tag

Reliance Industries, one of India's biggest companies, on Friday reported weaker quarterly profits than expected, as a muted performance in its retail business overshadowed strong growth in its telecoms division.The oil-to-telecoms giant, led by Asia's richest man Mukesh Ambani, is India's most valuable company by market capitalisation.The conglomerate said net profit came in at 186.45bn rupees ($2.05bn) for the October-December quarter, up just 0.57% from the same period last year.Analysts had on average expected a bottom line of 198.96bn rupees, according to estimates compiled by Bloomberg.Revenue from operations for Reliance meanwhile rose 10.5% year-on-year to 2.69tn rupees.But this was accompanied by a 11.5% jump in expenses that it said included the cost of complying with India's new labour laws.Despite its aggressive push into retail, telecoms and green energy, Reliance continues to rely on its traditional oil business for profits.While its core oil-to-chemicals (O2C) division struggled for parts of 2024 and 2025 — as global uncertainty roiled the industry — it has started to bounce back.In a statement, Ambani noted that the "robust growth" in the O2C business was led by "significantly higher fuel margins" and "operational flexibility".Reliance's consumer-facing businesses have long been fast-growing bright spots.But for the December quarter, the conglomerate's retail unit was hurt by weaker margins.The telecoms unit, which is gearing up for a public listing later this year, saw its average revenue per user grow 5.1% year-on-year.The company attributed the bump to higher demand for 5G services.Reliance Industries shares have slipped over 7% so far this year. 

German companies in Qatar remain confident about local prospects, while navigating external pressures from international markets, according to the latest AHK World Business Outlook survey. The survey shows that optimism is spread across different company sizes. Firms with fewer than 100 employees, mid-sized enterprises, and large corporations all participated, reflecting a broad base of perspectives, the report also showed. According to the survey, sectoral representation is led by service providers, who comprise “69%” of participating companies. Manufacturing and construction firms account for “28%”, while trading companies make up the remainder. This mix underscores the varied footprint of German business activity in Qatar, the report pointed out. The survey also reported that international policy development remains a factor. It stated that “64%” of surveyed companies report active business in the US. The companies cited “tariffs, export controls, and competitive pressures” as key challenges. Local sentiment in Qatar remains steady, according to the survey. It stated that companies continue to view the market as stable, with investment and employment plans largely intact.“In terms of future investments, the percentage of companies projecting higher investments has been stable at 38%, and about every third of the participants expect the investment to remain the same. The number of companies that plan lower or no investments slightly increased to 31%. “In the coming year, the prospects for local employment still appear positive, with about 60% of companies anticipating stability in their workforce number. While only 14% of businesses expect a decline in the team strength (down by 2%), the intention to increase the headcount declined from 42% to 27%,” the survey showed. The survey also noted that confidence is evident amongst the respondents. It stated that in Fall 2025, “62%” of the firms assessed their current business situation as “good,” up from “58%” in Spring 2025. Looking ahead, the survey reported that “59%” expect conditions to improve further over the next 12 months, “38%” anticipate that conditions will remain about the same, and only “3%” anticipate otherwise. “In terms of future investments, the percentage of companies projecting higher investments has been stable at 38%, and about every third participant expects the investment to remain the same. The number of companies that plan lower or no investments slightly increased to 31%,” the survey showed. The employment prospects mirror this cautious optimism, the survey pointed out. “Fifty-nine percent” of companies expect workforce stability, and “27%” plan to increase headcount, while “14%” of businesses “expect a decline in the team strength.” The survey also showed the “biggest risks” that companies perceive to impact their economic development in the next 12 months. Half of the surveyed firms identify demand as a central concern, while trade barriers and preferential treatment for local companies are cited by “36%” of the respondents. Financing conditions (“32%”), economic policy (“32%”), and supply chain disruptions (“32%”) are also named among the leading considerations. “While uncertainty surrounding US trade policy remains a factor influencing the outlook of local businesses, its expected impact has eased over the past six months. Only 38% of the companies anticipate negative impacts on their business, whether major or minor, coming from 58% in spring. Now, 62% foresee no consequences,” stated the survey. The survey, conducted between September 29 and October 17, 2025, reflects responses from over 3,500 German companies worldwide. The findings suggest that while global conditions require careful navigation, Qatar offers a resilient environment for German firms. The AHK reported that “German companies in Qatar are reporting a notably optimistic outlook, with 62% viewing current conditions as positive.” 

