tag

QNB Capital, the investment banking arm of QNB Group, has won three Islamic Finance News (IFN) Deal of the Year 2025 awards, recognising its contribution to two landmark sukuk transactions in Qatar and Kuwait. The investment bank received the ‘IFN Qatar Deal of the Year 2025’ award for its role as a joint lead manager in Qatar’s $3bn sukuk issuance. It also received the ‘IFN Kuwait Deal of the Year 2025’ and ‘IFN Regulatory Deal of the Year 2025’ awards for its role as a joint lead manager in Kuwait International Bank’s $300mn Tier II sustainable sukuk. The recognition comes amid continued expansion in Islamic finance and growing activity in the global sukuk market. Global sukuk issuance reached $264.8bn in 2025, increasing by 12.7% from the previous year, according to S&P Global Ratings. This follows a 21% year-on-year increase in global Islamic finance assets in 2024 to $5.98tn, according to the ICD-LSEG Islamic Finance Development Report 2025. The Qatar transaction marked the country’s return to the international sukuk market after 13 years. The 10-year issuance attracted more than $12bn in global investor demand, demonstrating strong international confidence in Qatar’s credit profile and broad appetite for high-quality Sharia-compliant instruments. QNB Capital CEO Mira al-Attiyah said, “These awards recognise the importance and complexity of two landmark transactions and reflect the confidence that sovereign and financial institution clients place in QNB Capital. “By combining deep regional knowledge with strong execution and access to international investors, we continue to support our clients in achieving their strategic funding objectives while contributing to the development of deeper, more diversified Islamic capital markets.” Kuwait International Bank’s issuance represented Kuwait’s first Tier II sustainable sukuk. The transaction attracted an order book exceeding $2bn, reflecting strong global investor demand. The proceeds will be allocated to eligible sustainable projects under the bank’s Sustainable Finance Framework, while the issuance supports the diversification of its funding sources and strengthens its regulatory capital position. The three awards underline the breadth of QNB Capital’s capabilities across sovereign and financial institution transactions. They also demonstrate the firm’s ability to execute complex Sharia-compliant financing solutions that respond to evolving funding, regulatory and sustainability priorities across regional markets. The IFN Deal of the Year awards recognise the most notable transactions in the global Islamic finance industry, considering factors including innovation, structure, market impact and execution.

QNB Capital has acted as global coordinator on Qatar’s $3bn dual-tranche conventional bond issuance in the international debt capital markets, according to QNB Group.The transaction, priced on September 21, 2026, comprised a $1bn five-year bond and a $2bn 10-year bond. The five-year tranche was priced at 55 basis points over US Treasuries, with a coupon of 5.25% and a yield to maturity of 5.38%. The tranche attracted an order book exceeding $2bn, representing demand of more than twice the amount issued.The 10-year tranche was priced at 65 basis points over US Treasuries, with a coupon of 5.375% and a yield to maturity of 5.613%. Investor orders for the tranche exceeded $4bn, also representing demand of more than twice the amount issued.These spreads represent the additional return offered to investors over comparable US government bonds.The strong demand across both maturities enabled Qatar to price each tranche with a new issue premium of only five basis points above fair value. This represented one of the lowest new issue premiums achieved across comparable regional transactions in 2026, underscoring continued international investor confidence in Qatar’s strong credit fundamentals and economic outlook.The transaction attracted demand from a diversified base of investors across Asia, Europe, the Middle East, and the US.Abdulla Mubarak al-Khalifa, Group CEO of QNB Group, said: “QNB Capital is proud to have supported the State of Qatar in the successful execution of this important international bond issuance. The strong investor demand and competitive pricing achieved across both tranches reflect the continued confidence of global investors in Qatar’s economy and credit fundamentals.“This transaction also demonstrates QNB Group’s ability to combine QNB Capital’s debt capital markets expertise with the strength of our international network and global investor relationships. We remain committed to supporting the State of Qatar and our clients in accessing international capital markets and delivering transactions aligned with their strategic financing objectives.”QNB Capital acted as global coordinator alongside JP Morgan, HSBC, Standard Chartered Bank, and Goldman Sachs. Santander, Credit Agricole Corporate and Investment Bank, Deutsche Bank, Mizuho, MUFG, and SMBC acted as joint bookrunners.The transaction further strengthens QNB Capital’s track record in executing landmark sovereign and institutional debt capital markets transactions and reinforces its position as a leading investment banking adviser in Qatar and across the region.

