tag

Al Rayyan held their nerve in a dramatic penalty shootout to defeat a resurgent Al Shamal 5-4 and book their place in the Qatar Cup final, where they will face Al Sadd. The thrilling semi-final at Jassim Bin Hamad Stadium yesterday, finished 3-3 after extra time before Al Rayyan prevailed from the spot in front of a large and enthusiastic crowd.The decisive moment in the shootout came when Al Shamal’s Mohamed Ali Ben Romdhane sent his penalty over the crossbar. Al Rayyan goalkeeper Mahmud Abunada had earlier produced a crucial save to put his side in control. Al Shamal goalkeeper Babacar Seck also made a save during the shootout, but it was not enough to prevent Al Rayyan from securing their place in the final.The contest had already produced a dramatic finish in regulation time. Al Rayyan appeared to have snatched victory when Julien De Sart scored in the sixth minute of stoppage time, putting his side ahead. However, Al Shamal responded almost immediately, with Baghdad Bounedjah finding the net in the seventh minute of added time. The goal was subsequently ruled out by VAR following a foul in the build-up, sending the match into the penalty shootout.Roger Guedes scored a brace for Al Rayyan (24th minute & 74’ penalty) while Wesley Said (64th minute and 27th minute) and Romdhane (54th minute) had scored for Al Shamal. It was goals galore as both teams played attacking football while severely testing the two goalkeepers. Bounedjah’s strike added more drama and thrill for fans before the goal was struck down and penalties were called for.In the shootout, Alex Collado, Nassim Mubarak, Musaab Khidir and Abdelkarim Fadalla scored for Al Shamal while Fahad Waad and Romdhane missed. For Al Rayyan, Julien Sart, Wesley Said, Hisham Ali, Guedes and Andre Amaro scored while Gregore De Magalhaes missed. Al Sadd fight from being a goal down to beat Al Gharafa At the Khalifa International Stadium, holders Al Sadd sailed into the Qatar Cup 2026 final with a spirited comeback to defeat Al Gharafa 2-1 in the first semi-final. Al Gharafa took the lead in the 14th minute when Frank Magri finished clinically after being picked out by a perfect pass from Yacine Brahimi.The Wolves responded strongly, piling pressure and finding the equalizer in the 26th minute. Hashim Ali unleashed a stunning long-range strike after Al Gharafa had initially cleared a set-piece delivery. Al Sadd completed the turnaround two minutes before half-time as Akram Afif, who has been in superb form this season, produced a sublime assist for Mohamed Manai, who finished with an exquisite backheel flick.Al Gharafa's task became tougher in the 87th minute when Rayyan Al Ali was sent off for pushing goal-bound Hasan Al Haydos. Al Sadd almost added a third goal late on, but Seydou Sano produced a crucial goal-line clearance to maintain Al Gharafa’s deficit. With both sides surviving dramatic semi-finals, the final promises another highly anticipated encounter for the Qatar Cup crown. 

Former India captain Suryakumar Yadav said he was disappointed at being dropped from the national T20 side months after leading India to a successful defence of their men's T20 World Cup title. The 35-year-old took charge in 2024, guiding India to 42 wins in 50 completed T20 internationals and helping them become the first team to retain the men's T20 World Cup crown. The final victory over New Zealand in March was his last T20 appearance for India and he was replaced as captain by Shreyas Iyer. "The guy they've picked, I have played a lot of cricket with him. I know he's a good player, good human being, good captain also," Suryakumar said on Aakash Chopra's YouTube show. "So, I didn't resent the decision but was disappointed because we didn't lose a series for two years, won Asia Cup, T20 World Cup - you want the same thing to go forward. When everything is going well, then why the change?" India lost their first T20 series to Ireland in June and were thrashed 4-0 by England under Iyer, with a 3-0 victory over Zimbabwe their lone series win since lifting the World Cup. Suryakumar scored only 242 runs in nine World Cup matches at an average of 30.25 after struggling in the lead-up to the tournament. He managed only 270 runs for Mumbai Indians in this year's Indian Premier League. "For one-and-a-half months I kept thinking, how can this happen? How is it possible? We just won the World Cup. Yes, IPL wasn't as good as how I wanted," he said. India are due to play three one-day internationals and five T20 matches against West Indies from September 27, with the squad yet to be announced. 

