through its airport are transferring from one flight to another, the highest share of connecting traffic of any major hub in the world, according to OAG. More people change planes in Doha, proportionally, than anywhere else on earth. It is, in the truest sense, the crossroads HH the late Father Amir imagined.That airport bears his name. Hamad International, which handled more than 54mn passengers last year and is regularly rated among the finest airports anywhere, stands as the physical expression of everything he set in motion in 1997: A small country's decision to place itself at the centre of the world's movement, and to do it to a standard no one could dismiss. It is a fitting monument to the scale of his ambition.HH the late Father Amir understood that a country's size need not fix the limit of its reach, that with the right hub, the right standards, and the right resolve, half a million people could build something the whole world moved through. The vision he set in 1997, of Qatar not merely owning an airline but standing at the centre of global aviation, was of a piece with everything else he built: That a small nation could stand among the greatest in the world, and the resolve to make it so.The author is an aviation analyst. X handle: @AlexInAir.

The State of Qatar has strongly condemned the repeated Iranian attacks on the Hashemite Kingdom of Jordan, the Kingdom of Bahrain, and the State of Kuwait, deeming them "an egregious violation" of the sovereignty of those brotherly nations and of the international rules-based order. In a statement issued on Tuesday, the Ministry of Foreign Affairs stressed the critical importance of shielding the region from the consequences of unprovoked attacks and maintaining the path of dialogue, diplomacy, and de-escalation, which it said are essential to consolidating security and stability both regionally globally. The Ministry reaffirmed that the State of Qatar stands firmly with the Hashemite Kingdom of Jordan, the Kingdom of Bahrain, and the State of Kuwait in all measures they take to safeguard their sovereignty and security.

A Qatari delegation visited Iran on Friday ‌in what is ​believed ‌to be an ‌effort ⁠by ‌Doha ‌to consolidate its role as ⁠a mediator after a recent escalation in hostilities in the Gulf, Iran's semi-official Tasnim ​news agency reported.Tasnim said the visit followed what ‌it described ⁠as Qatari accusations ​against Iran over ​an alleged incident in the Strait of Hormuz and subsequent U.S. attacks on Iranian military and civilian targets. A source ‌with knowledge ‌of ⁠the situation told ⁠Reuters ⁠on Friday that Qatari negotiators were meeting Iranian officials in an effort to de-escalate ​tensions and create conditions for broader negotiations, adding that the talks were being conducted in coordination with the United States.

Qatar does not view mediation as merely one tool of its foreign policy, but as a reflection of a deep-rooted constitutional conviction, His Excellency Minister of State at the Ministry of Foreign Affairs Mohammed bin Abdulaziz bin Saleh al-Khulaifi has said.He noted that Article 7 of Qatar's Constitution stipulates that the country's foreign policy is based on promoting international peace and security through peaceful means of resolving disputes.In a speech titled "Qatar: The Future of Diplomacy and Mediation — Opportunities and Challenges" at the Royal Institute of International Affairs, Chatham House, in London, al-Khulaifi said Qatar's approach had never been based on choosing between relationships, but on preserving them, particularly during periods of deep disagreement.Engaging with all parties should not be understood as agreement with them, he stressed, adding that keeping channels of dialogue open during times of crisis may be the highest responsible contribution a "middle power" can make, because dialogue is not a reward for consensus, but the path that leads to it.International influence throughout much of modern history had been associated with military or economic power or geopolitical reach, he said. But today's world required a reassessment of that assumption: amid growing divisions, intensifying strategic competition and increasingly complex conflicts, the ability to keep channels of dialogue open when others believed it impossible had become one of the most valuable forms of influence.Mediation was no longer merely a diplomatic tool but a strategic necessity, he said, pointing out that today's conflicts involved intertwined military, political, economic, technological and humanitarian dimensions. Conflicts were no longer limited to states alone but also involved international organisations, non-state actors, commercial companies and global public opinion, making peacebuilding during conflicts, rather than after they end, an increasingly important necessity.The changing international landscape, he said, required a new form of diplomacy characterised by the patience needed to build trust, the flexibility to adapt to rapidly evolving crises, and the credibility to engage with all parties even when communication channels collapse.He added that artificial intelligence could accelerate the spread of misinformation, cyberattacks could disrupt diplomatic efforts, and public opinion could sometimes harden before negotiators sat at the table — requiring diplomacy that was faster, more flexible and more resilient, without sacrificing the patience on which trust is built.The role of middle powers was gaining renewed importance, he said. While major powers remained a key pillar in preserving international peace and security, and regional powers naturally played a role in their regions, middle powers were distinguished by their ability to facilitate outcomes rather than impose them — keeping dialogue alive amid political divisions and providing the diplomatic space that makes consensual solutions possible.Credibility, he said, represented a value greater than power for middle powers. A mediator could not force parties to negotiate or impose reconciliation, but derived influence from trust — whether in the fairness of treatment, the confidentiality of deliberations, or the use of the process to serve peace rather than political interests. Complete neutrality might be rare in international relations, he said, but fairness was always possible.Qatar's experience confirmed that successful mediation rested on three pillars: access, trust and perseverance. Access meant maintaining communication channels with all parties, especially when dialogue became politically unacceptable; trust was built through consistency, confidentiality and reliability; and perseverance was the quality most likely to be underestimated, as peace processes rarely followed a straight path.Citing Qatar's role in facilitating negotiations in Afghanistan, supporting humanitarian relief and hostage release in Gaza, advancing dialogue in Chad, and facilitating talks in eastern Democratic Republic of the Congo, al-Khulaifi said sustainable progress was rarely achieved through sudden breakthroughs, but through careful engagement, quiet perseverance and the political will to continue dialogue even when others believed it had failed.He pointed to a paradox: a mediator's success was often accompanied by reduced visibility, as credit rightly went to the parties that chose compromise over confrontation. Trust-building could not take place at the speed of social media, he said, and algorithms could not create consensus, because reconciliation remained a deeply human process.The need for credible mediation would only grow, he said, as challenges emerged from artificial intelligence, climate pressures, competition over resources, migration and pandemics — challenges no single country could resolve alone.Concluding, al-Khulaifi cited the late Nelson Mandela: "If you want to make peace with your enemy, you have to work with your enemy." The influence of middle powers, he said, was measured not by the size of their armies or economies, but by a factor more difficult to acquire and easier to lose: trust. 

