tag

 The fourth edition of Al Diwan Arabic Book Fair opened in Berlin yesterday, with the State of Qatar participating through the Ministry of Culture.  The ministry’s cultural programme features five seminars covering books, publishing, cultural identity, literature, and poetry, reflecting the richness of Qatar’s cultural landscape and the ministry’s commitment to strengthening the country’s presence at international cultural forums. The fair runs from October 16-18.  It aligns with the Ministry of Culture’s efforts to enhance engagement with institutions and organisations in the book and publishing industry. It also showcases Qatar’s intellectual and literary output, promotes the exchange of cultural expertise and experience, and opens new avenues for dialogue and collaboration with writers, intellectuals, and publishers worldwide.  Director of the Libraries Department at the Ministry of Culture and Director of the Doha International Book Fair Jassim Ahmed al-Buainain said the ministry’s participation, coinciding with the Frankfurt Book Fair in Germany, provides an opportunity to showcase Qatar’s cultural output, highlight local publications and initiatives, and strengthen ties with cultural institutions, publishers, and authors worldwide.  He added that the ministry’s programme comprises five seminars on the role of book fairs in cultural exchange, sea in Qatari memory, the role of cultural institutions in promoting dialogue and mutual understanding between societies, the status of Arabic poetry, and digital literature and contemporary publishing.  Al-Buainain said the participation reflects the ministry’s commitment to strengthening the international presence of Qatari culture, exchanging cultural expertise and experience, fostering cultural relations, and showcasing Qatar’s intellectual and literary landscape.  The participation underscores the Ministry of Culture’s commitment to strengthening the presence of Qatari culture at international exhibitions, showcasing the country’s intellectual and literary achievements, and promoting cultural dialogue. It also supports the exchange of perspectives and expertise with cultural institutions, publishers, and others, helping to expand cultural co-operation and strengthen communication among peoples.  

The State of Qatar, reprsented by the Ministry of Culture is participating in the fourth edition of Al Diwan Arabic Book Fair, set to be held in Berlin on Oct. 16-18 with the participation of over 110 publishers form the Arab World and Germany.The fair presents a diverse range of Arabic publications alongside a multifaceted cultural program, creating spaces for encounter and dialogue among authors, translators, publishers, researchers, and readers from the Arab world and Germany.The fair's program features an array of discussions, seminars, and literary gatherings.The program addresses a wide variety of topics, including translation between Arabic and German and its future prospects; the role of book fairs in cultural exchange; the Arabic novel within the Gulf region; and the function of cultural institutions as bridges for dialogue and mutual understanding between societies. It also explores digital literature and contemporary publishing, while including sessions that highlight Qatari cultural and maritime heritage, as well as Arabic poetry.A key highlight is a discussion with Saudi novelist Abdo Khal, winner of the International Prize for Arabic Fiction (the Arabic Booker), who will reflect on his literary career and the position of the Saudi novel within the broader Arab cultural landscape.Furthermore, the fair will conclude the "Treasures of Knowledge: A Dialogue with Arabic Manuscripts" series, organized in collaboration with the Berlin State Library, with a special event dedicated to the world of Arabic manuscripts and the creativity, knowledge, and stories they contain.Another notable feature of the program is the presentation ceremony for the Al Riwaq Prize for Science and Culture. Organized by "Al Diwan" (The Arab Cultural House) in partnership with the Orient-Institut Beirut (OIB), the prize celebrates outstanding scholarly and cultural contributions.The award reflects Al Diwan's commitment to supporting knowledge, research, and culture, while highlighting intellectual and scholarly contributions that enrich the Arab cultural landscape. 

