Author

One of the winners of the Akhlaquna Award this year was ‘Feed a Friend’, a Qatar-based community initiative that aims to support the weaker section of society with social and emotional support.‘Feed a Friend’ was the winner in the Akhlaquna Individual Contributions Award–Qatar category, and Jaffrin Alliyah Choudury, founder and CEO of the organisation, received the award on Tuesday evening from Her Highness Sheikha Moza bint Nasser, Chairperson of Qatar Foundation.**media[433545]**Choudury said that Feed a Friend delivers food and other essential support to those in need, helping thousands of people regain stability while promoting compassion and social responsibility.Launched in 2020, the initiative provided essential groceries and food support to those facing financial hardship, especially during the Covid-19 pandemic. The initiative has since grown into a large volunteer-led team, supporting thousands through food boxes, community fridges, and other initiatives. The initiative has supported more than 46,000 individuals with food and other necessities.“While the initiative has supported more than 46,000 individuals with food, its deeper impact lies in the over 2,500 volunteers involved, whose perspectives have shifted and sense of responsibility has grown, ultimately contributing to building a more cohesive community,” said Choudury while addressing the audience at the award ceremony.In the early years, the organisation set a target of providing 30 hot meals over 30 days to individuals in need. However, the demand from the community surpassed the initial target and they later extended the provision to 60 meals. With the support of the partners, the team has been able to deliver hot meals directly to the doors of those in need across a wide area of the country, ensuring accessibility for those requiring assistance.“Akhlaquna recognition marks an important milestone in the journey of the initiative, not only on a personal level, but also for the communities that have been part of it,” Choudury remarked. “It reflects a broader appreciation for the values of generosity and social responsibility that we believe in and strive to promote.”In addition to providing meals to the needy, the programme currently has other initiatives, such as Newborn Care Boxes and Community Fridge Refills. Furthermore, the initiative also provides a supply of free organic vegetables; home learning packs for students, among others, as well as pre-owned clothes and footwear.“Every individual can play a role in promoting ethical values by practising them consistently and using their platforms to inspire others, as even a simple act of kindness can create an impact far beyond what we can imagine,” added Choudury.The organisation aims to ensure that no one goes hungry through its initiatives, often in collaboration with local community members and partners. It is also open to receiving any number of volunteers willing to contribute to its social and ethical commitments. 

Promoting the inculcation of human values, morals and social responsibility, Her Highness Sheikha Moza bint Nasser, Chairperson of Qatar Foundation (QF), Tuesday honoured 14 winners in different categories with the 2026 Akhlaquna Awards.**media[433240]**Held at Multaqa at Education City, the event was also graced by Her Excellency Sheikha Hind bint Hamad al-Thani, Vice Chairperson, QF, several ministers and a number of dignitaries. Launched in 2017, QF’s Akhlaquna initiative emphasises the interconnection between knowledge, education, and strong moral values. Over the years, 79 ambassadors have been appointed from among the initiative’s winners.**media[433235]**This year’s winners were chosen by a 17-member jury who evaluated their impactful and inspiring community initiatives as well as the exemplary ethical values in their initiatives and behaviours.**media[433243]**Speaking at the ceremony, Sheikha Noof Ahmed bin Saif al-Thani, vice president, Strategic Educational Initiatives, Pre-University Education at QF, said that ethics and values are no longer merely an intellectual condition but an existential necessity.“When the balance is disturbed, societies are not sustained by abundant resources or strengthened by powerful tools; rather, their equilibrium is restored by the moral values rooted within them and by the sense of responsibility individuals uphold toward themselves and their communities,” noted Sheikha Noof.**media[433237]**“Today, we affirm that true investment is not only in knowledge, but in the ethical values that guide it,” explained Sheikha Noof. “Since 2017, we have not been building just a programme, rather we have been building impact. We have moved from foundation to empowerment, and from idea to tangible results.”She also announced the launch of this year’s ethical campaign under the slogan: “Responsibility is a Trust,” adding, “It is not just a phrase, but a call for every individual to recognise that what they hold is trust, and that their impact on society is a responsibility.”**media[433236]**Eight students were awarded in the Akhlaquna Junior category, which recognises children who embody positive ethical values: Essa Rashid al-Muraikhi, Mohammed Ahmad al-Hashemi, Abdulaziz Saoud al-Jassim, Dana Abdulla al-Shebani, Aldana Saad al-Qahtani, Maryam Yousif al-Jedaia, and two students from QF’s schools, Aisha Hilal al-Mohannadi from Qatar Academy Al Khor, and Jabr Ali al-Mohannadi from Tariq Bin Ziad School.Meanwhile, three students were recognised in the Akhlaquna Youth category for their role in promoting ethical values and social responsibility among their peers: Huiam Obaid, Meera Yousef al-Kaabi, and Rashid Mohammed al-Ghafri from QF’s Qatar Academy Al Wakra.Jaffrin Alliyah Choudury received the Akhlaquna Individual Contributions Award – Qatar for her initiative ‘Feed a Friend’ that delivers food and essential support to those in need, helping thousands of people regain stability while promoting compassion and social responsibility.Hilal Said al-Dhuhli from Oman received the Akhlaquna Individual Contributions Award – GCC for his initiative ‘Esmani’ that empowers people who stutter by offering training programmes that help them overcome speech challenges, while also raising societal awareness of their needs and the importance of their inclusion.Meanwhile, the ‘Bunyan Club’ initiative, led by Mohammed Nasser al-Jabri, was one of three shortlisted projects and was named a winner in the Akhlaquna Youth (Group) category. The initiative aims to promote a culture of community service and social work within the local community.“This recognition marks an important milestone in the journey of the initiative, not only on a personal level, but also for the communities that have been part of it,” Choudury, winner of Akhlaquna Individual Contributions Award-Qatar, said. ““Every individual can play a role in promoting ethical values by practising them consistently and using their platforms to inspire others, as even a simple act of kindness can create an impact far beyond what we can imagine,” noted al-Dhuhli, winner of the Akhlaquna Individual Contributions Award–GCC.“This achievement reaffirms the direction of the Bunyan Club initiative and highlights the positive impact that well-organised and purpose-driven social work can have, which motivates us to continue moving forward on this path,” al-Jabri from Bunyan Club remarked.Akhlaquna Day also featured a panel discussion titled ‘Youth and Ethics in Times of Crisis,’ which highlighted the role of youth as role models, their contribution to raising awareness and building a cohesive society. 

