tag

Qatar's Nasser al-Attiyah once again proved his dominance by conquering the 2026 Oman Rally, securing a remarkable 9th victory at the iconic event.This latest triumph also marks his 92nd career win in the Middle East Rally Championship (MERC), further extending his record as the most successful driver in the region's rally history. Al Attiyah delivered a commanding performance throughout the rally to take top honours ahead of Omani star Abdullah al-Rawahi, who finished in second place. Completing the podium was Nasser Khalifa al-Attiyah, who not only secured third overall but also claimed victory in the Masters Cup category. 

The governor of the Qatar Central Bank His Excellency Sheikh Bandar bin Mohammed bin Saoud al-Thani, who is also chairman of the Qatar Investment Authority (QIA), held a meeting on Wednesday with Joshua Fink, the founder of Luma Group, on the sidelines of the World Economic Forum Annual Meeting 2026 in Davos, Switzerland. During the meeting, they reviewed key global financial and investment developments. 

His Excellency Sheikh Faisal bin Thani bin Faisal al-Thani, Minister of Commerce and Industry, held a series of high-level bilateral meetings with several ministers, senior officials, and chief executive officers of leading global companies, on the sidelines of the World Economic Forum (Davos 2026), held in Switzerland. During the forum, he met with Saudi Arabia’s Dr Majid bin Abdullah al-Kassabi, Minister of Commerce, and Bandar bin Ibrahim al-Khorayef, Minister of Industry and Mineral Resources; Khalifa bin Abdullah al-Ajeel, Minister of Commerce and Industry of Kuwait; and Melanie Joly, Minister of Industry and Minister responsible for Economic Development in the Quebec regions of Canada. The meetings discussed ways to enhance co-operation in the fields of trade, investment, and industry, exchanged views on key topics on the forum’s agenda, and addressed a number of issues of mutual interest.**media[407985]**As part of efforts to strengthen partnerships with the global private sector, HE Sheikh Faisal also met with senior executives from leading international companies participating in the forum, including the chief executive officer and chairman of the Spanish global energy company Iberdrola; the head of the Middle East and North Africa region at Schneider Electric, the chief executive officer of Fincantieri, the Chairman of Bharti Enterprises, the chief executive officer of Enivida, and the chief executive officer of Authentic Brands Group. The meetings also included discussions with executives from global companies operating in the fields of technology, energy, finance, digital services, and strategic consulting, including Palantir Technologies, McKinsey, Honeywell Energy, Uber, JPMorgan, and Oliver Wyman Group. These meetings come within the framework of Qatar’s efforts to build high-quality economic partnerships and attract value-added investments that support sustainable economic growth and increase the contribution of non-oil sectors to the gross domestic product, in line with the priorities and objectives of the Third National Development Strategy and Qatar National Vision 2030. The discussions addressed ways to enhance trade co-operation, capitalise on available investment opportunities in promising sectors, and attract foreign direct investment to Qatar, while highlighting the incentives and legislative frameworks offered by the country to support the private sector and encourage investors and business leaders to invest in the Qatari market. The minister also participated in a high-level session titled “Strategic Partnerships and Investments in the Minerals Sector,” which discussed ways to strengthen international co-operation in this vital sector and its role in supporting global supply chains and sustainable industrial development. 

