tag

China's consumer prices ticked up in April as the cost of crude oil rose globally due to the Iran war, official data showed on Monday.Helped by the surging oil costs, factory gate prices also continued to show signs of recovery, rising for a second straight month after being stuck in negative territory since October 2022.However, analysts warn deflation is still a threat for the world's second-largest economy as prices in other sectors continue to fall and overcapacity remains a headache.China's consumer price index (CPI), a key measure of inflation, last month rose 1.2% year-on-year, data from the National Bureau of Statistics showed.The jump was due to "changes in international crude oil prices and increased demand for holiday travel", according to Dong Lijuan, chief NBS statistician.Domestic gas prices rose 19.3% on-year, Dong said, impacted by international commodity price fluctuations.A five-day holiday at the beginning of May also typically sees more travel and spending in the weeks preceding it.However, last month's CPI was still well below the government's two percent target for the year.The April producer price index (PPI), which measures wholesale inflation, increased by 2.8% on-year -- up from 0.5% in March.It beat a Bloomberg forecast of 1.8% and marked the quickest pace since July 2022, when the PPI rose by 4.2% on-year.The gauge slipped into negative territory that October and did not reverse until March."The rise in international crude oil prices drove up prices in domestic petroleum-related sectors," the NBS' Dong said in a statement, listing fuel processing and manufacturing of raw materials.But analysts warn shocks caused by oil blockages in the Middle East are temporary."The fallout from the Iran War pushed up inflation again in April but price pressures remain narrow in scope and aren't likely to build into a wider reflationary impulse", Capital Economics said in a note."(With) overcapacity in most sectors unresolved and domestic demand growth still sluggish, the ingredients for a sustained reflationary impulse still appear to be missing." 

At some point, the thing keeping your business small is you. Not the market. Not the competition. Not the economy. You. The founder who built everything, knows everything, and has quietly become the ceiling on how far the business can grow.I have been in this place, more than once, across more than one business. And I can tell you honestly: The transition from founder-led to team-led is the hardest thing you will do. Not because of strategy or systems. Because of identity. Because letting go of what you built feels like losing something you love.That feeling is completely understandable. Left unchecked, it will cap your business at whatever you personally can handle.Here is the truth worth sitting with: The skills that got you here are not the skills that will take you further. Doing everything yourself was a survival skill in year one. By year three, it is a liability. Your business cannot grow beyond the limits of your personal bandwidth. And bandwidth has a ceiling no amount of ambition can raise.So what does the transition actually look like in practice?It starts with documentation and creating” How To” manuals. Every process that lives only in your head is a single point of failure. Every decision that only you can make is a growth constraint. Before you can delegate responsibility, you need to write down how things are done. Write it down clearly enough that someone else can do them to your standard. Unglamorous work. Completely foundational.Next, hire people who are genuinely better than you at specific things. This requires confidence, the kind that is not threatened by competence in others. Founders who unconsciously hire slightly below their own capability, so they remain the authority in the room, feel secure. It is slow suicide. Hire people who make you slightly nervous. That feeling is the sound of your business getting stronger.Then, and this is where many Gulf founders particularly struggle, learn to let people fail small. In a culture where reputation and relationships are paramount, the instinct is to step in before anything goes wrong. To correct before the mistake is made. This looks like care. It functions as distrust. It trains your team not to think independently, because they know you will think for them.Small failures, handled well, build judgment. They build the team you will genuinely need when you are not in the room.A practical approach: For every responsibility you want to transfer, run it in parallel first. Work through it together, you and the team member, so they understand not just the task but your reasoning and your standards. Then gradually reverse the ratio until they lead fully and independently. It takes longer than you want. It works in a way that shortcuts do not.The goal is not to remove yourself from the business. It is to move yourself to the role only you can fill such as vision, key relationships, culture, strategy, while everything operational becomes genuinely owned by your team.That is when the business stops being limited by one person and starts becoming something truly scalable.List three things only you currently do in your business. Ask yourself honestly, why are they still only yours?Mohammed Shabeeb is the National Director of BNI Qatar and Director–GCC for ActionCOACH Business Coaching. He can be reached on [email protected] 

