tag

Egyptian journalist Galal El-Din El-Hamamsy helped shape modern Arab journalism through his pioneering work in newspaper publishing, news agency development and media education. His career, marked by bold political commentary and a commitment to press freedom, is the focus of the latest instalment of the Qatar Press Centre (QPC)’s series on pioneers of Arab journalism.From leading major Egyptian newspapers to helping establish the Middle East News Agency (Mena) and laying the foundations for academic journalism education at Cairo University, El-Hamamsy left a lasting imprint on the profession and generations of journalists.Born in Damietta on July 1, 1913, El-Hamamsy grew up in a culturally rich household. His father, Mohamed Kamel El-Hamamsy, was a poet and literary figure who served as an adviser to the “Prince of Poets”, Ahmed Shawqi. The family’s extensive library helped nurture his early passion for writing.He began his journalistic career as a sports editor for Kawkab al-Sharq in 1929, while still at secondary school. Despite graduating in architecture from Cairo University in 1939, journalism remained his principal calling.His breakthrough came in 1937, when Rose al-Yusuf magazine selected him to accompany a Wafd Party delegation to London to cover its activities. He subsequently joined Dar al-Hilal, working for Al-Musawwar, before moving to Al-Masry, where he demonstrated an innovative approach to newspaper design, drawing on his engineering background.He founded Al-Usbu’ magazine in 1946 and later became editor-in-chief of Al-Zaman and Akhbar al-Youm, among other publications.El-Hamamsy’s career was closely intertwined with Egypt’s political life. A member of the Wafd Party, he was elected to the Chamber of Deputies in 1942. His political allegiance subsequently shifted towards Makram Ebeid, a prominent Wafd dissident.His involvement in publishing The Black Book, which alleged corruption and abuse of power by then-prime minister Mustafa El-Nahas, led to his arrest and imprisonment until 1944.Following his release, he continued his political and journalistic work, building a reputation for tackling contentious public issues.One of his most significant contributions was helping establish the Middle East News Agency. He served as its chairman from 1955 to 1959, overseeing efforts to build its professional infrastructure and establish it as Egypt’s first national news agency. The agency later played a key role in covering major events, including the Suez Crisis.Returning to Akhbar al-Youm as editor-in-chief in 1959, he gained widespread recognition for his column “Smoke in the Air” (Dukhan fi al-Hawa), which addressed public affairs and controversial issues.His opposition to press nationalisation in the early 1960s led to his dismissal and prompted him to enter academia. In 1962, he joined the American University in Cairo as a journalism professor and head of its publications department.He later returned to the press, working with Al-Akhbar and Al-Ahram, where he helped establish a department for journalistic studies.El-Hamamsy played a key role in establishing Cairo University’s Institute of Media in 1971, helping lay the foundations for academic journalism education. He taught its early students and launched the university newspaper Sawt to bridge classroom learning and professional practice.His books, including The News Reporter, The Newsroom, News Agencies, Newspaper Management and The Ideal Newspaper, became valuable resources for journalism education across the Arab world. His political writings also addressed democracy and public affairs.Known for combining literary expression with investigative rigour, El-Hamamsy emphasised documentation, accuracy and the media’s responsibility to uncover the truth.He died on January 20, 1988, following a heart attack while exercising. His legacy endures through his writings, institutional contributions and influence on modern Egyptian and Arab journalism. 

