tag

His Excellency Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani received a phone call from Dutch Minister of Foreign Affairs Tom Berendsen Sunday.The two sides discussed aspects of bilateral co-operation and ways to enhance and develop it as well as regional developments, particularly those related to the ceasefire between the United States and Iran, and efforts aimed at de-escalation to enhance regional security and stability.The prime minister and the Dutch minister stressed the need for all parties to respond positively to ongoing mediation efforts, which would help address the root causes of the crisis through peaceful means and dialogue, ultimately leading to a sustainable agreement that prevents renewed escalation. 

His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani and Sultan Haitham bin Tariq of the Sultanate of Oman discussed developments in the region amid rising regional tensions.The two sides met at Al Baraka Palace in Muscat, where they exchanged views on current developments, particularly their implications for regional security and stability as well as their impact on energy supplies and international shipping.Both leaders stressed the importance of intensifying regional and international efforts to de-escalate tensions and the need to prioritise diplomatic solutions and dialogue to resolve disputes, contributing to regional and international security and stability.They also emphasised continued coordination and consultation on issues of mutual interest in addition to the strong fraternal relations between the two countries and ways to further develop them across various fields.The session was attended by HH Personal Representative of His Highness the Amir Sheikh Jassim bin Hamad al-Thani; His Excellency Chief of the Amiri Diwan Abdullah bin Mohammed al-Khulaifi, and His Excellency Minister of State for Foreign Affairs Sultan bin Saad al-Muraikhi, in addition to Their Excellencies senior officials.From the Omani side, the session was attended by Deputy Prime Minister for Defense Affairs Shihab bin Tariq al-Said, Deputy Prime Minister for Economic Affairs Theyazin bin Haitham al-Said, and Minister of Diwan of Royal Court Khalid bin Hilal Al-Busaidi, in addition to Their Excellencies senior Omani officials.Following the meeting, HH the Amir and Sultan of Oman held a bilateral session in which they exchanged views on strengthening co-operation and discussing other matters of mutual interest.Later, HH the Amir left Muscat Thursday for Doha.At the forefront of those bidding farewell to HH the Amir and the accompanying delegation was Sultan Haitham bin Tariq.Also present were Shihab bin Tariq al-Said, Theyazin bin Haitham al-Said, Khalid bin Hilal al-Busaidi, and Qatar's ambassador Sheikh Mubarak bin Fahad al-Thani, in addition to a lineup of Their Excellencies senior Omani officials.

The Arabian Gulf today pursues a balanced diplomatic policy grounded in calls for negotiation and support for political processes aimed at ending the conflict, thereby reinforcing the principle of good neighbourliness and enhancing regional stability, including backing the ongoing mediation between the United States and Iran by Pakistan.At the same time, the Arabian Gulf categorically rejects all forms of wanton aggression, and makes clear that any attempt to seize control of the Strait of Hormuz or use it as a pressure card is entirely unacceptable. The Gulf states cannot and will not be held hostage under any circumstances.Imposing restrictions or levies on freedom of navigation through the strait constitutes a flagrant violation of international law: the Strait of Hormuz is a natural waterway governed by the law of the sea, which guarantees freedom of passage, and it cannot be treated as a channel subject to sovereign control or political extortion.Any attempt to impose a new reality or alter its legal status will be met with firm rejection. It is a vital artery for global energy security and international economic stability.It bears recalling that the other shore of the strait is not the preserve of a single party. The Sultanate of Oman overlooks it through the Musandam Governorate, and UAE islands are also present there. This is a reality that reflects the complex geographical and legal character of the strait, and confirms the impossibility of monopolising or controlling this critical waterway.Iran today, finds itself in a state of growing international isolation as a result of its escalation and its attacks on the Gulf states, which have cost it much of the regional sympathy it once enjoyed. We affirm that no attack can be legally justified under the pretext of "self-defence". Targeting the Gulf states constitutes aggression, plain and simple.In this context, it is worth noting that the continuation of tension serves multiple parties whether directly or indirectly at the expense of regional stability. Iran's policies in the region, including support for armed groups, the undermining of good-neighbourliness, and the stoking of conflicts, run counter