tag

Senator Lindsey Graham, an influential ally of President Donald Trump and advocate of hawkish US foreign policy, has died unexpectedly aged 71, his office said Sunday.Graham was a staunch supporter of the Iran war, and in recent years urged both Trump and the Biden administrations to back Kyiv's fight against Russia's invasion.He bitterly opposed Trump a decade ago, but came around to support him.Graham did so even after the 2021 Capitol insurrection in which lawmakers feared for their lives as a pro-Trump mob ran amok at the seat of US democracy.The Republican senator from South Carolina's office said in a statement on his official X account that he "passed away from a brief and sudden illness" on Saturday evening.NBC News reported that emergency services responded to a call for cardiac arrest at Graham's Capitol Hill home on Saturday night, according to police scanner audio obtained by NBC and other outlets.Graham had been scheduled to appear Sunday morning on the NBC news talk show "Meet the Press."Trump paid tribute to Graham on that same show, calling him a natural-born, hard-working politician who was skilled at dealing with people from both major US parties."He's a tough one to lose. He was great. He was unique in every way, actually," Trump said by telephone.Trump said they had spoken only just Saturday evening as Graham returned from a trip to Ukraine sounding tired, and they made tentative plans to meet on Sunday."It could have been his last call," Trump said.Graham made a failed bid for the presidency in 2016, warning at the time that Republicans should not back Trump because he was a "race-baiting, xenophobic, religious bigot."Their relationship was again strained by the January 6, 2021, Capitol insurrection, with Graham saying his Republican colleagues should "count me out, enough is enough" — although he later voted against convicting Trump in his impeachment trial.Graham reconciled their relationship and backed his re-election bid.Graham was also a strong supporter of Israel and the Iran war.Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu said: "Lindsey is a great friend of Israel and a cherished friend of mine.""Lindsey understood that the security of Israel and America are inseparable. He devoted his life to defending America, strengthening our alliance and standing up for the free world," Netanyahu said.Ukrainian President Volodymyr Zelensky said he was deeply saddened by the death of Graham, whom he met in Kyiv as recently as Friday."He visited Ukraine ten times during the years of Russia's full-scale invasion and was here with our people when it was most needed... America and the world have lost a determined leader," Zelensky said in a Facebook post.Graham had recently won a primary election to seek a fourth Senate term in the November midterms.South Carolina Governor Henry McMaster will have to appoint a successor for the remaining months of Graham's term while another primary will need to be held.Graham's death comes as the weeks-long hospitalization of former Republican Senate leader Mitch McConnell rattles the party.Republicans hold a narrow 53-47 majority in the Senate, with little room for missing votes or defections. McConnell was admitted to hospital last month and has not voted since June 11.Graham was first elected to the US House of Representatives in 1994, before being elected to the Senate in 2002.He was re-elected to the Senate in 2008, 2014 and 2020 and most recently served as chairman of the Senate Budget Committee.Raised in the town of Central, South Carolina, where his parents ran a restaurant and pool hall, Graham was the first in his family to go to college, according to his biography on the Senate website.He served as a military lawyer and attained the rank of Air Force colonel, an experience that informed his interventionist stance in foreign affairs.In 2002, he voted in favor of military action against Iraq in the wake of the September 11 attacks, and later supported a long-term US presence in Afghanistan.Graham was a frequent critic of President Barack Obama's foreign policy, calling him a "weak opponent of evil" in 2015 over his negotiation of a nuclear deal with Iran. 

His Highness the Father Amir, Sheikh Hamad bin Khalifa Al Thani, was the architect of Qatar's remarkable modernisation and fast development. Guided by a bold and forward-looking vision, he led profound transformations across the country's economic, political, cultural, sporting, media, and diplomatic sectors during his reign from 1995 to 2013. Driven by a steadfast determination to elevate his nation on the world stage, he pursued a visionary foreign policy that established the State of Qatar as a central international mediator and a key regional actor.His Highness the Father Amir also placed his ambition at the service of the exceptional friendship between France and Qatar. He was a driving force in deepening a bilateral relationship that has since grown into a strong and strategic partnership. His historic State Visit to France in 1999 gave a renewed momentum to a relationship of trust that continued to deepen over the years. Under his leadership, French-Qatari cooperation expanded across a wide range of fields, including defense, economy, energy, education, culture, sport, and investment, significantly deepening the strategic partnership that unites the two countries today." I am deeply saddened by the passing of His Highness the Father Amir, Sheikh Hamad bin Khalifa Al Thani. At this time of mourning, our thoughts are with His Highness the Amir, his family, and the people of Qatar. France has lost a partner and a friend who played a decisive role in building a strong and enduring French-Qatari partnership founded on mutual trust. His legacy will live on"- HE Arnaud Pescheux, Ambassador of France to Qatar

