tag

US Treasury Secretary Scott Bessent said on Friday that the Federal Reserve should not hike rates because of inflation driven by an "energy supply shock" tied to the Iran war, comments made to CNBC and promptly contradicted on the network by Chicago Fed President Austan Goolsbee, who said price pressures were building far beyond what could be explained by high oil prices."I think the Fed should understand that this is an energy supply shock," while the underlying US economy is very strong, Bessent said in an interview on CNBC. "So I think that to hike too much into an energy supply shock when it's coming down, these are very noisy numbers...You know, the Fed's supposed to look into the future, not look in the rearview mirror."Shortly afterwards, the network hosted Goolsbee, a regular guest on CNBC's morning Squawk Box show, who said that inflation was not just due to energy, but had spread to the service sector and areas like medical care that are not usually responsive to the price of oil, and was also elevated through strong demand tied to the AI data centre buildout."I respect the secretary and I am trying to figure out the same thing he is trying to figure out, which is how persistent is this inflation? The tariff inflation and oil price shock were supposed to have gone away by now and it hasn't," Goolsbee said. "One puzzle is why have those supply shocks been as persistent as they have been.A second thing is if demand is overheating and that is contributing to inflation, that is more worrisome... Services inflation, which is probably not coming from tariffs or oil, is one of the more troubling aspects of the inflation reports we have been getting."While not committing to a rate hike, he said the Fed "has definitely got work to do to continue to reestablish its credibility."The two interviews highlighted competing narratives about aspects of the US economy that figured heavily in midterm elections that centered on high inflation as well as the rapid pace of an AI buildout. The Trump administration has cheered the AI boom and focused on the likely upside, while being critical of communities reluctant to host the massive data centers needed for the technology.Like other administration officials, Bessent focused on what he sees as the oil-driven roots of current inflation and criticised the Fed for responding to it."I'm not going to tell the Fed what to do. I am going to say they should have an open mind," Bessent said, noting that the Fed had cut rates last year, "and now to reverse just based on an energy supply shock, a reversal in a dramatic way isn't something that I would do if I were on the Fed. But I'm not on the Fed."Fed policymakers were open to the possibility they could "look through" supply-driven inflation at the start of the US war with Iran. But as inflation remained lodged above the Fed's target, concern about it grew, as did support for rate hikes. Research meanwhile opened a different window on the relationship between oil prices and US inflation. Because the US is an energy exporter, higher global oil prices can filter through to the economy in the form of higher corporate profits and wages, providing a source of inflation beyond supply issues that can't be easily ignored by the central bank.Recent stronger-than-expected jobs and inflation reports have further bolstered the case for more Federal Reserve interest rate hikes, and even prompted some officials to discuss the need for a larger-than-typical half-percentage-point increase at the central bank's coming December 8-9 meeting."We have had signs of trouble now for several months in a row if you look at how broad-based the inflation is," Goolsbee said. "In categories that are not driven by oil prices and not driven by tariffs, you are still seeing stalled progress and in some cases going the wrong way ... That is not going away no matter what happens to the price of oil.""Are we on a path back to 2%? My feeling right now is we are not and we've got to deal with that," Goolsbee said. "Conventional wisdom says do everything you can to prevent demand overheating," Goolsbee said, with coming data on inflation the key to whether the Fed needs a faster pace of rate increases. 

OilOil weakened on Friday, set for a second straight weekly decline, as the market weighed signs of a growing global supply surplus and Washington's focus on blockading Iran while ramping up other economic pressures in the nine-month war.Brent crude futures settled at $95.84 a barrel, and US WTI crude finished at $88.56 a barrel. For the week, Brent and WTI fell by 2.5%.**media[517622]**Oil had a volatile trading week, with earlier hopes for a rapprochement between the US and Iran offset by strikes on Saudi Arabian infrastructure by the Houthis and attacks on tankers shipping crude out of the Gulf.The weakness in oil prices is also tied to softening US demand, as rising crude and fuel inventories indicate a subdued consumption outlook. US crude and fuel inventories rose last week, driven by softer refined products demand and a jump in oil imports. GasAsian spot liquefied natural gas (LNG) prices edged lower last week but remained near a four-year high as uncertainty over US-Iran diplomacy and low European storage levels kept the market tight.The average LNG price for December delivery into northeast Asia was $31.30 per million British thermal units, down from $ 31.40 per mmBtu the week before.**media[517623]**Cargo flows through the strait have improved this month, with 16 shipments so far in November compared with 26 in the whole of October, indicating a faster pace.In Europe, the Dutch TTF gas price settled at $28.74 per mmBtu, posting a weekly increase by 3.0%. Competition from Europe for tight supplies is likely to intensify as weather forecasts indicate that colder conditions will persist. This could accelerate withdrawals from storage, with levels expected to fall below 70% next week, analysts said.This article was supplied by the Abdullah bin Hamad Al-Attiyah International Foundation for Energy and Sustainable Development. 