 The Ministry of Transport (MoT) has reaffirmed its commitment to the smooth and seamless supply of various items in the country through marine and land transport. In a social media post yesterday, the ministry highlighted that transportation is an enabler of economic diversification and a major pillar of a better quality of life and eco-sustainability, and that marine transport continues to enhance operational efficiency. “It is ensuring supply chains continuity through developing operational procedures and higher preparedness at ports, to support sustainability and enhance the industry’s role in the logistics ecosystem,” the Ministry said in an X post. MoT has also released some operational safety data and key figures in the post. As per the figures, the Ministry said that IMDG transhipment is temporarily suspended. Moreover, it has limited import of IMDG containers to ‘Direct Delivery’ only and isolates them outside of the terminal premises. In-yard IMDG units have been reduced to one for transhipment, three for import and one for export. In addition, steps are taken for strategic preparedness for stability and the return of regional navigation. MoT is organising regular emergency drills and has enhanced cybersecurity. Meanwhile, MoT also noted that land transport contributes to improving the quality of life through developing the infrastructure and enhancing road network efficiency to support safe mobility and fulfil sustainable development requirements. The Ministry said that land transportation ensures safe, seamless mobility for people. It ensures a well-coordinated movement of passengers and travellers’ evacuation, as well as seamless passenger movement and adaptability to potential surges. It has also highlighted that the pan GCC emergency plans are in place. Furthermore, regarding supply chains and logistics services, the ministry has emphasised plans to prioritise the movement of basic materials such as food, medicine, and other medical supplies. Moreover, it ensures the movement of goods, supply chains and logistic services. Additionally, the ministry is contributing to the support of the customs clearance exceptional mechanism during the current crisis. It has simplified truckers’ transit and visa protocols. MoT has implemented comprehensive contingency plans to maintain the seamless flow of goods and people during the current period of regional tensions. Several key measures have been taken by the Ministry and its partners to ensure mobility and continuity of supply chains. Throughout this period, MoT, in co-ordination with the Gulf Co-operation Council, activated alternative maritime routes, enhanced land transport efficiency, and monitored air traffic, making sure that essential goods, including food and medical supplies, continued to flow into the country. 

Earthna Centre for a Sustainable Future (Earthna), a member of Qatar Foundation (QF), has launched a new report, 'Industrial Policies for Economic Diversification in Qatar: A Research and Policy Agenda', to support Qatar’s economic diversification ambitions through an industrial policy. Published in collaboration with the UN Industrial Development Organisation, the report highlights the need for a broad research programme for the design of an appropriate industrial policy in Qatar. “There has been a recent resurgence of industrial policy as a tool for development planning. And we believe, it has great potential to support Qatar’s development ambitions and environmental commitments, “ Dr Gonzalo Castro de la Mata, executive director of Earthna, told Gulf Times.  Dr de la Mata said designing an appropriate industrial policy requires a strong evidence base and further research to understand the local context and achieve diversification and structural transformation. “We published this report, in collaboration with the United Nations Industrial Development Organisation, to encourage discussions on industrial policy and suggest a research and policy agenda to support the government’s policymaking process. The report presents a comprehensive framework on potential avenues to help advance the country’s economic diversification, aligned with Qatar National Vision 2030 and other key national policies," explained, Dr de la Mata. The report notes that inquiry is needed into productivity, skill requirements, and labour migration patterns to support future needs, suggesting that research should also explore integrating green and blue economy principles and identifying specific policy packages and governance reforms relevant for long-term impact in Qatar. Another proposal in the report is to align industrial policies to existing national strategic frameworks and embed them in future strategies. “Industrial policies must align with the Qatar National Vision 2030 and the Third National Development Strategy. This alignment supports the transformation into a knowledge-based, competitive, and sustainable growth model,” the report explained. According to Dr de la Mata, policies should be embedded in future strategies, while ensuring coherence, green structural transformation, and incorporation of climate-conscious sustainable development principles. The report also calls for target investments and capacity building into new innovation-led sectors, such as climate technology to enable necessary diversification and innovation-driven upgrading. It points to Qatar’s commitment to emission reduction positions, low-carbon industries and clean technologies as key enablers as well as developing a hydrogen production base and expanding carbon capture and storage infrastructure. “Qatar’s Nationally Determined Commitment (NDC) to a 25% reduction in emissions by 2030 positions low-carbon industries, clean technologies, and blue economy solutions as key enablers of its diversification goals,” he highlighted. Another focus in the report is to strategically support export-focused sectors that align with the needs of growing economies across the Global South. Industrial policies should strategically support selective, export-oriented cluster development to leverage Qatar’s strengths in logistics and global connectivity. This focus aligns with the needs of growing economies across the Global South, where Qatar is an active investor in development finance. This includes pursuing strategic manufacturing growth, particularly in sectors like pharmaceuticals, in regions across Africa and Asia. The report highlights that Qatar is in a unique position to invest in capabilities that can trigger rapid change and a new industrial policy can enable Qatar to transition toward a more diversified, competitive, and climate-compatible sustainable economy. Designing industrial policy around the expectation of future global decarbonisation is crucial for local industry competitiveness. According to the report, the path forward for Qatar involves embedding industrial policy within the Third National Development Strategy framework of the country, focusing on selective, export-oriented cluster development that leverages Qatar's strengths in logistics and global connectivity. “Critical areas for exploration include developing a hydrogen production base and expanding Carbon Capture and Storage infrastructure to decarbonise manufacturing, positioning Qatar as a potential global leader in low-carbon product exports,” the report emphasises. 

