tag

Artificial intelligence (AI) and robotics offer the opportunity for small and medium-sized enterprises (SMEs) in Qatar to empower themselves, upskill their workforce, and prepare for the next generation for a digital future, an industry expert has said.Haitham Shehab, general manager of Stallion, the organiser of the ‘International Exhibition on Robotics and Artificial Intelligence Technologies 26’ (ROBOTECH 26), said he believes that “the most immediate opportunity lies with Qatari SMEs and startups.”While robotics has been something seen only online or discussed in theory for many, Shehab pointed out that direct exposure will allow local firms to form partnerships with international players, which, according to him, are actively seeking collaborators.“Robotics has never been accessible on the ground for people to experience it, and discuss opportunities with the inventors and companies specialising in this field,” Shehab told Gulf Times on the sidelines of Qatar Chamber’s announcement of its support for ROBOTECH 26, which is scheduled to take place in Doha from October 27-29, 2026.Asked about robotics and AI’s roles in upskilling the workforce, Shehab tied the technology push to Qatar National Vision 2030, which places emphasis on digital transformation as among its diversification objectives.With hundreds of companies specialising in robotics and AI expected to engage with Qatar during ROBOTECH 26, Shehab said he sees a chance for business leaders, government officials, and workers to gain hands-on experience.“The exhibition in October 2026 will allow business people, companies, and the government to have direct exposure to robotic technologies,” Shehab further explained, noting that education is central to providing this exposure.Shehab said universities and schools are being invited to participate, citing the significant role of earning college degrees in robotics and AI. “We’re focusing on education because these sectors are the ones that are going to educate the new generation,” he said.According to Shehab, Qatar can ensure that future talent is ready to meet the demands of a digital economy by integrating educational institutions into the technology ecosystem.Shehab emphasised that robotics and AI are already part of daily life, whether in transport, communication, or services. “We have to know how to adapt to it and not to take it for granted,” he said while acknowledging that many people remain wary of technology because of the lack of exposure and knowledge of the latest trends in technology.“We are organising events like ROBOTECH 26 to help countries, such as Qatar, in creating platforms for dialogue and demonstration. This will play a significant role in encouraging people to embrace innovation and harness technology for growth,” he added.Speaking about its sponsorship of ROBOTECH 26, Qatar Chamber first vice-chairman Mohamed bin Towar al-Kuwari highlighted the country’s rapid strides in digital transformation and innovation.Al-Kuwari stressed that the country is witnessing “rapid development in the information technology sector” and has been ranked among the top 20 countries globally in the 2025 Digital Competitiveness Index issued by the International Institute for Management Development.Al-Kuwari emphasised that this progress reflects the nation’s commitment to building a competitive, knowledge-based economy under Qatar National Vision 2030.Shehab said ROBOTECH 26 will occupy a 15,000sq m area and is designed as “the premier platform to discover cutting-edge technologies and catalyse public-private partnerships in this high-growth sector.”Exhibition manager Ling Li said ROBOTECH 26 aligns with Qatar’s Digital Agenda 2030, which places information technology and digital transformation at the centre of economic development. The exhibition is expected to attract leading companies in AI and robotics across sectors, including healthcare, smart transportation, logistics, education, cybersecurity, food security, fintech, industrial technologies, smart cities, and environmental conservation. 

