tag

The United States said Wednesday it will delist Syria as a state sponsor of terrorism, a decades-old designation that severely impeded investment, in a new vote of confidence in leader Ahmed al-Sharaa.Secretary of State Marco Rubio notified Congress of the long-expected move, which will be effective in 45 days unless lawmakers take the unlikely step of blocking it.The step came as President Donald Trump met on the sidelines of a NATO summit in Turkey with Sharaa, a former jihadist who has sought to recast himself as a unifying figure after the 2024 toppling of the Assad family, which ruled with an iron fist for a half century."This is yet another historic step by President Trump to give the Syrian people a chance at greatness," Rubio said in a statement."Lifting sanctions on Syria will unlock international trade and investment, give Syria a chance to rebuild, and open up a new chapter for the Syrian people," he said.Trump's embrace of Sharaa comes despite misgivings from Israel, which has repeatedly launched airstrikes in Syria, one of its historic adversaries.Trump had earlier publicly pressed for Syria to make peace with Israel but went ahead with the delisting decision despite a lack of tangible progress.Rubio said in his statement that "a stable, unified Syria at peace with itself and its neighbors benefits not only the region, but the entire world."Syria is seeking economic support to rebuild after years of brutal war that helped rise to the Islamic State extremist group and generated a major refugee crisis.Meeting in Ankara with Sharaa, who has traded his guerrilla fatigues for a suit, Trump said, "He's doing an unbelievable job in unifying Syria. What a job he's doing.""Syria was a mess with what happened with the previous government," Trump said.

US President Donald Trump has altered his journey home following the Nato Summit in Turkiye, adding a stop in the United Kingdom to show off his new Qatari-donated aircraft. He had been due to fly directly to Washington this evening, but announced on Truth Social that he would first head to RAF Mildenhall in Suffolk, England, aboard the old Air Force One, to give American troops stationed at the base a chance to see his new plane. It was not immediately clear why he abruptly changed his itinerary. Asked twice, as he prepared to leave Turkiye after his news conference, why he was not travelling on the new aircraft, Trump said "it's going to go to a couple of bases, so the soldiers can see it" because it's "magnificent." Last month, Trump unveiled the new Air Force One, a refurbished Boeing 747 donated by Qatar. This was the first international trip on which the president used the aircraft.

The Permanent Web Summit Organising Committee held its annual strategic meeting in Doha, bringing together partners to guide the next phase of Web Summit Qatar's growth as preparations continue for its fourth edition, which will take place from 31 January to 3 February 2027.The meeting was chaired by HE Sheikh Jassim bin Mansour bin Jabor Al-Thani, Director of the Government Communications Office and Chairman of the Permanent Web Summit Organising Committee. It was attended by committee members representing the Ministry of Interior, Ministry of Foreign Affairs, Ministry of Finance, Ministry of Communications and Information Technology, Ministry of Commerce and Industry, Visit Qatar and Invest Qatar. Representatives of Qatar Investment Authority and Qatar Airways also attended the meeting alongside Web Summit founder and CEO Paddy Cosgrave and senior members of the Web Summit team.The committee reviewed the growing impact of Web Summit Qatar as a platform for entrepreneurship, investment, and innovation. Since the 2025 edition, 69 startups participating in Web Summit Qatar's Startup Programme have collectively raised more than USD 205 million in funding, reflecting the programme's role in connecting founders with global investors.During Web Summit Qatar 2026, more than 300 companies registered with Qatar Financial Centre (QFC), contributing to a 57% year-on-year increase in QFC registrations during the first quarter. These outcomes have supported Qatar's continued rise as a regional innovation hub, with the country achieving its highest-ever ranking in the StartupBlink Global Startup Ecosystem Index.Building on these outcomes, the committee set priorities for the year ahead, with a focus on strengthening international participation, attracting leading startups, investors, and technology companies, increasing opportunities for Qatari entrepreneurs and ensuring the event continues to deliver long-term economic and ecosystem impact.HE Sheikh Jassim bin Mansour bin Jabor Al-Thani said: "Web Summit Qatar has become an important platform for connecting entrepreneurs, investors, and technology leaders from around the world while supporting Qatar's digital economy. As we prepare for the fourth edition, we remain focused on building on that momentum and ensuring the partnership continues to create long-term opportunities for Qatar and the wider region."Paddy Cosgrave, founder and CEO of Web Summit, said: "Each edition of Web Summit Qatar has demonstrated the strength of our partnership with Qatar and the growing international interest in the event. We're looking forward to building on that success and welcoming the global technology community back to Doha in 2027."Web Summit Qatar will return to Doha from 31 January to 3 February 2027, bringing together entrepreneurs, investors, technology leaders, and policymakers from around the world. Through the continued partnership between the Permanent Web Summit Organising Committee and Web Summit, the event will build on the outcomes of previous editions while creating new opportunities for startups, investment, and international collaboration.

