tag

Qatar Duty Free (QDF) has marked the conclusion of the Doha edition of Toblerone’s The Ultimate Gift campaign by presenting a donation to Education Above All (EAA) Foundation. The winning bid was the highest recorded across the nine participating airport auctions, with the campaign contributing the full amount to support the Foundation’s work.  The funds were raised through the auction of one of nine individually numbered and certified Toblerone Crystal Bars crafted by Swarovski. Modelled after the original Toblerone Milk bar, the rare, handmade creation was showcased at a dedicated pop-up in the South Node at Hamad International Airport. The global auction ran from 1 to 31 July 2026, with one Crystal Bar displayed at each participating airport.  QDF selected EAA Foundation as the beneficiary of the Doha auction, building on Qatar Airways Group’s support for the Foundation’s mission for over a decade. Established in 2012, EAA Foundation works to expand access to quality education for children and young people affected by poverty, conflict and disaster worldwide. This latest initiative turned a moment of travel retail theatre into tangible support for educational programmes reaching some of the world’s most vulnerable children. The funds raised will specifically support EAA Foundation’s Assalam Schools in Qatar.   Mr. Thabet Musleh, Qatar Airways Group Chief Retail & Hospitality Officer, said: “Qatar Airways Group’s relationship with Education Above All Foundation has grown over several years, grounded in a shared belief in the power of education to change lives. We are delighted that the sum raised will go towards supporting their crucial work with the Assalam Schools in Qatar. We are grateful to everyone who took part and helped bring the campaign to such a meaningful close.”  Dr. Mohammed Abdulla Al Saleh, Partnerships Director at Education Above All Foundation, said: “This Support demonstrates how creative partnerships can translate public participation into meaningful educational opportunities. The funds raised will support our Assalam Schools, helping children in Qatar to access inclusive and quality education. We are grateful to Qatar Duty Free, Qatar Airways Group, Mondelēz World Travel Retail and everyone who participated in the campaign for investing in the potential of every child and helping build a more inclusive future through education.”  Joost Rosmuller, Vice President and Managing Director, Mondelēz World Travel Retail, said: “Toblerone’s Ultimate Gift is a global luxury campaign that brings our 'Destination: Value' vision to life, transforming airports from points of transit into destinations of desire through exclusivity, innovation and theatrical storytelling. We are delighted that the campaign has not only set a new standard for travel retail activation but has also generated meaningful value far beyond the airport environment, turning a moment of retail theatre into real-community impact for education."  Through QDF’s partnership with Mondelēz World Travel Retail and Qatar Airways Group’s support for EAA Foundation, the campaign has turned traveller participation at Hamad International Airport into support that will make a difference beyond the airport. 

Qatar Free Zones Authority (QFZ) has announced the Qatar Diamond Exchange (QDE), a fully integrated platform for the trade of rough and polished diamonds and precious stones hosted within Ras Bufontas Free Zone.Bringing together trading, membership, vaulting, certification, and industry services within a single regulated ecosystem, QDE establishes a new gateway for global diamond trade in Qatar, connecting Doha to international diamond markets and advancing economic diversification under Qatar National Vision 2030.Qatar became a full participant in the Kimberley Process Certification Scheme (KPCS) in 2021, reaffirming the state's commitment to the responsible and transparent trade of conflict-free rough diamonds.Implemented through Law No (15) of 2025, Qatar's Kimberley Process framework designates QFZ as the state's competent authority and establishes Qatar's free zones as the sole legitimate entry and exit point for rough diamonds. QDE provides the regulated platform through which members can trade, store, certify, and transact within Qatar's diamond ecosystem.QDE operates as a single regulated platform with a secure trading floor, private negotiation suites, an institutional-grade vault with biometric access control, 24/7 on-site security and surveillance, and on-site customs and certification facilities, providing members with a seamless and secure environment in which to conduct business.QFZ CEO Sheikh Mohammed bin Hamad bin Faisal al-Thani, who is also chairman of the Qatar Diamond Exchange, said: “The Qatar Diamond Exchange represents an important step in Qatar's efforts to further diversify its economy and strengthen its position as a trusted participant in global diamond trade. Building on Qatar's participation in the Kimberley Process since 2021, we have established the regulatory and institutional foundations needed to support the growth of a new strategic sector for the state.“Through QDE, we are bringing together the full diamond and precious stones value chain within a single regulated ecosystem spanning trading, storage, vaulting, auctions and tenders, and industry support services.”Membership of the exchange is open to companies that trade, manufacture, cut and polish diamonds, alongside affiliate service providers and industry bodies. Members gain access to trading licences, on-site assortment and independent valuation, vault access, and specialist insurance all within a free zone offering 100% foreign ownership and 0% corporate tax for qualifying entities. A curated calendar of rough and polished tenders will connect producers across Africa and Asia with buyers in Europe and the Gulf.For more information and to apply for membership, visit qde.qa.

