tag

Her Excellency the Minister of State for International Co-operation Dr Maryam bint Ali bin Nasser al-Misnad, met with a delegation from the United Nations Centre for Innovation and Technology Acceleration for Cities (UNITAC), currently visiting Qatar. They reviewed avenues of co-operation, particularly in leveraging innovation and technology, including artificial intelligence, to support early crisis foresight and enhance diplomatic and humanitarian efforts. 

Supply gaps are distorting the hopeful view of the energy transition with several materials essential to energy and grid technology under significant strain. Even electricity’s best friend, copper, faces significant shortages and price swings. Mines and suppliers are struggling upstream to deliver components for the heightened grid load from massive AI data centre expansion, re-industrialization, and the global transportation transition from combustion vehicles to electric ones. There are five data centres throughout Qatar, with over $3 billion planned for more investment into their development. Doha, now like many cities across the world, is no stranger to this sudden electricity burden.This is one reason why the Qatar Investment Authority, working to fund energy development and climate goals, has taken a notable interest in copper supply, funding half a billion dollars to Ivanhoe Minerals only late last year. Qatar largely relies on imported recycled copper from the UAE, an unsustainable supply dependent on excess construction materials. Furthermore, recycled copper is not plentiful enough to meet the expected 50% surge in demand from current levels by 2030. In fact, by 2040, copper supply is expected to have a 24% deficit. Mines are expected to expand output, but little attention has been given to the suppliers who ship and manage the logistics of minerals trade worldwide. Traditionally, large commodity traders like Glencore and Trafigura, or national state-owned enterprises would provide this material, but new market entrants are now appearing — a nod to both innovation and the insatiable global demand for electricity components. Companies like BGN Group, traditionally known for its oil and gas business, and First Quantum Minerals, an expanding miner, have done just this. Two firms that play new and outsized roles in providing metals and critical minerals for the energy transition. Such suppliers sit at the heart of today’s energy transition. The triple shock to energy grids from data centres, re-industrialization spending, and EV adoption marks a major step in global electrification efforts. Electrifying transportation, heat generation, or food production, for example, may entail success for efficiency, but it also produces huge stress on the vectors of energy production. Copper is needed in large amounts, and investments are flowing in to facilitate greater output. BGN Group, based in Geneva and best known for its LPG and crude portfolios, recently announced the hiring of former Trafigura executive Claire Blanchelande to head its new global metals desk. This indeed marks a new phase for the expanding group as an agile metals and minerals supplier.  Mining takes time and has little flexibility to anticipate the rapidly changing demands from AI-driven development or renewable energy innovations. Legacy mining companies like BHP or Glencore are also inhibited by regulatory and ESG constraints or shareholder dividends, which divest capital otherwise used for mining expansion. The stress in the system has led to strategic reconsiderations of alternative sourcing. For example, the Democratic Republic of the Congo (DRC) and Zambia hold major deposits of copper but are hard to access due to export and supply chain constraints, along with some questionable conduct from legacy players. There are a few midstream solutions along the supply chain that could mitigate the risks currently weighing down energy grids. Access to both the DRC and Zambia has expanded as regional peace and human rights concerns improves stability. This has brought improved infrastructure and more transparent export practices. For example, First Quantum Minerals, a Canadian company, has invested in local suppliers who can facilitate supply chain development in Zambia. This approach, however, remains slower than more vertically integrated supply solutions like BGN Group, which has been able to establish a commodities trading centre for the DRC, significantly enhancing export transparency for the region. Suppliers play an essential role in accelerating trade expansion and subsequent grid development. They can also cause hiccups in the whole process or counter climate goals. Firms have been accused of environmental violations, such as dumping toxic waste in the Ivory Coast, as well as market manipulation schemes which resulted in hefty fines.As copper buyers are desperate to begin developing their projects, they need to rely on trustworthy suppliers who can likewise act as clean brokers capable of upholding standards of transparency, consistency, and innovation. Flexibility in the supply chains continues to tighten up as demand rises. BGN Group stands out as one key supplier that has leveraged its original oil and gas partnerships to create innovative solutions in metals trading. It also provides hybrid shipping models in and out of African trade hubs meaning its fleet can access the broad range of deep, shallow, analogue or advanced port infrastructure on the continent. There is a logistics void that has weighed down supply-side development. Innovative companies that are also compliant with international legal standards, whether miners, suppliers, or utilities transmitters, will need to step in to avert the immense economic drag created by a copper supply gap through the next few decades. Without a healthy supply chain diversity, major players — whether states or corporations — will have unfettered control to step into and control the critical minerals sector. Along this vein, new and agile companies are vital for ensuring a diverse and energetic global market, ready to meet global energy demand. 

