tag

More than a year back, Qatar laid out procedures and strict guidelines for cloud kitchens, which have the potential to become a force to reckon with in the food service industry.However, more needs to be done in cloud kitchens -- which have dynamic expansion path vis-a-vis traditional restaurants where growth is more gradual -- through creating a brand identity that resonates across all digital touchpoints, leveraging the social media and reasonably investing in search engine optimisation and search engine marketing for better discoverability.Cloud kitchens, offering both opportunities and challenges to entrepreneurs, investors, and operators alike, have been revolutionised by the growing affinity for online food delivery services, which are poised to grow exponentially."Rising demand for food delivery, lower capital investment requirements and favourable regulatory conditions help the cloud kitchens to attain better significant growth in the coming years," said a top official of a venture capital.aAccording to Euromonitor International, food delivery market in Qatar has been growing steadily, with food delivery services projected to expand at a compound annual growth rate of 13% over 2021-26."The future looks bright for this growing sector as consumer preferences for convenience continue to drive demand," he added.The cloud kitchen industry, which is slated to play a pivotal role in the future of Qatar's food service industry, is growing, and it is not as saturated as in other countries such as India or the UAE.The market is still evolving, with players like Munch Cloud, Granary Deli, Waka Kitchens, KLC Virtual Restaurants, Food Zone, Talabat Kitchens and Kitopi expanding rapidly.Growing demand for food delivery, increased smartphone penetration, and changing consumer preferences make good recipe for the cloud kitchen model, which is inherently more scalable than traditional restaurants.Technology adoption, strong brand positioning, and cost optimisation will be the driving forces for profitability."Cloud kitchens that effectively leverage machine learning (ML), AI (artificial intelligence) and big data analytics will outperform competitors and offer stronger returns," the analyst said, adding investing in tech-enabled cloud kitchens is one of the most promising ways to ensure long-term success in a competitive market.ML is increasingly becoming a key enabler in the operation of cloud kitchens, offering various ways to improve efficiency, customer satisfaction, and profitability."Data-driven insights, from customer preferences to demand forecasting, allow us to fine-tune operations, ensuring customer satisfaction and business profitability," an official of a leading food delivery app said.Sensing the lack of clear regulatory guidelines, which was seen as a major challenge; the Ministry of Commerce and Industry (MOCI) had in July 2025 put in place procedures for obtaining the commercial licence for cloud kitchens, a move that is seen to regulate the sector as well as to enhance innovation and support digital ventures in the food industry.The targets are restaurants seeking expansion without opening new branches; entrepreneurs and investors in the food sector; and delivery companies and food app providers.Cloud kitchens eliminate the need for expensive real estate in prime locations, allowing entrepreneurs to operate with significantly lower upfront costs.Rent is often one of the biggest expenses for a traditional restaurant, but cloud kitchens can operate from smaller, industrial-style locations in non-prime areas, making them financially attractive.Restaurant rent can reach 15%–22% of revenue in prime locations, forcing many food businesses in Qatar shift to cloud kitchens, which eliminate expensive dining spaces."Multiple virtual restaurant brands under one roof target different customer segments without increasing operational costs. This multi-brand strategy can lead to higher revenue per square foot, making the business model highly attractive from a return-on-investment perspective," according to the analyst.The rise of AI-driven analytics helps cloud kitchen operators track customer preferences, optimise delivery routes, and maintain consistency in food quality.Qatar’s regulatory landscape for food safety and hygiene is robust, which ensures that cloud kitchens operating in the country maintain the highest standards, thereby fostering trust among consumers.According to MOCI, the location must be appropriate for the type of kitchen (segmented or multi-brand); a valid building completion certificate for the site, along with approval from the relevant authority; mandatory compliance with safety and protection requirements, such as civil defence, fire prevention, and industrial ventilation; presence of separate water, electricity, and sewage networks that ensure no impact on public health; site must not be directly connected to permanent residential units or used for residential purposes; and the trade name and commercial registration number must be clearly displayed on the kitchen’s front facade. 