Few sporting sides have been as dominant as the Netherlands’ women’s hockey team, who on Saturday bid for a fourth successive World Cup title and a record-extending 10th overall.The Dutch women are also the reigning Olympic gold medallists, with four golds at the last five Games. They have won the last five European Championships and are fancied to continue their supremacy when they face Argentina in the final in Amstelveen on Saturday.Top ranking and home advantage help, but there is an aura of near invincibility about the Dutch team, even if they edged into the final with a contentious win over Belgium, who had a potential late equaliser controversially chalked off after a VAR check in Thursday’s semi-final.Consistency has been a key element of Dutch dominance. Of the gold medal-winning squad from the Paris Olympics two years ago, only Laura Nunnink, late in recovery from injury, and retired Maria Verschoor are missing."The girls are used to nothing other than pressure to win gold,” explained coach Raoul Ehren. "We are always the favourites. They have always lived up to that in recent years. No one runs away from that."This group is also that experienced. We have to embrace this and are not afraid of it.”Saturday’s decider is a repeat of the last World Cup final in Spain four years ago, where the Dutch beat Argentina 3-1. The result forms part of their run of 25 unbeaten World Cup matches since Argentina won the trophy in Rosario in 2010. LAST SETBACK A DECADE AGOTheir last setback in a major tournament was a decade ago when Britain beat them in the Olympic final in Rio de Janeiro, but since then they have swept all in their wake, putting up some sensational numbers.They have won 193 of 217 internationals since that Rio setback, with only seven defeats, the last of which was a 3-2 loss to hosts Argentina in December 2024 in the Women’s Pro League in Santiago del Estero.Several of the Dutch players have been crowned World Player of the Year, including Xan de Waard, who retires following the tournament after 14 years in the team, and 26-year-old goal ace Yibbi Jansen, who even has her own range of hockey sticks.Women’s hockey is exceedingly popular in the Netherlands, with a strong club system and participation. Strong support at the World Cup has also helped the Dutch cause, said captain Marijn Veen. "Playing a World Cup in your own country is probably as good as it can get.”

Combining sporting legacy with sustainability, Al Janoub Arena will officially open its doors on Thursday when it hosts the highly-anticipated clash between Qatar and China in the Asian Qualifiers for the FIBA Basketball World Cup Qatar 2027.The game carries special significance as it marks the start of the final-year countdown to the FIBA Basketball World Cup, which Qatar will host for the first time.It will also be a landmark sporting occasion for the arena, providing its first major test in a World Cup-style competitive environment and giving fans an opportunity to experience the atmosphere of the global event one year before the tournament gets under way.Qatar continue their competitive journey alongside the country's preparations to host the World Cup. They finished second in Group D of the first phase of the Asian Qualifiers with 10 points, behind Lebanon, to secure their place in the second phase despite already qualifying automatically for the World Cup as hosts.Following the China game, Qatar will face Japan and South Korea in home-and-away games during the upcoming qualifying windows. **media[483878]**The event is attracting significant attention as it combines the opening of Al Janoub Basketball Arena with the Qatar-China clash, showcasing Qatar's commitment to building a sustainable sporting legacy while underlining its organisational capabilities and readiness to host major continental and international events.Al Janoub Arena in Al Wakrah has evolved from a football legacy into a new home for basketball, continuing an extraordinary story that began when it hosted matches during the FIFA World Cup Qatar 2022.The venue now returns in a new form following its redevelopment to host the FIBA Basketball World Cup Qatar 2027, in a first-of-its-kind transformation. The arena features an iconic architectural design and has a capacity of 8,200 spectators for basketball competitions.It also offers a comprehensive range of facilities and services designed to enhance the fan experience, including Sky Boxes, hospitality seating and Courtside Seats close to the playing court, as well as changing rooms and recovery facilities for teams.For spectators, food and beverage outlets are distributed throughout the arena, providing comfort and convenience and helping create a seamless tournament experience. 