The Ministry of Environment and Climate Change (MoECC) marked International Plastic Bag Free Day, observed annually on July 3, by urging the public, particularly visitors to beaches, Rawdat (natural meadows), and other land and marine areas, to reduce their use of plastic bags and dispose of them responsibly.  The ministry called on visitors to place plastic bags in designated waste bins rather than leaving them behind or discarding them indiscriminately, warning that such waste poses a serious threat to wildlife and fragile ecosystems. It stressed that individuals’ daily behaviour directly protects Qatar’s natural environment.  Plastic bags left on beaches or in Rawdat often do not remain where they are discarded. Carried by wind or tidal currents, they can travel long distances and threaten land and marine ecosystems, including important nesting sites for birds and sea turtles. Plastic waste can suffocate wildlife, entangle animals or be mistaken for food. It also degrades natural landscapes, damages native vegetation and persists in the environment for years, making prevention far more effective than cleanup.  The ministry emphasised that maintaining clean terrestrial and marine environments is essential to conserving biodiversity. Through its Departments of Land Protection, Marine Protection, Nature Reserves and Wildlife Development, it continues to conduct field campaigns to clean natural meadows, beaches, islands and other marine and land areas, particularly during peak visitor seasons and public holidays.  The Land Protection Department regularly removes plastic bags, bottles and other litter from Rawdat, wilderness areas and camping sites to safeguard native plants, animals and birds. Inspection campaigns are intensified during holidays and special occasions when visitor numbers increase. Field teams also educate visitors on the importance of disposing of waste properly before leaving natural areas.  Meanwhile, the Marine Protection Department continues its monitoring, inspection, and beach-cleaning operations along coastlines, islands, and marine areas. Its teams also participate in initiatives to remove marine debris from coastal waters and the seabed, in collaboration with government agencies and environmental organisations.  Special attention is given to beaches that serve as critical habitats for marine species, particularly during the sea turtle nesting season. Beach-cleaning and rehabilitation efforts help reduce risks around nesting sites and create safer pathways for hatchlings as they make their way to the sea.  The ministry also supports these efforts through public awareness campaigns and community engagement initiatives involving schools, universities, government and private institutions, and volunteers. It stressed that protecting the environment cannot rely solely on cleanup operations but also requires responsible public behaviour to prevent pollution from recurring.  Dr Farhoud Hadi al-Hajri, director of the Public Relations and Communication Department at MoECC, said International Plastic Bag Free Day offers an opportunity to renew calls for the responsible use of single-use products and encourage greater adoption of reusable alternatives.  He noted that the environmental challenge extends far beyond the brief period during which a plastic bag is used. Improperly discarded bags can be carried by wind and currents from populated areas to meadows, beaches, islands and the sea, turning an item used for only a few minutes into a long-term environmental hazard.  Dr al-Hajri said the ministry’s cleaning campaigns play a vital role in protecting natural areas and removing waste, but prevention remains the most effective solution through environmentally friendly alternatives and responsible consumption that reduce waste and conserve resources.He stressed that every plastic bag prevented from reaching the natural environment represents an environmental risk avoided, adding that the success of national environmental efforts depends on the cooperation of individuals, retailers, institutions, tour operators and organisers of land- and sea-based recreational activities.  Dr al-Hajri lauded volunteer initiatives that support beach and environmental cleanups, as well as organisations that are reducing their reliance on single-use products in their daily operations.  He urged visitors to natural areas and beaches to plan ahead by carrying reusable shopping bags, minimising their use of plastic bags, placing waste in secure bins and ensuring all belongings and rubbish are collected before leaving. He also called on boat owners and marine recreation enthusiasts to secure waste on board and refrain from disposing of any materials into the sea, noting that marine debris can easily travel far from where it is discarded.