Qatar Chamber highlighted the country’s rapid strides in digital transformation and innovation as it announced its official sponsorship of the first ‘International Exhibition on Robotics and Artificial Intelligence Technologies 26’ (ROBOTECH 26), scheduled to take place in Doha from October 27-29, 2026. Speaking at a press conference Tuesday, Qatar Chamber first vice-chairman Mohamed bin Towar al-Kuwari stressed that the country is witnessing “rapid development in the information technology sector” and has been ranked among the top 20 countries globally in the 2025 Digital Competitiveness Index issued by the International Institute for Management Development. This progress reflects the nation’s commitment to building a competitive, knowledge-based economy under Qatar National Vision 2030, as al-Kuwari emphasised during the press conference, which was attended by Qatar Chamber acting general manager Ali Bu Sherbak al-Mansouri and Haitham Shehab, general manager of the organising company, Stallion; and Ling Li, exhibition manager. “Qatar Chamber’s support for this exhibition is part of its strategy and is one of the activities of the Qatari Business Council after its restructuring. The exhibition also contributes to strengthening the integrated partnership between the public and private sectors,” al-Kuwari said. Al-Kuwari added that the business council will invite Qatari business owners and companies to participate in a conference accompanying the exhibition, enabling them to benefit from dialogue sessions and panel discussions. A seminar and workshops will also be organised to bring together Qatari business leaders with international counterparts, aimed at enhancing trade and investment cooperation opportunities and building strategic partnerships. Al-Mansouri affirmed the chamber’s commitment to supporting the exhibition, noting that “innovation and artificial intelligence (AI) are considered engines of the economy”. He said ROBOTECH 26 represents “a valuable opportunity to conclude deals and partnerships between Qatari and international companies in these fields.” Shehab said ROBOTECH 26 will occupy 15,000sq m and is designed as “the premier platform to discover cutting-edge technologies and catalyse public-private partnerships in this high-growth sector.” Li said ROBOTECH 26 aligns with Qatar’s Digital Agenda 2030, which places information technology and digital transformation at the centre of economic development. The exhibition is expected to attract leading companies in AI and robotics across sectors, including healthcare, smart transportation, logistics, education, cybersecurity, food security, fintech, industrial technologies, smart cities, and environmental conservation. According to Qatar Chamber, global market trends underscore the significance of the event. The AI market, valued at “$136.55bn” in 2022, is projected to reach “$826.73bn” by 2030, while the robotics market is expected to hit “$189.36bn” by 2027. 

Qatar Insurance has been named ‘Best General Insurance Company in Qatar’ at the World Finance Awards 2025.The recognition highlights Qatar Insurance’s contributions to the development of the national insurance landscape by providing solutions that effectively respond to the evolving needs of individuals in Qatar, empowering everyone to live with peace of mind.Winning the accolade for the third consecutive year also reflects Qatar Insurance’s ability to cement its leadership position, being a symbol of digital innovation, service excellence, and strong financial performance at both local and regional levels.Salem al-Mannai, Group CEO of Qatar Insurance, said: “We are proud to be recognised once again as Qatar’s Best General Insurance Company, which reaffirms the uniqueness of our vision and the success of our strategy.“This has been a year of innovation par excellence for us at Qatar Insurance, during which we launched several market-first solutions, including Qatar’s first Personal Cyber Insurance and School Fees Insurance.”He said: “These products were a unique addition to our personal lines portfolio and have allowed everyone in the country to benefit, for the first time, from solid financial protections that cover many aspects of their lives, from domestic living to education and online transactions.”Al-Mannai added: “This year, we achieved a major breakthrough in digital services, becoming the only insurer to offer customers seamless access to both insurance and non-insurance services through a single platform, the QIC App.“Thanks to our ongoing investments in enhancing and expanding the app, our customers can now effortlessly address a wide range of daily needs, from all types of insurance to vehicle care, car buying and selling, events, and loyalty rewards, without any need to switch between multiple platforms.”The World Finance Awards are among the most prestigious programmes in the global financial industry. Each year, the programme honours institutions and leaders who are reshaping the financial landscape and driving innovation across sectors, including banking, insurance, investment management, and wealth management. 

Qatar has taken part in an international conference in Azerbaijan on protecting children from harmful content in the digital environment, as concerns grow globally over online risks facing young people. The conference was held in the capital, Baku, and brought together officials, experts and policymakers from different countries. Qatar’s delegation was led by Her Excellency Sheikha Sheikha bint Jassim bin Ahmed al-Thani, Assistant Undersecretary for Family Affairs at the Ministry of Social Development and Family. Addressing the conference, she said safeguarding children online has become a global priority amid rapid technological advances and the expansion of open digital spaces. She warned that digital risks extend beyond inappropriate content to include behavioural and psychological effects, such as reduced attention, weakened family communication and exposure to harmful behavioural models. She stressed that tackling these challenges requires shared responsibility among governments, educational institutions and civil society. HE Sheikha Sheikha outlined Qatar’s efforts to enhance child protection online, including the establishment of a cybercrime prevention centre, the strengthening of relevant legislation and the launch of the “Safe Space” initiative aimed at raising awareness among children and adolescents about digital safety. She also highlighted Qatar’s legal framework, including laws on cybercrime and personal data protection, noting that child welfare is a key pillar of the country’s National Vision 2030. This, she said, is reflected in policies related to education, capacity building and healthcare, as well as Qatar’s commitment to international child rights agreements. She pointed to the ministry’s national strategy for 2025-2030, which includes digital safety awareness programmes and initiatives to combat cyberbullying in schools and also referenced the creation of several national committees and strategies, including the Child and Youth Digital Safety Committee established in 2025 and the National Cybersecurity Strategy 2024-2030. 

