tag

Pakistan military chief arrives in Tehran in push to end Iran war Qatari negotiating team in Tehran to help secure US-Iran deal Pakistan stepped up its diplomatic push to end the Iran-US conflict as army chief, Field Marshal Asim Munir, visited Tehran yesterday and Qatar dispatched a negotiating team to the Iranian capital, amid signs that talks have narrowed gaps but are still to secure a breakthrough.Munir’s arrival in Tehran comes as Islamabad continues its mediation efforts while Iran examines a new US proposal aimed at ending the war in the Middle East. Iran's foreign ministry spokesman Esmaeil Baqaei, however, cautioned that the visit did not necessarily mean “we have reached a turning point or a decisive situation”. He added that disagreements between Iran and the United States remained “deep and extensive”, according to comments carried by Iran's ISNA news agency.Pakistan’s military said in a statement that Munir had “arrived in Tehran as part of ongoing mediation efforts”. It added that he was welcomed by Iran's Interior Minister, Eskandar Momeni, and Pakistan's Interior Minister, Mohsin Naqvi.Naqvi had visited Iran earlier this week for the second time in days, meeting President Masoud Pezeshkian and Foreign Minister Abbas Araghchi on Wednesday.Baqaei also confirmed that a delegation from Qatar held talks with Araghchi on Friday. “In recent days, many countries -- both regional and non-regional -- have been trying to help bring the war to an end... However, Pakistan remains the official mediator."Pakistan, which shares a border with Iran, hosted the only direct negotiations between US and Iranian officials since the conflict began during talks held in April. Munir played a central role in those discussions, greeting both delegations and engaging in cordial exchanges with US Vice-President J D Vance.The negotiations eventually collapsed, with Iran accusing Washington of making “excessive demands”. Since then, both sides have exchanged several proposals while fears of renewed fighting have persisted.Meanwhile, a Qatari negotiating team landed in Tehran on Friday, in coordination with the United States, to help secure a deal to end the conflict and resolve outstanding disputes, a source familiar with the matter told Reuters.“A Qatari negotiation team is in Tehran on Friday,” the source said, adding that the delegation had travelled in co-ordination with the United States and was there to help “reach a final deal that would end the war and address outstanding issues with Iran”. Qatar’s foreign ministry did not immediately comment.While Pakistan has remained the official mediator since the conflict erupted, Qatar's renewed involvement reflects its longstanding role as a key US ally in the region and as a trusted back channel between Washington and Tehran.A senior Iranian source told Reuters on Thursday that no agreement had yet been reached, although differences had narrowed. Iran's uranium enrichment programme and its control over the Strait remain among the key unresolved issues.Asked about Qatar’s role during a gathering of Nato foreign ministers in Sweden, US Secretary of State Marco Rubio said Pakistan remained Washington’s main interlocutor in the negotiations and had done an “admirable job”. He added: “Obviously, other countries have interests, because especially Gulf countries that are, you know, in the middle of all this – they have their own situation going. And we talk to all of them. I would just say that the primary country we’ve been working with on all of this is Pakistan, and that remains the case." 