His Excellency Director of the Government Communications Office and Chair of the Permanent Committee for Hosting the Web Summit Sheikh Jassim bin Mansour bin Jabor al-Thani affirmed that Web Summit Qatar 2026 has established itself as a leading global event in technology and innovation, having moved from the founding phase to one of maturity and impact.  He highlighted that the summit recorded a record participation of over 30,000 attendees from 124 countries, in addition to thousands of startups, investors, and international speakers, reflecting growing confidence in the summit and in Qatar as a global platform for entrepreneurs and decision-makers. In an interview with the Qatar News Agency (QNA) at the conclusion of the third edition of the summit, His Excellency noted that the unprecedented turnout, reflected in the early sell-out of attendee tickets and the startup program, confirms Web Summit Qatar's prominent status on the international tech events map.  He emphasized that this momentum demonstrates the quality of content, the strength of the networking opportunities the summit provides, the attractiveness of Qatar's investment environment, and the government's clear support for the innovation and digital economy sectors. He explained that Web Summit Qatar serves as a strategic tool to support sustainable development and diversify the national economy by attracting quality investments, enhancing international partnerships, and building a knowledge-based economy.  He stressed that the summit's positive impact extends beyond direct economic returns to reinforcing Qatar's position as a regional and global hub for technology and innovation, and as a launching point for a broader agenda of specialized tech conferences and events in the future. His Excellency noted that achieving this qualitative momentum reflects the summit's success in meeting its core objectives, foremost among them supporting the innovation and entrepreneurship ecosystem, strengthening international partnerships, and connecting the national digital economy with the global economy, in line with Qatar National Vision 2030 and the Third National Development Strategy. The summit also underscores Qatar's role as a global platform for dialogue on the future of technology and the digital economy.  Record turnout Regarding the current edition's record turnout, which led to early ticket sell-outs, HE the Director of the Government Communications Office and Chair of the Permanent Committee for Hosting the Web Summit confirmed that participation was exceptional in both number and quality, across startups, investors, international speakers, and partners. He pointed out that the high demand for participation reflects the global interest in the event and confirms that Web Summit Qatar has become a key destination on the international tech events calendar.  He added that this turnout is due to several factors, most notably the quality of content, the diversity of tracks, the strength of the networking opportunities the summit provides, in addition to Qatar's attractive investment environment, advanced infrastructure, and the government's clear support for the innovation sector. Looking ahead, he said, they are exploring options to expand the summit's capacity and develop organizational models that ensure the sustainability of this exceptional participant experience while maintaining the highest standards of quality and management.  His Excellency highlighted that the summit witnessed the signing of numerous memorandums of understanding between government entities, private companies, and international institutions, focusing primarily on advanced technology, artificial intelligence, fintech, the digital economy, media, investment, and entrepreneurship. He explained that these agreements go beyond investment aspects to include knowledge transfer, capacity building, digital solutions development, and enhancing public-private sector collaboration, contributing to the national innovation ecosystem and turning summit outcomes into practical partnerships with sustainable impact.  On the international participation and turnout, HE Sheikh Jassim bin Mansour bin Jabor al-Thani emphasized that this edition saw unprecedented global participation, both in terms of the number of countries and the size of investor and entrepreneur delegations. He added that this presence reflects growing recognition of Qatar's role as a trusted business and technology platform in the region, bridging regional and global markets.  He explained that key drivers for this turnout include Qatar's attractive legislative and economic environment, stability, high-quality investment opportunities, and the summit's ability to provide direct access to decision-makers and build strategic partnerships in future-oriented sectors. Moreover, His Excellency added, the accumulated success of previous editions has strengthened the summit's reputation, making it a central meeting point for investors and entrepreneurs seeking real growth opportunities.  Regarding iHeartMedia's announcement of launching "iHeart Arabic," His Excellency noted that this platform launch comes as part of a strategic partnership signed last year between the Government Communications Office and iHeartMedia, which includes establishing a regional podcast center in Qatar.  This step reflects a clear vision to develop the Arab audio content industry and enhance Qatar's position as a major hub for digital content production in the country and the region. He added that this partnership gains additional practical significance with iHeartMedia being chosen as the official podcast partner for Web Summit Qatar 2026, providing the summit with a global platform to showcase high-quality Arabic content, connect content creators with the international tech and investment ecosystem, and transfer global expertise in production, distribution, and digital content governance.  His Excellency concluded that this initiative will focus on elevating the quality of Arabic audio content on digital platforms, promoting responsible content that balances openness with adherence to cultural and social values, in line with Qatar's approach to supporting the creative economy, empowering Arab talent, and strengthening the presence of the Arabic language in the global digital space.  HE Sheikh Jassim said Web Summit Qatar is playing a direct role in strengthening innovation and the digital economy by turning ideas into projects, linking start-ups with investors, and accelerating the adoption of modern technologies.  Added value He said the summit's impact extends beyond its duration, creating long-term added value for the national economy, while also stimulating sectors such as tourism, aviation, hospitality and services, and attracting high-quality investments.  HE Sheikh Jassim described Web Summit Qatar as an exceptional success despite being in its third year, noting that participation exceeded initial targets set for 2028. He said the summit has enhanced Qatar's regional and global reputation as a hub for entrepreneurs and the digital economy, supported by advanced infrastructure, enabling legislation and strong investor access.  He added that the summit has helped build international partnerships with major global technology companies such as Google, Microsoft and TikTok and encouraged hundreds of investors and trade delegations to explore co-operation with Qatari institutions. This year's edition has drawn more than 30,000 participants from 124 countries, including over 1,600 start-ups and 800 investors.  HE Sheikh Jassim said these record figures are expected to drive increased spending, hotel bookings and air travel compared with previous editions, delivering a clear boost to sectors including tourism, hospitality, aviation and services. His Excellency noted that such huge turnout would also support long-term growth and strategic partnerships beyond immediate financial gains.  HE Director of the GCO Sheikh Jassim bin Mansour bin Jabor al-Thani stressed that the Web Summit Qatar has become a clear example of how to capitalize on major international events as an effective economic tool, rather than having it be solely a platform for networking and knowledge exchange. He added that this year's summit integrated perfectly and directly with the goals of Qatar National Vision 2030 and the Third National Development Strategy.  He added that its contribution to sustainable development can be seen in many avenues, led with national economic diversification by attracting high-quality investments to the technology and innovation sectors, in addition to helping build a knowledge-based economy. His Excellency said that the summit also helps transfer best practices and international expertise into the national innovation system, not to mention its ability to introduce high-quality job opportunities in the technology and digital sectors and the boost it provides to entrepreneurship locally.  He added that this was reflected in the growth of number of Qatari startups participating each year, and enhancing the state's digital infrastructure, as well as bolstering the state's soft power and status as a global hub for technology and innovation, all of which can have economic and investment gains that extend beyond the days during which the summit is held. On why tickets for Web Summit 2027 were offered early, His Excellency said that the measure was done in co-operation with the Web Summit to build on the momentum of this year's event and encourage participants to book their tickets early. In this regard, His Excellency noted that this sends a strong message on the stability of the business and investment environment in the State of Qatar and allows international companies and governmental delegations to put the event on their agenda, giving them enough time to plan for it. His Excellency added that it also helps in planning for the summit in terms of determining the capacity and the logistical services that will be appropriate.   

