tag

The Doha Marathon by Ooredoo aims to strengthen Qatar’s running culture by spotlighting local athletes and creating Qatari sporting heroes who inspire wider participation. Wissam Terro, Chief Business Officer of Suffix Events, said the initiative to give Qatari runners greater prominence was part of a wider effort to build awareness of running as a growing sport in the country. “It’s a growing sport first. You need to create heroes of this country,” Terro told Gulf Times. The organisers have introduced special recognition for leading Qatari runners, including presenting them to the community during the marathon’s press conference and giving them priority positions at the start on race day. “We call everybody, we will introduce them in the press conference,” Terro said, explaining that the leading Qatari runners would be introduced alongside the international elite athletes. He stressed that the recognition was not necessarily based on their international running calibre, but on their position as leading athletes within Qatar. “It doesn’t mean they have a high standard running calibre, but they are the elite of the country,” he said. For Terro, creating visible local role models is essential if running is to develop beyond an individual sporting activity and become part of the country’s wider sporting culture. “So Qataris, they should have heroes and Qatari heroes. So this is how we build the culture, we build the awareness around the running in general in the country,” he said. The approach is part of a series of changes introduced by the marathon organisers as they seek to build on the previous edition. Terro said the last edition established the foundations for the event, including greater recognition for Qatari runners, award ceremonies covering different age categories and race distances, and wave starts based on runners’ expected finishing times. This year, the event will also feature an Arab category, inviting runners from across the region to compete for prize money. “We introduced the Arab category, which is we invite most of the Arabs to come and participate and they will have prize money at the end,” Terro said. He said the initiative would help bring more people to Doha while connecting the city with participants from across the region and beyond. “This is the idea,” he said. The marathon will also feature international elite runners, building on the strong international participation seen during the previous edition. Terro said the organisers wanted the event to bring together participants from different backgrounds, from elite and amateur runners to children and families. “This year you will feel the difference, the experience will be different for all participants from different backgrounds,” he said. The ambition is ultimately to make running more visible and accessible within the community while giving local athletes a platform to inspire others.“If you don’t have heroes, people will not follow,” Terro said. He added that the organisers hoped to build on this year’s edition with further initiatives in future. “I hope that next year also we will create more ideas for the participants,” he said. 

The 20th Asian Games open in Japan on Saturday bringing together a bumper 17,000 athletes and officials, among them Olympic and world champions. Here's a guide to Asia's biggest sporting spectacle. WHERE? The Games mainly take place in the port city of Nagoya and the wider Aichi prefecture.Nagoya has more than two million residents and is the fourth biggest city in Japan by population. It was flattened in World War II.The Mizuho Park Athletic Stadium, which has a capacity of 30,000, will be the main venue including hosting athletics and the opening and closing ceremonies.Swimming -- one of the most closely watched events -- is 350 kilometres (200 miles) east in the capital Tokyo.The Games, which take place every four years, finish on October 4. WHAT?Athletes will compete in 43 sports across the two weeks.Aside from athletics and swimming, the other major draws will be badminton, boxing, cricket, football, golf, gymnastics, table tennis, tennis and weightlifting.In a bid to attract younger viewers there will be eSports, break dancing and BMX biking.Padel, the fast-growing racquet sport, MMA and teqball make their Asian Games debuts.Then there are more obscure regional sports including the combat sport kurash, kabbadi and wushu. There is also virtual taekwondo. HOW MANY?The Asian Games are bigger than the Olympics in numbers, with more than 11,000 athletes and 6,000 officials.There will be 45 countries and territories competing.At the previous Games in 2023 -- held a year late because of the pandemic -- hosts China comfortably topped the medals table ahead of Japan, South Korea, India and Uzbekistan.Iran and North Korea were also in the top 10. At the bottom end of the table came Syria and Palestine. WHO?There will be Lin Yu-ting, the Taiwanese boxer whose run to gold at the Paris Olympics ignited a major gender controversy.Of the rising stars there is supremely talented 15-year-old Indian cricketer Vaibhav Sooryavanshi.Even younger than him is Chinese swimming sensation Yu Zidi, who won a world championships medal aged 12 last year.Alexandra Eala, the rising 21-year-old tennis star from the Philippines, will be another hunting gold, as will Pakistan's Paris Olympics javelin champion Arshad Nadeem.In eSports South Korea's formidable team is led by Lee "Faker" Sang-hyeok, one of the biggest names in competitive gaming. HOLD TIGHTJapan has not built a dedicated athletes' village in a bid to reduce costs, so some competitors will stay in hotels.Others will be housed on a cruise liner docked in Nagoya's port, with temporary wooden cabins also used.Organisers are confident the ship in particular will make for a memorable experience -- but will be hoping the weather behaves itself or those on board might be in for a choppy time.September-October is typhoon season in Japan.The vessel, the Costa Serena, can house about 4,000 people and is the twin ship of the infamous Costa Concordia.That vessel sank off Tuscany in 2012, killing 32 people. 

