tag

Qatar Museums (QM) and Years of Culture, an annual initiative celebrating cross-cultural exchange, have announced that “Your Ghosts Are Mine: Expanded Cinemas, Amplified Voices” has opened in Chile for its first presentation in Latin America. Hosted by Centro Cultural La Moneda (CCLM) in Santiago and attended by officials from Qatar and Chile, the exhibition builds on the relationships established through the Qatar Argentina and Chile 2025 Year of Culture. The presentation of “Your Ghosts Are Mine: Expanded Cinemas, Amplified Voices” in Chile reflects the initiative’s focus on creating meaningful cultural exchange, building enduring relationships, and using contemporary art and cinema to foster dialogue across borders. Produced by the QM, “Your Ghosts Are Mine” is co-organised by Mathaf: Arab Museum of Modern Art and the future Art Mill Museum, in collaboration with Doha Film Institute (DFI), as a legacy of the 2025 Year of Culture partnership with Chile, in collaboration with Chile’s ministry of cultures, the arts and heritage. The exhibition is curated by Matthieu Orlean, artistic collaborator at La Cinémathèque française. Bringing together extracts of films and video installations by more than 40 artists and filmmakers from the Arab world, Africa and Southeast Asia supported by Doha Film Institute, the exhibition arrives in Latin America for the first time after its acclaimed presentation at Palazzo Franchetti, where it was presented alongside the 60th International Art Exhibition – La Biennale di Venezia in 2024. “We chose the title for many reasons,” said Orlean. “There are many ghosts or djinns in the old ruins of the deserts.” “They could be seen as a metaphor of your ancestors and your traditions,” he said. “They could be compassionate sometimes, but if you listen too much to them and lose contact with your fellow humans, you could be led to madness and violence.” “The ghost has multiple faces,” Orlean added. “The arrival of ‘Your Ghosts Are Mine’ offers an opportunity to deepen Centro Cultural La Moneda’s commitment to a programme that fosters dialogue between cultures and broadens the perspectives through which we understand the world,” said CCLM executive director Alejandra Valenzuela Oyanedel. “We believe that art and culture have the power to build bridges, encourage reflection and enrich public conversation through what we share as societies,” she said. “We’re proud to continue the institutional partnerships that began during the successful Year of Culture with Qatar and welcome the country’s premier cultural organisations to CCLM.” Speaking on behalf of Qatar Museums, Mathaf: Arab Museum of Modern Art director Zeina Arida explained: “At Qatar Museums, we believe that art has the power to create meaningful connections across cultures and offer new ways of understanding our shared humanity.” “Through Years of Culture, ‘Your Ghosts Are Mine: Expanded Cinemas, Amplified Voices’ continues that mission by bringing together extraordinary artistic voices from the Arab world, Africa and Southeast Asia,” she said. “We are honoured to present the exhibition in Chile and hope it inspires dialogue, curiosity and lasting cultural connections between our communities,” Arida added. “‘Your Ghosts Are Mine: Expanded Cinemas, Amplified Voices’ is an ambitious attempt to reorganise the moving image’s usual categories and to cross the lines of geopolitical borders, the boundaries between fiction and documentary, and the outmoded distinction between feature film and video art,” said Art Mill Museum director of concept Catherine Grenier. “It is part of the future Art Mill Museum’s concept to consider that museums have a special role to play in fully integrating cinema at large into the history of art, as this exhibition of films illustrates,” she said. “Cinema has the remarkable ability to transcend borders, connect lived experiences and inspire greater empathy,” said DFI chief executive Fatma Hassan Alremaihi. “At the Doha Film Institute, we believe that authentic stories are essential to preserving memory, challenging perspectives and fostering meaningful dialogue across cultures,” she said. “Through ‘Your Ghosts Are Mine’, we are honoured to bring powerful voices from the Mena (Middle East and North Africa) region and Southeast Asia to audiences in Chile, inviting new conversations around identity, displacement, resilience and belonging,” Alremaihi added. Opening on Wednesday in the CCLM’s Sala Pacífico, the exhibition presents an immersive journey through contemporary experiences of community, memory, transnational displacement and exile. Structured around eight thematic environments – Deserts, Ruins, Borders, Exile, Futurism, Cosmos, Fires, and Fantasma – the exhibition creates a series of distinct spatial and cinematic experiences.  