NATO heads of state and government will meet in Ankara, Turkiye, on Tuesday, for a two-day summit of great importance amidst numerous regional crises and global challenges and transformations, particularly in the security and energy sectors.Ankara is hosting the summit 22 years after the last one held on its soil in 2004. Turkiye occupies a strategic importance from geographical, political, and defense perspectives, as well as being a key transit corridor for energy supplies.The summit is expected to discuss the alliance's defense spending and the Russia-Ukraine crisis. It will reaffirm the commitment to the principle of collective defense and the bonds between member states, in addition to addressing the developments in the Middle East, global challenges related to security, freedom of navigation, energy supplies, and other regional and international issues.The summit is also expected to highlight Turkiye's prominent diplomatic role, its military contributions, the development of its defense industries, and its crisis management capabilities.In this regard, Assistant Professor at Qatar University, Dr. Abdulla Banndar Al Etaibi, noted that Turkiye has emerged as one of the world's leading producers of defense equipment, military technologies, and security and intelligence systems. He explained that the country's defense budget reached approximately $22.8 billion in 2024, representing 2.09% of its GDP. When Turkiye meets NATO's newly agreed 5% defense spending target, its defense budget would rise to around $70 billion, an increase of approximately $47 billion.Al Etaibi added, in exclusive statements to the Qatar News Agency (QNA), that Turkiye's hosting of the summit carries significant political and strategic weight. It confirms that Ankara remains an indispensable player within the alliance, despite the disagreements that have strained its relations with some Western countries in recent years.He emphasized that Turkiye's ability to play a crucial role in mediation efforts has given it added value within the alliance. This is because Turkiye can communicate with parties that other NATO members cannot easily reach. Furthermore, hosting the summit reflects the alliance's recognition that European security is no longer separate from the security of the Middle East and the Black Sea.For his part, Professor of Critical Security Studies at the Doha Institute Dr. Muhannad Salloum affirmed the significant role that Turkiye has come to occupy within NATO. He pointed out that Ankara is an indispensable ally, both geographically and militarily, for NATO, despite its disagreements with some members of the alliance.For its part, the State of Qatar is keen to strengthen its relations with the NATO, as the two sides have distinguished relations within the framework of the "Istanbul Cooperation Initiative,” which the State of Qatar joined on February 16, 2005. This includes the exchange of visits and political consultations, and participation in the study and training courses provided by NATO in the scientific and military fields.Relations between the State of Qatar and NATO witnessed significant development following the historic visit of His Highness the Father Amir Sheikh Hamad bin Khalifa Al-Thani to NATO Headquarters in 2006, the first such visit by a head of state from a member country of the Istanbul Cooperation Initiative.In 2014, relations between the State of Qatar and NATO saw further progress, with the agreement to hold the NATO and Gulf Security Conference in Doha in December 2014 as part of the celebrations marking the 10th anniversary of the Istanbul Cooperation Initiative. Additionally, the NATO Conference on Weapons of Mass Destruction arms control, disarmament and non-proliferation was held in Qatar in March 2015.