German companies operating in Qatar are reporting a notably optimistic outlook, according to the AHK World Business Outlook, Qatar, Fall 2025. While global sentiment remains cautious, the report noted, Qatar’s business landscape remains “largely optimistic.” The survey shows that “62%” of participating firms assess their current business situation as positive, up from “58%” in spring. Looking ahead, the survey reported that “60%” expect conditions to improve further over the next 12 months, “38%” anticipate that conditions will remain about the same, and only “3%” anticipate otherwise. Economic forecasts also reflect stability and growth. “Thirty-five percent” of respondents anticipate expansion, while “55%” expect conditions to remain steady. “ The local economic development within Qatar is mostly expected to improve or stay similar. 35% of the companies see an improvement and 55% expect the situation to remain about equal,” the survey reported. The survey stated that investment plans remain consistent, with nearly one in four companies preparing for higher spending. “In terms of future investments, the percentage of companies projecting higher investments has been stable at 38% and about every third of the participants expect the investment to remain the same. The number of companies that plan lower or no investments slightly increased to 31%” the survey stated. According to the survey, employment prospects also mirror this cautious optimism. “In the coming year, the prospects for local employment still appear positive, with about 60% of companies anticipating stability in their workforce number. While only 14% of businesses expect a decline in the team strength (down by 2%), the intention to increase the headcount declined from 42% to 27%,” the survey stated. In terms of risks, half of the surveyed firms identify demand as their “greatest” challenge. The survey reported, “Trade barriers/preference to local companies remain a significant issue, cited by 36% of respondents. Financing and economic policy conditions, as well as supply chain disruptions, are each considered a risk by about every third company.” The survey also reported on the expected impact of the new US trade policy on the company’s local business. It further stated, “While uncertainty surrounding US trade policy remains a factor influencing the outlook of local businesses, its expected impact has eased over the past six months. Only 38% of the companies anticipate negative impacts on their business, whether major or minor, coming from 58% in spring. Now, 62% foresee no consequences.” The survey, conducted between September 29 and October 17, 2025, reflects responses from more than 3,500 German companies worldwide, including those with operations in Qatar. 

US Federal Reserve Governor Stephen Miran said Tuesday he saw the need for a significant drop in interest rates in 2026, advocating for a larger decline than the central bank has so far signalled."The unemployment rate has been very gradually and slowly creeping up," Miran said in an interview with Fox Business, arguing that despite some policymakers' worries about inflation, underlying levels are close to the Fed's long-term two-percent target."I think we've got to cut more than 100 basis points this year," he added.Miran was appointed by President Donald Trump last year for a term lasting until late January, as the US leader publicly excoriated the Fed for not cutting rates more rapidly.Since taking office in September, Miran has dissented in all three of the Fed's policy meetings to push for larger rate reductions than his peers on the rate-setting committee.The Fed voted to lower the benchmark lending rate by a quarter percentage point at each of these gatherings, bringing rates to a range between 3.50% and 3.75%. Miran voted for a bigger half-percentage-point cut at each instance.The central bank is widely expected to hold rates steady at its next gathering in late January, however, as it digests a slate of delayed economic data after a government shutdown last year.Miran argued that "policy is clearly restrictive and holding the economy back."While officials have been lowering rates to shore up the world's biggest economy as the employment market weakens, some see the need to hold back on reductions to rein in inflation.Chicago Fed President Austan Goolsbee, who joined Kansas City Fed President Jeffrey Schmid in pushing to keep rates unchanged in December, warned last month that progress in cooling price hikes had stalled as firms and households grapple with Trump's new tariffs.While inflation from Trump's sweeping tariff hikes could be one-off, Goolsbee cautioned that higher prices may still prove more long-lasting than expected.The Fed has a dual mandate of balancing maximum employment and price stability as it mulls the path of interest rates.Miran added that he did not put himself forward for the Fed Chair job, with current chief Jerome Powell's term ending in May. 