Web Summit Qatar 2026 has drawn widespread praise from international participants, who say its organisation, scale and energy rival the world’s top technology gatherings and cement Doha’s status as a global events hub. Business leaders, founders and investors highlighted not only the summit’s professional execution and high-calibre attendance, but also Qatar’s growing appeal as a destination for innovation, investment and quality living. They told Gulf Times that Doha has established itself as a global hub for the effective organisation of high-end international events, as this summit – which has gathered industry pioneers, startups, established businesses and experts in one place – has provided excellent business opportunities and an active platform to connect with others in the industry. Faisal Amir Malik, chief technology officer, solution sales and marketing, Huawei Enterprise Business, said the summit has been a great opportunity to reach out to potential partners, as Huawei aims to provide complete and comprehensive ICT solutions with adequate infrastructure for Accelerate Industrial Intelligence (ACT). This, he noted, will enhance government tech services and speed up digital transformation. He described Web Summit Qatar as among the best globally in its field, citing the great turnout and strong participation from both the government and private sectors. Adrien Dubuisson, regional marketing manager at Figma, a French design and prototyping company, praised the layout and organisation of the stalls and pavilions, which make participants easily accessible to visitors without crowding. He stressed that visitors to the summit are genuinely interested in serious business, making it a great opportunity for startups to reach potential partners and customers. He also described Doha as a safe, convenient, exceptionally clean and well-organised city where many Europeans could enjoy living, thanks to its excellent services, facilities and international community. He particularly enjoyed cycling on the Corniche and praised the transport system. Dhrubojyoti Saha, from Sundew, India, said the summit is one of the best in its field in terms of organisation, accessibility, services and the quality of participants and visitors. He believes the general atmosphere is full of enthusiasm and offers great potential for businesses to expand and grow their reach. He expressed admiration for Doha as a city of ultra-modern architecture and infrastructure that still maintains and preserves its original identity and heritage. Otto Korpela, from Sulvana MEA, Finland, said Qatar is an excellent market for AI, with great potential for companies to expand and grow. He noted that the summit benefits from ample, well-organised space that gives participants excellent visibility. Vladislav Bakhtyurin, marketing manager at OnlyOffice, Uzbekistan, pointed out that the summit has dedicated open spaces for all participants, making them easily visible and accessible. He said the excellent quality of customers and business opportunities at the event has been a pleasant surprise that exceeded his expectations. He described people as very helpful and open to co-operating with others, and praised the quiet, safe and hassle-free atmosphere of the country, where he can move freely and enjoy quality time. For business, he said, the summit is a great opportunity, and as a tourist he loved Doha – particularly the high quality of services, the friendly, welcoming atmosphere and the sense of safety and security everywhere he went. Michael Jordan, CEO of Gem Soft, USA, said this is his third participation at Web Summit Qatar and he believes the event has become a must-attend gathering for industry stakeholders globally. He added that side events held alongside the summit help participants build networks and enhance their businesses. He noted that Doha has developed positively in recent years to become an excellent place to live and an attractive destination for people from around the world. Travellers in Doha, he said, have easy access to all GCC countries and can attend a meeting abroad and return the same day, giving Qatar a strong advantage as a hub for business, tourism and living. Zana Ahmed, founder of One Connect, Iraq, said Qatar is very attractive for start-ups like his company, with infrastructure and services that are excellent and promising for stronger business and work ecosystems. The event, he explained, has given his company great potential to reach government and private-sector clients and offer them tailor-made IT solutions. He observed that the Qatari government encourages such businesses and provides strong support within a very positive environment and high quality of life. Anna Lena Grytz, general manager for international trade affairs at a German trade and investment agency, said around 21 German IT start-ups are taking part in Web Summit Qatar, calling it a great opportunity for them to reach out locally and globally, supported by positive co-operation between the Qatari and German governments. She described Doha as welcoming and generous, with an excellent atmosphere for a warm lifestyle. While the country has become an icon of modernity and sophistication, she noted that heritage and traditions are actively integrated into its fabric, citing Souq Waqif as an example. People in Doha, she added, enjoy life in a safe, convenient and easy-going way and can maintain their privacy even in public and tourist areas, with no sense of harassment or hazard, even late at night. Karim Helbawi, from Uber Enterprises, stressed that Doha has a great network of roads and excellent transport systems. He sees strong potential for smart transportation solutions to expand in the country, given its booming economy.