The Ministry of Culture’s Visual Arts Centre organised a lecture exploring gypsum ornamentation and its role in reconstituting the legacy of traditional architecture through contemporary expression.  Delivered by Mohammed Saeed al-Bloushi, a cultural heritage expert at Qatar’s Ministry of Culture, the lecture highlighted the role of gypsum ornamentation in crafting traditional architecture and showcasing the cultural identity and visual memory of a place through a combination of patterns and forms.  The session shed light on mechanisms for repurposing these traditional arts through contemporary approaches and artistic visions. Al-Bloushi opened the lecture by pointing out that gypsum ornamentation wasn’t a mere decorative afterthought added once construction had been completed. Rather, he explained, it was an integral component of a building’s original design, closely related to the dimensions and functions of its spaces, ceiling heights, and the interplay of light and shadow.  Al-Bloushi elucidated how gypsum’s remarkable malleability and suitability for carving and casting enabled traditional artisans to transform a simple material readily available in their surroundings into a rich artistic medium characterised by lines, masses, and voids that interact continuously with light.  He reviewed the principal patterns of gypsum ornamentation, foremost among them geometric designs founded on precise relationships of repetition, rotation, symmetry, and interlacing. The presenter explained that the apparent complexity of these compositions stems from simple rules that recur and overlap to create an integrated visual system. This approach has significant parallels with contemporary computational design.  Al-Bloushi further stressed that local architectural identity can’t be reduced to a particular form or decorative motif. Rather, it is the product of a broader interplay among materials, climate, craftsmanship, social memory, and place.  The lecture also addressed the challenges besetting efforts to preserve gypsum ornamentation, given that the materials from which it is made are highly susceptible to environmental factors and conditions. In conclusion, the session emphasised the importance of moving architectural heritage beyond mere documentation and preservation toward inspiration and contemporary expression.Al-Bloushi stressed that the true value of gypsum ornamentation lies in understanding its relationship with light, mass, and human scale, thereby enabling its underlying design principles to inform contemporary artistic practice. 

The Ministry of Culture has concluded the fifth edition of its Seminar Season with a session examining the historical preservation and authentication of the Prophetic Hadith, highlighting the importance of rigorous scholarship, digital technology and renewed approaches to Islamic heritage.Held at Lusail University and presented by renowned Hadith scholar Dr Bashar Awad, the session was attended by His Excellency Sheikh Abdulrahman bin Hamad al-Thani, Minister of Culture, alongside academics, researchers and intellectuals.Dr Awad traced the development of Hadith documentation, noting that recording began during the Prophet’s lifetime, with written documentation expanding in the first century AH and more systematic compilation, classification and indexing emerging in the second century.He emphasised that authenticating Hadith requires careful examination of the chains of transmission (isnad), the text (matn), the reliability and precision of narrators, and the various routes through which a narration has been transmitted.He cautioned against assuming that a Hadith is weak simply because it does not appear in the collections of Imam al-Bukhari and Imam Muslim. Assessing authenticity, he explained, requires a comprehensive understanding of Hadith scholars' methodologies and the practical application of established principles.Comparing different transmission routes can reveal hidden defects or strengthen a narration when multiple chains support it, provided the relevant scholarly criteria are met. He also highlighted the importance of understanding the methodological context behind scholars’ assessments of individual narrators.The discussion examined Sheikh Muhammad Nasir al-Din al-Albani's contributions to Hadith studies, with Dr Awad acknowledging his efforts to research and classify Prophetic traditions.Highlighting the role of modern technology, Dr Awad said digitisation and the free availability of books online have expanded access to scholarly resources and facilitated the study and verification of Hadith.He noted that reliable digital libraries and applications can help researchers consult sources and assess narrations more efficiently, while technological advances offer new opportunities to preserve and disseminate Islamic heritage.Dr Awad also said he is working on a 45-volume encyclopaedia on Dirayah, the critical analysis of Hadith, and developing a digital platform called Tahqiq (Verification). Supervised by specialists, the platform will address both the theoretical foundations and practical application of Hadith authentication.Meanwhile, poet and scholar Dr Hassan al-Ni'mah underlined the importance of continuing to study Islamic heritage while engaging with contemporary intellectual and scientific developments.He highlighted the diverse approaches Muslim scholars developed throughout history, including Naql (transmission) and Naqd (critical analysis), which have shaped the examination of religious texts and advanced knowledge.Dr al-Ni'mah stressed the need to present Islamic intellectual heritage in ways that enable younger generations to understand its significance and draw on its principles to address contemporary questions.Keeping pace with scientific and intellectual progress does not require abandoning established religious foundations, he said, but it does call for developing more effective approaches to teaching, explaining, and communicating knowledge.He also emphasised the importance of preserving Arab and Islamic history to safeguard cultural identity, strengthen awareness of civilisational roots, and ensure that the achievements of earlier scholars continue to inform future generations.The fifth edition of the Ministry of Culture's Seminar Season ran from October 1 to 11, offering a programme of cultural and intellectual discussions designed to encourage dialogue and knowledge exchange among academics, researchers and intellectuals.Participating institutions included the Arab Centre for Research and Policy Studies, Hamad Bin Khalifa University, and Lusail University, reflecting efforts to strengthen academic and cultural partnerships and broaden engagement with issues relating to heritage, knowledge, and contemporary thought. 