The Ministry of Labour announced Sunday the 22 winners of the inaugural Qatar Private Sector Nationalisation Award 2026, recognising 14 entities and eight individuals for outstanding contributions to nationalisation across nine key sectors.During the press conference announcing the award winners, Her Excellency the Undersecretary of the Ministry of Labour Sheikha Najwa bint Abdulrahman al-Thani expressed her pride in the achievements of the winning individuals and establishments, saying that these accomplishments reflect their excellence and active contributions to supporting the nationalisation drive and enhancing the presence of national talent within the private sector.Beyond recognising individual achievements, the award reflects the ministry’s broader view of nationalisation as a long-term investment in Qatar's human capital and in the private sector's capacity to develop, retain and benefit from national talent.The assistant undersecretary for National Manpower Affairs in the Private Sector, Khames Mohammed al-Nuaimi, outlined the key aspects of the award's inaugural edition, the level of participation and engagement it attracted, and the major indicators and results emerging from the evaluation and judging stages, in preparation for the announcement of the winners.He said that the award covers nine sectors through sectoral and thematic categories.Individuals accounted for 59% of the 426 applications, while entities represented 41%.Participation was highest in Financial Services, followed by Logistics Services and Education.Organisations of all sizes competed on the quality and effectiveness of their nationalisation practices, with small and medium-sized entities participating alongside larger organisations.Applications first underwent eligibility screening and desk assessment, followed by field assessments and interviews, before advancing to the judging stage.The assessment included 56 field visits to eligible entities and 59 interviews with eligible individuals.The final results were submitted to the Award's Board of Trustees, chaired by His Excellency the Minister of Labour Dr Ali bin Samikh al-Marri for approval.  

Qatar Islamic Bank (QIB) ranked third globally in the Tier 3 Upper Mid-Size Banks category in Forbes’ World’s Top Performing Banks 2026. The recognition reflects QIB’s strong financial performance and resilience across key measures of profitability, growth and earnings quality, capital and funding resilience, and asset quality and efficiency.The ranking is based on the bank’s audited financial statements for the most recent fully available and audited fiscal year ended December 31, 2025, where QIB has reported net profit attributable to shareholders of QR4.83bn, up 5% year-on-year (y-o-y), while total assets increased by 10.1% to QR221.1bn and customer deposits grew by 14.2% to QR142.7bn. QIB maintained a cost-to-income ratio of 16.3%, which is the best in the Qatari banking sector, a financing-to-deposit ratio of 90%, a non-performing financing ratio of 1.65%, and a capital adequacy ratio of 22.2%. The bank’s return on assets reached 2.3%, and return on equity reached 17%.  Forbes developed the World’s Top Performing Banks ranking in collaboration with Statista, assessing banks across four weighted dimensions: profitability (30%); growth and earnings quality (20%); capital and funding resilience (25%); and asset quality and efficiency (25%). The assessment draws on financial indicators covering performance, growth, capital strength, funding structure, asset quality and operational efficiency, with certain measures evaluated over three-year periods.Bassel Gamal, QIB Group CEO, said: “This recognition reflects the strength of our financial performance, disciplined approach, and long-term strategy. We remain committed to further strengthening QIB’s position and delivering sustainable value to our customers, shareholders, and the wider Qatari economy. On this occasion, I would like to thank the board of directors for their continuous support and each one of our team members for their exceptional performance and dedication.” Forbes’ World’s Top Performing Banks 2026 is the publication’s first global ranking focused on bank performance using standardised financial indicators. Eligible banks were required to have more than $3bn in assets and at least three consecutive years of financial data, with 500 banks from 89 countries ultimately included in the ranking.