Midfielder Leandro Paredes and several Argentina team-mates have received bans and fines for their part in clashes with Spain players at the World Cup final, FIFA said on Friday. In the strongest punishment handed down by world football's governing body, Paredes was banned for 10 international games and fined $90,000.He grabbed Eric Garcia by the throat and wrestled Spain's Gavi to the ground while holding his substitute's bib, which led to an escalation in the incidents on the field after the final that Spain won 1-0 at the MetLife Stadium in New Jersey on July 19.Paredes' teammate Nahuel Molina received a seven-match ban and must also pay a fine of $90,000, while Thiago Almada was suspended for one match and fined $30,000. Roberto Ayala, a member of Argentina's coaching team, was given a three-match suspension and a fine of $30,000.Gavi was banned for a match and also fined $30,000 for his role in the fracas that erupted after holders Argentina were defeated thanks to Ferran Torres' goal in extra time.Argentina have also been ordered to play their next two home matches with capacity reduced to 50 percent, though one match of that sanction is suspended.Additionally, the Argentinian Football Association (AFA) has been fined $321,000 for breaches of FIFA's disciplinary code relating to using a sports event for making demonstrations of a non-sporting nature, team misconduct, and discriminatory chants and gestures by its supporters.After Lionel Messi's Argentina beat England 2-1 in a tense World Cup semi-final, several Argentina players held up a banner saying: "The Falklands are Argentine". Argentine forces invaded the British overseas territory in the southwest Atlantic Ocean in 1982, which resulted in then-British prime minister Margaret Thatcher sending a naval task force to reclaim them.The resulting conflict, which lasted for 74 days from April to June 1982, led to the deaths of 655 Argentine and 255 British servicemen. Three people from the islands also died. The AFA said it would appeal the suspensions and fines. The AFA said in a statement it would "request from FIFA the grounds for the rulings that are subject to review in order to file appeals before the Appeals Committee".FIFA had appointed a disciplinary and ethics prosecutor to examine the incidents after the final whistle. 

Al Janoub Arena will host the Qatari national basketball team's match against China on August 27th as part of the fourth window of the qualifiers for the FIBA Basketball World Cup Qatar 2027. The official opening of Al Janoub Arena serves as an early test of the venue's readiness to host the World Cup competitions, offering fans a chance to experience the global tournament atmosphere a year ahead of its kickoff in Doha. Transforming the Al Janoub Stadium into a specialized basketball arena presents an advanced model for repurposing sports facilities and sustaining their legacy, combining the venue's unique architectural value with innovation and sports development. The FIBA Basketball World Cup Qatar 2027 marks an exceptional edition in the tournament's history. It is the first to be hosted by an Arab country in the Middle East and North Africa region, and the first to take place entirely within a single city, allowing fans to attend multiple matches in a single day. Team Qatar are looking forward to putting on a strong performance against China. Team Qatar finished the first phase of the Asian qualifiers as runner-up in Group D with 10 points behind Lebanon, securing its spot in the second phase despite its automatic qualification as the host nation. Qatar will kick off their campaign in the next stage by facing China in Doha on August 27th, followed by home-and-away fixtures against Japan and South Korea. General Manager of the Organising Committee for the FIBA Basketball World Cup Qatar 2027, Dr. Ahmed Abdullah Al Buainain noted that the Qatar-China match is a vital milestone in preparations for the tournament. It provides an opportunity to test Al Janoub Arena's organizational and operational readiness, gauge fan interaction with accompanying activities, and boost the national team's preparedness against a top Asian squad. This hosting milestone demonstrates Qatar's ongoing commitment to setting new standards for the sustainability of sports infrastructure, utilizing major venues as strategic assets to drive long-term sports development in the country and the region.