Spinner Taijul Islam took six wickets to lead Bangladesh to a 78-run win over Pakistan in the second Test and clinch a famous 2-0 series win Wednesday.Pakistan, who started the fifth day on 316-7 chasing a record 437, were bowled out for 328 in the first session in Sylhet after Mohammad Rizwan hit a valiant 94.It was Bangladesh's first Test series win at home against Pakistan and a second successive sweep after their 2-0 triumph on Pakistani soil in 2024.The win marked another major milestone for Bangladesh, who secured four successive Test series victories for the first time in their history."It's difficult to explain the emotions of that final hour because Pakistan were batting really well and we were under pressure," Bangladesh captain Najmul Hossain Shanto said."But compared to previous matches, we controlled our emotions better and avoided panic."Every player and member of the support staff contributed, and as captain I feel very proud of the team's work ethic."Wicketkeeper Rizwan kept Pakistan in the hunt for an unlikely win with a 166-ball stay after the visitors had slumped to 162-5 on day four.Rizwan put on an eighth-wicket partnership of 54 with overnight partner Sajid Khan, who made 28.Taijul broke through to dismiss Sajid for his 18th Test five-wicket haul and pace bowler Shoriful Islam had Rizwan caught in the next over to end Pakistan's resistance."It's never good to lose games," said Pakistan skipper Shan Masood."In both matches we had significant chances, but we need to reflect on where we lost the game in batting, bowling and fielding if we want to move forward as a side."Taijul took the final wicket of Khurram Shahzad to return second-innings figures of 6-120 and trigger the Bangladesh celebrations.Taijul's four wickets on Tuesday had left Pakistan in deep trouble.Former captain Babar Azam counter-attacked with 47 before wicketkeeper Litton Das produced a stunning catch off Taijul.Captain Masood made 71, while Salman Ali Agha added 71 in a crucial 134-run sixth-wicket stand with Rizwan before Taijul broke through.Taijul, a left-arm spinner also took 3-67 during Pakistan's first innings 232.Litton, who was named player of the match, scored 126 in Bangladesh's first-innings 278.Veteran batsman Mushfiqur Rahim scored 137 in the second to guide Bangladesh to 390, with contributions from Mahmudul Hasan Joy (52) and Litton (69).The 39-year-old Mushfiqur was named player of the series for his 253 runs in two matches.Bangladesh won the opening Test by 104 runs. BRIEF SCORES: Bangladesh 278 (Litton 126, Shahzad 4-81) and 390 (Mushfiqur 137, Litton 69, Shahzad 4-86) beat Pakistan 232 (Babar 68, Rana 3-60, Taijul 3-67) and 358 (Rizwan 94, Masood 71, Agha 71, Taijul 6-120) by 78 runs. 

Bangladesh are three wickets away from a famous Test series win at home after spinner Taijul Islam took 4-113 to rattle Pakistan despite a rearguard by the opposition batters on Tuesday.Pakistan ended day four on 316-7, needing another 121 runs for victory in what would be a record chase of 437 on the fifth and final day in Sylhet. Mohammad Rizwan, on 75, and Sajid Khan, on eight, were unbeaten at the close of play.Left-arm spinner Taijul struck key blows, including Babar Azam for 47 and Salman Agha on 71, to keep Bangladesh in the hunt for their first-ever Test series win over Pakistan at home.Bangladesh, who won the opener of the two-match series, also closed in on back-to-back Test series victories over Pakistan -- having whitewashed them 2-0 on Pakistani soil in 2024.Pakistan slumped to 162-5 and were heading towards a tame defeat before Rizwan and Agha put on 134 runs to raise hopes of Test cricket's highest chase.West Indies currently hold the record for the 418 they scored to beat Australia in Antigua in 2003, while Pakistan have never successfully chased more than 377.Pakistan lost their overnight openers early before captain Shan Masood and Azam steadied the ship with a counter-attacking partnership that guided them to 101-2 at lunch.But the afternoon session shifted the momentum back in the hosts' favour. Bangladesh removed Azam after wicket-keeper Litton Das took a stunning catch behind the stumps off Taijul.Nahid Rana then cleaned up Saud Shakeel with a wide yorker for just six, and Taijul snared Masood for a determined 71, with Mahmudul Hasan Joy taking a sharp catch at short leg.Pakistan slipped to 200-5 at tea, but it was the stubborn sixth-wicket stand between Rizwan and Agha that frustrated Bangladesh.But Taijul then deceived Agha with a well-disguised arm ball to rattle his stumps and Hasan Ali fell without scoring two overs later, caught by captain Najmul Hossain Shanto at first slip.Rizwan and Sajid then batted out the remaining overs.However, Bangladesh pace bowling coach Shaun Tait remained confident the side would get over the line on day five."I think we'll bowl them out. I hope," he said."Our guys stayed in the fight, stayed in the contest. They got on top of us for a period of time but to take those two wickets towards the end -- we went into the changing rooms fairly happy."Pakistan batting coach Asad Shafiq said: "I have a lot of hope because of the way we responded as a batting unit today. If this partnership between Rizwan and Sajid goes long, I am very optimistic." BRIEF SCORES: Pakistan 232 and 316 for 7 (Rizwan 75*, Masood 71, Agha 71, Taijul 4-113) need another 121 runs to beat Bangladesh 278 and 390. 

