tag

The Centre for Empowerment and Care of the Elderly (Ehsan) – under the Qatar Foundation for Social Work – has announced the launch of the summer programme of the Council of Elders in co-operation with youth centres.  The summer programme encompasses a range of cultural, social, recreational, and awareness-raising activities targeting various age groups, aimed at strengthening communication and interaction among community members and reflecting the importance of partnerships with youth centres.  The Council of Elders explained that the programne is an extension of its mission to support purposeful community initiatives and enhance the role of elders in passing on their experiences and authentic values to younger generations.  The council commended the fruitful co-operation with youth centres and the resources they provide, which contribute to the success of the various events and activities.  The programme is scheduled to run throughout the summer, featuring a variety of events, workshops, and meetings designed to enrich the participants’ intellectual and social experiences and reinforce values of belonging and intergenerational communication.

The Qatar Press Centre (QPC) has expanded its membership programme to provide journalists and media professionals with a wide range of professional and lifestyle benefits, reinforcing its role as a hub for both media development and community support.Designed as a comprehensive support system, the programme combines professional privileges with practical services that benefit members and their families. In addition to discounted access to training workshops and media development courses, members can enjoy exclusive offers across hospitality, dining, healthcare, automotive services, entertainment, shopping, personal care, and fitness sectors.QPC partnered with 44 hotels and resorts across Qatar, offering preferential rates on accommodation, dining, spa services, and leisure facilities. Participating properties include leading hospitality brands such as Souq Al Wakra Hotel by Tivoli, Marsa Malaz Kempinski, Mondrian Doha, The Torch Doha, Banana Island Resort Doha by Anantara, Sheraton Grand Doha Resort & Convention Hotel, Hilton Doha The Pearl, St. Regis Doha, and Andaz Doha.Members also benefit from discounts at 47 restaurants and cafés representing a variety of international cuisines. Participating venues include L’wzaar Seafood Market, Sukar Pasha, Wild & The Moon, Musafir Doha, Twiga Doha, Pizza Hut, Bennigan’s, Fuddruckers, Ponderosa Steakhouse, and Shawarma Reem. Discounts generally range from 10% to 20%.Recognising the importance of health and well-being, the Centre has partnered with 15 hospitals and medical centres, offering discounts of 10% to 30% on a broad range of services. These include consultations, health screenings, dental care, physiotherapy, specialised treatments, inpatient and outpatient services, wellness packages, and selected complementary consultations. Partner institutions include Al Ahli Hospital, Doha Clinic Hospital, Aman Hospital, Abeer Medical Centre Qatar, Naseem Al Rabeeh Medical Centre, Atlas Medical Centre, and American Hospital Clinics.Membership benefits also extend to everyday services through partnerships with 18 organisations across the automotive, travel, maintenance, and home services sectors.Partners include Jetour Qatar, Dallah Driving Academy, Avis Car Rental, Auto Spa, Al Muftah Group and its affiliated companies, Ali Bin Ali Travel & Tourism, and King Travel & Tourism. Members can access discounted vehicle purchases, driving courses, car rentals, maintenance services, thermal insulation, paint protection, laundry and cleaning services, and travel bookings.For family entertainment, members receive special offers at Doha Quest and Meryal Waterpark. Doha Quest provides a 20% discount on admission tickets, while Meryal Waterpark offers reduced ticket prices for members and accompanying guests.QPC has also partnered with 10 businesses in the retail and personal care sectors, including Al Jaber Watches, Blue Diamond Group, Arabian Oud, Yateem Optician & Occhiali, Banyan Tree Doha Spa, and Solidere salons. Benefits include discounts on watches, jewellery, perfumes, eyewear, cosmetics, and spa and grooming services, with some offers reaching up to 60%.To promote healthy lifestyles, the Centre has partnered with Dallah Gym, Dallah Gym Champion Factory, BMI Fitness, and Strive. Members can enjoy discounted memberships, access to fitness and wellness facilities, personal training sessions, recovery areas, and other health-focused services.Through this extensive network of partnerships, the QPC aims to provide tangible value to journalists and media professionals, enhancing their quality of life while strengthening the Centre’s role as a leading professional and service-oriented platform for Qatar's media community. 