Qatar is a key partner in advancing regional and global energy security, with energy cooperation serving as a strategic pillar of Qatar-Turkiye relations, Turkish Minister of Energy and Natural Resources Alparslan Bayraktar said.Speaking to Qatar News Agency (QNA), Bayraktar said energy cooperation has become a strategic pillar of Qatar-Turkiye relations, underpinned by Qatar's vast LNG production and export capacity and Turkiye's extensive infrastructure for importing, storing, transporting and regasifying natural gas.He said Turkiye's drive to diversify its energy portfolio and reduce dependence on any single supplier or geographic route creates significant scope for expanding cooperation with Qatar, particularly through LNG supply arrangements ranging from long-term contracts to more flexible commercial models.Bayraktar said previous LNG transactions between Turkiye's state-owned Petroleum Pipeline Corporation (BOTAS) and Qatar provide a proven foundation for taking bilateral energy cooperation to a broader level in the period ahead.He also pointed to Turkiye's strategic geographic position and its gas infrastructure as creating additional opportunities for trade and investment, particularly in receiving and redirecting energy supplies to regional markets."Turkiye is continuously exploring opportunities to strengthen partnerships with energy-producing countries," Bayraktar said, stressing that closer cooperation is aimed at advancing shared interests while reinforcing the security, reliability and stability of energy supplies.The Turkish minister stressed that geopolitical developments in the Middle East have a direct bearing on global energy markets, with energy security closely intertwined with maritime security, freedom of navigation and regional stability.Bayraktar said the Strait of Hormuz is one of the world's most critical arteries for global energy trade, warning that any disruption to maritime traffic could reverberate across international markets, affecting not only oil and gas flows, but also shipping and insurance costs and energy prices, with wider implications for supply chains, inflation and economic growth.He said Turkiye views energy security as a strategic imperative, requiring diversified sources of supply and multiple transportation and storage routes. Investments in LNG infrastructure, storage capacity and diversified import channels in recent years, he added, have significantly strengthened the resilience and flexibility of Turkiye's energy system.Turning to climate policy, Bayraktar said Turkiye expects the 31st UN Climate Change Conference (COP31), to be held in Antalya from November 9 to 20, to mark a decisive shift from climate commitments to implementation, with concrete, financeable and actionable measures, particularly in clean-energy investment and energy infrastructure.He said global energy challenges -- from price volatility and geopolitical tensions to supply-chain disruptions -- have underscored that energy security is no longer simply an economic concern, but a fundamental pillar of national security and political and economic stability.Bayraktar said Turkiye believes the transition must strike a balance between three core priorities: securing energy supplies, maintaining economic competitiveness and cutting carbon emissions. The shift toward clean energy, he stressed, must not come at the expense of affordable energy for households and industry.Bayraktar said Turkiye's energy strategy through 2040 aims to raise renewables to around 77% of installed power-generation capacity, noting that achieving this target will require not only continued expansion of solar and wind power, but also investment in transmission and distribution networks, energy-storage technologies and energy-efficiency measures.He said these efforts form part of Turkiye's strategic goal of achieving carbon neutrality by 2053, in line with the vision announced by President Recep Tayyip Erdogan.On COP31 priorities, Bayraktar said Turkiye attaches particular importance to climate finance as a critical enabler of the green transition, stressing that meeting climate goals will require substantial financial resources, investment, advanced technologies and stronger international partnerships.He stressed that the success of COP31 should not be measured by the number of meetings held or declarations issued, but by the scale of projects translated into action, the tangible results delivered on the ground and the extent to which the conference strengthens cooperation between developed and developing countries.