The Qatar–Pakistan Joint Business Council held its inaugural session yesterday via video conference, bringing together senior representatives from both countries to strengthen economic and commercial co-operation. The session was attended by Qatar Chamber board member Mohamed bin Ahmed al-Obaidli, who is also chairman of the council’s Qatari side; Zaki Aijaz, vice president of the Federation of Pakistan Chambers of Commerce and Industry (FPCCI); and Mehmood Arshad, chairman of the Pakistan Chapter of the Qatar–Pakistan Joint Business Council; as well as the Embassy of Pakistan’s commercial attaché. In his remarks, al-Obaidli highlighted the steadily growing relations between Qatar and Pakistan, supported by high-level visits and agreements across various sectors. He noted that bilateral trade reached QR11.8bn in 2025, reflecting strong economic ties. He emphasised that the council serves as a key platform for exploring new investment opportunities and strengthening private-sector partnerships, reaffirming Qatar Chamber’s commitment to supporting enhanced trade and investment co-operation. Al-Obaidli underscored Pakistan’s role as a strategic economic partner, with its dynamic market, skilled workforce, and diverse investment opportunities, while highlighting Qatar’s attractive investment environment aligned with Qatar National Vision 2030. He also stressed the importance of co-operation in several key economic sectors, such as technology, banking, and food security, which provide a qualitative addition to both parties. For his part, Aijaz said the Joint Business Council constitutes an important platform for enhancing co-operation between the Pakistani and Qatari business communities.He lauded the ongoing co-operation between the Federation of Pakistan Chambers and Qatar Chamber, which led to the council’s activation. He noted that Pakistan offers promising investment opportunities in sectors such as agriculture, food security, tourism, logistics, manufacturing, and infrastructure.He called on Qatari investors to explore these opportunities and invest in Pakistan, which welcomes Qatari investments. In turn, Arshad praised the strong economic ties between Pakistan and Qatar, stressing the important role of the private sector in expanding bilateral co-operation.He noted that the business council will enhance communication between businessmen from both sides and help explore investment and partnership opportunities that support greater trade exchange and mutual economic benefits. 

HE Minister of State at the Ministry of Foreign Affairs Dr. Mohammed bin Abdulaziz bin Saleh Al Khulaifi received a phone call on Monday from  Deputy Prime Minister and Minister of Foreign Affairs of the Islamic Republic of Pakistan Mohammad Ishaq Dar.During the call, the two sides discussed the latest regional developments, particularly efforts related to maintaining the ceasefire between the United States and Iran, as well as ongoing initiatives aimed at de-escalation in a manner that enhances regional security and stability.HE the Minister of State at the Ministry of Foreign Affairs reaffirmed the State of Qatar's full support for Pakistan's mediation efforts aimed at resolving the crisis through peaceful means. He also stressed the importance of all parties engaging constructively with these efforts to create favorable conditions for advancing negotiations toward a comprehensive agreement that would contribute to lasting peace and stability in the region.

His Excellency the Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani held a series of telephone conversations Sunday with the leaders and top diplomats of Pakistan, Saudi Arabia and Portugal, during which he discussed the ceasefire between the US and Iran, Pakistan's mediation efforts, and ways to consolidate regional security and stability.In a telephone call with Pakistan Prime Minister Shahbaz Sharif, the two sides reviewed bilateral relations and ways to support and strengthen them. They also discussed the latest developments in the region, as well as Pakistan's mediation efforts aimed at de-escalating tensions in order to enhance security and stability in the region.The prime minister expressed Qatar's appreciation for the efforts of Pakistan and all parties involved in the mediation and good offices that contributed to reaching a ceasefire between the US and Iran.He affirmed Qatar's full support for the Pakistani mediation efforts aimed at ending the crisis through peaceful means, stressing the need for all parties to engage with these efforts in order to create the appropriate conditions for progress in the negotiations, leading to a comprehensive agreement that achieves sustainable peace in the region.Separately, the prime minister held a telephone conversation with Saudi Minister of Foreign Affairs Prince Faisal bin Farhan bin Abdullah al-Saud, during which they reviewed the relations between the two countries and ways to support and strengthen them. They also discussed developments in the region, particularly those related to the ceasefire between the US and Iran, as well as efforts aimed at de-escalation to contribute to enhancing security and stability in the region.The prime minister emphasised the importance of all parties responding positively to the ongoing mediation efforts, which would pave the way for addressing the root causes of the crisis through peaceful means and dialogue, leading to a sustainable agreement that prevents renewed escalation.The prime minister also received a phone call from Portuguese Minister of Foreign Affairs Paulo Rangel. The two sides reviewed bilateral relations and ways to support and strengthen them. They also discussed developments in the region, particularly those related to the ceasefire between the US and Iran, and the efforts aimed at de-escalation to enhance security and stability in the region.The prime minister stressed the need for all parties to engage with the ongoing mediation efforts, which would pave the way for addressing the root causes of the crisis through peaceful means and dialogue, leading to a sustainable agreement that prevents renewed escalation.  