Qatar’s swimming champion Nada Mohamed Wafa has been elected chairperson of the Athletes Committee of the Islamic Solidarity Sports Association (ISSA) at the Association's General Assembly meeting in Taif, Saudi Arabia.Her election reflects her sporting achievements and extensive experience in regional and international competitions.In her new role, Wafa will lead the committee tasked with representing athletes and promoting their participation in the association's activities and events.Her election reflects the confidence placed in Qatar’s sporting talent internationally and further strengthens Qatar's presence in regional and international sports organisations.It also reinforces Qatar's contribution to sports development and efforts to support athletes.Wafa is one of Qatar's prominent sporting figures and has represented the country at numerous regional and international competitions, most notably at the 2012 Olympic Games in London and the 2019 World Aquatics Championships in the Republic of Korea.  

Hundreds of Asian Games athletes in Japan were briefly evacuated from their accommodation as record rainfall lashed host city Nagoya, with competition beginning on Thursday.Rainwater also leaked into some competition venues, with more wet weather forecast for the coming days.About 104mm (four inches) of rain fell in an hour in part of Nagoya on Tuesday, prompting municipal officials to issue an evacuation order for parts of the city.Cars were forced to plough through heavily flooded roads, causing huge jams, while water streamed into subway stations.Scientists say human-induced climate change is increasing the frequency and intensity of weather events in Japan and elsewhere.There is no dedicated athletes' village at this year's Asian Games, with organisers instead relying on a cruise ship, temporary wooden containers and hotels.An official with Nagoya Port Authority told AFP that "hundreds" of athletes staying at the city's Garden Pier area, where the wooden container huts are located, were told to move to safety. ATHLETES RETURN AFTER EVACUATION The athletes returned after the evacuation order was lifted about two hours later.The Asian Games officially begin with an opening ceremony on September 19 but several events get under way before that.The basketball competition begins on Thursday.Rainwater was found in several competition venues but Nagoya Mayor Ichiro Hirosawa said the facilities were not seriously affected and that events would go on as scheduled."There has been limited impact like rainwater leaking from the roofs of some buildings, but the situation is not so serious that the opening on the 19th is in jeopardy for now," he said."Given the current circumstances, I believe there will be no obstacles to holding the Asian Games."More than 17,000 athletes and officials are expected at the Games -- a bigger number than the Olympics. 'UNABLE TO GO HOME'Subway and bus services in Nagoya were temporarily halted on Tuesday and the Japan Meteorological Agency issued its highest flood warning for a major river in the area.Television footage showed rain water pouring onto a railway line like a waterfall from elevated ground.In another part of Nagoya, an abandoned car sat on a pedestrian sidewalk Wednesday."Traffic congestion is terrible because cars that can't move any more are here and there, blocking the roads," said Hitomi Terada, who works at a hotel in hard-hit Chigusa district."Most of our 25 guest rooms were filled with guests who were unable to go home because of traffic congestion," the 44-year-old told AFP."Some of our hotel employees couldn't come this morning for work because of traffic problems."Japan's weather agency issued warnings Wednesday for heavy rain and landslides, with rainfall expected to continue intermittently through Thursday in many areas of the country, including Aichi prefecture that is hosting the Asian Games. 