Scores of residents flocked to a cramped shop in Hong Kong's old district to bid farewell to the city's "king of umbrellas", who is retiring after spending decades repairing umbrellas at his family business.Established in 1842 during the Qing Dynasty, the Sun Rise Company was founded by the Yau family in the southern Chinese city of Guangzhou.Current proprietor Yau Yiu-wai, 73, announced earlier this month that his 183-year-old family business would close its doors at year's end.The family-run shop has been passed down through five generations, but due to shifting consumer habits towards online shopping and his advancing age, it has to cease operations, Yau told AFP on Friday."We've upheld our family's reputation, and this legacy has come down to me... It truly pains me to end it," Yau said. "I'm sorry to my ancestors."After enduring wartime turmoil, the shop relocated to Hong Kong, eventually finding its place amid the bustling meat and vegetable vendors in Sham Shui Po district."(Today's) wheel of time rolled over me and crushed me beneath its weight," Yau said.News of the closure spread across social media, with one user calling it "another loss of a wonderful community business"."He genuinely cared about selling customers a good, practical umbrella," student Niki Lum told AFP, referring to Yau."I could tell he put his heart into running this shop," said the 20-year-old.Resident Peter Tam, 60, said witnessing the disappearance of these classic shops felt like the end of an era."It's such a pity... These are all pieces of history," he said. "And we ourselves are becoming history too."While most retailers rely on customers replacing damaged umbrellas with new ones, Yau said he aims for durability. "This is for environmental protection. It's a social responsibility."Those who brought umbrellas for repair included couples hoping to mend their relationships and married couples who had used umbrellas as tokens of affection.Yau said that fewer than five repairmen like him remain in Hong Kong practising this "barely profitable" umbrella trade.However, now Yau said he has no choice but to end the service he took pride in."I'm getting old. You have to forgive me, I just can't carry on any more," he said, adding he had suffered a stroke several years ago."The most important thing for you is to stay smart... and learn to be eco-friendly," he added. 

Qatar’s diversification and streamlined business regulations have made it an attractive investment destination and a friendly base for female and foreign entrepreneurs, according to Japanese business strategist Ruqaiya Mihara Rieh. “The culture here is welcoming to anyone who takes on a challenge, regardless of gender or nationality, as long as they have a strong will, a great idea, and respect for the culture,” she told Gulf Times. After doing business in Japan and Pakistan, Mihara, who now works as a consultant in Qatar’s travel, food, and hospitality sectors, points to her own journey as a testament to the Gulf state's openness. She also assists Qatar’s first Japanese travel coordination agency, a venture she said aims to go beyond traditional tourism. Her main goal is to create opportunities for “education and cultural exchange” and to dispel common misconceptions about the Middle East. “Much of the information about the Middle East, Gulf and Islam that reaches Japan is biased. I want Japanese students, in particular, to experience the reality of Qatar in Gulf: a safe, clean place with highly educated people,” she said. Mihara believes that promoting exchanges between Japanese and Qatari students will serve as an “invaluable bridge” for the future of the two countries. Citing the broader tourism industry as an example, Mihara expressed optimism about Qatar’s steady transformation from a post-World Cup sports hub to a cultural and business hub. She said she sees the recent 2025 Osaka Expo as a platform to showcase this "new face" of Qatar to the Japanese market. “I am confident that relations between the two countries will deepen further by promoting Qatar not only as an important energy partner for Japan, but also as a destination for cultural exchange and educational travel,” Mihara said. She also noted that Qatar's unique blend of Islamic traditions and an ultra-modern city appeals strongly to Japanese travellers, noting that many customers who visit Doha on a short layover return for longer stays to experience Qatar in depth. Mihara noted that the government’s efforts to diversify the economy are evident in the streamlined registration procedures and the flexibility it now allows foreigners to independently establish businesses. She said that international entrepreneurs considering entering the Gulf market should recognise that financial incentives are a consideration of Islamic culture. “Currently, Qatar has no sales or income tax. Foreign-only corporations are required to pay a 10% corporate tax, which is a very friendly rate compared to other countries. If you are grateful for this favourable situation and act in a way that respects Arab, Qatari, and Islamic culture, you will surely find good allies and supporters,” she explained. She encouraged potential investors to have a long-term perspective and patience, saying, “Qatar has a grand national vision. If you work with the spirit of wanting to contribute, even if only a small contribution, to the further development of Qatar’s future generations, you will surely be able to seize great opportunities”. 

