tag

EU Council President Antonio Costa said Tuesday he was confident Britain and ​the European Union would ‌reach a deal on UK participation ‌in the ⁠bloc's multi-billion-euro SAFE defence fund, despite talks ‌over the issue breaking down in November.A British plan ⁠to join the original 150 billion euro ($174 billion) SAFE fund fell through after the government of Labour Prime Minister Keir Starmer refused to pay a financial contribution to join.However, Costa pointed to warmer ties between Britain and the EU, with ​Starmer consistently pushing for a post-Brexit "reset" with the bloc as grounds for hope of a deal.He also ‌highlighted how Britain and ⁠France were ​jointly leading Ukraine's "Coalition of the Willing" as ​a reason why he believed a deal would be reached."The new Labour government has started the reset, and the reset is going well," Costa said in a speech at Paris' Sciences Po university."It could take some weeks, months, but for sure, we will achieve an agreement with the UK on the SAFE issue," ‌he said.Last month, Starmer ‌said his government ⁠would consider applying to join a second possible ⁠EU SAFE fund. ⁠Under the initiative, the EU jointly borrowed money on financial markets to lend to countries in the bloc for defence.Asked about Costa's remarks, a British government source said the UK would only sign agreements that ​were in its national interest, and noted that British firms remained a vital part of defence supply chains across Europe.The source said the UK's defence industry continued to have access to SAFE under standard third-country terms, which allow British companies to participate in SAFE-funded arrangements for up to 35% of a ‌project's value. 

Ukraine and Romania Thursday signed a statement of intent to produce drones together in Romania during a visit to Bucharest by President Volodymyr Zelensky aimed at deepening defence co-operation.Zelensky also offered to develop anti-drone defence systems with Kyiv's European allies.The visit – followed by a trip to Paris today – comes at a time of uncertainty over planned peace talks between Kyiv and Moscow that have been spearheaded by the United States and derailed by the US-Israeli war with Iran.Zelensky and Romanian President Nicusor Dan signed an agreement on the joint production of defence products in Romania, and another on energy co-operation, the two sides said."We discussed our military co-operation, and one of the documents signed refers to the joint production of drones in Romania," Dan said during a joint press conference.Both countries will consider drone production in Romania in the "shortest possible time," according to the statement of intent.The project would be partially funded through the EU's SAFE Initiative with up to 200 million euros ($230 million), it added.Nato-member Romania – an important ally of Kyiv's – has seen repeated violations of its airspace, including drone fragments falling onto its soil, following Russia's invasion of Ukraine in February 2022.Zelensky, who has dispatched teams to the Gulf to help allies fend off Iranian drones, offered Thursday to work with European allies to develop their defensive systems."I think it would be quite good to develop all of this together with European countries, our neighbours, our friends," Zelensky said.The Ukrainian leader also said the two Black Sea countries were deepening energy ties, noting the construction of two new electricity supply lines.Ukraine has become increasingly dependent on electricity imports from its European neighbours since the start of Russian attacks on its power grid. 

The Ministry of Defence announced today that the State of Qatar was subjected Saturday, to an attack involving 10 ballistic missiles and two cruise missiles launched from the Islamic Republic of Iran.In a statement, the ministry said that the armed forces successfully intercepted six ballistic missiles, while two ballistic missiles fell in Qatar’s territorial waters, and two others landed in an uninhabited area without causing any casualties. The armed forces also intercepted two cruise missiles.The ministry stressed that the Qatari Armed Forces possess the full capabilities and resources to protect and safeguard the sovereignty and territory of the state and to firmly confront any external threat.It also called on citizens, residents, and visitors to remain calm, follow the instructions issued by security authorities, avoid rumors, and rely only on statements and information issued by official sources.

