tag

His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani held a telephone conversation Wednesday with Pakistan Prime Minister Shehbaz Sharif. At the outset of the call, His Highness the Amir extended his condolences and sympathy to the prime minister for the victims of the explosion that occurred at one of the industrial facilities in Ras Laffan Industrial City, which resulted in the deaths and injuries of several Pakistani nationals. He wished those injured a speedy recovery. The Pakistani PM expressed his profound gratitude to HH the Amir for his heartfelt sentiments and commended the healthcare provided by Qatar to the injured, as well as the efforts made by the competent authorities in handling the incident. Both sides underscored their support for the families of the victims, along with the two countries’ commitment to strengthening the bonds of cooperation in the interests of both brotherly peoples. In addition, the conversation focused on bilateral relations between the two nations, as well as evolving regional developments, particularly updates regarding the memorandum of understanding between the US and Iran. In this context, Sharif lauded Qatar’s endeavours oin promoting regional security, peace, and stability, expressing his appreciation for Qatar’s efforts to support security and stability in the region. In a post on X, Sharif said the two leaders expressed satisfaction with the positive progress achieved during the first round of technical talks in Burgenstock, and agreed on the importance of maintaining the momentum through continued dialogue and diplomacy. The prime minister also said Pakistan took pride in its close fraternal relations with Qatar, adding that he looked forward to welcoming the Amir to Pakistan later this year. 

Qatar has emerged as a regional pillar in humanitarian programmes and conflict management, noted a renowned academic and a former minister of Sudan. “Qatar’s foreign policy is based on peaceful diplomacy, and Qatar’s diplomacy is also based on mediation,” said Dr Mustafa Osman Ismail Elamin, programme director and professor of Islam and Global Affairs at the Hamad Bin Khalifa University (HBKU). “Besides mediation, Qatar has now emerged as a regional pillar in the management of conflict and humanitarian programmes.” Dr Elamin, who has also served as Sudan’s foreign minister and as Sudan’s ambassador to the UN and Switzerland, was speaking to the media Sunday at the HBKU’s Minaretein Centre to mark World Refugee Day 2026. “Qatar is more than a mediator,” he said. “Qatar has got different organisaations that have become specialised in the field of humanitarian aid supporting displaced refugees and so on. Now Qatar is a good example in supporting those who are working within the field of refugees.” The event was organised by the Qatar Fund For Development (QFFD) in partnership with the United Nations High Commissioner for Refugees (UNHCR) and HBKU. Dr Elamin said that World Refugee Day is being celebrated under the slogan “Safety and Inclusion”. “The number of refugees and displaced people has increased over the years, and the burden becomes very high,” he said. “Now our aim is to change the environment during their temporary stay. Instead of just waiting, we want the refugees to benefit from education, economic aspects and in different areas of life.” Dr Elamin said that the idea of marking World Refugee Day and related activities was to shed light on and draw on the experiences of those working with refugees. “There are several organisations in Qatar that are working in the field, such as Qatar Charity, Qatar Fund for Development, as well as Education Above All Foundation, among others,” he stated. “We, as a university, are teaching students about refugees, their problems, challenges, and so on,” Dr Elamin added. “So we all come together to put a proposal, how we can convert the life of refugees for the better.” Another aspect that he raised was to bring the experts in the field of refugees to highlight the life of refugees. “We could learn more from their discussions,” Dr Elamin said. “We can make some proposals which could be used by the UN as well as those who are working in the field.” “It will send the signals to refugees that we are feeling what they are experiencing and we are working to reduce and mitigate their suffering,” he continued. “We are also trying hard to transform the refugees into a productive life.” The event featured a panel discussion which highlighted some of the major issues related to refuges world over. Ahmed Mohsen, representative of Qatar at the UNHCR; Aisha Saad al-Jassim, head of the Disaster and Emergency Relief section at the QFFD; Abdulla al-Abdulla, executive director (Monitoring and Evaluation) at the Education Above All Foundation; and Aisha al-Kuwari, director of Humanitarian Operations at Qatar Charity, took part in the panel discussion. 