Vodafone Business has announced the launch of enhanced features on its MyVodafone Portal, empowering businesses to manage their digital services with greater simplicity, transparency, and control.The enhanced portal reflects Vodafone Business’s ongoing commitment to supporting the digital transformation journeys of businesses of all sizes. Designed to provide more autonomy and ease of use, it introduces an intuitive, user-friendly interface, real-time dashboards, and improved management tools that give customers a clear, centralised view of all their Vodafone services.Businesses can track service requests with full transparency, receiving automated updates that reduce the need for follow-ups and improve responsiveness. Enhanced navigation, real-time search, bulk actions, and one-click shortcuts further streamline the user experience — saving time and reducing complexity for users.The portal supports a wide range of business needs across mobility, fixed-line, Push-to-Talk Plus, and Internet of Things (IoT) solutions. Businesses can easily adjust bill limits, perform SIM swaps, manage service lines, monitor fleets, track assets, and receive real-time alerts — all designed to enhance efficiency and enable more agile, data-driven decision-making.Mohamed Mohsin Alyafei, Enterprise Business Unit director at Vodafone Qatar, said: “Vodafone Business continues to strengthen its position as a trusted technology partner for businesses across Qatar, by offering scalable, future-ready solutions that adapt to the changing needs of organisations. The updated business portal offers a simpler, more intuitive experience that helps businesses to access what they need faster, and plan with real-time visibility.”MyVodafone Portal underscores Vodafone Business’s commitment to simplifying how businesses interact with their digital services. By placing control directly in the hands of customers, Vodafone Business enables teams to work more independently, make faster decisions, and stay focused on what matters most — their business. 

Qatar Chamber first vice-chairman Mohammed bin Towar al-Kuwari held three separate meetings Sunday with the ambassador of Benin, the chargé d’affaires of the embassy of Zambia, and the president of the Malian Business Association, in the presence of Qatar Chamber board member Dr Mohammed bin Jawhar al-Mohammed.In the first meeting, al-Kuwari received Dr Bida Youssoufou, ambassador Extraordinary and Plenipotentiary of the Republic of Benin to the State of Qatar. The meeting touched on fostering trade and economic cooperation between the two countries and exploring investment opportunities across several sectors, including agriculture, energy, and tourism. It also discussed the possibility of organising a Qatari delegation visit to Benin to review the available opportunities firsthand.**media[390911]**Al-Kuwari affirmed that Qatar Chamber encourages Qatari investors who are seeking new opportunities in the African continent, which offers abundant prospects and attractive incentives. He also underscored the chamber’s keenness to strengthen cooperation between business owners from both sides and to promote investment opportunities in Benin within the Qatari business community.Youssoufou noted that Benin welcomes Qatari investments across all sectors, highlighting the importance of enhancing co-operation between the embassy and the chamber.During the second meeting, al-Kuwari received Stanley Kachabi, Chargé d’Affaires of the embassy of the Republic of Zambia. Kachabi underscored his country’s aspiration to attract Qatari investments in the mining, agriculture, tourism, and food processing sectors.**media[390912]**He also emphasised the importance of signing a memorandum of understanding between the chambers of both countries and establishing a joint business council to enhance communication and cooperation between the Qatari and Zambian private sectors.In the third meeting, the chamber received Mossadeck Bally, president of the National Council of Employers of Mali (CNPM), who reviewed the key investment opportunities available in sectors such as metals, gold, and agriculture, among others. 