European banks need greater scale and deeper capital markets if they are to compete with US rivals, senior European officials said on Friday, as the European Union looks to strengthen its position in an increasingly competitive global economy.EU finance ministers and central bank governors were meeting in Dublin to discuss a European Commission report that called for less political interference in bank mergers and the removal of barriers to cross-border banking within the bloc."If European banks want to compete directly with large US banks in that area, they need to be able to operate on a much larger scale in a deeper capital market," European Central Bank Vice-President Boris Vujcic told Reuters.Vujcic said EU banks compared well with US peers on liquidity, capitalisation, profitability and efficiency, but lagged in trading and post-trading activities rather than traditional lending and deposit-taking."That is an area where scale really matters," he said.One of the most high-profile cases of political interference in bank mergers in Europe happened in June when Germany rejected an offer from Italy's UniCredit to take over Commerzbank. UniCredit began its pursuit of Commerzbank in September 2024, but it has faced strong opposition — highlighting how hard it is to pull off cross-border banking deals in Europe."Greater integration and further cross-border consolidation would give European banks the scale to invest, innovate and compete," eurozone finance ministers' chair Kyriakos Pierrakakis said. "We need European banking champions capable of competing globally."Pierrakakis said the largest US banks invest more than two-and-a-half times as much in information technology relative to their assets as European lenders, a gap that matters in areas such as artificial intelligence, digital payments and cybersecurity.Vujcic pushed back against calls from some bankers for lower capital requirements, saying this would not necessarily boost lending and could instead fuel share buybacks.Instead, he said the EU should complete its banking union and savings and investments union to create a truly integrated financial market."The European financial market remains highly fragmented in many ways," Vujcic said, citing differing tax regimes, rules and legal systems that raise costs and reduce efficiency. 

Lesha Bank received the ‘M&A Deal of the Year’ title at the Airline Economics Aviation 100 European Awards, in recognition of its 100% acquisition of Amedeo Air Four Plus Limited (“AA4+”) in accordance with Shariah principles. The award was accepted by Lesha Aviation Capital (LAC) co-CEO Jon Skirrow, together with members of the LAC team during a gala held in London. The transaction saw the bank acquire 100% of AA4+, an aircraft leasing company, through LAC 10, a newly incorporated wholly-owned subsidiary of the bank. AA4+’s portfolio comprises six A380, two B777-300ER, and four A350-900 aircraft, all under long-term lease to Emirates and Thai Airways. 

Qatar’s small and medium-sized enterprise (SME) sector faces an operational gap driven by a mismatch between immediate liquidity needs and conventional lending products rather than a broader capital shortage, an industry expert noted. PayLater chief executive Dr Devid Jegerson told Gulf Times that while exact national figures remain difficult to quantify, the operational friction across retail networks is clear. He said retail businesses typically require 30 to 90 days of working capital to bridge seasonal inventory cycles. Standard bank offerings consist of multi-year facilities that demand collateral and take weeks to underwrite, he continued. Jegerson explained that because these financial products do not match short-term requirements, many viable small businesses run working capital through personal resources, supplier credit, or informal loans. This reliance, he pointed out, caps growth across key domestic market segments. According to Jegerson, this gap affects independent merchants who possess real revenue and transaction histories but lack the three years of audited financial statements required by traditional credit risk models. Traditional underwriting frameworks view these merchants as unbankable; alternative credit models anchored in daily transaction flow prove their creditworthiness, noted Jegerson, who added that addressing this group represents the largest commercial opportunity in Qatari financial services. “Under a traditional model, they are unbankable. Under a data-driven model built around transaction flow, they are entirely creditworthy. That gap, between institutional invisibility and actual creditworthiness, is the largest single opportunity in Qatari financial services, and it is materially underserved,” he explained.He said e-commerce businesses encounter similar structural obstacles. As one of the fastest-growing commercial segments, digital enterprises fit legacy bank underwriting criteria least effectively, he said.According him, closing the national SME financing gap over the next few years requires progress across three areas: credit infrastructure must be calibrated specifically around local population dynamics; regulatory clarity on data portability is needed to allow a merchant’s transaction history to move seamlessly between providers with their consent; and capital structures must also evolve to support high-velocity, short-duration funding. He stressed that implementing these adjustments requires no new technological tools. He said progress depends on coordination among regulators, banking institutions, and fintech platforms. Qatar maintains an advantage in resolving these bottlenecks due to the close-knit nature of its business ecosystem, allowing key decision-makers to convene quickly to drive innovation, he said. “None of this requires new technology. All of it requires coordination between regulators, banks, and fintechs, which is precisely the kind of challenge Qatar is well configured to solve, because the relevant parties can be in the same room within a week,” Jegerson added.