His Excellency the Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani paid a visit to Art Basel Qatar Tuesday. Held at M7, Qatar’s epicentre for innovation & entrepreneurship in design, fashion & tech, the exhibition focuses on design, fashion, and technology.**media[412621]**During the visit, HE the Prime Minister toured the exhibition pavilions, viewing a number of contemporary sculptures, paintings, and other rich artworks by participating artists. These pieces reflect the development of Qatar’s cultural landscape and its position as a regional and international art and cultural hub. 

Web Summit Qatar has become a powerful catalyst for the country’s innovation-driven economy, reinforcing its position as a global platform for technology, entrepreneurship, and digital transformation, His Excellency Sheikh Jassim bin Mansour bin Jabor al-Thani, director of the Government Communications Office (GCO), said at a news conference at the Doha Exhibition and Convention Centre Sunday.  Speaking about the momentum shift, Sheikh Jassim said revenue from previous editions of the Web Summit exceeded QR800mn, including more than QR330mn in spending by individuals who travelled to Qatar to attend the summit. “More than 66,000 hotel nights were booked, with visitors staying an average of six days.  We expect these figures to go up in 2026 and we will continue building on this momentum,” said Sheikh Jassim. “Some of the goals we have set for 2026 event include expanding this conference and making it more comprehensive and more international.  We will host the participation of more than 1,600 startups at the Web Summit Qatar, which will be the largest gathering of startups in a single venue in the region,” he underlined. Sheikh Jassim also highlighted that, before hosting conferences in Doha, an extensive study is conducted to determine how such events can add real value to the country and the private sector. “The report we published last week confirms that this conference is a positive contributor to the economy.  Indicators such as hotel occupancy and visitor spending clearly show the significant benefits for the private sector and the strong activation of tourism facilities. “Since the first edition, we have seen nearly a 90% increase in startups, with an even greater rise in local startups this year. Qatari startups are now competing strongly with international companies, and this conference provides substantial value to the local economy through direct engagement with major global firms.  We remain committed to providing even greater support to Qatari startups,” he said. The GCO director said the summit will feature more than 600 speakers, investors, media figures and key decision-makers from around the world.  According to Sheikh Jassim, the most prominent Qatari speakers at the event include Her Highness Sheikha Moza bint Nasser, Chairperson of Qatar Foundation; His Excellency Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani, the Prime Minister and Minister of Foreign Affairs; Her Excellency Sheikha al-Mayassa bint Hamad bin Khalifa al-Thani, Chairperson of Qatar Museums, and several Qatari ministers.  “We want to see how this conference generates an economic return for the country, local companies, and all participating companies,” Sheikh Jassim added. Addressing the press conference, Web Summit founder and CEO Paddy Cosgrave said the scale of the Doha event has exceeded initial expectations. “This year’s edition is the biggest event we have done so far in Qatar.  We had initially committed to Doha that in the first year we would bring 5,000 people together and by the fifth year the event would reach 12,000. That was the aspiration at the initial stage,” Cosgrave noted. “This year, we will have more than 30,000 attendees from all over the world and there will be a more diverse representation with many countries for the first time here.  There are attendees and startups representing countries such as Palestine, Saudi Arabia, the United States, Pakistan and The Netherlands among others,” he continued. “It is a true global group. We have more startups than ever before. Nearly 85% of the 1,600 startups at the event are from outside Qatar,” he highlighted. According to the Web Summit CEO, this edition of Web Summit Qatar will feature more investors than any previous edition, with an expanded programme of meetups and networking sessions throughout the four-day event.