Qatar's Ambassador to Switzerland Mohamed bin Jaham al-Kuwari has said Qatari diplomacy played a pivotal role in supporting the efforts that led to the signing of the memorandum of understanding (MoU) between the US and Iran, describing the achievement as a historic step towards consolidating regional security and stability.  In an exclusive statement to Qatar News Agency (QNA), the ambassador said Qatar had harnessed its relations and diplomatic weight to support initiatives aimed at bringing the parties closer together, backing the efforts led by Pakistan alongside a number of partner countries.  The agreement, he stressed, had averted further tension that would have had direct repercussions for regional security and the global economy.  The MoU, he added, marked the beginning of a new phase of dialogue, opening the door to discussing outstanding issues and files, strengthening security and stability, and supporting broader partnerships among the countries of the region as well as closer political and strategic ties with the international community.  Al-Kuwari said the signing ceremony and the technical meetings hosted by the Burgenstock Resort in Switzerland represented a pivotal point in the process, coming after a period of tension that had nearly carried major political, economic and infrastructure repercussions.  The MoU, he said, had laid the foundation for negotiations across several tracks aimed at reaching a comprehensive agreement.  On Qatar's role in the next phase, the ambassador stressed that it was not confined to helping reach the MoU but extended to creating the political and diplomatic atmosphere needed to support its implementation, and to maintaining communication with all parties to ensure that what had been agreed was translated into practical steps.  The coming stage, he said, would require sustained diplomatic work to address a number of sensitive files.  Qatar would continue to facilitate dialogue and meetings and work with all sides to ensure the MoU was implemented, leading to a final agreement that delivered security and stability in the region.  Al-Kuwari said the international community was following the success of this path closely, given the strategic importance of the region and the bearing of its stability on the global economy, noting that Qatar's mediation efforts were widely appreciated at both regional and international levels.  He referred to the meeting between His Excellency Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani and Head of the Federal Department of Foreign Affairs of Switzerland Ignazio Cassis, which had seen praise for Qatar's role in mediation and in promoting peaceful solutions to conflicts.  Co-operation between Qatar and Switzerland in mediation was developing steadily, he added, in light of the letter of intent the two countries signed in 2025.  Both sides were working to support conflict-resolution efforts in several parts of the world, reflecting growing international confidence in Qatari diplomacy.  Qatar, he concluded, had become an international model in mediation thanks to its accumulated diplomatic expertise, specialised institutional system and a consistent approach built on dialogue, confidence-building and bringing viewpoints closer — making it a reliable partner in international efforts to establish peace and settle disputes. 

Qatar's unwavering commitment to dialogue and diplomacy has once again underscored its importance as a regional peacemaker, according to the Turkish ambassador to Qatar, Dr Mustafa Göksu, who praised Doha's role in facilitating the recent understanding between the US and Iran and in advancing efforts to prevent wider instability in the Gulf.Speaking during an interview at his residence in Doha, Dr Göksu said the latest regional crisis highlighted not only the effectiveness of Qatar's diplomatic approach but also the strength of the strategic partnership between Turkiye and Qatar, which has deepened through decades of close co-operation and mutual support. "The Türkiye-Qatar partnership has emerged stronger in this regional crisis. The solidarity between our two countries has manifested not merely in words, but in the most concrete terms on the ground," he said. According to the ambassador, close co-ordination between the leaderships of the two countries was maintained throughout the period of heightened tensions. Turkish President Recep Tayyip Erdoğan and His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani held multiple telephone conversations, while Turkish Foreign Minister Hakan Fidan and Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani remained in constant contact to ensure diplomatic alignment.Dr Göksu noted that Fidan made two visits to Qatar during the crisis, including one on May 12, reflecting the intensity of bilateral consultations. "The two countries' foreign ministers have been holding extensive discussions not only with each other but also with regional and global counterparts since February to coordinate joint efforts aimed at de-escalating tensions," he said. "Türkiye-Qatar co-ordination was reaffirmed as a fundamental pillar of regional diplomacy in the pursuit of peaceful and sustainable solutions." The ambassador's remarks come at a time when Qatar's mediation efforts have received growing international recognition. Doha has played a prominent role in facilitating dialogue among regional and international actors, leveraging its long-standing policy of maintaining open channels of communication with parties often divided by conflict.Dr Göksu described Qatar's diplomatic approach as one defined by patience, consistency and an unwavering belief that negotiations remain the most effective means of resolving disputes. "What has distinguished