The Gulf has emerged as an influential centre of Arab cultural, political and economic activity, yet perceptions of the region remain constrained by stereotypes that focus largely on oil wealth and urban development, media professional and political researcher Dr Saleh al-Mutairi has said.Speaking at a seminar titled “Us and the Other: The Dual Image of the Gulf in the Media”, organised by the Qatar Press Centre (QPC) as part of its “Press Majlis” series, al-Mutairi highlighted the need for Gulf media to present a more comprehensive narrative reflecting the region’s social transformations, intellectual contributions and growing international influence.Content creator Sultan al-Sharshani moderated the seminar, which journalists, media professionals, and those interested in cultural affairs attended.Al-Mutairi said the Gulf’s position had changed significantly over recent decades, evolving from a region once considered peripheral to a major centre of influence in the Arab world. He stressed that this transformation should not be seen as diminishing the historical importance of traditional Arab cultural capitals, but rather as evidence of an expanding geography of cultural and intellectual production.He cautioned against reducing Gulf identity to oil wealth, arguing that such perceptions overlook the region’s human, cultural and civilisational contributions. While the Gulf Co-operation Council states share common interests and historical bonds, their diverse experiences and achievements deserve greater recognition.Despite the expansion of Gulf media and cultural platforms, he questioned whether they had succeeded in changing deeply rooted perceptions that portray the region merely as a desert transformed into modern cities, without acknowledging the people, knowledge and efforts behind this development.On the relationship between Gulf societies and Arab intellectuals, al-Mutairi noted that the region had attracted writers, researchers, and scholars through its universities, cultural institutions, and media organisations.However, he emphasised that intellectual engagement should go beyond participation in cultural events to include meaningful contributions to public debate and knowledge production. Intellectuals, he said, should critically examine the Gulf’s transformations and help integrate its ideas and experiences into broader Arab cultural discourse.He also highlighted Arab talent's contribution to the region’s development, describing this interaction as an important dimension of Arab co-operation.Qatar’s hosting of the 2022 FIFA World Cup provided a practical example of the region’s capacity to organise a major international event and bring together people from diverse cultural backgrounds, challenging preconceived notions through direct engagement.Al-Mutairi also cited Kuwait-based Al-Arabi magazine for introducing readers to Arab societies and cultures through in-depth reports and features.Discussing the changing landscape of Arab cultural influence, he said the growing prominence of Gulf institutions reflected the emergence of multiple centres of knowledge and creativity. Universities in Qatar, which attract students and researchers from different countries, illustrate how international diversity can encourage intellectual exchange and strengthen scientific and cultural engagement.He rejected the notion that financial resources alone explained the Gulf’s growing influence, stressing the importance of strong institutions, skilled professionals and initiatives that deliver genuine intellectual and cultural value.Turning to media, al-Mutairi argued that owning media platforms was not enough to shape public perceptions. Success required a coherent narrative that communicated the Gulf’s history, achievements, and transformations in ways that resonated with audiences.He cited Al Jazeera’s international reach as an example of how media institutions can influence public awareness and shape narratives, while highlighting Al Kass channels’ specialised sports coverage as evidence of the importance of professional excellence in strengthening the region’s media presence. 

The Arab Book Award has signed a co-operation agreement with the Arab Publishers Association to deepen ties between the two bodies and boost the standing of Arab books on the regional and international stage. The pact, signed at a press conference at the Qatar Press Centre (QPC), covers publishing support, joint events and seminars, and the exchange of expertise between the two organisations. It builds on efforts to support Arab authors and publishers and to raise the profile of Arab titles at book fairs across the region and beyond. The agreement was signed by Arab Book Award executive director Dr Naji al-Sharif and Dr Aisha Jassim al-Kuwari, chair of the Arab Relations Committee at the Arab Publishers Association, in the presence of officials from both institutions. Dr al-Sharif said the agreement grew out of talks he began with Arab Publishers Association president Mohamed Rashad to build an effective partnership between the two organisations.He noted that the Award is steadily expanding its partnership network across the Arab world, citing an earlier agreement with Oman’s Zubair Corporation and further deals in the pipeline with institutions in several Arab countries. He described the Arab Publishers Association as a key partner for the Award, given its work protecting the rights of Arab writers and publishers, promoting the publishing sector, and representing Arab books at fairs across the region and internationally. The co-operation, Dr al-Sharif said, covers support for publishing by individual authors and institutions, joint cultural activities and seminars, and shared expertise, with the broader goal of strengthening the Arab publishing industry and widening