Champions League winners Paris Saint-Germain rubber-stamped their status as Europe's top team as they beat Aston Villa 2-1 in the UEFA Super Cup on Wednesday.Khvicha Kvaratskhelia and Desire Doue netted either side of a debut goal for Villa teenager Brian Madjo in Salzburg as PSG defended the title they first won 12 months ago against another Premier League side, Tottenham Hotspur.The Super Cup, which pits the winners of Europe's top club competition against the victorious side from the second-tier Europa League, was officiated by Somalian referee Omar Artan.The 34-year-old referee unwittingly found himself in the media spotlight in June after being turned away on arrival at Miami International Airport, despite being part of the panel of referees selected by FIFA for the World Cup.**media[478616]**Ahead of the start of their respective domestic seasons, both sides named relatively strong sides.PSG's starting XI featured nine players that lifted the Champions League trophy against Arsenal in May, including Vitinha, Joao Neves and captain Marquinhos.French left-back Lucas Digne, who on Sunday signed for the Parisians, was on the bench against his old side.Villa rested World Cup campaigners Ezri Konsa, Emi Martinez and Ollie Watkins, but Unai Emery handed debuts to midfielder Joao Gomes and striker Madjo.Midfielder Boubacar Kamara also started for the first time since suffering a serious knee injury in January.Kvaratskhelia show Kamara came closest to breaking the deadlock with a low effort from distance in the 13th minute, which Matvey Safonov watched by his post.That served to wake PSG up as Marco Bizot parried away an effort at goal, only for the French side to recycle the ball to Kvaratskhelia on the left, who cut in on 20 minutes and scored with a piledriver at the near post.The Georgian began to overwhelm the Villa defence as minutes later he released left-back Nuno Mendes, whose cut-back somehow evaded his on-rushing teammates.But Villa withstood the flurry and should have been level just prior to the half-hour when Madjo glanced wide a John McGinn cross.The 17-year-old saw another couple of good chances go by as it seemed like Emery's charges would go into the break behind.However, Madjo got his just reward as Scottish veteran McGinn picked him out again in the box in the 45th minute and this time he lashed the ball with his left boot into the roof of the PSG net.Emery responded to the swing in fortunes by sending on Ballon d'Or winner Ousmane Dembele for new PSG recruit Maghnes Akliouche at half-time.Villa kept up their head of steam after the interval, though, as Madjo and McGinn again combined to good effect, with the 31-year-old forcing Safonov to beat away his curling effort.France international Desire Doue raced in down the right and bent into the Villa net on 61 minutes but was initially denied by the assistant's flag.VAR intervened, however, and found that Villa right-back Matty Cash on the far side of the pitch was playing the PSG winger onside and awarded the goal to Doue's surprise and delight.The Premier League side had a chance to strike back instantly through 19-year-old George Hemmings but Safonov stood strong to keep the score at 2-1.Warren Zaire-Emery then had to fling himself in front of a Gomes effort.Luis Enrique sent on World Cup winner Fabian Ruiz with a quarter of an hour remaining to help PSG shore up the centre of the park as Villa hunted a leveller.Their best chance came inside the final 10 minutes as Tammy Abraham was just unable to reach Alysson's cut-back inside the six-yard box.The Qatar-backed Ligue 1 champions managed to hold on to make a winning start to their new season, which they hope will end with a third consecutive Champions League crown.

Lionel Messi made an emotional return Wednesday following his father's death and hints at retirement, but it wasn't enough for his Inter Miami side who were knocked out of the Leagues Cup in a 3-2 loss to Mexico's Leon.The Miami captain flew back to Florida from Argentina on Tuesday night after attending the funeral of his father, Jorge, on Sunday and came on at half-time to a massive ovation.Jorge, who was his son's agent, died last week at the age of 68.On Wednesday morning, Messi posted an emotional tribute to his father on social media, admitting that he wasn't sure he wanted to continue playing football."I don't know what I'll do without you, I don't know how to go on," Messi wrote."I just played football, and now I have serious doubts about continuing to do so for much longer."Miami led 1-0 but two goals from Colombian Daniel Arcila fueled Leon's come-from-behind victory, which made them the first team to qualify for the quarter-finals of the tournament between MLS and LigaMx clubs.Messi had made himself available to Miami coach Guillermo Hoyos for the must-win final group match, having been absent when they lost to Monterrey on Saturday.Yannick Bright, who scored one of Miami's goals, called Messi's return "incredible," adding he and other teammates just wanted to support their captain."I wasn't expecting it," Bright said. "It shows how much he cares. When I saw he was here, all I was thinking about was to give my 150 percent for him."It's a tough situation. We try to stay close to him and support him as much as we can, but it's a lot."Brazilian teammate Casemiro, who joined Miami after the World Cup, said Messi was "an example for all of us" in his commitment to playing during such a difficult time personally.Leon coach Javier Gandolfi echoed those thoughts."Today he demonstrated once more what he's made of," Gandolfi said of Messi. "He is a human being that is different to the rest."It is the first time Miami have been knocked out in the opening phase since the Leagues Cup was expanded in 2023.Miami lifted the trophy that year with Messi, shortly after he arrived at the Florida franchise alongside Spaniards Sergio Busquets and Jordi Alba.Miami reached the 2025 final but were beaten 3-0 by the Seattle Sounders - a match marked by a brawl after the final whistle which led to Luis Suarez being suspended for all of this year's tournament. 