Indonesian police have arrested dozens of protesters following a rally against President Prabowo Subianto's policies in the country's second-largest city, a rights group said Saturday.Around 100 people gathered near a government building in Surabaya on Friday, AFP journalists estimated, to protest a fuel price hike and Prabowo's flagship free meals scheme.Some demonstrators hurled rocks towards police and set fire to rubbish in the middle of the road, prompting officers to arrest them, the reporters saw.Twenty-four protesters were arrested, Fatkul Khoir, a coordinator at rights group KontraS Surabaya, told AFP Saturday.Police questioned them until 3:30am Saturday but did not charge them, he said.Surabaya police chief Luthfie Sulistiawan told reporters late Friday that officers had taken "firm actions" to push back protesters after some threw projectiles.He said there had been "dozens" of arrests but did not specify the number.Protests erupted in several Indonesian cities this month after Prabowo's administration raised prices of non-subsidised gasoline by around 30%, seeking to ease budgetary pressures as the Middle East war weighs on global oil supplies.Thousands of students took to the streets in the capital Jakarta to oppose both the fuel price hikes and to demand a halt to the multi-billion-dollar free meals scheme.The initiative has been a cornerstone of Prabowo's political agenda but has received widespread criticism for being wasteful and linked to mass food poisonings. It has since been partly suspended.Indonesia's biggest unrest since Prabowo took office in 2024 came in August and September, when nationwide protests took place initially over lavish perks for lawmakers.However, they spiralled into an outburst of anger against security forces after a police vehicle ran over a delivery driver and killed him.Rights groups said those protests resulted in 10 deaths and thousands of arrests, though most people have since been released. 

Gulf Warehousing Company (GWC Group) and Meydan Management Services (Meydan Free Zone) have entered into a partnership aimed at simplifying business setup, market entry, and regional expansion for companies establishing operations in the UAE and expanding into Saudi Arabia, Qatar, Oman, and Bahrain.The partnership positions GWC Group as the go-to logistics provider for businesses in Meydan Free Zone. It brings together Meydan’s business setup and enablement capabilities with the group's integrated logistics ecosystem and delivery excellence to provide companies with a more connected path from incorporation to commercial operations. By aligning these capabilities from the outset, businesses can move more efficiently from market entry to regional growth.GWC Group CEO Matthew Kearns said, “Logistics is a critical enabler of commerce. This strategic partnership with Meydan Free Zone is about giving businesses a single, end-to-end foundation, from company formation all the way through to customer delivery. At GWC Group, we work with businesses across all stages of growth and understand the operational challenges that can arise as companies scale.“Through this collaboration, GWC Group becomes a trusted partner embedded within the operational models of businesses. We enable them to bring products to market quickly and seamlessly, and focus on growth, while we manage their entire logistics journey from day one.”Under the partnership, Meydan Free Zone will provide business setup and enablement services, including company incorporation, trade licensing, banking facilitation, visa support, and tax and compliance services. GWC Group will provide freight forwarding, customs clearance, warehousing, fulfilment, last-mile delivery, and technology-powered solutions designed to help businesses reach and scale across more than 40 global online marketplaces through a single platform.Mohammed bin Humaidan, director ‑ Free Zone, Leasing & Licensing at Meydan Free Zone, said: “Businesses today expect more than a licensing solution. They need support that helps them establish their business efficiently, navigate regulatory requirements, and build a strong foundation for growth. That is why we partnered with GWC Group as a leading logistics provider that can help businesses launch and scale their operations with confidence.“By bringing together complementary strengths, we are creating a more connected experience for businesses in our free zone entering the UAE market and looking to expand across the region.”The partnership was recently announced at Meydan Free Zone's Business Clinic event, which brought together entrepreneurs, investors, and business owners to explore business setup, operational readiness, and growth opportunities in the UAE. During the event, GWC Group engaged with attendees on the logistics and operational capabilities required to support business growth.Through similar partnerships, GWC Group is expanding the support it provides to customers in the UAE, helping them navigate market entry, operational readiness, and regional growth across the GCC.The group operates more than 4mn sq m of logistics infrastructure across the region, supported by 20 strategic locations and a fleet of more than 1,600 specialised vehicles. Its global network spans more than 120 countries through more than 550 freight offices and partners worldwide, moving more than 2mn tonnes of freight annually. 

Qatar Free Zones Authority (QFZ) CEO Sheikh Mohammed bin Hamad bin Faisal al-Thani held a meeting with Chinese ambassador Cao Xiaolin on Monday to discuss bilateral co-operation in the field of investment attraction between Qatar and China.The meeting also highlighted the investment opportunities and outstanding benefits offered by QFZ and supported by the country’s advanced infrastructure. The visit was followed by an introductory tour in the Business Innovation Park at Ras Bufontas Free Zone. 