MIE–SPPU Institute of Higher Education in Qatar celebrated its inaugural graduation ceremony, marking a historic milestone as its first cohort completed their studies with a 100% success rate. The ceremony recognised both undergraduate students, who began their academic journey in 2021, and the institution’s first Executive MBA cohort, launched in 2023, reflecting the university’s rapid academic growth in Qatar. Bimalendu B Nath, director of the institution, described the occasion as a defining moment. “Today it is a historical and momentous day ... we have conducted the inaugural graduation ceremony. This is the first cohort of MIE–SPPU Institute of Higher Education,” he said. He noted that the graduating class achieved a 100% success rate. “No one failed, everybody cleared their qualifying exam. This 100% success is definitely a matter of pride,” he said, crediting faculty, management, and the wider support system for the achievement. Reflecting on the journey, he added: “We have seen many dreams in 2021 when we started our academic operation, and today it is the realisation of those collective dreams.” Yasir Nainar, president of the institution, highlighted the breadth of academic programmes represented at the ceremony. “We have 52 graduates from undergraduate programmes ... and also our first cohort graduating from the Executive MBA batch,” he said. He emphasised the university’s focus on employability and industry integration. “We are not only giving degrees, but we are also giving them opportunities to work,” he said, noting strong partnerships with industry stakeholders in Qatar. Academic leaders underscored the significance of the milestone. Dr Pranav Raj said the graduates reflect the institution’s core values. “They represent the vision, commitment, and academic spirit with which this programme was launched. We are confident they will carry forward the values of critical thinking, creativity, and social responsibility,” he said. Faculty members also reflected on the cohort’s resilience. Dr Sabiha described the occasion as a “momentous and proud moment,” noting how students evolved into “mature individuals...academically and professionally”. Dr Saidiya pointed to the challenges faced by the cohort. “They started during the Covid pandemic and are now graduating ... they have seen unprecedented times,” she said, adding that these experiences have prepared them to navigate future challenges. Faculty member Vikas Kashid from the Science and Technology Department also reflected on witnessing the institution’s evolution from its earliest days. “This is certainly a very proud moment. I’m seeing them from the very first batch,” he said. Kashid recalled that the campus began operations during the Covid-19 pandemic, bringing unique academic and cultural challenges. “We started with a lot of struggle,” he said, noting that students came from different nationalities, academic systems and educational backgrounds. “We tried to adapt, and somehow they got adjusted with our curriculum and culture,” he said. Despite the early difficulties, he described the journey as deeply rewarding for both students and faculty. “Later on, the journey was really, really amazing. Even if today’s ceremony is very important to us, we also enjoyed the journey with them. That was something very memorable for us,” he said. From a student perspective, Fizah Shiad highlighted the university’s role in bridging theory and practice. “The biggest challenge graduates face is the gap between theoretical knowledge and real-life application. The university gave us both knowledge and opportunities... internships, workshops... to align with real-world demands,” she said. She added that the curriculum aligns with Qatar National Vision 2030, enabling students to approach problems from multiple perspectives. Meanwhile, Abdul Nihal described the experience of being part of the first cohort as transformative. “Everything was new, so everything was a challenge. But it helped us become more confident and adaptable,” he said. Now pursuing further studies abroad, he credited the university for building his confidence. “Before, I didn’t have much confidence to present...but the training here helped me become stronger,” he said. As the first cohort graduates, the milestone not only marks the culmination of years of effort but also signals the emergence of a new generation of graduates equipped with the skills, resilience and perspective to contribute to Qatar’s evolving knowledge economy and beyond. 