Asian Games organisers said Friday that all participants at next month's event would have a place to stay after numbers ballooned to more than 17,000, raising fears of a bed shortage.About 15,000 athletes and officials were initially expected at the Games, which are being held in Nagoya and the wider Aichi area from September 19 to October 4.That was already more than the Olympics, but the Olympic Council of Asia (OCA) last week put the number at 17,000 -- 11,000 athletes and 6,000 officials.There is no dedicated athletes' village, organisers instead relying on a cruise ship, temporary wooden containers and hotels.In March, the OCA added teqball and padel to the sporting programme.Organising committee president Hideaki Omura said earlier this week that they had "neither the manpower nor the budget to make the necessary arrangements" for extra participants. 'MAKE THEIR OWN ARRANGEMENTS'"If they still wish to come, they will have to make their own arrangements," said Omura, who also serves as the governor of Aichi Prefecture.A joint statement from the organising committee and the OCA said accommodation had been found."All the 17,000+ athletes and officials that are registered for the Asian Games before the closing of Entry by Name in July have been provided with Games-appropriate accommodation," the statement said."Unless there are exceptional circumstances, no further registrations have been or will be permitted."A statement issued only in the name of the organising committee also on Friday said that the number of participants "fluctuates daily" and had not yet been finalised.They also acknowledged that "it is now anticipated that the number of delegation members will exceed 15,000".Organisers have opted for temporary athlete accommodation to cut costs, hiring the Italian cruise ship Costa Serena for the event. ATHLETES TO STAY ON SHIPBetween 4,000 and 5,000 athletes will stay on the ship, while a further 2,000 athletes and officials will stay in the shipping container-style huts.The rest will be in hotels, including in Tokyo, where swimming, diving and equestrian events will take place.The local organising committee said reports that they were looking to reduce the number of participants were not true.Instead, they said, "certain team officials would arrange their own accommodation".Officials are confident that the plan will not be disrupted by Japan's typhoon season, which is usually in full swing in September-October."The final preparations are all on track and progressing smoothly ahead of what promises to be the most spectacular Asian Games held for generations," the organising committee and the OCA said in a joint statement.  

The FEI Group VII Finals kick off Wednesday at the Longines Arena in Al Shaqab, bringing together more than 100 riders from across the region. Running over four days, the championship will feature junior, youth, and senior athletes competing for a total prize purse of €318,000.In a milestone addition, this year’s event introduces the Under-25 class for the first time. Sanctioned by the International Equestrian Federation (FEI), the category is designed for riders aged 16 to 25 and is already established across Europe and the United States. The U-25 class runs alongside the Global Champions Tour, contributes to international rankings, and offers a vital pathway for emerging talent to gain top-level competitive experience.Competition begins from 5PM to 8:30PM, opening with junior and youth classes at heights of 110 cm and 120 cm, followed by the U-25 class at 135 cm. The second day continues with individual and team competitions across all categories, with jumps ranging from 110 cm to 140 cm.On Friday, action starts at 2PM with a local junior class, followed by team competitions for juniors and youth. The highlight of the day will be the U-25 Grand Prix at 145 cm, scheduled for 9:30PM. The championship concludes on Saturday with a full afternoon of junior and youth competitions, featuring heights up to 135 cm.Tournament Director Sheikh Talal bin Khalid al-Thani highlighted the event’s continued growth, noting steady improvements in both organization and competition level. He emphasised Qatar’s rising prominence on the international equestrian stage and its commitment to developing the sport.“The introduction of the U25 category marks a significant step forward,” he said. “It strengthens the development pathway for young riders, helping them progress to elite levels while gaining valuable international experience ahead of major global competitions.” 