Safari Hypermarket, one of Qatar's leading hypermarket chains, has officially launched its much-awaited Safari 10, 20, 30 Promotion today (November 2).Safari’s 10, 20, 30 Promotion is the most popular promotion among Safari customers, eagerly awaited by Qatari nationals and expatriates alike. Even amid the many challenges currently affecting global logistics and supply chains, Safari has ensured that all products are fully stocked at every outlet, so customers will face no shortages or disruptions during this promotion.Without compromising on quality, all product categories are available simultaneously at all Safari outlets. In addition to fresh fruits, vegetables, high-quality fish and meat, delicious bakery items, hot food and other food products, the promotion features cosmetics, household products, trendy ready-made garments, footwear, the latest electronic gadgets, computer accessories, daily essentials, food grains and premium textiles. Thousands of diverse products are offered at very low prices of just QR10, QR20 and QR30.**media[512292]**Safari Management said it is fully committed to providing a great shopping experience at minimal cost by bringing together essentials for schools, offices, and homes under one roof.Some of the major attractions include 1.5-litre Hala Sunflower Oil for just QR10, 8Lbs of Riwayat Indian Extra Long Basmati Rice for QR20, a 1,200-watt Vinverth Iron Box for QR30, 3kg Tide Detergent for QR20, six 120-gram Lux soaps for QR10, a 1,300g Perdix Chicken Griller for QR10 and 800g of plain almonds for just QR30. The Safari Bakery and Hot Food sections have also introduced an extensive range of delicious dishes to delight customers. The promotion also includes a variety of Western, South Indian, North Indian, Arabic, and Chinese cuisines, along with attractive combo offers featuring different food selections. Popular dishes such as Chicken Biryani, Chicken Majboos and Choco Rolls are also among the highlights. In addition, the Daily section offers Butter Block, Feta Cheese, Formagio Paneer and Bake Off Tofu among its dairy items, along with Nemeh Beef Mortadella, Nemeh Smoked Economy Roast, Mix Pickle and Green Olives, all available as part of the 10, 20, 30 Promotion. The Frozen Food section features a wide range of products, including different varieties of juices, drinking water, chicken parts, chicken nuggets, assorted ice creams, milk and other dairy products, all available at QR10, QR20 and QR30. The Grocery section also showcases a wide selection of snacks and other food products at attractive prices.Similarly, the Household section features a diverse collection of multipurpose products, while the Cosmetics section offers products from leading international brands such as Enchanteur, Dove, Sebamed, Pantene, Lux, Olay and Johnson & Johnson. Customers can also find perfumes, body sprays, makeup sets, various types of soaps, face washes, body lotions and a wide range of personal care and beauty products. The Stationery section has an extensive collection of essentials for school students and office use, including Faber-Castell products, Maped school kits and various stationery sets. The Toys and Sports sections also offer an impressive range of products at QR10, QR20 and QR30, exceeding customers’ expectations with their wide variety of choices.The Garments and Ready-made sections feature an extensive collection of quality products, including men’s wear, ladies’ churidars, churidar materials, ladies’ denim jackets, kids’ wear, footwear, ladies’ bags and newborn baby essentials, all available at just QR10, QR20 and QR30. The Electronics section also offers a wide variety of products, including emergency lights, trimmers, torches, calculators, headsets, smartwatches and several other electronic accessories at highly attractive prices. With thousands of products across different categories, this year’s Safari 10, 20, 30 Promotion brings customers an exciting shopping experience with exceptional value and variety. 

Europe will not face a gas shortage this winter, but will have to pay more to ensure sufficient supply, TotalEnergies CEO Patrick Pouyanne said on Monday, adding that the region needed to rethink its storage policy."Europe's mistake this year, specifically regarding gas, was unfortunately to have relaxed storage requirements a year too early, which left us entering the winter with lower reserves, thereby increasing the strain," Pouyanne told reporters at a briefing on TotalEnergies' energy demand outlook.Europe is competing with Asia for liquefied natural gas cargoes as it seeks to replenish depleted storage sites ahead of winter, amid uncertainty over the US-Israeli war with Iran and its impact on exports.That has pushed gas prices higher during the summer refill season, when traders typically inject fuel into storage for winter demand.The European energy regulators' agency ACER said in April that filling storage sites to 90% would be difficult given tight global supplies and that countries could instead target 80%, a flexibility allowed under EU rules during difficult market conditions.Germany's gas storage sites, the largest in Europe, are entering winter at their lowest level on record, standing at 61.03% full on November 1, well below the European Union average of 74.62%, according to Gas Infrastructure Europe data.Pouyanne said short-term thinking and the pursuit of economic efficiency had led to "a rude awakening" for Europe's gas market."We assumed people would anticipate gas prices rising more rapidly; instead, the markets acted as if the war would end this summer," he said.Europe's benchmark natural gas contract closed above €100 on October 28 for the first time since the 2022 energy crisis."We will pay more than others, it’s simple," Pouyanne said. 