Qatar does not view mediation as merely one tool of its foreign policy, but as a reflection of a deep-rooted constitutional conviction, His Excellency Minister of State at the Ministry of Foreign Affairs Mohammed bin Abdulaziz bin Saleh al-Khulaifi has said.He noted that Article 7 of Qatar's Constitution stipulates that the country's foreign policy is based on promoting international peace and security through peaceful means of resolving disputes.In a speech titled "Qatar: The Future of Diplomacy and Mediation — Opportunities and Challenges" at the Royal Institute of International Affairs, Chatham House, in London, al-Khulaifi said Qatar's approach had never been based on choosing between relationships, but on preserving them, particularly during periods of deep disagreement.Engaging with all parties should not be understood as agreement with them, he stressed, adding that keeping channels of dialogue open during times of crisis may be the highest responsible contribution a "middle power" can make, because dialogue is not a reward for consensus, but the path that leads to it.International influence throughout much of modern history had been associated with military or economic power or geopolitical reach, he said. But today's world required a reassessment of that assumption: amid growing divisions, intensifying strategic competition and increasingly complex conflicts, the ability to keep channels of dialogue open when others believed it impossible had become one of the most valuable forms of influence.Mediation was no longer merely a diplomatic tool but a strategic necessity, he said, pointing out that today's conflicts involved intertwined military, political, economic, technological and humanitarian dimensions. Conflicts were no longer limited to states alone but also involved international organisations, non-state actors, commercial companies and global public opinion, making peacebuilding during conflicts, rather than after they end, an increasingly important necessity.The changing international landscape, he said, required a new form of diplomacy characterised by the patience needed to build trust, the flexibility to adapt to rapidly evolving crises, and the credibility to engage with all parties even when communication channels collapse.He added that artificial intelligence could accelerate the spread of misinformation, cyberattacks could disrupt diplomatic efforts, and public opinion could sometimes harden before negotiators sat at the table — requiring diplomacy that was faster, more flexible and more resilient, without sacrificing the patience on which trust is built.The role of middle powers was gaining renewed importance, he said. While major powers remained a key pillar in preserving international peace and security, and regional powers naturally played a role in their regions, middle powers were distinguished by their ability to facilitate outcomes rather than impose them — keeping dialogue alive amid political divisions and providing the diplomatic space that makes consensual solutions possible.Credibility, he said, represented a value greater than power for middle powers. A mediator could not force parties to negotiate or impose reconciliation, but derived influence from trust — whether in the fairness of treatment, the confidentiality of deliberations, or the use of the process to serve peace rather than political interests. Complete neutrality might be rare in international relations, he said, but fairness was always possible.Qatar's experience confirmed that successful mediation rested on three pillars: access, trust and perseverance. Access meant maintaining communication channels with all parties, especially when dialogue became politically unacceptable; trust was built through consistency, confidentiality and reliability; and perseverance was the quality most likely to be underestimated, as peace processes rarely followed a straight path.Citing Qatar's role in facilitating negotiations in Afghanistan, supporting humanitarian relief and hostage release in Gaza, advancing dialogue in Chad, and facilitating talks in eastern Democratic Republic of the Congo, al-Khulaifi said sustainable progress was rarely achieved through sudden breakthroughs, but through careful engagement, quiet perseverance and the political will to continue dialogue even when others believed it had failed.He pointed to a paradox: a mediator's success was often accompanied by reduced visibility, as credit rightly went to the parties that chose compromise over confrontation. Trust-building could not take place at the speed of social media, he said, and algorithms could not create consensus, because reconciliation remained a deeply human process.The need for credible mediation would only grow, he said, as challenges emerged from artificial intelligence, climate pressures, competition over resources, migration and pandemics — challenges no single country could resolve alone.Concluding, al-Khulaifi cited the late Nelson Mandela: "If you want to make peace with your enemy, you have to work with your enemy." The influence of middle powers, he said, was measured not by the size of their armies or economies, but by a factor more difficult to acquire and easier to lose: trust. 