opportunities for Arab literary work to reach readers at home and abroad. Speaking to Gulf Times, Dr al-Kuwari called the agreement an important step toward closer collaboration between two institutions devoted to books and publishing, opening the door to joint initiatives that benefit authors, publishers and the Arab book itself. She noted that the Arab Publishers Association, founded in 1962, brings decades of institutional experience to the partnership, positioning it well to carry out joint activities, seminars and research with the Arab Book Award, and to raise the visibility of Arab books at cultural events across the region and internationally.Dr al-Kuwari also praised the QPC as a natural home for both books and the press. She also addressed the pressures facing books amid digital transformation, describing an “attention economy” in which books must compete not just for readers but for attention amid a flood of content and platforms. Dr al-Kuwari pointed to strong turnout at fairs such as the Doha International Book Fair as evidence that printed books retain their value, arguing that e-books, audiobooks and other digital formats should be seen as complementary tools rather than rivals to print. Arab Book Award media adviser Dr Hanan al-Fayyad said that supporting Arab books is central to preserving Arab cultural identity, and that the Award backs original works by individuals, research centres and publishing houses. She highlighted the role of specialised awards, including those for translation and children’s literature, and stressed that the real challenge lies in sustaining reading habits amid fast-changing content consumption. Qatar National Library (QNL) director Ibrahim al-Bu-Hashim al-Sayed, who is also vice-president of the Arab Publishers Association, said printed books remain resilient despite digital competition, and that libraries must play an active role in keeping younger generations engaged – citing the QNL’s outreach to schools and youth through volunteer reading initiatives. QPC director Sadiq Mohammad al-Ammari pointed to the contradiction between the Arab world’s reputation as a reading culture and the decline of print media in several countries.High book-fair sales, he cautioned, do not necessarily reflect actual reading rates, since many buyers do not finish what they purchase. The real challenge, al-Ammari said, is turning reading into a habit sustained throughout the year, not just embedding the printed book, but embedding reading itself as a lasting cultural practice. 

The Qatar Press Center (QPC) recently published the book Abdullah bin Yousef Al-Husseini: A Pioneer of Magazine Publishing in Qatari Journalism by journalist Ahmed Abdullatif. In an exclusive interview with Gulf Times, author Abdullatif, speaking live from Cairo, said: “At the outset of my comments on this publication, I would like to express my gratitude to the QPC and to my friend, the media figure Sadiq Mohammed al-Ammari, the Center’s Director-General. They played a very significant role in bringing my book to light. My book, Abdullah bin Yousef Al-Husseini: A Pioneer of Magazine Production in Qatari Journalism, is the first in a series of forthcoming publications that will document and chronicle the origins and early stages of Qatari independent journalism. Abdullah bin Yousef al-Husseini founded Al-Ahd magazine and Al-Jawhara magazine. I have chronicled the journey of these publications, their editorial policies, their coverage of local and cultural affairs, and their treatment of Arab and international issues, with a detailed history that includes documents, photographs from investigations and interviews, and images appearing for the first time in Qatari journalism.” Abdullatif said: “I reviewed everything published and written about Qatari journalism, which consisted only of brief introductions and preliminary information. No one had previously discussed the content, direction, and cultural, political, and economic orientations of Qatari journalism. This book is the first in a series documenting a significant period in the history of Qatari journalism. This period, from 1970 to 1995, marked the birth of independent journalism in Qatar. I have documented these experiences, spanning a quarter of a century, and aim to chronicle the history and biographies of five pioneers who established seven leading initiatives in Qatari journalism,” he said. The book chronicles the career of Qatari writer and media figure Abdullah bin Yousef al-Husseini, who launched Al-Ahd magazine on July 9, 1974, with his son, the media figure Khalifa Abdullah al-Husseini, serving as its editor-in-chief. Three years later, he launched Al-Jawhara magazine, the first women’s magazine in Qatar. The book includes a biography of Abdullah al-Husseini and the early stages of Al-Ahd magazine’s development. It also traces the magazine’s evolution, its editorial policies, and how it addressed local, Arab, and international affairs, contributing to paving the way for and developing Qatari media professionals in journalism and writing. The book also features examples of writings by Abdullah al-Husseini and his son, the media figure Khalifa al-Husseini. Finally, it presents testimonials from contemporary officials, intellectuals, writers, and literary figures regarding the Al-Ahd magazine experience. This book is part of a larger project undertaken by the QPC to chronicle and document the journey of pioneers in Qatari journalism and how their experiences enriched the journalistic landscape and the newspaper and magazine industry. Abdullatif had worked at Al-Raya newspaper from 2003 to 2007, during which time he authored several books, including Road Accidents in Qatar: Challenges and Confrontation and Cultural Cafes in the Arab World and Their Role in Shaping Awareness. 