The Qatar Society of Engineers marked Qatari Engineers Day with the support and participation of the Ministry of Social Development and Family Affairs, and in co-operation with the College of Engineering at Qatar University.Qatari Engineers Day is an occasion to celebrate and highlight the pivotal role of engineers in building a sustainable future and supporting Qatar National Vision 2030. It also underscores the Qatar Society of Engineers' pioneering role in launching national professional platforms that bring together decision-makers, academic institutions, and the labour market in a practical dialogue aimed at developing the engineering profession and empowering national talent.Chairperson of the Qatar Society of Engineers, Eng. Amna Mohammed al-Naama said the celebration coincides with the society's anniversary. She noted the achievements of Qatari engineers and their active contributions to all engineering sectors and the nation's development.She explained that the celebration, in addition to showcasing the engineers' achievements, addressed the challenges they face, including the various engineering specialisations, labour market needs, the integration of artificial intelligence and new technologies into the engineering sector and their impact, as well as the field of cybersecurity.She added that among the many achievements of the association, particularly during the past year, were those related to training and organising engineering conferences and forums. For example, the association launched the "Engineers Without Borders" programme and its website, in addition to organising the Qatar International Facilities Management Conference and Exhibition, the LED Technology and Renewable Energy Exhibition last October, and other important events.In her speech during the celebration, Eng. Amna al-Naama emphasised that holding the event at the College of Engineering at Qatar University reflects the depth of the partnership between the association and academic institutions and the belief that empowering engineers begins with integrating education with professional practice and the needs of the labour market.She pointed out that the engineering sector is witnessing rapid transformations that present new challenges and opportunities, noting that the true investment is in human capital, and that empowering engineers is a fundamental pillar for achieving Qatar's National Vision and building a future based on knowledge and innovation.Assistant Undersecretary for Social Development Affairs at the Ministry of Social Development and Family, Fahad Mohammed al-Khayarin commended the efforts of the Qatar Society of Engineers in his speech during the ceremony, praising its dedicated work in serving the profession, engineers, and the community.He stated the Ministry of Social Development and Family believes that associations and private institutions are essential partners in development, particularly professional associations, given their crucial role in advancing the profession, empowering national talent, and building sustainable career paths.He explained that, from this perspective, the ministry plays its role in supervising, regulating, supporting, and empowering institutions, as well as promoting governance and sustainability within the legal frameworks governing the work of associations.This ensures their stability, growth, and societal impact.He specifically mentioned the Qatar Society of Engineers, which he described as a distinguished model of an effective professional association, highlighting its high-quality initiatives, targeted programmes, and its role in supporting engineers, promoting a culture of professional volunteering, and building partnerships with academic, governmental, and private sector entities.He noted that the ministry views professional associations as strategic partners that contribute to raising the efficiency of national talent, supporting innovation and professional excellence, and ultimately achieving the goals of Qatar National Vision 2030.Al-Khayarin reiterated the Ministry of Social Development and Family's full commitment to continuing its work with the Qatar Society of Engineers and all professional associations, thereby strengthening their role, enhancing their impact, and serving the nation and its citizens.Dean of the College of Engineering at Qatar University, Dr Mohammed Hussein Farouk also spoke at the event, emphasising that this gathering represents a significant milestone as it addresses pivotal issues of concern to both the academic and industrial sectors in Qatar.He highlighted Qatar's remarkable progress and development across various sectors, and the active and influential role of engineering graduates in these achievements.During the celebration, two panel discussions were held, addressing topics related to the challenges facing engineers and the job market, as well as the societal role of national associations in empowering national talent.These discussions touched upon the rapid advancements in technology, particularly digital technologies, and their impact on education, the nature of work in the industrial sector, and the job market in general. The role of artificial intelligence in reshaping the job market and the skills required was also discussed.  

President of Pre-University Education at Qatar Foundation for Education, Science, and Community Development (QF) Abeer Al Khalifa affirmed that Qatar Foundation schools place great importance on the use of technology as a core pillar for enhancing learning and developing future skills.In exclusive remarks to Qatar News Agency (QNA) on the occasion of the International Day of Education, Al Khalifa noted that the integration of digital solutions is achieved through e-learning platforms and interactive classroom technologies, supporting blended learning, encouraging innovation, and fostering critical thinking and problem-solving skills.She stressed the Foundation’s commitment to using modern technologies responsibly and ethically, balancing innovation with the protection of learners, ensuring that students are equipped with advanced digital skills that enable them to succeed in the knowledge economy, while maintaining the sustainability of the education system and its alignment with Qatar National Vision 2030.She confirmed that pre-university education at Qatar Foundation encompasses a diverse educational community that combines global and local dimensions, with students representing 79 nationalities. This diversity reinforces the values of openness, cultural understanding, and dialogue, and contributes to preparing students who can engage with the international community while preserving their national identity.She noted that the number of enrolled students stands at 9,294, including 5,576 male students and 3,718 female students, of whom 8,365 are Qatari. She emphasized that this strong presence of Qatari students reflects Qatar Foundation’s role in supporting national education and building local capabilities.She pointed out that the presence of 718 teachers underscores investment in the teaching workforce as the cornerstone of educational quality, providing a supportive learning environment that takes individual differences into account and promotes modern, student-centered teaching approaches.She noted that graduating more than 8,300 students from Qatar Foundation schools and the Academic Bridge Program reflects the system’s ability to prepare generations capable of transitioning smoothly to higher education or professional pathways, enhancing students’ readiness for labor market requirements and the knowledge economy.She stressed the schools’ commitment to engaging students in local and international technology competitions and events in areas such as programming, robotics, artificial intelligence, and scientific innovation, enabling them to apply their knowledge practically, work within multicultural teams, stay abreast of the latest technological developments, refine their skills, and build self-confidence.She said that Qatar Foundation adopts a practical and gradual approach to integrating modern educational