Marking a significant milestone in its digital transformation journey, the Ministry of Labour has integrated advanced Artificial Intelligence and dynamic reporting tools into the Labour Market Information System (LMIS).LMIS is an integrated digital platform used by governments to collect, analyse, and interpret labour-market data. An LMIS typically brings together information on employment, unemployment, occupations, skills, wages, demographics, and workforce demand and supply to support evidence-based policymaking.This strategic move reinforces the ministry's leadership in adopting proactive, data-driven labour policies.This upgrade represents a strategic leap that positions Qatar among leading nations utilising advanced technology to support decision-making and anticipate the future of the labour market. The initiative is fully aligned with Qatar National Vision 2030 and the Sustainable Development Goals (SDGs).The system development was carried out in close collaboration with the United Nations Economic and Social Commission for Western Asia (ESCWA), resulting in an enhanced LMIS that combines deep data analytics with AI-driven forecasting and analysis, as a first step towards transforming the platform into a fully fledged foresight tool to support long-term planning.The system's competitive advantage lies in its integration of labour-market data with a central AI agent specifically designed to analyse labour policies and provide dynamic forecasts of job demand.By embedding AI in the LMIS, the ministry enables forward-looking planning and policymaking based on projected scenarios, strengthening the state's ability to adapt rapidly to local and global changes.The new technical additions are built around a central intelligent agent that functions as a specialised labour-market analyst trained on labour data and Qatari policy frameworks. The agent delivers analytical insights across three principal strategic lenses: assessing labour-market trends in the context of the Third National Development Strategy (NDS3), and anticipating future labour-market patterns and trajectories as an embedded data-scientist within the system.The agent's role is not limited to centralised analysis: it has been integrated across the system's modules so that decision-makers can interact with it in real time to obtain tailored explanations and summaries by sectoral or demographic context, thereby accelerating informed decision-making with unprecedented efficiency.Additionally, the update provides advanced dynamic reporting tools that allow users to create custom reports using filters and interactive visualisation options, alongside modern dashboards that facilitate deeper data exploration and the ability to download datasets and reports to support institutional planning.Confirming the forward outlook, the ministry is also developing demand-forecasting capabilities for occupations, a pivotal step to anticipate future labour needs and to ensure full alignment between national education and training programmes and market requirements, thereby improving the readiness of national talent. The system is currently accessible to designated stakeholders across ministries.

The Ministry of Communications and Information Technology (MCIT), through Qatar Digital Academy and in collaboration with Microsoft, organised two awareness sessions under the SMEs Go Digital Program at the Digital Center of Excellence. The sessions aimed to support SMEs in adopting modern digital tools that contribute to increasing productivity, simplifying operations, and supporting sustainable growth.The first session focused on showcasing Microsoft applications designed to enhance productivity, where experts delivered practical training on key skills related to collaboration, teamwork, time management, and information sharing within organisations. The session also included examples illustrating how these tools can be applied across different work environments to enhance operational efficiency.The second session addressed Microsoft Business Central, an integrated business management system that provides companies with accurate insights into financial operations, supply chain management, sales, and inventory. Practical use cases were presented to demonstrate how the system helps improve planning, accelerate decision-making, and adopt digital solutions that support business expansion and growth.The sessions are part of a series of specialised sessions organised under the SMEs Go Digital Program, which targets sectors including tourism, education, healthcare, retail and wholesale, and transport and logistics. The programme supports the objectives of the Digital Agenda 2030 by building an innovative business ecosystem and enabling enterprises to adopt advanced technologies and enhance their readiness for the digital future. 

The Qatar Central Bank (QCB) announced the acceptance of the national payment card ‘Himyan’ in Kuwait. This, the QCB noted, is in line with the Third Financial Sector Strategy and as a continuation of the bank's efforts to develop digital payment systems and services, as well as to strengthen co-operation among the countries of the Gulf Co-operation Council (GCC).  The QCB said the holders of the Himyan card can now carry out purchase transactions and cash withdrawals through various points of sale and automated teller machines across the State of Kuwait, in accordance with the highest standards of security and protection.  It added that this expansion in the acceptance of services of the national Himyan card reflects the QCB's commitment to providing reliable and secure national Himyan card services within the local payment ecosystem, which is fully managed and operated by the QCB.  It also reaffirms its dedication to strengthening regional integration in the field of payment systems. Himyan card is considered the first national payment card with a Qatari commercial brand, owned by the Qatar Central Bank. It was launched as part of QCB's ongoing efforts to enhance and develop digital payment systems, support innovation and digital transformation in Qatar's financial sector, and provide secure and efficient local payment options.