The Qatar Press Centre (QPC) continues its "Pioneers of Global Journalism" series with an episode on Edward Cave, the English printer, editor, and publisher, and one of the most prominent pioneers of modern journalism.The "Pioneers of Global Journalism" series is a cultural and educational initiative highlighting prominent media figures who left an indelible mark on the development of journalism and the promotion of freedom of expression worldwide.Edward Cave is credited with founding *The Gentleman's Magazine, considered the first model of a periodical in the modern sense.Journalism historians agree that this issue marked a pivotal turning point in the history of publishing, as it introduced the first comprehensive periodical that combined politics, literature, science, news, and entertainment, targeting both intellectuals and the general public.Cave was born on February 27, 1691, in Newton, Warwickshire, in central England, to a modest family; his father was a shoemaker.He grew up in humble circumstances and attended a local school, but his education was cut short when he was expelled on charges of theft, an early turning point in his life.Cave entered the workforce early, working in various jobs, including timber and small businesses, before finding his way into the world of printing and publishing.He began his professional career in English printing houses, where he gained experience through meticulous manual tasks, including arranging metal type, preparing pages, operating hand-operated printing presses, and proofreading for linguistic and typographical errors before printing.This period was crucial in shaping Cave’s deep understanding of the mechanisms of newspaper and magazine production.He became intimately familiar with the stages of content creation, from writing to printing and distribution.As his experience with printing presses accumulated, Cave began to develop a new idea: compiling various types of content into a single periodical publication.At that time, publications were printed sporadically and irregularly, and there was no established format for a comprehensive magazine.Therefore, Cave proposed publishing a monthly magazine that combined news, articles, and cultural content in a unified format.He tried to convince several London publishing houses and printing presses to adopt the idea, but he faced widespread rejection due to the project's novelty and unfamiliarity in the publishing market at the time.With the continued rejection, Cave decided to pursue the project himself, relying on his practical experience and his belief in the new model's potential for success.In 1731, he launched *The Gentleman's Magazine.Its diverse content, encompassing politics, poetry, intellectual essays, social news, and cultural topics, represented a groundbreaking experiment in publishing.The magazine quickly achieved widespread success in Britain, and its influence extended internationally, becoming one of the most widely circulated periodicals of the 18th century.This success cemented Cave's position as a leading figure in the modern publishing industry and one of the first publishers to transform journalism from a mere news outlet into a structured media industry.*The Gentleman's Magazine was a financial success, generating considerable wealth for Cave due to its high circulation figures both within Britain and across the English-speaking world.Over time, the magazine became a model for the publishing industry, continuing publication for more than two centuries, with successive editors and publishers maintaining its name and prestige.Although it officially ceased publication in September 1907, some smaller issues continued until 1922 to preserve the magazine's historical name.Cave died on January 10, 1754, but his influence remains significant in the history of world journalism. 