An ambitious three-year strategy by Mada - the Assistive Technology Centre aims to transform the lives of persons with disabilities and the elderly through innovation, research, education, employment and community engagement, Gulf Times has learnt.The strategy, named 'Mada Edge', places a strong emphasis on developing innovative solutions, said Dr Achraf Othman, director of the Research, Development and Innovation Programme at Mada."Mada Edge is the research core unit at Mada Centre. It leads Arabic language processing research projects that support the innovation ecosystem of the Mada Innovation Programme," Othman said. "It is designed to address challenges faced by persons with disabilities and the elderly by fostering innovation and research that can improve accessibility and quality of life."He said the strategy analyses and evaluates technology limitations to develop localised assistive technology and digital accessibility solutions in Arabic through a focused approach."Mada Edge drives the research, experimentation and partnerships programme, which is built to generate knowledge and data in Arabic. It locates gaps in the community's evidence base and shares that knowledge with the sector so we can be more effective," he explained.Othman noted that a key component of the ecosystem is the third edition of the Mada Innovation Award, an international competition that offers grants to innovators developing assistive technologies and accessibility solutions. The award is open to participants worldwide.Mada identifies real-world challenges for persons with disabilities through focus groups and turns them into practical use cases shared globally to spur innovation, he said.While exact figures were unavailable, Othman estimated that a small share of Qatar's population consists of persons with disabilities, many of whom require assistive technologies. He noted that existing technologies do not yet meet all needs, underlining the importance of continued innovation."We are now trying to organise a focus group to transform the digital experiences of people with disabilities. We are looking at different cases to develop new ideas and innovations for them. These groups will look into real-time issues and explore what kind of support can be provided for each case," he said.Othman said Mada provides two types of support. "The first is directly to the end users, who are people with disabilities. We provide direct support through assessments, free assistive technologies and specialised training programmes. We enable them to use assistive technology and try to empower their lives through technology."The second is mainly for innovators to develop their ideas through different kinds of support. Mada helps them turn feasible ideas and concepts into fruitful innovations," he continued.Among Mada's major achievements, Othman highlighted Qatar's ranking as the world's leading country in digital accessibility in 2020, according to the Global Initiative for Inclusive Information and Communication Technologies, a United Nations-supported initiative.He said Mada plans to launch the "Mada Accelerator" programme, which will support award recipients beyond the funding stage by helping them implement their innovations, collaborate with partners and measure their impact within the community.Othman revealed the centre is advancing several research projects under the new strategy. "Under the research programme, we have four projects running currently. These include 'Jumla', focused on Qatari Sign Language processing, and the Flight Simulation Lab — the first flight simulator in Qatar for autistic children, preparing them for air travel before a real flight," he said."We also have an AI-enhanced upgrade of the Tawasol pictogram library to support non-verbal autistic individuals, and the development of AI-powered Unified Arabic Braille tools for people with visual impairments. These initiatives reflect Mada's commitment to ensuring that innovative technologies are accessible not only in Qatar but across the region and globally," Othman added. 

