tag

 HH the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani held a phone call yesterday with Iranian President Masoud Pezeshkian.They discussed the latest developments in the region as well as efforts aimed at de-escalation, safeguarding regional security, and promoting peace and stability.HH the Amir reaffirmed Qatar's firm position in favour of political and diplomatic solutions and stressed the need for all parties to exercise the utmost responsibility and restraint to spare the region the consequences of further escalation. His Highness also expressed appreciation to the president for the Iranian government's engagement in dialogue and constructive efforts.His Highness also emphasised the importance of peaceful solutions to contain tensions and safeguard regional security and stability, thanking Pezeshkian for his efforts in that regard and calling for continued positive engagement in the negotiations being facilitated by Pakistan as well as for broader dialogue, particularly with countries in the region.The Iranian president praised HH the Amir's efforts to promote security and stability in the region, expressing his appreciation for His Highness's positions supporting de-escalation, and affirming his welcome and interest in His Highness's proposals on advancing an agreement that would promote regional and international stability.

 Asian stocks fell and crude prices diverged on Tuesday after fresh US strikes on Iran deflated optimism that a deal to reopen the Strait of Hormuz was imminent.The United States and Iran have been trying to reach a deal to end the Middle East war and reopen the crucial waterway since a fragile ceasefire on April 8.Stocks had rallied on Monday and crude futures contracts dropped below $100 a barrel after reports a deal was on the cusp of being struck.But these hopes were dashed on Monday when US forces said they attacked missile sites in southern Iran and boats trying to lay mines.North Sea Brent, the international benchmark that establishes pricing for a majority of globally traded petroleum, jumped more than three percent on Tuesday.US benchmark West Texas Intermediate meanwhile was down around 4%.Tehran and Washington have played down chances of striking a swift deal to end the war, which has pushed up energy prices and fuelled global inflation.But top US diplomat Marco Rubio insisted on Tuesday that the blockaded Strait of Hormuz would reopen "one way or the other".Asian markets were mostly lower, with Tokyo, Shanghai, Singapore, Kuala Lumpur, Manila, Jakarta, Taipei and Sydney all down while Hong Kong was flat.Seoul was up more than 2.5% after opening at a record high over 8,000, as chipmakers, carmakers and shipbuilders continued to outperform. Bangkok and Wellington also advanced.In Europe, London climbed while Paris and Frankfurt dropped at the open."The market's reaction remains almost mechanical at this point," said Stephen Innes, an analyst at SPI Asset Management."Every incremental diplomatic headline involving Iran gets treated like another liquidity injection directly into risk appetite."Yet beneath the surface, the actual negotiations still resemble two traders standing on opposite sides of the pit pretending the spread has narrowed while the hardest legs of the trade remain unresolved."Investors will this week also be monitoring how the US Federal Reserve reacts to key consumer inflation data and its potential effect on interest rates.Higher prices triggered by the US-Israeli war against Iran will limit the likelihood of interest rate cuts by the Fed to boost US growth, many economists have warned."Traders have already fully priced in another Federal Reserve rate hike by year's end, despite the arrival of Kevin Warsh as the new Fed chairman," Innes said.Russia's war against Ukraine has also injected more geopolitical uncertainty, with Moscow saying on Monday it planned to launch more strikes on Kyiv following a major weekend assault.Its warning included a call for foreign diplomats to flee the Ukrainian capital.Rubio said on Tuesday Washington remained ready to mediate in the war between Russia and Ukraine.In Tokyo, the Nikkei 225 closed down 0.3% to 64,996.09 points and Shanghai - Composite ended down 0.2% to 4,145.37 points yesterday. 

