tag

BMW will showcase David Hockney’s iconic BMW Art Car (1995) in Doha as part of the BMW Art Car World Tour, marking the inaugural edition of Art Basel Qatar, which takes place from February 5 to 7 across multiple venues at Msheireb Downtown Doha. The event will also witness the opening reception of the BMW Lounge, celebrating the enduring dialogue between contemporary art, innovation and mobility.**media[413058]**As the Associate Partner of Art Basel globally, BMW continued its longstanding support for the fair’s VIP car service. Within this context, Alfardan Automobiles, the official importer of BMW in Qatar, is providing an elevated VIP guest mobility experience with its luxurious BMW fleet. Omar Alfardan, CEO and managing director of Alfardan Corporation, said: “The inauguration of Art Basel Qatar represents far more than the arrival of a world-renowned art fair to our region. It marks a transformative milestone for Qatar’s cultural evolution and its growing presence on the global creative stage. Showcasing David Hockney’s iconic BMW Art Car in Doha is a powerful testament to how art, design, and innovation can intersect to inspire new perspectives and reshape how communities engage with culture. This masterpiece stands as a symbol of creative exchange and the limitless possibilities that emerge when artistic expression meets visionary craftsmanship.”**media[413059]**On the occasion of Art Basel’s first edition in Qatar, BMW brings one of the most celebrated works from its Art Car Collection to the region. Exhibited at the iconic Sahat Wadi Msheireb Plaza, Hockney’s BMW Art Car transforms the automobile into an X-ray-like vision, revealing its interior, occupants and movement. The presentation highlights Hockney’s fascination with colour, perspective and the passage of time, while placing his visual language in dialogue with five decades of BMW Art Car history. To celebrate Art Basel Qatar, BMW also presents the BMW Lounge at M7, open to visitors throughout the exhibition’s official opening hours. The Lounge offers guests the opportunity to explore the BMW Art Car Collection in miniature, providing a curated insights into BMW’s long-standing engagement with contemporary art.**media[413060]**An opening reception will be held for guests, with opening remarks by artist Christoph Niemann, Tom Eccles (executive director, Centre for Curatorial Studies, Bard College) and Prof Dr Thomas Girst (head of Cultural Engagement, BMW Group). The speakers will reflect on the ongoing dialogue between contemporary art, automotive innovation and the cultural legacy of David Hockney and the BMW Art Car Collection. Born in Bradford, England, in 1937, David Hockney is one of the most influential artists of his generation. A graduate of the Royal College of Art, he emerged from the circles of Swinging Sixties London to define a highly distinctive form of international pop art. David Hockney’s Art Car offers a radical reinterpretation of automotive paintwork by effectively turning the car inside out. Like an X-ray, the design reveals the anatomy of the car and its occupants: the outline of the driver appears on the door, while Hockney’s dachshund Stanley sits on the back seat. Stylised engine components span the bonnet, while sweeping fields of green evoke landscape, motion and time. His Art Car, conceived purely as an exhibition piece, has never been driven on the road or in competition. Following the successful launch of the BMW Art Car World Tour 2025 and the presentation of Andy Warhol’s BMW Art Car #4 in Dubai, UAE, BMW continues this journey by bringing another legendary Art Car to the Middle East. With Hockney’s BMW Art Car, now presented in Doha, BMW further strengthens the dialogue between contemporary art and automotive innovation across the region. 