to the principle of collective security. Security must be either universal or it will not exist at all.The Gulf states are not a party to the American–Israeli–Iranian war, and they will not fall into that trap. It is therefore essential to pursue strategic courses of action, foremost among them the establishment of a joint defence architecture along the lines of a "Gulf Nato," with the possibility of regional powers such as Turkiye or Pakistan joining to strengthen collective deterrence.Equally urgent is the acceleration of a regional network for the transmission of gas, oil, electricity, and water, linking the Gulf states and extending through Saudi Arabia to the Red Sea, through Oman to the Arabian Sea, and potentially to the Mediterranean via Syria — diversifying energy routes and strengthening energy security.In the same vein, there is a pressing need to develop a transcontinental rail network connecting East Asia, including China, to Europe via the Arab region, facilitating trade flows, deepening economic integration, and reviving the region's historic role as a global trade hub along the lines of the ancient Silk Roads.Such projects would reinforce stability and development, rather than leaving the door open to expansionist agendas or unilateral visions. Sustainable stability is also bound up with achieving a just and comprehensive resolution to the Palestinian question on the basis of a two-state solution and United Nations resolutions.In this framework, it is important to adopt a unified Gulf foreign policy on regional and international issues, and to accelerate the implementation of regional transport projects such as the Gulf Railway and the Asia–Europe economic corridors. This would deepen economic integration among the Gulf states and strengthening their international standing.On the peace front, the Arab Peace Initiative must be upheld as a comprehensive framework for a full and just settlement. Genuine integration cannot be built without a unified policy, a shared defence architecture, and a clear collective deterrent.The message, in closing, remains constant: Arabian Gulf security is a red line, and its stability is a collective responsibility that admits no compromise. The Gulf states will remain steadfast in their right to protect their sovereignty and safeguard their interests by every legitimate means available. 

Pakistan on Saturday expressed hope that the United States and Iran would engage constructively in talks hosted in Islamabad, aimed at easing regional tensions.Pakistan's Foreign Minister Ishaq Dar said in a statement that Pakistan remains committed to facilitating dialogue between the parties to help achieve a lasting and sustainable resolution.A high-level US delegation, led by Vice President JD Vance and including Special Envoy Steve Witkoff and Jared Kushner, arrived in Islamabad to take part in talks scheduled for later on Saturday.On the Iranian side, the delegation is headed by Parliament Speaker Mohammad Bagher Ghalibaf and Foreign Minister Abbas Araghchi.The talks follow a recently announced ceasefire agreement between the United States and Iran after weeks of heightened tensions since late February, in a move aimed at de-escalating the situation and safeguarding energy flows through the Strait of Hormuz. 

Qatar has reaffirmed its firm stance in favour of de-escalation, declaring its opposition to any measures that could deepen the regional conflict or threaten stability, as its armed forces continue to intercept attacks on its territory. Speaking at the Ministry of Foreign Affairs’ weekly briefing Tuesday, His Excellency the Adviser to the Prime Minister and Spokesman for Ministry of Foreign Affairs (MoFA) Dr Majed bin Mohammed al-Ansari said Qatar’s immediate focus is on defending its sovereignty and responding to ongoing attacks. He confirmed that the Qatar Armed Forces have successfully intercepted more than 90% of Iranian missiles and drones targeting the country. Dr al-Ansari expressed appreciation for defence co-operation with allied partners, singling out the United States, Türkiye, the United Kingdom, and European partners, as well as GCC states, whose co-ordinated joint defence efforts he described as both active and effective. While clarifying that Qatar is not currently engaged in direct mediation with Iran, Dr al-Ansari said the country continues to extend full support for diplomatic initiatives led by Pakistan, Egypt, and Türkiye, expressing hope these efforts would yield peaceful outcomes. He stressed that GCC leaders remain in daily contact and are united in their call for restraint.  