tag

Indonesian women offer late night Taraweeh prayers on the 21st night of the holy month of Ramadan at the Al Akbar mosque in Surabaya early Wednesday.  

The Majlis was full of people and young adults yearning for what the Hakawati (storyteller) was about to recount. As customary with him, he perfumed his beard and moustaches with musk, then cleared his throat, said "Bismillah" and prayed and sent peace upon the Prophet, then said, "In ancient times and long ago in Ramadan in old Qatar, and the Gulf region in general, cold water wasn't as readily available as it is today. Refrigerators weren't found in every home, so cooling water relied on simple yet effective methods.Earthenware jars, known locally as "hibb" or "zeer," were placed in a shaded corner of the house or in the courtyard.The porous nature of earthenware allowed a small amount of water to evaporate, lowering its temperature slightly from the ambient air. For a fasting person on a hot day, this small difference was enough to make the first cup of water at Iftar (Arabic for breaking the fast) an unforgettable moment.In some homes, the "hibb" was placed on a raised wooden platform, with a small container underneath to collect the water droplets that seeped through the pores. Children would gather around it minutes before sunset, waiting for the moment when they could fill their cups. Interestingly, some homes used to have more than one water jug during Ramadan, as water consumption increased with fasting and the heat. The jugs were washed regularly with water and bran before the current dishwashing liquid became used; and the water was replenished daily. Sometimes, a little rosewater or mint leaves were added to give the water a light, refreshing scent.In the neighbourhood, some homeowners would place a water jug outside their door for passersby to drink from, especially on hot Ramadan days. This simple cup of water became a symbol of the popular generosity for which the people of Qatar were known in the past. With the introduction of refrigerators in homes during the second half of the 20th century, the scene changed. Chilled water became available at any time, and earthenware jugs gradually disappeared from daily use, except for some alert people who value the healthier use of the jug. However, they remained present in popular memory, and sometimes even in traditional gatherings.Surprisingly, the idea didn't disappear entirely; many people today still prefer drinking water from an earthenware vessel because its taste is slightly different, as if it carries a trace of a simpler time. 

Al Jasra Cultural and Social Club, affiliated with the Ministry of Culture, is organising its annual Ramadan competition as part of its ongoing efforts to promote religious and cultural awareness and instill intellectual values in young people. The competition targets young men and women aged 15 to 35, with daily questions published on the club’s social media accounts and in local newspapers, allowing for the widest possible public participation. The initiative aims to encourage research and exploration of religious and cultural topics and to revive a spirit of intellectual competition during the holy month. The competition includes a series of questions covering diverse Qur’anic and cultural topics. The club explained that participation requires submitting all answers at once before the deadline, adhering to the announced conditions, which include providing the full name and mobile number, and ensuring the accuracy of personal information. The club also noted that a draw will be held amid the correct answers to select the winners, with each winner receiving a prize of QR1,000. Prizes will be awarded immediately after identity verification. The club also clarified that the deadline for submitting answers is the 15th of Shawwal, 1447 AH, corresponding to April 3, and that the winners’ names will be announced through the club’s social media channels and in newspapers. This competition is part of the annual Ramadan events programme organised by Al-Jasra Club, affirming its cultural and social role in disseminating knowledge and fostering positive interaction among community members during the holy month of Ramadan. 

A calm Ramadan night at Old Mina Port frames Doha’s illuminated skyline across still waters, its quiet beauty carrying an added weight amid the region’s continuing security tensions. The image captures a city holding on to reflection and routine, where serenity, vigilance and resilience meet under the glow of the holy month.  