George Russell believes he has been handed a car ready to win the world championship as Mercedes head into a new era for Formula One as the title favourites. Under the leadership of Toto Wolff, Mercedes won eight consecutive constructors’ championships and seven drivers’ titles between 2014 and 2021. Since Russell joined in 2022 they have struggled to keep pace with Red Bull and McLaren. However, a major upheaval of the sport’s technical rulebook for the new season means a fresh start for all the teams on the grid. Mercedes caught the eye in last week’s first test at Barcelona’s Circuit de Catalunya by boasting both impressive speed and reliability, with the bookmakers making Russell favourite for his first world title. “I feel ready to fight for a world championship, and whether we have that tag as favourites above us or not, it doesn’t change my approach one single bit,” said the British driver at Mercedes’ digital launch Monday. “There are a lot of things we need to learn very quickly, but I feel I can take advantage of that and I feel confident in myself and in the team.” Four-time world champion Max Verstappen will lead Red Bull’s challenge, aiming to regain the title after losing out to Lando Norris last season. Russell and Verstappen have clashed on and off the track in recent years and the former is relishing the prospect of a title battle to add to the feud between the pair. “I would love that. He is very much going to be in the fight this year,” added Russell. “You obviously wish you had a slightly easier time of it, but it should never be easy, and if you are going to win, you want to have fought for it and won it fair and square on track. “The best-case scenario is if you have a number of teams battling it out, and at the moment it does look like Red Bull, McLaren, Ferrari and ourselves are the four teams that are quite close,” Russell said. Wolff is relieved to have what appears a competitive car at the front of the grid after four seasons of disappointment, but is not getting carried away despite a positive first test session. “It is always nice if your driver is the favourite with the bookmakers, and he (Russell) deserves it because he is one of the best,” said the Austrian. “But it is always the best driver and the best car that wins, and we have not proven yet that we have a package that is good enough.” There will be two three-day tests in Bahrain later this month before the season begins in Australia on March 8. 

The International Swing on the DP World Tour reaches its midway point as a strong field has been assembled for the 29th edition of the Qatar Masters, which will be held from Wednesday through Sunday in Doha.This week’s host, Doha Golf Club (DGC), has staged the event in 26 of its 28 editions, becoming a regular and popular stop for players. This year’s field is headlined by Race to Dubai Rankings leader Jayden Schaper of South Africa and his nearest challenger, 2018 Masters champion Patrick Reed of the United States.Andy Sullivan, Julien Guerrier, Daniel Hillier and Nacho Elvira will also be looking to continue their impressive starts to the season as they vie for the Mother of Pearl Trophy. The international stars will be joined by a trio of Qatari amateurs aiming to impress - Saleh al-Kaabi, Ali al-Shahrani and Daniil Sokolov.“Twenty-nine years is an incredible run and what we always do is work closely with our friends at the Qatar Golf Association and the Qatar Olympic Committee, whose support is so crucial,” said Tom Phillips, Head of Middle East at the DP World Tour, while addressing a press conference Tuesday.“Next year marks 30 years, which will be a huge landmark, and we look forward to reaching it and celebrating properly. This tournament continues to grow stronger every year. We have seven past champions teeing it up this week, along with three winners from the Race to Dubai so far this season. Another significant milestone will also be celebrated, as three-time major champion and 2003 winner Padraig Harrington is set to make his 500th DP World Tour start, which is remarkable. We are delighted to mark that achievement here,” he added.The course, however, may present a slightly different challenge this year, with several new and upgraded tee complexes - notably at the first, sixth, eighth, 13th and 15th holes - allowing greater flexibility in set-up while enhancing turf quality and visual definition.These improvements support a more strategic test for players while ensuring consistency across all tournament rounds. Operating in a desert environment, sustainability remains a core focus of course management, with DGC utilising warm-season turfgrasses selected for heat tolerance, reduced water demand and long-term durability.Irrigation practices are closely monitored and data-driven, ensuring water is applied efficiently and only where required, while ongoing soil health programmes help minimise inputs without compromising performance.“The forecast is looking very good. There may be a bit of wind on Thursday afternoon, but for the rest of the week conditions should be sunny with very light winds. We could see a little bit of rain over the weekend, but not very much,” said DP World Tour Senior Tournament Director Mikael Eriksson.“I have been coming here for around 12 years and I do not think I have ever seen the course in such immaculate condition. I received several messages from key players saying how grateful they are to be back and to see how much the course has improved over the past few years. We are looking forward to a very good and challenging week.”Speaking about the participation of Qatari players, Qatar Golf Association General Secretary Fahad Nasser al-Naimi expressed optimism. “We have three players from our national teams and they are in very good shape. This tournament is a significant opportunity for them and we truly hope they benefit from the experience,” he said.Al-Naimi also praised the strength of the field and confirmed that DGC is in perfect condition to host the event. “The Qatar Masters is one of the most significant sporting events held in Qatar. Once again, we have a strong 144-player field featuring many regulars from the circuit,” he said. 