Elite runners from three continents stepped into the spotlight in Doha Thursday, turning the Ooredoo Doha Marathon’s elite press conference into a stage for stories of grit, ambition and shared passion rather than times and titles. As they spoke of first impressions of the city, what keeps them chasing the next finish line and why Doha has become a must-run race on the global calendar, the event underscored Qatar’s growing reputation as a world-class home for endurance sport.The ‘Elite Press Conference’ of the Ooredoo Doha Marathon Thursday offered more than statistics and race predictions, as international athletes spoke openly about passion, challenge and what drew them to compete on the streets of Doha.With runners arriving from across Africa and Europe, the discussion reflected how the marathon has grown into a global event, supported by Visit Qatar, that attracts world-class athletes while showcasing the city as a welcoming stage for endurance sport.Kenyan runner Sammy Kituara, competing in his first Doha Marathon, said the familiarity of the climate instantly put him at ease. “It’s my first time in Doha, and I like the weather. It’s the same as back home in Kenya, where I was born,” he said, ahead of running the full marathon.For Kituara, running is both a lifelong passion and a profession. “I’ve loved sports since I was young. That’s what motivates me. It keeps me fit, and sometimes it’s also how you make a living,” he said.Having previously completed 16 marathons, he said watching last year’s Ooredoo Marathon inspired him to take part. “I saw it last year, liked it, and asked my manager to arrange it. Now I’m happy to be here.”British marathon world record holder Richard Whitehead described the Doha race as a special milestone, as it marks his 101st marathon. “Every marathon is a real challenge. That’s what makes it exciting. It pushes you to the limit, but everyone shines when they cross that finish line,” he said.While this edition is his first marathon in Doha, Whitehead is no stranger to the city, having previously won a world title on the track here. “I’m really excited to run the streets of Doha and experience the highs and lows of marathon running with 20,000 other people,” he said, highlighting the shared emotion that defines the event.Whitehead added that motivation comes from showing up fully on race day. “When you stand on that start line, you have to give your all. That’s what matters most to me — showing up and giving your best.”Ethiopian Olympic and world champion Tamrat Tola also spoke of his excitement at participating in the Ooredoo Doha Marathon for the first time. “I knew about this marathon before I came, and now I’m proud and happy to be here in Doha,” he said.For Tola, the appeal of marathon running lies in the challenge itself. “Marathon is never easy. Every race is different — major marathons, gold, platinum — all of them are a challenge. But when I challenge my body, I feel motivated for the next one,” he explained.He lauded the event's growth, noting an increase from 15,000 to 20,000 runners. “It’s not easy to grow like that. I’m proud of the Ooredoo Marathon for what they’ve achieved, and I’m happy they invited me. I want all participants to run Saturday for their personal best.” 