On Qatar-Iran relations, Dr al-Ansari said Doha has not severed diplomatic ties but has lodged a formal rejection of the attacks and warned of their damaging effect on bilateral relations. He underscored the importance of preserving neighbourly relations in the long term. Dr al-Ansari warned that Iran had crossed multiple red lines through strikes on critical civilian and energy infrastructure across the region, describing such actions as wholly unacceptable and a clear breach of international law. He cautioned that continued escalation — unaddressed since 2023 — risks drawing additional parties into the conflict and pushing it to more dangerous levels. The targeting of power and water facilities, he added, poses a direct threat to civilian populations. On the economic dimension, Dr al-Ansari raised alarm over the potential closure of the Strait of Hormuz, warning it would trigger a sharp rise in global energy prices and disrupt supply chains worldwide. Despite the prevailing volatility, he affirmed Qatar’s standing as a reliable energy supplier committed to maintaining stable flows to international markets. He noted that recent high-level meetings in Washington, led by His Excellency the Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman al-Thani, centred on protecting freedom of navigation and the uninterrupted movement of trade through the Strait. He further cautioned against strikes on nuclear and energy installations, warning of potentially catastrophic consequences including radioactive contamination and widespread power outages with implications far beyond the region. On Lebanon, Dr al-Ansari reaffirmed Qatar’s support for Lebanese sovereignty and its rejection of Israeli strikes on civilians and incursions into Lebanese territory, describing such actions as clear violations of international law. Regarding legal accountability, Dr al-Ansari confirmed that Qatar has submitted formal communications to the UN Security Council and the UN Secretary-General to document violations it has faced, adding that legal efforts in this regard would continue. He said a full assessment of economic losses would be conducted once the crisis subsides. 

Schools in Qatar resumed in-person learning after a four-week gap due to ongoing regional conflicts. Most schools recorded a high student turnout, with students arriving and schools bustling with energy.Her Excellency Lolwah bint Rashid al-Khater, Minister of Education and Higher Education, Sunday conducted inspection tours of a number of government, private, and community schools to review progress and assess the readiness of educational institutions.**media[430472]**She met with administrative and teaching staff as well as a number of students, and ensured the implementation of approved procedures, enhancing the provision of a safe and stable learning environment.During the tour, the minister reviewed the progress of classes, listened to students’ opinions, and examined the lessons learned from the distance-learning experience during the period.In a press statement, the minister affirmed that the resumption of in-person schooling represents an important step toward restoring the normal course of the educational process. She praised the efforts of teachers and school administrations in supporting students academically and psychologically, enhancing their stability and ensuring the continuity of their learning.She also commended the role of parents and their integration with the school, stressing the importance of benefiting from the feedback when developing educational policies and programmes.Meanwhile, private schools too resumed in-person learning as per the directions of the government. The students arrived at school early in the morning, and attendance was nearly full at almost all schools.An official from Qatar Academy said that the school had reopened to students with all the necessary precautionary measures in place, and students were eager and excited to return to their classrooms. She added that the school had almost 100% attendance on the first day. Several other private schools echoed similar sentiments, noting that most students resumed their lessons, enjoyed the classroom atmosphere, and met their friends and faculty members.Meanwhile, some Indian schools in the country were in the final days of their 2025-2026 academic year, and school administrations were busy with final preparations for the next academic year starting on April 1. There were orientation sessions for teachers regarding the upcoming academic year as well as the safety procedures to be adopted in the schools.Furthermore, the Ministry of Interior has issued a set of instructions to be followed at schools in the event of an emergency evacuation.The guidelines note that in case of an emergency situation, make sure that all the emergency exits and designated assembly points are identified, and all walkways and corridors should be free of obstructions.The guideline further instructs schools to identify the locations of safety equipment and to undergo training on how to use it. It also suggests that schools should raise students' awareness of basic safety instructions in an age-appropriate manner.Additionally, if an alarm is sounded, all activities must be stopped immediately, and everyone must remain calm and avoid panicking; follow the instructions issued through the National Warning System and adhere strictly to the directives of the administration and safety officers. 