 A report by the World Innovation Summit for Health (WISH), in partnership with the World Health Organisation, has attracted global attention, with leading international organisations discussing its contents at major forums. “We collaborated with WHO and came up with a landmark report called ‘In the line of Fire’, which talks about attack on health. Now this report in the last 18 months has been feeding the agenda at forums like the Human Rights Council in Geneva or WHO’s World Health Assembly,” Dr Sunoor Verma, director of Partnerships and Outreach, WISH, told the Gulf Times. Dr Sunoor said that WISH, a global healthcare initiative of Qatar Foundation, commissions reports on several important topics, which are then launched at every summit, and thereafter advocacy work is carried out around the world with WISH partners. “So that took us to Osaka, where Qatar Pavilion hosted us for a public-facing event to discuss the healthcare issues,” explained Dr Sunoor.“Then we convened in New York at the General Assembly to talk more specifically about what happens to humans and various diseases, when there is a humanitarian crisis, when there is an attack on health,” he said. The official said that there has been a drastic change in recent years in the fate of healthcare entities during conflicts or periods of geopolitical tension.“In earlier years, during a war or other conflicts, the moment there was any building or facilities associated with healthcare emergency, or an ambulance, nobody would touch it. Over the last 15-20 years or so, there has been a remarkable change, an unfortunate one, where these signs have become actually the primary targets so that you get populations to be displaced and move. So attacking health has become a tool in conflicts for warring parties,” he lamented. In the course of the last 14-15 years since its inception, Dr Sunoor said that WISH has commissioned a number of evidence-based reports.“I think the unique part about WISH is, it chooses what to report on. So these are either issues that are under the radar, or there are issues that are underfunded globally,” he noted. He said that all the reports WISH produces address issues that require urgent attention or dialogue, and that WISH has so far produced a large number of such reports. “As you see, health is not healthcare or medical science alone anymore. Health is at the intersection of things like urban planning, information technology, climate change, innovation among others. So health is now at an intersection of so many disciplines and all these determine the path of health. These reports are shaped accordingly and they can inform policymakers and then policymakers can advance the agenda,” underlined Dr Sunoor. The report ‘In the Line of Fire’ describes trends in global conflict, highlighting the scale and nature of attacks and their effects on population health.It speaks about protective mechanisms for the delivery of healthcare in armed conflict, setting out existing legal frameworks and accountability under International Humanitarian Law. It also underscores the need to build resilience and preparedness through capacity building, to explore protective measures through adaptive design, and to engage more effectively with armed forces and non-state actors. WISH will hold its 8th summit this year on November 29-30 under the theme ‘The New Health Span’ at the Qatar National Convention Centre. 

US President Donald Trump’s visit to Ankara for the Nato summit could help secure Turkiye’s acquisition of dozens of fighter jet engines, but won’t resolve the F-35 dispute that has soured ties, analysts say. The July 7-8 summit, which is being hosted by President Recep Tayyip Erdogan, will bring together leaders from the military alliance’s 32 member states. Last month, Trump promised to make Erdogan “very happy” when asked about Turkiye looking to secure F110 jet engines and being readmitted to the F-35 fighter jet programme. Analysts said it would likely mean freeing up fighter jet engines Turkiye wants to use in its flagship KAAN stealth fighter project. “It’s likely to be the green light for the F110 GE engines for the KAAN fighter plane, about 40 of them. There had been obstacles to that supply and very possibly those are now being removed,” Sinan Ulgen, director of the Istanbul-based Edam think tank, told AFP. “Turkiye has produced a couple of prototypes which are flying with the F110 engine, but it has been waiting for the supply of additional engines to increase the number of KAAN platforms,” he said. KAAN is a twin-engine stealth fighter being developed by Turkish Aerospace Industries (TAI) to replace the Turkish Air Force’s fleet of F-16s as Ankara seeks to join the exclusive club of nations producing fifth-generation