 Ministry of Transport (MoT) Undersecretary HE Mohammed Abdullah al-Maadeed inaugurated the 4th Qatar Supply Chain Management Conference (SCMC), highlighting the need for resilient logistics networks to protect the country against future disruptions.  Organised by Dar Al Sharq Media Group and sponsored by MoT, the conference offers an ideal platform to exchange expertise and discuss key supply chain challenges. It also explores modern solutions and technologies to improve logistics efficiency, enhance supply chain resilience, and ensure the continued flow of goods and services amid current economic and geopolitical shifts.  The MoT’s sponsorship reflects Qatar’s commitment to developing transportation infrastructure—including ports and airports—and fostering cross-industry integration, in line with the directives of His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani, which aim to strengthen economic security and achieve sustainable development.  Addressing the conference, al-Maadeed said supply chains are no longer merely an economic and commercial system; they are now a cornerstone of national security and a state’s capacity to withstand crises.He suggested that the classical view of supply chains had always focused on maximising operational efficiency; however, a succession of geopolitical, economic, and health-related crises has reshaped priorities, revealing that efficiency alone is insufficient, and today the critical benchmark is supply chain resilience—that is, the capacity to withstand, adapt to, and recover from disruptions.  Therefore, building resilience, he explained, is no longer an option to defer; it has become a national imperative that requires a comprehensive vision and clear, actionable resolve.  The robustness of supply chains, he said, cannot be achieved through isolated measures or temporary responses; rather, it requires an integrated national framework that unites the efforts of both public and private sectors, and such a framework ensures the continuity of the economy and essential services, while strengthening their capacity to adapt and endure—regardless of how circumstances may shift or how intense crises may become.Al-Maadeed also warned that successive crises have shown that relying on a single route, source, or gateway is not just an operational risk, but a strategic vulnerability that can threaten supply security at the first sign of disruption.  He also said supply chain resilience is a shared responsibility and that the private sector is not merely a supporting partner but a fundamental pillar of the national economic security ecosystem.Former secretary general of the GCC, Abdulrahman bin Hamad al-Attiyah and first vice-chairman of Qatar Chamber, Mohammed bin Twar al-Kuwari, also addressed the conference.  The event featured three sessions attended by representatives from the MOT and from various government entities and academia, including Mwani Qatar, the Ministry of Municipality, the Qatar Red Crescent, QU, UDST, and CCQ. 

Driven by expanding e-commerce volumes, supply chain diversification, and surging demand for artificial intelligence hardware, global air cargo traffic is projected to double over the next 20 years, expanding the world’s dedicated freighter fleet to more than 4,000 aircraft by 2045.According to Boeing’s biannual 2026 World Air Cargo Forecast, released Wednesday at The International Air Cargo Association’s Air Cargo Forum in Miami, the global freighter fleet will grow 67% from 2,395 aircraft in 2025 to 4,010 aeroplanes by 2045.To meet this projected expansion and replace retiring legacy aircraft, commercial carriers will require 2,930 new and converted freighters over two decades, the report stated.Approximately 55% of these deliveries will supply net capacity growth, while 45% will replace older, less efficient models, it noted, adding that converted passenger aircraft are anticipated to account for two-thirds of total deliveries, with the remainder coming from new-production dedicated freighters.According to Boeing, it anticipates annual air cargo traffic to grow by 3.5% over the next 20 years, outpacing broader long-term economic and trade growth. Trade lanes connecting to Asia are expected to lead this momentum, representing approximately 60% of the global air trade market, it stated.The forecast follows a resilient operational period for the air logistics sector. Global air cargo traffic hit a record annual high in 2025, expanding nearly 5% year-on-year despite ongoing geopolitical headwinds and supply chain rerouting challenges, stated Boeing.A significant catalyst for recent air freight momentum is the rapid adoption of advanced technology. Citing data from the International Air Transport Association, Boeing noted that more than 70% of AI-related goods were transported by air freight in 2025.“Air cargo's adaptability and speed are strategic advantages enabling reliable transport, dynamic rerouting and critical support for evolving supply chains. As global trade patterns change and demand for time-sensitive, high-value goods grows, dedicated freighters will remain essential to global commerce,” said Darren Hulst, Boeing vice president of Commercial Marketing.Dedicated main-deck freighters are expected to carry more than half of global air cargo traffic over the long term. While air freight represents less than 1% of global trade volume, it accounts for roughly one-third of global trade value due to the high-value, time-sensitive, or perishable nature of the goods.Airline operations combining passenger belly capacity with main-deck freighters generate nearly one-third of total air cargo revenues, allowing carriers to serve diverse route networks. Driven by expanding express services, time-definite operators and integrators are projected to increase their share of global traffic to nearly 25% by 2045.In 2025, air cargo operators, spanning both dedicated freight carriers and passenger airlines with cargo operations, generated approximately $170bn in industry revenue, representing roughly 90% of total sector revenue. 