Former batting great Inzamam Ul Haq says Pakistan's current batsmen and bowlers can only improve their performances by playing more red ball cricket. Pakistan is currently placed eighth in the World Test Championship (WTC) points table among nine teams chiefly because of poor scores by its frontline batsmen in this WTC cycle as well as the previous one. In a career spanning more than two decades, Inzamam played 120 Tests scoring 8,830 runs, and 245 first-class matches in which he smashed 45 centuries. "They urgently need to play more domestic, longer-format cricket. And yes, it would be a good idea for Pakistan players to appear in county cricket also," Inzamam, 56, said during a candid chat. "If Pakistan players do not play the longer format regularly, their technical foundation cannot become strong, which explains the ongoing inconsistency in performances," he added. "Pakistan's first-class cricket used to be robust, allowing players to spend long durations at the crease to refine both their technique and mental fortitude. This is not the case now. Nowadays, young players predominantly confine themselves to T20 cricket, where the game ends in just a few overs. This prevents both batsmen and bowlers from developing comprehensive skills," he added. "If we (Pakistan players) do not play more first-class cricket, we cannot sustain our international performances. Pakistan's first-class cricket, the longer format, has been heavily compromised by the overwhelming focus on T20s and ODIs. That is the root cause of our current performance issues," he underlined. The 1992 World Cup hero said young players in India play more first-class cricket before making it to the national side. "Despite the immense popularity of the IPL, every young Indian player prioritizes playing the Ranji Trophy. Consequently, their domestic system remains robust, ensuring a steady influx of fresh talent," Inzamam said. Inzamam also pointed to Australia, where first-class competitions like the Sheffield Shield are held in high regard. This very foundation ensures that the Australian team maintains consistency and boasts a formidable bench strength, he said. "Pakistan does not have good bench strength at the moment," Inzamam said. "Pakistan must revert to a similar model to ensure comprehensive player development." INDIAN PLAYERS AND RANJI TROPHY"If you look closely, Indian players still have to play first-class cricket; everyone has to participate in the Ranji Trophy. It isn't just about the IPL. Naturally, the IPL is a massive global tournament that carries immense influence, and they certainly utilize it to select their T20 squads. However, their players are still required to go back and play the Ranji Trophy," Inzamam, who played his 100th Test against India in 2005, explained. Inzamam said Pakistan's current batting star Babar Azam is as impactful as retired players like Zaheer Abbas, Javed Miandad, Mohammad Yousuf and Younis Khan."We have to acknowledge Babar Azam has the same level of elite impact. I prefer to focus on the positives. There are current players I genuinely admire. I highly admire Babar Azam. Despite the intense criticism directed at him, I like his play and believe in his ability," he said. "It's all about the sheer impact a player leaves on a match and Babar does that. In the generations before and during my time, we had a continuous line of world-class batsmen: Javed Miandad, Zaheer Abbas, Saeed Anwar, Salim Malik, Ijaz Ahmed, followed by myself, Younis Khan, Mohammad Yousuf, and Amir Sohail. It was a regular, uninterrupted cycle of dominance," Inzamam said. When asked about two of his most admired Indian cricketers, Inzamam quickly mentioned the names of Kapil Dev and Sachin Tendulkar. "Kapil Dev was one of the most intelligent bowlers I had ever faced. He got me out also once (in a World Cup match). Kapil did not rely purely on pace but he knew how to outsmart batsmen with his sharp cricketing mind and variations. He was a smart bowler. He could set up a batsman for dismissal. He was a very smart cricketer, I must say," Inzamam said. "Sachin Tendulkar was a proper cricketer. Sachin reached the pinnacle of world cricket through sheer dedication, discipline and relentless hard work."  