Electronic banking is taking a very significant portion in the banking industry. This vast remarkable progress took its shape and place based on the new e-banking laws and regulations issued in all countries, to give legal recognition, creditability and authority to such important banking service.Almost all clients are dealing with banks through internet, mobile or other IT mechanism. This makes banking very easy, as services become easy and fast. This new situation has given a golden opportunity for banking services to expand and cover all corners everywhere.However, the new development is not without a price. The other side of new situation is the appearance of fraudsters who take the opportunity to benefit and exercise their dirty criminal games. The IT revolution has opened the room for new criminals and new crimes to come to surface and destroy all good sides of this new technology. New e-crimes came up and grew rapidly to harm every person utilizing such new technology. No one is safe from the new e-crimes and the new e-fraudsters.The new e-frauds include, among others, phishing, identity theft, viruses and trojans, spyware and adware, card skimming, mobile scams, etc. Phishing is a form of internet fraud that aims to steal information as card numbers, user IDs and passwords. A fake website is created to look similar to that of a legitimate organization. An email or SMS is sent leading the recipient to a fake website and enter personal details, including, security access codes. The page looks genuine but users are inadvertently sending the info to fraudsters.Identity theft is on the increase and can take many forms, from fraudulent credit card use, to your entire identity being used to open accounts, obtain loans, and conduct illegal activities. In this respect, you need to be suspicious if anyone asks for your personal information. Scammers use convincing stories to explain why you need to give them money or personal details. Viruses and trojans are very harmful programs that are loaded in computer without your knowledge.The goal of these programs is to obtain or damage information, hinder performance of the computer or flooding with advertising. Viruses spread by infecting computers and then replicating. Trojans appear as genuine applications and then embed themselves into a computer to monitor activity and collect information.Using a firewall and maintaining current virus protection software can help to minimize chances of getting viruses and inadvertently downloading trojans.As for, spyware and adware, when clicking on pop-up advertisements, ones that “pop up” in a separate browser window, it’s possible you are also downloading “spyware” or “adware”. These programs often come bundled with free programs, applications or services you may download from the Internet. Spyware or adware software covertly gathers user information and monitors internet activity, usually for advertising purposes. All have to be cautious about clicking on internet banners and pop-ups or downloading free programs and use security software to detect and remove spyware.Fraudsters can use card skimming by illegal copying and capture magnetic stripe and PIN data on credit and debit cards. Skimming can occur at any bank ATM or via a compromised EFTPOS machine. Captured card and PIN details are encoded in a counterfeit card and used for fraudulent account withdrawals and transactions. They can attach false casings and PIN pad overlay devices in genuine existing ATMs, or attach a camouflaged skimming device in a card reader entry used in tandem with a concealed camera to capture and record PIN entry details. A foreign device is implanted in an EFTPOS machine capable of copying and capturing card and PIN details processed through the machine. A compromised EFTPOS terminal can only be detected by a physical inspection.Above are some of malpractices performed by fraudsters using all advanced IT programs. We need to be more careful as we may be haunted by them at any time.Dr AbdelGadir Warsama Ghalib is a corporate legal counsel.  