tools, including artificial intelligence and cybersecurity, embedding them within the education system in a way that enhances learning quality and keeps pace with digital transformation.She added that at the level of higher education and scientific research, artificial intelligence, data science, and cybersecurity constitute core pillars of academic and research programs, where these technologies are employed in data analysis and the development of smart solutions that support innovation aligned with national priorities.She noted that in pre-university education, digital tools have been widely integrated through learning management systems, blended learning, and virtual laboratories, alongside pilot initiatives using AI-based tools to support personalized learning, track student progress, and improve teaching methods. This is accompanied by enhanced cybersecurity awareness through the inclusion of digital safety concepts, responsible technology use, and data protection within curricula and school activities.She affirmed that Qatar Foundation has played an active role in developing and implementing the International Baccalaureate system in the State of Qatar, making it a key pillar of educational quality within its system. This has been achieved through adherence to global accreditation and quality standards, and the development of innovative educational practices focused on critical thinking, interdisciplinary learning, independent research, and community service, while aligning programs with national identity and strengthening Arabic language education and Qatari cultural values.She pointed to the diversity of educational pathways and programs offered by the Foundation, including vocational tracks, advanced-level programs, and innovative educational models such as experiential learning under the My Academies model, as well as specialized programs for students with learning difficulties at Awsaj Academy, students with autism spectrum disorder at Renad Academy, and students with severe disabilities at Warif Academy.She also highlighted Qatar Foundation’s pivotal role in enhancing education quality by supporting scientific research and knowledge production through leading national institutions, including the Qatar National Research Fund, thereby strengthening the link between education, innovation, and the development of national priorities.In concluding her remarks to QNA, the Head of Pre-University Education saithat the Ejadah School Improvement Program, which falls under the umbrella of pre-university education at Qatar Foundation, contributes to enhancing education quality in the country through an evidence-based evaluation and improvement model. This model links schools’ self-evaluation to measurable improvements in student learning outcomes, in cooperation with the Ministry of Education and Higher Education and the Ministry of Social Development and Family, supporting sustainable improvement across the national education system.

Qatar does not simply adopt new tools but embeds innovation across organisations and ecosystems in line with national priorities and Qatar National Vision 2030, a top official of a Qatari tech company has said.“We see artificial intelligence (AI) not just as a technology, but as a catalyst to solve real challenges and create meaningful, impactful outcomes,” engineer Nayef al Ibrahim, co-founder and CEO of Ibtechar, told Gulf Times in an exclusive interview.Al-Ibrahim’s statement comes ahead of the upcoming Web Summit Qatar 2026, which will host a major gathering of global founders, innovators, and policymakers as Doha strengthens its position as a global technology hub. AI is expected to dominate the agenda, and local voices are set to highlight the country’s approach to responsible, impact‑driven innovation, event organisers announced earlier.According to al-Ibrahim, the summit is an opportunity to showcase how AI-integrated innovation labs can enable experimentation, drive scalable solutions, and reinforce the company’s role in elevating the conversation on AI and innovation.“While global discussions often focus on AI tools, our perspective is unique: we integrate AI across innovation labs and ecosystems, accelerating return on investment (ROI) and delivering impactful solutions that showcase Qatar’s leadership in digital transformation globally,” he explained.Al-Ibrahim noted that during Web Summit Qatar, Ibtechar’s ‘Coffee x Co-Founders’ happening at its booth will provide a strategic space for founders, thought leaders, and innovators to exchange ideas directly with the company’s co-founders, explore AI-driven projects, and share best practices.“By combining thought leadership, practical experience, and collaboration, we amplify Qatar’s voice as a global leader in responsible, impact-driven AI innovation,” al-Ibrahim further pointed out.Asked how the company balances the rapid adoption of AI with the need for ethical safeguards, especially in education and public services, al-Ibrahim pointed out that rapid adoption and ethical safeguards “must go hand-in-hand.”“AI has the potential to transform education, healthcare, and public services, but its value is realised only when applied responsibly,” said al-Ibrahim, citing the Ibtechar Academy, which trains individuals and organisations to identify AI opportunities and risks, embedding ethical considerations at every stage, from design to deployment.He said this approach fosters a culture of responsible innovation, ensuring that AI is applied in ways that protect privacy, promote fairness, and deliver meaningful benefits to citizens.Al-Ibrahim further said the company’s consultancy services also help organisations develop clear strategies and innovation spaces that integrate ethical AI seamlessly across their DNA. “Additionally, we design AI-powered solutions that drive ideas to execution while remaining human-centred and aligned with societal values, ensuring innovation creates tangible, responsible impact,” he noted.Al Ibrahim emphasised that clear strategies are needed to integrate ethical AI across governance, business, and society, underscoring that the company’s approach is aligned with the National Artificial Intelligence Strategy and Qatar National Vision 2030. “Through global partnerships, we bring world-class AI capabilities to Qatar, enabling organisations to navigate AI adoption, build new skills, and develop a future-ready workforce—supporting the country’s vision for a diversified, knowledge-based economy,” he said.As startups are expected to play a prominent role at this year’s edition of Web Summit Qatar, al Ibrahim said innovation labs in the country are evolving into strategic hubs for experimentation, collaboration, and rapid solution development.With the influx of global founders attending the summit, he said these labs provide opportunities for knowledge exchange, mentorship, and partnerships where local and international innovators co-create solutions, test emerging technologies, and scale ideas rapidly.Asked what lessons from Ibtechar’s lab model can be applied to accelerate fintech and startup growth in Qatar, al-Ibrahim emphasised that innovation “works best when it is structured, progressive, and outcome-focused.”“Startups in fintech and other high-growth sectors benefit from rapid prototyping, data-driven experimentation, and continuous feedback. Ibtechar’s lab model demonstrates that combining mentorship, AI-enabled insights, and multidisciplinary collaboration helps startups refine ideas faster and bring scalable solutions to market. Such an approach accelerates growth and strengthens Qatar’s position as a hub for innovation.” He explained.According to al Ibrahim, Ibtechar has developed “70%” of Qatar’s innovation spaces, combining local expertise, international best practices, and human-centred AI strategies. He said this ensures Qatar’s voice is not only part of the global AI conversation but also sets benchmarks for impact-driven and sustainable innovation worldwide. Al-Ibrahim also cited collaboration with AI Crafters, which enables AI-powered interventions across national sectors. 