Secretary-General of the Gulf Cooperation Council (GCC) Jassim Mohammed Al Bedaiwi stressed the importance of evaluating and developing the digital infrastructure of the General Secretariat and its affiliated organizational units, to keep pace with developments in this field.This came during a workshop held by the General Directorate of Digital Transformation and Information Technology, at the headquarters of the GCC General Secretariat, with the participation of the assistant secretaries and heads of organizational units at the General Secretariat.The workshop aimed to review the efforts implemented and discuss the strategic guidelines for the future operational model for digital transformation. This workshop comes in support of decision-making and aligning digital initiatives with the institutional work needs of the GCC General Secretariat. 

Vodafone Qatar and Meeza have signed a strategic agreement aimed at accelerating Vodafone’s digital transformation, using Google Cloud’s innovative technology.Leveraging Meeza’s extensive local expertise and integrated services, the collaboration will help ensure a secure and seamless transition to cloud technologies. It represents a significant leap forward in cloud computing, reducing reliance on traditional hardware and on-premises servers in favour of a more agile and cloud-driven future.The strategic agreement aims to enhance Vodafone Qatar’s multi-cloud computing capabilities by migrating core operations to smart and scalable infrastructure from Google Cloud, enabling new possibilities in automation, advanced analytics, and generative artificial intelligence.Ramy Boctor, Chief Technology Officer at Vodafone Qatar, said: “Vodafone Qatar is committed to leading the country’s digital transformation by implementing next-generation cloud-based innovations in line with Qatar National Vision 2030. Through our strategic partnership with Meeza and the deployment of Google Cloud solutions, we will continue to drive transformative changes in our core operations and leverage the power of generative AI to deliver smarter and more agile services to both business and individual customers, reinforcing our key role in building a more prosperous digital future.”Mohammed Ali al-Ghaithani, CEO of Meeza, stated: “Through our collaboration with Vodafone Qatar and Google Cloud, we are accelerating the adoption of advanced cloud technologies, AI-enhanced solutions, and next-generation digital services. Meeza’s mission is to ensure a seamless, secure, and flexible transition to the cloud, unlocking new horizons for innovation across various sectors in the country.”Ghassan Kosta, Regional general manager for Google Cloud in Qatar, Oman, Bahrain, and Iraq, said: “Vodafone Qatar is setting a powerful example of digital agility by moving beyond legacy infrastructure to embrace a cloud-native future. Through this partnership with Meeza, we are providing the secure, AI-optimised foundation that enables Vodafone to bypass traditional constraints, scale its operations rapidly, and deliver the next generation of intelligent connectivity to Qatar.” 

The Digital Incubation Center (DIC) under the Ministry of Communications and Information Technology (MCIT) announced the signing of an agreement with Ibtechar Digital Solutions LLC, supported by AlchemistX and Innovation Foundry. The initiative aims to develop and implement the operational framework for the centre as part of the ministry's efforts to strengthen innovation and digital entrepreneurship in Qatar.The agreement was signed by Eman al-Kuwari, Director of Digital Innovation at MCIT, and Nayef al-Ibrahim, Co-Founder and CEO of Ibtechar.Eman al-Kuwari stated: "This agreement aims to empower young Qataris and innovators to transform their ideas into successful ventures that contribute to building a diversified and sustainable digital economy. It is a practical step toward strengthening the digital business ecosystem by providing startups with the technical support, mentorship, and collaboration opportunities they need togrow and turn promising ideas into competitive projects at the regional and global levels."Nayef al-Ibrahim commented: "This partnership marks a pivotal milestone in Ibtechar's journey, as we bring our specialised expertise in designing, developing, and delivering entrepreneurial programmes and innovation-driven initiatives to support the startups housed within the Digital Incubation Center. Through this collaboration, we will empower entrepreneurs to develop robust business models, test their products, and connect with customers and markets more effectively. At Ibtechar, we firmly believe that an integrated ecosystem - bringing together advanced training, tailored mentorship, and specialised technical support - creates a stronger environment for startups to grow and scale, in line with Qatar National Vision 2030 and its commitment to fostering a diversified, knowledge-based economy. We are proud of this partnership and fully committed to supporting the centre's pathway to deliver tangible impact and measurable value for incubated startups."This agreement represents a significant step toward accelerating digital innovation and supporting digital entrepreneurship, aligning with the pillars of the Digital Agenda 2030. 