His Excellency the Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani received phone calls Thursday from Nepal’s acting Prime Minister Sushila Karki, Moldova’s Deputy Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Mihai Popsoi, and Austria’s Chancellor Christian Stocker, Ireland’s Minister for Foreign Affairs, Trade and Defence Helen McEntee, and Brazil’s Minister of Foreign Affairs Mauro Vieira.**media[423435]**Meanwhile, Her Excellency the Minister of State for International Co-operation Dr Maryam bint Ali bin Nasser al-Misnad received phone calls Thursday from the adviser to the Transitional Sovereignty Council (TSC) for Organisational and Humanitarian Affairs in Sudan, Al-Sadig Ismail Mahmoud, from France’s Minister Delegate to the Minister for Europe and Foreign Affairs, responsible for Francophonie, International Partnerships, and French Citizens Abroad Eleonore Caroit, and from Canada’s Secretary of State for International Development Randeep Sarai.His Excellency the Minister of State at the Ministry of Foreign Affairs Dr Mohammed bin Abdulaziz bin Saleh al-Khulaifi received phone calls Thursday from the adviser to the President of Brazil Celso Amorim, from the adviser to the President of France Paul Soler, and from the adviser to the Germany Chancellor for Foreign and Security Policy Gunter Sautter.On Wednesday His Excellency Dr al-Khulaifi received phone calls from Guinea’s Minister of Foreign Affairs, International Co-operation, African Integration and Guineans Abroad Morissanda Kouyate, from Colombia’s Minister of Foreign Affairs Rosa Yolanda Villavicencio Mapy, and from Georgia’s Deputy Minister of Foreign Affairs Alexander Khvtisiashvili.During the phone calls the leaders discussed the recent military escalation in the region and its serious implications for regional and international security, as well as ways to resolve disputes through peaceful means.  

Italian Prime Minister Giorgia Meloni announced today that Italy will send air defenses to support Gulf states currently under attack from Iran.In a statement, Meloni said, "Italy, like the United Kingdom, France, and Germany, intends to send aid to the Gulf countries".She said the support comes not just because "they are friendly nations but because there are tens of thousands of Italians there", along with "around 2,000 Italian soldiers that must be protect."Meloni revealed that authorizations ​are in place for the United States to use its bases in Italy for operations that do not include bombing, noting that any change to this would require the approval of the government and parliament.

The Ministry of Defence has disclosed the full scale of its military response since the start of Iranian aggression, confirming that its air defence systems have successfully intercepted the vast majority of aerial and missile attacks launched against the country.In a comprehensive tally, the military confirmed the interception of two SU-24 fighter jets, three cruise missiles, 98 out of 101 ballistic missiles, and 24 out of 39 drones. Among the intercepted threats were two ballistic missiles that targeted several areas within Qatar, both of which were neutralised before reaching Qatari territory. The ministry stressed that the threat was identified and engaged immediately upon detection, in line with pre-approved operational plans."Qatar Armed Forces possess full capabilities and resources to safeguard and defend the sovereignty and territorial integrity of the country and to respond firmly to any external threat," the ministry said.Separately, Qatar's International Media Office moved to rebuff a Bloomberg report suggesting that the Qatar Armed Forces' inventory of Patriot interceptor missiles had been depleted, calling the claim flatly false.In a pointed statement, the Office said the Patriot stockpile "has not been depleted and remains well-stocked," adding that the Armed Forces "remain at full readiness to protect all citizens, residents, and visitors for as long as necessary." The Office called the publication of such claims without official verification "deeply irresponsible, especially during this fast-moving and highly sensitive period," and said it was reviewing legal options to have the misinformation corrected.On the domestic security front, the Ministry of Interior has been issuing a steady stream of directives urging the public to remain indoors and leave their homes only when absolutely necessary, keeping away from windows and exposed areas. Residents are being told to follow instructions exclusively from official sources and to avoid spreading unverified information.Security agencies, the Ministry of Interior confirmed, are conducting continuous field operations through an integrated command system in close coordination with all relevant authorities, maintaining the highest levels of readiness as the situation continues to evolve. 

His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani met Tuesday at his office in Lusail Palace with Pakistan Prime Minister Shehbaz Sharif, who is visiting the country.They discussed co-operation between the two countries and ways to support and develop it across various fields, particularly in the areas of defence, economy, trade, investment and energy to strengthen the existing partnership and open up broader horizons for joint co-operation.They also exchanged views on a number of issues of common interest, especially the latest regional and international developments, and the efforts made to enhance security and stability in the region.The two sides stressed the importance of continuing coordination and consultation on various issues to support peace and enhance constructive co-operation at the bilateral and international levels.The meeting was attended by His Excellency Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani, His Excellency Deputy Prime Minister and Minister of State for Defense Affairs Sheikh Saoud bin Abdulrahman al-Thani, His Excellency Chief of the Amiri Diwan Abdullah bin Mohammed al-Khulaifi, along with a number of senior officials.On Pakistan's side, the meeting was attended by Deputy Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Mohammad Ishaq Dar, Chief of Army Staff Field Marshal Syed Asim Munir, along with a number of senior officials.  