Singapore Airlines, backed by state investor Temasek, is expected to seek greater influence over management and stronger governance rights before approving a capital injection into Air India, said two people familiar with the matter.The proposed conditions, which would be negotiated with Air India's majority owner Tata Sons, could include greater board voting power and requirements for the Indian carrier to narrow its losses, the people said.Temasek, Singapore Airlines' majority shareholder, would neither provide the capital itself nor intervene in the carrier's decisions concerning Air India, they added.The discussion of conditions comes after Reuters last month reported Air India was seeking about $1.5bn in fresh equity from its owners.Two other people said Tata had approved a $1.1bn infusion, representing its pro-rata share. Singapore Airlines holds the remaining 25.1% stake.All four of the people declined to be identified as the information is not yet public.In a statement, Singapore Airlines said its board would carefully evaluate any request for additional capital, taking into account Air India's business strategy, the group's operating cash flow and its other capital requirements.Temasek declined to comment on "speculation with respect to the points on Temasek."Tata and Air India did not respond to requests for comment.The push for tougher terms reflects growing pressure on Singapore Airlines to justify increasing its investment in Air India, which posted a $2.33bn loss in the financial year ended March, weighing directly on the Singaporean carrier's profits.Singapore Airlines has lost money in several past overseas investments, and Tata said in July that Air India's turnaround could take up to a decade. The Indian carrier has appointed former Ethopian Airlines head Tewolde Gebremariam as its new CEO to replace former Singapore Airlines executive Campbell Wilson.Singapore Airlines has limited formal influence over Air India. Under a 2022 merger agreement that folded its 49%-owned Indian carrier Vistara into Air India, it received a single board seat, taken up by its CEO Goh Choon Phong.Its stake of more than 25% does, however, give it the power under Indian company law to block special resolutions covering major corporate matters, including mergers, share buybacks and voluntary winding up.Air India's funding request drew a call from an opposition lawmaker in Singapore for Temasek's funds not to be used to support the Indian airline.Singapore Airlines said on Tuesday that its investments in India have been and will continue to be funded by its internal resources, noting it had S$10.48bn ($8.29bn) in cash reserves and S$3.24bn in undrawn credit lines as of end-June.Temasek last month publicly backed Singapore Airlines' investment in the Indian carrier, saying it took a long-term view of the decision.Singapore's Senior Minister K Shanmugam said on Saturday any decision to invest in Air India lay with Singapore Airlines, and that Temasek expected the airline to make investment decisions responsibly.The onus for setting safeguards, governance expectations and performance targets for any additional investment in Air India lies with Singapore Airlines, not Temasek, one of the people said.Singapore Airlines' strategy is to benefit from India's long-term aviation growth while managing the risks of a major airline turnaround, the person added, noting that Temasek backed similar bets on Indian companies in the past, including hospital operator Manipal Health.Temasek has built up significant exposure to India across sectors including healthcare, financial services, consumer and technology, and has cited the country as a key growth market in its portfolio.