For journalist and writer Moza al-Ishaq, who received the Visit Qatar Outstanding Service Excellence Award and the Arab Union for Tourist Media Award for her book Creative Qatar Tourism, Qatar's rise as a leading tourism destination is reflected not only in visitor numbers but also in the way the country is increasingly portrayed by international media. She believes Qatar has successfully transformed its global image from an energy producer into a destination recognised for its achievements in tourism, culture and sports. "Qatar has built a unique international identity by balancing authenticity with modernity," al-Ishaq told Gulf Times. "The world's media now view the country as a model for using culture, sports and tourism to strengthen its global standing while preserving its national identity." According to al-Ishaq, this transformation is the result of a long-term national strategy rather than a single global event. While hosting the FIFA World Cup Qatar 2022 marked a historic milestone, she says international media consistently recognised that the country's success stems from years of investment in infrastructure, education, culture and human capital, all aligned with the goals of Qatar National Vision 2030. Among the factors most frequently highlighted in international reports are Qatar's world-class infrastructure, including Hamad International Airport, Hamad Port, the Doha Metro and a growing portfolio of luxury hotels and resorts. Its strategic location, placing nearly 80% of the world's population within a six-hour flight, together with simplified visa procedures and world-class aviation connectivity, has further strengthened its appeal as an international destination. Al-Ishaq also points to the diversity of Qatar's tourism offering as a key advantage."Qatar is no longer seen simply as a stopover destination," she says. "It offers a complete experience that combines culture, sports, leisure, business and family tourism, making it attractive to visitors from around the world." The figures support that assessment. According to Qatar Tourism, as reported by Qatar News Agency, the country welcomed more than 1.13 million visitors during the first quarter of 2026, reflecting continued growth and rising international confidence in Qatar's tourism sector. Beyond the statistics, al-Ishaq believes Qatar has successfully employed culture as one of its most effective tools of soft power. Through sustained investment in museums, heritage sites, traditional souqs, and the arts, the country has promoted cultural dialogue while safeguarding its Arab identity. This balance between heritage and innovation, she notes, is frequently highlighted in international media coverage. Sport has been equally influential. International media continue to describe the FIFA World Cup Qatar 2022 as a turning point that showcased not only Qatar's organisational excellence but also an Arab nation's capability to host the world's largest sporting event to the highest international standards. Looking ahead, al-Ishaq believes maintaining this momentum will require continued creativity and innovation. She calls for greater support for tourism entrepreneurs, stronger investment in the knowledge economy, wider recognition of the roles of writers and cultural figures, and more diverse visitor experiences. She also stresses the importance of empowering content creators and cultural ambassadors to communicate Qatar's story to global audiences. "Tourism today is about far more than promoting destinations; it is about telling a nation's story. Qatar has earned worldwide recognition and sustaining that success will depend on continuing to innovate while remaining true to its identity." Al-Ishaq concludes” "Maintaining this momentum requires continuous innovation in the tourism sector, diversifying the experiences Qatar offers to visitors, and further strengthening the knowledge economy. Writers, intellectuals and content creators also have a pivotal role to play in conveying Qatar's authentic story to the world by producing professional, creative content that reflects the country's cultural identity and achievements, extending far beyond simply covering events and activities."