Visit Qatar has successfully concluded the inaugural Qatar T100 Triathlon World Championship Final, held from December 10 to 13 in Lusail, marking a major milestone in Qatar’s growing international sporting calendar. The four-day event brought together elite athletes, amateur competitors and community participants from across the world, reinforcing Qatar’s position as a leading host of world-class endurance sport.The event attracted a total of 5,171 participants across all race categories, reflecting strong international interest and community engagement. Running events saw 3,087 participants, with 2,334 runners competing in the 5km community run and 753 children taking part in the 1km run. Triathlon participation totalled 2,084 competitors, including 63 athletes in the Youth Super Sprint, 1,125 competitors in the 100km Open race, 255 participants in the inaugural T100 Age Group World Championship, and 642 athletes in the Sprint Triathlon. Participants from the United Kingdom topped the list of nationalities, accounting for 11% of competitors, followed by Qatar at 10%, the Philippines at 6%, France at 2%, and Germany at 1%.Ahmed Al Binali, director of Festivals and Events at Visit Qatar, said: “The Qatar T100 Triathlon World Championship Final delivered an outstanding celebration of elite sport, complemented by strong community participation. From world-class competition in Lusail to thousands of participants across running and triathlon events, the four-day programme highlighted Qatar’s proven capability to host major international sporting events that engage athletes, residents and visitors.”In the men’s professional race, New Zealand’s Hayden Wilde was crowned T100 Triathlon World Champion after completing a perfect season, winning every T100 race he entered. He was joined on the podium by Morgan Pearson of the United States in second place and Belgium’s Marten Van Riel in third.In the women’s race, Great Britain’s Kate Waugh secured her first T100 World Championship title following a consistently strong season. She was followed by fellow Briton Georgia Taylorbrown in second place, with Swiss Olympian Julie Derron completing the top three.The 2025 T100 Triathlon World Tour features more than $8mn in total athlete prize money and compensation. The individual men’s and women’s winners of the T100 Race to Qatar series each received $200,000, in addition to race-specific prize earnings from the Qatar T100 Triathlon World Championship Final.Qatar’s global positioning as a hub for international sporting excellence continues to grow, with the 2025 T100 Triathlon World Championship further enriching its sporting legacy and highlighting its position as a leading destination for world-class sporting events.

The Qatar Olympic Committee (QOC) has announced that it will participate with a delegation of 82 male and female athletes in the 6th edition of the Islamic Solidarity Games, which will be held in the Saudi capital Riyadh from November 7 to 21, with more than 3,000 athletes from 57 countries expected to take part.During a press conference held at the QOC Headquarters on Thursday, Mr. Khalifa Jabor Al-Naimi, Deputy Head of the Qatari Administrative Delegation, confirmed that Qatar will compete in 16 sports: Athletics, Duathlon, 3x3 Basketball, Karate, Equestrian, Wrestling, Volleyball, Handball, Taekwondo, Table Tennis, Judo, Weightlifting, Camel Racing, Swimming, Fencing, and Para Athletics.Al-Naimi highlighted that Qatar’s participation in the Islamic Solidarity Games reflects the QOC and the State of Qatar’s commitment to being actively present in Islamic, Arab, and Asian sporting events, and to strengthening sporting ties among nations.He added that the Qatari teams have completed their preparations through intensive training programs supervised by their respective federations in coordination with the QOC. He emphasized that the Qatari delegation aims to deliver outstanding performances and reach the podium, particularly in athletics, weightlifting, handball, and volleyball — the sports in which Qatar is expected to perform most strongly.Al-Naimi acknowledged the strong level of competition, given the large number of participating nations. He noted that the main objective is to maximize the technical benefits of the Games by offering opportunities to a wide range of Qatari athletes — both youth athletes being groomed for the Doha 2030 Asian Games and elite athletes capable of competing for medals.He concluded by reviewing Qatar’s proud history in the Islamic Solidarity Games, which began in Mecca 2005 with the first gold medal. That success was followed by Palembang 2013, where Qatar won five medals, and Baku 2017, which marked a turning point with 12 medals (2 gold, 3 silver, 7 bronze). In Konya 2022, Qatar maintained the same total with an improvement in quality — 4 gold, 3 silver, and 5 bronze. This brought Qatar’s historical total at the Islamic Solidarity Games to 30 medals: 8 gold, 8 silver, and 14 bronze, reaffirming Qatar’s strong presence and readiness to shine again in the Riyadh 2025 edition.The Islamic Solidarity Games program includes 23 sports: Athletics, Fencing, 3x3 Basketball, Swimming, Handball, Table Tennis, Camel Racing, Volleyball, Karate, Muay Thai, Judo, Weightlifting, Futsal, Wrestling, Taekwondo, Esports, Wushu, Boxing, Equestrian (Show Jumping), Duathlon, Jiu-Jitsu, Para Athletics, and Para Weightlifting.