The conflict in the Middle East is sending shockwaves through the global food industry — from growers to packaging firms and distributors — with major implications for food security and living standards.The war has cut off important sources of energy and fertilizers that are key inputs in the production of grains, vegetables and meat. Farmers whose crop yields were already squeezed by bouts of extreme weather now face having to pay more for those crucial inputs and are likely to pass on the cost to consumers through higher prices.Their other option is to cut back on fertilizer and other inputs, lowering yields and raising the risk of food shortages, especially in poorer countries that rely heavily on imports. The United Nations’ World Food Programme has warned that a prolonged conflict could lead to record levels of global hunger. How is the war affecting fertilizer production?The Gulf region has become a significant producer of nitrogen fertilizers in recent decades, and the Strait of Hormuz was handling about a third of the global trade before the war broke out. The conflict has severely disrupted exports from the region, sending prices soaring and farmers scrambling to secure enough of the products while they can.The war is also disrupting production of nitrogen fertilizers in other parts of the world as the conflict has affected supplies of their key ingredient, natural gas. This has led fertilizer manufacturers in countries such as India and Bangladesh to reduce output. There are signs that soaring gas prices are also putting European production under strain.Nitrogen fertilizers underpin roughly half of global food production by supplying plants with nutrients that support their growth. If the disruption persists, farmers are likely to cut back their fertilizer use, leading to lower crop yields. “This is not only a price shock. It could also become a production shock with a lag built in,” said Wesley Davis, an economist at Meridian Agribusiness Advisors. How else is the Iran war disrupting the food industry?There is no modern food production without energy. Diesel-powered tractors till the soil and fresh produce is grown in gas-heated glasshouses. Oil-based fuels power the ships, airplanes and trucks that transport staples over long distances in today’s globalized economy. Oil is also the raw material used to make plastic food wrappings.The war is straining supplies of the fuels needed to operate the machinery that sows and harvests crops, sprays chemicals and waters plants. Australian grain growers are facing fuel delivery cutbacks ahead of the planting season. In Bangladesh, some rice farmers cannot secure diesel to power irrigation pumps, while fishermen in the Philippines may soon need to keep their boats ashore.Disruption of the Strait of Hormuz and the Red Sea shipping routes has raised freight costs and lengthened transit times for grains, oilseeds and fertilizers. Even short journeys face an impact as higher fuel prices make land transportation costlier.Then there’s packaging. The Middle East region supplies about one-third of globally traded naphtha, the ingredient in production of polymers used in plastic wrappings, according to Rabobank. Paper and cardboard production is also energy intense. “Packaging converters, consumer brands, and ultimately retailers and consumers could all feel the effects,” the bank said.Higher oil prices tend to boost demand for biodiesel and renewable diesel, leaving less of the commodities used to produce those alternative fuels — such as soybeans, canola and corn — available for the food industry. That’s likely to inflate prices, particularly in Africa, Asia and other import-dependent regions, the UN’s Food and Agriculture Organization said. What will it all mean for food prices in stores?Before the war broke out, food inflation around the world was generally expected to ease this year. Food commodity costs are still well below their peak of March 2022 following Russia’s full-scale invasion of Ukraine, but the impact of the war is starting to feed through into official price gauges. In Turkey, consumers were paying about a third more for their vegetables than before the conflict started.The full impact is likely to take some time to materialize. Food prices tend to respond to prolonged energy shocks, not short spikes, and the effect on grocery prices is typically indirect and delayed, according to David Ortega, a professor of food economics at Michigan State University. What are the likely economic repercussions?Higher food prices will complicate efforts by central banks to get a post-pandemic wave of inflation back under control. The situation also presents a challenge for politicians, especially in emerging-market economies where food eats up a greater proportion of household incomes than it does in more industrialized nations.Governments are already intervening in markets to secure enough fertilizers for local farmers. India has turned to China to allow the sale of some urea cargoes, which in turn is tightening its curbs on fertilizer exports. The Philippines government is in talks with major fertilizer producers, while the US Trump administration has moved to locate backup sources of fertilizers for American farmers and authorized Venezuela to sell them to US companies. Who’s most at risk?Import-dependent countries in Asia, Africa, and Latin America are particularly exposed to fertilizer shortages and rising input costs, the FAO said on March 15. While farmers in rich nations can count on support from their governments, concerns are mounting over some of the poorest economies.Many developing nations are struggling to service their debts and have only a limited capacity to absorb new price shocks, UN Trade and Development has warned. Higher fertilizer prices are likely to hit resource-poor farmers the hardest, risking smaller harvests and increased food price inflation down the line.As many as 45mn more people could face acute hunger if the conflict in Iran doesn’t ease by the middle of the year, taking the total number to a record high, the WFP warned. Further increases in food insecurity could spell catastrophe for some of the world’s most vulnerable countries that are already at risk of famine, it said. 