Xavi Hernandez has been named as the successor to Ronald Koeman as head coach of the Netherlands national team, becoming their first foreign boss in 48 years, the country's football association announced.The Barcelona great, who won the 2010 World Cup with Spain as a player, has not held a head coaching job since leaving the Camp Nou in 2024.Xavi has signed a four-year deal, which means he will lead the Oranje's Euro 2028 and 2030 World Cup campaigns. "As someone who received his training at the Barcelona academy, with strong influences from Johan Cruyff and Rinus Michels, among others, I feel a special connection to Dutch football," said the 46-year-old former midfielder."You could say that I am a bit of a son of Dutch football. Other great coaches, especially Louis van Gaal, under whom I made my debut at Barcelona, and Frank Rijkaard, also played an important role in shaping me as a player and coach."Koeman stepped down after his second spell in charge of the Dutch ended with a last-32 defeat on penalties against Morocco. Ex-Liverpool manager Arne Slot reportedly held initial talks with the Dutch association, but preferred to stay in club football.Xavi's first match at the helm will be a Nations League clash with rivals Germany at the Johann Cruyff Arena in Amsterdam on September 24. He is the Netherlands' first foreign boss since Austrian Ernst Happel, whose side reached the 1978 World Cup final before losing to Argentina."The Netherlands has a rich football culture and a clear vision that also appeals to me enormously – attacking football, based on possession, with creativity, passion, and conviction," Xavi added."Of course, the most important goal is and always will be to win, but I prefer to do so in a way that reflects those characteristics and that people can enjoy. The potential for this is there, as well as a solid foundation to build upon."Xavi, whose first coaching role was with Qatari club Al Sadd, won the 2023 La Liga title with Barca but was sacked at the end of the following season and replaced by Hansi Flick. He won four Champions Leagues with the Catalan giants during an illustrious playing career, and sits second on their all-time list of most appearances, behind only Lionel Messi."As a player alone, Xavi has experienced and won everything, with a World Cup, multiple national titles, and Champions League titles to his name," the Netherlands' football director Nigel de Jong, who famously kicked Xavi's then-teammate Xabi Alonso in the chest during the 2010 World Cup final, said."As a coach, he has been shaped by years of working with top coaches who espouse a football vision that aligns very well with the way we want to play with the Dutch national team -- taking initiative, dominant and attractive football, combined with the flexibility that modern elite football demands."The Netherlands are still attempting to shed their nearly men tag in international football. They have lost three World Cup finals, the most of any nation in history to have never lifted the trophy.A Euro 1988 triumph remains the Netherlands' only major title, losing four Euros semi-finals, including two years ago to England, since. Xavi played a major role as a player in turning Spain from perennial underachievers into a dominant side which romped to three consecutive major international titles, also including Euro 2008 and Euro 2012.Now, he gets a chance to repeat the feat from the touchline. 

Paris Saint-Germain coach Luis Enrique says the European champions "want to win everything" this season, ahead of their first chance of silverware in today's UEFA Super Cup final against Aston Villa.PSG secured their second straight Champions League title last term, as well as a fifth consecutive Ligue 1 crown, the UEFA Super Cup, the French Champions' Trophy and the FIFA Intercontinental Cup.Enrique's side get their new campaign under way in Salzburg against Europa League winners Villa. "We have to show what our level is and that has to be shown on the pitch," the Spaniard told reporters. "We want to win everything and, if you look at history, it's hard to win all the time. But that's what we want to aim for."PSG won the Super Cup 12 months ago with a penalty shoot-out victory over Tottenham. They have a strong recent record against English opposition, including beating Aston Villa in a dramatic Champions League quarter-final in 2024-2025."It's difficult to ascertain how they'll be after seeing only a few pre-season games," Enrique said of facing Unai Emery's side. "We'll see what sort of game it will be and what condition both sides will be in. Each opponent we've faced over the last few years have shown how dangerous they can be. We're happy about how we were able to play. Our aim is to prove how unpredictable we can be."Paris have taken a strong squad to Austria, including winger Bradley Barcola who has been heavily linked with a possible move to Liverpool. There is no place for recent signing Lucas Digne, though, just two days after the France left-back departed Villa Park to rejoin PSG."We shared a big hug yesterday. He congratulated me on all that I've accomplished at the club and I did the same to him," said captain Marquinhos, who was Digne's teammate during the France international's first stint at the Parc des Princes from 2013-2016."He's had a long journey back, but I'm so happy he's back. I'm really happy he's here. He's a good guy and a good friend." 