Iranian authorities partially restored Internet connectivity yesterday after an almost three-month shutdown imposed against the backdrop of the war against Israel and the US, said a monitor, a senior official and sources inside the country.The shutdown left Iranians largely cut off from international networks, with only a domestic intranet working for daily tasks like shopping, ride-hailing and education. "Live metrics show a partial restoration to Internet connectivity in Iran on day 88," of the shutdown, monitor NetBlocks said on X, saying that it was "unclear" if this meant a permanent end to the "longest nationwide internet shutdown in modern history". Vice-President Mohammad Reza Aref said in a post on X that the "first step toward free and regulated access to cyberspace has been taken", adding that the demands of Iranians "will be fulfilled”.State news agency IRNA and Fars news agency said "full international Internet connectivity has been restored" for users of fixed broadband services, but this had not been confirmed by NetBlocks.aWitnesses inside Iran also told AFP that mobile Internet remains cut but home Internet with wi-fi had been restored, even though VPNs were still needed to access some social media. "A few minutes ago I could open international websites using my home Internet provider," said a 22-year-old woman from the western city of Kermanshah, asking not to be named.A user in Tehran said the Internet service for his company in Tehran has been restored but "mobile connection remained the same" without any access. Others reported that general access remained extremely patchy.The shutdown imposed when war erupted on February 28 followed a similar blackout imposed from January 8 as the country was rocked by mass anti-government protests. Some Iranians expressed glee on social media over the restoration of a degree of connectivity. "YouTube without a VPN!!! Oh my God, am I dreaming?" wrote one on X."Hello my dear Twitter," said another, using the former name for X. 

China's leader Xi Jinping met with Pakistan's Prime Minister Shehbaz Sharif in Beijing on Monday, state media reported, as diplomatic efforts by several countries to formally end the Iran war drag on.The high-level meeting, reported by state news agency Xinhua, followed Sharif's talks earlier in the day with Premier Li Qiang, China's number two leader. Pakistan has emerged as a central mediator between the United States and Iran, hosting face-to-face talks last month that failed to yield a lasting agreement.Sharif was accompanied on his trip by army chief Asim Munir, Islamabad's key negotiator between the United States and Iran, Pakistan television showed on Monday.Xi praised Pakistan for "taking the initiative to play a mediating role in restoring peace in the Middle East", according to a Chinese readout of the talks between the two leaders. "Both sides should continue to maintain close communication and coordination (and) jointly oppose unilateralism and Cold War mentality," Xi said.China has played a quieter mediation role, shepherding phone calls and meetings with officials of affected Gulf countries. Sharif, speaking to Chinese leaders alongside Munir, said "the world is passing through a critical moment", Pakistan's state-run PTV channel showed."Pakistan has played a sincere role to mediate between US and Iran. Field marshal (Munir) was in Tehran and did not want to miss this great visit," Sharif said. "Things are moving in the right direction. I would like to thank China's support to promote peace," he said.Sharif kicked off his four-day official visit in Hangzhou in eastern Zhejiang province on Saturday. It follows a visit by Munir to Tehran on Friday and Saturday alongside Pakistan's Interior Minister Mohsin Naqvi as part of mediation efforts to end the war. China has said it would work with Pakistan to "make positive contributions to the early restoration of peace and stability in the Middle East".In April, Pakistan hosted the only direct negotiations between US and Iranian officials to take place since the war began.Munir was at the centre of the action during that round of talks, greeting both delegations on their arrival and displaying bonhomie with US Vice President JD Vance.But the talks ultimately failed, with Iran accusing the United States of making "excessive demands"

US President Donald Trump said on Monday that a deal with Iran would either be "great and meaningful" or there would be "no deal.""The deal with Iran will either be a great and meaningful one, or there will be no deal," he wrote on Truth Social.

-British Prime Minister Keir Starmer on Sunday welcomed "the progress towards an agreement" to end the Iran war, as US officials said an announcement on a deal could be expected later in the day. "We will work with our international partners to seize this moment and achieve a long-term diplomatic settlement," Starmer said in a post on X.

US Secretary of State Marco Rubio said an announcement was possible later Sunday on a deal with Iran that could formally end the Middle East war, insisting goals had been met."I do think perhaps there is the possibility that in the next few hours the world will get some good news," Rubio told reporters in New Delhi.Rubio, who is on his first visit to India, said the emerging deal would address US President Donald Trump's concerns on the Strait of Hormuz, which Iran has largely blocked in response to the US-Israeli attack.The agreement would also start a "process that can ultimately leave us where the president wants us to be, and that is a world that no longer has to fear or worry about an Iranian nuclear weapon", he added.His remarks came after Trump said a proposal that included opening the Strait of Hormuz had been "largely negotiated"."An Agreement has been largely negotiated, subject to finalization between the United States of America, the Islamic Republic of Iran, and the various other Countries," Trump wrote on his Truth Social platform on Saturday. Asked about the criticism, Rubio said "no one has been stronger" among US presidents against Iran by launching the war, codenamed Epic Fury."When this conflict began with Iran, the goals were outlined, they were very simple, they were very clear -- we were going to destroy their navy, which was done," he said. Rubio said the United States also aimed to "significantly reduce" Iran's ability to fire ballistic missiles and to "do damage to the defence-industrial base" of the country."Those were the objectives of Epic Fury. Those objectives were achieved," Rubio said.