Qatar Stock Exchange (QSE) and Baladna Q.P.S.C. (“Baladna” or “the Company”), Qatar’s largest dairy and beverage producer, announced today the successful completion of Baladna’s capital increase through a rights issue, with the newly issued shares listed and trading on QSE. The issuance comprised the offering of 535,996,240 new shares to existing shareholders, on a one-for-four basis, at a subscription price of QAR 1.01 per share, with the subscription period closing on 17 August 2026. The process was completed today with the full sale of the 120,507,405 unsubscribed shares at the start of the trading session, resulting in 100% coverage of the new shares offered. Following completion of the process, the Company’s issued and paid-up share capital rose from QAR 2,143,984,962 to QAR 2,679,981,202, distributed over 2,679,981,202 shares, an increase of 25%, making it one of the largest capital increases completed under the Offering, Listing, and Mergers and Acquisitions Rules issued by the Qatar Financial Markets Authority in December 2025. To celebrate the completion of this transaction, a Ring the Bell ceremony was hosted by Qatar Stock Exchange, attended by senior officials and representatives of the executive management teams of both organizations, reflecting the significance of this milestone in the Company’s journey.In a statement marking the completion of the capital increase process, Mr. Moutaz Al-Khayyat, Chairman of Baladna, said:“The successful completion of this capital increase marks an important milestone in Baladna’s growth journey and reflects the strong confidence our shareholders place in our strategy and future plans. This additional capital will allow us to accelerate the execution of our expansion plans, strengthen our production capacity, and reinforce our presence in regional and international markets, further advancing our contribution to sustainable food security. The full sale of the remaining shares reflects strong investor demand for Baladna shares, with the Company’s share price closing the trading session up 1.51% at QAR 1.28, confirming the success and completion of the issuance process. We extend our sincere thanks and appreciation to our shareholders for their continued trust and support, and to Qatar Stock Exchange, the Qatar Financial Markets Authority and Edaa for their effective collaboration in delivering this transaction smoothly and professionally.” For his part, Mr. Abdulla Mohammed Al Ansari, Chief Executive Officer of Qatar Stock Exchange, said: “The completion of the listing of Baladna’s capital increase shares represents an important milestone and underscores the pivotal role QSE plays in enabling listed companies to access the capital markets and benefit from a diverse range of financing solutions that support their growth and expansion plans. The successful execution of this transaction also demonstrates the efficiency of coordination and collaboration among the regulatory authorities, market infrastructure institutions and market participants involved.” He added: “QSE remains committed to developing an integrated and efficient market ecosystem that enables companies to capitalise on the tools and opportunities offered by the capital market. These efforts contribute to greater market depth and a broader range of investment opportunities for investors, while supporting private-sector growth and Qatar’s economic development objectives.” This transaction reflects Baladna's ongoing strategy to strengthen its capital base and diversify its sources of financing in support of its regional and international expansion plans, further consolidating its leading position in the dairy and beverage sector. It also reflects QSE’s commitment to the continued development of the market and to broadening the range of financing and investment solutions available to companies for raising capital. About BaladnaBaladna Q.P.S.C. was incorporated in its current corporate form on 2 December 2019, and its shares were listed on Qatar Stock Exchange on 11 December 2019 under the ticker symbol "BLDN". Baladna is Qatar’s largest dairy and beverage producer and operates a vertically integrated farm-to-shelf business model that contributes to sustainable food security and greater national self-sufficiency. The Company is also expanding its operations and presence across regional and international markets. About Qatar Stock Exchange Qatar Stock Exchange (QSE) is the principal securities market of the State of Qatar. QSE gives local and international investors direct access to an advanced, well-regulated capital market covering equities, ETFs, sukuk, bonds, and Treasury bills. QSE serves as an effective platform for listed companies to raise capital, broaden their investor base, and support their growth plans in line with Qatar National Vision 2030 and the Third Financial Sector Strategy. QSE operates in an environment defined by transparency, execution efficiency, and commitment to the highest disclosure and corporate governance standards, in line with international best practices. It operates under the supervision of the Qatar Financial Markets Authority (QFMA), holds full membership in the World Federation of Exchanges, and is included in the world’s leading emerging market indices. This reinforces Qatar’s position as a leading investment destination at both the regional and international levels.