Qatar has chosen an unlikely moment to make one of its boldest economic moves. As regional tensions reshape trade routes, disrupt supply chains, and test the resilience of Gulf economies, it has announced more than 188 projects targeting $100bn in foreign direct investment by 2030 — a deliberate and defiant signal that it intends to accelerate, not retreat. The sectors in play are telling: logistics, advanced manufacturing, technology, energy services, digital infrastructure, and education — all pillars of a diversification strategy that goes well beyond the country's hydrocarbon base. The timing is not coincidental. The current geopolitical environment has thrown into sharp relief the importance of economic resilience, and Qatar — backed by deep sovereign reserves, a well-defined regulatory framework, and a tradition of long-term strategic planning — finds itself in a stronger position than most to absorb external shocks while pressing ahead with structural reform. For international businesses watching events in the region unfold, the question is increasingly not whether Qatar remains an attractive destination, but whether the window to move first is beginning to close. To unpack what this investment drive means for both incoming and domestic businesses, Gulf Times spoke with Neil Wilson, Managing Director of Sovereign PPG Qatar, one of the region's leading business advisory and corporate services firms. Excerpts from the interview: Qatar's announcement of over 188 projects targeting $100bn in foreign investment by 2030 is a significant milestone. In your view, what does this signal about Qatar's broader economic vision, and which sectors do you see emerging as the most exciting growth opportunities for both local and international businesses? This announcement sends a very clear message. At a time when many economies are becoming more cautious, Qatar is signalling that it intends to stay on the front foot, doubling down on diversification even as the regional backdrop becomes more complex. What’s particularly notable is that this is not just about scale, but direction. These projects are clearly aligned with long-term structural priorities: logistics, advanced manufacturing, technology, energy services, and knowledge-based sectors. There is also a continued push into areas such as education, digital infrastructure, and professional services. At the same time, the current geopolitical environment has highlighted the importance of resilience, particularly around energy infrastructure and supply chains. In that sense, these 188 projects are not just growth initiatives; they are part of a broader strategy to diversify and future-proof the economy. Despite uncertainties in the wider region, Qatar has responded with remarkable confidence and clarity of direction. What is it about Qatar's governance model and financial foundations that allows it to stay focused on growth even when the environment around it is turbulent? Qatar’s resilience is rooted in a combination of strong state capacity, financial depth, and clear policy direction. The country has built significant fiscal buffers over time, including substantial sovereign reserves, which allow it to absorb shocks and continue investing even during periods of external volatility. While no market is entirely insulated from regional dynamics, Qatar’s ability to respond quickly and strategically is a defining strength. Recent developments across the region have underscored the importance of preparedness, particularly around energy and trade routes. Qatar’s strength lies in its ability to adjust without losing momentum – maintaining long-term investment plans while managing short-term pressures. That balance between stability and adaptability continues to underpin its growth trajectory. For international companies evaluating where to plant their flag in the Gulf, what makes Qatar stand out as the destination of choice right now, and how are initiatives like these 188 projects making the entry process more straightforward and attractive for incoming investors? Right now, investors are weighing two competing realities: risk and resilience. The region is facing heightened geopolitical uncertainty, and that inevitably shapes perception, logistics, and operational planning. Within that context, Qatar continues to offer a relatively high degree of clarity. The regulatory environment is well defined, foreign ownership frameworks are supportive, and there is a clear pipeline of government-backed opportunities. That sense of certainty – underpinned by strong fiscal reserves and consistent policy direction – is increasingly valuable in the current global environment. The announcement of these projects is especially important because it reduces ambiguity. It gives investors visibility on where capital is being deployed and where partnerships are encouraged. That level of structure helps streamline market entry and supports more confident decision-making. With civil service, schools, and the private sector all returning to full operation, how quickly is business confidence being restored on the ground, and what kinds of opportunities are domestic businesses best positioned to seize as this next phase of growth unfolds? There is a clear and accelerating rebound in day-to-day activity. As institutions return to full operation, we are seeing projects resume, pipelines rebuild, and a broader sense of momentum re-emerge across the market. That said, the recovery is not entirely uniform. Certain sectors, particularly those tied to global trade, aviation, and energy, continue to navigate disruption. At the same time, logistical pressures, including longer delivery times and rising costs, are introducing some near-term complexity into planning cycles. Even so, the overall trajectory remains firmly positive. Non-energy sectors are expanding, supported by sustained investment and regulatory progress, and business sentiment remains resilient. For domestic businesses, the opportunity lies in agility – supporting large-scale projects, adapting to evolving supply chains, and aligning closely with national development priorities. You've described this as a moment for businesses to act with confidence. For companies that are still on the fence about entering or expanding in Qatar, what would your message be, and how is Sovereign PPG helping businesses make the most of this pivotal moment? Confidence today needs to be informed, not blind. The operating environment is more complex than it was a month ago, and businesses need to plan with that in mind.But moments like this often define market leaders. Qatar is continuing to invest, open up opportunities, and provide a stable platform relative to the wider region. For companies with a long-term perspective, the fundamentals remain compelling. The key is preparation - having the right structure, the right partnerships, and a clear strategy for both growth and resilience from day one. At Sovereign PPG, we work closely with both international investors and domestic businesses to support that process, whether it’s market entry, regulatory alignment, or scaling operations in a fast-moving environment. In many cases, the question is not whether to enter the market, but how quickly businesses can position themselves to benefit. 