The Middle East Naval Commanders Conference (MENC) opened Tuesday at the Qatar National Convention Centre, convening senior naval commanders, defence officials, diplomats, strategic experts and academics to tackle pressing maritime security challenges under the theme 'Defence Diplomacy and Maritime Security Challenges'.The event forms a key part of the ninth edition of the Doha International Maritime Defence Exhibition and Conference (Dimdex 2026), held under the patronage and presence of His Excellency Sheikh Saoud bin Abdulrahman bin Hassan bin Ali al-Thani, Deputy Prime Minister and Minister of State for Defence Affairs.Organised in collaboration with the Joaan Bin Jassim Academy for Defence Studies, the conference drew His Excellency Lt. Gen (Pilot) Jassim bin Mohammed al-Mannai, Chief of Staff of Qatar Armed Forces, plus high-level delegations including ministers, ambassadors, naval commanders and maritime specialists from across the globe.In his keynote address, His Excellency Sheikh Saoud emphasised the inadequacy of military power alone against contemporary threats. "Recent experiences demonstrate that military strength cannot address regional conflicts, transnational threats, cybersecurity, terrorism or risks to maritime routes and global supply chains," he stated.Defence diplomacy, he argued, provides essential platforms for dialogue, partnership-building and co-operation based on mutual respect and shared interests, thereby reducing escalation risks and building trust among defence institutions even during tensions.The Deputy PM highlighted Qatar's strategic approach, which balances military readiness with diplomatic engagement. "Regional security demands dialogue and genuine partnerships grounded in sovereignty, good neighbourliness and international law," he said."Qatar has long served as a venue for resolving disputes through negotiation, diplomacy and peaceful means, fostering cooperation and trust on the international stage."Brigadier General (Dr) Rajeh Mohammed bin Aqeel al-Nabet, President of the Joaan Bin Jassim Academy for Defence Studies, delivered the welcome address, affirming that Qatar's Armed Forces regard maritime security as a collective responsibility. "This demands parallel coordination, trust-based partnerships and expertise exchange to ensure regional stability," he said.Modern challenges, he noted, are transnational and interconnected, necessitating comprehensive strategies that integrate hard power with diplomatic tools and emphasise multilateral coordination. "This conference will yield actionable insights to bolster maritime systems and cooperation among partners," Brig Gen al-Nabet added.The opening session, moderated by broadcast journalist Adrian Finighan, featured prominent contributions from His Excellency Dr Mohammed bin Abdulaziz al-Khulaifi, Minister of State at Qatar's Ministry of Foreign Affairs. "Maritime security today transcends naval power — it integrates diplomacy, defence, trade, food security and regional stability," Dr al-Khulaifi declared. He cited Qatar's model of seamless coordination between its Ministries of Foreign Affairs and Defence, alongside sustained partner cooperation and mediation commitments, as essential for safeguarding sea lanes amid complex, borderless conflicts.Other panellists included Rear Admiral Hughes Lyne, Commander of French Joint Forces in the Indian Ocean, who described maritime threats as increasingly sophisticated — from shadow fleets to illicit operations undermining security — and stressed the need for political dialogue and relationships with coastal states beyond naval might alone.Luciano Zaccara, Visiting Professor at Georgetown University in Qatar, and Commodore Dan Thomas, Component Commander of the UK Maritime Component Command in the Arabian Gulf and Deputy Commander of the Combined Maritime Forces, rounded out the session with insights on regional dynamics.A second session examined technological constraints and operational lessons. Brigadier General Ramzan Hamad al-Naimi, Head of Qatar's Nato OCC Program, joined David B Des Roches, Professor of Practice at the Near East South Asia Center for Strategic Studies, to analyse recent naval setbacks.Ali Baker, Professor of International Affairs, Security and Defence at Qatar University, addressed hybrid maritime threats and global domain security. The discussion closed with Dr Hassan Jouni, Retired Brigadier General at the American Institute for Anti-Corruption in the Middle East, who assessed threats to strategic sea lanes and their cascading effects on global supply chains and energy markets. 