England completed a convincing six-wicket win over Sri Lanka in the second T20 international to wrap up the three-match series with a game to spare at Pallekele Sunday. The series, a warm-up for the upcoming T20 World Cup to be co-hosted by Sri Lanka and India, underlined why England remain among the contenders for the title. Having edged the opener by 11 runs, the tourists produced another clinical display to take an unassailable 2-0 lead. “It was an outstanding performance. We are gearing up well for the World Cup and couldn’t have asked anything better from the lads,” said England captain Harry Brook. “Our batting looks good and so is our bowling, especially the spin department as we know spin will be a key factor playing in this part of the world.” A rain interruption with England on 57 for two in 7.2 overs saw an original target of 190 revised to 168 in 17 overs under the DLS method. At that stage, the hosts sensed an opening as their spinners tightened the screws and dragged England behind the required rate. However Brook changed the complexion of the chase in the blink of an eye. Brook launched a brutal counter-attack, smashing 36 off just 12 deliveries, peppering the stands with two fours and four towering sixes to swing the momentum firmly England’s way. Brook’s assault reduced the equation to a manageable 39 off 27 balls and from there it was a matter of milking the bowling and punishing anything loose. Tom Banton played the finisher’s role to perfection, anchoring the chase with a fluent 54 off 33 balls as England crossed the line with two balls to spare. Sri Lanka had done well earlier to post 189 for five after being sent in, but against a versatile and deep England batting line-up it was always a total that needed something extra. Openers Pathum Nissanka and Kamil Mishara provided a rollicking start, adding 56 off 33 balls while Pavan Rathnayake impressed with 40 off 22 balls. BRIEF SCORESEngland 173 for 4 (Banton 54*, Buttler 39, Brook 36) beat Sri Lanka 189 for 5 (Rathnayake 40, Mishara 36, Nissanka 34, Mendis 32, Archer 2-42) by 6 wickets (DLS method) 

Organisers of the Doha Diamond League Meeting on May 8 have confirmed that athletes who set new meeting records at the 2026 event will be awarded a $5000 bonus, an innovative concept that was first introduced in 2025.The Diamond League series broke new ground in 2025 with $9.84mn awarded in prize money across the series as a whole, the largest prize pool in Diamond League history.While the introduction of meeting record bonus payments in Doha provided another welcome incentive for athletes, the high standard of past-performances meant that only Bahrain’s Olympic silver medallist Salwa Eid Naser came close. Her winning time of 49.83 in the women’s 400m matched the meeting record set by Allyson Felix of USA in 2008, but it wasn’t quick enough for the outright best required to meet the criteria for the $5000 bonus payment.Mohammed al-Fadala, Qatar Athletics Federation president, said: “The Doha Meeting has established itself as one of the leading Wanda Diamond League fixtures and feedback from our athletes, their coaches and their managers, repeatedly tells us that our exceptional hospitality is a key factor in them wanting to return.“As Mutaz Barshim said in last year’s press conference, track and field isn’t an easy job, so it’s very important that we value our athletes and take care of them, as well as providing the perfect stage for top quality competition. By continuing to award bonus payments for new meeting records we are incentivising athletes to perform, but we are also rewarding them for their efforts.“Mutaz acknowledged that change is positive and that as a meeting, and across the sport as a whole, we were moving in the right direction. We in Doha remain committed to innovation and change and that remains crucial if we’re to continue to grow our reputation and profile globally.”Earlier, multiple Olympic, world and European champion Mondo Duplantis of Sweden confirmed he will compete in Doha. The 26-year-old, a two-time Olympic gold medallist and six-time world champion, is also the meeting record holder in Doha with 6.02m, set in 2022. He arrives following another standout season, having broken the world record for the 14th time, most recently with 6.30m at the World Athletics Championships in Tokyo.Duplantis is unbeaten in this Doha Diamond League fixture, but it’s been far from plain sailing. The 2020 event was postponed due to the pandemic (he won the rescheduled competition with a best of 5.82m), while in 2022 the men’s pole vault was delayed by one day and moved indoors due to high winds. Duplantis cleared 6.02m for the win on that occasion – a mark that still stands as the meeting record.