The Minister of State for Energy Affairs His Excellency Saad bin Sherida al-Kaabi held a virtual meeting with the Rt Hon Ed Miliband, the Secretary of State for Energy Security and Net Zero of the UK, Wednesday. Discussions during the meeting dealt with the impact of the ongoing regional conflict on the global energy industry and ways to ensure the security of energy supplies. HE al-Kaabi reaffirmed the State of Qatar’s commitment to remain a reliable energy supplier and looked forward to continuing and strengthening energy relations and cooperation with the UK. 

The Minister of State for Energy Affairs His Excellency Saad bin Sherida al-Kaabi held a virtual meeting with Ryosei Akazawa, the Minister of Economy, Trade, and Industry of Japan, Wednesday. They discussed the impact of the ongoing regional conflict on the global energy industry and ways to ensure the security of energy supplies. HE al-Kaabi reaffirmed Qatar’s commitment to remain a reliable energy supplier and looked forward to continuing and strengthening its long-standing energy cooperation with Japan. 

His Excellency Saad bin Sherida al-Kaabi, the Minister of State for Energy Affairs, Tuesday met with Dr Tan See Leng, the Minister of Manpower and Minister in charge of Energy of Singapore. Discussions, which were held virtually, dealt with the impact of the ongoing regional conflict on the global energy industry and ways to ensure the security of energy supplies. HE Al-Kaabi reaffirmed Qatar’s commitment to remaining a reliable energy supplier and looked forward to continuing and strengthening energy relations and cooperation with Singapore. 

The Qatar Chamber Industry Committee met Sunday to discuss the challenges facing the industrial sector under the current circumstances and reviewed a number of proposed solutions.The meeting, presided over by Qatar Chamber board member Abdulrahman al-Ansari, who is also committee chairman, examined several key issues related to the sector, including the strategic stock of essential goods, obstacles to the availability of certain raw materials, rising shipping costs, and the suspension of some export operations, as well as logistical challenges and labour shortages.Al-Ansari said the meeting comes within the framework of emergency meetings of the chamber’s sectoral committees, under the directives of Qatar Chamber chairman Sheikh Khalifa bin Jassim al-Thani, to identify the challenges facing the private sector and coordinate with the relevant authorities to address them.He lauded the state’s efforts to address economic challenges, particularly in ensuring the availability of strategic goods, raw materials, and food supplies, especially through the establishment of direct shipping lines with operational ports in the region.During the meeting, committee members stressed the importance of unifying shipping rates and providing banking facilities, including the postponement of loan installments for local companies. 

Supplies are plentiful and markets are stable, Qatar's Ministry of Commerce and Industry said Saturday, moving to reassure the public that consumer needs are being met across the country.The ministry said inspection teams are conducting intensive rounds at shops and markets to monitor supply levels, ensure availability of essential goods, keep prices in check and take legal action against any violations detected.In a further step to ease public access to supplies, the ministry said it has coordinated with retailers to keep 22 major branches open around the clock across different parts of the country.The ministry encouraged consumers to report any irregularities or violations through official channels, reaffirming its commitment to consumer protection and market stability. 