Airbus is positioning aviation sustainability at the heart of its Africa and Middle East strategy, a top official told Gulf Times on the sidelines of the Doha International Maritime Defence Exhibition and Conference (Dimdex 2026).Charles Simpson, head of Region Africa & Middle East at Airbus Defence & Space, underscored that sustainable fuels and multi-mission aircraft are reshaping both civil and defence sectors, saying, “sustainability is a key tenet of the Airbus strategy, and it's a vital part of everything we do.”Simpson also made clear that the company’s approach to aviation is inseparable from its wider defence and space ambitions. He explained that Airbus commercial aircraft are already capable of operating with 50% sustainable aviation fuel (SAF), with a target of reaching 100% by 2030. He noted that this milestone is not confined to civil aviation but extends into defence, where platforms are being adapted to meet climate goals.“Today, Airbus aircraft can already take 50% SAF, sustainable aviation fuel, with a target of achieving 100% by 2030. This applies equally in defence,” Simpson noted, stressing that the company’s products must serve national interests while also supporting environmental commitments.Simpson added that space technologies are equally vital to sustainability, citing Earth observation satellites as tools to monitor climate change. “The use of Earth observation satellites in particular to monitor climate changes is a very key and important part of what we're doing today,” he said, linking Airbus’ space activities directly to its climate targets.Beyond sustainability, Simpson identified localisation as a defining trend in the regional aerospace and defence sectors. He explained that building sovereign capability has long been part of Airbus’ approach, and remains central to its partnerships in the Middle East. “One of the key trends is certainly in localisation, so building of sovereign capability, and that's something that we have been doing for decades in support,” he pointed out.Simpson emphasised that collaboration is embedded in Airbus’ identity: “Airbus’ DNA is based on our history; it’s based on partnership and collaboration, and you'll see that in how the company is formed and how we treat and work with other partners around the region.”He further explained that this philosophy guides the company’s intention to continue working with local partners, developing human capital, and strengthening the capabilities of Qatar and the wider region.Simpson also highlighted growing developments in space, describing it as “a very important part of the business” with new opportunities emerging to protect sovereignty. He said the region’s interest in space is expanding rapidly, and Airbus intends to play a central role in supporting that ambition.Another major trend, according to Simpson, is the demand for multi-mission platforms. He explained that customers are no longer satisfied with single-purpose aircraft. “It’s not a case anymore of just buying one aircraft to do one mission,” he said. He cited the A330 MRTT, which functions as a tanker, transport aircraft, and more, as an example of how versatility is becoming essential in a dynamic security environment.On partnerships, Simpson emphasised that collaboration is “in our DNA”, pointing to Qatar’s fleet of 28 NH90 helicopters and 24 Eurofighter Typhoons, all built in collaboration in Europe, with Airbus as a major industrial partner.He stressed that partnerships are not just about hardware but about building capability and innovation through human capital. “The real key to this for us is being able to build on what we already have here today and establish the partnerships that can drive capability development, innovation, building on human capital, and taking advantage of all the very talented people here in the region,” Simpson said.Highlighting Airbus’s participation at the four-day Dimdex 2026, Simpson said the company was “very proud to be back” and had been attending the exhibition since its inception. For this year’s show, Airbus is showcasing its leadership in Earth observation with the S950 and S250 satellites, alongside the A330 MRTT Plus, the latest iteration of its air-to-air refueller based on the successful A330neo. 

His Excellency Deputy Prime Minister and Minister of State for Defence Affairs Sheikh Saoud bin Abdulrahman bin Hassan bin Ali Al-Thani has held several bilateral meetings with high-ranking international officials on the margins of the third day of the 9th Doha International Maritime Defence Exhibition and Conference (Dimdex 2026).His Excellency met with Minister of Defence of Mongolia, Damba Batlut, Secretary of State at the Ministry of National Defence of Cambodia, Admiral Tea Vinh, Deputy Minister of Defence and Veterans Affairs of Mali, Gen. Sadio Camara, and Vice Minister of National Defence of Ecuador, Roberto Quintero. The meetings discussed a range of matters of shared interest and avenues for advancing them. A number of high-ranking officers and officials attended the meetings. 