“We’ve had a couple of challenges in the past for sure, but I’ve always loved coming to Doha,” said the 2025 World Athlete of the Year. “Last year was amazing for me. I ticked off a couple of really big goals, stuff that was high up on my bucket list, but my hunger and motivation is still 100% there. My training has gone well over the winter and I’m looking forward to competing indoors – it’s important to have something new to aim for, and for me, I want to successfully defend my European title. Doha will follow and it’s the perfect meet to kick off my outdoor season. I definitely prefer the warm weather to the cold, so hopefully conditions will be conducive to jumping high, challenging my meeting record, and setting a solid benchmark – and new goals – for the year ahead.”The azzraty Doha Meeting is the opening meeting of the 2026 Wanda Diamond League. The series comprises 15 of the most prestigious events in global track and field across four different continents. It concludes with a single final across two days in Brussels on September 4 and 5. 

We are experiencing an end of the era of globalisation, and mid-sized economies have to collaborate on trade and security in order to survive and thrive. This theme emerged strongly at this year’s World Economic Forum (WEF) conference of world leaders in Davos, Switzerland.For many decades there was a nominally rules-based world, based on the principles of the World Trade Organisation (WTO), with economic orthodoxy set by the World Bank and International Monetary Fund (IMF), which support free trade among nations.While the adherence to global rules was uneven, and the largest powers were less likely to be held to account, there was a degree of restraint, and respect for shared values and unwritten rules, that enabled global trade to prosper. That era is at an end – the rules-based global order is no longer reliable.The combination of integrated trading patterns with departure from a rules-based order means that great powers can maximise their coercive influence, and are beginning to do so in a way that resembles the approach of the empires of the past.What is new about the global economy compared with previous eras dominated by great powers is the large number of relatively wealthy mid-sized economies who are committed to continuing to trade.Mark Carney, Prime Minister of Canada, in a well-received speech at Davos, described how, if the middle powers react individually to demands of the great powers, they are competing with each other for favours, and are negotiating from a point of extreme weakness. But if they collaborate intelligently with each other, they can create a ‘third path’.A country that relies on imports for much of its fuel and food, and which needs alliances for defence, will always be potentially vulnerable. But small and mid-sized economies can form multiple pragmatic coalitions to mitigate any threat from trade wars or actual conflicts. Co-operating among themselves is not a political or moral choice, so much as a strategic necessity. The biggest powers may seek to exploit their advantages with the tactics of trade wars, but they will secure diminishing returns as the middle powers seek alliances among themselves or with a rival power.President Trump has repeatedly used a tactic of imposing import tariffs, or threatening to impose them, to exert leverage over other nations. As the US is the largest consumer market, he has been able to gain significant concessions. But as Canada, the European Union, China, the Gulf Co-operation Council, the South American countries of Mercosur, India and the Pacific nations trade more with each other and less with the US, this tactic becomes less effective, if only marginally so in the near term.The US is the largest economy in the world and is the most powerful military force. It does not, however, come close to representing a majority of world trade or consumption. Its GDP is approximately 24% of global GDP. So when Prime Minister Carney noted in his talk that the combined GDP of Canada plus the Nordic powers is 20%, this lent substance to the theme of his talk. Canada has begun collaborating closely with northern European nations over trade and security, in part owing to the confrontational stance the US President Donald Trump has adopted with Canada over trade, and with his threat to take