Indonesian President Prabowo Subianto Monday appointed a new head of the agency responsible for implementing his flagship free meals programme, replacing the ‌previous office holder who was dismissed ​and arrested on graft charges ‌last week. Here are some key details ‌about the ⁠inauguration:At ‌the presidential palace, Prabowo ‌appointed Nanik Sudaryati Deyang as the new head of the ⁠National Nutrition Agency, replacing her predecessor Dadan Hindayana, who was arrested last week on allegations of corruption linked to the free meals programme.Indonesia's Attorney General's Office (AGO) also arrested two of the agency's deputy heads on charges of corruption leading to state losses.The three ​were accused of manipulating the selection of the foundations managing the programme's kitchens, and also artificially marking up the prices of ‌electric motorbikes, shoes, and ⁠televisions procured as ​part of the programme."Our concern is regarding ​budget efficiency so we will not burden the state budget, while at the same time maintaining the targets we have set," Nanik said after her inauguration.The efficiency measures include a moratorium on the establishment of new kitchens, "refocusing" the programme on new recipients and developing kitchens in remote areas through grants or CSR programmes from state firm or ‌private companies, rather than the ‌state budget, Nanik ⁠said.Prabowo also appointed two new deputy heads ⁠of the free meals ⁠agency: Agustina Arumsari, former deputy head of Financial and Development Supervisory Agency, and Major General Trenggono who has resigned from the Military.Prabowo also appointed the head of the Labour Party, Said Iqbal, as his new special adviser ​for manpower and labour welfare affairs.Prabowo's free meals programme, a key part of his election campaign launched in January 2025, has raised investor concerns about overspending and fiscal deficit risks.The programme has also sparked a public outcry about health and safety, with cases of food poisoning affecting at least 33,000 children as of April, ‌according to ​the Network for Education Watch, a non-government organisation. 

Sheikh Mohammed bin Hamad bin Faisal al-Thani, the chief executive officer of the Qatar Free Zones Authority (QFZ), recently held a meeting with Syahda Guruh Langkah Samudera, the ambassador of Indonesia to Qatar.  During the meeting, they discussed bilateral co-operation in the fields of free zones and investment between the two countries.  The meeting also highlighted the investment opportunities and outstanding benefits offered by QFZ and supported by the country’s advanced infrastructure.  The meeting was attended by senior officials from QFZ and was followed by an introductory tour in the Business Innovation Park at Ras Bufontas Free Zone.

Visit Qatar has announced the launch of its latest promotional campaign, 'Kids Go Free', as part of the ‘Hala Summer’ 2026 season. The campaign introduces a range of family-focused offers across the country, inviting citizens and residents with confirmed hotel bookings, to rediscover Qatar through exceptional staycation experiences combining entertainment, leisure, and added value.Running from May 1 to Sept 30, the five-month campaign offers a simple proposition: children under the age of 12 can stay, dine, and enjoy a wide range of experiences free of charge when accompanied by a paying adult, while also benefiting from added-value offers across selected attractions, restaurants, tours, and entertainment venues. This applies across all participating offers, subject to individual partner terms and conditions.More than 100 hotels and resorts across Qatar will offer Kids Stay Free, allowing up to two children to stay at no additional cost when sharing their parents’ room using existing bedding or complimentary rollaway beds or cots. Participating hotels will also offer Kids Eat Free, enabling complimentary dining for breakfast, lunch, and dinner at hotel restaurants, excluding room service and minibar.Under the Kids Explore Free offer, families can further explore Qatar through a variety of tours organised by participating partners, including desert safaris, cultural experiences, and marine activities, with selected excursions available at no additional cost under the campaign.Across the destination, participating theme parks and waterparks will introduce family-friendly ticket promotions, including “buy two, get one free” offers for children, alongside selected “buy one, get one free” promotions, subject to individual venue terms and availability. Additionally, select museums, cultural attractions, and entertainment venues will also offer one complimentary child ticket with the purchase of a paid adult ticket.Dining offers extend beyond hotels to participating restaurants and food and beverage outlets, where one child can dine free from the kids’ menu when accompanied by a paying adult, subject to venue-specific terms and menu selections.Additional benefits include prepaid credit bundles at select venues, providing bonus credit redeemable across dining, retail, and selected activities within participating locations.To enhance the visitor experience, cross-destination value-added offers will be accessible through the Visit Qatar Wallet, activated exclusively for guests with confirmed hotel bookings. Upon check-in, guests will receive a QR code to unlock their offers, with vouchers loaded into the wallet for one-time use per vendor, encouraging exploration across the destination.Kids Go Free forms part of the wider ‘Hala Summer’ season, featuring a packed calendar of events including the Qatar Toy Festival, alongside global attractions such as Minecraft World, Colorverse, Fontana Circus performances, and Sneaker Con. Activities will also take place across 10 of the country’s leading shopping malls, offering live entertainment, character appearances, and family activations. 