His Excellency Chief of Staff of Qatar Armed Forces Lt. Gen. (Pilot) Jassim bin Mohammed al-Mannai held a number of bilateral meetings with several senior international officials during the third day of 9th Doha International Maritime Defence Exhibition and Conference (Dimdex 2026).His Excellency met with Commander of the Armed Forces of Malta Brig. Gen. Clinton John O'Neill; Deputy Chief of the General Staff of Saudi Arabia Lt. Gen. Fahd bin Abdullah al-Ghufaili; Deputy General Delegate for Armaments of the French Republic Lt. Gen. (Engineer) Gael Diaz de Tuesta; Adviser to the Chief of Staff of the Italian Armed Forces Lt. Gen. Gianfranco Annunziata; and Deputy Chief of Staff of Mongolia Brig. Gen. Baldjid Baatar.His Excellency also met with a number of officials and representatives of companies participating in the exhibition, including Chief Executive Officer of CVIC Xinnan Li; Deputy General Manager of Leonardo Carlo Gualdaroni; and General Manager of Elettronica Group Office in Qatar Guerino Giancola.During the meetings, a number of topics of mutual interest were discussed, and ways to enhance and develop military co-operation in a manner that serves common interests. The meetings were attended by a number of senior officers and officials. 

His Excellency Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani met Wednesday with French Minister for Europe and Foreign Affairs Jean-Noel Barrot, on the margin of the World Economic Forum 2026. The meeting discussed bilateral co-operation and ways to support and strengthen it as well as developments in the region, particularly in the Gaza Strip and the occupied Palestinian territories, in Iran, Syria, and Lebanon, along with a number of issues of mutual interest. 

His Excellency the Deputy Prime Minister and Minister of State for Defence Affairs Sheikh Saud bin Abdulrahman bin Hassan al-Thani attended the signing of several agreements on the sidelines of the Doha International Maritime Defence Exhibition and Conference (Dimdex 2026). They included agreements between Barzan Holdings and the Turkish company STM, Orqa company (Croatia) and MKE company (Turkiye).**media[406529]**His Excellency also attended the signing of an agreement for the purchase of two frigates between Barzan Holdings and the Turkish company TAIS, valued at $1bn, for one of Barzan Holdings’ international clients. Several senior officers and officials were also present.

Qatar Chamber is participating in the ninth edition of the Doha International Maritime Defence Exhibition and Conference (Dimdex 2026), being held under the patronage of His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani. The event is taking place at the Qatar National Convention Centre (QNCC), and is organised and hosted by the Qatari Armed Forces. Through its participation and pavilion at the exhibition, Qatar Chamber aims to promote the national economy and showcase the investment climate and opportunities available in Qatar to exhibitors and visitors. Qatar Chamber chairman Sheikh Khalifa bin Jassim al-Thani toured the exhibition and was briefed on the pavilions of local and international companies and institutions, as well as the latest technologies and innovations on display in the defence and security industries. He also received further information from exhibitors regarding the devices, equipment, and services being showcased in the event, in addition to the available opportunities for co-operation and partnerships. Sheikh Khalifa stressed the importance of the exhibition in strengthening Qatar’s position as a regional hub for hosting specialised events and exhibitions. He highlighted the role such exhibitions play in supporting the national economy, encouraging knowledge transfer, and opening new horizons for co-operation between the Qatari private sector and its international counterparts. He noted that Dimdex provides a valuable platform for direct engagement between official delegations, military commanders, representatives of government entities, and defence procurement agencies, contributing to the conclusion of agreements with potential buyers and creating new commercial opportunities for participating companies. Sheikh Khalifa also emphasised Qatar Chamber’s keenness to support private sector participation in specialised exhibitions, as they serve as key platforms for networking, exploring investment opportunities, and building strategic partnerships that contribute to economic diversification and the promotion of sustainable development. 