Qatari diplomacy throughout all the crises the region has experienced is its steadfastness and patience," he said. "While numerous rounds of negotiations failed and escalations deepened many times, Doha never ceased its pursuit of peace." He added that Qatar's position had remained consistent even during the most challenging periods of regional tensions. "As His Highness has always emphasised, the negotiating table is the only solution, not weapons and destruction," he said. "History has proven the soundness of this firm conviction." Dr Göksu commended Qatar's contribution to the recent understanding reached between Washington and Tehran, saying the development demonstrated the value of diplomacy in reducing tensions and preventing further escalation. "We sincerely welcome the agreement reached between the United States and Iran," he said. "As Türkiye, we genuinely commend Qatar's diplomatic efforts helping to reach this outcome, considering Qatar has been one of the parties affected by the conflict, yet it acted with prudence and wisdom throughout the war and afterwards."The ambassador expressed hope that the agreement would help establish a durable environment of peace and security across the region, while warning against actions that could jeopardise the progress achieved through diplomacy. Beyond the immediate crisis, Dr Göksu said the events of recent months had reinforced the importance of regional solutions to regional challenges.Quoting Turkish Foreign Minister Hakan Fidan, he said: "If this region continues to wait for a saviour from the outside, it will remain alone with its problems.""Türkiye and Qatar are among the strongest advocates of this philosophy," he added. "This region can — and will — take ownership of its own challenges and resolve them together." The ambassador also highlighted the role both countries have played in maintaining open communication channels and supporting efforts to preserve ceasefires, facilitate humanitarian access and advance political dialogue.He said Türkiye had worked actively with regional and international partners to prevent the conflict from expanding and to restore stability in the Gulf."Türkiye has emerged as a critical bridge between all parties, while Qatar, drawing on decades of mediation experience and a distinct diplomatic identity, continues to amplify these efforts," he said.Dr Göksu stressed that developments in the Gulf have implications far beyond the region, particularly regarding the security of global trade and energy supplies.Referring to concerns surrounding the Strait of Hormuz, he noted that disruptions to maritime traffic affect not only regional economies but also global markets."The Strait of Hormuz is not merely a security issue," he said. "It is a matter of global energy prices, trade flows and regional economic stability."He added that Türkiye consistently advocated diplomatic solutions to ensure freedom of navigation and regional stability."President Erdoğan's statement that 'negotiations cannot be conducted with clenched fists' and Foreign Minister Fidan's emphasis that the Strait of Hormuz can only be reopened through diplomacy clearly define our position," he said.While discussing the future of the region, Dr Göksu repeatedly returned to the theme of solidarity between Türkiye and Qatar, describing the relationship as rooted in mutual trust, shared values, and a long history of standing together through difficult times."Türkiye and Qatar enjoy a strategic partnership built upon deep-rooted friendship, mutual trust and a shared vision for the future," he said. The ambassador recalled several defining moments in bilateral relations, including Qatar's support during the failed coup attempt in Türkiye in July 2016. "His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani was the first leader to call President Erdoğan and express solidarity," he noted. "Likewise, Sheikh Mohammed bin Abdulrahman was among the first foreign officials to visit Türkiye afterwards." He also pointed to the extensive involvement of Turkish companies and security personnel in preparations for the FIFA World Cup Qatar 2022 as another demonstration of the close partnership between the two countries. "We take great pride in having contributed to the successful hosting of the World Cup by our friendly and brotherly Qatar," he said. Similarly, he said, Qatar's support following the devastating earthquakes that struck Türkiye in February 2023 left a lasting impression on both the Turkish state and its people."These principled and timely stances were deeply valued by both states and peoples," he said. "They reflected not only a diplomatic gesture but also the strength of the deep-rooted fraternal ties and strategic partnership between the two nations." "That is the essence of this relationship: when one faces hardship, the other acts without hesitation." Dr Göksu also paid tribute to those who lost their lives in the March 22 helicopter crash involving personnel serving under the Qatari Armed Forces. "Our martyrs have deeply grieved both Türkiye and Qatar," he said. "These sacrifices demonstrate that the strategic partnership between Türkiye and Qatar is not a partnership on paper — it is a reality lived and upheld at the highest cost." The ambassador praised what he described as Qatar's careful and effective management of the recent crisis, reiterating Türkiye's steadfast support for the country."Our brothers and sisters in Qatar were not alone in their challenging times, and they will never be," he said. "We stand firmly alongside our friend, brother and ally Qatar with all our capacity." Dr Göksu said the latest crisis had revealed the full potential of co-operation between the two countries and opened new opportunities