Qatar has called for a new approach to investment promotion, as geopolitical tensions, supply chain restructuring and rapid technological advances reshape global investment flows and create new opportunities in artificial intelligence, clean energy and advanced manufacturing.Sheikh Ali bin Alwaleed al-Thani, CEO of the Investment Promotion Agency Qatar (Invest Qatar), made the remarks at the opening of a roundtable held as part of the ninth World Investment Forum 2026 in Doha.He said investment flows were increasingly concentrated in a limited number of major economies, with capital moving towards locations offering the most favorable conditions rather than necessarily those with the greatest need for investment.This trend requires investment promotion agencies and special economic zones to rethink competitiveness, costs, incentives and market access, as these factors alone are no longer sufficient to attract investors, he said.Investors are increasingly assessing the strength of entire economic ecosystems, including access to talent and technology, resilient and sustainable infrastructure, regulatory clarity, innovation capabilities and opportunities to build effective partnerships with local businesses.From Qatar's perspective, Sheikh Ali said investment promotion should go beyond attracting capital to connecting investors with opportunities, partners and local capabilities, while creating conditions that allow businesses to establish operations, innovate and grow.He added that investment promotion agencies and special economic zones had an opportunity to move beyond marketing investment destinations towards building integrated economic ecosystems that strengthen local capabilities, advance technological progress and support sustainable economic growth.Meanwhile, Nan Li Collins, director of the Division on Investment and Enterprise at the UN Conference on Trade and Development (UNCTAD), said geopolitical tensions, supply chain restructuring and growing economic security concerns were prompting companies to reconsider their investment strategies.At the same time, artificial intelligence, clean energy and advanced manufacturing were creating new sources of growth and competitiveness, she said.Collins stressed that investment promotion agencies and special economic zones needed to build integrated ecosystems combining skilled workforces, technology, reliable and sustainable infrastructure, regulatory certainty, resilient supply chains and strong links with local companies.She also noted that investment decisions required more than a convincing business proposition, with projects needing to address risk mitigation and environmental considerations.Ismail Ersahin, executive director and chief executive of the World Association of Investment Promotion Agencies (WAIPA), said global investment was undergoing a fundamental transformation driven by geopolitical instability, changing supply chains and technological advances.Investors were increasingly looking beyond traditional cost advantages and incentives to assess resilience, skills, infrastructure and the strength of the wider investment ecosystem, he said.Ersahin also highlighted the growing role of artificial intelligence in investment promotion, both as a source of new investment opportunities in digital infrastructure and emerging technology value chains and as a tool for improving the work of investment agencies.AI could enable more targeted investor outreach, faster facilitation and more effective project follow-up, he said, adding that its benefits depended on combining technology with reliable data, professional expertise and effective coordination while maintaining trust, transparency and accountability. "AI should help us redesign the investor journey, not merely digitize existing processes," he said.James X Zhan, chairman of the executive board of the World Investment Conference and former director of investment and enterprise at UNCTAD, outlined five factors through which geopolitical developments influence investment strategies and global value chains: trade, technology, business competitiveness, finance and transport.He said investment strategies were increasingly shaped by geopolitical conditions, technological developments, sustainability and national economic policies.