Qatar hopes to develop 50 AI-powered government services by 2029PM participates in discussion panel at opening of WSJ Tech Live Qatar 2025 Hosted for the first time in the Middle East and North Africa (MENA), the Wall Street Journal (WSJ) Tech Live Qatar 2025 kicked off Tuesday in the presence of His Excellency Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani.The Tech Live conference is the key technology event organised by the Wall Street Journal. It constitutes a high-level global platform to discuss the accelerating role of technology in shaping the future of business, regulatory policies, and innovation. It is attended by more than 200 leading figures, including top CEOs listed in the Fortune 500, investors, and leaders from the technology, media, entertainment, and finance sectors from around the world.The conference programme began with a panel discussion with His Excellency the Prime Minister and Minister of Foreign Affairs, moderated by CEO of Dow Jones, publisher of the Wall Street Journal, Almar Latour, which addressed the paths of digital transformation, economic diversification and the role of technology in enhancing the competitiveness of various sectors in Qatar.HE Sheikh Mohammed said that over the past decades, Qatar has become famous for its role as a link between East and West, and a regional center in the fields of logistics, aviation, politics, diplomacy and mediation, as well as its influential presence in the energy sector through access to various countries around the world. Qatar is pleased that Doha is the first stop for this conference outside the United States, which reflects the country's aspirations to enhance the diversification of its economy and consolidate a culture of innovation.His Excellency added that Qatar has hosted a series of technology events recently, from the Mobile World Congress to the Web Summit, which Qatar hosted for two consecutive years and is preparing to host again next year. Qatar's goal in creating these platforms is to bring together participants from across the region and attract others from the United States, Europe, and Latin America to learn about what Asia and Africa have to offer in this field.**media[389240]**He indicated that diversifying the national economy and making it more flexible and dynamic is one of the most important priorities. He noted that although Qatar is known as a hydrocarbon economy, data from recent years show that non-hydrocarbon sectors are now leading growth, which is what Qatar has been working on for many years. He pointed out at the same time that the Qatar Investment Authority is one of the most important tools in this path, at the level of diversifying sources of income and expanding the base of the economy towards new sectors.His Excellency also affirmed Qatar's endeavor to establish a strong foundation in the technology sector, as a sector that enables various other sectors. He said that considering the essential sectors in people's daily lives, such as health, education, logistics and financial services, they can be enhanced through technological empowerment. As a country, Qatar aspires to become a service economy and a leader in the field of technology. His Excellency indicated that during the past decades, Qatar has been able to build national entities that have a global presence; Qatar Airways has emerged as a prestigious international brand in the aviation sector, Qatar Energy has become a global player in the field of gas supplies, Qatar National Bank continues its presence extending to Southeast Asia, and Ooredoo operates in more than 20 countries.His Excellency said that despite Qatar's small size, its impact on the global stage has been very influential. Today, adding a technological dimension to this landscape will enhance and develop Qatar's economic performance, and building national entities in this sector is a priority for it. This makes it easier for Qatar to develop the digital infrastructure and make it a technology-friendly environment, in addition to the fact that the country's 5G network is among the most advanced globally. Leveraging these capabilities will bring about broad transformations in people's lives, in the course of business, and in various fields.His Excellency added that the Qatar Investment Authority's investments in technology companies abroad are one of the tools that will contribute to building an integrated environment within the country that allows the technology sector to flourish, thus enhancing the ability of local companies to grow and compete globally.HE the Prime Minister and Minister of Foreign Affairs noted that artificial intelligence will become an inevitable necessity, not just an option, within the next two years, indicating that Qatar has already begun to adopt these technologies within government agencies.In this regard, His Excellency added that Qatar has signed agreements with international companies to develop AI applications for public services. Qatar hopes to develop 50 AI-powered government services by 2029. Qatar is also working on introducing fundamental transformations in sectors where it has leading national entities, such as the aviation sector, to explore how AI can reshape this sector. 