The Ministry of Endowments (Awqaf) and Islamic Affairs has announced a strategic partnership with Google Cloud to deliver advanced artificial intelligence projects that accelerate digital transformation across the ministry.The partnership includes the launch of the Awqaf AI Factory, a unified technology environment featuring high-performance computing infrastructure for data processing and model training, and AI platforms built on the ministry's extensive archives.The ministry becomes the first government entity to partner with Google Cloud after the Ministry of Communications and Information Technology.Director of Human Resources and Vice-Chairman of the Business and Systems Development Committee, Mohammed bin Hassan al-Malki said co-operation began in January 2024, leveraging Google's technologies to enhance administrative efficiency.He highlighted key initiatives such as the Smart Khateeb Assistant, Media Agent for video generation, Smart Sermon Evaluator, and Real-Time Sermon Translator.The Director of Da'wah and Religious Guidance, Jassim bin Abdullah al-Ali, noted that the Smart Sermon Evaluator delivered rapid, high-impact results, identifying assessment aspects beyond traditional methods.The ministry also migrated Islamweb, one of the world's most visited Islamic platforms, to Google Cloud, strengthening security, scalability, and AI-powered search and fatwa services.The Assistant Director of Mosques, Mohammed bin Abdul Latif al-Mahmoud, said the Smart Khateeb Assistant supports preachers with reliable scholarly content, relevant topic suggestions, and human-in-the-loop editing to enhance sermon effectiveness.Engineering Director at Google Cloud Gulf, Hatem al-Muhandis, praised the partnership for demonstrating how AI can preserve Islamic culture while improving operational efficiency, adding that Awqaf is Google Cloud's largest government partner after MCIT.  

Zaid Benjamin, a veteran journalist who shifted from traditional media to become one of the Arab world’s most-watched digital reporters, has long chronicled Qatar’s diplomatic agility and soft-power success. With nearly 400,000 followers relying on his real-time dispatches, he has become an authoritative voice on the country’s mediation efforts and its increasingly refined ability to host global events. His latest stop — the Arab Cup in Doha — offered him a front-row view of how Qatar continues to outgrow expectations.From training grounds to media centres, Benjamin saw a tournament shaped by an unmistakable rise in Qatari organisational talent. “This is not a feeling,” he says in his post on X. “It’s a fact supported by numbers. Qataris now form the backbone of these events — disciplined, open, and anchored in a culture that welcomes all Arabs without exception.”That openness permeates the press tribunes as well. Benjamin’s praise for Qatari sports journalists is effusive: their coverage, he notes, is bolder, richer, and more accessible than ever — data-heavy match reports, wide-ranging analysis, and commentary aimed squarely at the region’s new generation of readers. Their initiative to honour families attending matches, he says, underscores how Qatar has made the Arab Cup feel like a civic festival as much as a sporting competition.The stands tell an equally revealing story. Qatar’s public has rallied behind its national team but has been just as warm toward other Gulf sides, particularly Saudi Arabia. Meanwhile, the large, passionate turnout of Sudanese supporters has been one of the tournament’s “most beautiful surprises,” offering a reminder of how football in Doha becomes a temporary home for Arab identity at large.Yet the Arab Cup’s significance lies far beyond football. For Qatar, the tournament is another stress test — and another opportunity to prove that few nations in the region can match its event-management muscle. Seamless logistics, efficient transportation, polished fan experience, and an unforced sense of hospitality have become the country’s signature. Each tournament becomes a new baseline from which Qatar pushes itself further.Benjamin believes the lesson for the region is obvious: “There is no shame in learning from Qatar,” he says. “If this is the level today, the next level will be even higher.”This year’s competition also unfolded against a turbulent geopolitical backdrop. Qatar has spent the year navigating one of its most demanding diplomatic roles, particularly in Gaza, while maintaining its international credibility and influence. Yet none of this strained the country’s ability to deliver a smooth, compelling Arab Cup — a fact that has not gone unnoticed among visiting media and fans.For Benjamin, the calm professionalism on display is itself a message: Qatar’s rise is not episodic but structural. “In truth,” he says, “this is another moment of success in Qatar’s history.”As the tournament winds down, his final sentiment is directed at the host nation and its people. Qatar, he argues, has invested deeply in Arab football — but its real contribution lies in elevating what the Arab world believes it can achieve together.