The US economy continues to display notable resilience against an increasingly complex and uncertain global backdrop. This comes despite several headwinds, including elevated uncertainty, persistent inflationary pressures, and the risk of higher-for-longer interest rates weighing on sentiment and purchasing power.  According to QNB’s latest economic report, rising geopolitical tensions, including the ongoing conflict involving Iran and continual trade disputes, are fueling significant commodity price volatility and disruptions to global supply chains.  Higher oil and shipping costs are feeding directly into transportation, energy, and goods prices, increasing input costs for firms and eroding households’ real purchasing power. These developments are likely to weigh on consumption dynamics going forward, even as demand continues to be supported by strong fundamentals, QNB stated. “Against this backdrop, consumption, which accounts for close to 70% of US GDP, continues to expand at a moderate pace, remaining the main pillar of economic activity.  While growth has normalised from the strong post-pandemic expansion, recent data still point to steady momentum in household spending. “In particular, real personal consumption expenditures have grown at an annualised pace of around 2–3% in recent quarters, while retail sales volumes remain above their pre-pandemic trend.  However, intensifying headwinds and building pressures on purchasing power will test the strength of consumer demand in the coming quarters,” stated QNB, which discussed three key factors that sustain US consumer demand.  QNB stated, “First, labour markets remain overall robust despite some moderation in job creation. The unemployment rate has slightly increased to around 4.3% from historical lows but remains within the range typically associated with a balanced labour market. At the same time, wage growth continues to outpace inflation, with real wages rising by around 1–2% year-on-year in recent months, reinforcing households’ purchasing power.” The bank continued, “High-frequency indicators also point to continued resilience, with initial jobless claims remaining low by historical standards.  As a result, consumption growth remains anchored in income fundamentals.” “Second, household balance sheets remain a key pillar of consumption, reflecting elevated asset valuations.  US households continue to benefit from high levels of net wealth, particularly through equity and housing markets, with total household net worth exceeding $180tn in recent quarters. “Strong corporate earnings have reinforced these trends, helping push major US equity indices to record highs and boosting household wealth. Additionally, house prices have remained firm, reflecting tight supply conditions and continued demand,” QNB stated. According to QNB, these factors generate positive wealth effects, encouraging spending, especially among higher-income households, which hold a disproportionate share of financial assets.  As a result, balance sheet strength continues to provide an important buffer against rising costs and supports overall consumption dynamics, QNB noted. “Third, access to credit continues to sustain household spending, providing an additional buffer for consumption.  Consumer credit outstanding remains elevated, with total credit exceeding $5tn, while credit card balances have surpassed $1tn in recent quarters,” QNB stated. According to QNB, this expansion in borrowing has helped maintain consumption, particularly for more liquidity-constrained households. Credit flows have remained active across key segments, including credit cards and auto loans, reflecting continued demand for financing.  At the same time, the broad availability of credit allows households to smooth consumption over time, even as cost pressures persist. As a result, credit remains a key channel sustaining the strength and continuity of US consumer demand, QNB stated. “All in all, US consumer demand continues to display notable resilience, underpinned by firm labour market conditions, strong household balance sheets, and continued access to credit. These factors have allowed consumption to remain the central driver of economic activity, even amid a challenging global backdrop. “While headwinds from elevated uncertainty and rising costs are likely to test the strength of demand, the combination of income growth, wealth effects, and credit availability should continue to provide a solid foundation for household spending in the near term,” QNB stated.

Three Federal Reserve officials said they dissented over this week’s policy statement because it was no longer appropriate to signal the Fed’s next move was still likely to be an interest-rate cut.“I believe the FOMC should offer a policy outlook that signals that the next rate change could be either a cut or a hike, depending on how the economy evolves,” Minneapolis Fed president Neel Kashkari said in an essay released on Friday. “This could tighten financial conditions somewhat today, pushing back against a high-inflation scenario that could require an even stronger monetary policy response in the future.”In a separate statement published Friday, Cleveland Fed president Beth Hammack said the economy has been resilient so far this year and rising oil prices add to broad-based inflationary pressures.“Uncertainty around the economic outlook has increased in 2026 and makes the future path for monetary policy more uncertain, as well,” she said. “I see this clear easing bias as no longer appropriate given the outlook.”Dallas Fed President Lorie Logan, in her own statement, said she’s increasingly concerned over how long it will take to return inflation to the Fed’s 2% target. She also said the Federal Open Market Committee’s policy guidance should reflect that the risks of the next move being a rate cut or a hike are evenly balanced.