for collaboration.He identified humanitarian diplomacy, trade, investment, energy and defence industries as key areas where bilateral co-operation is expected to deepen in the coming years."The Qatari-Turkish alignment continues to serve as a model of strategic bilateral co-operation that prioritises regional stability, with a shared commitment to consultation across international forums and to supporting pathways for peace," he said. The ambassador also pointed to the significance of His Highness the Amir's recent visit to Türkiye, including his participation in the Antalya Diplomacy Forum and his visit to the Turkish Embassy to pay respects to those who lost their lives in the helicopter crash. "These gestures spoke volumes about the importance placed on this relationship," he said. Expressing confidence in the future, Dr Göksu said the partnership between Doha and Ankara was built on far more than immediate interests. "This strategic partnership is not built on transactional interests tied to any particular moment," he said. "It rests on historical brotherhood, shared values, mutual respect and a principled commitment to standing for what is right." "We have always been by each other's side, including in these challenging times. With stronger institutional ties, deeper economic integration and more effective diplomatic co-ordination, this relationship based on resolute brotherhood will reach new heights," he added. "Qatar and Türkiye will work for the future of this region together," Dr Göksu stressed. 

Kit Devahastin, the chargé d’affaires at Thailand’s embassy in Doha, has said that Thailand warmly welcomes the agreement reached between the US and Iran. “We commend the constructive roles played by Pakistan and Oman as mediators in the negotiations, as well as the efforts of all parties concerned, including Qatar, in pursuing dialogue and diplomacy to ease tensions,” he said. “We also commend Qatar’s significant role in addressing global issues, especially in leading mediation for conflict resolution and sustaining peace, promoting sustainable development, and providing humanitarian assistance,” Devahastin stated. “Thailand sincerely hopes that the agreement will be fully implemented in accordance with international law and the Charter of the United Nations.” 

Qatari diplomacy, working in close co-ordination with several regional and international parties, has helped narrow the gaps between the United States and Iran and bring their positions closer, paving the way for a framework memorandum of understanding (MoU) on outstanding issues between the two sides, including freedom of navigation in the Strait of Hormuz.  The breakthrough caps weeks of intense diplomatic activity, including direct contacts between Doha, Washington, Tehran and Islamabad — the main mediator in the crisis — along with a number of influential capitals, aimed at reducing escalation and securing maritime safety and the continuity of global energy and supply chains.  The framework MoU is consistent with the pillars of Qatar's foreign policy, which prioritises political settlements over wars and military confrontations that drain resources and hinder development, and consistently calls for disputes to be resolved through negotiation and comprehensive political settlement.  It also underscores the centrality of Qatar's diplomatic work in regional and international efforts to calm tensions, through an active political movement combining high-level contacts, consultations and continuous meetings with the relevant parties.  His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani made numerous intensive contacts with the two parties to the crisis — US President Donald Trump and Iranian President Masoud Pezeshkian — as well as with leaders of Arab, Islamic and other foreign countries. These were complemented by a series of meetings, visits and encounters by His Excellency the Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani, reflecting an active Qatari presence in managing the region's complex files. As efforts accelerated, HH the Amir spoke by telephone to Trump on June 11, reviewing the results of consultations and understandings between Washington and Tehran that had advanced the initial understandings between them.  The US president confirmed that the understandings had been approved by the parties concerned, with the participation and support of a number of countries, including Qatar, while work continued to complete the final procedures ahead of announcing the framework agreement.  The prime minister also held a telephone call on Saturday with Pakistan's Prime Minister Muhammad Shahbaz Sharif, reviewing bilateral co-operation and the latest regional developments, including Pakistani stellar mediation efforts to reduce escalation. He expressed Qatar's great satisfaction at the progress made and at the Pakistani mediation's announcement that it had reached the final text of the peace agreement, reiterating Doha's full support for those efforts to end the crisis peacefully.  Qatar's role evolved beyond traditional mediation into an integrated diplomatic path based on building trust between the parties, facilitating direct and indirect communication channels, and supporting regional mediation efforts — particularly those led by Pakistan — which helped create a more flexible and open negotiating environment.  In a statement to Qatar News Agency (QNA), Qatari political analyst Dr Abdullah al-Otaibi underlined Qatar's important role in supporting efforts to reach the framework MoU, which was led by Pakistan. He said Qatar's foreign policy was rooted in mediation to resolve conflicts through peaceful diplomatic means, an approach it had remained keen to support worldwide and not just in the region.  