The Qatar Press Centre (QPC) has reaffirmed its support for Palestinian media, calling for urgent international and regional action to protect Palestinian journalists and ensure their safety amid ongoing violations. In a statement marking the International Day of Solidarity with Palestinian Journalists, observed annually on May 11, the QPC stressed the importance of standing in solidarity with Palestinian journalists who continue to report the truth despite direct targeting, persecution, restrictions and the destruction of media institutions. The QPC said the escalating violations against Palestinian journalists and media organisations represent a grave breach of international laws and conventions related to press freedom and human rights. It noted that the Palestinian territories have become among the world’s most dangerous areas for journalists because of systematic attacks on media professionals. The Qatar Press Centre urged the international community, as well as media and human rights organisations, to fulfil their legal and moral responsibilities by taking immediate action to stop violations against Palestinian journalists and uphold press freedom in line with international humanitarian conventions, including the Universal Declaration of Human Rights, the Geneva Conventions and the International Covenant on Civil and Political Rights. The QPC stressed that a free and professional press remains essential in uncovering the truth, defending people’s rights, and objectively and professionally conveying civilians’ suffering to the world. The centre also renewed its call for the immediate release of journalist Mohammed Arab and all detained journalists, stressing the need to end arbitrary arrests and ensure protection for media professionals. According to the QPC, 262 journalists, including 38 women, have been killed during the Israeli war on Gaza, while 45 journalists, including 22 women, remain detained by Israeli occupation authorities. It described these actions as blatant violations of international laws that guarantee press freedom and protect journalists carrying out their professional duties. The QPC further called for serious and effective international pressure to halt the crimes in Gaza and provide urgent protection for journalists and media workers so they can carry out their humanitarian and professional responsibilities safely and freely. 

 The Qatar Press Centre (QPC), in co-operation with the Media Department at Qatar University (QU), held a seminar marking World Press Freedom Day under the theme “Press Freedom in Times of Crises and Wars.” The event, part of the “Press Council” sessions, brought together academics and media professionals at Abdullah bin Hussein Al-Nema Hall. Speakers included Dr Taleb al-Atba, a specialist in strategic and crisis communication at QU; Palestinian journalist Najwan Samri; and Dr Abdullah al-Har, a lecturer in QU’s Media Department. Held against a backdrop of escalating global conflicts, the seminar outlined seven key challenges confronting journalism today: tensions between national security and the public’s right to know; rapid digital transformation; the growing influence of artificial intelligence; increasing difficulty in verifying information; the spread of misinformation; the emergence of digital platforms as arenas of information warfare; and declining safety guarantees for journalists. The discussion framed these issues within this year’s World Press Freedom Day theme, “Shaping a Future of Peace,” which highlights the relationship between journalism, technology, civic space, and human rights.Dr al-Atba said crisis communication differs from routine media work, as it is defined by immediacy, speed, and credibility. These conditions, he noted, test whether media organisations can pursue truth or drift into reinforcing dominant narratives. He described crises as unstable environments that force journalists to rethink the meaning and limits of press freedom. In modern conflicts, restrictions extend beyond access to information to include algorithmic influence, selective content promotion, and control over what audiences see. **media[442200]** “Media today does not simply facts,” he said, noting that it increasingly shapes perception and public understanding. Narrative control, he added, now operates at a behavioural and cognitive level, not just through reporting. Al-Atba warned that artificial intelligence has become a powerful tool in misinformation, enabling the creation of highly realistic images, audio, and fabricated scenes. The challenge is no longer just identifying false content but cultivating critical awareness among journalists and audiences. He called for a dual approach: institutional measures such as regulations and training on AI use, and individual responsibility through stronger verification skills and awareness of context and sources. Collaboration between academia and practitioners, he added, is essential to developing professional standards that protect public understanding. Dr al-Har emphasised that preparing journalists for crises cannot remain confined to classrooms, pointing to a gap between academic theory and field realities. He said professional resilience comes from combining theoretical grounding with practical training. He also highlighted media literacy as a core pillar — not only for journalists but for audiences, who now actively shape the information environment. Journalists today must go beyond producing content to understanding audience engagement and the impact of their reporting. Samri shared her experience reporting from Palestine, describing a highly restrictive environment shaped by security pressures and competing narratives. She said such conditions affect access to information, freedom of movement, and the ability to report accurately. She pointed to the ban on Al Jazeera as a significant escalation, signalling broader efforts to limit independent coverage. Since October 7, she said, conditions have deteriorated further, with journalists facing direct targeting, displacement, and disrupted communications. Samri described the killing of Shireen Abu Akleh as a turning point that underscored the risks faced by clearly identified journalists. Subsequent events, she added, show a pattern of attacks on media workers, offices, and infrastructure. She stressed that protecting journalists requires concrete international action, not statements, and that the risks faced today extend beyond professional challenges to personal safety and loss.Despite these conditions, Samri said maintaining professionalism requires discipline, verification, and ethical responsibility toward both victims and audiences. War coverage, she noted, tests not only skills but also humanity and endurance. 