A physician from the Primary Health Care Corporation (PHCC) has stressed that as more than half of the blessed month of Ramadan has passed, it becomes increasingly important to maintain the healthy habits that many people have adopted since the beginning of the month.Dr Aba Sellimi, family physician at Al Sheehaniya Health Centre, emphasises that fasting is not merely abstaining from food and drink for specific hours; it is also an opportunity to reorganise one’s lifestyle and promote both physical and mental balance.She says that the second half of Ramadan represents an important stage for maintaining healthy habits that help the body adapt to fasting and benefit from the holy month's spiritual atmosphere, thereby enhancing overall health.Dr Sellimi explains that organising meals during the remaining days of Ramadan is essential for maintaining energy and good health.This begins with a moderate Iftar meal that includes a variety of nutrients such as dates, water, soup, and vegetables, followed by a healthy main dish that is low in fat.She also advises avoiding excessive consumption of fried foods and sweets, as these may lead to fatigue and increased levels of sugar and fats in the body.Suhoor, on the other hand, is essential for providing the body with energy during fasting hours.Therefore, it is recommended that it be light yet rich in fibre and protein, while avoiding salty foods that may increase thirst during the day.Dr Sellimi recommends drinking sufficient water between Iftar and Suhoor, while avoiding carbonated drinks and excessive caffeinated beverages, which may increase urination.Hydration can also be supported by consuming fruits and vegetables rich in water, such as watermelon, oranges, and cucumbers.Despite fasting, physical activity remains an important factor in maintaining vitality and overall health.Light exercise can be practised one hour before Iftar or two hours afterward, such as walking or stretching exercises, as they help stimulate blood circulation and improve overall body activity.Dr Sellimi recommends organising sleeping hours by distributing them between nighttime sleep and a short daytime nap, which can help maintain focus and energy and adhering to a consistent sleep and wake-up routine also contributes to improved mental alertness during the day.The physician says that Ramadan represents an important opportunity to enhance mental well-being and inner calm.Fasting helps strengthen self-control and emotional regulation, and may also improve mood and reduce stress.Dr Sellimi also noted that Ramadan is known for its social atmosphere that strengthens family bonds and fosters a sense of belonging.Families gathering around the Iftar table, participating in volunteer initiatives, and visiting relatives all contribute to supporting mental health and enhancing emotional stability.Acts of generosity and helping others also have a direct positive impact in increasing feelings of satisfaction and happiness. 

If one cannot draw spiritual benefit during this month (Ramadan), then in what other month can he find benefit?If one does not turn in repentance to his Lord during this month, then at what other time will he do so?If one slackens from doing good deeds now, then when will he do them?You should hasten to seize the opportunity in this month, before it is too late! You should preserve your souls from the ways of misery and destruction.The blessed month is waning; its precious days and nights are moving towards their end.So try to utilise the remaining period by doing good deeds and repenting to Allah.All is well that ends well.So, you have to make your deeds at the end of this month as good as you can.Two-thirds of the month of Ramadan is over and one-third, which is the best of all the three parts, still remains.Exert your efforts during these ten days by spending in charity, doing righteous deeds and offering optional night prayer, submitting yourselves to Allah, hoping for His good reward and seeking protection from His punishment.Allah says (what means): “And when My slaves ask you (O Muhammad) concerning Me – indeed I am near. I respond to the invocation of the supplicant when he calls upon Me. So let them respond to Me (by obedience) and believe in Me that they may be rightly guided.” [Qur’an 2:186]Our Lord descends each night to the sky of the earth when the final third of the night remains.He offers His slaves out of His generosity, saying: “Who is saying a prayer to Me, that I may answer it? Who is asking something of Me, that I may give it to him? Who is asking forgiveness of Me, that I may forgive him?” (Bukhari & Muslim)In the last ten days of Ramadan, there is Laylat Al-Qadr (the Night of Decree) in which every precise matter of wisdom is made distinct and all events of the coming year are decreed.It is on this night that angels descend from the heavens and blessings become abundant.Whoever prays its nights, believing in it, and hoping for its reward from Allah, Allah will forgive all his previous sins.Whoever misses this night and deprives himself of its good; he is to blame.Allah did not specify its order among the ten nights so that people may exert their utmost efforts during all ten days in worship, performing optional night prayer, reciting the Noble Qur’an and doing righteous deeds.This is also a means of distinction between those who are active in devotion and those who are not.If Laylat Al-Qadr were identified, many people would have limited themselves to devotion on that night only, neglecting other nights.There would also be no criteria for evaluation between the hardworking people and the lazy ones.So, seek the reward of Laylat Al-Qadr by doing good deeds consistently and sincerely.Ask Allah for a share of His reward and to protect you from coming out of Ramadan empty-handed.If you hear or recite a Qur’anic verse that mentions His mercy, ask Allah to provide you from His bounties.When you hear or recite a Qur’anic verse that contains a warning, ask Allah’s protection from His punishment.Utter glorifications of Allah many times in your Rukoo’ (bowing) and make many supplications in your Sajdah (prostration), as a Muslim is nearest to Allah when he is in prostration.A person may supplicate Allah for himself, his parents, children, relatives and all those who are dear to him from among the Muslims.Prolong the Qiyaam (standing) after rising from Rukoo’ (bowing) and the Jalsah (sitting) after rising from Sajdah (prostration), so that you may maintain an equilibrium among all the positions of Salaah.The standing after the rising from Rukoo’ (bowing) is a stance of praising Allah, so utter many greetings, praises and extolments of Allah in it.The sitting position that is between the two Sajdah (prostrations) is a stance of supplicating Allah for forgiveness, so ask Allah’s forgiveness therein.Allah says (what means): “Indeed, We sent it (i.e. the Qur’an) down in the Night of Decree. And what can make you know what is the Night of Decree? The Night of Decree is better than a thousand months. The angels and the Spirit (i.e. Gabriel) descend therein by permission of their Lord for every matter. Peace it is until the emergence of dawn.” [Qur’an 97:1-5]Article source: http://www.islamweb.net/emainpage/ 