Al-Otaibi said Qatar's cumulative experience in mediation had helped facilitate the negotiations between Washington and Tehran, pointing to the confidence it enjoys from the international community on the strength of its record across various negotiating tracks. The MoU, he added, was a step in the right direction, and what was now required was adherence to its terms to end the war, move towards sustainable peace and prioritise reason over escalation.  Qatar's good offices have been widely welcomed by the United Nations and numerous countries, organisations and bodies concerned with peace and conflict resolution. The latest effort extends a record that includes the Doha Document for Peace in Darfur and mediation touching Lebanon, Gaza, Yemen, the Democratic Republic of the Congo and Afghanistan, among agreements that have secured family reunifications and the release of prisoners, detainees and journalists in various parts of the world.  With the framework agreement signed and technical talks on its implementation under way, the international community must now work together to ensure its success, so that it may evolve into a final accord and a sustainable peace that guarantees both regional stability and global peace.

Lebanese President Joseph Aoun held a telephone conversation yesterday with HE Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani, during which the two sides discussed bilateral relations and the latest developments in Lebanon.At the start of the call, Aoun conveyed his greetings to HH the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani, wishing him good health and continued prosperity for Qatar. The prime minister relayed HH the Amir's greetings to the Lebanese president and expressed wishes for Lebanon's continued progress and stability.The discussions focused on co-operation between Qatar and Lebanon and explored ways to strengthen ties between the two countries. The two sides also reviewed recent developments in Lebanon.The prime minister reiterated Qatar's condemnation of ongoing Israeli attacks on Lebanon, describing them as a dangerous escalation, a violation of Lebanese sovereignty and a breach of international humanitarian law.He also reaffirmed Qatar's support for regional and international efforts aimed at achieving a comprehensive, just and lasting peace in the region.The prime minister further underscored Doha's longstanding support for Lebanon, reiterating Qatar's commitment to the country's unity, sovereignty and territorial integrity.The prime minister also received a phone call from Egyptian Minister of Foreign Affairs, Immigration and Egyptian Badr Abdelatty.They discussed co-operation between the two countries, along with ways to support and strengthen it. It also discussed mediation efforts between the US and Iran.The call also addressed coordinating efforts to support mediation aimed at reducing escalation, which contributes to strengthening security and stability in the region.The prime minister voiced the need for all parties to respond to the ongoing mediation efforts, which would open the way for addressing the root causes of the crisis through peaceful means and dialogue, and lead to a sustainable agreement that prevents renewed escalation.The prime minister also received a phone call from Turkish Minister of Foreign Affairs Hakan Fidan.They discussed bilateral relations and ways to strengthen them. The mediation efforts between US and Iran also came under discussion.The call also addressed coordinating efforts to support mediation aimed at reducing escalation, which contributes to strengthening security and stability in the region.The prime minister held a telephone conversation yesterday with Dutch Minister of Foreign Affairs Tom Berendsen.The conversation focused on strengthening co-operation between Doha and Amsterdam and discussed the Pakistan-led mediation efforts involving the US and Iran. The two sides also addressed broader international initiatives aimed at de-escalating tensions in the region.The prime minister said successful mediation could help pave the way for a lasting agreement that would prevent a renewed escalation and contribute to greater regional security and stability.The discussion comes amid continued diplomatic activity by regional and international actors seeking to reduce tensions and encourage a negotiated resolution to disputes involving Washington and Tehran.The prime minister also received a telephone call from Greek Minister of Foreign Affairs George Gerapetritis to discuss bilateral relations and ongoing diplomatic efforts aimed at reducing regional tensions.They reviewed co-operation between Qatar and Greece and explored ways to further strengthen ties between the two countries.The ministers also discussed Pakistan's mediation efforts between the US and Iran, and on coordinating support for mediation efforts designed to reduce escalation and help reinforce regional security. (QNA) 

 His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani received a phone call today  from US President Donald Trump.The two sides discussed the latest updates in the Middle East in light of ongoing political and security developments as well as regional and international efforts aimed at de-escalation and promoting stability.HH the Amir stressed the importance of prioritising political and diplomatic solutions and dialogue between all parties in order to strengthen regional security and stability and prevent further escalation.The call also addressed the importance of continuing dialogue to resolve current issues with an emphasis on safeguarding maritime navigation, ensuring the security of strategic waterways, and maintaining the smooth flow of global supply and energy chains. 