Baladna has completed its capital increase through a rights issue, boosting its paid-up share capital by 25% to QR2.67bn following the successful listing and trading of its new shares on the Qatar Stock Exchange (QSE).The company’s issued and paid-up share capital rose from QR2.14bn, distributed over 2.67bn shares. The transaction marks one of the largest capital increases completed under the Offering, Listing, and Mergers and Acquisitions Rules issued by the Qatar Financial Markets Authority in December 2025.The issuance comprised the offering of 535.99mn new shares to existing shareholders on a one-for-four basis at a subscription price of QR1.01 per share, with the window closing on August 17, 2026.The process concluded with the full sale of 120.50mn unsubscribed shares at the start of the trading session, resulting in 100% coverage of the new shares offered.To mark the completion of the transaction, the QSE hosted a Ring the Bell ceremony yesterday attended by senior officials and representatives of the executive management teams of both organisations.Moutaz al-Khayyat, chairman of Baladna, said: “The successful completion of this capital increase marks an important milestone in Baladna’s growth journey and reflects the strong confidence our shareholders place in our strategy and future plans.“This additional capital will allow us to accelerate the execution of our expansion plans, strengthen our production capacity, and reinforce our presence in regional and international markets, further advancing our contribution to sustainable food security.”Al-Khayyat noted that the full sale of the remaining shares reflected strong investor demand, with the company’s share price closing the trading session up 1.51% at QR1.28, confirming the completion of the issuance.He extended appreciation to shareholders, the QSE, the QFMA, and Edaa (Qatar Central Securities Depository) for their collaboration in delivering the transaction.QSE CEO Abdulla Mohammed al-Ansari said, “The completion of the listing of Baladna’s capital increase shares represents an important milestone and underscores the pivotal role QSE plays in enabling listed companies to access the capital markets and benefit from a diverse range of financing solutions that support their growth and expansion plans.“The successful execution of this transaction also demonstrates the efficiency of coordination and collaboration among the regulatory authorities, market infrastructure institutions and market participants involved.”Al-Ansari added that QSE remains committed to developing an integrated market ecosystem enabling companies to capitalise on market tools, supporting private-sector growth and Qatar’s economic development objectives.The transaction aligns with Baladna’s strategy to strengthen its capital base and diversify financing sources in support of regional and international growth, while reflecting QSE’s commitment to broadening financing solutions for listed entities. 

Increased debt issuances from Qatar helped offset contractions across wider regional markets during the first half of 2026, even as total sustainable bond volumes in the Middle East fell under geopolitical pressure.According to the report ‘Sustainability Insights: Middle East Sustainable Bond Outlook Midyear 2026: Market Momentum Despite Headwinds’ published by S&P Global Ratings, sustainable bond values across the region dropped 24% year-on-year in the first six months to $7bn, down from $10bn in H1 2025. The rating agency adjusted its full-year forecast for regional issuance to between $15bn and $20bn, down from a previous estimate of $20bn to $25bn. “That said, the decline was less pronounced than the over 40% drop in total bond issuance in the same period,” stated the report, citing S&P Capital IQ data.Sustainable instruments showed far greater resilience than the broader capital markets, where total regional bond issuance plunged by more than 40% over the same period. Strong early momentum saw $5bn issued in the first quarter, backed by $4bn brought to market during January alone, the report stated.While the UAE and Saudi Arabia maintained their position as market leaders, accounting for roughly 98% of overall issuance by value, expanding output from Qatari issuers helped balance significant declines in other regional markets, including Turkiye.The rating agency stated that regional financial institutions drove the vast majority of capital market activity, accounting for 80% of issued sustainable debt by value and 87% by volume. Heightened market uncertainty kept non-financial corporations on the sidelines, with corporate sustainable debt issuances falling by more than 80% as firms turned to direct bank loans and private placements to handle debt refinancing, it also stated.According to the report, issuance picked up in the second quarter following an April ceasefire and a subsequent memorandum of understanding signed between the US and Iran in June, providing a brief window for regional issuers to bring $2bn in sustainable debt to market. Borrowing costs remain elevated, however, as the US Federal Reserve is now expected to hold interest rates steady rather than deliver previously anticipated monetary easing, the report noted.S&P Global Ratings maintained a positive medium-term outlook for Gulf sustainable debt, pointing to an estimated $50bn maturity wall between 2027 and 2030 that will require refinancing. The rating agency added that medium-term demand will be supported by national energy transition strategies, new bond structures, including transition and blue bonds, and ongoing demand for sustainable sukuk. 