“The conflict in the Middle East raises the prospect of prolonged or repeated supply disruptions that could create further inflationary pressures,” Logan said in a statement released Friday. “It could plausibly be appropriate for the FOMC’s next rate change to be either an increase or a cut.”Hammack, Kashkari and Logan supported the decision to hold interest rates steady, but opposed language in the statement that signaled the Fed was leaning toward resuming interest rate cuts.The disagreement centered around a phrase in the statement referring to “the extent and timing of additional adjustments” to rates. Officials have kept their benchmark rate unchanged this year at a target range of 3.5% to 3.75% after three quarter-point rate reductions at the end of 2025. The language, which was left unchanged on Wednesday, suggests the central bank would eventually resume cutting rates.But since January, a growing number of officials have been urging their colleagues to tweak the statement to make it clear the Fed’s next policy move could possibly be a rate hike. Elevated fuel costs spurred higher by the war with Iran have raised worries that price pressures could spread and worsen already elevated inflation.The 8-4 vote on Wednesday’s policy decision marked the first time since 1992 that four officials dissented against a Federal Open Market Committee action. Fed Governor Stephen Miran dissented in the opposite direction, preferring to lower rates by a quarter point.Kashkari, Logan and Hammack have all said since March that the conflict in the Middle East has added uncertainty to the economic outlook.Hammack, who has been vocal about inflationary risks, dissented in December 2024 to oppose a quarter-point rate reduction.This week’s move marked the fifth dissent for Kashkari, currently one of the longest serving reserve bank president among the 12 regional leaders. His last vote against the majority of the committee was in 2020, when he opposed statement language that he saw as leaning too much toward rate hikes. In 2017, he dissented against each of the three interest rate increases that year.In his essay, Kashkari laid out two scenarios in which the Middle East conflict could play out. If the Straight of Hormuz were to reopen fairly quickly, underlying inflation would likely be around 3% for a third straight year, pressuring consumers and perhaps the labor market as well. That would likely require the Fed to stay on hold for an extended period before lowering rates gradually, he said.If the conflict were to drag on, though, it would drive up both inflation and unemployment in the US. Given that inflation has been above the Fed’s target for five years, that could unmoor long-term inflation expectations and lead the Fed to raise interest rates in a bid to reverse that, he said.“Rate increases, potentially a series of them, could be warranted, even at the risk of further weakness to the labor market,” Kashkari said of that scenario.It was the first dissent for Logan, who became the Dallas Fed president in 2022. Like Kashkari, she also pointed to the role of the Fed’s forward guidance in financial conditions and the economy, noting that the guidance itself is an important policy tool. 

At the beginning of the year, the global economy was on a steady path of stable growth and diminishing inflation. This trajectory was suddenly disrupted by the Iran conflict, QNB stated in its latest economic report.Prior to the beginning of hostilities on February 28, global headline inflation was on a continuous downward trend from its post-Covid-19 pandemic peak of 9% in 2022. Price increases were gradually converging towards central bank targets across advanced and emerging economies alike, QNB stated.“That trajectory has now sharply reversed. Global headline inflation is now projected at 4.4% for 2026, an upward revision of 0.9 percentage points from the pre-conflict forecast of 3.5%. What had been shaping up as a year of monetary policy normalisation could now turn into a new cycle of inflationary pressures defined by a major energy shock,” stated QNB.Following the US-Israeli military campaign against Iran, launched on February 28, Tehran retaliated by effectively closing the Strait of Hormuz – the waterway through which approximately 20% of the world’s oil and liquefied natural gas (LNG) normally flows.Brent crude surged by more than 25% in the weeks that followed, reaching above $120 per barrel at its peak, before settling near $110 per barrel in early April, while LNG spot prices in Asia increased by more than 85% since the initial strikes. The inflationary consequences of this energy shock are already materialising.“An energy shock of this magnitude operates through two distinct channels. The first is the direct, or headline, effect: The immediate pass-through of higher oil and gas prices into fuel, electricity, and transportation costs, which is visible and felt immediately by households and businesses.“The second, is the indirect effect on core inflation – the underlying price dynamics that strip out volatile energy and food components – through which higher energy costs gradually feed into production costs, wages, and services prices, embedding themselves more persistently in the broader price level,” stated the QNB report, which discusses the inflation effects across the globe, delving into the US, the Euro Area, and Asia.As a net energy exporter, the US is structurally less exposed to crude oil supply disruptions than Europe or Asia. However, the inflation outlook was already challenging, since tariff-driven goods inflation had been creating pressures and feeding into consumer prices, QNB stated.Following the outbreak of hostilities, gasoline prices crossed $4 per gallon, up by close to $1. Headline inflation surged to 3.3% year-on-year (y-o-y) in March, well above the Federal Reserve’s 2% annual target.Core CPI, which excludes items with more volatile prices such as food and energy, came in at 2.6% y-o-y, with early signs of broadening pass-through into transportation, food, and services. With this, the IMF raised its US inflation forecast for this year to 2.8%. “This development complicates the Federal Reserve’s ability to characterise the inflation surge as a purely transitory energy spike, creating an additional challenge for upcoming monetary policy decisions,” QNB pointed out.In contrast to the US, QNB stated that the Euro Area is nearly fully import-dependent for both oil and natural gas, and therefore much more sensitive to energy price disruptions. Therefore, the consequences were immediate and measurable, noted QNB.The Euro Area headline inflation jumped from 1.9% in February 2026 to 2.5% in March, driven by a swing in energy prices with an annual increase of 5.1%. The shift was broad-based across the bloc’s largest economies, with Germany recording 2.8%, Spain 3.4%, France 2.0%, and the Netherlands 2.6%, reflecting structural differences in how energy prices are transmitted into consumer prices across member states.