Trump says Hormuz reopening ‘largely negotiated’US president in ‘very good call’ with Gulf leaders US Donald Trump claimed an agreement to permanently end the war in Iran and reopen the Strait of Hormuz had “largely been negotiated” and “would be announced shortly”. In a post to his Truth Social account yesterday afternoon, Trump said he had concluded a “very good call” with leaders of Gulf countries and other US allies in the Middle East. “Final aspects and details of the deal are currently being discussed, and will be announced shortly,” Trump wrote. “In addition to many other elements of the agreement, the Strait of Hormuz will be opened.” The president said he just fi nished “a very good call” with leaders in Saudi Arabia, the UAE, Qatar, Pakistan, Turkiye, Egypt, Jordan and Bahrain. **media[449413]** The possible deal is “subject to fi nalisation between the United States of America, the Islamic Republic of Iran, and the various other Countries, as listed”, Trump added. Trump’s comments came after mediators in high-stakes talks in Tehran. Iran’s ambassador to Pakistan, Reza Amiri Moghadam, says he discussed the “achievements” of US-negotiations with offi cials upon his return to Tehran. “With conservative optimism, we can hope that – if the other side is adequately committed – a positive stride is taking shape which is the result of the positions of the Islamic Republic of Iran based on dignity, the steadfastness of the courageous armed forces, and the resistance of the brave Iranian nation, as well as the initiative and dedicated endeavours of the Pakistani mediator,” said Moghadam. The Iranian ambassador also thanked Pakistan for its role in the negotiations. Earlier, Iran and Pakistan submitted a revised proposal to the US to end the war and reopen the Strait of Hormuz, two Pakistani sources familiar with the negotiations told Reuters yesterday. A US response to the proposal is expected by today, the sources said. An interim deal to end the Iran war is in its fi nal phase and is “fairly comprehensive”, one Pakistani offi cial involved in the negotiations said. “It is never over till it is done,” the offi cial said. But Iran, the US and mediator Pakistan all said yesterday that progress had been made in talks on ending almost three months of war. Iran said it was focused on fi - nalising a memorandum of understanding, or MoU, after its top offi cials met Field Marshal Asim Munir, the army chief of Pakistan. The Pakistani army said the negotiations had resulted in “encouraging” progress towards a fi - nal understanding. Two Pakistani sources involved in negotiations said the deal being negotiated is “fairly comprehensive to terminate the war.”

Pakistan military chief arrives in Tehran in push to end Iran war Qatari negotiating team in Tehran to help secure US-Iran deal Pakistan stepped up its diplomatic push to end the Iran-US conflict as army chief, Field Marshal Asim Munir, visited Tehran yesterday and Qatar dispatched a negotiating team to the Iranian capital, amid signs that talks have narrowed gaps but are still to secure a breakthrough.Munir’s arrival in Tehran comes as Islamabad continues its mediation efforts while Iran examines a new US proposal aimed at ending the war in the Middle East. Iran's foreign ministry spokesman Esmaeil Baqaei, however, cautioned that the visit did not necessarily mean “we have reached a turning point or a decisive situation”. He added that disagreements between Iran and the United States remained “deep and extensive”, according to comments carried by Iran's ISNA news agency.Pakistan’s military said in a statement that Munir had “arrived in Tehran as part of ongoing mediation efforts”. It added that he was welcomed by Iran's Interior Minister, Eskandar Momeni, and Pakistan's Interior Minister, Mohsin Naqvi.Naqvi had visited Iran earlier this week for the second time in days, meeting President Masoud Pezeshkian and Foreign Minister Abbas Araghchi on Wednesday.Baqaei also confirmed that a delegation from Qatar held talks with Araghchi on Friday. “In recent days, many countries -- both regional and non-regional -- have been trying to help bring the war to an end... However, Pakistan remains the official mediator."Pakistan, which shares a border with Iran, hosted the only direct negotiations between US and Iranian officials since the conflict began during talks held in April. Munir played a central role in those discussions, greeting both delegations and engaging in cordial exchanges with US Vice-President J D Vance.The negotiations eventually collapsed, with Iran accusing Washington of making “excessive demands”. Since then, both sides have exchanged several proposals while fears of renewed fighting have persisted.Meanwhile, a Qatari negotiating team landed in Tehran on Friday, in coordination with the United States, to help secure a deal to end the conflict and resolve outstanding disputes, a source familiar with the matter told Reuters.“A Qatari negotiation team is in Tehran on Friday,” the source said, adding that the delegation had travelled in co-ordination with the United States and was there to help “reach a final deal that would end the war and address outstanding issues with Iran”. Qatar’s foreign ministry did not immediately comment.While Pakistan has remained the official mediator since the conflict erupted, Qatar's renewed involvement reflects its longstanding role as a key US ally in the region and as a trusted back channel between Washington and Tehran.A senior Iranian source told Reuters on Thursday that no agreement had yet been reached, although differences had narrowed. Iran's uranium enrichment programme and its control over the Strait remain among the key unresolved issues.Asked about Qatar’s role during a gathering of Nato foreign ministers in Sweden, US Secretary of State Marco Rubio said Pakistan remained Washington’s main interlocutor in the negotiations and had done an “admirable job”. He added: “Obviously, other countries have interests, because especially Gulf countries that are, you know, in the middle of all this – they have their own situation going. And we talk to all of them. I would just say that the primary country we’ve been working with on all of this is Pakistan, and that remains the case." 