Qatar Development Bank (QDB) has announced its investment in Multiverse Computing, a global leader in efficient and sustainable artificial intelligence (AI) and one of Europe’s newest unicorns, during a signing ceremony held in Doha. QDB’s investment forms part of the company’s €500mn Series C funding round, which values Multiverse Computing at €1.5bn. Through its investment arm, QDB joins a consortium of global strategic investors participating in the round, which is co-led by Forgepoint Capital International, BNPP Solar Impulse Venture Fund, and Bullhound Capital. Founded in Spain, Multiverse Computing specialises in developing AI language models and enhancing their efficiency through advanced compression and model architecture optimisation. Its technologies help reduce energy consumption and computing costs while accelerating response times. The company develops its own models and can also compress third-party models, enabling AI tools to operate on standalone devices independently of large-scale cloud servers and providing users with greater sovereign control over their AI infrastructure. Through its investment in Multiverse Computing and as part of this partnership, QDB will support Multiverse Computing in establishing Doha as its regional headquarters. Operating regionally from Qatar, the company will serve customers and pursue partnerships across the region, drawing on its expertise in efficient sovereign AI to contribute to the continued development of the technology and innovation ecosystem in Qatar and the wider region. QDB CEO Abdulrahman bin Hesham al-Sowaidi said, “Our investment in Multiverse Computing reflects the ambition of the Startup Qatar Investment Programme to attract high-growth technology companies that can contribute meaningfully to Qatar’s innovation ecosystem, while reaffirming QDB’s commitment to anchoring the industries of the future in Qatar. “By supporting the establishment of the company’s regional headquarters in Doha, we are bringing world-class expertise in efficient and sovereign AI closer to the local market, while creating new opportunities for partnerships, knowledge transfer and regional commercial growth.” He added: “This directly advances the objectives of Qatar’s Third National Development Strategy (NDS3) 2024-2030, which places innovation and the attraction of cutting-edge technology companies as central building blocks in the development of a diversified, knowledge-based economy.” Enrique Lizaso, co-founder and CEO of Multiverse Computing, stated: “The AI industry's future relies on doing more with less by running powerful models efficiently, sustainably, and securely without being constrained by legacy infrastructure. “Partnering with Qatar Development Bank and establishing our regional headquarters in Doha accelerates our ability to deliver this vision to the Middle East and beyond. Qatar’s forward-thinking approach to sovereign AI and its strategic location make it the ideal launchpad as we scale our CompactifAI platform across new markets.” The investment forms part of the Startup Qatar initiative, which brings together key stakeholders from across Qatar’s business ecosystem, including QDB, which leads the initiative’s investment track for global companies. The initiative aims to attract leading technology companies to establish and expand their operations in Qatar. Since Startup Qatar was launched in 2024, QDB has invested through the initiative in more than 40 startups from 15 countries worldwide. During Web Summit Qatar 2026, QDB announced an expansion of the Startup Qatar Investment Programme. Its target portfolio is set to reach QR1bn by 2030, reinforcing Qatar’s long-term commitment to building a globally competitive startup and innovation ecosystem.