over Greenland, which is a territory of Denmark and close to Canada. President Trump withdrew his threat during the Davos conference.Shortly after the conference, the EU signed a trade deal with India, which involves reducing or removing tariffs on more than 95% of goods traded in both directions. It had been under discussion for nearly two decades but negotiations were accelerated by President Trump’s policy of tariffs. Last year, a dialogue started between the Trans-Pacific Partnership and the EU. The two groupings between them represent around 32% of global GDP.There are lessons for the Gulf nations, which fall into the category of middle powers, and which collectively have significant negotiating influence in world trade. The US has remained close to the GCC during the Trump administration – the region was the first that he visited after his election – nonetheless the lessons around collaboration with other mid-ranking powers are still relevant. Qatar itself has had to forge new trading links, for example directly with China, in order to overcome obstacles to trade in the relatively recent past.It is rare that a single speech by a world leader has lasting influence, but Prime Minister Carney’s at Davos this year may be the exception. In addition to providing a critique, he set out a manifesto for how mid-ranking powers can collaborate effectively, and gave examples as to how this trend was already beginning.The author is a Qatari banker, with many years of experience in the banking sector in senior positions. 

Pakistan to boycott group match against IndiaPakistan team allowed to participate in tournamentBoycott follows Bangladesh's withdrawalPakistan will boycott their February 15 match ‌of the Twenty20 World Cup against arch-rivals India in Colombo, the ‌Pakistan government said on Sunday ‍while approving the team's participation in the global showpiece."The government... grants approval to the Pakistan cricket team ⁠to participate in the ICC World ⁠T20 2026, however, the Pakistan Cricket Team shall not take the field in the ‍match scheduled on 15th February 2026 against India," the post on the government's official X account said without elaborating on reasons behind the decision.Pakistan would forfeit two points if they boycotted the India match. There was no clarity on what would happen should the bitter neighbours meet in a knockout game.Pakistan are scheduled to play their Group A matches in Sri Lanka in keeping with ‌their policy of not touring India due to geopolitical tensions.Bilateral cricket remains suspended between the nuclear-armed neighbours, who engaged in a military conflict that nearly snowballed into a fully-fledged war ‍last year.Their fraught political relations prompted ⁠the governing International ‌Cricket Council (ICC) to broker an arrangement allowing them to play at a neutral venue when their neighbour hosts a global tournament.The 2009 champions had earlier announced their squad for the 20-team tournament beginning on February 7, maintaining that their participation was subject to government approval.Their decision to boycott the India match is a serious blow to the tournament because an India-Pakistan clash remains cricket's greatest blockbuster, which is why they are clubbed together in the same group in ICC events.This is not the first example of geopolitical tension affecting the tournament though.Bangladesh have been replaced by Scotland in the global ​showpiece following their refusal to travel ‌to India over safety concerns.The latest setback is a continuation of the soured India-Pakistan relations which manifested in last ⁠year's Asia Cup in Dubai.India ‍beat Pakistan three times in the tournament, including in the September 28 final, but declined to shake hands with their opponents and refused to accept the trophy from Asian Cricket Council chief Mohsin Naqvi, who is also Pakistan's interior minister.Namibia, United States and the Netherlands are also in Group A from which two sides will advance to ​the tournament's Super Eight stage."I extend my best wishes to the Pakistan team for the World Cup,” Naqvi, also the Pakistan Cricket Board chairman, was quoted as saying by Geo TV."I hope the team will return with the T20 World Cup trophy."The PCB supported Bangladesh's demands to shift their matches to Sri Lanka. The ICC ruled out any threat to Bangladesh players or fans in India and rejected their late demand for a schedule change.An ICC spokesperson did not immediately reply to ⁠a Reuters message seeking comments on the development. 