Bangladesh has tightened security at filling stations, sent students home and even scrapped light displays for independence and Ramadan celebrations, officials said Monday, as the Middle East war worsens the country's energy crunch.The South Asian nation of 170 million people imports 95 percent of its oil and gas needs.Following the US and Israeli attacks on Iran, and Tehran's retaliatory strikes throughout the Gulf, the national oil company, Bangladesh Petroleum Corporation (BPC), restricted fuel sales for most vehicles on Sunday.The BPC said in a statement that if fuel consumption can be cut by 25 percent, Bangladesh will have 14 days of diesel left. The government has requested people to stop panic buying.The government has ordered mobile courts to begin operating in the capital Dhaka, to charge and fine those accused of breaching rules on fuel hoarding, smuggling or selling fuel on the open market.Long traffic queues backed out far from filling stations for a second day Monday.Ministry of Energy spokesman Mohammad Arif Sadek said that the police and army had been "sent letters" to ensure security at filling stations and major depots.Bangladesh has also shut universities and brought forward the Eid holidays, the end of the Muslim holy month of Ramadan. Many educational institutions were already closed for Ramadan.Home Minister Salahuddin Ahmed announced cuts to the decorative lighting that usually festoons government buildings, for both Independence Day on March 26 and Eid."Traditionally we have decorative lighting and illuminations on Independence Day and other national days, but this time we will refrain from that, as part of the austerity measures," Ahmed told reporters.Shopping malls, usually also draped in dazzling displays, were asked to stop the lighting.Nazmul Haque, president of the Bangladesh Petrol Pump Owners Association, said he had halved the amount of fuel he sells per day, warning of a string of fights as anger rose among consumers."I can't sell enough fuel to make a profit," he said. 

A woman buys dates near the Sunan Ampel Mosque during the holy fasting month of Ramadan in Surabaya, Indonesia's East Java province, Sunday.  