combat aircraft, notably the US, China and Russia. Although Turkiye will eventually fit the fighter with its own domestically-produced engine — the F110s lacking stealth capability — that project is still in the preliminary design phase, Defence Minister Yasar Guler said in September. Turkiye received a first batch of 10 F110s in September, and talks with the US government to acquire 80 more were “ongoing”, he said. But that’s been held up by a lack of political clearance linked to Turkiye’s 2017 acquisition of a Russian S-400 missile defence system, Foreign Minister Hakan Fidan said in September. Infuriated, Washington expelled Turkiye from its F-35 fighter jet programme in 2019 and imposed CAATSA sanctions a year later, hampering Turkish defence projects and souring ties. “The CAATSA issue must be resolved. The US needs to take steps both regarding the F-35 and the engines for KAAN. KAAN’s engines are currently awaiting approval in the US Congress,” Fidan said, his remarks raising eyebrows back home as Turkiye had said the KAAN would be entirely domestically produced. Ankara’s F-35 exclusion has forced it to refocus on self-sufficiency. “Some argue we should not buy F-35s and invest that money into our own fifth-generation fighter jet programme. And that’s exactly what’s happening with President Trump’s decision to export jet engines,” Ozgur Unluhisarcikli, head of the German Marshall Fund in Ankara said. “Without those engines, Turkiye cannot produce the KAAN jet.” With a KAAN delivery date many years away, only Indonesia has placed an order, signing a $10bn contract to buy 48 fighters, although the Nato summit could generate further interest, Ulgen said. “Looking at the failure of the German-French FCAS initiative, there may be some interest. Spain could potentially become a partner and there may be interest from the Gulf as well... But there are more obstacles to be overcome for it to become a credible offer on the international stage,” he said. Experts expected little progress on the lingering F-35 dispute: for Congress to lift the CAATSA sanctions, Ankara would have to get rid of the S-400 — but selling it to a third country would require Moscow’s approval, and returning it to the Russians was not on the cards. “The US administration might wish to... put this issue behind it and sell Turkiye some F-35, but that will go to Congress and changing the congressional decision won’t be easy,” said Professor Mustafa Aydin, an international relations expert at Istanbul’s Kadir Has University. But Matthew Bryza, a retired US envoy and former senior White House and State Department official, said Trump could move to resolve the matter as the F-35 was an executive decision which he could easily reverse. “President Trump can certainly declare that the S-400/F-35 dispute is finished. It’s the CAATSA sanctions that require congressional action. Whether he can persuade Congress to do that, depends on how much political capital he’s willing to expend,” he told AFP of a move that could be “politically costly in the lead up to the midterm elections” due to Turkiye’s opponents in the Greek and Armenian diaspora. 

The German National Tourist Board held the fifth GNTB Incoming and Brand Summit in Frankfurt from 21 to 23 June 2026. The event, which had as its theme “Innovative. Authentic. Liveable.”, brought together leaders in the tourism sector, decision-makers, international media, and destination marketers. In order to discuss the future of destination marketing, visitor experiences, investment opportunities, and international partnerships, the summit brought together tourism experts and decision-makers from Germany and other markets. Journalists participated in guided field trips throughout Frankfurt in addition to the conference programme, and they spoke with eminent speakers about innovation, the growth of tourism, and opportunities to deepen connections with Middle Eastern markets. Beyond the Financial District of FrankfurtFollowing the summit, participants explored Frankfurt through two of the programme’s Live Experience Tours: “Monet & the Main: A Cultural Riverside Tour” and “Green Frankfurt: Urban Nature & Hidden Gems.”The riverside tour led participants along the River Main, passing through the Nizza Gardens and across the Holbeinsteg, with views of Frankfurt’s skyline and museum district. The walk concluded at the Städel Museum, where guests first enjoyed access to the museum’s rooftop terrace, offering a contrast between the city’s historic riverbanks and its modern skyline. Inside, a guided tour of the exhibition “Monet on the Normandy Coast” highlighted Monet’s exploration of colour and light while showcasing his lasting influence on Impressionist art.