Qatar's artists, writers, media figures and cultural leaders hailed His Highness the late Father Amir Sheikh Hamad bin Khalifa al-Thani as the architect of the country's cultural renaissance, saying that his visionary leadership transformed culture, knowledge and creativity into essential pillars of Qatar's modern development.Speaking to reporters, they said that HH the late Father Amir's legacy extended far beyond economic growth and infrastructure, establishing a knowledge-based society that nurtured talent, invested in creativity, and strengthened Qatar's cultural identity, while positioning the country as a leading regional and international centre for the arts and dialogue.They noted that during HH Sheikh Hamad’s reign, Qatar witnessed an unprecedented expansion of museums, libraries, theatres, cultural institutions and artistic initiatives, reflecting his conviction that national development begins with investing in people and that culture serves as one of a nation's most influential forms of soft power.Veteran actor Ghanem al-Sulaiti said that HH Sheikh Hamad laid the foundations upon which modern Qatar was built, transforming the country through a comprehensive vision that embraced education, culture, media, sport and economic development.HH the late Father Amir’s achievements, he said, elevated Qatar's regional and international standing while placing people at the centre of national progress.Historian and researcher Abdulaziz al-Bu Hashim al-Sayed said HH the late Father Amir believed that sustainable development begins with investing in human capital.He pointed to landmark educational projects, including Qatar Foundation and Education City, as well as major cultural initiatives that strengthened the country's identity while promoting openness to the world.Artist Khalid al-Hammadi said HH Sheikh Hamad regarded theatre and the arts as integral components of national development.He cited the establishment of Katara Cultural Village as one of the clearest expressions of that vision, providing a platform where heritage, creativity and international cultural exchange converge.Singer Fahad al-Kubaisi recalled one of his most memorable encounters with HH the late Father Amir following his performance during the opening ceremony of the FIFA World Cup Qatar 2022.He said HH Sheikh Hamad greeted him warmly and remarked: "See, the dream has become reality. Nothing is impossible."Al-Kubaisi described those words as a powerful reflection of a leader whose ambition consistently translated into achievements recognised around the world.Writer Al-Jaziya al-Sulaiti said Qatar had bid farewell to a father before a leader, but his legacy would continue through every institution, every development project and every generation inspired by his vision.She described HH Sheikh Hamad as a statesman who not only achieved remarkable milestones but also ensured their sustainability, leaving behind a development model founded on investing in people, safeguarding national identity and securing the country's future.Composer Matar Ali al-Kuwari said HH Sheikh Hamad believed deeply in Qatari talent and consistently encouraged artists to celebrate the country's heritage through music and theatre.He recalled an era of remarkable artistic activity marked by national operettas, theatrical productions and festivals that continue to occupy a special place in the nation's cultural memory.Al-Kuwari also remembered receiving personal encouragement from HH the late Father Amir after one of his patriotic songs, describing the gesture as symbolic of his enduring support for local creators.Media personality Iman al-Kaabi said HH the late Father Amir viewed knowledge and culture as strategic investments rather than complementary sectors.She noted that his vision led to the establishment of major cultural institutions, museums and libraries while reinforcing Qatar's role as an international hub for cultural dialogue.HH Sheikh Hamad’s approach, al-Kaabi said, successfully balanced the preservation of national heritage with the embrace of global cultures, creating a comprehensive knowledge ecosystem built on education, research and creativity.Actor Salem al-Mansouri described HH the late Father Amir as an exceptional national leader whose support for artists helped transform Qatar into one of the region's leading cultural destinations.Although leaders pass away, he said, their achievements continue to inspire future generations through the institutions and creative movements they leave behind.Film director Mahdi Ali credited HH Sheikh Hamad with laying the foundations of Qatar's film industry.He highlighted HH the late Father Amir’s 2001 directive to establish Doha's Independent Film Festival, the first event of its kind in the Gulf, which opened new opportunities for filmmakers across the region and strengthened Qatar's presence on the international cinematic stage.Ali added that the subsequent establishment of the Doha Film Institute further reflected that long-term commitment to nurturing young filmmakers and creative talent.Collectively, the cultural figures agreed that HH Sheikh Hamad’s greatest achievement was creating an environment where knowledge, innovation and creativity flourished alongside economic prosperity.They said his enduring legacy lives on in Qatar's thriving cultural landscape and in generations of artists, intellectuals and innovators who continue to build upon the foundations of a vision that reshaped the nation and elevated its standing on the global stage. 