A person might contemplate during Ramadan upon numerous subjects. He should reflect upon his affairs, his final abode, and what is awaiting him, as regards his departure to Allah The Almighty. He can also contemplate over his morals and evil aspects, in the hope of getting rid of the latter; his acts of worship in which he was negligent and which were filled with doubts and passing thoughts, which kept him far from Allah The Almighty, and from having good private talk with Him. He can contemplate about standing in front of Him; what mends his own self and final abode, and what causes him to know and have love for his Lord The Almighty.A believer should reflect upon the Names and Attributes of Allah; and his standing to his Lord on the Day the people would stand to the Lord of the Worlds. If one reflects upon the Names and Attributes of Allah, his living and final abode, his departure, death and grave, his resurrection and standing in front of Allah The Almighty, the evil of his own soul, and the deficiencies of his actions and provision, undoubtedly his reflection would cause him to increase in faith and refrain from disobedience. It would enable him to endure the difficulty of striving against the evil he is suffering from, remember the grave, death and accounting, and remember the terrors and standing in front of Allah The Almighty.All of this would be a motive for him to hasten to Allah The Almighty, to keep away from sins, fear Allah The Almighty, do his best and strive to excel in worship and obedience, and persist in thinking of what returns upon him with good in his worldly life and his final abode. As for the remembrance of Allah The Almighty, if one devotes himself to it, he will be in the same state mentioned by Allah The Almighty Who Says (what means): {So remember Me; I will remember you. And be grateful to Me and do not deny Me.} [Qur’an 2:152] Among the benefits of one's leaving his food and drink (in fasting) is to realise this state. Is it appropriate that one realises this during his day, and when he breaks his fast, he gives up meditation and remembrance of Allah The Almighty? We mean those high ranks that represent the origin of the knowledge of and love for Allah The Almighty. Once he reflects upon the names and attributes of Allah The Almighty, he affirms the Oneness of his Lord, loves Him, fears Him, has hope in Him, supplicates Him, draws near Him, and makes his share from Allah The Almighty the most important priority for him in the world and the Hereafter.You need this meaning today and after Ramadan, otherwise, what would you do if your days pass and you return to your old state, and the month of Ramadan gets over without getting any of that?The next meaning is to make substantial contributions to increasing the sustenance for the poor and needy. It is one of the traces of Taqwa (consciousness of Allah The Almighty). It is your share (of good) which you should be keen to obtain, to give out of your property to the poor and needy, for the sake of Allah The Almighty. Make hunger and thirst a reminder for you of those who have long been suffering from hunger and thirst, support your brethren and the righteous slaves of Allah The Almighty, and honor and bring about pleasure upon them. All of this is among the best deeds mentioned by the Messenger of Allah. That was his state in Ramadan. He was the most generous of all people, and he used to be at the pinnacle of his generosity in the month of Ramadan, when Jibreel (Gabriel) would teach him the Qur’an. [Al-Bukhari and Muslim]To conclude those benefits, let us say that fasting, standing (at night in prayer), remembrance of Allah The Almighty and reduction of food, drink and desire in Ramadan break the soul's voracity, greediness, wrongness and transgression. This is one of the most important reasons that make one submit to his Lord and increase in piety.The human soul inclines to transgression, errors, arrogance, laziness, idleness and sleep -- it holds all things dear. This is why fasting is one of the greatest means to break the destructive desires of the soul for the sake of Allah The Almighty, whereby it becomes submissive, humble, reassured and devout. It hastens to obedience and seeks forgiveness, humbles and submits itself to Allah The Almighty, and the heart and the physical organs respond to His love and obedience, and refrain from disobedience to Him.Article source: http://www/islamweb.net/emainpage/ 

Among the Ramadan tales told in Majlis (gatherings), there is a story of a man nicknamed al-Asam (Arabic for "deaf") who worried about his wife's hearing, believing it had deteriorated and that she was no longer hearing as she once did. He didn't know how to approach the subject with her, so he consulted a wise hearing specialist. The wise man advised him to test her hearing by standing 10 metres away and ask her in a normal voice about dinner. If she didn't answer, he should move two metres closer, then another two metres, decreasing this distance by two metres each time until he heard a reply.That evening, the wife was busy in the kitchen preparing food for Iftar (meal for breaking the fast), and the man, standing 10 metres away, began the test. He said to her, "What is our dinner tonight, my love?" The wife remained silent and didn't answer.The man moved two metres closer and asked again, "What is our dinner tonight, my love?" Silence prevailed, and he received no answer from her. He continued to move closer to the kitchen food preparation platform and asked her again, but still no answer. Then he moved even closer inside the kitchen, but the silence remained. Finally, he stood directly behind her and asked for the fifth time, "What's for Iftar tonight, darling?" His wife replied clearly, "My dear, I'm telling you for the fifth time, we're having soup and Machboos!"The man finally understood: the problem wasn't with his wife's ears, but with his own! He needed to see a doctor, but he didn't need to test his wife; he needed to test himself. We often hear this saying about one of the teachings of patience in the holy Ramadan: "Sometimes the problem isn't with others, but with us. What we sometimes need is to examine ourselves before blaming others." 