**media[462088]**The Green Frankfurt tour emphasized the city’s parks and its dedication to sustainability. Travelling by Velotaxi, participants passed the Palmengarten and through Grüneburgpark, one of Frankfurt’s largest urban parks, before stopping at the Palais Grüneburg Memorial, a site connected to the city’s history. The route continued to the Holzhausenschlösschen, a moated manor house in the leafy Nordend district and one of the few remaining aristocratic residences in Frankfurt. The tour continued through Bethmannpark, known for its Chinese Garden, before concluding at Wasserhäuschen Fein, a modern interpretation of Frankfurt’s traditional neighbourhood kiosk culture, where participants enjoyed regional refreshments. Opportunities for Investment and Health TourismHarald Hock, Managing Director of Bad Nauheim Stadtmarketing und Tourismus GmbH, stated at the summit that Bad Nauheim has a strong reputation as a wellness destination and is referred to as “Germany’s Health City.”**media[462087]**With 14 hospitals and specialist clinics, nine natural healing springs, and the recently opened Townal Spa, which was constructed around a natural saline water source, the city has developed its medical identity over more than 200 years, according to Hock. Additionally, he emphasized the historic Gradierbauten, or salt graduation structures, where guests can inhale mineral-rich air that is thought to be good for the heart and lungs. Bad Nauheim has a long history of close ties to the Arab world, according to Hock. During the 2006 FIFA World Cup, the Saudi national football team stayed at the city’s Dolce Hotel. Additionally, a number of hospitals and clinics have special departments for Arab patients, which are backed by years of experience serving visitors from the region.The city is actively looking for new sponsorship and investment opportunities, he continued. Geopolitical instability is one of the current issues, according to Hock, since wars and international crises still affect the economies of Germany and the rest of Europe. However, he expressed optimism that in the upcoming years, the travel and tourism industry would progressively improve.**media[462090]**In response, Hock said that “a welcome that comes from the heart” is what keeps people coming back to Bad Nauheim. He said that the city’s centuries-old wellness tradition and friendly hospitality create an experience that entices visitors to return. Innovation at the Heart of the Visitor ExperienceStefan Weil, Chief Creative Officer at Atelier Markgraph and Co-Founder of Making Frankfurt, was another speaker at the summit. He described a number of initiatives that would improve the experiences of locals and tourists by utilizing innovation and public participation. “The Art of Collaboration,” a public music space where strangers collaborated to create music, is an illustration of how shared experiences can foster teamwork. He also highlighted “Ode to Democracy,” a project designed to honor Paulskirche’s 175th anniversary and celebrate the values of openness and democracy through sound installations, and “Sky Arena,” a project created with the company’s founder, Roland, that projected dynamic spherical images of football stars onto Frankfurt’s skyline. According to Weil, “successful tourism strategies have to be a mix of innovation and tradition to make a city attractive.”**media[462089]**He went on to say that cities should maintain the genuine landmarks and cultural features that offer tourists a feeling of familiarity and identity while simultaneously adding new cafés, contemporary exhibitions, and modern cultural experiences.He continued by saying that Atelier Markgraph is a founding member of the international WXO (World Experience Organisation) network for visitor experiences, which unites over 1,000 professionals from Saudi Arabia, Dubai, and Abu Dhabi, along with organizations like Disney and the team behind The Sphere in Las Vegas.Weil stated that the tourism sector is not the primary barrier when asked about today’s biggest challenge. Instead, “the mindset of some decision-makers,” who are still hesitant to invest in novel concepts and take measured risks, frequently slows down progress. The Path AheadIn addition to showcasing Germany’s ongoing commitment to innovation, sustainability, and international tourism collaboration, the summit provided attendees with a chance to explore Frankfurt’s green urban areas and cultural legacy beyond its role as Germany’s financial centre. Discussions about international partnerships, wellness tourism, and innovative placemaking showed how German travel destinations are positioning themselves to draw a wider variety of international visitors, including Middle Eastern travellers looking for a blend of leisure, business, and culture. 