Algorithms are increasingly shaping the content people consume, influencing how information is received and helping form public narratives, speakers at a Ministry of Culture seminar have said, stressing the need for greater digital awareness and critical thinking in an era of rapidly advancing artificial intelligence (AI). The seminar, titled “The Power of Algorithms in Shaping Narratives and Programming Minds”, was held at the Ministry of Culture’s headquarters as part of the fifth edition of its “Seminar Season”, organised in partnership with the Arab Centre for Research and Policy Studies, Hamad Bin Khalifa University and Lusail University. The event was attended by Assistant Undersecretary for Cultural Affairs Mubarak Abdullah al-Khalifa, along with several ambassadors and officials. It examined the growing influence of algorithms amid the rapid adoption of digital technologies and AI, particularly their role in determining what content reaches users and shaping how audiences receive and interact with information. Dr Abdulrahman al-Harmi, an educational and academic consultant, and Mohammed Salem, a media trainer and consultant, discussed how algorithms work and their growing impact on content creation, narrative formation, and how information and ideas reach the public. Al-Harmi said algorithms have become an increasingly important subject of discussion as digital technologies permeate virtually every aspect of daily life. They are no longer technical tools behind digital platforms, he said, but systems that directly shape the content users see and how people interact with information and ideas. Al-Harmi stressed that understanding how algorithms work is essential to strengthening digital literacy, particularly amid the growing diversity of information sources and the vast volume of content circulating online. Users, he added, should engage consciously with the content presented to them rather than automatically accepting what appears on their screens, emphasising the need for verification, critical thinking and analysis. Al-Harmi also highlighted education’s role in helping society navigate these changes, particularly by developing critical-thinking skills among younger generations and equipping them to understand the digital environments in which they live and learn. He said that this would enable them to benefit from technological advances while staying aware of the challenges tied to the growing influence of digital platforms and algorithms. Salem said that algorithms have become a major force in the media and digital landscape because they rank content and determine what users see. This, he said, makes their influence on narrative formation an increasingly important topic of discussion, especially as people rely more on digital platforms for news and information. He said the content-creation industry is rapidly transforming due to technological advances, requiring media and cultural professionals to keep pace with emerging tools and understand how they are changing content production and distribution. Salem stressed the importance of understanding how content is created, ranked, circulated, and disseminated, and the need to handle information shared across platforms responsibly. The seminar also examined the relationship between algorithms and narrative formation, focusing on the growing role of digital platforms in producing and distributing content and the challenges this poses for users trying to distinguish factual information from targeted or algorithmically selected content. Participants also discussed the importance of understanding how algorithmic systems operate and how they can influence individual choices, perceptions and interactions with different issues. Through its “Seminar Season”, the Ministry of Culture continues to address a range of contemporary cultural, intellectual, and knowledge-based issues, providing a platform to discuss developments shaping society. This version avoids repeating the same point about algorithms “shaping content” in several paragraphs. It gave al-Harmi and Salem distinct angles: digital literacy and education for al-Harmi, and media/content production for Salem. 

 The Qatar Photography Center under the Ministry of Culture is hosting a solo exhibition featuring 43 photographs taken at Katara’s Katmai National Park in Alaska by Qatari photographer Khalifa al-Mansouri at Katara’s Building 18, running through November 4.  The exhibition documents the brown bear’s life, hunting habits, and environmental interaction.  Al-Mansouri highlighted that overcoming Alaska’s challenging terrain for his debut solo show aims to connect audiences with this wild predator, supporting the centre’s mission to showcase local talent.  