The Qatar Press Centre organised a panel discussion titled “After the War: The Gulf and Regional Transformations” to examine the political, security and media changes unfolding across the Gulf. The session focused on escalating regional tensions linked to the war launched by the United States and Israel against Iran, as well as the impact of Iranian attacks on Gulf security and stability.The event, held as part of the center’s “Press Majlis” series at Abdullah bin Hussein al-Naama Hall, featured strategic affairs researcher Dr Liqaa Maki and political researcher Dr Saleh al-Mutairi. The session was moderated by Qatar TV presenter Saif al-Emadi and attended by journalists and observers of regional affairs.Dr Maki said that understanding the region’s current transformations requires examining the strategic environment prior to the recent conflict, noting that tensions had been escalating for months. He described the events of October 7, 2023 as a turning point that reshaped political and security balances in the Middle East.He said the widening conflict in Gaza and the subsequent escalation involving Iran pushed the region into a new phase of uncertainty, warning that growing reliance on military force over diplomatic solutions makes stable political settlements increasingly difficult.**media[448176]**Maki stressed that Gulf countries, long viewed as an oasis of stability in a conflict-ridden region, now face mounting security challenges. While Gulf states possess vast wealth and resources, he said, stability cannot be sustained without strong defence systems and effective alliances capable of deterring threats.He described the Gulf development model as a successful example of economic growth, social stability and technological progress that has projected a different image of the Middle East beyond war and unrest. He argued that some regional and international actors seek to undermine this model by targeting Gulf security and spreading instability.Maki also highlighted the importance of strengthening Gulf defence capabilities, saying the recent conflict demonstrated the growing efficiency of Gulf missile and drone defence systems. He added that Gulf security depends not only on military preparedness, but also on strategic partnerships and closer regional co-ordination.On media and political narratives, Maki said digital platforms and social media now play a central role in shaping public opinion. Despite the Gulf’s strong media and cultural capabilities, he said the region has yet to fully present its developmental achievements and crisis-management successes to international audiences. He cited Qatar’s hosting of the FIFA World Cup 2022 as an example of how the Gulf successfully projected an image of openness and global engagement.For his part, Dr Al-Mutairi said the Gulf has entered a new phase in politics and security following the war. He noted that missile and drone attacks exposed the scale of regional challenges but reflected the complexity of the Gulf’s geopolitical environment rather than weakness.He said Gulf states continue to balance diplomacy with enhanced deterrence capabilities, recognising that any large-scale confrontation would have severe consequences for regional and global stability and economies.The speakers outlined four post-war scenarios: reshaping the Middle East's political and security balances; addressing growing challenges related to energy and regional security; developing long-term Gulf strategies; and transforming current challenges into opportunities for greater cohesion and stability in the region.They also stressed the need to strengthen Gulf integration, enhance defence capabilities, preserve diplomatic channels, build a stronger Gulf media narrative, and develop long-term strategies that balance security with economic development and stability. 