Science is "churning out magic day after day" — yet most of it never reaches the patients who need it most. Closing that gap will anchor the 8th World Innovation Summit for Health (WISH), which convenes in Doha on November 29 and 30 under the theme 'The New Health Span'.Qatar Foundation's flagship health-policy platform will train five tracks on the forces reshaping medicine: longevity and healthy ageing, the future of fertility, financing breakthrough therapies, artificial intelligence in human-centred health, and global health diplomacy, Dr Sunoor Verma, WISH director of partnerships and outreach, told Gulf Times in an exclusive interview.Held at the Qatar National Convention Centre, the summit is among the leading global platforms for health policy, drawing policymakers, researchers and clinicians to confront the sector's sharpest emerging challenges and opportunities.That mismatch — between what laboratories can do and what populations actually receive — is the problem WISH was built to solve. "A lot of innovation is happening around health globally, but not much of it actually gets implemented," Verma said, pointing in particular to the divide between the Global North, where advances tend to emerge, and the Global South, where they are slow to arrive.Founded in 2012 under the vision of Her Highness Sheikha Moza bint Nasser, Chairperson of Qatar Foundation, WISH has spent 14 years trying to bridge that gap, commissioning roughly 70 policy reports and convening international organisations around evidence-based solutions. What sets the work apart, Verma said, is its deliberate focus on the overlooked: "issues and perspectives that are either under the radar, underappreciated or underfunded globally yet have a very significant impact." The reports, he stressed, are designed to move policy, not merely to spark debate.Each of the five tracks will be examined in detail by leading specialists. The fertility track will weigh declining birth rates against treatment options, ethical questions and the growing commercialisation of fertility care. The breakthrough-therapies track tackles what Verma called one of modern medicine's greatest challenges: making cutting-edge treatment affordable rather than the preserve of those who can pay millions."Science is churning out magic day after day. We see this in the labs of Sidra Medicine, Hamad Medical Corporation, the universities in Education City," he said. "The challenge is ensuring they reach patients rather than remaining available only to those who can afford millions of dollars in treatment."Artificial intelligence, he argued, can no longer be filed under the future. "In many policy circles we continue to talk about AI as if it is coming, but it is already here," Verma said, citing AI-driven hospitals, robotic physiotherapy systems and diagnostic tools already in operation across several countries.The unresolved questions, he said, are ones of ownership, bias and accountability. Current systems are trained largely on data from wealthier Western populations, raising doubts about how well they translate to other patient groups. "Who owns the data and who governs it are fundamental questions," he said — and when a patient acts on AI-generated advice and comes to harm, it is far from settled who bears responsibility. Governments, he added, will need smart regulatory frameworks that protect patients without smothering innovation.The summit's fifth track, global health diplomacy, turns to the fraying of international co-operation at a moment of complex health emergencies. With multilateral institutions under strain and states increasingly striking bilateral deals, Verma said the central question is what comes next: "what the new global health architecture will look like and what role emerging actors can play." 

The Minister of State for Foreign Trade Affairs, His Excellency Dr Ahmed bin Mohammed al-Sayed, has signed a ‘Joint Statement on AI Opportunity’ between Qatar and the US during the Pax Silica Summit, recently held in Washington, DC.The joint statement serves as an annex to the Pax Silica Declaration signed by Qatar and the US in January this year, marking a strategic step aimed at strengthening bilateral cooperation in advanced technologies and supply chain security, supporting global economic stability and security, reinforcing the partnership between the two countries, and contributing to building a more resilient and sustainable economic ecosystem.The summit brought together member countries of the Pax Silica initiative. The first day was dedicated to discussions related to industry and the private sector, while the second day focused on government-related topics and ways to enhance cooperation among member countries.On the sidelines of the summit, al-Sayed held a series of bilateral meetings with a number of senior participating officials, including Zhaslan Madiyev, Deputy Prime Minister and Minister of Artificial Intelligence and Digital Development of Kazakhstan; Saeed bin Mubarak al-Hajeri, the UAE’s Minister of State; Jacob Helberg, US Undersecretary of State for Economic Growth, Energy, and the Environment; and Dr Ceferino S Rodolfo, Undersecretary for Industry Development and Investment Promotions at the Philippines’ Department of Trade and Industry.Al-Sayed also met with Chng Kai Fong, Permanent Secretary at the Ministry of Digital Development and Information of Singapore; David Copley, Special Assistant to the President and Senior Director for Global Supply Chains at the National Security Council; and Ben Black, CEO of the US International Development Finance Corporation.The meetings discussed ways to strengthen trade and investment relations, expand prospects for economic cooperation, coordinate policies, explore opportunities in AI, facilitate trade exchanges, and support partnerships between business communities in a manner that serves mutual interests.Al-Sayed also met with several representatives of global companies, where the investment opportunities offered by Qatar were reviewed, alongside prospects for cooperation in priority sectors, particularly artificial intelligence and advanced technology, the digital economy, and supply chains. 