 The Music Affairs Center at Qatar’s Ministry of Culture is advancing efforts to preserve and pass on the country’s traditional musical heritage through its “Little Naham” team, a training initiative introducing children to the maritime arts historically associated with pearl diving and life aboard traditional sailing vessels.  The programme brings together nahma, traditional maritime rhythms and movements linked to sailors’ work, giving children practical experience of cultural traditions that played an important role in Qatar’s seafaring history. The team consists of 10 children, who have undergone intensive training in several maritime arts. Two participants are also being trained as young nahams, or traditional lead sea singers. The initiative extends beyond vocal performance, teaching rhythm, movement and the traditional tasks and working environment associated with pearl-diving voyages.  The programme was developed by Naham Ali al-Haddad, a member of the Music Affairs Center and the team’s trainer. He said the initiative aims to connect children with the environment in which nahma and other maritime arts originated, rather than presenting them simply as historical songs. Training began several months ago at different locations, including dedicated halls and Bait Al Sulaiti, affiliated with the Music Affairs Center. After receiving instruction in nahma, rhythms and traditional movements, the children progressed to practical field training aboard a traditional dhow.  Al-Haddad described the move from training rooms to the sea as an important part of the educational process, allowing the children to experience the setting in which these traditions developed. The field sessions also help them understand the relationship between the naham’s singing, collective rhythms, movements and the work performed by sailors.  The programme covers a range of maritime arts, and the training is delivered by specialists in different aspects of the tradition. Besides, the initiative reflects a broader effort to preserve Qatar’s maritime cultural memory by combining knowledge, practical experience and performance. The team is also preparing for a dedicated future performance, where the children will present a selection of the maritime arts they have learned, combining singing, rhythm and traditional movement. 

The Ministry of Culture has achieved a new institutional milestone, with the This Is Qatar encyclopedia receiving Innovation Endorsement - Tier 3 accreditation from the Global Innovation Institute (GInI), the third and highest level of endorsement. The recognition reflects the encyclopedia's ability to deliver innovative cultural and knowledge-based value, as well as the Ministry's capacity to translate innovation into practical applications and tangible outcomes with measurable impact. The accreditation further advances the development of the This Is Qatar encyclopedia, which was launched during the opening of the 35th Doha International Book Fair as a modern knowledge and documentation platform showcasing the history of the State of Qatar, its cultural identity and national achievements. The encyclopedia is based on an integrated system combining knowledge-based content, historical documentation, multimedia, interactive solutions and modern content-presentation methods. This enables Qatar's history and national heritage to be presented in a contemporary manner while expanding access to cultural content for different segments of society and in multiple languages. The Ministry added that receiving this international accreditation reflects its commitment to establishing innovation as a key enabler of institutional cultural work and to developing initiatives capable of creating sustainable cultural and knowledge-based value, alongside employing modern technologies and methods in producing and providing access to content. The Ministry affirmed that the achievement represents a step within a broader path toward developing national cultural projects and strengthening their ability to preserve national memory, reinforce identity, and showcase the history and achievements of the State of Qatar, thereby supporting its cultural and intellectual presence at the regional and international levels. The accreditation also underscores the ability of national talent at the Ministry of Culture to develop cultural initiatives in accordance with international standards and to strengthen Qatar's presence in the fields of cultural and institutional innovation. The Global Innovation Institute affirmed that the Ministry of Culture is the first ministry in the State of Qatar to receive Innovation Endorsement - Tier 3 recognition for one of its initiatives, adding this achievement to the Ministry's efforts to develop its institutional framework and promote excellence and innovation in the cultural sector.