His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani and Ukraine President Volodymyr Zelensky discussed the latest regional and international developments amid rising tensions in the region, including the ongoing Iranian aggression against Qatar and several regional countries, as well as updates on the Ukrainian crisis, during a meeting held Saturday at His Highness's office in Lusail Palace. **media[429841]**The Ukrainian president renewed his country's solidarity with Qatar, condemning the Iranian aggression and affirming Ukraine's support for measures taken by Qatar to protect its sovereignty, security, and the safety of its citizens. HH the Amir welcomed Zelensky and the accompanying delegation, expressing his appreciation for the president's sincere feelings and Ukraine's supportive stance. **media[429838]**Both sides emphasised the urgent need to immediately halt all military actions that could expand the scope of conflict in the Middle East and Ukraine, warning of the repercussions of continued escalation on regional and international security, and stressed the importance of intensifying regional and international efforts to de-escalate tensions and work through diplomatic channels to enhance international peace and security amid accelerating challenges in the international system. **media[429842]**The meeting also addressed co-operation and friendship between the two countries and ways to develop them, particularly in technology, security, defence, and energy, to strengthen the bilateral partnership and open new avenues for cooperation.  The meeting was attended, from the Qatari side, by His Excellency Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani, His Excellency Chief of Amiri Diwan Abdullah bin Mohammed al-Khulaifi, and a number of Their Excellencies senior officials. **media[429840]**Attending the meeting from the Ukrainian side were Secretary of the National Security and Defense Council Rustem Umerov, First Deputy Head of the Office of the President Sergiy Kyslytsya, and members of the delegation accompanying the president. Earlier in the day, Zelensky and the accompanying delegation were welcomed upon arrival at Doha International Airport by His Excellency Minister of State at the Ministry of Foreign Affairs Dr Mohammed bin Abdulaziz bin Saleh al-Khulaifi, and Ambassador of Ukraine to Qatar Andrii Kuzmenko.  HH the Amir and Zelensky also held a bilateral meeting, exchanging views on current developments in the region and the world of mutual interest, and affirmed the importance of continuing coordination and consultation between the two countries, particularly in light of ongoing events and their impact on regional security and stability. Following the meeting, HH the Amir osted a luncheon banquet in honour of the president and his accompanying delegation.

His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani received phone calls from Pakistan's Prime Minister Muhammad Shehbaz Sharif and Indonesia's President Prabowo Subiant, during which regional developments and efforts to achieve de-escalation featured prominently.The Pakistani prime minister and the Indonesian president each extended their sincere condolences and heartfelt sympathy to the HH the Amir over the martyrs of the Qatari Armed Forces helicopter crash in the country's territorial waters.HH the Amir and both the leaders also exchanged greetings on Eid al-Fitr.Sharif reiterated Pakistan's solidarity with Qatar, expressing his country's condemnation of the Iranian aggression against Qatar and several other countries in the region. President Subianto similarly condemned the military escalation, confirming Indonesia's readiness to contribute to ongoing de-escalation efforts in the region.HH the Amir expressed his thanks and appreciation to both leaders for their sincere sentiments and their countries' supportive stances.All sides underscored the importance of de-escalation and an immediate halt to military operations in the region, affirming the necessity of prioritising diplomatic solutions to end.HH the Amir also received a phone call Wednesday from Iraqi Prime Minister Mohammed Shia al-Sudani.Both leaders exchanged stressed the importance of de-escalation and prioritising diplomatic solutions to enhance security and stability in the region.In this context, HH the Amir reiterated Qatar's condemnation of the Iranian attacks targeting several countries in the region, stressing that they constitute a violation of state sovereignty and international law.HH the Amir also stressed the necessity of immediately halting these attacks, refraining from using the territories of any country to threaten neighbouring countries, and the importance of taking the necessary measures to prevent any hostile acts originating from its territories to preserve the security of the region and prevent further escalation. 