Her Excellency the Minister of State for International Cooperation, Dr Maryam bint Ali bin Nasser al-Misnad met with Secretary-General of the International Civil Defence Organization, Arguj Kalantarli, who is visiting the country. The two officials discussed the ongoing co-operation between Qatar and the International Civil Defence Organization, ways to enhance it, and the development of rapid response mechanisms for natural disasters and humanitarian crises worldwide.HE the Minister reaffirmed Qatar's commitment to continuing its humanitarian and relief role on the international stage, prioritizing humanitarian situations, and emphasizing the importance of partnerships with specialized international organizations to ensure civilian protection and mitigate the impact of natural disasters.  

Saab has identified Qatar as a priority market for long-term, sustainable growth, with the company emphasising its commitment to building on more than a decade of partnership.“We are focused on building upon our existing foundation of over a decade of partnership. We're working to strengthen relationships with government and industry to support national defence and security priorities, while exploring how our advanced capabilities can contribute to Qatar's strategic objectives,” said Carl Johan Bergholm, senior vice-president and head of Business Area Surveillance at Saab.Speaking to Gulf Times on the sidelines of the Doha International Maritime Defence Exhibition and Conference (Dimdex 2026), Bergholm explained that Saab’s approach in the Gulf is built on long-term collaboration with governments and industry.“Partnerships are crucial to Saab's strategy across markets,” he said, pointing to strengthened government-to-government (G2G) relationships between Sweden and Qatar as opening new possibilities in the defence sector.“Our approach involves working closely with Qatar's defence and security authorities, as well as local industry, to establish impactful and collaborative co-operation,” he added. Bergholm explained that this partnership-driven model ensures Saab’s solutions align with national priorities, from protecting borders to securing critical infrastructure.Across the wider Gulf, Saab is committed to expanding its partnerships, said Bergholm. “Driven by growing demand for our wide-ranging offering, Saab is committed to strengthening its partnerships across the Middle East, working closely with both government and industry alike,” he pointed out.While partnerships remain the cornerstone of Saab’s strategy, Bergholm also highlighted the company’s advanced surveillance and radar systems as examples of how technology supports regional defence priorities.He pointed to GlobalEye, which he described as “the most advanced airborne early warning and control solution available today.” The system provides simultaneous air, maritime and ground surveillance from a single platform, supporting operations in peace, crisis and conflict.Bergholm noted that Saab is also showcasing its Giraffe 1X radar, designed to counter drone threats. “This compact 3D AESA radar provides air surveillance, ground-based air defence support, and crucially, drone detection capabilities,” Bergholm said, adding that its software-based design allows detection of even small, slow-moving unmanned systems that traditional radars might miss.In addition, Saab’s Coast Control Radar addresses maritime surveillance needs, according to Bergholm. “Our Coast Control Radar addresses the critical regional need for effective maritime surveillance and protection of coastal infrastructure,” he explained, noting that the system provides 360-degree coverage with early detection capabilities in complex coastal environments.Bergholm also acknowledged the importance of platforms, such as Dimdex 2026, in reinforcing collaboration. “Dimdex is an important regional platform focused on maritime and joint domain defence, and Qatar's hosting of this event reinforces its role as a significant driver of collaboration and innovation in the Middle East,” he said. 

His Excellency Deputy Prime Minister and Minister of State for Defence Affairs Sheikh Saoud bin Abdulrahman bin Hassan bin Ali Al-Thani has held several bilateral meetings with high-ranking international officials on the margins of the third day of the 9th Doha International Maritime Defence Exhibition and Conference (Dimdex 2026).His Excellency met with Minister of Defence of Mongolia, Damba Batlut, Secretary of State at the Ministry of National Defence of Cambodia, Admiral Tea Vinh, Deputy Minister of Defence and Veterans Affairs of Mali, Gen. Sadio Camara, and Vice Minister of National Defence of Ecuador, Roberto Quintero. The meetings discussed a range of matters of shared interest and avenues for advancing them. A number of high-ranking officers and officials attended the meetings. 