Qatar’s expanding role as a hub for technology and entrepreneurship is attracting startups with ambitions beyond their core industries, according to a game development and design industry expert. Following its debut at Web Summit Qatar 2026, Philippine game studio Vilein says it is exploring ways to apply its innovation-driven mindset in fields such as fintech and emerging technologies. Joshua Dominic Simon, developer and game designer at Vilein, said the company’s approach to innovation is not limited to video games. “The theories we apply in gaming could also be extended to other disciplines, whether fintech or science,” he told Gulf Times. Simon noted that Qatar’s advanced ecosystem in artificial intelligence (AI), fintech, and startups provides fertile ground for cross-sector innovation. He said Vilein first engaged with these opportunities during the summit last month, where the company participated for the first time. While acknowledging that it is “too early” to conclude Qatar’s approach to innovation and entrepreneurship, Simon said knowledge-sharing at the summit could provide valuable insights for Philippine startups. “We see this as an opportunity to learn and grow alongside Qatar’s ecosystem,” he said. Simon pointed out that Vilein’s philosophy of focusing on “replayability” and competitive design reflects a broader commitment to innovation. “Innovation is at the heart of what we do, and we believe our approach can be applied in other disciplines as well,” he said. Vilein’s participation highlights how startups are using Qatar not only as a market for gaming but also as a launching pad for wider technology innovation. Simon also pointed out that the experience has opened the door to future possibilities beyond its core discipline. Earlier, Simon had told this paper that Qatar’s purchasing power, combined with the country’s increasing awareness and investments in emerging technologies, creates a fertile ground for startups to flourish. He said, “Qatar’s strong economy and high purchasing power make it an ideal environment for innovative companies like ours to thrive. Qatar is clearly ahead in technology and awareness, and we see this as an opportunity to learn and grow alongside their ecosystem.” Simon also explained that the decision to come to Doha was motivated by a desire to compete internationally and to showcase Filipino talent in the global gaming industry. His statement resonates with the views expressed previously by Philippine ambassador to Qatar Mardomel Celo D Melicor on the sidelines of a meeting between Qatar Chamber and a business delegation from the Philippines. According to Melicor, Philippine enterprises, much like the Filipino community in Qatar, can play a constructive role in supporting the country’s continued economic diversification.Melicor also pointed to Qatar’s diversification drive under the state’s 2030 National Vision, where services and knowledge-based industries offer long-term opportunities for Philippine collaboration. “We are reaching that time in history...the long-term strategic aim is to have services, for example, AI-aided services,” noted the ambassador, who acknowledged challenges posed by AI to the Philippines’ Business Process Outsourcing (BPO) sector, urging a pivot toward animation, game development, and creative industries. “We need an alternative...animation, game development, and higher value-added sectors by maximising the use of AI, as well as technology where there is a keen focus on creativity,” the ambassador added. 

Qatar’s retail industry “continues to operate smoothly” despite regional tensions following Iran’s coordinated missile attacks on Gulf countries, stated a top executive of LuLu, who ensured that food supplies and essential goods here “remain fully available.”Dr Mohamed Althaf, LuLu Group Global director, underscored Qatar’s resilience, describing it as a “very resourceful country.” However, he cautioned that “the only real threats are panic and misinformation, which can undermine any national strategy.”Dr Althaf acknowledged the seriousness of the situation, but at the same time, lauded Qatar’s preparedness: “I would not say that everything is normal.“However, historically, Qatar has demonstrated strong preparedness and effective defence capabilities. Over the last couple of days, we have witnessed this without any major casualties.”He also emphasised that this resilience has prevented disruptions in daily life and commercial activity. “Normally, in such situations, the movement of goods and personnel becomes difficult. But if you visit any commercial establishment now, you will see that operations remain normal and undisturbed.“At present, I believe retail operations are continuing smoothly. Our supply chains are functioning, and anyone visiting a shop will find full access to essentials. Supplies have been fully maintained so far,” reassured Dr Althaf during an interview with Gulf Times Sunday.Highlighting logistics as the primary risk in times of geopolitical tension, Dr Althaf explained: “In any geopolitical tension, especially of this nature, the primary risk lies in logistics — shipping routes, freight, and transit timelines. These are areas we are closely monitoring, and we are preparing contingency plans wherever possible.