In a major breakthrough and providing a powerful treatment for millions around the world, an international team of researchers have identified vitamin B3, a safe and widely available vitamin that could be used for curing fatty liver disease., an international team of researchers has identified vitamin B3, a safe and widely available vitamin that could be used to cure fatty liver disease. According to the latest figures, metabolic-associated fatty liver disease (MASLD) impacts roughly 30% of people globally and has long lacked effective, targeted therapies. Now that the researchers have uncovered a key genetic factor that worsens the condition, the interesting fact is that the most effective way to target this factor may be an already-approved, widely available treatment: vitamin B3. The research has identified microRNA-93 as a key genetic driver of fatty liver disease and discovered that vitamin B3 can effectively shut it down. These findings are published by the Ulsan National Institute of Science & Technology, South Korea, the lead institution of the research, and are featured in many leading science journals worldwide. The research team was led by Prof Jang Hyun Choi from Ulsan National Institute of Science & Technology, South Korea. Prof Hwayoung Yun at Pusan National University, South Korea and Prof Neung Hwa Park at Ulsan University Hospital, South Korea, were the other members of the team. The research team identified that microRNA-93 (miR-93) as a central regulator in MASLD and it marks the first time this molecule has been clearly linked to how the disease develops and progresses. MiR-93 is a small RNA molecule found in liver cells that controls the activity of certain genes. The researchers discovered that miR-93 levels are unusually high in both people with fatty liver disease and animal models. Their analysis showed that miR-93 drives fat buildup, inflammation, and scarring in the liver by suppressing SIRT1, a gene that plays a key role in regulating fat metabolism inside liver cells. To better understand its role, the team used gene editing to block miR-93 production in mice. These animals showed significantly less hepatic fat accumulation, along with improved insulin sensitivity and better overall liver function. In contrast, mice engineered to produce excess miR-93 experienced more severe metabolic problems in the liver. The researchers then screened 150 FDA-approved drugs to see if any could reduce miR-93 levels. Niacin (vitamin B3) stood out as the most effective option. In mice treated with niacin, miR-93 levels dropped sharply, while SIRT1 activity increased. This helped restore normal fat-processing pathways in the liver and improved overall lipid balance. The research team explained: “This study precisely elucidates the molecular origin of MASLD and demonstrates the potential for repurposing an already approved vitamin compound to modulate this pathway, which has high translational clinical relevance. “Given that niacin is a well-established and safe medication used to treat hyperlipidemia, it holds promise as a candidate for combination therapies targeting miRNA pathways in MASLD.” 

Close on the heels of the heavy rains that drenched most parts of the country last week, Qatar is expected to experience another spell of rain that could be heavy and thundery at times Tuesday and Wednesday, the Meteorology Department has forecast.The weather department in a social media post said that the current spell of rain that starts from Monday late evening is likely to last until tomorrow. The forecast for today (Tuesday) notes that there could be scattered rain across the country which could become thundery at times and associated with strong wind. Offshore weather conditions are also expected to be thundery rain at times associated with strong wind and high sea with poor horizontal visibility.The department has also cautioned about the possibility of downdraft. The weather conditions can be cloudy to partially cloudy and horizontal visibility can be poor at times. Similar conditions are expected tomorrow too.The weather was partially cloudy in Doha and the areas around for some time on Monday with moderate temperature and scattered clouds. Southeasterly winds, light to moderate in speed. Winds were mainly southeasterly, light to moderate in speed gusting to strong at times especially in the evening.The Meteorology Department has once again urged the public about the importance of obtaining weather information from official sources and not to rely on rumours. 