The Qatar Free Zones Authority (QFZ) has reaffirmed its commitment to supporting investors and enabling business continuity throughout its ecosystem, as part of the country’s coordinated national response to ongoing regional developments.Building on Qatar’s comprehensive package of targeted relief measures, the QFZ has implemented a range of financial, operational, and advisory support initiatives designed to sustain investor confidence and enable continued growth within its free zones.“Our investors remain at the center of our priorities. The measures we have implemented reflect the strength and responsiveness of our ecosystem, and our deep commitment to ensuring business continuity and sustained growth under all circumstances," said Sheikh Mohammed bin Hamad Bin Faisal al-Thani, chief executive officer of the QFZ.In support of these initiatives, the QFZ has introduced a suite of measures developed with national stakeholders, including streamlined customs procedures, fast-track coordination mechanisms, and dedicated support channels.Together, these measures ensure seamless transit, efficient re-export of goods, and uninterrupted business continuity for its investor base, which now exceeds 800 companies from more than 60 countries.The QFZ is also implementing flexible support measures for investors, including waivers and deferrals in eligible cases, to assist businesses in maintaining momentum and continuity."Aligned with Qatar’s coordinated national approach, we continue to provide a stable and supportive environment where our investors have the clarity and flexibility needed to navigate evolving conditions with confidence,” Sheikh Mohammed said.The QFZ continues to play a key role in advancing Qatar’s economic diversification by providing world-class infrastructure, strategic connectivity, and an investor-centric ecosystem for high-value industries. 

CEO of Qatar Free Zones Authority (QFZ), Sheikh Mohammed bin Hamad bin Faisal al-Thani met on Thursday with ambassador of the Republic of Uzbekistan to the State of Qatar, Dr Ashraf Khodjaev, reports QNA. During the meeting, the two sides discussed ways to enhance cooperation in investment attraction between the two countries. The meeting also highlighted the investment opportunities and outstanding benefits offered by Qatar's free zones to attract Uzbek companies to invest and establish their businesses in Qatar. The meeting was attended by senior officials from QFZ and was followed by an introductory tour of the Business Innovation Park at Ras Bufontas Free Zone. 

Australia and the European Union signed ‌a free trade agreement on Tuesday after eight years of negotiations, removing tariffs on almost ​all goods and potentially easing EU access ‌to Australian critical minerals. However, some Australian agricultural exports, including beef and sheep meat, will face ‌quotas.Australian farmers ⁠criticised the pact for offering ‌what they called "subpar" access to the bloc, while French ‌farmers argued the quotas were too generous. The deal follows intensified talks amid sharply higher US tariffs under the ⁠Trump administration and growing Western concerns over China's dominant position in rare earths and other critical minerals. The two sides also signed an agreement to deepen security and defence cooperation."The EU and Australia may be geographically far apart but we couldn't be closer in terms of how we see the world," European Commission President Ursula von der Leyen said in a statement. "With these dynamic new partnerships on security and defence, as well as trade, we are moving even closer together."The agreement will remove more than 99% of tariffs on ​EU goods exports to Australia, saving companies €1bn ($1.2bn) a year. EU exports to Australia are expected to grow by up to 33% over the next decade. Australian Prime Minister Anthony Albanese said the deal would be worth about A$10bn ($7bn) annually to the Australian economy. He ⁠said scrapping almost all ​import tariffs on Australian critical minerals entering the EU would help stabilise global supply chains."For both ​Europe and Australia, getting China right is a strategic imperative, and this is why bringing to life our critical minerals partnership will be crucial to our success," von der Leyen told Australia's parliament. "We cannot be over-dependent on any supplier for such crucial ingredients, and that is precisely why we need each other."The agreement also underscores Europe's growing engagement in the Indo-Pacific, following trade accords concluded with Indonesia in September and India in January. EU industry groups including BusinessEurope and the European Services Forum welcomed the deal."Australia's resources potential is still far from being fully tapped by us," said Volker Treier, head of foreign trade at the German Chamber of Industry and Commerce.Australian tariffs will drop to zero from day one ‌for European fruit, vegetables ‌and chocolates, and over three years for cheeses. The ⁠EU will remove tariffs for many agricultural products but will maintain quotas for some key exports.For beef — ⁠a major sticking point that derailed talks in 2023 — ⁠the EU will open two tariff-rate quotas totalling 30,600 metric tons, with about 55% of that volume entering duty-free.French farmers, who have protested against increased beef imports expected under the EU-Mercosur deal, voiced concern. France's National Bovine Federation said von der Leyen was continuing to undermine the beef industry. Hamish McIntyre, president of the National Farmers Federation in Australia, said Australian farmers were "extremely disappointed that negotiations for a free trade deal with the European Union have concluded without commercially meaningful ​agricultural market access gains since Australia last walked away from negotiations."