His Excellency the Deputy Prime Minister and Minister of State for Defence Affairs Sheikh Saud bin Abdulrahman bin Hassan al-Thani met separately with Iraqi Minister of Defence Thabet Muhammad Saeed al-Abbasi and Somalia’s Defence Minister Ahmed Moallim Fiqi on the sidelines of the first day of the Doha International Maritime Defence Exhibition and Conference (Dimdex 2026). During the meetings, HE Sheikh Saud signed a co-operation agreements with al-Abbasi and Fiqi, aimed at strengthening areas of joint co-operation in a manner that serves mutual interests and reinforces defence partnerships. The meetings and the signing ceremonies were attended by a number of senior officers and officials. 

His Highnessthe Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani patronised the opening of the ninth edition of the Doha International Maritime Defence Exhibition and Conference (Dimdex 2026) at the Qatar National Cpnvention Centre (QNCC) Monday. The ceremony commenced with the national anthem, followed by a documentary highlighting the Qatar Armed Forces, their role, and their missions at the local and international levels. His Excellency Commander of the Qatar Amiri Naval Forces Major General (Navy) Abdullah bin Hassan al-Sulaiti then delivered a speech on the occasion. His Highness the Amir received, at the QNCC Monday, Their Excellencies the Ministers of Defence and Chiefs of Staff of Armed Forces of brotherly and friendly countries participating in the ninth edition of Dimdex, who called to greet His Highness the Amir during their visit to the country. **media[406203]**The opening ceremony was attended by His Excellency Sheikh Saoud bin Abdulrahman bin Hassan bin Ali al-Thani, Deputy Prime Minister and Minister of State for Defence Affairs, along with a number of Their Excellencies the Sheikhs and Ministers, ambassadors, heads of delegations and naval commanders, senior security and military officials, as well as Their Excellencies the Ministers, guests of the conference from brotherly and friendly countries, and representatives of the exhibiting companies participating in the event.  His Highness the Amir toured the exhibition, where he viewed the latest technologies and equipment in the maritime defence and security sector, showcased by local and international companies. His Highness the Amir toured several international exhibiting companies and major international pavilions, as well as national companies and entities, including the pavilions of the Qatar Armed Forces participating in the exhibition. The exhibits include advanced systems and solutions related to naval shipbuilding, communications, radar, missiles, sea mines, cybersecurity, counter-piracy operations, artificial intelligence, and other specialised maritime industries and services within the military defence domain.  In his opening address, His Excellency Commander of the Qatar Amiri Naval Forces Major General Abdullah bin Hassan al-Sulaiti stated: "The convening of the ninth edition of Dimdex comes at a time of rapidly evolving events affecting our region and many other parts of the world. This underscores the growing importance of defence exhibitions, which provide armed forces with the capabilities they require to carry out their duties and safeguard their sovereignty and security." He further noted that the event serves as a key platform bringing together thought leaders, experts, academics and military commanders to discuss issues and developments related to maritime defence and security. **media[406202]**The same day also saw the signing of several contracts, memoranda of understanding, and strategic agreements in the field of maritime defence, in the presence of His Excellency Sheikh Saud bin Abdulrahman bin Hassan bin Ali al-Thani, Deputy Prime Minister and Minister of State for Defence Affairs. Dimdex 2026 is being held over four days under the theme 'A Global Hub for Defence Innovations – Invest in Possibilities to Shape a Secure Tomorrow', featuring the participation of more than 200 international and national companies across various maritime, land and air defence sectors.  The event also witnesses a record participation of official VIP delegations, exceeding 110 delegations from around the world. On the first day of the event, the official opening of the visiting warships display took place at Hamad Port, which received eight visiting warships from six countries, including the multi-mission warship 'Al Fulk' of the Qatar Amiri Naval Forces — the largest of its kind in the Gulf region.  The event will also host, the Middle East Naval Commanders Conference, organised in partnership with the Joaan Bin Jassim Academy for Defence Studies under the theme "Defence Diplomacy and Maritime Security Challenges". For the first time, Dimdex will feature specialised workshops delivered by exhibitors in a dedicated area within the exhibition.