 As Qatar continues to encourage youth engagement and sustainability, cultural organisations are helping young people learn important life values through heritage, sport and community service. One of them is Kenya Green Maasai Qatar (KGMQ), which uses Maasai traditions to promote cultural understanding, environmental awareness and social responsibility. Through school visits, partnerships with local tourism organisations, and participation in cultural and sporting events, KGMQ introduces children and young people to Kenyan culture in an engaging and interactive way. Samuel Kiragu, a member of KGMQ, said participants take part in Kenyan cultural dances, storytelling, traditional games and cultural demonstrations, giving them a chance to experience Maasai traditions firsthand. “These interactive activities promote respect for cultural diversity, teamwork and mutual understanding while introducing key Sustainable Development Goals, including quality education, gender equality and environmental conservation,” Kiragu told Gulf Times. He said the programmes also teach the Green Maasai values of community, respect for nature and shared responsibility, helping young people become more aware of other cultures and the environment. Kiragu added that preserving culture is not only about keeping traditions alive but also about helping young people become responsible members of society. Another KGMQ member, Catherine Kamau, said culture and sport are effective ways to encourage unity, leadership and respect among young people.“Kenya Green Maasai Qatar inspires young people by using Maasai culture and sport to promote unity, respect, leadership and pride in their heritage,” she said. Kamau noted that cultural performances at international events allow young people to celebrate diversity while proudly representing Kenya and learning to appreciate other cultures. She added that the organisation also involves young people in community clean-up drives, volunteer work and environmental awareness activities, encouraging them to care for the environment and give back to the community.  According to Kamau, these activities support the United Nations Sustainable Development Goals, particularly those related to education, gender equality and environmental protection.  As Qatar continues to host international cultural events, KGMQ believes culture and sport can help bring communities together while encouraging young people to become responsible and active members of society. For the organisation, every cultural performance, traditional game and volunteer activity is another opportunity to teach respect, teamwork and care for the environment while building friendships across cultures. 

For Qatari calligraphy and calligraffiti artist Fatima Alsharshani, the true value of public art lies not only in what it depicts but in the conversations it inspires. After unveiling an artwork at Montreal’s Mural Festival recently, the artist said creativity can connect people across cultures and strengthen mutual understanding through initiatives such as the Qatar Canada and Mexico 2026 Year of Culture. Alsharshani told Gulf Times that international cultural initiatives create valuable opportunities for artists to reach new audiences while fostering meaningful exchanges between communities. “Cultural initiatives like the Year of Culture play an important role because they create meaningful opportunities for people to experience each other’s cultures directly. “They allow artists to move beyond simply presenting their work and instead create relationships, exchanges and conversations,” she said. Alsharshani added that such interactions encourage artistic growth by exposing artists to new perspectives and creative approaches. “When artists from different backgrounds meet, they bring their own histories, techniques and ways of seeing the world, and that exchange often leads to new creative ideas,” she said. According to Alsharshani, public art is particularly powerful because it becomes part of everyday life rather than remaining within gallery walls. “Creating art in a public space creates a different relationship between the artwork and the audience. A mural becomes part of people’s everyday environment — they encounter it naturally, whether they are looking for it or not,” she said. Unlike gallery visitors who intentionally seek out exhibitions, she noted that passersby encounter murals as part of the city’s rhythm, creating unexpected moments of reflection and connection. At the heart of her Montreal mural is a simple yet thought-provoking question: “When all that’s left is the story, what do we want it to say?” Asked how she hopes her own artistic journey will be remembered, the artist said she would like it to reflect curiosity, lifelong learning and a commitment to building bridges through art. “I hope my work is remembered as an effort to create bridges, between tradition and contemporary expression, and between people and cultures,” said Alsharshani. She expressed optimism about future collaborations between artists in Qatar and Canada, saying the two creative communities have much to learn from one another. “I believe collaborations between Qatar and Canada have great potential because both creative communities bring unique perspectives and experiences. Exchanges like this create opportunities for artists to learn from one another and discover new ways of approaching their work,” she said. She added that the most meaningful partnerships are built on genuine exchange, with ideas, stories and creative approaches flowing in both directions. “I look forward to seeing more opportunities where artists can come together, experiment and create work that reflects shared human experiences while celebrating cultural differences,” she said. Alsharshani believes art has a unique ability to foster cross-cultural dialogue because it enables people to connect through emotion, curiosity and shared experiences before language becomes a barrier. “My work brings elements of Qatari and Arabic culture into a contemporary artistic conversation, creating an opportunity for people to engage with it in a personal way,” she said. 