Her Excellency the Minister of State for International Co-operation, Maryam bint Ali bin Nasser al-Misnad, met Secretary of State for International Development of Canada, Randeep Sarai, on the sidelines of the Global Partnerships Conference held in London.  During the meeting, they reviewed bilateral co-operation and ways to support and strengthen it, as well as co-ordination in the fields of humanitarian diplomacy and international development.  They also discussed the economic implications of rising energy prices and their impact on exports and imports through the Strait of Hormuz.  In addition, both parties discussed co-ordination of medical efforts to support the Gaza Strip, joint development and cultural projects aimed at rehabilitating historical sites and supporting artisans in Syria, and initiatives to support women in Sudan.

His Excellency the Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani held a meeting in Doha Tuesday with Ethiopia’s State Minister for Political and Economic Diplomacy at the Ministry of Foreign Affairs Hadera Abera Admassu. They discussed co-operation and relations between the countries and ways to support and strengthen them, in addition to issues of common interest.  

Qatar’s cultural diplomacy initiative, Years of Culture, has expanded far beyond traditional arts programming to remain relevant in a rapidly changing, increasingly interconnected world, a Years of Culture advisor said.His Excellency Mohammed al-Kuwari, Years of Culture Advisor on Latin American Affairs and Qatar's former ambassador to Mexico, told the Gulf Times that the initiative continues to focus on fostering understanding between societies through shared human experiences.Asked about the evolution of the initiative, al-Kuwari said Years of Culture has adapted by incorporating sectors such as sport, design, education, food and entrepreneurship into its programming, allowing it to engage audiences in more accessible and meaningful ways.“Years of Culture has evolved by expanding beyond traditional cultural programming into areas that reflect how people engage today. Its relevance comes from its ability to adapt while staying focused on its core purpose: building understanding and relationships between societies through shared experiences,” al-Kuwari said.Founded in 2012, Years of Culture was launched as a long-term cultural exchange initiative to strengthen ties between Qatar and partner nations through collaborative programmes spanning arts, heritage, education, and community engagement.Al-Kuwari said the initiative’s partnerships are often shaped by global events and moments of shared significance, creating natural opportunities for building a connection between countries.“In 2026, the FIFA World Cup provides that context, linking Qatar with Canada and Mexico through a shared sporting legacy (Qatar partnered with USA, the third co-host, for a Year of Culture in 2021). These moments allow cultural programmes to build on existing global conversations, making exchanges more relevant and impactful,” he said.This year’s partnership reflects how sport has become an increasingly important element of cultural diplomacy, complementing more traditional artistic and heritage-based exchanges.According to al-Kuwari, informal cultural interactions also play a vital role in strengthening diplomatic ties by creating opportunities for genuine human connections outside official settings.“Experiences such as sharing food, attending festivals, or participating in community events allow people to engage without barriers. These moments often build trust more naturally, which can strengthen relationships at every level, including diplomacy, business, and education,” he said.Al-Kuwari stressed that the success of cultural exchange programmes depends largely on active participation and meaningful engagement among participants. He said: “Impact comes from participation. Programmes that encourage people to engage directly through residencies, workshops, or educational exchanges create deeper connections”.“When individuals collaborate and spend purposeful time together, they form relationships that extend beyond the programme itself. This personal engagement is what turns cultural exchange into long-term friendships and partnerships,” he pointed out.While large-scale events remain important for visibility and outreach, al-Kuwari said smaller initiatives often leave a more lasting impact on participants and communities.“Community programmes, artist residencies, and educational exchanges allow for more personal interaction. Years of Culture intentionally combines both approaches — high-profile events to attract attention, and intimate experiences to build lasting relationships,” he said.He noted that culture has a unique ability to bridge geographical and ideological divides by connecting people through universally understood experiences.“Culture allows people to connect through shared human experiences such as music, food, storytelling, and sport,” al-Kuwari said. “These are universal languages that can transcend political or cultural differences.”