Retailers in Qatar reported strong Eid al-Fitr sales this year despite regional tensions, with dates, dried fruits, premium nuts and packaged sweets among the top-selling items during the holiday rush.Shops in Doha specialising in traditional Eid treats saw brisk business in the days leading up to the holiday, as residents continued the long-standing custom of sharing food with family, friends and guests.**media[428962]**Displays of almonds, cashews, pistachios, raisins and dried mangoes filled store shelves, while neatly arranged trays of chocolates and individually wrapped sweets drew steady interest from shoppers.“We were honestly expecting a slower season because of the situation in the region, but sales exceeded our expectations,” said an employee at a popular sweets and nuts shop at Matar Qadeem.“People still came in large numbers, especially in the final three days before Eid. Premium mixed nuts and gift boxes sold very fast,” he added.**media[428963]**Retailers noted that convenience played an increasingly important role in consumer choices this year. Pre-packed assortments of nuts and ready-to-serve sweet platters were among the fastest-moving items, reflecting a shift in buying behaviour.“Customers are looking for quality and convenience. Instead of buying in bulk and preparing at home, many prefer ready-made options that they can serve to guests immediately or give as gifts. It saves time, especially for working families,” the employee noted.It is learnt that many shoppers appeared willing to spend more on higher-quality products, particularly for items associated with hospitality. Premium nuts such as pistachios and almonds, along with imported dried fruits, were in high demand, even as some consumers remained selective in their purchases.“There is still price sensitivity, of course. But during Eid, people prioritise quality. It’s part of the tradition to offer the best you can,” the employee said.Consumers echoed this sentiment, saying that Eid remains a time when spending is guided more by cultural values than economic caution.“For Eid, you cannot compromise too much. We may cut back on other things, but sweets and nuts are essential because we receive guests. It’s about generosity and making people feel welcome,” said Mariam, a Doha resident shopping for her family.Another shopper, Ahmed Khan, said he opted for pre-packed sweets this year to save time. “Work has been busy, so I bought ready-made trays. They look good, and it’s easier. Maybe it costs a bit more, but it’s worth it for convenience”.Retailers also observed that visually appealing packaging played a significant role in attracting buyers, particularly for gift-giving. Elegant trays, decorative boxes and individually wrapped items were prominently displayed, catering to customers seeking both presentation and quality.“The presentation matters a lot. People want something that looks festive and special when they visit relatives. That’s why packaged chocolates and assorted sweets are very popular,” a salesperson at another sweets shop said.Industry observers say the strong Eid performance highlights the resilience of Qatar’s retail sector, even amid external uncertainties. Seasonal demand linked to religious and cultural occasions continues to drive consumer spending, providing a reliable boost for businesses.As the holiday period concludes, retailers are now assessing sales trends to better prepare for future peak seasons. Many hope the demand for convenience-oriented products and premium offerings will continue.“Every year, we see small changes in how people shop. But one thing remains the same, Eid is always a busy and important time for us,” the salesperson said.While regional tensions may have introduced an element of caution, observers noted that the steady flow of customers in stores suggested that the festive spirit remained largely intact, with traditions of sharing and hospitality continuing to shape spending habits across Qatar. 