The 35th Abu Dhabi International Book Fair kicked off at the ADNEC Centre Abu Dhabi Sunday.Held under the theme "Let's turn the page and read the world", the event runs through Sept 18 and brings together 95 countries, including the State of Qatar, represented by the Ministry of Culture.The ministry showcases a collection of publications that manifest aspects of the Qatari cultural profile.This participation is a vital opportunity to project Qatari cultural production and modern publications, while unlocking new prospects for collaboration with Gulf and Arab cultural institutions, said Director of the Libraries Department at the Ministry of Culture and Director of the Doha International Book Fair Jassim Ahmed al-Buainain.Al-Buainain added that this participation stems from a series of the ministry's participations in the most important Arab and international cultural exhibitions, in pursuit of projecting the Qatari cultural heritage, as well as its cultural initiatives and publications.The objective is to share expertise with cultural institutions and stakeholders concerned with the book and publishing industry, in addition to strengthening cultural engagement between the State of Qatar and a variety of cultural enterprises, as well as institutions, publishing houses, and other participants in the fair, al-Buainain highlighted.Al-Buainain affirmed that this participation in such events underscores the ministry's vision of supporting the book and publishing industry and encouraging Qatari writers and innovators to reach a wider audience.He highlighted the importance of international book fairs in enhancing communication among publishers, authors, and readers, while providing an opportunity to explore a combination of literary and intellectual experiences.Al-Buainain further explained that this event is a preeminent cultural platform that brings together leading writers, publishers, and intellectuals and provides space for dialogue and the exchange of ideas.Its cultural programme also features panel discussions, lectures, and workshops that contribute to enriching the cultural scene and celebrating books and the publishing industry, he pointed out.Al-Buainain emphasised that the ministry continues its presence at cultural events abroad to foster cultural camaraderie with brotherly and friendly nations, as well as co-operation and sharing expertise, in addition to projecting homegrown cultural products as part of the civilizational and humanitarian presence of the State of Qatar.In essence, this new edition features Balkan Culture as its Guest of Honour, in collaboration with the Republic of North Macedonia. It also celebrates Al Khalil ibn Ahmad al-Farahidi as its "Focus Personality" and Miguel de Cervantes' "Don Quixote" as its "Book of the World". 

The Music Affairs Centre at the Ministry of Culture continues to develop its “Maqam” Choir, bringing together local vocal talent in a distinctive musical project that explores the expressive potential of the human voice while presenting Arab musical heritage through a contemporary ensemble experience.Rooted in the maqam, a defining element of Arab musical identity, the project seeks to reinterpret songs from across the Arab world through vocal harmony, rhythmic expression and carefully structured ensemble performance.Khalid al-Salem, Director of the Music Affairs Centre, said the project reflects the Centre’s commitment to discovering vocal talent in Qatar and giving singers genuine opportunities to develop their abilities within a professional ensemble.“The past period has revealed voices with considerable potential and skills that deserve greater opportunities for artistic development and experience,” al-Salem said.He explained that “Maqam” was conceived not as a conventional choir, but as a project with its own artistic identity, centred primarily on a cappella performance, in which the human voice itself creates melody, rhythm and harmony.The ensemble is structured around four vocal parts, each representing a different range, which come together to form a unified musical texture.Al-Salem said the choice of the name “Maqam” was directly linked to the project’s musical concept.“We chose the name because the project presents Arab songs rooted in the maqam, one of the central elements of Arab music and its sonic identity. The name is therefore part of the project’s artistic substance, rather than simply a title,” he said.While a cappella remains central to the choir’s identity, “Maqam” can also include works that combine instrumental music with ensemble singing. This flexibility allows the choir to explore a broader repertoire and reinterpret musical works through different vocal arrangements.Al-Salem noted that this form of choral performance remains relatively uncommon in the Arab world and the Gulf, giving “Maqam” a distinctive place within the regional musical landscape.The choir’s repertoire draws on musical heritage from across the Arab world, reflecting the diversity of its melodies, maqamat, rhythms and musical traditions. Rather than merely reproducing familiar songs, the project seeks to preserve their identity while presenting them through a different collective vocal language.“Arab musical heritage is rich and diverse. Every region has its own colour and musical memory. We want that diversity to be present in the choir and to allow audiences to move, through its voices, across different landscapes of Arab music,” al-Salem said.The project is open to talent from across the community, including citizens and residents, enabling the Centre to identify promising voices and develop them within a professional framework.“We have succeeded in forming an ensemble that meets the artistic requirements of a cappella choir and reflects the vocal talent present in the country,” al-Salem said.He added that “Maqam” forms part of the Music Affairs Centre’s wider role in supporting talent and creating new opportunities for musical practice, with sustained investment in vocal development contributing to a broader and more diverse music scene.After its training and preparation period, the choir is now preparing to enter a new phase of its artistic journey, giving audiences a closer opportunity to discover the project and experience the results of its work. 