Customer loyalty apps have become nearly impossible to avoid in Qatar. Whether ordering coffee in Doha, booking flights, shopping in malls, or paying utility bills through telecom providers, consumers are increasingly being rewarded with points, cashback, exclusive discounts, and personalised offers — all through mobile applications.Filipino expatriate Ferdie D, who regularly uses several loyalty apps, told Gulf Times that while points may not always seem substantial, they still provide a form of discount.He noted that some supermarkets and retail outlets offer better incentives, allowing customers like him to accumulate points more quickly with every purchase. Other establishments, he pointed out, appear too “stingy” to provide meaningful rewards even after customers spend large amounts at the same store.Loyalty programmes that once relied on simple point collection are now turning into highly digitised systems shaped by AI, customer data, and smartphone use.Analysts tracking the sector say adoption is growing rapidly across the Gulf. A 2025 regional market report by Businesswire found that the Middle East loyalty market is projected to grow to $5.49bn by 2029, driven largely by smartphone adoption, app-based reward systems, and digital payments.In Qatar specifically, loyalty programmes are expanding across aviation, telecommunications, banking, food delivery, retail, and hospitality sectors.Traditional loyalty programmes in Qatar once revolved around plastic cards and manual stamps. Today, however, most major brands are shifting toward app-based systems capable of tracking customer behaviour in real time.Retail and travel businesses appear to be leading the shift. Across the Gulf, loyalty networks are growing more integrated. Vodafone Qatar customers, for example, can convert telecom reward points into airline miles through the My Vodafone app.Retail chains operating in Qatar are also investing heavily in digital rewards systems that allow customers to earn and redeem points instantly through mobile applications.Indian expatriate Rahul, who frequently shops at a popular apparel chain in Doha Festival City, recalled redeeming nearly QR85 in rewards, which significantly reduced his total bill.“We all know it is part of a marketing strategy, but for me, it somehow gives customers a consolation for spending more in a particular brand or shop. Still, I hope businesses will offer more,” he said.For some users — especially those with memberships and subscriptions to food delivery platforms — the savings from frequent orders add up quickly.An employee at a boutique offering a customer loyalty app observed that consumers no longer want complicated redemption systems and that engagement rises dramatically when rewards are simple to understand and instantly usable.Asked why customers in Qatar are embracing loyalty apps, many Doha residents said these platforms provide “a sense of financial efficiency” amid rising living costs.“If one café gives me rewards and another doesn’t, I usually return to the one offering points,” one resident said. “You feel like you’re getting something extra.”That behavioural shift is exactly what companies are targeting.According to Businesswire market researchers, digital loyalty systems boost customer retention by encouraging repeat purchases and providing businesses with valuable consumer data.A 2026 study published by ResearchGate examining Qatar’s banking sector found that customers who actively redeemed loyalty rewards were significantly more profitable and engaged than non-users.The research suggested that customised rewards programmes are becoming more important for banks competing for customers in Qatar.It is learnt that the loyalty app boom is no longer limited to major corporations. Small cafés, salons, barbershops, and independent retailers across Qatar are steadily adopting affordable digital loyalty platforms.According to BonusQr.com, industry providers now offer businesses QR-based reward systems, digital stamp cards, and app-free point tracking tailored for small enterprises.Several small businesses interviewed by local entrepreneurs said loyalty systems also help them compete against larger chains.A café supervisor in Doha noted that while major brands already have extensive customer databases, loyalty apps also help smaller businesses build stronger customer relationships.Industry experts see Qatar’s loyalty economy is still in its early stages of expansion. Future trends are expected to include AI-generated personalised offers, subscription-based loyalty memberships, gamified rewards systems, cross-brand partnerships, and instant digital redemption through mobile wallets.The same Businesswire report noted that Gulf consumers are more likely to be attracted to “ecosystem loyalty,” where a single app integrates travel, dining, shopping, and entertainment benefits.For shoppers, the appeal remains straightforward: regular spending leads to perks and savings.For businesses, however, loyalty apps have become more than just reward systems. They are now important tools for keeping customers coming back and for learning more about customer spending habits and preferences. 