For years, the smartphone has been the centre of our digital lives. Yet standing on the exhibition floor in Las Vegas this January, one thought became increasingly difficult to ignore: your mobile phone may soon feel as outdated as a fixed landline. At CES 2026 Las Vegas, the world’s largest technology showcase, innovation was not defined by bigger televisions or faster processors. Instead, the most significant shift was happening much closer to the human experience - directly in front of our eyes. The real breakthrough this year was the rapid evolution of AI-powered smart glasses.For a long time, smart glasses have been more promise than reality. Early versions were bulky, impractical, or dependent on constant phone interaction. That narrative is now changing. What stood out at CES was how close these devices are to becoming everyday eyewear - both in form and function. While Meta has dominated much of the public conversation around augmented reality, CES 2026 made it clear that serious competition has arrived. Companies such as Rokid, Xreal, and Snap showcased smart glasses that no longer look like experimental gadgets, but like normal eyewear, with remarkable capabilities built in. These glasses overlay digital information seamlessly onto the real world, reducing the need to constantly check a phone. The experience is less about consuming content and more about enhancing reality in real time.AI that works where life happensThe most compelling aspect is not the hardware itself, but how artificial intelligence is now embedded into everyday situations. Imagine walking into a grocery store and seeing products highlighted in your field of vision based on your dietary preferences or allergies. Or having live translations appear discreetly as the person you are speaking to talks - no apps, no screens, no interruptions. Navigation cues, reminders, messages, and contextual information appear when needed, and disappear when they are not. This represents a fundamental shift in how we interact with technology. Instead of pulling us away from the moment, AI becomes an invisible assistant operating in the background of daily life.CES 2026 made one thing clear: this is the year artificial intelligence begins to move decisively out of the screen and into the physical world. The smartphone will not disappear overnight, but its role is starting to change. Screens are becoming secondary, while wearables, particularly smart glasses, are emerging as the new interface between humans and digital services. For consumers, this raises important questions. Are we ready to trade some of our screen time for “glasses time”? Will this technology simplify our lives, or create new forms of digital dependency? And how will privacy, data, and social norms adapt when digital information is constantly within sight?What is certain is that the pace of change is accelerating. Walking away from CES this year, it felt less like a glimpse of the distant future and more like a preview of what everyday life could look like very soon.The post-smartphone era may not be here yet - but after CES in Las Vegas, it suddenly feels much closer. (CES is the world’s largest and most influential technology exhibition, held annually in Las Vegas. The event brings together leading global technology companies, startups, investors, and media, and is widely regarded as an early indicator of which technologies and consumer trends are likely to shape the years ahead). 

At the turn of the year, the outlook for investors is unusually difficult to call. Signs of a possible investment bubble in AI-related stocks have prompted some falls in technology stocks, but often followed by a rally. Valuations are stretched, and investment in data centres by the hyper-scalers is ambitious, but while individual institutions building AI capability may falter, many investors are looking at a broader picture in which AI may improve or even transform business performance across the economy.BlackRock, the world’s largest asset manager, declared itself continuing to be ‘pro-risk’ in its Outlook for 2026. It remains bullish regarding US tech stocks, but selectively so, stating that it is a good time for active investing, ‘for those with insights on who will capture the revenues’. The ‘micro’ has become macro – the scale of the investments in building AI capability by a small number of large tech firms is such that it has a macroeconomic impact.The projected investment in AI is projected to be as high as $8tn by 2030, while the increase to revenues for the AI hyper-scalers is estimated to be around $1.6tn per year. This, however, is not the full story. One reason that high AI-related valuations do not obviously constitute an investment bubble is that the technology has applications across the economy. BlackRock compares the AI revolution to earlier industrial revolutions such as the steam engine and mains electricity, increasing productivity and spurring economic development.Taking on debt to front-load the investment is necessary to realise the returns over a longer period, but this does come with risk to the financial system, at a time of high public sector debt. ‘Bond yield spikes could pose a risk to this financing,’ the report states. A structurally higher cost of capital raises the cost of AI-related investment.A small number of stocks with potentially high but uncertain prospects mean that divesting or staying is a big active call: There are no easy passive diversification options.The report notes that the long-term trend growth rate in GDP for the US has been around 2% per year for the past century. If the AI revolution significantly increases this, it would be historic. Such an outcome is a ‘tall order’, but is feasible, BlackRock concludes. The likely uneven impact on AI, with some businesses realising the gains more than others, calls for active investing and a rethink of traditional approaches to portfolio construction.If the AI spending fails to lift the trend growth rate above 2%, then it could crowd out non-AI investment, and potentially cause inflation to rise.A major constraint in the US is energy capacity. AI