The Cabinet Wednesday hailed the outcomes of the Lake Lucerne Summit and the first round of high-level US-Iran talks held under the Memorandum of Understanding signed in Islamabad, describing the progress as the opening of a new phase in negotiations between Washington and Tehran.  The meeting, held at the Amiri Diwan, was chaired by His Excellency the Deputy Prime Minister and Minister of State for Defence Affairs Sheikh Saoud bin Abdulrahman bin Hassan al-Thani. Following the meeting, His Excellency the Minister of Justice and Minister of State for Cabinet Affairs Ibrahim bin Ali al-Mohannadi said the Cabinet, at the outset, commended the results of the talks held at the Burgenstock Resort in Switzerland, which brought together representatives of Iran and the United States alongside the two mediating countries, Qatar and Pakistan.  The Cabinet affirmed that the success of this round, the progress made, and the positive atmosphere throughout the talks establish a new phase in the negotiations, adding that the breakthrough would strengthen mutual trust and the shared conviction in the value of peace and the need to reach a final agreement in line with the agreed framework.  It expressed pride in the milestone achieved through Qatari diplomacy within the framework of the constructive partnership with Pakistan, and voiced hope that negotiations would continue in the same positive spirit and with genuine determination, leading to a final agreement that peacefully closes the chapter of conflict, enhances regional and international security and stability, and safeguards the interests of peoples in the region and the world.  The Cabinet also commended Qatar's performance across economic, business, institutional and social indicators in the 2026 IMD World Competitiveness Yearbook, issued by the International Institute for Management Development.  Qatar ranked first regionally and among the world's top five in economic resilience, first regionally and globally in the balance of trade indicator, and recorded the world's lowest unemployment rate.  On another matter, the Cabinet extended its condolences and deepest sympathy to the families of the victims of the accidental incident that occurred last Sunday evening at a facility in Ras Laffan Industrial City following a technical malfunction.  It prayed for the deceased and a speedy recovery for the injured, and expressed appreciation for the prompt and efficient response of the competent entities. The Cabinet then reviewed the items on its agenda and noted the Shura Council's approval of a draft law on food.  The draft law, prepared by the Ministry of Public Health, aims to ensure the safety and suitability of food across all stages of the food chain and verify compliance with applicable requirements, providing adequate protection for consumers against food-related risks.  Concluding the meeting, the Cabinet reviewed the 13th Annual Report on the Results of the Work of the National Committee for International Humanitarian Law for 2025, along with a report on the outcomes of Qatar's participation in the 64th Session of the United Nations Commission for Social Development, held in New York in February 2026, and took the appropriate decision thereon.

Qatar will host the Building Information Modeling (BIM) Summit 2026 on October 4, bringing together engineers, policymakers, industry experts and representatives from government, private sector and academic institutions.Organized by the Qatar Society of Engineers, the event comes amid growing global adoption of digital technologies in construction and infrastructure. BIM is increasingly being used to improve project planning, design, construction and asset management, helping to boost efficiency, reduce costs and support sustainability.The summit aims to reinforce Qatar's position as a regional leader in digital transformation within the construction sector by providing a platform for local and international experts to share best practices and emerging innovations.Chairperson of the Qatar Society of Engineers, Amna Al Naama, said BIM has become a key tool that connects all project stakeholders within a unified digital environment, supporting decision-making throughout a project's life cycle.Discussions will focus on the future of BIM in Qatar, as well as the role of artificial intelligence and other advanced technologies in project and asset management.Held under the patronage of the Ministry of Municipality, the summit supports Qatar National Vision 2030 and the country's efforts to advance sustainable, technology-driven development.