“Before the conflict, the ECB had succeeded in stabilising inflation near its 2% target after the most aggressive tightening cycle in its history. That hard-won disinflation is now under direct threat, with headline inflation expected to reach 3.0% for 2026,” QNB stated.The shock of the war in Iran represents a major supply disruption for Asia. The region accounts for around 80-85% of crude oil and LNG that normally transits the Strait of Hormuz, making it structurally the most exposed geography to the closure of this critical chokepoint.The IMF projects Emerging Asia inflation rising from 1.9% in 2025 to 2.7% in 2026. According to QNB, China is relatively better insulated but not immune. China imports around 45% of its oil from the Middle East but has benefited from large strategic reserves, continued access to Russian energy supplies and its shift toward renewables.“Nevertheless, higher energy costs are feeding into production costs for high energy-intensive sectors such as steel and chemicals, as well as for electronics. In South Asia, the acceleration is even more pronounced, with inflation projected to reach 5% this year.“In addition to higher energy costs, a stronger US dollar reflects the domestic currency depreciation and the higher cost of imported goods. This amplifies the inflationary effects, feeding into fertilisers, food, and transportation costs,” noted QNB.QNB added: “The Iran war has delivered a significant blow to the global disinflation trend, with global headline inflation now projected at 4.4% – a sharp reversal from the pre-conflict trajectory. The shock is producing a broad-based inflation acceleration across major economies. In all three major regions – the US, the Euro Area, and Asia – the critical variable remains the speed at which energy supply will normalise.” 

More than 14,500 non-Qatari companies registered in Qatar in 2025 — a roughly 600% jump on the previous year, and a figure that captures, in a single statistic, why the country has emerged as one of the most attractive business destinations in the Middle East and beyond. The surge is no accident. A sweep of legal reforms over recent years has dismantled long-standing barriers to foreign investment, opening the door to 100% foreign ownership across most sectors, generous tax holidays, and freehold property rights for overseas investors. Layered on top is what investors have come to take for granted in Qatar: political stability, world-class infrastructure, and a digital government that has cut red tape to a fraction of what it once was. The numbers bear this out. In 2026, Qatar ranks among the top private-investment destinations in the Middle East and globally, with the country placed third in the MENA region on the Global Financial Centres Index. Non-oil sector growth has been brisk, the investment market is projected at $74.37bn this year, and Qatar sits within the top 20 globally for digital competitiveness. At the heart of the transformation is Law No 1 of 2019, regulating non-Qatari capital investment, which allows foreign investors to own up to 100% of companies in most economic sectors. The reform removed the previous requirement for a 51% Qatari partner — a threshold that had long discouraged investors unwilling to enter into local partnerships and the legal complications that could come with them. Foreign businesses can also tap into a generous menu of tax incentives designed to encourage them to expand and stay the course. Chief among these are 20-year corporate tax holidays, renewable, in Qatar's free zones — effectively a 0% corporate tax rate for two decades. The zones, located primarily at Ras Bufontas and Umm Al Houl, focus on logistics, manufacturing and technology, and offer 100% foreign ownership alongside zero customs duties. Outside the free zones, foreign companies still benefit from a low 10% standard corporate tax rate. Other headline incentives include full capital repatriation and exemption from personal income tax. Complementing this is Law No 3 of 2023 on combating the concealment of non-Qataris practising commercial, economic and professional activities in violation of the law. The legislation introduced stricter penalties for illegal practices while reinforcing transparency — a balance made possible because foreign investors now have multiple legitimate routes to run their businesses without needing a local partner. Real estate has been opened up in parallel. Law No 16 of 2018, regulating non-Qatari ownership and use of property, allows foreign individuals, companies and developers to own freehold property in designated areas, and provides usufruct rights of up to 99 years elsewhere. Industrial projects, meanwhile, can receive exemptions from customs duties on imported machinery, equipment, spare parts, semi-finished goods, packaging materials and raw materials used in production. The exemptions are designed to lower the cost of manufacturing, with the condition that the materials cannot be diverted from their originally designated purpose. The sectors drawing the strongest foreign interest reflect the breadth of Qatar's ambitions: technology, finance, artificial intelligence, gaming, energy, services, retail, logistics, tourism, real estate and construction, and manufacturing. With the incentives in place, the legal environment now firmly tilted in favour of investors, and the broader economy on solid footing, the expectation in policy circles is that the 2025 surge in foreign company registrations is a beginning rather than a peak. 