Baladna Q.P.S.C., Qatar’s largest dairy and beverage company, announced its financial results for the nine months ended 30 September 2026, delivering a resilient performance that reflects the strength of its core operations. Despite regional geopolitical developments and volatility in global markets, Baladna maintained uninterrupted local production and reliable supply to consumers, supported by a strategic inventory covering approximately six months of production requirements. The Company also made further progress on its major international projects in Algeria and Syria, and the third quarter marked the successful completion of its rights issue, strengthening its capital base for the next stage of growth.Key HighlightsRevenue increased by 4% to QAR 977.8 million, while gross profit rose by 18% and profit from core operations increased by 10%.Unrealized gains from changes in the fair value of equity investments amounted to QAR 234.4 million for the nine-month period.The Board has proposed an interim dividend distribution for the period ended 30 June 2026, together with a portion of retained earnings as at 31 December 2025, in the form of bonus shares at a ratio of three shares for every 20 existing shares, subject to approval by the Ordinary General Assembly and the completion of the necessary approvals and procedures with the competent authorities.Share capital increased by 25% through a rights issue of 535,996,240 new shares, with 100% subscription achieved, strengthening the capital base to support growth.Development of the Algeria project continued, with preparations underway to receive the first batch of cattle as part of the herd establishment program and to complete the production facilities.Construction progressed on the dairy, juice and packaging project in Syria.Financial Highlights: Resilient Core Performance and Strong Cash GenerationBaladna delivered a solid performance for the nine months ended 30 September 2026, demonstrating the strength and resilience of its core operations. Revenue reached QAR 977.8 million, up 4% year on year, driven mainly by growth in retail sales. Disciplined cost management lifted gross profit by 18% to QAR 281.0 million, with gross margin expanding to 29% from 25% in the prior year. Operating profit, excluding investment income rose by 10%. **media[509827]** Earnings before interest, taxes, depreciation and amortization (EBITDA) increased by 1% to QAR 559.9 million, while net profit rose by 1% to QAR 383.7 million compared with the corresponding period in 2025. The nine-month results included unrealized gains of QAR 234.4 million from changes in the fair value of equity investments. Third-quarter revenue increased by 7% to QAR 318.3 million, supported by higher dairy and juice sales. Quarterly EBITDA was QAR 82.3 million and net profit reached QAR 21.8 million. The quarter’s results were affected by unrealized losses of approximately QAR 20 million from changes in the investment portfolio amid volatility in global equity markets. These fair value losses are non-cash in nature and do not affect the Company’s core operations. Management remains confident in the long-term value of its investment portfolio and expects performance to improve as market conditions stabilize. **media[509828]** Baladna’s operational resilience was underpinned by its substantial strategic inventory, built through proactive planning, and by its fully integrated farm-to-retail model, diversified sourcing and strong supplier relationships. These strengths helped ensure uninterrupted production and reliable supply amid regional geopolitical developments and global supply chain disruptions, without the need for costly urgent imports, while disciplined cost management contributed to improved margins. Rights Issue Completion Reflects Shareholder Confidence A key milestone of the third quarter was the successful capital increase through a rights issue of 535,996,240 new shares. The issue achieved 100% subscription following the sale of all 120,507,405 unsubscribed shares. The new shares began trading on the Qatar Stock Exchange on 8 September 2026, an occasion marked by a bell-ringing ceremony. **media[509830]** The rights issue increased Baladna’s issued and paid-up share capital by 25%, from QAR 2,143,984,962 to QAR 2,679,981,202, strengthening the Company’s capital base and financial position. The increase gives Baladna greater financial flexibility to continue investing in its operations in Qatar, advance its international expansion projects and pursue its next phase of sustainable growth while maintaining a balanced capital structure. Algeria and Syria: Advancing Greenfield Projects to Build Long-Term Growth Platforms In Algeria, preparations continued to receive the first batch of cattle as part of the planned herd introduction program, alongside the completion of infrastructure and production facilities. This step forms part of the project’s development program, with milk production scheduled to begin once the relevant facilities have been completed and the operational requirements have been met. As part of the development works, 59 water wells have been completed, 32 irrigation pivots are operational, approximately 