Pakistan's army chief Field Marshal Asim Munir was due in Tehran Thursday for fresh talks aimed at salvaging stalled efforts to end the US-Israeli war on Iran, as President Donald Trump warned that negotiations were on the "borderline" between a deal and renewed strikes.US Secretary of State Marco Rubio however, voiced cautious hope of progress. "I believe the Pakistanis will be travelling to Tehran today. So hopefully that'll advance this further," he told reporters.Iran's ISNA news agency said Munir's visit was aimed at continuing "talks and consultations" with Iranian authorities, without providing further details. Three sources told Reuters the army chief — a powerful figure with a growing role in Pakistan's foreign relations — was possibly heading to the Iranian capital for a new round of mediation."We're speaking to all the various groups in Iran to streamline communication and so things pick up pace," one source familiar with the negotiations said. "Trump's patience running thin is a concern, but we're working on the pace at which messages are relayed from each side."Pakistan hosted in April the only direct negotiations between US and Iranian officials since the war began on February 28. Munir was at the centre of the action during that round, greeting both delegations on their arrival and displaying remarkable bonhomie with US Vice President JD Vance. But the talks ultimately did not lead to a breakthrough, with Iran accusing the US of making "excessive demands".A ceasefire on April 8 halted the fighting launched weeks earlier by the US and Israel, but no lasting peace agreement has been reached. "It's right on the borderline, believe me," Trump told reporters on Wednesday. "If we don't get the right answers, it goes very quickly. We're all ready to go." He said a deal could come "very quickly" or "in a few days", but warned Tehran would have to provide "100 percent good answers".The deepest splits remain over Iran's stockpile of near-weapons-grade enriched uranium and control of the Strait of Hormuz. Trump vowed Washington would not allow Iran to retain the material. "We will get it. We don't need it, we don't want it. We'll probably destroy it after we get it, but we're not going to let them have it," he said.Supreme Leader Ayatollah Mojtaba Khamenei has, however, issued a directive that the uranium should not be sent abroad, two senior Iranian sources said. Top officials in Tehran believe shipping the material out would leave Iran more vulnerable to future US-Israeli strikes. The sources said "feasible formulas" remained, including diluting the stockpile under IAEA supervision.Tehran's chief negotiator Mohammad Baqer Qalibaf accused Washington of preparing fresh attacks, warning of a "forceful response". Iran's foreign ministry spokesman Esmaeil Baqaei said Tehran was studying the latest US points while reiterating demands for the release of frozen assets and an end to the US naval blockade.The impasse continues to batter the global economy. The Strait of Hormuz, which normally carries about a fifth of the world's oil and LNG, remains largely shut, with Iran allowing only a trickle of vessels through under a new toll regime. US crude rose 3.22% to $101.42 a barrel, while Brent climbed to $107.71. The International Energy Agency warned the market could enter the "red zone" in July and August. The UN Food and Agriculture Organisation cautioned that a prolonged closure could trigger "a severe global food price crisis".Rubio also criticised Nato allies for refusing to back Trump's campaign. "He's not asking them to commit troops...But they refuse to do anything. We were very upset about that." 

His Excellency the Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani held separate telephone conversations Tuesday with the Jordanian Deputy PM and Foreign Minister Ayman Safadi, Saudi Foreign Minister Prince Faisal bin Farhan bin Abdullah al-Saud, and Turkish Foreign Minister Hakan Fidan.In his call with Safadi, the two sides discussed bilateral relations and ways to support and strengthen them, along with regional developments, particularly the ceasefire between the United States and Iran, and efforts aimed at de-escalation in a way that contributes to enhancing security and stability in the region.With Prince Faisal, the PM reviewed bilateral relations and ways to support and strengthen them. They also discussed developments in the region, particularly those related to the US-Iran ceasefire as well as de-escalation efforts aimed at enhancing regional security and stability.In his conversation with Fidan, the two sides reviewed co-operation and ways to support and strengthen it, and discussed the latest regional developments, particularly those related to the US-Iran ceasefire, along with efforts aimed at de-escalation to enhance regional security and stability.During the three calls, the PM stressed the need for all parties to respond positively to the ongoing mediation efforts, which would pave the way for addressing the root causes of the crisis through peaceful means and dialogue, leading to a sustainable agreement that prevents renewed escalation.