The Qatar Financial Centre (QFC) recently hosted the ‘QFC Connect’, a flagship networking engagement that facilitates direct connection between QFC firms, key partners and national entities driving Qatar’s business growth. The event, themed ‘Empowering Growth through Collaboration’, focused on strengthening cooperation across the innovation and technology landscape. Welcoming more than 400 participants - including those from Invest Qatar, Qatar Development Bank (QDB), the Qatar Research, Development and Innovation (QRDI) Council, and Qatar Manpower Solutions Co (Jusour) - the event featured tailored sessions that examined growth opportunities, addressed shared challenges, and highlighted resources that enable businesses to expand across key markets. The QFC Connect forms part of its broader efforts to empower its growing community of firms through relationship-building, knowledge exchange, and greater ecosystem cohesion.By convening companies and national partners in one setting, it reinforced the collective ambition to advance innovation, attract global talent, and enable a more competitive and future-ready business environment in Qatar. “Serving the needs of our clients is a priority for the QFC, and we are continuously exploring new ways to deepen the value we provide. QFC Connect demonstrates this commitment. As Qatar’s economy continues to diversify, the QFC and its partners will keep opening doors to opportunities in investment, innovation, research, and talent development, enabling businesses to grow with confidence,” said Yousuf Mohamed al-Jaida, chief executive officer of QFC Authority. The QFC Connect complements its ongoing initiatives to create a more enabling business ecosystem in Qatar, from launching a company to running it successfully. The centre has introduced reforms to make doing business faster and more accessible, including a streamlined incorporation process, instant licensing for non-regulated activities and a 90% reduction in application fees. Most recently, QFC unveiled its platinum onboarding service, a new fast-track solution that enables one-hour incorporation for companies seeking speed and premium set-up experience.These initiatives lower entry barriers, strengthen the business environment, and underline QFC’s commitment to enabling global and local firms to establish, grow, and thrive in Qatar. 

Qatar Chamber has participated in the 10th edition of the Qatar Business Law Forum held recently in Doha.Leading the delegation was Qatar Chamber first vice-chairman Mohamed bin Towar al-Kuwari, including Qatar Chamber acting general manager Ali Bu Sherbak al-Mansouri, and Qatar Chamber Legal Affairs Department director Abdulaziz al-Kuwari.The Qatar International Centre for Conciliation and Arbitration (QICCA) also participated through a dedicated pavilion at the exhibition accompanying the forum.In his remarks at the opening ceremony, al-Kuwari emphasised that over the past decade, the forum has played a crucial role in enhancing Qatar's business environment. He noted that the event has contributed significantly to the development of legal systems, the strengthening of compliance, and the promotion of professional communication between experts and practitioners.He emphasised that Qatar Chamber, as a supporter of the Qatari private sector, believes that the presence of an advanced legal environment is the cornerstone of any competitive and robust economy, and a foundation for a more attractive and sustainable business climate.Al-Kuwari added that attracting foreign investment, encouraging entrepreneurship, and facilitating business activity all depend on an effective legislative system that keeps pace with global developments, aligning with the Qatar National Vision 2030.He affirmed that the event represents an important platform for exchanging expertise and discussing the most pressing contemporary legal issues, including digital transformation, artificial intelligence, cross-border trade, business sustainability, and other topics that directly influence the future of the global economy.He noted that Qatar Chamber is keen to support this forum and to strengthen its role as an intellectual and professional platform that contributes to the development of the legal sector and empowers the private sector.The forum featured discussion sessions that addressed several key topics, including the development of Qatar’s foreign investment laws and the legal sector, corporate governance leadership in GCC countries, enhancing investor confidence in the financial sector, and building an effective framework for resolving real estate and construction disputes. 

 FTSE Russell Global Equity Index Series announced the results of its quarterly review, which will take effect after the close of Dec. 17 for the Qatari market.The review, published on Qatar Stock Exchange (QSE) website on Sunday, did not include any addition, deletion or reclassification of any Qatari companies.The changes announced may be subject to revision until close of business on Friday, Dec. 5, 2025. Effective Monday, Dec. 8, 2025, the index review changes will be considered final.The FTSE Emerging Markets Index is significant for global funds and portfolios, as it attracts major investments from some of the largest global banks and companies. This index is closely followed by numerous European, British and global investment funds.