Pakistan showcased its major role in the 2026 FIFA World Cup yesterday by premiering the tournament's official match ball at a specially decorated Katara pavilion.The official ball of the 2026 FIFA World Cup, named ‘Trionda', designed by Adidas, is on display at the Pakistan Pavilion set up in Gallery 45.The world’s most technologically advanced match ball, complete with an AI-powered chip for real-time refereeing data, is stitched by local craftsmen in the Pakistani city of Sialkot.The pavilion was opened yesterday at Katara by HE Prof. Khalid bin Ibrahim al-Sulaiti, General Manager of Katara, and HE Muhammad Aamer, Ambassador of the Islamic Republic of Pakistan.“We've all been watching the FIFA World Cup matches that are on right now. When Pakistan cheers from the sidelines, this (pointing towards the ball) is our quiet contribution to the game,” the Pakistan ambassador told the assembled guests and media.“Although Pakistan's football team isn't (playing) at the FIFA World Cup, but remember we have been part of the 8 out of last 10 World Cup editions. All these balls are produced in one city - Siakot. As you can see, we are part of this global celebration in the US, Canada and Mexico,” he said.The General Manager of Katara, al-Sulaiti said yesterday: “We are happy to host this pavilion with the Ambassador of Pakistan. This pavilion is one of the corners that we share with brotherly countries like Pakistan. Today we opened a pavilion for Pakistan."He added: "We are very proud because this pavilion has three footballs on display that are being used at the 2026 FIFA World Cup. The interesting thing is that these three balls were produced in Pakistan. We were told that these were produced in Sialkot, a city famous globally for other in-demand sports products. Sialkot also caters to the international needs for cricket equipment and surgical supplies that are traded around the world. Sialkot is famous for that."Al-Sulaiti said: "This initiative reflects our commitment to global sports as a bridge for cultural dialogue. It underscores our role as a premier destination where sports and culture converge to connect people worldwide."The Pakistan ambassador said: "The Pakistan embassy is delighted by this opportunity to display made-in-Pakistan balls. This has been possible because of the gracious help of His Excellency Professor Khalid bin Ibrahim al-Sulaiti, General Manager of Katara. We are proud to share our story in Qatar, a nation that showed the world how sports can bring people together. Thank you, once again to Katara for making this display possible." Qurat Ul Ain Zafar, Trade and Investment Attache, Embassy of Pakistan, said yesterday: "For decades, Sialkot has been a global football manufacturing centre. Since 1990, match balls for eight of the ten FIFA World Cup editions have been produced in Pakistan. This reflects not only the scale but the craftsmanship, skills and trust at the highest level of the sport. From traditional handstitched balls to today's advanced thermally-bonded technology, Pakistan's manufacturers have met the most demanding international standards."The Pakistan Pavilion is located in Building 45, which also hosts the FIFA World Cup Qatar 2022 Legacy Exhibition.

His Excellency Minister of Culture Sheikh Abdulrahman bin Hamad Al-Thani honoured the winners of the 38th Doha Theater Festival at Dukhan theater, Ministry of Culture headquarters, in the presence of artists and cultural figures. The play by Qatar theater group won five awards: Best Overall Production, Best Script (Taleb Al Dos), Best Scenography, Best Director (Mohamed Youssef Al Mulla), and Best Actor (Nasser Habib).Best Actress went to Amina Al Wakiili for her role in a play by Doha theater group. The festival featured three plays, with a jury comprising actor Ghazi Hussein, critic Dr. Nizar Shukroun, and artist Khalid Abdul Karim Al Hammadi.Director of Culture and Arts Department Abdulrahman Al Dulaimi said the theater in Qatar was built on the efforts of successive generations of creators who carried the message of art and its human and moral values, contributing to establishing its place as a space for expressing human issues and aspirations. He added that the theater has remained, since its inception, a laboratory for human questions and a mirror of reality, given its ability to reshape time and space through its artistic and creative tools, noting the importance of employing this art to serve society and promote human values. Al Dulaimi stressed that this 38th edition of the Doha Theater Festival has shown promising indicators of the development and distinction of Qatari theater, reflecting the growing impact of the festival on the country's cultural movement. He also said the renewed presence of young talents on stage is the result of these efforts and an important step towards a more promising cultural future.He concluded that the festival concludes while the ideas and questions raised by theater remain present and evolving, enhancing its role in enriching cultural dialogue in society. The closing ceremony also paid tribute to late pioneers of Qatari theater, honoring their contributions to the cultural scene.Qatar theater group supervisor Nasser Abdul Raza said the results achieved by the group in this edition reflect its continuous efforts to attract and refine young talents. He added the competition was strong among nominees in all categories, and the awards are a motivation to continue producing more distinguished works in the future. Director Mohamed Youssef Al Mulla said he is happy to win the Best Integrated Work award for the third consecutive time at the Doha Theater Festival.He added this repeated recognition places greater responsibility on him to further develop his directing experience. He also said the win represents a collective effort involving the entire team, and the multiple awards reflect the scale of work invested in the production.