Opener Mahmudul Hasan Joy struck a fluent half-century after the bowlers dominated to put Bangladesh firmly in command of the second Test against Pakistan yesterday.Bangladesh, who lead the two-match series 1-0, closed day two on 110-3 in their second innings, leading by 156 runs in Sylhet.Joy, who fell for a duck in the first innings, responded with 52 off 64 balls before falling to pace bowler Mohammad Abbas.Tanzid Hasan fell cheaply for four off quick bowler Khurram Shahzad, who later took down Mominul Haque for 30 in the final over of the day, while captain Najmul Hossain Shanto remained unbeaten on 13.Earlier, left-arm spinner Taijul Islam and speedster Nahid Rana took three wickets each to bowl Pakistan out for 232, giving Bangladesh a 46-run first innings lead.Babar Azam's 68, which included 10 fours, was the only significant resistance from the visitors.Pace spearhead Taskin Ahmed removed overnight openers Abdullah Fazal and Azan Awais early and spinner Mehidy Hasan Miraz dismissed skipper Shan Masood and Saud Shakeel before lunch.Rana and Taijul shared the remaining six wickets in the afternoon session.Pakistan's Azam acknowledged the damage done by his dismissal."The turning point is my wicket and Salman Ali Agha's wicket - after that we did not build any partnerships. These two dismissals changed the momentum," said Azam.Rana, who has now dismissed Azam three times in three Test matches, said any opposition hostility at him would be at their own peril."I don't know if they will think twice about bowling bouncers at me but I can say this much - if anyone bounces me, I will not let them off easily," the 23-year-old Rana said.Rana was also bullish about Bangladesh's prospects heading into day three."There is no specific target like 200, 250 or 300. We have a lot of time -- three days still remain. We will try to bat the full day tomorrow," he said.Bangladesh's dominant position was built on Litton Das's extraordinary rescue act on Saturday.Walking in at 106-4 - a position that deteriorated to 116-6, Litton struck 16 fours and two sixes in his 126 to steer Bangladesh to 278 all out. BRIEF SCORES: Bangladesh 278 and 110 for 3 (Mahmudul 51, Mominul 30, Shahzad 2-19) lead Pakistan 232 (Babar 68, Saijd 38, Rana 3-60, Taijul 3-67) by 156 runs. 

Pakistan is repatriating 11 of ​its nationals ‌and 20 Iranians from ‌vessels ⁠seized ‌in the high ‌seas by the US, Foreign ⁠Minister Ishaq Dar said on Friday.They were repatriated through Singapore to Bangkok en route to Pakistan's capital Islamabad on Friday night, Dar added in ​an X post, with the Iranians due to continue to their homeland."All ‌individuals are in ⁠good ​health and high spirits," ​the Pakistani minister said.It was not immediately clear which vessels they had been on.The U.S.-Israeli war on Iran, which began in February, was suspended last month after a fragile ceasefire but ‌Washington and Tehran ‌have engaged in ⁠naval confrontations and seizures of ⁠each ⁠other's vessels as they struggle to reach a peace pact.Pakistan has been mediating between the US and Iran.Iran effectively shut ​the Strait of Hormuz, which normally handles about one-fifth of the world's seaborne oil and gas supply, to most shipping after the war began. 