The “Sa’a Wa Sa’a” programme is organising a major public event under the slogan “Our Joy in Our Eid” on May 29 at Centro Mall Qatar from 5pm to 10pm, as part of the Eid al-Adha celebrations. The event will feature a comprehensive programme that brings together traditional arts, cultural performances, and entertainment activities for families, children, senior citizens, and people with special needs, in an atmosphere reflecting the spirit of Eid and the values of community cohesion. The main stage will open with the national anthem of the State of Qatar, performed by students from the Auditory Education School, followed by a series of heritage and artistic performances celebrating Qatari and Gulf traditions, including the Qatari Ardah, Fijiri art, and the “Al Muradah” performance. The programme will also feature musical and cultural segments presented by students from schools and educational and community centres, including Shafallah Centre and Al Noor Private School for Languages. The programme will also include a variety of entertainment and interactive performances, such as Siraj characters, live cooking shows, puppet theatre, and a performance of “Willy Wonka and the Chocolate Factory,” in addition to interactive cultural competitions under the slogan “Think and Answer,” as well as poetry segments, folk chants, heritage performances linked to special occasions, and traditional Qatari games. The event aims to provide a comprehensive community experience that strengthens the presence of heritage in national and social occasions while giving children and families the opportunity to engage with folk arts and cultural values in a modern festive setting. On this occasion, social activist Tamani al-Yafei, CEO of the “Sa’a Wa Sa’a” programme, said the event is being organised as part of the programme’s mission to strengthen social bonds and revive Qatari cultural heritage during national and religious occasions. She noted that Eid al-Adha is a religious, humanitarian, and social occasion that embodies the values of love, closeness, and joy. Al-Yafei said: “This year, we were keen to present a diverse programme that combines purposeful entertainment with heritage and cultural content in line with the aspirations of families and children, giving them a space to celebrate Eid in an atmosphere that reflects authentic Qatari identity. We are also proud of the participation of educational and community institutions in this event because of its impact in reinforcing the values of belonging and co-operation and strengthening the presence of heritage in the hearts of younger generations.” Al-Yafei added that the “Sa’a Wa Sa’a” programme continues to launch high-quality initiatives and events that energise community and cultural activities while presenting content that reflects the civilised and humanitarian face of Qatari society. She stressed that the event is open to the public and provides a space for the collective celebration of the spirit and authentic values of Eid. 

Ministry of Social Development and Family (MSDF) launched the “Old Market Bazaar” at Tawar Mall as part of the “Home Grown” initiative aimed at supporting productive families and strengthening the presence of local products in the domestic market. Running through the end of June, the event features 10 family-run projects showcasing handmade crafts, perfumes, gifts, clothing, and food products, reflecting Qatar’s growing push to empower homegrown entrepreneurship and sustainable economic participation.Director of Family Empowerment at the ministry Buthaina al-Obaidly said the initiative forms part of broader efforts to build a stronger support system for productive families, enhance economic and social empowerment, and deepen partnerships with the private sector and civil society in line with Qatar’s 2025-2030 development strategy. (QNA) 

The Qatar Philharmonic Orchestra (QPO) has announced the launch of its 2026 National Community Engagement Programme—a wide-ranging effort to place world-class orchestral music at the heart of Qatar’s diverse communities, schools, and social fabric. The programme marks a defining chapter in QPO’s mission to serve not only concert-hall audiences, but every resident of Qatar from the youngest student taking their first steps in music, to families and communities seeking connection and solace through the universal language of sound.**media[435228]**The programme officially kicked off with QPO’s Brass Ensemble, which hosted three dedicated sessions at Hamilton International School, Doha. The timing of this programme is intentional and deeply felt. In a period of heightened uncertainty in the region, QPO recognises its responsibility to contribute to the psychological and emotional well-being of Qatar’s communities. Through this programme, QPO extends these benefits directly to the children, families, and institutions who need them most. The Community Engagement Programme spans the full breadth of Doha’s international community. Across Spring 2026, QPO musician ensembles will visit a diverse range of schools and institutions, offering tailored performances and educational workshops that honour both rich traditions of classical music and the multicultural identity of Qatar’s residents. The programme encompasses flagship pillars including Healing Notes — therapeutic music experiences for hospitals, special needs centres and vulnerable communities — Community Resonance — school visits and public performances across Doha — and RE:POSE — an immersive orchestral wellness concert concept designed to promote relaxation, mindfulness, and mental restoration through the power of live music. “At a time when our communities are navigating genuine challenges, music has a unique power to heal, to unite, and to remind us of our shared humanity. Through our presence in schools, the Qatar Philharmonic Orchestra aims to grow alongside the community and strengthen Qatar’s cultural voice for the next generation. We are committed to ensuring that every child in Qatar, regardless of background or circumstance, has the chance to experience the transformative joy of a live orchestral performance,” said, Mohammed Oweda, Orchestra Committee Member, QPO. With over 20 musician group visits planned across Doha’s leading international and Qatari schools, the scale and ambition of this programme represents the most comprehensive community engagement effort in QPO’s history. This month’s schedule alone spans a rich cross-section of Qatar’s educational community, with confirmed visits to Doha College, Doha English Speaking School, Tarek Bin Ziad School, Turkish School, Arab International School (Lusail and Al Sadd branches), and Hamilton International School — together representing thousands of students from Qatar’s diverse expatriate and national communities. 