The ninth Doha International Maritime Defence Exhibition and Conference (Dimdex 2026), said Qatar Amiri Naval Force commander His Excellency Staff Major-General (Navy) Abdullah bin Hassan al-Sulaiti, is a forum for innovation, offering the latest maritime defence technologies alongside supporting systems critical to military operations. Speaking at the opening ceremony, His Excellency Staff Major-General al-Sulaiti emphasised the importance of defence exhibitions in equipping armed forces with the capabilities needed to safeguard sovereignty and national security. The four-day event, held under the theme A Global Hub for Defence Innovation – Invest in Possibilities to Shape a Secure Tomorrow, highlights the role of naval defence in regional and global security. The exhibition also serves as a platform for senior military leaders, academics, and experts to discuss emerging issues in maritime defence and security through the Middle East Naval Commanders Conference. The event, HE Staff Major-General al-Sulaiti said, reflects Qatar’s commitment to diplomatic solutions, regional co-operation, and joint security initiatives. More than 200 international, regional, and national companies are taking part in the event, showcasing advanced technologies including cybersecurity, anti-piracy systems, artificial intelligence (AI), unmanned systems, and C5ISR (Command, Control, Communications, Computers, Cyber, Intelligence, Surveillance, and Reconnaissance) solutions. The exhibition has attracted a record 110 high-level official delegations from all over the world. The first day saw the official opening of the naval ship display at Hamad Port, which received eight visiting warships from six countries, including Qatar’s multi-role warship Al-Fulk, the largest of its kind in the Gulf region. Several defence-related contracts, memoranda of understanding, and strategic agreements in the field of maritime defence were signed during the opening of Dimdex 2026, in the presence of His Excellency the Deputy Prime Minister and Minister of State for Defence Affairs Sheikh Saud bin Abdulrahman bin Hassan al-Thani. The Middle East Naval Commanders Conference is organised in partnership with Joaan Bin Jassim Academy for Defence Studies, under the theme of defence diplomacy and maritime security challenges. Over the following days, exhibitors will hold specialised workshops demonstrating their latest defence innovations and technologies. 

Organised by the Ministry of Education and Higher Education (MoEHE), the 39th International Congress for School Effectiveness and Improvement (ICSEI 2026) kicked off Monday at the Qatar University. The conference, which runs until January 22, is held under the theme Crossing Boundaries in Education: Fostering Innovative, Inclusive and Sustainable Learning Environments.More than 500 representatives of an elite group of experts and those interested in developing education and improving the performance of schools and educational systems are taking part. The opening ceremony was attended by His Excellency the Undersecretary of the MoEHE Dr Ibrahim bin Saleh al-Nuaimi, Lebanon’s Minister of Education and Higher Education Dr Rima Karami, and ICSEI president Dr Danette Parsley, along with senior officials from the MoEHE and Qatar University, as well as academics and those interested in educational affairs. In his opening remarks, HE Dr al-Nuaimi emphasised that Qatar believes that progress in education is not measured by replicating global models, but rather by the ability of the education system to absorb and reproduce best international practices in a manner that suits the local context, cultural values, and national priorities. This, he said, is the approach that Qatar is taking in developing its education system. HE Dr al-Nuaimi added that education occupies a pivotal position in Qatar National Vision 2030, which has placed human development at the heart of the state’s project for achieving comprehensive and sustainable development. He said that Qatar continues to invest intensively and effectively in a high-quality education system that focuses on empowering the learner, supporting the teacher, developing educational leadership, and building fair, inclusive, and stimulating learning environments that encourage thinking and innovation. The head of the local preparatory committee for the conference, Dr Asmaa al-Fadala, said that the current edition is the first to be held in the Gulf region, and is witnessing for the first time the acceptance and participation of scientific research in Arabic. She said that the hosting of the ICSEI conference in Doha is more than just an academic event; it is a scientific partnership that reflects the region’s presence as an active partner in formulating important educational issues and questions, especially in light of a rapidly changing world full of challenges and opportunities. Dr al-Fadala indicated that the conference represents a real opportunity to build research teams, generate joint ideas, and launch initiatives that contribute to advancing education globally. The conference is one of the key international forums specialising in the development of education and the improvement of the performance of schools and educational systems, as it provides a global platform for exchanging experiences, discussing contemporary educational issues, and reviewing successful experiences in the field of educational effectiveness. The conference is held in partnership with Qatar University, the College of Public Policy at Hamad bin Khalifa University, and the Arab Educational Training Centre for Gulf States, with a diverse scientific programme that includes scientific sessions, advanced specialised sessions, and field visits to a number of schools within the local educational system.