tag

Qatar launched its campaign in the FIBA U18 Asia Cup Gulf Qualifiers with a hard-fought 80-76 victory over Saudi Arabia in an exciting opening match at Al Gharafa Sports Hall on Sunday.The six-day tournament, running from July 25-30 in Doha, brings together five Gulf nations - Qatar, Saudi Arabia, Bahrain, Kuwait and Oman - with the top two teams earning direct qualification to the FIBA U18 Asian Cup.In a closely contested encounter, Saudi Arabia made the brighter start, taking an 18-15 lead at the end of the opening quarter. Qatar responded strongly in the second period, tightening its defense and improving its offensive execution to claim the quarter 15-11 and head into halftime.The hosts maintained their momentum after the break, outscoring Saudi Arabia 21-17 in the third quarter to seize control of the contest. Although Saudi Arabia narrowly edged the final period 30-29, Qatar held firm to secure the valuable opening-day win and collect its first two points of the qualifiers.Abdullah Yassin starred for Qatar with a game-high 24 points, while Ali al-Somal led Saudi Arabia with 21 points. The victory provides Qatar with an important confidence boost as it continues its quest for one of the two qualifying berths to the continental finals.Elsewhere, Bahrain underlined its title credentials with a commanding 106-51 victory over Kuwait to register its second successive win, having opened the tournament with a 62-54 triumph over Saudi Arabia. Bahrain dominated all four quarters to strengthen its position at the top of the standings.In the tournament’s opening fixture, Oman claimed a narrow 62-59 victory over Kuwait in a closely fought contest featuring several momentum swings.Following the latest round of matches, Bahrain leads the standings with four points from two victories, while Qatar, Oman, Saudi Arabia and Kuwait each have two points as the race for the two qualification spots remains wide open. 

United Nations Under-Secretary-General and Executive Secretary of the United Nations Economic and Social Commission for Western Asia (ESCWA), Dr. Rania Al Mashat, underscored the State of Qatar's role in advancing sustainable development and multilateral cooperation, while stressing the importance of expanding cooperation between ESCWA and Qatar in areas including social protection, digital transformation, innovation, and the achievement of the Sustainable Development Goals (SDGs).In an interview with Qatar News Agency (QNA), Dr. Al Mashat said her visit to Doha reflects the strong and longstanding partnership between ESCWA and the State of Qatar, which she described as a key partner in advancing sustainable development across the Arab region.She said she had met with a number of Qatari officials to discuss support for the sustainable development agenda at both the regional and international levels, as well as ways to strengthen the exchange of expertise and technical knowledge to advance development initiatives across the Arab region.Highlighting Qatar's role in promoting multilateral cooperation, Dr. Al Mashat commended the country's steadfast support for the Palestinian cause and its efforts to promote peace in the region, stressing the importance of sustaining initiatives aimed at enhancing regional stability and addressing common challenges.Asked to assess Qatar's progress in sustainable development and digital transformation, Dr. Al Mashat commended the country's achievements in advancing its development agenda and its strong commitment to solidarity and multilateral cooperation in support of the Sustainable Development Goals, particularly amid the complex and interconnected challenges facing the Arab region.She added that ESCWA is working closely with the State of Qatar to strengthen SDG data governance through advisory services and national workshops aimed at improving data quality and enhancing the timely availability of data. The collaboration also includes the localization of ESCWA's SDG monitoring and reporting platform.On digital transformation, she said Qatar ranked among the top performers in the 2025 Government Electronic and Mobile Services (GEMS) Maturity Index, which covered 17 countries. She credited the country with successfully expanding digital government services across key sectors, including commerce and industry, cross-government services, justice, municipal affairs, education, healthcare, labor, and tourism.The UN official also expressed her hope for expanding cooperation with the State of Qatar in the coming years, particularly in the areas of strategic planning, statistics, artificial intelligence (AI), and emerging technologies.Addressing the economic and technological challenges facing the Arab region, Dr. Al Mashat said Arab countries, including Qatar, are well positioned to accelerate sustainable development, strengthen regional integration, and support ESCWA's efforts to help countries transform challenges into opportunities. She added that this requires advancing digital transformation, harnessing the potential of artificial intelligence and innovation, improving the efficiency of public institutions, creating jobs, and equipping people with the skills needed for the economy of the future. She added that achieving these objectives also requires economic and social policies that strengthen social protection, enhance food and water security, and mobilize the financing needed to advance sustainable development, thereby fostering more resilient and inclusive economies across the Arab region.Concluding her interview with QNA, Dr. Al Mashat underscored the importance of sustained investment in human capital, technology and innovation, alongside enhanced Arab cooperation in trade, development finance and knowledge exchange. She emphasized that the challenges confronting the region transcend borders and require collective Arab action to deepen regional integration and advance sustainable and inclusive prosperity for all. 