Garangao night stands among the most cherished Ramadan traditions in Qatar. On this festive evening, children don their traditional attire, roam from house to house singing folk songs, and gather nuts and sweets in colourful bags, filling neighbourhoods with laughter and warmth. Yet behind the joy lies a health consideration that cannot be ignored, especially for children living with diabetes.In an exclusive interview, renowned therapeutic and community nutrition consultant Moudhi al-Hajri emphasised that celebration and health are not mutually exclusive. “Diabetes doesn’t mean deprivation; rather, it means smart management of the diet and close monitoring. Children with diabetes can enjoy Garangao just like everyone else, provided they pay attention to the type and number of sugars they consume, adhere to their treatment plan, and monitor their blood sugar levels."According to al-Hajri, Garangao requires special attention. Traditional Garangao bags often contain large quantities of high-sugar sweets, which may trigger sudden spikes in blood glucose levels if consumed without regulation. The solution, she suggests, is not to eliminate the joy, but to redefine it.Rethinking the Garangao BagAl-Hajri advocates transforming Garangao into a balanced experience that preserves the spirit of celebration while promoting healthier habits. She recommends several practical steps: First, replace sweets with healthier options. Second: Practice portion control. Children should avoid consuming all sweets at once. Instead, treats can be distributed over several days, with careful carbohydrate counting, particularly for those using insulin. Third: Coordinate with family. Sweets are best consumed after iftar, with blood sugar levels closely monitored and portion sizes adjusted according to medical advice. Fourth: Add non-food alternatives.A “Healthy Garangao” bag can include small toys, stickers, colouring supplies, symbolic gifts, and even uplifting phrases such as: “Healthy Garangao, let’s celebrate without harm.”Beyond the family unit, al-Hajri underscores the community’s role in supporting children with diabetes. Awareness should replace pity, and understanding should take precedence over isolation. “Children with diabetes should also be educated in a positive way that boosts their self-confidence, telling them that their bodies are special and need special care to stay strong.”She adds, “When we promote the concept of ‘Healthy Garangao,’ we are not only protecting children with diabetes, but also establishing a balanced nutritional culture for all children and linking heritage with health responsibility”. After all, the essence of Garangao lies not in sugar consumption, but in shared laughter, family gatherings, and the echo of traditional songs.The coincidence of a child’s first day of fasting with Garangao night presents a unique educational opportunity, blending religious values, family pride, and cultural heritage into one meaningful celebration.Al-Hajri explains: “Celebrating children’s fasting on Garangao night reinforces family bonds and rekindles the spirit of the religious occasion. It also instils in children authentic Islamic values such as patience, perseverance, and discipline”.For many families, a child’s first fast becomes more than an act of worship; it becomes a milestone. Pride, encouragement, and symbolic rewards can turn the experience into a cherished memory that strengthens both faith and family ties.Ramadan, al-Hajri notes, is an annual opportunity to cultivate these values. “The month of Ramadan presents an ideal annual opportunity to reinforce these values, as it can be used to accustom children to fasting, prayer, and reading the Qur'an, while cultivating good morals, respect for time, and organisation. It is preferable to encourage children in a gentle and motivating manner, explaining the significance of fasting and its spiritual and health benefits, so they embrace it with love and conviction."At the same time, balance remains essential. “Conversely, children should not be prevented from fasting out of excessive concern for their health. Instead, they can be trained gradually in a way that suits their age and abilities, while ensuring their nutrition and rest are monitored”. Ultimately, transforming Garangao into a celebration of both health and spiritual growth offers more than a festive evening. It builds a generation connected to its faith, conscious of its well-being, and proud of its heritage, creating Ramadan memories that are as safe as they are joyful. 

In early days in Qatar, Ramadan gatherings were more than just spaces for hospitality or places to exchange pleasantries. For decades, they were a firmly established social institution, reviving the spirit of community each Ramadan and reinforcing the values of dialogue, solidarity, and communication among the residents of the same neighbourhood.After Taraweeh prayers, men would head to the (Majlis) gatherings, where Arabic coffee and dates were served, and attendees would sit in facing circles. There, news of the sea and land was shared, trade and work were discussed, and some disputes were resolved in a friendly spirit characterized by the serenity of the holy month. Daily issues were raised, and diverse opinions were heard in an atmosphere of respect, especially for the elders.The Majlis also served as an unwritten school for the rising generations; the young men sitting on the periphery of these gatherings learned the etiquette of conversation, the art of listening, and respect for elders. They also gained insight into life experiences through the stories and recounting of past events shared by the adults. Thus, these gatherings became indirect educational spaces, contributing to the formation of social awareness and character development.During Ramadan specifically, these gatherings were more frequent and organised, as the month's rhythm allowed for longer periods of time to meet, and late-night gatherings became an integral part of daily life.With urban development and the expansion of cities, these gatherings did not disappear. Instead, they moved to modern homes and larger Majlis halls, and are a cherished tradition to be held in cultural and heritage spaces such as the old Souq Waqif, Souq Al Wakrah and Katara Cultural Village, sometimes tackling cultural or intellectual debates, addressing issues of society, identity, and heritage.These Ramadan gatherings contributed to strengthening the bond between Qataris and their environment, reinforcing the concept of community consultation, and solidifying the value of gathering based on kind words. Though its forms may have changed, it still carries at its core that profound meaning: that Ramadan is not only a season of worship, but also a season of gathering and dialogue, a time when bonds are renewed and collective memory is preserved.