Qatar Press Centre (QPC) has taken part in the 10th Field Disaster Management Training Camp, organised by Qatar Red Crescent under the patronage of His Excellency the Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohamed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani, with the support of Qatar Fund for Development.**media[413024]**The QPC’s participation involved nominating four participants for the field training programme, reflecting its commitment to supporting professional capacity building and enhancing the readiness of media personnel to handle emergencies and crises in line with best international practices and standards.**media[413025]**Among the nominees were three participants representing the Qatar Media Corporation, from Qatar Radio, Q37 TV Channel and Qatar TV, in addition to one direct nomination for Yemeni journalists through the Yemeni Journalists’ Syndicate.**media[413026]**Such an approach underscores the QPC’s goal of expanding the benefits of specialised programmes, promoting professional experience exchange across the Arab region, and equipping journalists with skills aligned with media coverage requirements and professional responsibilities in emergency and humanitarian work. The opening of the camp was attended by delegations of leaders and representatives from partner institutions and supporting entities of around 15 organisations, highlighting the broad national partnership base that supports emergency preparedness and disaster management. 

Against mounting challenges facing print journalism and growing concerns over credibility in the digital age, the Qatar Press Centre (QPC) and the Lebanese Press Editors Syndicate explored avenues for closer co-operation during a meeting in Doha. The meeting brought together Abdulrahman Majid al-Qahtani, chairman of the Board of Directors of the QPC, and Joseph Kosseifi, president of the Lebanese Press Editors Syndicate, to discuss shared professional priorities and the future of journalism in the Arab world. Al-Qahtani outlined the QPC’s mission and activities, highlighting programmes aimed at developing media professionals and promoting higher professional standards. He noted that the centre has established a continuous professional development platform through seminars, dialogue sessions, and specialised events that address key challenges facing journalism at the regional and international levels. He also underscored QPC’s partnerships with media and academic institutions, designed to facilitate the exchange of expertise and keep pace with rapid transformations in the media industry. For his part, Kosseifi presented an overview of the Lebanese Press Editors Syndicate and its role in regulating journalistic work, defending journalists’ rights, and upholding professional and ethical standards. He also highlighted the syndicate’s efforts to modernise its work in response to evolving media realities, including issues related to press freedom and the protection of journalists. Discussions focused on common challenges, particularly the pressures confronting print journalism amid digital transformation, shifting media consumption patterns, and the spread of unverified information. Both sides stressed the need to safeguard the core mission of professional journalism in shaping public awareness, reinforcing accuracy and verification, and supporting informed public discourse. The two institutions also explored practical steps to strengthen co-operation, including joint training and professional development initiatives, the exchange of expertise, and the organisation of specialised meetings and dialogues to support Arab journalism in navigating current challenges. The meeting concluded with the exchange of commemorative plaques, underscoring the depth of professional ties and the importance of continued partnership between the QPC and the Lebanese Press Editors Syndicate. 