Qatar Chamber has signed a Memorandum of Understanding (MoU) with the Portuguese Industrial Association - Chamber of Commerce and Industry (AIP-CCI), aimed at strengthening cooperation between the two organizations, promoting business development, encouraging investment in Qatar and Portugal, and supporting the establishment of company branches in both countries.The signing ceremony was held virtually via video conference. The MoU was signed on behalf of Qatar Chamber by Acting General Manager Ali Bu Sherbak Al Mansori, and on behalf of the Portuguese side by Director of the Portuguese Industrial Association Filomena Pina Perez.The MoU also seeks to foster joint efforts to capitalize on emerging international business opportunities in the current global economic environment. It places particular emphasis on market research, consultancy services, knowledge and expertise exchange, the promotion of trade delegations, and enhanced cooperation between Qatari and Portuguese companies.Ali Bu Sherbak Al Mansori, Acting General Manager of Qatar Chamber, stated that the Memorandum of Understanding represents an important step toward strengthening cooperation between the two organizations and further enhancing the economic and trade relations between the State of Qatar and the Portuguese Republic.He highlighted the strong and longstanding ties between Qatar and Portugal, noting that there are promising opportunities to expand cooperation between the private sectors of both countries.He added that the agreement provides an effective framework for strengthening communication between Qatari and Portuguese businesses, facilitating the exchange of information, organizing business meetings and trade missions, and exploring available investment opportunities.Al Mansouri expressed his hope that this cooperation would contribute to increasing bilateral trade, encouraging mutual investments, and supporting the establishment of new joint ventures and partnerships in sectors of common interest.For her part, Filomena Pina Perez, Director of the Portuguese Industrial Association, said that the signing of the MoU would help strengthen cooperation between the business communities of both countries, encourage the exchange of trade delegations, and stimulate reciprocal investment.She also expressed her hope that the coming period would witness visits by Qatari business delegations to Portugal to explore investment opportunities, particularly in the industrial sector, while noting the Portuguese side's strong interest in learning more about the investment opportunities available in Qatar.      