Pace bowler Nahid Rana claimed five wickets as Bangladesh trumped Pakistan by 104 runs in a rain-hit first Test Tuesday after a thrilling fifth day of batting collapses.Chasing 268 for victory in Dhaka, Pakistan were 119-3 before they fell to 163 all out in the final session with debutant Abdullah Fazal scoring a valiant 66.Bangladesh now hold a 1-0 lead in the two-match home series.The Test win was Bangladesh's first against Pakistan on home soil and their third overall.The 23-year-old Fazal put on 51 runs with Salman Agha, who made 26, to raise Pakistan's hopes of victory before Rana rattled the opposition with career-best figures of 5-40.Rana, 23, made an impact with his pace and reverse swing and his final spell of 4.5 overs got him four wickets for just 10 runs to turn the match on its head."Very happy - proud of all the guys, the way we played," Bangladesh captain Najmul Hossain Shanto said."We have been working hard the last few months and slowly we are getting better at Test cricket - that's one thing we have always wanted to do."The victory also saw Shanto equal Mushfiqur Rahim's record of seven Test wins as Bangladesh captain, achieving the milestone in just 17 matches compared to Mushfiqur's 34.Shanto's batting brillianceBangladesh came into the final day with a lead of 179 runs at 152-3 but a clutch of wickets made them falter despite Shanto's 87.Bangladesh declared their second innings on 240-9 to hand Pakistan a competitive target and a chance for their bowlers to make use of the deteriorating pitch.Taskin Ahmed took down opener Imam-ul-Haq for two and Mehidy Hasan Miraz bowled debutant and first-innings centurion Azan Awais for 15.Rana removed Pakistan captain Shan Masood for two before Fazal and Agha counter-attacked in their fourth-wicket partnership, but Bangladesh bowlers proved their mettle on home turf to secure victory in the final session of the day.Rana delivered the decisive blows. He had Saud Shakeel caught behind before producing the ball of the match -- a thunderous 147 kmph (91.3 mph) in-swinging yorker that bowled Mohammad Rizwan for 15.Rana was on a roll as he trapped Noman Ali lbw and then bounced out Shaheen Shah Afridi, with Mahmudul Hasan Joy taking a simple catch to complete a famous victory.Pakistan captain Masood proffered no excuses for his side's failure to seize the key moments in the match."In the first innings, with bat and ball, we needed to do better," he said. "When you have the game in your hands you have to push the opposition away, but we failed to do that."Shanto stood out for his batting brilliance as he made 101 in the first innings to guide Bangladesh to 413.Pakistan responded with 386 in their first innings but conceded a slender lead after off-spinner Mehidy returned figures of 5-102.Rain played spoilsport on the third and fourth days of the Test with a few overs lost due to interruptions.The second match will begin on Saturday in Sylhet.BRIEF SCORES: Bangladesh 413 and 240 for 9 dec (Shanto 87, Mominul 56, Hasan 3-52) beat Pakistan 386 and 163 (Fazal 66, Salman 26, Rana 5-40) by 104 runs. 

HE the Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani held a phone call with Pakistan Prime Minister Shehbaz Sharif. During the call, relations between the two countries and ways to support and enhance them were reviewed. They also discussed the latest developments in the region as well as Pakistani mediation efforts aimed at reducing escalation in a way that contributes to enhancing security and stability in the region. HE the Prime Minister expressed Qatar’s appreciation for Pakistan and other parties for their mediation and good offices that contributed to reaching a ceasefire between the US and Iran. He also affirmed Qatar’s full support for the Pakistani mediation efforts aimed at ending the crisis through peaceful means, stressing the need for all parties to respond to these efforts in order to create the appropriate conditions for progress in the negotiations, leading to a comprehensive agreement that achieves sustainable peace in the region. The Prime Minister also held a phone call with Saudi Minister of Foreign Affairs Prince Faisal bin Farhan al-Saud. The two sides reviewed bilateral co-operation and ways to enhance it besides regional developments, particularly those related to the ceasefire as well as efforts aimed at de-escalation to support security and stability in the region. The Prime Minister held a phone call yesterday with Iranian Minister of Foreign Affairs Abbas Araghchi.During the phone call, the PM discussed efforts aimed at achieving peace and promoting security and stability in the region. He also affirmed Qatar’s full support for mediation efforts aimed at resolving the crisis through peaceful means, stressing the need for all parties to respond to these efforts in a way that contributes to creating the appropriate