Qatar’s private sector is poised to expand globally, leveraging the legacy of the 2022 FIFA World Cup and a series of policy reforms designed to attract investment and diversify the economy, a panel of Qatari public and private sector experts agreed.Khalid Abdulla al-Mana, vice-president of Enterprise Development and executive director of Qatar Exports; Mohammed al-Mulla, head of Asia at Invest Qatar; Hamad Mohammed al-Nasr, director of Trade Development and Investment Promotion at the Ministry of Commerce and Industry (MoCI); and Ashraf Abu Issa, chairman and CEO of Abu Issa Holding; discussed this central message during the ‘Unlock Potential and Accelerate Growth – Opportunities & Challenges’ panel, held recently on the sidelines of the ‘IBPC Annual Connect Event 2026’.Al-Mana highlighted how Qatari companies are increasingly taking their expertise abroad: “In 10 years, we have a world-class metro, airport, stadiums, and roads... with this came a lot of private sector growth. It is important that we take this private sector outside because we have a lot of things to be proud of.”He noted that Qatar Development Bank (QDB) has been financing and supporting companies to enter international markets, citing recent participation in the African Investment Forum as an example of Qatar’s growing footprint.Al-Mana also pointed to India as a priority market, noting that QDB is preparing trade missions to map opportunities between Qatari and Indian firms. “We want to do the research for the Indian market and conduct a trade mission, hopefully this year... this will help a lot in building trade relations,” he added.During the discussion, al-Mulla outlined Invest Qatar’s focus on knowledge-based industries. “In alignment with the Third National Development Strategy, we proactively target sectors such as emerging technologies, logistics, advanced manufacturing, game development, and mobility solutions,” he explained.He stressed that Invest Qatar provides facilitation and aftercare services to ensure companies have a “soft landing” in the country. “We keep a close alignment to these companies to ensure they have a safe journey within Qatar,” al-Mulla said.Addressing regional competition, he stated that competitiveness among Gulf economies “is ultimately beneficial”. “Competition in the region is a benefactor... it creates a wider supply chain, talent gets circulated, and this shows sustainability within the region,” he said.Emphasising Qatar’s regulatory transformation, al-Nasr said: “We are guided by our national development strategy... Qatar has put three main KPIs: to be among the top 10 business environments globally, attract $100bn in FDI, and increase non-hydrocarbon contribution to GDP by 2030.”He revealed that the ministry is implementing more than 188 projects to ease the business journey, alongside sector-specific roundtables to identify and address private sector challenges. “This year alone we have highlighted 128 business challenges from the private sector...we listen, validate, and move back to the private sector on an annual basis,” al-Nasr explained.Abu Issa reflected on the evolution of Qatar’s business ecosystem, saying the country witnessed “a big change” over the last two decades. He noted that challenges such as visas and land allocation have eased, while legislation for family businesses and startups has matured. He also offered advice to entrepreneurs, placing emphasis on patience and grassroots development. 

Star paceman Pat Cummins was ruled out of Australia's Twenty20 World Cup campaign Saturday, while batsman Matthew Renshaw has come into the squad at the expense of Matt Short.Test skipper Cummins only played one of the five Ashes Tests against England over the Australian summer as he slowly recovers from a lower back injury.He was hoping to be fit for the tournament in India and Sri Lanka beginning on February 7, but has run out of time and been replaced by Ben Dwarshuis."With Pat needing more time to recover from his back injury, Ben is a ready replacement who offers a left-arm pace option as well as dynamic fielding and late-order hitting," selector Tony Dodemaide said."We believe his ability to swing the ball at good pace, along with clever variations, will be well-suited to the conditions we expect and overall structure of the squad."The only other change to the provisional squad named this month sees Renshaw come in for Short, who has paid the price for his ordinary performances in the Big Bash League."Matt (Renshaw) has impressed in all formats of late, including in multiple roles in white ball formats for Australia, the Queensland Bulls and the Brisbane Heat," Dodemaide said."With the top order settled and spin-heavy conditions expected in the pool stages in Sri Lanka, we also feel Matt provides extra middle-order support, with Tim David completing his return to play programme in the early phase of the tournament."Big-hitter David is on the comeback trail from a hamstring injury.The squad is spin-heavy in preparation for the sub-continent conditions, with left-armer Matt Kuhnemann and Cooper Connolly complementing chief tweaker Adam Zampa and part-timer Glenn Maxwell.Australia's group-stage matches are all being played in Sri Lanka. They open their account against Ireland in Colombo on February 11.Squad: Mitchell Marsh (capt), Xavier Bartlett, Cooper Connolly, Tim David, Ben Dwarshuis, Cameron Green, Nathan Ellis, Josh Hazlewood, Travis Head, Josh Inglis, Matthew Kuhnemann, Glenn Maxwell, Matthew Renshaw, Marcus Stoinis, Adam Zampa. 