ExxonMobil Qatar has renewed its strategic partnership with Teach For Qatar for an additional three years, reaffirming a longstanding commitment to strengthen the education sector of Qatar and support the development of future generations. Building on a collaboration that began in 2014, the renewed agreement reflects a shared vision to advance a high-quality education system which can support the country’s transition toward a knowledge-based economy. Over the past decade, ExxonMobil Qatar’s support has played a key role in advancing Teach For Qatar’s mission to recruit, train, and develop exceptional teachers who bring leadership, innovation, and lasting impact to classrooms across the country. To date, the partnership has supported more than 474 fellows in completion of their teaching and leadership journeys. Plus, it continues to positively impact over 62,000 students studying in public schools of the country. These efforts have contributed to improving student learning experiences while strengthening a pipeline of future education leaders. Under the renewed agreement, Teach For Qatar will continue to expand its training and professional development programmes for Fellows teaching core subjects, including Arabic, Mathematics, Science, and English. The ExxonMobil-Teach For Qatar partnership will also enable the introduction of enhanced initiatives focused on digital learning and STEM education — aligning closely with Qatar’s national priorities. These initiatives include continued development of platforms such as Diwan Al Ta’aleem, as well as the expansion of advanced STEM-focused programmes designed to equip students with critical skills for the future. “Education is a cornerstone of sustainable development, and partnerships like this enable long-term investments in Qatar’s future,” said Taher Hamid, president and general manager at ExxonMobil Qatar. “Our continued partnership with Teach For Qatar reinforces ExxonMobil Qatar’s position as a STEM partner of choice and a meaningful contributor to Qatar National Vision 2030 — particularly the Human Development Pillar — as well as the Third National Development Strategy. We are proud to support Teach For Qatar in equipping teachers with the tools, and capabilities needed to inspire and prepare the next generation.” “Our partnership with ExxonMobil Qatar demonstrates a shared commitment to the next generation of Qatar’s leaders, its students. ExxonMobil Qatar’s continued support has allowed us to recruit, train, and place dedicated and passionate teachers into public school classrooms to motivate and inspire students to excel,” said Nasser al-Jaber, CEO at Teach For Qatar.As the country advances toward a diversified, knowledge-driven economy, ExxonMobil Qatar remains dedicated to support initiatives that build human capital, foster innovation, and create a lasting impact across the education sector. 

Qatar plays a pivotal role as a stabilising actor in the global economy, particularly in ensuring energy security and market stability, Malaysia’s ambassador to Qatar has said.At the same time, Ambassador Faizal Razali noted that Qatar has positioned itself as a key mediator and advocate for the Global South, promoting dialogue and peaceful resolution of conflicts. Both Malaysia and Qatar are strong advocates of a rules-based multilateral trading system, centred on the World Trade Organisation (WTO), Razali said, adding that both countries support open, fair, and non-discriminatory trade and uphold these principles in their regional and global engagements. “At the regional level, Malaysia and Qatar can serve as bridges between ASEAN (Association of Southeast Asian Nations) and the Gulf Cooperation Council (GCC). Both countries occupy strategic geographic positions and maintain strong connectivity with their respective regions,” Razali told Gulf Times in an exclusive interview. In light of the evolving geopolitical landscape, the ambassador said there is a need for Malaysia and Qatar to deepen strategic coordination, particularly in trade, supply chains, and economic resilience. He pointed to the ASEAN-GCC-China Summit, held in Kuala Lumpur during Malaysia's ASEAN chairmanship in 2025 and attended by His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani, as reflecting a growing inter-regional economic partnership and shared commitment towards deeper cooperation. The ambassador noted that Malaysia and Qatar could jointly promote flows of talent, capital, and investments within the Global South, leveraging complementarities in sectors such as energy, the digital economy, and advanced manufacturing. “Such collaboration would not only strengthen bilateral ties but also contribute to broader inter-regional connectivity and sustainable economic growth,” he pointed out. On the current state of bilateral relations, Razali described ties between Malaysia and Qatar as warm and forward-looking, underpinned by long-standing diplomatic relations and regular engagements spanning trade, education, health, tourism, and defence. He noted that this partnership is underpinned by a close political relationship dating back to the time of former Prime Minister of Malaysia, Dr Mahathir Mohamad, and continuing to this day, with leaders from both countries maintaining close engagement over the past month alone, including two calls between the prime ministers and a separate engagement between the deputy prime ministers. “This reflects the high level of trust and continuous dialogue between our leadership,” Razali emphasised. On Malaysia's contribution to Qatar National Vision 2030, the ambassador said Malaysian companies can contribute across five key sectors: Islamic finance and fintech, the halal economy and food security, agri-technology, digital and smart cities, and cybersecurity and artificial intelligence (AI). He explained that Malaysia has an established global halal certification system and can support Qatar in setting standards, enhancing integrity and transparency in the halal ecosystem, and strengthening food security through halal supply chains. In the area of agri-technology, he said both countries can collaborate on food production and supply resilience, particularly amid global disruptions, with Malaysia sharing technology and expertise in smart farming, hydroponics, and vertical agriculture to support Qatar in reducing its dependence on food imports. On digital infrastructure, Razali said Malaysia has growing capabilities in smart city solutions and can support Qatar in urban digitalisation initiatives, smart governance, and integrated city systems. He added that cybersecurity and AI are critical for Qatar's transition to a knowledge-based economy, with Malaysia able to contribute to cybersecurity frameworks, talent development, and AI applications across sectors such as healthcare, logistics, and government. 