Education Above All (EAA) Foundation, a global foundation for education and development, participated as the official beneficiary of the 2026 Markel Magnolia Cup at the Qatar Goodwood Festival, bringing together sport, philanthropy and collective action to expand education and economic opportunities for vulnerable and marginalised children and young people worldwide.The EAA’s participation extended across the Goodwood Summit, the Markel Magnolia Cup, and the Regency Ball.At the summit, EAA chief operating officer Ali Turki al-Sobai delivered opening remarks highlighting education as a foundation for resilience, economic participation and long-term prosperity.**media[475455]**The EAA also facilitated the roundtable discussion on “Pathways to Economic Opportunity, Higher Education and Collaboration”, which brought together representatives from government, academia, finance, business and international development.The session, led by James Shaw-Hamilton, examined practical pathways from education and skills to employment and entrepreneurship; access to education and skills development for women and girls, including in lower-income and conflict-affected contexts; higher education and research collaboration; the alignment of STEM (science, technology, engineering and mathematics) and health education with future economic priorities; talent mobility; and innovative financing approaches capable of scaling educational impact.“Sport has a unique ability to unite people, challenge barriers and inspire collective action,” al-Sobai said. “Through our collaboration with Goodwood and the Markel Magnolia Cup, we are transforming that shared energy into meaningful educational opportunities for children and young people affected by poverty, conflict and displacement.”“We invite partners and supporters to join us in investing in education as the foundation of resilient communities and sustainable prosperity,” he said.The Markel Magnolia Cup brought together 12 amateur female jockeys from diverse professional and personal backgrounds.The annual race celebrated women’s determination, achievement and leadership while raising funds to support the EAA’s work to remove barriers to education and help young people develop the skills and opportunities needed to build sustainable futures.Fundraising continued during the Regency Ball at Goodwood House, where guests and partners supported the EAA’s global education programmes through a charitable raffle and other contributions.Prizes included luxury hotel stays in truly iconic locations around the world, courtesy of Katara Hospitality and Maybourne.The 2026 collaboration built on the EAA’s previous engagement with Goodwood since 2023 and demonstrated how sport, philanthropy and cross-sector co-operation can contribute to lasting educational impact.

Unbeaten colt Alkrar maintained his perfect record with a determined victory in the Group 1 (PA) Al Rayyan Cup (Prix Kesberoy), while HM Alchahine produced a devastating late burst to land the Group 1 (PA) Doha Cup (Prix Manganate) during a stellar afternoon of Purebred Arabian racing at Deauville, France..Qatar Racing and Equestrian Club (QREC) Chairman Hamad bin Abdulrahman al-Attiya and QREC Board Member Khalifa bin Mohammed al-Attiyah presented the trophies for the two QREC-sponsored races.Alkrar, trained by Francois Rohaut, ridden by Christophe Soumillon and owned and bred by Al Wasmiyah Racing, claimed his first Group 1 (PA) success over 2,000m after edging Balsam by three-quarters of a length in the four-runner contest for three-year-old Purebred Arabians.**media[475866]**Settled in third for much of the race, Alkrar moved alongside the leader approaching the home straight before finding extra under pressure to seal his third victory from as many starts. Zahim finished third.HM Alchahine then showcased his trademark finishing kick to claim the fourth Group 1 (PA) victory of his career in the 2,000m Doha Cup for four-year-olds and older.Trained by Mme Jean-François Bernard, ridden by Cristian Demuro and owned by Helal Alalawi, the six-year-old was held up at the rear before unleashing a powerful run down the outside in the straight.He swept past the field to beat Laffan by one and a half lengths, with early leader Romeo At holding on for third after setting the pace for much of the race.