“It is well known that some of the countries involved are critical sources for Qatar. But our strategy and infrastructure are already in place. By infrastructure, I mean robust storage capacity and related facilities, which help mitigate risks.”While disruptions cannot be ruled out, Dr Althaf underscored the resilience of food supply chains, citing the Covid-19 pandemic, the Suez Canal crisis, or past tensions in the Strait of Hormuz and the Red Sea.“These situations have shown that food supply chains are resilient. They recalibrate quickly. Unlike major shipments where security concerns can halt movement, food continues to flow. So, I am confident that, at least for now, we do not foresee any uncontrollable circumstances,” Dr Althaf pointed out.Dr Althaf shared with this paper excerpts from a letter that he communicated to his office Sunday, where he called for calmness and vigilance, and reassured the group’s preparedness in addressing food supply and essential needs.“At LuLu, we would like to reassure the community that our stores remain fully stocked, supply chains are operating normally, and we continue to operate 24 hours to ensure uninterrupted access to food and essential goods.“We encourage everyone to remain calm and rely only on official sources of information. Qatar may be a small nation, but it has a big heart — and will take every measure to ensure that all residents and citizens are protected and cared for,” it stated.Reflecting on past experience, Dr Althaf explained to Gulf Times that the challenge during the Covid-19 pandemic in Qatar was “last-mile delivery and staffing — a problem that does not exist now.”He added: “Stores are full. Everyone here — residents and citizens alike — will be treated well without discrimination. We have historical examples to draw from. In Covid-19, everyone was cared for, and I am confident Qatar is capable of protecting all its people again.” 

B2Press has launched a fully self-service, end-to-end press release distribution platform that enables companies to distribute press releases with guaranteed media coverage in 75 countries and 24 languages, all in just four simple steps. Based in Amsterdam and operating globally since, B2Press pioneered the “pay-as-you-go” model in the PR industry. Now, with its new platform, the online PR service brings content creation, targeting, distribution, and performance reporting into a single, intuitive interface, allowing brands to manage global PR campaigns with the same ease and speed as making an online purchase. 10 years of expertise, now in self-service form“Marking our 10th anniversary, the launch of this new platform is a turning point, the most advanced representation of B2Press’s founding vision,” said Ediz Tokabaş, Managing Partner at B2Press.  “Our model, which we’ve refined over the past decade and enhanced with an unrivaled media network, is now more accessible than ever through technology and innovation. With this platform, brands can deliver press releases directly to journalists in specific markets, regions, or worldwide, backed by guaranteed coverage through collaborations with leading media outlets.”B2Press’s media network spans over 300,000 journalists via more than 30 leading global news agencies. Regional targeting options include Europe, the Americas, Asia, and MENA, alongside global or country-specific campaigns. Market-specific partnerships ensure placements in top-tier media outlets in each target region. A measurable return on public relations investmentHighlighting the value of professional media exposure, Tokabaş noted: “The average earned media value for campaigns is $8.3 for every dollar spent. Today, AI language models draw heavily from reputable news sources, making a brand’s digital presence more important than ever. Our platform ensures brands of any size, from startups and NGOs to multinationals, can appear in the most visited, most trusted outlets in their chosen markets.” B2Press’s transparent pricing model removes subscription commitments, hidden costs, and long negotiations, making premium PR access available on-demand. From targeting to reporting in 4 steps From content creation and audience targeting to distribution and performance reporting, the entire PR process is managed seamlessly on a single platform, which combines transparent, pay-as-you-go pricing with a payment system that supports the world’s most popular payment networks. This opens the door to professional media access for everyone making impactful PR both accessible and affordable. The process for B2Press’ newly launched platform is straightforward. After creating an account in less than 10 seconds for free, the users choose the target markets and preferred distribution package. Then they upload their press releases or request B2Press’s editorial services, including translation or localization. Finally, users launch the campaign and track guaranteed results through a powerful dashboard with white-label reporting options for agencies and corporate teams. Add-ons include exclusive market agreements and enhanced visibility options for brands looking to amplify their reach further. 