Dubai is planning projects worth more than 100bn dirhams ($27bn) to expand the Gulf financial hub as an influx of foreign firms pushes occupancy to limits and leaves global firms struggling to find space. The Dubai International Financial Center will start construction on an additional area across the road from its original location, which first opened in 2004. The expanded section — to be named DIFC Zabeel District — will add 17.7mn square feet to the 110-hectare (11.8mn square feet) hub. The completion of the six upcoming phases is slated for 2040, according to a presentation on the project seen by Bloomberg News. The expansion offers a window into the sharp ascent of a financial hub which was established with just 19 firms and 75 employees. In the first half of last year, the DIFC was home to more than 7,700 companies. The number of employees there jumped 9% to around 48,000 people over that period, pushing the authority to looking for ways to meet demand. Since the pandemic, Dubai has emerged as a top destination for global wealth, thanks to its low-tax regime and the relative ease of setting up businesses. The DIFC now hosts the offices of more than 100 hedge funds and nearly 500 wealth and asset managers. Its roster of heavyweights includes Millennium Management LLC and State Street Corp. Still, Dubai is now grappling with rising competition as nearby Abu Dhabi also expands. Its financial centre — called ADGM — has also been booming and is buoyed by access to the emirate’s $1.8tn in sovereign wealth. Meanwhile, the Saudi capital of Riyadh — home to the $1tn Public Investment Fund — is also making a push to draw international financial firms.Faced with the growing heft of other hubs, the DIFC has been exploring ways to become more appealing to money managers. The first phase of the new project will have a development value of 20bn dirhams and include several office and residential buildings. It will also house an innovation hub for startups, an AI campus, three buildings for the DIFC Academy — which offers executive education programs — and an art pavilion. The expansion will use land gifted by Dubai’s ruler. The emirate’s commercial property market has been buoyed by an influx of global financial firms and wealthy individuals lured by low taxes and a time zone that spans Asian and European markets. Grade A office occupancy stood at 95.5% in the third quarter, according to Cushman & Wakefield. Offices will make up 44% of DIFC Zabeel District while residential spaces will occupy 35%, with around 4,000 apartments that are meant to reduce commute time and enable a thriving hub all week long. The new area will be connected to the DIFC and Emirates Towers, an adjacent building complex. In recent years, Dubai’s boom has also stretched its infrastructure and left residents and companies contending with surging rents. At the DIFC, office workers often contend with traffic snarls and housing costs keep rising sharply. When completed, DIFC Zabeel District will help expand the DIFC’s capacity to 42,000 companies and will help accommodate 125,000 people working in the hub, according to the presentation. The 1mn square foot innovation hub will cater to startups and connect banks and firms to growing companies. The AI campus will also allow area for research and development in the technology, according to the presentation. The United Arab Emirates, which Dubai is part of, has attempted to make a bigger push into AI. The DIFC Academy will have 370,000 square feet of space, expanding from a facility that’s presently at 36,800 square feet. It will be a hub for courses offered by scores of global universities in business, law, finance and sustainability. The expansion marks Dubai’s largest infrastructure project since the city kicked off the development of Al Maktoum International Airport, known as Dubai World Central, in Jebel Ali. 