Qatar National Bank (QNB) said in its latest weekly economic commentary that while mounting structural headwinds continue to weigh on the US dollar's long-term outlook, cyclical factors remain the dominant drivers underpinning the currency's resilience against most major peers.The report noted that in recent years the US dollar has faced mounting pressure from structural headwinds, including an overvalued real exchange rate, persistent fiscal and trade deficits, and the gradual diversification of international reserves by central banks. These trends, it said, have prompted growing debate over the sustainability of the dollar's long-term strength.In spite of this, the report said, the US dollar has remained resilient against most major currencies. This resilience reflects the continued strength of cyclical factors, which have helped offset longer-term structural pressures.According to QNB, although structural factors are likely to shape the US dollar's trajectory over the longer term, exchange rates are primarily driven by cyclical forces over shorter horizons. In particular, interest rate differentials have traditionally been the single most important cyclical driver of the currency, influencing global capital flows and portfolio allocation.The commentary added that the resilience of the US economy and the AI-driven investment boom have provided additional support to the currency by reinforcing foreign demand for US financial assets. It identified three key factors that continue to underpin the currency's strength despite mounting structural headwinds.First, the report said, interest rate differentials continue to provide support for the US dollar. Exchange rates are strongly influenced by the relative return investors can earn on financial assets across countries, making monetary policy a key driver of currency movements. When US interest rates rise relative to those in other advanced economies, dollar-denominated assets become more attractive, increasing demand for the currency. Consequently, periods of higher US interest rates have historically been associated with a stronger US dollar.The report noted that recent shifts in the US Federal Reserve's policy stance have reinforced the role of interest rate differentials in supporting the US dollar. At the beginning of the year, financial markets anticipate the Federal Reserve to reduce interest rates by around 50 basis points during 2026. However, persistent inflationary pressures, resilient economic activity, and the Federal Reserve's shift towards a more hawkish stance under Chair Kevin Warsh have led to a significant reassessment of the policy outlook.Financial markets now expect policy rates to remain higher for longer and assign a meaningful probability to additional rate hikes, according to QNB. As a result, US policy rates would remain well above those in other major advanced economies, with the Federal Funds target range at 3.50-3.75%, compared with the ECB's deposit facility rate at 2.25% and the Bank of Japan's policy rate at 1.00%. These wide interest rate differentials, the report said, are expected to remain an important source of strength for the US dollar.  Second, QNB said, AI and technology-driven stock market performance continues to reinforce foreign demand for US financial assets. The expanding adoption of AI has triggered a massive wave of investment in digital infrastructure, including semiconductors, data centers, cloud computing, and electricity networks.As the global leader in AI innovation, the United States has attracted a disproportionate share of this investment, supporting strong corporate earnings, and continued equity market outperformance. According to the report, these developments have enhanced the attractiveness of US financial assets, encouraging foreign capital inflows and providing an additional source of strength for the US dollar.Third, the report said, US economic growth continues to outperform other advanced economies, reinforcing the US dollar. While growth has moderated from the exceptionally strong pace recorded in recent years, activity indicators continue to point to stronger economic momentum than in other major advanced economies. In particular, the US composite PMI has remained comfortably above the 50-point expansion threshold, signaling growth in both services and manufacturing, while the Euro Area composite PMI has hovered close or below the stagnation threshold. In addition to boosting demand for US financial assets, the AI investment boom is also benefiting the real economy through record capital expenditure. Over time, these investments are expected to support productivity growth and strengthen the US economy's long-term growth potential.In conclusion, QNB said that while mounting structural headwinds continue to point to a gradual US dollar depreciation over the longer term, cyclical factors are set to remain the dominant drivers of the currency in the near term. Higher US interest rates, sustained foreign demand for US financial assets, and continued US economic outperformance are expected to remain important sources of strength for the US dollar.  

The Ministry of Transport (MOT) and Qatar Society of Engineers today signed a Memorandum of Understanding in the field of land transport.The MoU aims to strengthen collaboration in R&D in smart transportation, studies, road safety, and relevant laws and legislation.MOT's Assistant Undersecretary for Land Transport Affairs Eng. Abdullah Saif Al Sulaiti, and Chairperson of the Qatar Society of Engineers Eng. Amna Mohammed Al Naama signed the MoU today at MOT's offices.The MOT is strategically supporting innovation in areas of transportation, and cementing collaboration, partnership and expertise exchange in step with national policies and infrastructure development plans, guided by the MOT Strategy, National Development Strategy, and Qatar National Vision 2030.The MoU will contribute to enhancing national talents' expertise in road transportation by developing specialized training and holding workshops, educational sessions, and upskilling programs for capacity-building in mobility innovation. The personnel who perform engineering jobs at MOT’s Land Transport Affairs will also have access to training programs. 