For all the talk of trade wars and recession risks, generally the global economy has performed well in recent years. Absolute poverty has fallen, and wealth has risen.In an ownership-based global economy, those with wealth tend to accrue more wealth. Many of those born in the mid-20th century, especially in western economies, east Asia and oil-rich nations such as the Gulf, have become very wealthy indeed. As they start to die, the wealth passes down to the next generation.According to The Economist, inheritance reached around 10% of global GDP by the end of the 2010s, roughly double the proportion in the mid-20th century, and the amount passed down to the younger generation is due to total $6tn in 2025 in developed nations alone. In 2023, 53 people became billionaires through inheritance, a figure not much smaller than the 84 people who became billionaires through enterprise.Does it matter that accident of birth can be more profitable than the work ethic? It is a strong human drive to prioritise family above all else. Inheritance taxes are generally unpopular – and their implementation is problematic. They prompt all manner of ingenious tactics, such as transferring wealth before death, and the nation imposing them risks a brain drain and a wealth drain. They are better avoided, and Gulf states do not have inheritance taxes.Rich people and successful businesses still pay considerable sums in taxation. So a better approach than inheritance tax to lessen inequality may be for the state to provide affordable housing and training and employment opportunities for those with the misfortune to have parents who are poor.An old saying is that the first generation makes the wealth, the second generation maintains it, and the third generation loses it. The most spectacular example was the Vanderbilt family, one of the richest in the US in 1900, who had lost nearly all their wealth by the 1970s. But this seems to be happening less often: Wealthy families typically have a family office, and hire professional wealth managers. Being rich has become a profession.And not all rich people suffer from the third-generation curse. The Duke of Westminster once quipped that the best way to become rich in Britain is to make sure your ancestor was a close friend of William the Conqueror – King of England in the 11th century.Family offices, in common with any sector that is cash-rich and lightly regulated, are not free of scandal. In 2021 Archegos Capital Management, the family office set up by former Wall Street trader Bill Hwang, defaulted on its debts, owing more than $10bn. He received a prison sentence for fraud and market manipulation. Critics argued that the office was in effect a high-risk hedge fund, drawing attention to the loose definition of the term ‘family office’. In 2023 Singaporean police seized $3bn-worth of assets from residences, as part of an investigation into money laundering activities linked to six family offices. Since then the Monetary Authority of Singapore has tightened regulation of the sector, which has continued to grow. There are around 2,000 family offices in Singapore, up from 1,400 in 2023.At the other end of the moral spectrum, Generation Pledge is a movement co-founded by Marina Feffer-Oelsner and Sid Efromovich, through which young inheritors of wealth pledge to give 10% of their wealth to philanthropic causes within five years of inheritance, and to commit to responsible investment and business governance throughout their careers.What both philanthropists and regulators have recognised is the sheer scale of private wealth. The amount of money managed by family offices is estimated to be over $3tn, not far short of the $4.5tn of the hedge fund industry.In the Middle East, this shift towards inherited wealth is already visible, particularly in the Gulf where large fortunes built over the past few decades are now being transferred to younger generations. Unlike Western economies, the absence of inheritance tax in countries such as Qatar, United Arab Emirates, and Saudi Arabia reinforces the continuity of family wealth, making succession planning and governance even more critical.At the same time, the rapid growth of regional family offices, often linked to sovereign wealth and large business groups, is professionalising wealth management and reducing the risk of the traditional “third-generation decline.” The challenge for the region is to strike a careful balance: Preserving family prosperity while ensuring that economic opportunity remains accessible, so that growth continues to be driven not only by inheritance, but also by innovation, entrepreneurship, and human capital development.The author is a Qatari banker, with many years of experience in the banking sector in senior positions. 