Schools in Qatar resumed in-person learning after a four-week gap due to ongoing regional conflicts. Most schools recorded a high student turnout, with students arriving and schools bustling with energy.Her Excellency Lolwah bint Rashid al-Khater, Minister of Education and Higher Education, Sunday conducted inspection tours of a number of government, private, and community schools to review progress and assess the readiness of educational institutions.**media[430472]**She met with administrative and teaching staff as well as a number of students, and ensured the implementation of approved procedures, enhancing the provision of a safe and stable learning environment.During the tour, the minister reviewed the progress of classes, listened to students’ opinions, and examined the lessons learned from the distance-learning experience during the period.In a press statement, the minister affirmed that the resumption of in-person schooling represents an important step toward restoring the normal course of the educational process. She praised the efforts of teachers and school administrations in supporting students academically and psychologically, enhancing their stability and ensuring the continuity of their learning.She also commended the role of parents and their integration with the school, stressing the importance of benefiting from the feedback when developing educational policies and programmes.Meanwhile, private schools too resumed in-person learning as per the directions of the government. The students arrived at school early in the morning, and attendance was nearly full at almost all schools.An official from Qatar Academy said that the school had reopened to students with all the necessary precautionary measures in place, and students were eager and excited to return to their classrooms. She added that the school had almost 100% attendance on the first day. Several other private schools echoed similar sentiments, noting that most students resumed their lessons, enjoyed the classroom atmosphere, and met their friends and faculty members.Meanwhile, some Indian schools in the country were in the final days of their 2025-2026 academic year, and school administrations were busy with final preparations for the next academic year starting on April 1. There were orientation sessions for teachers regarding the upcoming academic year as well as the safety procedures to be adopted in the schools.Furthermore, the Ministry of Interior has issued a set of instructions to be followed at schools in the event of an emergency evacuation.The guidelines note that in case of an emergency situation, make sure that all the emergency exits and designated assembly points are identified, and all walkways and corridors should be free of obstructions.The guideline further instructs schools to identify the locations of safety equipment and to undergo training on how to use it. It also suggests that schools should raise students' awareness of basic safety instructions in an age-appropriate manner.Additionally, if an alarm is sounded, all activities must be stopped immediately, and everyone must remain calm and avoid panicking; follow the instructions issued through the National Warning System and adhere strictly to the directives of the administration and safety officers. 

Qatar is expected to experience heavy rains Thursday and Friday, Qatar Meteorology Department has cautioned.Meanwhile, there were heavy rains in the evening Wednesday in Doha and the surrounding areas and Al Wukair received the highest amount of rain with 45.4mm on Tuesday.In a social media post, the Met Department said that the country is affected by a state of instability due to a deepening surface of a low-pressure system.**media[429293]**“The weather will be partially cloudy to cloudy with chances of thunderstorms on Thursday and Friday. Rain intensity will remain moderate to heavy,” the statement said. The department also said that caution is advised due to the possibility of strong downdrafts, reduced horizontal visibility, especially in open areas and the potential for hail.In case of hailstorms, the department has advised the public to stay indoors and keep away from windows. It also stressed that children should be kept away from balconies and rooftops. If it hails while driving, people are asked to stop the car in a safe place and stay in the car as it provides better protection.**media[429294]**During the heavy rains that lashed across the country on Tuesday, Al Wukair received the most rain, with 45.4mm, followed by Mekaines with 42.1mm. Al Karanah got 40.8mm, and Al Wakrah had 37.5mm of rain.Doha and other parts of the country received heavy rain in the evening hours on Wednesday, drenching the city and its suburbs. The weather department also cautioned about thundery rain in the northern areas of Doha. The sky was overcast at times during the day, with partly cloudy to cloudy conditions, and winds blowing mainly northwesterly to southeasterly, fresh to strong in speed.**media[429295]**Furthermore, the Ministry of Interior (MoI) has advised extra vigilance while driving during the rains. "We remind motorists to slow down, avoid overtaking and to be cautious of water puddles. Please ensure a safe following distance to prevent rear-end collisions." MoI said in a statement on X platform.The weather department has once again emphasised the importance of obtaining weather information from official sources to ensure public safety and accuracy. 

Qatar experienced moderate to heavy rains all across the country Tuesday and the weatherman has forecast similar weather conditions in the coming days.As the residents woke up to heavy rains Tuesday, several areas of Doha had persistent rains right from morning to afternoon while other parts of the country also witnessed downpour for a significant part of the day. At some of the areas, the rains started in the early hours of the morning and continued until noon time. Throughout the day, the sky was overcast with less sunlight.With the Eid al-Fitr holidays coming to a close Tuesday, most residents had to commute in the early morning to their workplaces. Moreover, the government had directed all the employees to start onsite work in full capacity which had been restricted due to the ongoing regional conflicts, and most employees had to attend their workplace in the early morning. Though it rained heavily, it was not a deterrent for the commuters and motorists as traffic was smooth all across the country and employees could resume their jobs well on time.Officials also had sent out alerts and messages through social media channels to warn the residents about the weather and to keep themselves aware of the prevailing conditions. In addition, on the roads, precautionary messages were displayed on traffic sign boards such as ‘Raining, Slow Down’ urging the motorists to drive carefully and safely.At the same time, Qatar Meteorology Department has forecast more rains in the coming days until Friday. The weather report warns that thundery rain associated with strong winds and poor horizontal view is expected Wednesday, Thursday and on Friday. Similar conditional are also expected to prevail on offshore too.The forecast also said that it could be partially cloudy to cloudy with scattered rain become thundery at places on these days. Winds are mainly southeasterly-northeasterly moderate to fresh in speed gusting strong during thundery rain. However, there is no rain forecast for Saturday with a moderate temperature during day time and a relatively cold night temperature.Meanwhile, the weather department has emphasised the importance of obtaining weather information from official sources to ensure accuracy and public safety. It also said that these conditions are part of the country’s normal seasonal patterns and not an unusual or exceptional event. It also noted that the authorities are closely monitoring the situation and urge the public to avoid spreading rumours or exaggeration. 