 HE the Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani and Egypt’s Minister of Foreign Affairs, International Co-operation and Egyptians Abroad Dr Badr Abdelatty have called on the United States and Iran to resume negotiations, as US President Donald Trump repeated that the ceasefire between the two countries was over.During a phone call, HE Sheikh Mohammed and Dr Abdelatty "urged all parties to give priority to the language of diplomacy and dialogue and to return to the negotiating table".The prime minister stressed the need for all parties to commit to dialogue and diplomacy, and to implement what was agreed upon within the framework of the memorandum of understanding (MoU) between the US and Iran, including ensuring freedom of navigation in the Strait of Hormuz, maintaining security in the region, preserving the gains that have been achieved, and enhancing regional stability.On his Truth Social platform yesterday, Trump said that Iran had asked the United States to continue talks."We have agreed to do so, but the United States has stated to them, in no uncertain terms, that the Cease Fire is OVER!" he added.His comments came after three Qatari and Saudi commercial tankers came under fire this week, prompting the US to hit Iranian sites, and Iran to respond with strikes on US military installations in neighbouring Gulf states on Thursday.No attacks were reported yesterday.Separately, US Central Command spokesman Capt Tim Hawkins said there were no operational updates to announce, but said American forces in the region remained on high alert and were prepared to carry out operations if ordered.The two nations reached an interim deal last month to end a four-month conflict that has killed thousands and throttled worldwide energy supplies.Iran's semi-official Tasnim news agency meanwhile reported that a delegation from Qatar arrived in Iran yesterday for talks.Members of the delegation were meeting officials in Iran to seek to de-escalate tensions after the exchange of fire and to discuss navigation through the Strait of Hormuz, a source with knowledge of the situation told Reuters.Yesterday daily tanker traffic through the critical waterway appeared to have slowed, after the series of attacks stoked concerns about the recovery of global oil supplies and shipping, and highlighted the fragility of the interim truce.The talks in Iran aim to address the implementation of the US-Iran MoU and the issues that triggered the recent escalation, including disputes over navigation in the strait, the source said.Oil prices eased yesterday but remained on track for weekly gains of 5% after the hostilities.The Strait of Hormuz handled about a fifth of global oil supplies before the war.Tehran has since largely taken control of the waterway, forcing a stalemate in its confrontation with the world's most powerful military.Under the interim deal, the US ended its naval blockade of Iranian ports, and Iran agreed to ensure safe passage of commercial vessels.However, this week Washington accused Iranian forces of attacking three tankers in the area and struck military sites in Iran in response.While Iran has not claimed responsibility for those attacks, analysts say Tehran uses such actions to gain leverage in negotiations.Iran then attacked US military sites in Gulf states on Thursday.The US said its action aimed to keep the strait open and that Iran did not control the waterway.Tehran warned however that the strait would only be reopened on its terms, and any US intervention would draw a "crushing response".Yesterday the UN shipping agency's governing council condemned efforts by Iran to impose sovereignty over the Strait of Hormuz and Tehran's "unilateral decision" to create a body to control traffic through it.Prior to this week's attacks, daily tanker traffic had risen to its highest since the war began, averaging 40 ships transiting the strait.That was still far off the pre-conflict average of 125 to 140 daily sailings.On Thursday Iran buried its slain supreme leader Ayatollah Ali Khamenei at the country's holiest shrine in Mashhad, capping a week of funeral processions and rallies.Khamenei was killed in an airstrike on the first day of the war on February 28.A condolence ceremony was held yesterday after sunset prayers on behalf of Supreme Leader Mojtaba Khamenei for his father in the city of Qom, his office announced.Mojtaba Khamenei, who was injured in the strike that killed his father, has not appeared in public.His whereabouts have been a mystery to Iranians and the rest of the world alike, leaving people to guess at his plans for Iran.