Qatar has emerged as a regional pillar in humanitarian programmes and conflict management, noted a renowned academic and a former minister of Sudan. “Qatar’s foreign policy is based on peaceful diplomacy, and Qatar’s diplomacy is also based on mediation,” said Dr Mustafa Osman Ismail Elamin, programme director and professor of Islam and Global Affairs at the Hamad Bin Khalifa University (HBKU). “Besides mediation, Qatar has now emerged as a regional pillar in the management of conflict and humanitarian programmes.” Dr Elamin, who has also served as Sudan’s foreign minister and as Sudan’s ambassador to the UN and Switzerland, was speaking to the media Sunday at the HBKU’s Minaretein Centre to mark World Refugee Day 2026. “Qatar is more than a mediator,” he said. “Qatar has got different organisaations that have become specialised in the field of humanitarian aid supporting displaced refugees and so on. Now Qatar is a good example in supporting those who are working within the field of refugees.” The event was organised by the Qatar Fund For Development (QFFD) in partnership with the United Nations High Commissioner for Refugees (UNHCR) and HBKU. Dr Elamin said that World Refugee Day is being celebrated under the slogan “Safety and Inclusion”. “The number of refugees and displaced people has increased over the years, and the burden becomes very high,” he said. “Now our aim is to change the environment during their temporary stay. Instead of just waiting, we want the refugees to benefit from education, economic aspects and in different areas of life.” Dr Elamin said that the idea of marking World Refugee Day and related activities was to shed light on and draw on the experiences of those working with refugees. “There are several organisations in Qatar that are working in the field, such as Qatar Charity, Qatar Fund for Development, as well as Education Above All Foundation, among others,” he stated. “We, as a university, are teaching students about refugees, their problems, challenges, and so on,” Dr Elamin added. “So we all come together to put a proposal, how we can convert the life of refugees for the better.” Another aspect that he raised was to bring the experts in the field of refugees to highlight the life of refugees. “We could learn more from their discussions,” Dr Elamin said. “We can make some proposals which could be used by the UN as well as those who are working in the field.” “It will send the signals to refugees that we are feeling what they are experiencing and we are working to reduce and mitigate their suffering,” he continued. “We are also trying hard to transform the refugees into a productive life.” The event featured a panel discussion which highlighted some of the major issues related to refuges world over. Ahmed Mohsen, representative of Qatar at the UNHCR; Aisha Saad al-Jassim, head of the Disaster and Emergency Relief section at the QFFD; Abdulla al-Abdulla, executive director (Monitoring and Evaluation) at the Education Above All Foundation; and Aisha al-Kuwari, director of Humanitarian Operations at Qatar Charity, took part in the panel discussion. 

Qatar has affirmed that peacebuilding and its preservation represent a top priority for the country and an integral part of its foreign policy, which aims to prevent conflicts and resolve them through peaceful means, by hosting negotiations and facilitating constructive dialogue and mediation to achieve lasting peace.This came in a statement delivered by the Third Secretary in the Ministry of Foreign Affairs’s Human Resources Department, Hamad Abdullah al-Obaidli, during the panel discussion on human rights and the culture of peace, Item 3, within the framework of the 61st session of the Human Rights Council in Geneva.He said that maintaining the sustainability of peace requires adherence to the rules of international law governing peaceful relations between states, and refraining from the use of force, or the threat of its use, against other states in a manner that contradicts the principles and purposes of the United Nations.Al-Obaidli indicated that Qatar has focused on implementing development programmes that enhance the sustainability of peace, adding that it has also carried out specific projects to provide education to millions of children deprived of it due to conflicts.He pointed out that Qatar has contributed to strengthening international efforts aimed at combating violent extremism through supporting the Global Community Engagement and Resilience Fund (GCERF), which works to promote a culture of peace by focusing on projects that address poverty reduction, education, and youth employment, in order to rebuild resilience within communities. 

France’s ambassador to Qatar Arnaud Pescheux has stressed that Qatar National Day (QND) is a meaningful occasion to celebrate the nation’s identity and the spirit of unity that brings its people together.In his statement to the Qatar News Agency (QNA), the envoy pointed out that Qatar has become a key player for dialogue and mediation, noting that Doha is now a world capital of international diplomacy due its active foreign policy and peace initiatives.Pescheux also noted that Qatar has spared no effort in many different crises such as Ukraine, Afghanistan or Sudan and foremost Gaza.France and Qatar are both strongly committed to peace, he added, describing both countries as balancing powers that are committed to respecting international law and upholding the international order in every crisis.He also noted that Qatar is witnessing a wide-ranging renaissance across various sectors."I am impressed by its ability to translate ambition into concrete progress, guided by the long-term strategy of the Qatar National Vision 2030," the envoy stated.On the trajectory of the bilateral relations, he said that ties between France and Qatar are historically-rooted in all areas, including diplomacy, economy, defense and security, culture, and sport.The strategic partnership between the two countries has grown considerably in recent years, Pescheux added, especially after His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani's visit in February 2024."Qatar is home for more than 6000 French citizens and I know they share a deep sense of belonging," he said, emphasising that relations between the two peoples are based on mutual respect and joint co-operation."Three words could encapsulate the French-Qatari ties: strategic partnership, trust, and friendship,” the envoy said. “You can count on me to strengthen our ties even further in the near future."