Residents in Qatar experiencing normal stress responses amid regional developments can maintain mental well-being through routine, community support and limiting exposure to distressing information, a mental health expert has said.Dr Naif al-Mutawa, clinical psychologist and founder of Socoon Clinic, said many of the emotional and physical reactions people are experiencing are natural responses to uncertainty.“What most people are experiencing right now is actually very human,” he said. “Heightened anxiety, difficulty concentrating, disrupted sleep and a constant sense of unease are all signs that the mind and body are trying to adapt.”He added that some individuals may experience stronger reactions, particularly those with previous exposure to stress or trauma.“In some cases, this can show up as hypervigilance or intrusive thoughts,” he said. “There is also something we don’t talk about enough, survivor’s guilt, where people feel uneasy about being safe while others are struggling.”Dr al-Mutawa stressed that these responses should not be seen as weakness. “These are not signs that something is wrong with you,” he said. “They are signs that your system is responding to uncertainty.”He highlighted the importance of maintaining routine as a key coping mechanism.“When everything around you feels unpredictable, routine becomes your anchor,” he said. “Simple habits like waking up at the same time, maintaining meals and continuing daily activities help stabilise the mind.”Sleep, he noted, is another critical factor. “Sleep is often the first thing affected during stressful periods. When sleep is disrupted, anxiety increases and coping becomes more difficult. Protecting sleep should be a priority.”He also cautioned against excessive exposure to social media and constant news updates.“Overexposure can lead to what we call psychological flooding,” he said. “Set boundaries, check updates at specific times and rely on trusted sources. Stepping away from the news is not avoidance, it is self-regulation.”For families, particularly those with children, emotional regulation plays a vital role.“Children don’t need perfect parents, they need regulated ones,” Dr al-Mutawa said. “They absorb the emotional tone around them, so consistency and calm behaviour from parents help create a sense of safety.”He advised parents to keep communication simple and age-appropriate, while maintaining stability in routines and emotional support.Community support also remains a key protective factor. “Human beings are not designed to go through stress in isolation,” he said. “Even small moments of connection can significantly reduce the intensity of anxiety.”In addition, faith and spiritual practices can provide grounding during uncertain times.“Practices like prayer and reflection offer perspective and emotional stability,” he said. “They help people find meaning rather than feeling overwhelmed.”Dr al-Mutawa added that while uncertainty can be challenging, it can also build resilience over time.“Resilience develops when people face challenges and realise they can move through them,” he said.He encouraged residents to focus on what they can control. “The goal is not to feel calm all the time,” he said. “It is to stay functional, connected and grounded.”A workshop on Wartime Stress Management led by Dr al-Mutawa will be hosted by Gulf Times on March 24 at 5pm, offering practical tools to help individuals and families navigate stress during uncertain periods. 