Adapting remote learning in the light of the ongoing crisis in the region has been commended by the academic community at Qatar Foundation universities. They agree that it reflects resilience and commitment of the academic community while highlighting some of the major drawbacks of the programme. Dr Ali Sultan, associate dean, Foundational Sciences, Weill Cornell Medicine-Qatar, said this approach has proven to be an effective solution under the current circumstances. “It has allowed teaching and learning to proceed without interruption while prioritising the safety and well-being of students, staff and faculty. The transition was relatively smooth, with most courses delivered efficiently through online platforms while maintaining a high standard of education,” he noted. He said remote learning works well as a temporary or complementary approach. “Completing an entire academic year exclusively online may not provide the same educational experience as in-person instruction. In medical education, direct interaction with faculty, hands-on laboratory work, and clinical exposure at the hospitals and health centers are essential components that are more effectively delivered in a physical learning environment,” he emphasised. According to Dr James Roach, associate dean for Premedical Education, Weill Cornell Medicine-Qatar, lessons learned from the Covid-19 times have allowed the academic community to transition more effectively to remote delivery this time. “Additionally, necessary instructional software packages have added features that better facilitate both learning and evaluation. Our students have also adapted quickly to the new delivery modality. While the curricula can be delivered in a remote manner, it is better delivered onsite,” he explained. Jannat Almazbek, a student of Georgetown University in Qatar stated that remote learning system is the best alternative to recreate the sense of community during these times. “One suggestion that I have for online classes is to increase engagement as much as possible. Some professors view active participation as consistent quizzing during the sessions, which can discourage speaking up. Including some light activities, such as Kahoots or using reactions/avatars to answer questions, could uplift the general mood and make classes more fun,” she stated. She also pointed out that students should exert effort by showing up and being active in classes, without putting all of the pressure of engagement on the professors and teachers. Radiyah Ahmed, another student from Georgetown University in Qatar, highlighted that remote learning is convenient in many ways: “It saves time because students don’t have to commute every day and it makes classes more accessible since we can join from home. However, there is much less interaction with teachers and classmates, so students can feel isolated and less motivated.” However, she believes that students spend too much time on screens, which can affect both their attention and their health. She added: “When learning is fully online, students also miss opportunities to develop important social and intellectual skills through real classroom interaction and group activities.“In my opinion, remote learning can be useful in some situations, but it should not replace in-person learning. A balanced mix of both systems would probably work better.” 

The Ministry of Public Health (MoPH) and other healthcare entities have highlighted the importance of mental health amid ongoing regional conflicts.MoPH has advised that anyone who needs mental health support should contact the mental health support services by calling 16000.In an advisory, the Primary Health Care Corporation (PHCC) underscored the significance of mental health in response to external events. In a social media post, PHCC underlined the importance of maintaining social connections, engaging in physical activity and following a daily routine. It is also important to keep the children secured by providing age- appropriate explanations, spending quality time with them and making them engage in various activities such as colouring, drawing or crafts.The Institute for Population Health (IPH) at Weill Cornell Medicine – Qatar has offered a number of tips to cope with the current situation. IPH said that directives to remain indoors can potentially increase worry or tension, and the constantly changing news cycle can aggravate these feelings.“While you may not have much control over outside circumstances, there are steps you can take to remain calm and maintain inner peace. Healthier choices when it comes to self-care and physical and emotional well-being can help cope with challenging circumstances,” the institute said in a statement.According to IPH advisory, it is important to stay informed, but constantly checking a news feed or social media can fuel stress or worry. “Rather, set specific times of the day to check the news to avoid constant emotional swings. Choose credible, well-established sources when it comes to news.”The first step in managing mental health is recognising the feelings of fear, stress, frustration, anxiety or helplessness. “But do not let them overwhelm you as it is the first step to a better state of mind. Taking a few minutes to reflect on these feelings, speaking to a trusted friend or family member, or writing your thoughts in a journal, can help you to healthily process these emotions.”IPH communique also notes that a calm and organised environment can significantly improve mood and reduce stress. “Simple changes - like adding indoor plants, displaying meaningful photos, or playing soft, soothing sounds - help create a peaceful atmosphere. By intentionally shaping our surroundings, we support emotional well-being, making it easier to cope with daily pressures.”Another step suggested by IPH to overcome the situation is nurturing relationships with family, friends, colleagues, or even pets, which can provide comfort and strength during trying times. “Offering support, whether in-person or virtually, fosters a sense of belonging and can be deeply uplifting. Small acts of kindness help build community, and compassion towards yourself and others plays a vital role in resilience and overall well-being.”IPH also underlines the importance of managing anger constructively as feeling angry during stressful or uncertain times is completely normal. “Try expressing your emotions through creative activities such as writing, painting, or playing music - these can be therapeutic and help release tension in a positive way. Finding healthy outlets can make a meaningful difference in your well-being.”IPH advises seeking professional help if stress or anxiety becomes overwhelming. “Asking for help is a sign of strength, not weakness, and timely guidance can make a meaningful difference.” 