His Excellency Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani voiced hope Sunday that the memorandum of understanding signed between the US and Iran this week would prove a turning point, steering the region away from escalation and confrontation towards stability and a more secure environment for all its peoples.He was speaking at the Lucerne Lake Summit, where the first meeting of a high-level committee brought together the two negotiating parties, the US and Iran, and the two mediating states, Qatar and Pakistan. The prime minister led Qatar's delegation, US Vice President J D Vance headed the American team and Pakistani Prime Minister Muhammad Shahbaz Sharif spearheaded his country's side, while Mohammad Bagher Ghalibaf, Speaker of Iran's Consultative Assembly, represented Tehran.In his remarks, Sheikh Mohammed said the memorandum marked an achievement that mediators had worked towards over several months and represented an important milestone, while cautioning that the work did not end with its signing.He commended US President Donald Trump and Iranian President Masoud Pezeshkian for the leadership, courage and commitment they had shown throughout the process. He also acknowledged the efforts of all who helped reach this stage, particularly Vance, Ghalibaf, Iranian Foreign Minister Abbas Araghchi, and US special envoys Steve Witkoff and Jared Kushner, whose perseverance had made the agreement possible.Sheikh Mohammed expressed Qatar's deep appreciation to Pakistan, Sharif and Chief of Army Staff Field Marshal Asim Munir for their leadership in launching the initiative and their continued involvement at every stage. Working alongside Pakistan within a true partnership dedicated to diplomacy and de-escalation, he said, had been a source of pride.The prime minister noted that the conflict had reverberated far beyond the region, with serious repercussions for the global economy, international trade, energy markets and the well-being of billions. This was most starkly illustrated, he said, by the closure of the Strait of Hormuz, one of the most vital arteries for global energy and trade. The security of that waterway, he stressed, was not merely a regional matter but a shared responsibility resting on the entire international community.He described the past period as among the most difficult the region had endured, with its people bearing heavy burdens amid uncertainty and escalation. Qatar had always championed diplomacy, he said, in the belief that dialogue rather than confrontation was the only path to sustainable security. He expressed hope that the agreement would help countries redirect their energies towards development and co-operation.The memorandum, he added, offered a real opportunity to build trust and move towards a more stable and prosperous future. The technical talks beginning Sunday, he said, would be a crucial stage in translating commitments into tangible results and sustaining the momentum already achieved.Sheikh Mohammed reaffirmed that Qatar would continue working with all partners to strengthen trust, uphold international law and encourage solutions that bolster security, stability and prosperity, both in the region and among its allies worldwide. As part of the summit's agenda, he also took part in a high-level technical meeting on the regulatory frameworks governing negotiations on issues covered by the memorandum.Qatar's participation as a mediator, alongside Pakistan, falls within joint efforts to facilitate dialogue between Washington and Tehran towards a comprehensive and lasting agreement addressing all the issues set out in the memorandum.Earlier, Adviser to the Prime Minister and Foreign Ministry Spokesman Majed bin Mohammed al-Ansari said specialised technical and expert working groups had been formed to negotiate the provisions of a final accord, while follow-up groups would oversee implementation and monitor progress. This, he said, reflected the commitment of all parties to advance the process in good faith.Al-Ansari said Qatar would continue working with Pakistan and all relevant parties to foster conditions that allowed the negotiations to succeed, stemming from its firm belief in dialogue and diplomacy as the most effective means of resolving disputes. He praised Pakistan's role as a partner and mediator, and voiced appreciation for the commitment shown by the US and Iran, as well as the support of Saudi Arabia, Turkiye, Egypt and the UAE in advancing the process.