The Qatar Press Centre (QPC) organised a dialogue session to examine the state of Lebanese journalism amid the overlapping crises and rapid transformations reshaping contemporary media. The session was attended by Bilal Kabalan, Lebanese ambassador to Qatar; Joseph Kosseifi, president of the Lebanese Press Editors Syndicate; Majed al-Jabara, managing editor of Arrayah newspaper; and a select group of Qatari and Lebanese journalists and media professionals. Sadiq Mohammed al-Ammari, director-general of the QPC, welcomed the Lebanese ambassador, the head of the Editors Syndicate, and the participants, underscoring the deep fraternal ties between Qatar and Lebanon. He lauded Qatar’s continued support for Lebanon, particularly during periods of crisis, and highlighted the QPC’s role as a leading media institution serving the press sector in Qatar while maintaining strong relations with regional and international media bodies, unions, and syndicates. In his address, Kabalan expressed his sincere appreciation to Qatar, under the leadership of His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani, for its unwavering support for Lebanon. He highlighted Qatar’s recent development and humanitarian assistance, describing them as clear reflections of the depth of bilateral relations and Qatar’s firm commitment to standing by the Lebanese people during difficult times. He noted that Qatari support included a comprehensive aid package of over $400mn, targeting the energy sector and other vital areas, particularly education through scholarships. The assistance also extended to strengthening the Lebanese army through the provision of military vehicles and equipment, as well as supporting the sports sector to empower youth and enhance their role in society. The ambassador said this support provides a positive boost to the Lebanese government during a sensitive period ahead of elections, reflecting international concern for Lebanon — concern that Qatar translates into concrete, responsible action. He added that the aid was carefully planned and focused on sectors that directly affect citizens’ lives and support stability and essential services. He lauded the active role of His Excellency Sheikh Saud bin Abdulrahman al-Thani, Qatar’s ambassador to Beirut, citing his continuous engagement and follow-up as further evidence of Qatar’s steadfast commitment to Lebanon. He affirmed that Lebanese-Qatari relations represent a strong model of solidarity, based on partnership and practical support that enhances Lebanon’s resilience and recovery. Kosseifi said gatherings of this kind reflect shared professional concerns among journalists, stressing that media challenges have become global rather than confined to national borders. He noted that digital transformation has profoundly altered journalism in terms of tools, work pace, and audience engagement, offering advantages such as broader reach and faster access, but also serious risks. He warned of declining verification standards, the spread of superficial content, and the proliferation of rumours and misinformation, linking much of the recent media confusion to the misuse of digital platforms and the erosion of ethical standards. He cautioned against the uncritical adoption of the notion that “every citizen is a journalist,” and said print journalism has been the first casualty of these shifts. Kosseifi described the rapid collapse of print journalism in Lebanon as a major cultural loss, stressing that the written press represents the nation’s historical memory. He added that Lebanon’s media crisis is part of a broader global challenge, calling on governments to support journalism in ways that preserve its independence. 

The Qatar Press Centre (QPC) has taken part in the Economic Journalist Forum, hosted by the Al Batinah North Governorate in Oman, on January 21-22, as part of efforts to highlight the developmental and economic transformations taking place in the governorate, particularly in Sohar, which is considered one of the Sultanate’s most prominent industrial and logistics hubs. The QPC was represented at the forum by journalist and economic affairs researcher Mubarak al-Khayareen, who presented a working paper on promising investment opportunities in the Sohar Free Zone. Established in 2010, the free zone has emerged as an attractive platform for industrial and commercial investment, benefiting from an integrated logistics infrastructure and direct connectivity to Sohar Port on the Gulf of Oman, granting it a competitive advantage at both the regional and international levels. The paper reviewed the competitive incentives offered by the free zone, including 100% foreign ownership of projects, corporate tax exemptions for up to 25 years, and customs duty exemptions on imports and re-exports. It also highlighted the simplified procedures provided by the “one-stop shop” system, which facilitate investment transactions and enhance the efficiency of the business environment, thereby encouraging global companies to enter the Omani market. The paper stressed that these policies constitute a strong attraction for both local and foreign private-sector investors and help stimulate capital inflows into productive, export-oriented activities with added value, supporting efforts toward economic diversification. It also referred to operational data indicating that the Sohar Port and Free Zone ecosystem contributes approximately 2.6% of Oman’s GDP, reflecting the project’s importance in supporting economic growth beyond the oil sector. This impact is further evident in the volume of cargo handled through the port, which exceeds 75mn tonnes annually, in addition to receiving more than 3,000 vessels per year, underscoring the strength of commercial activity and the integrated transport and service network supporting import and export operations. At the international level, the Sohar Free Zone has received global recognition, ranking among the top three free zones in the world, according to a report by fDi magazine, an affiliate of the British newspaper Financial Times. This ranking reflects the efficiency of its infrastructure, the attractiveness of its regulatory framework, and investors’ confidence in the sustainability of the project’s performance and its position within global value chains. The objectives of the Sohar Free Zone align with the pillars of Oman’s Tenth Five-Year Plan (2021–25), which focuses on strengthening the private sector, diversifying income sources, and developing economic infrastructure. The zone also supports the objectives of Oman Vision 2040, which aims to build a sustainable economy based on knowledge, competitiveness, and innovation. The paper concluded by stressing that the Sohar Free Zone represents a strategic pillar in Oman’s comprehensive development journey, contributing to enhanced economic and social growth and the establishment of an advanced industrial and logistics ecosystem that responds to future aspirations. Further, the forum focused on highlighting the investment and logistics potential of the governorate through a programme of field visits that included Sohar Port, the Free Zone, and Sohar Industrial City, allowing participants to observe firsthand the growing role of this integrated system in supporting the national economy and enhancing the Sultanate’s competitiveness on the regional and global investment map. 