Nationals and residents celebrated Eid al-Fitr in great spirits and greeted everyone on the occasion despite the shadows of the ongoing conflicts across the region. Complying with the directives of the authorities, prayers were held indoors at mosques across the country as part of the precautionary measures aimed at ensuring the safety and security of everyone. **media[427784]** Morning prayers were held indoors at various mosques, where people greeted one another and exchanged Eid greetings, avoiding any outdoor activities. There were clear instructions from the competent authorities on how to attend the mosques to avoid overcrowding, as well as to minimise the presence of children and women. Following the instructions, the faithful gathered at the mosques to take part in the prayers and maintained all the calm and poise. Worshippers across Qatar gathered in the spirit of solidarity, resilience, gratitude, and unity, sharing the joy and spirit of Eid al-Fitr. Meanwhile, the Education City Mosque hosted the Eid al-Fitr prayer, bringing together worshippers from across Qatar’s community to mark the end of the holy month of Ramadan and to reflect, and demonstrate gratitude and unity. The prayer was attended by community members of all ages, with the gathering being hosted at Qatar Foundation’s Minaretein Centre in co-ordination with the Ministry of Endowments and Islamic Affairs. Though public gatherings and celebrations were avoided as the public complied with government instructions, the festival spirit could not be dampened. It was very much evident among the people as they extended Eid greetings in many ways. **media[427782]** Most families stayed home and spent time with their dear ones, while many shared their joy with friends and relatives through messages and phone calls. Some families in the immediate neighbourhood gathered indoors to celebrate the occasion, sharing pleasantries and food. Another common way of greeting each other was the social media platforms such as Google Meet, Zoom, among others, to contact a group of people through video call and share the joy. This helped everyone who could not meet each other on the occasion to greet and stay connected. Though at the same place and country and a few kilometers apart, they ignored all the inconvenience and kept the spirit of togetherness and warmth using modern technologies. A longtime resident, Faisal Mohamed, said that it was the second time in his 24 years in Qatar that he could not visit and meet his brother during the Eid. He said: “My brother works here in Qatar and our families meet at our residence on every occasion especially during Eid. It was during Covid-19 that we had to keep ourselves away for the first time. Now, due to regional tensions, once again, we had to keep ourselves from meeting and greeting each other in person. We know it is important to comply with the government instructions and we have no regrets about it.” **media[427781]** “We had a group call in the morning and greeted all our families and friends over the screens. This is not what we do during the Eid. But we know we have to act according to the prevailing situations and therefore avoided the travel all the way from Al Khor to Doha,” said another resident Ahmed Ghafoor. 

Qatar has called for a fundamentally stronger and broader military deterrence framework for the region, warning that the assumptions underpinning Gulf security have been upended by the current conflict.The need for establishing a far more comprehensive military deterrence in the region was highlighted Tuesday by Dr Majed bin Mohamed al-Ansari, adviser to the Prime Minister and official spokesperson at the Ministry of Foreign Affairs.Taking part in a webinar organised by The Middle East Council on Global Affairs, Dr al-Ansari said: “One thing we are sure of, is that we need to establish a military deterrence in the region that goes beyond whatever was there in the past. We need to find a way of diplomatic engagement with all the parties in the region, and we need to take back our agency when it comes to making decisions about regional security over here.”The online open discussion 'Navigating Iran War in the region: Qatar’s Position and Strategic Perspectives' also included Dr Mohammed al-Hashemi, an energy expert and Rashid al-Mohanadi, a nonresident fellow at the Middle East Council on Global Affairs and the session was moderated by Dr Cinzia Bianco, visiting fellow, European Council on Foreign Affairs.The session noted that the escalating confrontation between Iran, the United States, and Israel has resulted in a period of heightened uncertainty in the Middle East, with significant implications for regional stability, security, and global energy markets.Despite these pressures, Gulf governments have exercised restraint, prioritising de-escalation and diplomacy while managing increasing security risks and economic disruptions.Dr al-Ansari recalled that Qatar was attacked last year by Israel and by Iran. He continued: “Now we are part of this war that we have never been asked to be part of. We have never been consulted on this war. And we have to live through the results. If the US ends this war now, we will be left with an Iran that sees us as a direct threat, that has a vengeance against everybody in the region, including our countries, and we will be the ones left to deal with the neighbourhood post this war.”The official said that two main assumptions have been challenged. He explained: “Assumption number one is that having a strong contingency of US forces in the region would be a deterrent to any other actor attacking the Gulf countries. The second was the main threat that we have always had was non-state actors and countries who have hegemonic tendencies towards the region. Now, both of these assumptions have been challenged.”Dr al-Ansari also spoke about the need for a US-plus security strategy. “It means you do not move away from the United States, but you diversify along with the United States when it comes to security. And I think one of the realisations of the world that is taking place right now is the invaluable role of Europe,” he stressed.He pointed out: “What this war has shown is that when we are faced with war, the main burden of defending ourselves will be on us, not our partners. If you look at the interception rates here in Qatar, almost all of the interceptions have been by the Qatari armed forces. You look at the fighter jets that are protecting our skies right now and almost all of them are Qatari fighter jets with the joint squadron from the United Kingdom, without anything from anywhere else.” 