420 hectares have been cultivated, and construction has begun on the dairy farms and manufacturing facilities. In Syria, construction, engineering and procurement progressed at the integrated dairy, juice and packaging facility in Adra Industrial City, marking Baladna’s entry into a high-potential market. Qatar: Innovation and Product Portfolio Growth In its home market, Baladna continued to strengthen its position through an innovation program that is expanding its product portfolio into higher-value categories spanning health, nutrition and premium products. New products included high-protein skyr yogurt, a probiotic kefir drink and an Active sports drink, catering to growing consumer demand for products suited to healthy and active lifestyles. The Company also broadened its on-the-go offering with new flavors in its drinkable Greek yogurt range. In the premium category, Baladna introduced a new ice cream range and premium Greek desserts under the Delights brand, creating new consumption opportunities. Together, these products strengthen Baladna’s premium positioning, diversify its revenue base and support growth in value-added products.Baladna’s core business also benefits from stable, recurring demand. The renewal of the government supply contract for evaporated milk continues to provide greater long-term visibility on a portion of the Company’s sales volumes. Proposed Interim Dividend Distribution The Board of Directors has proposed an interim dividend distribution for the financial period ended 30 June 2026, together with a portion of retained earnings as at 31 December 2025, totaling QAR 401,997,180. The proposed distribution would take the form of 401,997,180 bonus shares with a nominal value of QAR 1 per share, at a ratio of three bonus shares for every 20 existing shares, representing 15% of the Company’s current share capital. Implementation of the proposal is subject to approval by the Ordinary General Assembly for the distribution, approval by the Extraordinary General Assembly for the capital increase and related amendments, and the completion of the necessary approvals and procedures with the competent authorities. Upon completion, the Company’s issued and paid-up share capital would increase from QAR 2,679,981,202 to QAR 3,081,978,382. Outlook: Building a Regional Food Security Champion Looking ahead, Baladna will continue to strengthen its leading position in Qatar while advancing its strategic projects in Algeria and Syria. The successful completion of the capital increase through the rights issue provides additional financial flexibility to deliver on these priorities. Baladna also continues to evaluate investment opportunities in other African markets as part of its international expansion strategy, with a focus on expanding sustainable food production and creating long-term value for its shareholders.   

Qatar has shown great resilience in connecting with other countries and providing value chains, especially in the recent months of geopolitical uncertainty, HE the Minister of State for Foreign Trade Affairs at the Ministry of Commerce and Industry Dr Ahmed bin Mohammed al-Sayed said yesterday. Taking part in a panel discussion on “Rebuilding Global Value Chains for Growth and Resilience”, HE Dr al-Sayed said: “Qatar has shown great resilience in the last few months during this crisis. We intend to connect more and we are not going backward. Actually, we intend to connect more, to be open, as we always. So we intend to be open and need to connect with different economies.” Speaking about Qatar’s approach to connecting investment, trade, services and domestic businesses with international markets, the minister said that the country is determined to deepen its global economic engagement rather than retreat from international markets. HE Dr al-Sayed outlined four key pillars underpinning Qatar’s approach: strengthening supply chains, expanding access to international markets, developing exports of goods and services, and deepening global partnerships to attract investment and support businesses. Qatar intends to use trade agreements and partnerships, including those involving the Gulf Co-operation Council, to access new markets and broaden domestic companies’ international reach. HE Dr al-Sayed said the country’s export strategy would extend beyond goods to place greater emphasis on services. As Qatar continues to develop its industrial base and expand manufacturing capabilities, it is also prioritising sectors such as logistics, advanced manufacturing, technology, and artificial intelligence (AI), in line with its strategic sectoral priorities. “We intend to double down on this,” the minister said. He also highlighted Qatar’s role as a long-term international investor through both its sovereign investment fund and private sector, saying that both were keen to expand overseas and establish partnerships with international counterparts. “Before being an FDI (foreign direct investment) global hub for trade and business, we are an investor, we are a long-term investor,” HE Dr al-Sayed said. “We will ensure resilience of our value chain and work together with our partners in GCC and globally.” 