Amid regional tensions prompting some expatriates to reconsider their plans, Swedish community leader Ann Williams says Qatar’s safety, strong leadership and community spirit have strengthened her decision to remain.Williams, who has lived in Qatar for almost 10 years, serves as president of the Swedish Association in Qatar and founder of the Happy People Doha business group. She also hosts the Agents of Happiness radio show while working with the Supreme Committee for Delivery and Legacy.Reflecting on her first visit to Qatar in 2015, Williams recalled how a short stopover left a lasting impression. “The minute I came out of the airport and went to Souq Waqif, I felt like home. It was a really strange feeling because I had never been in the Middle East before.”Two years later, she relocated to Qatar after maintaining contact with someone she met during that visit, a person she later married. “From that moment when I first stepped out of the airport, I felt such a connection,” she said. “Even before I lived here, I already felt like this place was home.”Williams said building friendships and community networks played a key role in strengthening that sense of belonging. “When you come here, you don’t arrive with your extended family or lifelong friends. We rely on each other more, and that creates real connections. Over time, that community becomes your foundation.”Amid the current regional tensions, Williams acknowledged that some expatriates have chosen to travel temporarily or return home. But for those who have built their lives in Qatar, she said the decision to stay is rooted in trust and stability.“This is where I live. This is where I feel safe,” she said. “I have confidence that the government and the leadership of Qatar will take care of us.”Williams also expressed strong appreciation for the country’s leadership, noting that residents receive clear guidance and information during uncertain periods. “We follow the authorities’ recommendations and the alerts we receive,” she said. “The information here comes very quickly and from reliable sources, which gives people reassurance.”She added that Qatar’s leadership plays a significant role in creating a sense of security for residents. “We are very blessed here in Qatar to have this leadership. I feel a deep gratitude towards this country and towards His Highness and the whole leadership.”Williams also lauded the country’s humanitarian spirit, highlighting how people are treated with care and respect regardless of nationality. As a leader within expatriate communities, Williams emphasised the importance of staying connected during uncertain times.“Being anxious can become very isolating,” she said. “My strongest recommendation is to break that isolation, call a friend, talk to someone, and stay connected with your community.”She also highlighted Qatar’s multicultural society as one of the country’s most unique strengths. “It’s like a small planet,” she said. “You meet people from all over the world and that enriches your life.”Above all, she said the country’s safety and hospitality continue to stand out. “We live in one of the safest countries in the world,” she said. “The Qataris are very generous and kind-hearted.”“I am proud to live here,” Williams added. “And I am proud to call Qatar my home.” 

Qatar’s startup community has become a mirror of the nation’s strength in times of uncertainty, with citizens and expatriates alike standing behind each other and the government’s efforts to safeguard stability.Startup Grind Doha chapter director Indica Amarasinghe told Gulf Times Sunday that the unity of Qatar’s diverse communities is also a source of optimism, underscoring the shared resilience of citizens and residents in demonstrating how solidarity can “overcome short-term challenges and reinforce the country’s long term vision.”“From the perspective of the startup community, I’ve seen how Qatar has handled different challenges over the past decade. Each time, the government has acted wisely and proactively to support citizens, businesses, and residents.“As an expatriate living in Qatar and part of the startup ecosystem, I firmly believe they are doing their very best for everyone right now. I’m confident we will come through this,” explained Amarasinghe, citing the ongoing regional conflict that shocked both regional and global markets.According to Amarasinghe, the country’s investments in the startup ecosystem, through initiatives like the Web Summit Qatar and the Qatar Investment Authority (QIA)’s fund of funds programme, among others, “are designed for the long term.”“My encouragement to entrepreneurs, founders, startups, and the wider ecosystem is to focus on overcoming these short-term challenges, because there is so much more to contribute to and benefit from in Qatar’s future,” he emphasised, adding that “We’re not the only ones affected; many countries and much of the world are facing challenges. We’re not in this alone.”Amarasinghe also encouraged young entrepreneurs in Qatar who are just starting their journey: “My advice is to hold on. This is part of the startup journey; just another bump in the road. Entrepreneurs need to be resilient and take a lean approach to their operations to get through this period and come back stronger.