When a crisis erupts — a war, a pandemic, a disaster — the truth is often the first casualty. Before facts can be verified, social media floods with unverified claims, staged footage, and deliberately engineered falsehoods designed not to inform, but to provoke. And the faster you feel compelled to share something, the more likely you are being manipulated.False information spreads very aggressively during an urgent and emotionally charged situation such as a conflict, pandemic or a war, an internationally acclaimed Qatar Foundation (QF) expert in media analytics has noted.“In crises, we crave for more information to make sense of what’s going on but we are also inundated with information and it becomes hard to process,” Dr Marc Owen Jones, associate professor at Northwestern University in Qatar, part of QF, told Gulf Times in an exclusive interview.“When a crisis hits, information floods in faster than anyone can process it. Social media is filled with images, claims, and stories, many of them unverified, some of them deliberately false, or propaganda."News alerts compete with viral posts, eyewitness videos with staged footage, and by the time a correction is issued, the original false claim has already reached millions,” Dr Jones said.He noted that the term "fake news" is too blunt a term for what happens: “There are meaningful differences between types of false content and recognising them helps you respond appropriately.”The professor underlined that while misinformation is false content shared without the intent to deceive or cause harm, disinformation is deliberately constructed and strategically deployed.“Organised groups, sometimes state-backed, sometimes politically motivated, create false narratives, manufacture fake accounts, and flood platforms with content designed to shift opinion, manufacture outrage, or simply make the truth harder to find. In wartime, this is especially true. Disinformation can be designed to create panic, chaos and fear,” he explained.Dr Jones said one of the clearest warning signs of coordinated disinformation is the accounts spreading it: “Automated 'bot' accounts and networks of fake profiles are routinely used to amplify false narratives. If a social media account is anonymous, and you don’t know who runs it - don’t share it.”He described that accounts with vague personal details and no profile photo, affiliation, and online footprint should raise suspicion. These are also accounts that post at a volume no human could sustain — dozens of times per hour, at all hours of the night. It could also be accounts that were dormant for months or years and suddenly became highly active around a specific news event.“More recently, AI-generated images have entered the mix, with fabricated visuals presented as documentation of events that never occurred. If something looks almost too perfectly dramatic, that's worth noting,” he underlined.According to Dr Jones, people should not share such details and if shared, do it with a message that it can’t be confirmed as real and suggest practical tools such as reverse image search or a dedicated tool like TinEye to verify false content.“The simplest and most powerful act is to slow down before posting or sharing any news. The most viral content during a crisis is almost always designed to provoke an immediate emotional reaction — outrage, fear, grief, contempt. That reaction is frequently the point. The faster you feel compelled to share something, the more important it is to stop and ask why,” he emphasised.He highlighted that emotional content travels further and faster than calm, factual reporting as false stories about atrocities or conspiracies are engineered to bypass critical thinking.Dr Jones also said social media algorithms are not designed to surface accurate information but to surface engaging information. He said, “Those are very different things. Actively seeking out reporting rather than passively consuming what your feed delivers gives you meaningfully better odds of finding reliable content.”He affirmed that no single source is sufficient during a fast-moving crisis and people should compare what is seen across multiple outlets, international wire services, established broadcasters, and relevant human rights organisations. He stressed: “If you are living in Qatar, follow relevant government accounts that may provide up-to-date verified information about what’s going on.”“In an era when disinformation is often professionally produced and strategically deployed, a little healthy skepticism isn't cynicism. Slow down, read around, and beware of your own biases. It's an important part of citizenship,” concluded Dr Jones. 

The Primary Health Care Corporation (PHCC) has reiterated that all its health centres continue to operate normally, offering the provisions of all healthcare services, including urgent care and specialised clinics, without any interruption. PHCC said in a social media statement that all scheduled appointments and specialised clinics continue to offer services according to the approved schedule, without any changes. PHCC’s specialist clinics are operating as scheduled, including cardiology, ophthalmology, ENT, dermatology, paediatrics and other specialised services delivered within the primary care setting.PHCC provides 24-hour Urgent Care Services for registered patients with non-life-threatening conditions such as minor burns, sprains, severe headaches or earaches, high fever, dehydration and dizziness. Patients requiring higher-level care are stabilised and transferred via Emergency Medical Services to Hamad Medical Corporation (HMC).PHCC said that patients can book, cancel, or reschedule their appointments by contacting the call centre on 107 during official working hours. It has also appealed to the public to verify any information and rely only on official channels for accurate information as several rumours are spread across on other sources.PHCC has assured that it provides 24/7 urgent care services for adults and children across its select health centres. It said that eight of the health centres under the corporation provide urgent care services for adults and children. It has ensured that emergency services are made available through these health centres round the clock, focusing on the needs of the community.The health centres that provide urgent care services for both adults and children are: Al Ruwais; Al Mashaf; Al Wajbah; Umm Slal; Al Saad; Al Thumama; Muaither and Leabaib. In addition, there are six more health centres that provide urgent care for adults. They are: Gharrafat Al Rayyan; Al Kaaban; Al Sheehaniya; Al Karaana; Abu Baker Al Siddiqu and Rawdat Al Khail.Patients can access PHCC’s Call Centre at 16000 for telephone or video consultations with physicians from 7am to 11pm, seven days a week, and with ophthalmologists on weekdays. A nurse-led telephone triage service operates from 11pm to 7am, directing patients to the most appropriate service, including PHCC’s 24-hour Urgent Care Centres when needed. 

The Ministry of Interior (MoI), in a series of social media posts, has highlighted the co-operation of family members and their adherence to instructions issued by the relevant authorities to protect everyone and to face emergencies.An MoI statement said: "The co-operation of family members and their adherence to the directives issued by the relevant authorities help protect everyone and enhance the community’s ability to address the emerging developments with awareness and responsibility."The statement further noted: “During emergencies, the older family members and those with medical conditions require greater care and attention at home. Make sure to check on them regularly.”Meanwhile, MoI has once again emphasised the importance of adhering to traffic rules and public safety measures to protect lives and property and to reinforce the principle of collective responsibility and compliance with safety guidelines.The statement said: “Adhering to traffic regulations and general safety is a civilised behaviour that protects lives and property. It reflects awareness of the principle of social responsibility and the co-operation of the members of society in following safety instructions.”Furthermore, the ministry cautioned motorists that making loud noise from vehicles violates traffic law and disturbs others. “Your commitment to traffic rules and regulations reflects your awareness and helps maintain safety.”It stated that motorists must comply with the instructions and regulations and refrain from making loud noises from vehicles to maintain public peace.The ministry also stressed the importance of adhering to workplace safety guidelines and taking national alerts and warning messages seriously.The statement said that it is important for everyone to adhere to all instructions at their workplace and follow the directions of the workplace security and safety team to enhance everyone's safety, which also reflects institutional discipline in the work environment.MoI and other government entities have been regularly issuing directives and awareness messages to ensure public safety and security since the outbreak of regional tensions. They have time and again advised the public to rely only on official communication channels for the right information. 