Qatar’s instant payment infrastructure recorded a significant surge in activity during June, with the Fawran Instant Payment System posting substantial year-on-year growth in both transaction value and volume, according to the latest statistics released by the Qatar Central Bank (QCB).The figures highlight the accelerating adoption of digital payments in Qatar and the growing role of instant transfers in the country’s financial ecosystem. Accordingly, the total value of transactions processed through Fawran reached QR6.745bn in June 2026, compared with QR2.752bn in June 2025, an annual increase of 145%.In absolute terms, transaction value rose by around QR3.993bn over the 12-month period, meaning the value processed through the system was about 2.45 times higher than the level recorded in June last year.The transaction volumes also recorded strong growth, rising to 3.886mn in June this year, compared with 1.735mn in June 2025. This is an increase of 124%, or around 2.151mn additional transactions in just one year, which clearly indicates the rapidly expanding use of instant payments among individuals and businesses across the country.The increase in transaction value was faster than the rise in transaction volume, indicating that users were making more payments through the system in addition to transferring larger amounts on average. Based on the reported figures, the average transaction value increased from around QR1,586 in June 2025 to QR1,736 in June 2026, an increase of around 9.5%.The QCB's statistics indicate that the user base of system is expanding. The total number of registered accounts reached 3.884mn, underlining the broad adoption of instant payment services and the increasing integration of digital financial solutions into everyday transactions.Fawran forms part of Qatar’s broader digital payments infrastructure overseen by the QCB. The system enables customers to make instant transfers between participating bank accounts, supporting faster and more convenient movement of funds. Its availability around the clock and the use of different identifiers for beneficiaries are designed to make transfers more accessible while supporting efficient and secure digital transactions.The system’s rapid growth reflects a wider shift in consumer and business payment behaviour, as digital channels increasingly replace traditional methods of transferring money. The sharp increase in both transaction volume and value suggests that instant payments are becoming an increasingly important component of Qatar’s financial infrastructure, supporting faster transactions and greater convenience for users.The June 2026 figures also build on the growth recorded during the previous year. Fawran transaction value had already increased from QR2.752bn in June 2025 to QR5.092bn in December 2025, while the number of monthly transactions rose from 1.735mn to 3.187mn during the same period. The further increase to QR6.745bn and 3.886mn transactions in June 2026 indicates continued momentum in the adoption of instant payment services.Alongside instant payment services, the country’s payment ecosystem includes mobile payment solutions, electronic payment gateways, automated teller machine and point-of-sale networks, as well as systems supporting high-value interbank settlements.The latest figures provide a clear indication of the pace at which digital payments are becoming embedded in Qatar’s financial landscape. With QR6.745bn in transactions, 3.886mn transactions and 3.884mn registered accounts recorded in June 2026, Fawran is emerging as a major channel for fast digital money transfers. The annual growth rates of 145% in transaction value and 124% in transaction volume underscore the growing demand for instant, convenient and digitally enabled financial services, while reinforcing the QCB efforts to develop a modern and efficient payments ecosystem in support of the country’s broader digital transformation. 

Qatar Chamber has signed a Memorandum of Understanding (MoU) with the Portuguese Industrial Association – Chamber of Commerce and Industry (AIP–CCI), aimed at strengthening cooperation between the two organisations.The signing ceremony, virtually via video conference, was led by Qatar Chamber acting general manager Ali Bu Sherbak al-Mansouri and Portuguese Industrial Association director Filomena Pina Perez.The MoU aims to promote business development, encourage investment in Qatar and Portugal, and support the establishment of company branches in both countries. It also seeks to foster joint efforts to capitalise on emerging international business opportunities in the current global economic environment.It places particular emphasis on market research, consultancy services, knowledge and expertise exchange, the promotion of trade delegations, and enhanced cooperation between Qatari and Portuguese companies.Al-Mansouri stated that the MoU represents an important step toward strengthening cooperation between the two organisations and further enhancing the economic and trade relations between Qatar and Portugal.He highlighted the strong and longstanding ties between Qatar and Portugal, noting that there are promising opportunities to expand cooperation between the private sectors of both countries.He noted that the agreement provides an effective framework for strengthening communication between Qatari and Portuguese businesses, facilitating the exchange of information, organising business meetings and trade missions, and exploring available investment opportunities.Al-Mansouri expressed his hope that this cooperation would contribute to increasing bilateral trade, encouraging mutual investments, and supporting the establishment of new joint ventures and partnerships in sectors of common interest.Perez said the signing of the MoU would help strengthen cooperation between the business communities of both countries, encourage the exchange of trade delegations, and stimulate reciprocal investment.She also expressed her hope that the coming period would witness visits by Qatari business delegations to Portugal to explore investment opportunities, particularly in the industrial sector, while noting the Portuguese side's strong interest in learning more about the investment opportunities available in Qatar. 