FIDE has announced that Mohammed al-Mudahka, President of Qatar Chess Association (QCA) will oversee the next edition of the World Chess Olympiad to be held in September in Samarkand, Uzbekistan.Al Mudahka's appointment to oversee the World Olympiad comes in recognition of his efforts in supporting and developing chess internationally and the remarkable success of the World Championship hosted by Qatar in December.Samarkand will host the 46th Chess Olympiad from September 10 to 24, 2026. The city is currently undergoing intensive preparations to host the major event.Mohammed al-Mudahka expressed his pleasure at his appointment for one of the most important chess events in the world, expressing his gratitude for the great trust placed in him by the global chess community.The QCA president, who also serves as the Director of International Relations at FIDE, commended the significant work being done by FIDE, under the leadership of Arkady Dvorkovich, to elevate the game at all levels, develop FIDE competitions, and expand the game's reach in developing countries.Al-Mudahka explained that the upcoming strategy aims to continue advancing chess in Asia, and that Uzbekistan's hosting of the World Chess Olympiad is part of its efforts to support the global chess movement.He also announced the Qatari national team's participation in the upcoming Olympiad, noting that Qatar's presence in such major tournaments is crucial in every respect. He emphasized the association’s commitment to participating in the World Chess Olympiad to raise the level of its players.Al-Mudahka stressed that chess is a global game that encourages integrity, inclusion, and mutual respect, and contributes to fostering an atmosphere of tolerance and understanding among peoples and nations. 

Qatar plans to host more high-profile sports and football tournaments over the next five years, building on the success of the FIFA World Cup Qatar 2022, the FIFA Arab Cup, the AGCFF U-23 Gulf Cup, and other major events, according to Jassim al-Jassim, CEO of the Local Organising Committee for Football Events.Al-Jassim was speaking at the third edition of the Mutual Dialogue Summit during a session titled “From Hosting to Legacy: How Gulf Sports Shape a Youth-Led Future,” moderated by Asrar al-Ansari, director of the Youth Department at the Co-operation Council for the Arab States of the Gulf (Kuwait).He said the experience gained from hosting global tournaments, coupled with Qatar’s advanced infrastructure, has positioned the country to stage major international sporting events. He noted that many young Qataris discovered and developed their capabilities through hands-on involvement in these tournaments, enabling them to assume senior organisational and management roles without external supervision.Al-Jassim stressed that Qatari professionals have earned FIFA's full confidence to organise events independently, without direct intervention. He added that Hamad International Airport, security agencies, administrative bodies, and other state institutions are now fully equipped to manage large-scale international events, supported by effective contingency plans to address unforeseen challenges.He also highlighted Qatar’s growing reputation as a family-friendly, safe, and welcoming destination for women, noting that the country's sporting events consistently record high ticket sales.While embracing modern technologies and global best practices, al-Jassim said Qatar has remained committed to showcasing its heritage and traditions. He cited Al Bayt Stadium’s architecture and the Gulf bisht presented to Lionel Messi at the 2022 World Cup final as examples of this cultural emphasis.He further noted that Souq Waqif has emerged as one of the most popular destinations for visitors during international tournaments. This outcome was not deliberately planned, but one that reflects the enduring appeal of authentic Gulf heritage. Respect for national traditions, customs, and laws, he said, has remained central to all event-planning efforts.Among the most significant outcomes of the FIFA World Cup Qatar 2022, al-Jassim added, was the importance of investing in local youth by training and engaging them in planning and organisational processes. This approach has paid off, with many trainees now holding senior management and supervisory positions and performing their roles with high efficiency.The third edition of the Mutual Dialogue Summit concluded on Monday. Organised by the QatarDebate Centre, the two-day event was held at Msheireb Museums in Doha and brought together more than 100 young men and women from GCC countries. It was held in strategic partnership with the Ministry of Sports and Youth, in co-operation with Msheireb Museums as the cultural partner.