“The opportunities in Qatar are not going away. They remain, and will only grow. Founders should stay the course, wade through the challenges, and be ready to restart if they’ve had to pause. The key message is: opportunities are still here in Qatar.”When asked about the qualities of Qatar’s people and community that inspire confidence in overcoming challenges together, Amarasinghe pointed out: “Over the past week, I’ve seen on social media how supportive people have been of the government’s efforts.“Citizens and residents are looking out for each other’s safety, sharing updates, and showing solidarity. It has created a real sense of community. This conflict has brought us together. Everyone has been affected equally, regardless of background or faith, and that has united us even more.”Citing past regional challenges, as well as the Covid-19 pandemic and other challenges, Amarasinghe emphasised that “Qatar has shown resilience throughout these times.”He also said: “Different agencies, such as Qatar Development Bank (QDB) and the Ministry of Commerce and Industry, as well as many others, quickly opened communication channels and hotlines to support businesses over the past week. The support was comprehensive.”Amarasinghe also lauded the response and support of citizens and residents on various social media platforms. “I’ve also seen many posts from expatriates on social media, including one I shared on LinkedIn, expressing support for Qatar, calling it home, and praying for peace. People are showing their full support for the country and its leadership.”“For the past 17 years, Qatar has been my home — a place that has given me and my family opportunities, friendships, and a community that feels like family. During times like these, it is inspiring to see the strength, unity, and resilience of the people of Qatar.“[I’m] proud to call this country home and to stand with this incredible community. May God protect Qatar, its leadership and its people, and continue to bless it with peace and prosperity,” stated Amarasinghe’s LinkedIn post. 

His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad Al-Thani received a phone call on Tuesday from the Prime Minister of the Republic of India, Narendra Modi. During the call, HH the Amir reassured the Indian prime minister about the welfare of the Indian community residing in Qatar. In response, Prime Minister Modi expressed his gratitude for Qatar's care and attention towards Indian nationals, particularly under the current exceptional circumstances. The two leaders also discussed the recent military developments in the region, with Modi condemning the Iranian aggression against Qatar as a clear violation of its sovereignty and territorial integrity, and reaffirming India's solidarity with Qatar and its people. Both leaders stressed the importance of restoring regional peace and stability, calling for an end to escalation and a return to political dialogue and negotiations as the path to managing the crisis and safeguarding regional security.

In early days in Qatar, Ramadan gatherings were more than just spaces for hospitality or places to exchange pleasantries. For decades, they were a firmly established social institution, reviving the spirit of community each Ramadan and reinforcing the values of dialogue, solidarity, and communication among the residents of the same neighbourhood.After Taraweeh prayers, men would head to the (Majlis) gatherings, where Arabic coffee and dates were served, and attendees would sit in facing circles. There, news of the sea and land was shared, trade and work were discussed, and some disputes were resolved in a friendly spirit characterized by the serenity of the holy month. Daily issues were raised, and diverse opinions were heard in an atmosphere of respect, especially for the elders.The Majlis also served as an unwritten school for the rising generations; the young men sitting on the periphery of these gatherings learned the etiquette of conversation, the art of listening, and respect for elders. They also gained insight into life experiences through the stories and recounting of past events shared by the adults. Thus, these gatherings became indirect educational spaces, contributing to the formation of social awareness and character development.During Ramadan specifically, these gatherings were more frequent and organised, as the month's rhythm allowed for longer periods of time to meet, and late-night gatherings became an integral part of daily life.With urban development and the expansion of cities, these gatherings did not disappear. Instead, they moved to modern homes and larger Majlis halls, and are a cherished tradition to be held in cultural and heritage spaces such as the old Souq Waqif, Souq Al Wakrah and Katara Cultural Village, sometimes tackling cultural or intellectual debates, addressing issues of society, identity, and heritage.These Ramadan gatherings contributed to strengthening the bond between Qataris and their environment, reinforcing the concept of community consultation, and solidifying the value of gathering based on kind words. Though its forms may have changed, it still carries at its core that profound meaning: that Ramadan is not only a season of worship, but also a season of gathering and dialogue, a time when bonds are renewed and collective memory is preserved.