Oman and Bahrain made winning starts to their campaigns in the FIBA U18 Asia Cup Gulf Qualifiers, defeating Kuwait and Saudi Arabia respectively as the tournament tipped off at Al Gharafa Sports Hall yesterday. Organised by the Qatar Basketball Federation, the six-day competition runs from July 25 to 30 and features five Gulf nations - Qatar, Bahrain, Saudi Arabia, Kuwait, and Oman - competing for two coveted places at the championship in India next month. The opening round produced two closely contested encounters, with Oman staging a remarkable second-half comeback to edge Kuwait 62-59, while Bahrain defeated Saudi Arabia 62-54 to join Oman at the top of the standings. Oman recovered from an 11-point halftime deficit to secure one of the most dramatic victories of the opening day. Kuwait controlled the first half, leading 22-13 after the opening quarter before extending the margin to 40-29 at the break. Oman gradually fought back by taking the third quarter 16-14 before unleashing a decisive 17-5 run in the final period. Tight defensive play, effective containment of Kuwait’s key players, and clinical fast-break execution proved decisive as Oman completed the comeback to earn their first two points of the tournament. Bahrain also opened its campaign on a winning note with a 62-54 victory over Saudi Arabia. Bahrain dominated the opening quarter 16-6, but Saudi Arabia responded strongly by claiming the second period 20-8 to take the momentum into halftime. Bahrain regained control after the interval with a commanding 21-11 third quarter, while both teams scored 17 points apiece in the final period, allowing Bahrain to seal an eight-point victory. Following the opening round, Oman and Bahrain sit jointly atop the standings with two points each, while Kuwait and Saudi Arabia have one point each. Hosts Qatar will begin their campaign in the second round of matches. Action resumes today, with Bahrain taking on Kuwait at 5:00pm, followed by Qatar’s opening game against Saudi Arabia at 7:00pm. Tomorrow’s schedule features Oman against Bahrain at 5:00pm before Qatar meets Kuwait at 7:00pm. Qatar’s will launch its campaign today against Saudi Arabia. The hosts will be aiming for a winning start as they seek one of the qualifying berths for the continental finals. The 12-player squad is captained by Abdullah Yassin and includes Tamim Ashraf Abouissa, Mishal Khalid al-Mughni, Moaz Omar Mousa, Azzam Mohamed Yaken, Ziad Tamer al-Johari, Mohamed Saeed Badri, Mahmoud Tamer Ibrahim, Amer Ibrahim Mousa, Owen Ikina, Youssef Walid Abdelqader and Shahi Mohamed. After a rest day, competition returns on Wednesday, July 29, with Saudi Arabia facing Kuwait at 5:00pm and Qatar playing Oman at 7:00pm. The tournament concludes on Thursday, July 30, with Oman meeting Saudi Arabia at 5:00pm, followed by Qatar against Bahrain at 7:00pm. The qualifiers serves as the pathway to the FIBA U18 Asian Championship, which will be held in Ahmedabad, India, in August. Played in a single round-robin format, each team contests four matches, earning two points for a win and one for a loss. The top two teams at the end of the competition will qualify for the continental championship, where four places at the 2027 FIBA U19 Basketball World Cup in the Czech Republic will also be at stake. 

ONE Championship (ONE), the world’s largest martial arts organisation, and Visit Qatar have announced the renewal of their landmark three-year partnership, bringing a series of ONE’s globally celebrated martial arts events back to Qatar starting March 2027. Building on the success of ONE 166 in 2024 and ONE 171 in 2025, the partnership reflects the continued impact of hosting ONE events in Qatar. Over the next three years, Visit Qatar and ONE will host multiple flagship events in Qatar featuring World Championship bouts and showcasing the brightest Middle Eastern talent alongside international superstars competing across MMA, Muay Thai, kickboxing, and submission grappling. The events are expected to attract international visitors, generate global media exposure, and further reinforce Qatar’s reputation as a premier destination for major sporting events.The first event kicks off at the Aspire Dome in Doha on March 26, 2027. Ticket information and additional details will follow in the coming months. Hua Fung Teh, co-founder and group president of ONE Championship, stated: “Our partnership with Visit Qatar guarantees a world-class experience for athletes and fans, aligning perfectly with our vision to provide the biggest global stage for martial arts.” “ONE’s return in 2027 will showcase our grandest event in the region yet, featuring World Champions across all disciplines,” he said. “We are excited about the limitless possibilities in this dynamic Middle Eastern hub and thank Visit Qatar for the chance to make history together.” 