data centres could be consuming up to a fifth of electricity generated in the US by 2030. On energy, China may be winning the competition as it is proving to be able to build scale affordably in different energy sources, including hydropower, solar and nuclear as well as coal. DeepSeek, the highly competitive Chinese large language model, is more efficient on energy use than US rivals.The Franklin Templeton Institute, in its Global Investment Outlook, describes the ‘Age of Intelligence’ as a major theme. The AI revolution is just beginning, the report advises, and the potential for economy-wide efficiency gains is ‘enormous’.Franklin Templeton identifies three themes, which are interlinked: Broadening, steepening and weakening.Broadening: US equities have outperformed others for many years, and while prospects remain strong, there are opportunities emerging more broadly both within the US, and internationally. The profits of small cap US businesses are set to rise, owing to reduced interest rates and lower debt servicing costs. Assets in emerging markets show potential for attractive returns. Steepening: The combination of falling interest rates while inflation is above target will result in steeper yield curves. The Federal Reserve is likely to continue cutting interest rates in 2026, while two other factors are set to cause the yield curve to rise: Increased demand for capital to fund investment, especially in AI and energy capacity; and continued increases in borrowing by governments in the largest economies. Weakening: The US dollar weakened by around 10% in 2025, and is set to weaken further. Inflation and interest rates are lower in Europe there will be a lower cost of currency hedging. Commodity prices will likely rise, with the exception of oil. The weakening dynamic further encourages the broadening effect by enhancing potential returns in non-US assets. In emerging markets, import costs and inflation will fall allowing central banks to ease policy, underpinning bond prices. Credit ratings in emerging markets have improved.Franklin Templeton also pointed to the rise in government intervention: In trade, through tariffs and other barriers, and subsidising or otherwise protecting certain businesses or sectors. While there are legitimate reasons for some policies that curb globalisation, such as security, in general markets are better than governments at allocating capital, the report states.It is notable that neither report makes a definitive call of a bubble in AI stocks, although they do identify risks in the scale of investment, as well as systemic financial risks around leverage and high government borrowings.While there is a rational basis for being bullish, perhaps ‘carefully bullish’ might be an apt phrase.The author is a Qatari banker, with many years of experience in the banking sector in senior positions. 

Qatar Museums Chairperson Her Excellency Sheikha Al Mayassa bint Hamad bin Khalifa al-Thani is expected to be among the key Qatari voices at Web Summit Qatar 2026, highlighting the growing role of culture and creativity in global technology conversations as the event returns to the Doha Exhibition and Convention Centre from February 1 to 4. HE Sheikha Al Mayassa’s presence signals that Web Summit Qatar continues to position itself as more than a technology conference, blending culture, creativity and innovation into the broader digital agenda. A strong investment and policy dimension is also expected, led by Invest Qatar CEO Sheikh Ali Alwaleed al-Thani. During Web Summit Qatar 2025, Invest Qatar participated in sessions and side events that promoted Qatar as a destination for global startups and investors. In 2026, Sheikh Ali Alwaleed is likely to expound on Qatar’s investment climate, venture capital opportunities across the GCC, and the mechanisms supporting startup funding and scale-up from Qatar into international markets. Local founders who featured in the previous edition are also set to return to the stage, including Snoonu founder and CEO Hamad al-Hajri. He figured among the most closely watched Qatari entrepreneurs in 2025, when homegrown platforms were highlighted as proof of the country’s fast-maturing startup ecosystem. Urban Point CEO Saif Qazi and Skipcash founder Mohammed al-Delaimi are expected to share insights from the digital services and fintech sectors. In 2025, panels featuring local founders focused on customer acquisition, regulation and regional expansion. Abdulaziz Bin Nasser Bin Mubarak al-Khalifa, secretary general of the National Planning Council; and Mohammed Abdulsalam al-Emadi, executive director of Investment and Incubation at Qatar Development Bank will also headline the speakers. Both institutions were actively engaged in Web Summit Qatar 2025, where discussions centred on economic diversification, incubation programmes and public–private collaboration. With expertise in talent development and innovation education, Khalifa Alyafei, CEO of the Qatar Finance and Business Academy; and Sylia Khecheni, head of Innovation and Entrepreneurship at the University of Doha for Science and Technology, are likely to revisit skills development, entrepreneurship training, and the role of academia in feeding the startup ecosystem, topics that gained momentum during last year’s summit. From the corporate and public-sector side, Najla Ibrahim al-Mutawa, executive vice president of Strategy and Business Development at QNB Group; and Eman al-Kuwari, director of Digital Innovation at the Ministry of Communications and Information Technology, are expected to speak on digital transformation, corporate innovation and the government’s role in enabling emerging technologies. Adding a creator-economy dimension is Haneen Alsaify, a content creator, chemical engineer and entrepreneur, reflecting Web Summit Qatar’s continued expansion into digital influence and online entrepreneurship, an area that attracted strong engagement during the 2025 edition. The third edition of Web Summit Qatar is witnessing a strong demand for participation and expected to attract around 30,000 participants from over 120 countries, organisers said.