There were 5.1mn foreign visitors to Qatar in 2025, the annual report by Qatar Tourism has shown, confirming impressive growth in the tourism industry, a key part of a strategic commitment to diversify the economy.At the start of the 2020s there were around 2mn visitors a year, and a policy commitment was set to attract 6mn annually by 2030. At the time, it appeared to be an optimistic target, so to attract more than 5mn by 2025 is a creditable achievement.In late 2022 and early 2023, a strengthening dollar was a factor making visits to the Gulf more expensive for tourists. Since then, there has been the election of Donald Trump to the US Presidency and a policy of a weaker dollar. Furthermore, tight restrictions on visa applications by many western countries for visitors from Asia have boosted the appeal of Gulf states.But the attraction of the country counts for more than currency fluctuations, and in this many imaginative initiatives have paid off.Preparation for hosting the FIFA World Cup in 2022 included major investment to expand and modernise infrastructure, especially in transport, and to boost the number and quality of hotel spaces. There was a vision to ensure that this investment was for the long-term, and Qatar has continued to host major events. The World Cup was a one-off, but football is not the only sport, and sport is not the only mass audience event. An annual Formula 1 grand prix is a huge attraction. Golf is another: The Qatar Masters has been running since 1998, attracting top professionals from around the world. Even without the World Cup, Qatar still attracts major footballing clubs. The Qatar Football Festival, due to take place in late March, will feature Argentina and Spain, as well as national sides from the Middle East, Europe and Africa. Visit Qatar has organised hotel and flight packages for fans, easily accessible on its website.Headline events include the arts as well as sport. Concerts to be staged this year include superstar singers such as Shakira and John Legend, who will be performing in Doha in April. This month, Qatar is hosted Art Basel Qatar, part of the Art Basel series of curated exhibitions that started in Switzerland in 1970. It’s the first time that this influential series of fairs for the contemporary art world was held in the Middle East.Qatar Tourism’s report for 2025 indicates a slightly unbalanced provision of different types of hotels. Five-star hotels attracted the most visitors, but a lower occupancy rate, at around 65%, compared with one- to three-star hotels, at over 80%. This shows that there is potential to boost the supply of mid-ranking hotels. The government should encourage such a development, with subsidies if necessary. It should also encourage the development of tourism agencies.Overall, room occupancy nudged upwards in 2025, at 71% across all categories, compared with 69% in 2024, which in turn was sharply higher than 2023 when it was just 58%.Hotel apartments constitute another important resource. Many families will need more than one bedroom, and would often prefer self-catering to eating in a restaurant for every meal.A significant detail in the annual report is that nearly a third of visitors in 2025, 32%, arrived by land. Many visitors are from neighbouring Gulf states, and the long-distance road network in the Gulf is efficient and modern.Land transport is set to become even more important given the plan to build a railway line, with a bullet train linking Riyadh to Doha, confirmed in December 2025. Journey time is set to be as little as two hours. This is set to be a game changer for Qatar: For tourism and potentially other sectors too. The population of Riyadh is around 8mn, compared with 3mn for the whole of Qatar. It will be quicker for residents of Riyadh to travel to Doha than to many parts of Saudi Arabia, and the train link will surely encourage investment in the Doha region.There will be more opportunities for Qataris to invest in Riyadh. Also, Qatar may attract soccer fans wishing to see games at the World Cup in Saudi Arabia in 2034. The train line is set to be completed by 2031.Qatar’s tourism growth reflects the broader goals of Qatar National Vision 2030 and the Third National Development Strategy, which aim to diversify the economy and strengthen private sector participation. Tourism is evolving into a sustainable pillar of growth. The next phase should focus on balanced hotel supply, enhanced public transport connectivity, and a calendar of year-round events rather than seasonal peaks, ensuring stable and consistent demand throughout the year.The author is a Qatari banker, with many years of experience in the banking sector in senior positions.