The State of Qatar strongly condemned the Houthi group's targeting of a Saudi vessel while it was sailing in the Red Sea, and termed it a serious violation of international maritime safety, a direct threat to global energy security, and a clear and blatant breach of international law.In a statement on Thursday, the Ministry of Foreign Affairs affirmed that the continuation of these rejected attacks represents a dangerous escalation that threatens the security and stability of the region and undermines efforts to consolidate regional security and stability.The Ministry called upon the international community to fulfill its responsibilities regarding the implementation of relevant Security Council resolutions, foremost among them Resolution 2216 on Yemen and Resolution 2722 on the rights and freedom of navigation in the Red Sea. It emphasized that freedom of navigation in international waterways is a fundamental principle of international law and the 1982 United Nations Convention on the Law of the Sea.It reiterated the State of Qatar's full solidarity with the Kingdom of Saudi Arabia and its support for all measures taken by the Kingdom to preserve its sovereignty, security, and interests, affirming that the security of the Kingdom of Saudi Arabia is an integral part of the security of the State of Qatar and the Gulf Cooperation Council (GCC) states.The Ministry of Foreign Affairs expressed the State of Qatar's appreciation for the ongoing efforts of the Sultanate of Oman to coordinate between the Kingdom of Saudi Arabia, the Yemeni parties, and the UN Special Envoy to Yemen, with the aim of resuming the political process and the roadmap in a way that achieves security and stability in the region.  

The State of Qatar, represented by the Ministry of Environment and Climate Change (MOECC), participated in the meetings of the Scientific Committee of the Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora (CITES), held in Geneva, Switzerland. Representatives of the States Parties, international organizations, and experts from various countries also participated.Director of the Wildlife Development Department at MOECC, Khalid Al Mohannadi headed the Ministry's delegation to the meetings.The delegation participated in discussions on several scientific and technical topics related to the protection of endangered species, strengthening the mechanisms for implementing the Convention, reviewing proposals for the listing of species, and discussing ways to develop supporting scientific evidence.Participation in these meetings reflects the State of Qatar's commitment to supporting international efforts aimed at conserving biodiversity and enhancing cooperation with States Parties and international organizations, thereby contributing to achieving the Sustainable Development Goals and preserving natural resources for future generations.  

Qatar’s Rashid Saleh al-Athba produced a near-flawless display to win the men’s skeet gold medal at the ISSF World Cup Hangzhou 2026 on Thursday, edging Spain’s Jose Maria Mielgo Moneo in a thrilling final.In Hangzhou, al-Athba showcased exceptional consistency throughout the contest, hitting 35 of his 36 targets to clinch the title. The Qatari shooter carried a perfect score deep into the final before missing only his final target, by which time the gold medal had already been secured.The battle for the top step of the podium remained intense, with Mielgo Moneo matching al-Athba for much of the contest. The Spaniard finished with 34 hits, missing just two targets to settle for the silver medal after an outstanding performance.China's Lyu Jianlin delighted the home crowd by claiming the bronze medal with 29 hits. Lyu remained firmly in medal contention throughout the final before securing another podium finish for the host nation.Peru’s Nicolas Pacheco Espinosa narrowly missed out on the medals, finishing fourth with 25 hits. Japan’s Shotaro Toguchi placed fifth after prevailing in a tie-break against India’s Gurjoat Khangura, with both shooters ending on 19 hits.Italy’s Niccolo Sodi finished seventh, while France’s Nicolas Le Jeune placed eighth after both were eliminated with eight hits.The victory marks another major international success for al-Athba, whose composure and precision under pressure earned him the biggest prize in a final featuring athletes from seven nations and further underlined Qatar’s growing stature in world shooting.The World Cup continues on Friday with more rifle, pistol and shotgun medals to be decided as the competition enters its closing stages.