The Qatar Press Centre (QPC) hosted a press conference on Monday to announce details of the awards ceremony for the third edition of the Arab Book Award and to open nominations for the fourth edition.The conference was attended by Dr Naji al-Sharif, the executive director of the Award, and Yousef Abduljalil, a member of the Executive Committee, among other intellectuals and guests.The award is an annual platform dedicated to encouraging knowledge production and honouring distinguished individuals in the fields of culture, research, and publishing.Dr Hanan al-Fayyad, the media adviser for the Arab Book Award, lauded the role of the QPC in supporting the award's mission and enhancing its presence, describing it as a "partner in success" for providing a professional platform that delivers cultural and intellectual initiatives to its audiences.She also expressed her gratitude to media professionals for their ongoing efforts, emphasising that journalistic work has been, and continues to be, a crucial element in conveying the award's message and solidifying its image in the public eye.Dr al-Fayyad presented a comprehensive overview of the award, its concept and objectives, emphasising the importance of clear criteria and requirements for those wishing to participate, to ensure equal opportunities, high-quality submissions, and reflecting the professional standards the award strives to establish each year.She said that the third cycle saw participation exceed 1,000, which she considered a reflection of the growing interest in serious cultural initiatives.Dr al-Fayyad also noted the need to continuously develop promotional tools and reach the target audience to keep pace with the increasing engagement with the award cycles.She highlighted the importance of cultural marketing as an integral part of the success of any knowledge-based project.Dr al-Fayyad pointed out that the award has adopted a media plan to promote its programmes and mission, expand its reach, and strengthen its established presence, thereby supporting its ambition for the Arab cultural scene to contribute more effectively to the global stage.She noted that the award implemented extensive outreach activities this season in Cairo, Riyadh, and Kuwait, which received a very positive response and demonstrated a strong desire among scholars and intellectuals for initiatives that recognise and celebrate scientific and intellectual endeavours.On the local level, Dr al-Fayyad said that the award participated in a symposium held in Doha to commemorate "Arabic Language Day" as part of efforts to strengthen its connection with major cultural events and reinforce its intellectual dimension and mission to support language and culture, highlighting their role in shaping awareness.She emphasised that youth are a central focus of any cultural and intellectual project, describing them as an "oppressed group".Dr al-Fayyad added that the current era necessitates that cultural institutions and initiatives intensify their efforts to protect them from the "frightening digital disruption" and its accompanying intellectual confusion and fragmented sources of information.She emphasised that young people "need nothing but encouragement, and their return is easy" when provided with a supportive environment, role models, and sound guidance.QPC director-general Sadiq Mohammed al-Ammari lauded the Arab Book Award for its intellectual and cultural value, which enhances the presence of research and scholarly production in the Arab world.He congratulated Dr al-Fayyad on joining the Award team, wishing her success in her media duties, and affirmed that the presence of national talent and specialised expertise adds real value to any cultural project and enhances its capacity for development and sustainability.