The Music Affairs Centre at the Ministry of Culture marked World Music Day, celebrated annually on June 21, reaffirming music's vital role as a universal language that connects communities, preserves heritage, and inspires cultural dialogue.The global occasion highlights music’s ability to transcend borders, languages, and geographic differences, serving as a powerful form of artistic expression that reflects the identities, histories, and social transformations of societies.Music Affairs Centre director Khaled al-Salem emphasised the central role of music in human culture, noting its ability to communicate emotions, influence communities, and build bridges of understanding among peoples.“Music is a language that goes beyond words and reaches hearts directly,” he said. “On World Music Day, we renew our commitment to supporting musical creativity, nurturing talent, and strengthening the role of music as a bridge for cultural exchange between peoples and cultures.”Al-Salem added that the Music Affairs Centre continues to contribute to the development of Qatar’s music scene through specialised programmes and initiatives designed to discover, train, and empower emerging artists.The World Music Day celebration coincides with the Centre’s ongoing efforts to support young musical talent and promote artistic excellence.As part of these efforts, al-Salem, alongside oud player and centre member Abdul Aziz Saleh, took part in the “Rising Stars 2026” competition, organised by Sherborne School Qatar in cooperation with several schools across the country.The competition concluded last Saturday at the Mall of Qatar, showcasing the abilities of young performers and highlighting the importance of creating platforms where future generations can develop their musical skills.Through its diverse initiatives, the Music Affairs Centre continues to pursue its vision of strengthening the country’s cultural landscape, preserving musical heritage, and establishing music as a key pillar of national identity and creative expression. 

As Souq Waqif welcomes residents and tourists seeking a cultural escape from the summer heat, potter Sameh Farag continues a tradition that began long before Qatar’s modern skyline. Along the corridor of Souq Waqif’s trade centre leading to Farag’s store, 18 of 20 souvenir shops sell products manufactured in other countries. Holding onto the traditional spirit the market represents, his workshop is filled exclusively with handmade pottery. “My friend and I, and others from Egypt, were sent to work in Qatar and make handicrafts with clay, glass and any material,” Farag said, explaining that the aim was to reduce reliance on manufactured goods in souvenir shops. Since arriving in Qatar 15 years ago, he has channelled his artistry through the cultures of both his adopted home and his birthplace. Traditional Qatari symbols sit alongside familiar Egyptian figures, reflecting the cultural influences that define his work. Farag’s pottery practice comes from a long line of craftsmen in his family. Growing up, he watched his father work with clay, learning the same techniques his grandfather had passed down. “I am continuing what they started, shaping clay the same way they did, but in a new place,” Farag said. With Souq Waqif remaining a key destination for visitors seeking a glimpse of Qatar’s heritage, the potter hopes his craftsmanship will continue to be part of that experience, where handmade work can stand out amid the growing presence of mass-produced goods. 

The Al Jasra Cultural Salon, part of the Al Jasra Cultural and Social Club affiliated to the Ministry of Culture, will host a lecture on “Digital Transformation in Qatar: Opportunities and Challenges” at 7pm Saturday (June 20) at the club's headquarters in Souq Waqif.The lecture will feature a select group of experts in digital transformation and technology.Abdullah al-Salhout and Sarah Hassan Abdulmalik will review the most prominent features of digital transformation in Qatar, the achievements in this field, the opportunities that digital development offers to various sectors, and the challenges of keeping pace with rapid technological change.The lecture is expected to include an open discussion with the audience on the current state of digital transformation in Qatar, its future prospects, and its role in supporting sustainable development and enhancing service efficiency across various fields.The lecture, to be moderated by writer Hanan Badie, is part of the Al Jasra Cultural Salon's efforts to address contemporary issues affecting society and to enrich cultural and intellectual dialogue on topics related to development and progress. 