“By creating spaces where people can engage openly, cultural initiatives help shift perspectives and encourage mutual understanding, even between societies that may seem very different,” he added.Beyond attendance figures and media coverage, al-Kuwari said the true success of Years of Culture is measured by the long-term relationships and collaborations that continue after each programme year concludes.“We look at what lasts. Success isn’t just about numbers, it’s about what continues after the programme year ends. That means real partnerships that keep going and relationships that turn into something long-term,” he added.Al-Kuwari pointed to several initiatives that continue to generate impact years after their launch, including the “Pearls: Jewels from the Sea” exhibition, which helped establish museum partnerships worldwide and now forms a key part of the National Museum of Qatar's collection.He highlighted the Doha Film Institute and its ongoing collaborations with filmmakers globally, as well as Jedariart, which he said has contributed to the growth of Doha’s street art scene and supported the careers of Qatari and Qatar-based artists. He added culinary initiatives and artist residencies continue to create opportunities for people from different backgrounds to collaborate and exchange ideas.According to al-Kuwari, the future of cultural diplomacy increasingly intersects with sectors beyond the arts, including innovation, sustainability, education, sport and the broader creative industries.“Culture touches everything, from how we learn and create, to how we build cities and connect with each other.“By working across these different sectors, cultural initiatives can open up more meaningful and practical collaborations, reaching people in different ways and creating impact that goes beyond traditional cultural spaces.”Inclusivity also remains a central principle of the initiative, with Years of Culture seeking to engage audiences from diverse backgrounds and age groups through a wide variety of programmes and formats, al-Kuwari said.“We offer a mix of formats, from large public festivals and exhibitions to youth programmes, workshops, and community-led initiatives. The idea is to make culture feel accessible and relevant. By engaging people in different ways, whether that’s through food, film, sport, or hands-on experiences, we become a part of people’s everyday life,” he said.Al-Kuwari stressed that the relationships formed through cultural exchange are distinguished by their organic and personal nature.“What we try to do is create natural, human connections through shared experiences by opening up more ways for people to connect across different parts of their lives,” he said.At a time when global uncertainty is growing, he said, cultural programmes can also help societies maintain dialogue and resilience: “In uncertain times, cultural programmes help keep things connected. They create space for people to keep talking, sharing, and engaging, even when other channels slow down or feel strained.”“By focusing on shared experiences and what people have in common, culture helps maintain relationships and a sense of continuity. That, in turn, builds resilience between countries and within communities,” he added.Al-Kuwari noted that Qatar’s next phase of cultural diplomacy will continue building on the country’s established cultural foundations while expanding partnerships and exploring new areas of collaboration.“It will continue to be guided by the vision His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad Al-Thani has set out for our country and the leadership of Her Excellency Sheikha Al Mayassa bint Hamad bin Khalifa Al-Thani in supporting a thriving cultural scene in Qatar,” he said.“The focus will be on building on that foundation, deepening partnerships, expanding into new areas, and continuing to use culture as a way to connect with people in meaningful, lasting ways,” al-Kuwari said. 

US President Donald Trump said yesterday that US officials were holding “very positive discussions” with Iran over potential steps toward ending the war that has upended the Middle East. “I am fully aware that my Representatives are having very positive discussions with the Country of Iran, and that these discussions could lead to something very positive for all,” Trump posted on his Truth Social platform.Iran’s foreign ministry earlier said that Tehran had submitted a 14-point plan “focused on ending the war” and that Washington had responded to it in a message to Pakistani mediators. Trump also said the United States will escort ships through the Strait of Hormuz from today, claiming that “countries from all over the world” had requested it. “For the good of Iran, the Middle East, and the United States, we have told these Countries that we will guide their Ships safely out of these restricted Waterways, so that they can freely and ably get on with their business,” Trump posted on his Truth Social platform. “This process, Project Freedom, will begin Monday morning, Middle East time.” Earlier, Iran said it had received a US response to its latest offer for peace talks, a ‌day after President Donald Trump said he would probably reject the Iranian proposal because “they have not paid a big enough price”.