QatarEnergy signed two long-term sale and purchase agreements (SPAs) with Cheniere for the purchase of up to 4mn tonnes per annum (MTPA) of LNG from Cheniere's Sabine Pass and Corpus Christi facilities in the States of Louisiana and Texas respectively, located along the US Gulf Coast.Under the terms of the SPAs, deliveries will be on an FOB basis and are anticipated to commence in 2031 and continue through 2054, according to statement by QatarEnergy said on Thursday.The SPAs were signed by His Excellency Saad bin Sherida al-Kaabi, the Minister of State for Energy Affairs, also the President and CEO of QatarEnergy; and Jack Fusco, Chairman, President and CEO of Cheniere Energy, Inc.Commenting on the occasion, HE al-Kaabi said, "The signing of these two SPAs marks an important milestone in our LNG strategy. This major long-term purchase will expand and diversify our global LNG portfolio and advance our ability to meet the evolving requirements of the market. The additional volumes will complement QatarEnergy's existing LNG supplies, enhance our supply and trading portfolio, and strengthen our ability to serve customers across the globe."The two SPAs reflect QatarEnergy's continued confidence in the long-term role of LNG in the global energy mix and its efforts to further develop a flexible, diversified, and globally competitive LNG portfolio. 

His Excellency the Deputy Prime Minister and Minister of State for Defence Affairs Sheikh Saoud bin Abdulrahman bin Hassan bin Ali al-Thani affirmed that Qatar continues to strengthen its defence capabilities while maintaining its approach of mediation and regional dialogue.He stressed that the security of the Gulf region is a fundamental pillar of global economic stability and international supply chains.During a panel discussion session held on the first day of the eighth edition of the Global Security Forum, currently underway in Doha, HE the Deputy Prime Minister and Minister of State for Defence Affairs said Qatar had faced three major challenges in the recent period: attacks targeting its territory, disruptions to energy supplies, and the repercussions of regional conflicts spreading into the region.He noted that any disruption to energy supplies from the Gulf affects not only energy markets but also global supply chains, international investments, and the assistance Gulf countries provide to various parts of the world. His Excellency emphasised that regional stability has a direct impact on the global economy, adding that since the outbreak of the recent crisis, Qatar has worked to protect its assets and enhance its defence readiness in co-operation with its allies, noting that Qatar had demonstrated its ability to defend itself.He also noted that Gulf countries have accumulated experience in overcoming crises and emerging from them by diversifying their economies and strengthening international partnerships. Addressing security challenges, HE the Deputy Prime Minister and Minister of State for Defence explained that Qatar had discussed its defence strategy and identified three priority areas: air defence; countering drones and electronic warfare, including cybersecurity; and continuing to develop national capabilities in these fields in co-operation with regional and international partners.He revealed that Qatar would soon announce a new partnership with regional partners to launch an initiative aimed at developing capabilities in these areas. The country would also announce the establishment of a defence industries center in Qatar as part of a strategy to strengthen national capabilities.He affirmed that Al Udeid Air Base continues to play a strategic role and that its development is ongoing to meet the needs of the Qatari Armed Forces. Alongside US forces, the base hosts representatives from more than 20 countries, reflecting the nature of Qatar's defence partnerships.Regarding mediation policy, HE Sheikh Saoud stressed that mediation and defence are complementary paths. He explained that Qatar's mediation efforts aim to prevent conflicts from erupting and do not conflict with the need to maintain the country's readiness to defend its security and sovereignty.He noted that mediation requires patience and determination, citing the negotiations between the Democratic Republic of the Congo and Rwanda, which took several years before producing tangible results. He affirmed that Qatar had demonstrated its ability to sustain mediation efforts across multiple issues in co-operation with its partners.On relations with Iran, HE Sheikh Saoud said that achieving lasting peace requires launching comprehensive regional dialogue involving the Gulf Cooperation Council countries, alongside Pakistan and Turkiye, in consultation with international partners. Such a process, he said, should be based on trust, non-aggression, and addressing mutual security concerns.He added that the historical experience of building economic relations between Germany and France after decades of conflict offers a model that could help establish economic ties to prevent future conflicts. He stressed that Iran remains a neighbouring country and that the region needs mechanisms to prevent conflicts from recurring.HE the Deputy Prime Minister and Minister of State for Defence Affairs affirmed that Qatar rejects imposing transit fees in the Strait of Hormuz, a position consistent with international law. He stressed that any uncertainty in the strait negatively affects energy markets and the global economy. He explained that Qatar continues to maintain diplomatic communication channels with Iran despite disagreements between the two sides, emphasising that dialogue has not been interrupted and that Qatar hopes existing understandings will help build trust and prevent renewed tensions.Concluding the discussion, HE Sheikh Saoud affirmed that Qatar would continue to maintain its defence readiness in co-operation with its partners while upholding dialogue and mediation as the best means of moving from conflict toward economic relations that strengthen security and stability across the region.