Oud player Abdulaziz Saleh, a member of the Oud Trio ensemble affiliated with the Music Affairs Centre at the Ministry of Culture, will serve on the judging panel of the “Rising Stars 2026” competition, organised by Sherborne Qatar School in collaboration with a number of schools across Qatar. The event will take place on June 20 at Mall of Qatar and will feature a distinguished panel of musicians, academics, and specialists in music and arts education. The competition provides a professional platform for children and teenagers aged 6 to 16 to showcase their talents in two categories: Solo Singing and Solo Instrumental Performance. Contestants compete across three age groups following a series of auditions and qualifying rounds leading up to the grand final, which will be held at the Oasis Stage in Mall of Qatar. Representing the Music Affairs Centre on the judging panel, Abdulaziz Saleh will join a number of adjudicators from the Qatar Philharmonic Orchestra. The winners will be honoured by Khalid al-Salem, director of the Music Affairs Centre, alongside a representative of the Orchestra. The competition will feature 19 finalists competing in the singing and instrumental categories, with six winners to be selected — three from each category. In a press statement, Saleh said that serving on the judging panel provides an important opportunity to observe and encourage emerging musical talents, emphasising the value of initiatives that offer young people professional platforms to showcase their artistic abilities and develop their creative skills. He added that such competitions play a significant role in discovering promising talent and giving them space to express their artistic potential, while also helping build self-confidence and refine performance skills among participants. Saleh said: “The level of enthusiasm for music among children and young people reflects the presence of promising talents that deserve support and nurturing. These initiatives represent a genuine investment in a new generation of creative artists.” He highlighted that the diversity of artistic backgrounds and professional expertise among the judging panel members contributes to a fair and balanced evaluation process, helping identify distinguished talents and encouraging them to continue their artistic journeys. 

The Years of Culture Initiative, an initiative of Qatar Museums, is participating in the MURAL Festival currently being held in Montreal, Canada, alongside local and international participants, to create artworks that are reshaping the public art scene.This participation is part of the Qatar-Canada-Mexico 2026 Year of Culture, which celebrates the cultural ties between Qatar and both countries through an annual program packed with art exhibitions, performances, educational initiatives, and community engagements.Qatari calligraphy and calligraffiti artist Fatima Al Sharshani will represent Qatar at this year's MURAL Festival in Montreal, unveiling a new public artwork inspired by the words of acclaimed Canadian author Margaret Atwood: "In the end, we all become stories."Presented as part of the Qatar Canada and Mexico 2026 Year of Culture, Al Sharshani's participation brings a contemporary Qatari artistic voice to one of North America's most prominent public art festivals, which each year transforms Montreal's Saint-Laurent Boulevard into an open-air gallery attracting artists and visitors from around the world.Fatima's participation marks the beginning of a new artistic exchange between Qatar and Canada that grew from a chance meeting in Doha. In December 2025, MURAL Festival founder and Lead for LNDMRK Nicolas Munn Rico visited Qatar during World Wide Walls street art festival. Conversations between the two organisations led to a partnership centred on artist exchange, creating opportunities for artists from both countries to engage with new audiences and creative communities.Speaking about the collaboration, MURAL Festival founder, Nicolas Munn Rico said: "What began with a visit to Doha has become a creative exchange between two cities that believe in the power of public art. We're thrilled to welcome Fatima to Montreal, and just as excited to see Canadian artists travel to Doha later this year. The most meaningful partnerships are built on reciprocity, and this one allows ideas, talent and stories to move in both directions."Known for her distinctive fusion of Arabic calligraphy and contemporary street art, Al Sharshani's new work explores the traces people leave behind through their actions, relationships and experiences. Drawing inspiration from Atwood's reflection on memory and legacy, the mural invites viewers to consider how they wish to be remembered and what stories will remain after them."This artwork was inspired by Margaret Atwood's words, 'In the end, we all become stories,' because they captured something that resonated deeply with me," said Fatima Al Sharshani. "These simple words contain an entire lifetime. We spend our lives writing our story through the choices we make, the people we love and the impact we have on others. This mural is an invitation to pause and ask: when all that's left is the story, what do we want it to say"Fatma Al Sharshani graduated with a degree in Chemistry and Food Science from Qatar University and took calligraphy workshops at the Museum of Islamic Arts (MIA). She later earned a master's in project management from Oryx University in Qatar. Her work has been commissioned by football team Paris Saint Germain (PSG) as well as with Jedariart.She gravitated towards calligraphy as her main medium, for its calm and meditative effect. Al Sharshani is skilled in the Diwani, Moroccan and Thuluth scripts on top of her fine art skills. She embodies the letters in an attractive and eye-catching manner, her artworks are characterized by simplicity and depth of meaning associated with her design choices which highlight the beauty of the Arabic letters she uses.