Pet grooming demand in Qatar has surged over the past three weeks, with mobile service providers reporting a sharp rise in bookings as owners respond to their pets’ stress and shifting routines amid ongoing regional tensions.**media[428408]**Industry workers say grooming has increasingly become part of “comfort care” for pets, a combination of cleaning, calming, and maintaining routine, as animals react to environmental changes such as loud noises and disrupted daily patterns.An employee of a mobile pet grooming company said they have witnessed a notable spike in calls from pet owners over the past 16 days.**media[428409]**“We’ve seen a surge in bookings recently,” he said, attributing the increase to heightened anxiety among pets and owners responding with more attentive care. “Pets are very sensitive to changes in their surroundings. With everything going on, owners want to make sure they’re comfortable.”He added that many of their customers, particularly those living in The Pearl Island, have been working from home more frequently and have less time to groom their pets themselves. As a result, they are increasingly turning to mobile grooming services for convenience.Mobile grooming units, essentially fully equipped salons on wheels, offer services ranging from bathing and haircuts to nail trimming and ear cleaning. Designed to operate at the customer’s doorstep, they provide a stress-free alternative to traditional grooming by eliminating the need to transport pets.Service providers noted that pets are being kept indoors more often as a precaution, with owners closely monitoring their behaviour. This shift, however, has led to secondary effects.“Keeping pets inside more can lead to increased shedding, hygiene issues, and even odours,” the employee said. “That’s another reason I presume why people are calling us more frequently.”Another worker from a separate mobile grooming company reported a similar trend, citing a steady increase in customers over the past two weeks.He said the ongoing situation has altered the daily routines of many pet owners, with fewer outdoor walks, irregular schedules, and more time spent indoors.“When routines are disrupted, people rely more on services,” he said, adding that safety and convenience are key factors driving demand. “Mobile grooming allows owners to take care of their pets without leaving home, and the cost is reasonable.”It is learnt that the recent surge is also building on a broader trend in Qatar’s pet care sector. Pet ownership has been rising in recent years, accompanied by a shift in attitudes toward treating pets as family members. This has led to growing demand for premium services, including grooming, spa treatments, and preventive care.The current situation, industry insiders say, has simply accelerated that trajectory.“In times like these, people focus more on what they can control,” one worker said. “For many, that includes making sure their pets are clean, calm, and well taken care of.” 

The Ministry of Public Health (MoPH) and other healthcare entities have highlighted the importance of mental health amid ongoing regional conflicts.MoPH has advised that anyone who needs mental health support should contact the mental health support services by calling 16000.In an advisory, the Primary Health Care Corporation (PHCC) underscored the significance of mental health in response to external events. In a social media post, PHCC underlined the importance of maintaining social connections, engaging in physical activity and following a daily routine. It is also important to keep the children secured by providing age- appropriate explanations, spending quality time with them and making them engage in various activities such as colouring, drawing or crafts.The Institute for Population Health (IPH) at Weill Cornell Medicine – Qatar has offered a number of tips to cope with the current situation. IPH said that directives to remain indoors can potentially increase worry or tension, and the constantly changing news cycle can aggravate these feelings.“While you may not have much control over outside circumstances, there are steps you can take to remain calm and maintain inner peace. Healthier choices when it comes to self-care and physical and emotional well-being can help cope with challenging circumstances,” the institute said in a statement.According to IPH advisory, it is important to stay informed, but constantly checking a news feed or social media can fuel stress or worry. “Rather, set specific times of the day to check the news to avoid constant emotional swings. Choose credible, well-established sources when it comes to news.”The first step in managing mental health is recognising the feelings of fear, stress, frustration, anxiety or helplessness. “But do not let them overwhelm you as it is the first step to a better state of mind. Taking a few minutes to reflect on these feelings, speaking to a trusted friend or family member, or writing your thoughts in a journal, can help you to healthily process these emotions.”IPH communique also notes that a calm and organised environment can significantly improve mood and reduce stress. “Simple changes - like adding indoor plants, displaying meaningful photos, or playing soft, soothing sounds - help create a peaceful atmosphere. By intentionally shaping our surroundings, we support emotional well-being, making it easier to cope with daily pressures.”Another step suggested by IPH to overcome the situation is nurturing relationships with family, friends, colleagues, or even pets, which can provide comfort and strength during trying times. “Offering support, whether in-person or virtually, fosters a sense of belonging and can be deeply uplifting. Small acts of kindness help build community, and compassion towards yourself and others plays a vital role in resilience and overall well-being.”IPH also underlines the importance of managing anger constructively as feeling angry during stressful or uncertain times is completely normal. “Try expressing your emotions through creative activities such as writing, painting, or playing music - these can be therapeutic and help release tension in a positive way. Finding healthy outlets can make a meaningful difference in your well-being.”IPH advises seeking professional help if stress or anxiety becomes overwhelming. “Asking for help is a sign of strength, not weakness, and timely guidance can make a meaningful difference.”