As the geopolitical tensions continue to affect Qatar, the Government Communication Office (GCO) has issued a set of guidelines to handle the Early Warning System Alert issued by the competent authorities without panicking.The guidelines explain how the public should deal if an alert is received on various situations and at different places. The situations include while people are indoors or outdoors, while driving or while at their workplace.The GCO has been continuously updating the public on the ongoing scenario and providing useful tips to face the current situation and recently they have started a WhatsApp channel which is open for everyone in the country.The GCO has highlighted that the alerts are given to ensure the safety of the people and there is no room for panicking as the defence mechanism is taking care of the safety of the public very efficiently and with utmost care.Officials have called on the public to remain calm when they get an alert and make sure to ensure personal safety as the priority. As for the general instructions, GCO has stated that people should strictly follow the instructions issued by the official departments and should not leave their residences unless it is absolutely necessary. They must keep themselves on alert and look for information from official sources.If anyone receives an alert while driving, people should keep driving calmly and reach the destination or a safe place at the earliest. They must adhere to the speed limits and keep a safe distance from other vehicles. They must not be distracted by filming or stopping the vehicle unnecessarily and should not use the mobile phone while driving. When they reach the destination, or a safe place, take shelter in a secure area and wait for the notification that the threat has been eliminated.The GCO has highlighted that being inside a building provides greater safety and while inside the building, people must stay away from windows and exposed areas. While inside the building, they should also keep away from glass covered areas and take shelter in a safe place inside until the threat has been eliminated or the situation has become normal.If an alert is received while outdoors, people must remain calm and look for a safe, covered and enclosed location that offers protection. They must ensure that everyone around are also guided to the safe place and they must stay together in one location and avoid unnecessary movement.While people are at the workplace, they must ensure to follow the building safety and security team’s instructions and stay inside and avoid unnecessary movements. While inside a workplace, it is important to keep away from the windows, exposed areas, glass, power sources and flammable materials.It is important to move to a safe, enclosed and covered area inside the office until the safety notification is issued. In case of exiting the workplace is absolutely necessary, use the stairs instead of the elevators. It is also important to be familiar with the emergency exits and the assembly points at the workplace.GCO has once again reminded everyone to always follow official notifications, not to leave the residence unless absolutely necessary and to stay alert to ensure personal safety and the safety of others. 

With the regional political turbulence continuing for more than a week, Qatar’s food security strategy has shown great resilience with no disruption for major food items in the country. This proves that the Qatar National Food Security Strategy 2030 is well aligned with the country’s preparedness and is paying great rewards especially during the crisis. The supermarkets in the country are well stocked and there has been no disruption so far in the essential provisions. Except for the panic buying on the first few hours on the day the tensions broke out, the supermarkets have seen no rush and almost all the food items are well supplied in the country. The Ministry of Commerce and Industries in a statement a few days back said: “The industrial sector includes more than 138 national food manufacturing plants, producing a diverse range of high-quality products and operating at full capacity to ensure that the needs of the local market are met.” These plants include 20 water production companies, 24 dairy product companies, 16 meat and fish processing companies, 15 bakery and pasta producing factories, and 10 packaging and milling factories. In addition, there are nine vegetable factories, nine juice factories, nine edible oil factories, seven food industries and ready-made meal factories five biscuits and confectionary factories, five date processing factories, five coffee and nut processing factories, and four spice and sauce factories, as well as two sugar factories - all of which are operating in full swing across the country. Hamad Hadi al-Hajri, assistant director of Food Security Department, at the Ministry of Municipality told Gulf Times in an earlier interview that the Qatar National Food Security Strategy 2030 was visualised with the aim of ensuring sustainable food access and maintaining a strategic reserve of essential food items for two to eight months. He said: “We are establishing a strategic reserve of select commodities so that we can cater for the needs of the community. The strategic reserve has been designed very carefully so that we can have enough supply that can cover for a specific period.”  According to al-Hajri, the Qatar National Food Security Strategy 2030 is based on 17 initiatives across three pillars. The three pillars are domestic production and markets, strategic storage reserve and alert system, and international trade and investment. “We have the basic commodity basket which includes wheat, rice, sugar, edible oils and other stuff. The storage range for them is between two to eight months, depending on the commodity, as this can serve as an insurance against supply chain shocks. We are also enhancing the scope of the strategic reserve,” al-Hajri had stated. Al-Hajri also said the main objective of the reserve is make sure that the food supply chain is not affected due to any external reasons. The current scenario truly reflects his views as Qatar so far is not affected by the escalating tensions in the region. “We know that we live in a very dynamic world and environment. There can be situations such as geopolitical tensions, biosecurity issues, disruption in the supply chain in the market that could affect the food system. We are making sure that the food supply chain can sustain with the strategic storage”. The basic idea within the strategy is whatever we can store that has an extended shelf life, we will create a reserve,” he underlined. He added: “The strategy is to continue the efforts that we have done in the past and build upon all those initiatives. We have made a huge improvement in the local production, establishing reserve stock for basic commodities and diversifying trade and investment.”