QLM Life and Medical Insurance Company has reported strong insurance revenue of QR364mn in the first quarter (Q1) of 2026, up 22% on annualised basis.Net profit was flat at QR15.3mn in Q1-2026, translating into earnings per share of QR0.04.Net investment and other income stood at QR13.4mn against QR12mn in Q1-2025."These Q1 results are a clear reflection of the disciplined execution of our strategy and the trust placed in us by our shareholders, clients, and regulators, and they demonstrate our ability to grow alongside Qatar's evolving economy in full alignment with the objectives of Qatar National Vision 2030," said Sheikh Tamim bin Hamad bin Jassim bin Jabor al-Thani, chairman of QLM.On its digital and AI (artificial intelligence) agenda; he said their responsible adoption is at the heart of QLM's strategic agenda for the 2026–28 cycle."We firmly believe that the future of insurance will be defined by those institutions that succeed in combining financial strength with technological intelligence. To that end, QLM will pave its way in exploring next-generation digital platforms, advanced data analytics, and AI-driven capabilities across the entire customer journey from intelligent underwriting and faster claims adjudication to predictive health insights, fraud detection, and personalized member engagement," he said.Fahad al-Suwaidi, QLM chief executive officer, said its Q1 success was built on providing unparalleled value through innovation and a deep understanding of the local market."We are investing in digital solutions that ensure a seamless and efficient experience for every individual and corporation we serve. As we move through 2026, we remain dedicated to strengthening our position as Qatar's premier insurer by keeping the needs of our members at the core of our strategy," he said. 

There is an international consensus on the resilience, endurance and strength of the Qatari economy, with the International Monetary Fund stressing that Qatar's economy stands as an established model of flexibility and stability.According to a report by Qatar TV, the Qatari economy has continued its strong performance, supported by effective financial management and expansion in LNG production, alongside remarkable growth in the non-oil sectors. The latest IMF estimates show that Qatar's economy recorded 2.4% growth in 2024, rising to 3% in 2025, with projections climbing to 4% over the medium term. Further estimates indicate that growth will accelerate in the coming period to reach 6.8% by 2027, underpinned by the expansion of energy projects and the rollout of broader structural reforms.The state has succeeded over the past several years in building robust economic foundations capable of efficiently withstanding international fluctuations, uncertainties and shocks. The Qatari economy has weathered a turbulent regional landscape, including the recent fallout from the US-Iran conflict and disruptions to Gulf energy infrastructure, with its fundamentals remaining firmly intact.A Wall Street Journal report further emphasised that the Qatari economy demonstrates a remarkable capacity to absorb crises and diversify its sources of income while maintaining contingency plans that sustain stability and growth. This flexibility ensures the continuity of economic activities and business operations even during periods of international turbulence — a quality that has set Qatar apart among regional peers navigating volatile commodity cycles and geopolitical strain.Qatar also commands substantial sovereign wealth, with its sovereign funds expected to reach $532bn by 2027 — equivalent to more than 200% of total GDP. This vast reserve base lends the Qatari economy added firepower to overcome crises, finance long-horizon investments and secure financial stability over the long run. Few economies in the world enjoy a sovereign asset cushion of comparable scale relative to output, a structural advantage that reinforces investor confidence and sovereign credit standing.Among the principal pillars of strength of the Qatari economy is the implementation of Qatar National Vision 2030, particularly its emphasis on diversifying income streams and reducing dependency on hydrocarbon revenues. The vision continues to channel investment into priority sectors including financial services, logistics, tourism, manufacturing, technology and sports, broadening the productive base of the economy and cementing Qatar's status as one of the most stable economies in the region.The North Field expansion, which is set to lift Qatar's LNG production capacity to 142mn tonnes per year by 2030, remains the cornerstone of the country's energy strategy and a key driver behind the IMF's upbeat medium-term outlook, while non-hydrocarbon growth continues to gather pace in parallel.