conditions for progress in negotiations and limits the possibilities of renewed escalation. HE Sheikh Mohammed also stressed that freedom of navigation is a well-established principle that must not be compromised, and that closing the Strait of Hormuz or using it as a pressure card would only lead to deepening the crisis and exposing the vital interests of the region’s countries to danger. He further noted the potential negative repercussions this could have on global energy food supply chains. (QNA) Qatar expressed its strong condemnation and denunciation of the drone attack that targeted a commercial cargo ship en route from Abu Dhabi while sailing in Qatar’s territorial waters northeast of Mesaieed Port yesterday morning, resulting in a small fire on board and no reported injuries. In a statement, the Ministry of Foreign Affairs described the attack as a blatant violation of the principle of freedom of navigation and the provisions of international law. It also characterised the attack as a dangerous and unacceptable escalation that threatens the security and safety of maritime trade routes and vital supplies in the region. The ministry emphasised that targeting commercial and civilian vessels, regardless of the perpetrator, constitutes a grave breach of international law and poses a direct threat to regional and international security and stability. The ministry explained that Qatar is closely monitoring developments in the incident in co-ordination with relevant authorities and regional and international partners, and affirms that the competent authorities will take the necessary measures to investigate the circumstances of the incident and determine responsibility, To Page 6 The statement further reiterated Qatar’s firm position that the security of maritime navigation and freedom of passage in international waterways are a fundamental pillar of security and stability, and they must not be compromised under any circumstances. Earlier, the Ministry of Defence announced that a commercial cargo vessel in the country’s territorial waters-northeast of Mesaieed Port-coming from Abu Dhabi, was targeted by a drone last morning. The incident resulted in a limited fire onboard the vessel, with no reported injuries, the Ministry said in a statement on X.The vessel continued its journey toward Mesaieed Port after the fire was brought under control, the ministry said, stressing that the necessary measures were taken, and coordination was carried out with the relevant authorities. 

Mohammad Abbas claimed five wickets to restrict Bangladesh to 413 before two debutant batsmen combined to put Pakistan in a strong position in the first Test Saturday.Opener Azan Awais hit an unbeaten 85 and Abdullah Fazal, also playing in his first Test, was 37 not out as Pakistan reached 179-1 at stumps on the second day in Dhaka.The visitors trail Bangladesh by 234 runs but veteran Pakistan seamer Abbas was the standout performer, claiming three wickets in the morning session after the home side resumed at 301-4.Abbas took two more wickets after lunch and finished with figures of 5-92 from 34 overs, the sixth five-wicket haul of his career.Bangladesh captain Najmul Hossain Shanto laid a strong platform on the first day with 101. Mushfiqur Rahim, who was 48 not out overnight, then went on to make a gritty 71 off 179 balls,Mushfiqur celebrated his 39th birthday by equalling Tamim Iqbal's record of 42 innings of 50 or more for Bangladesh in Test cricket.Bangladesh began day two well before 36-year-old Abbas dismantled their innings with disciplined bowling.Litton Das fell for 33 while attempting a pull shot, and Mehidy Hasan Miraz was out for 10 one ball after hitting a six.Taijul Islam edged a bouncer from Abbas for 17 before Shaheen Shah Afridi bowled Mushfiqur in the first over after lunch.Taskin Ahmed made a late cameo of 28 before falling to Afridi, who finished with 3-113.Senior assistant coach Mohammad Salahuddin lamented that Bangladesh was unable to post a bigger score and pinpointed slips catching as an area of concern after two chances were dropped."I think if we could have scored another 50-60 runs it would have been much better for us," he said."Our slip catching needs a lot of improvement. It is a specialised area and we will talk about how to improve further."Pakistan began their innings strongly, with Imam-ul-Haq and Azan adding 106 for the opening wicket before Mehidy trapped Imam lbw for 45.Imam praised Abbas and the two new batsmen."Abbas bowled very well, everybody knows how good he is," Imam said."The way Azan batted, taking and absorbing all the pressure, the kid really held his composure. I am very happy to see both of them playing so well," he said.BRIEF SCORES: Pakistan 179 for 1 (Awais 85*, Imam 45, Mehidy 1-37) trail Bangladesh 413 (Shanto 101, Mominul 91, Mushfiqur 71, Abbas 5-92) by 234 runs.