His Excellency Minister of Culture Sheikh Abdulrahman bin Hamad Al-Thani honoured the winners of the 38th Doha Theater Festival at Dukhan theater, Ministry of Culture headquarters, in the presence of artists and cultural figures. The play by Qatar theater group won five awards: Best Overall Production, Best Script (Taleb Al Dos), Best Scenography, Best Director (Mohamed Youssef Al Mulla), and Best Actor (Nasser Habib).Best Actress went to Amina Al Wakiili for her role in a play by Doha theater group. The festival featured three plays, with a jury comprising actor Ghazi Hussein, critic Dr. Nizar Shukroun, and artist Khalid Abdul Karim Al Hammadi.Director of Culture and Arts Department Abdulrahman Al Dulaimi said the theater in Qatar was built on the efforts of successive generations of creators who carried the message of art and its human and moral values, contributing to establishing its place as a space for expressing human issues and aspirations. He added that the theater has remained, since its inception, a laboratory for human questions and a mirror of reality, given its ability to reshape time and space through its artistic and creative tools, noting the importance of employing this art to serve society and promote human values. Al Dulaimi stressed that this 38th edition of the Doha Theater Festival has shown promising indicators of the development and distinction of Qatari theater, reflecting the growing impact of the festival on the country's cultural movement. He also said the renewed presence of young talents on stage is the result of these efforts and an important step towards a more promising cultural future.He concluded that the festival concludes while the ideas and questions raised by theater remain present and evolving, enhancing its role in enriching cultural dialogue in society. The closing ceremony also paid tribute to late pioneers of Qatari theater, honoring their contributions to the cultural scene.Qatar theater group supervisor Nasser Abdul Raza said the results achieved by the group in this edition reflect its continuous efforts to attract and refine young talents. He added the competition was strong among nominees in all categories, and the awards are a motivation to continue producing more distinguished works in the future. Director Mohamed Youssef Al Mulla said he is happy to win the Best Integrated Work award for the third consecutive time at the Doha Theater Festival.He added this repeated recognition places greater responsibility on him to further develop his directing experience. He also said the win represents a collective effort involving the entire team, and the multiple awards reflect the scale of work invested in the production.

The Music Affairs Centre at the Ministry of Culture marked World Music Day, celebrated annually on June 21, reaffirming music's vital role as a universal language that connects communities, preserves heritage, and inspires cultural dialogue.The global occasion highlights music’s ability to transcend borders, languages, and geographic differences, serving as a powerful form of artistic expression that reflects the identities, histories, and social transformations of societies.Music Affairs Centre director Khaled al-Salem emphasised the central role of music in human culture, noting its ability to communicate emotions, influence communities, and build bridges of understanding among peoples.“Music is a language that goes beyond words and reaches hearts directly,” he said. “On World Music Day, we renew our commitment to supporting musical creativity, nurturing talent, and strengthening the role of music as a bridge for cultural exchange between peoples and cultures.”Al-Salem added that the Music Affairs Centre continues to contribute to the development of Qatar’s music scene through specialised programmes and initiatives designed to discover, train, and empower emerging artists.The World Music Day celebration coincides with the Centre’s ongoing efforts to support young musical talent and promote artistic excellence.As part of these efforts, al-Salem, alongside oud player and centre member Abdul Aziz Saleh, took part in the “Rising Stars 2026” competition, organised by Sherborne School Qatar in cooperation with several schools across the country.The competition concluded last Saturday at the Mall of Qatar, showcasing the abilities of young performers and highlighting the importance of creating platforms where future generations can develop their musical skills.Through its diverse initiatives, the Music Affairs Centre continues to pursue its vision of strengthening the country’s cultural landscape, preserving musical heritage, and establishing music as a key pillar of national identity and creative expression.