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 Wearing traditional Palestinian dresses, the white fabric intricately embroidered in a rainbow of colours, dozens of smiling brides clutched red bouquets as they walked with their grooms past the tents and ruined buildings of Gaza City.To the tune of popular songs played from loudspeakers in a city square, the couples whose marriages had been long-delayed by war and displacement, sat on stage with joy written across their faces.Thousands turned out to watch the mass wedding against the backdrop of buildings gutted by Israeli strikes over the course of the devastating two-year war.Attendees clapped and smiled as a troupe performed the dabke, an Arabic folk dance, while women's ululations echoed through the crowd."I can't quite believe that I'm finally getting married," Ali Mosbeh told AFP at the start of the ceremony."I was sitting in the tent when my phone rang... I couldn't believe it. I'm still in shock," he said, recounting the moment he received the call informing him that he was among the 50 young men selected.The mass wedding is one of many to have been organised since a ceasefire took effect in Gaza in October.This particular event was organised and funded by the Turkish humanitarian organisation IHH.The smartly-dressed grooms wore traditional Palestinian kaffiyeh scarves adorned with the Turkish organisation's logo, while the brides' bouquets were dotted with small Turkish flags.For Mosbeh and his bride Huda al-Kahlout, the high cost of weddings had also posed an obstacle to tying the knot."I never imagined I'd get married in such circumstances," he said.Most of Gaza's population was displaced at least once during the war between Israel and Hamas, with hundreds of thousands still living in tents or makeshift shelters.Mosbeh said he would now share a tent with his wife while hoping to find a job – something that has become near impossible in Gaza."Our future is uncertain; we depend on aid to survive," admitted Kahlout, but said that despite "war, loss and death... Marriage remains a beautiful milestone for us young people"."Most of the buildings around the venue have been destroyed and reduced to rubble, with the martyrs buried beneath them," said fellow bride, Fayqa Abu Zeid.However, she added: "We are trying, despite everything, to find joy and carry on living."Before the war, "the newlyweds would move into a flat with new furniture. Today, we move into a tent, if there is one", she said.Despite the devastation, her husband Mohammed al-Ghossain was smiling."We are very happy," he said. "It is the happiest day of our lives." 

Palestinian football federation President Jibril Rajoub refused to stand alongside Israel FA Vice-President Basim Sheikh Suliman in a heated moment at the FIFA Congress on Thursday.Both men were called to the stand by ‌FIFA President Gianni Infantino but Rajoub declined to be brought closer to Arab-Israeli ​Suliman. Infantino put his hand on ‌Rajoub's arm and invited him with a gesture to come closer to ‌Suliman, but in ⁠vain.Asked what Rajoub said ‌when he refused, Palestinian FA Vice-President Susan ‌Shalabi, who was in the room, told Reuters: "I cannot shake the hand of someone the ⁠Israelis have brought to whitewash their fascism and genocide. We are suffering."Israel has denied committing genocide in Gaza. Infantino then took the stand and said: "We will work together, President Rajoub, Vice-President Suliman. Let's work together to give hope to the children. These are complex matters."Speaking after the Congress ended, Shalabi said Infantino's attempt to have Suliman and Rajoub shake hands showed little consideration for the Palestinian FA chief's speech, in ​which he made yet another plea for Israeli clubs not to base teams in the West Bank settlements. "To be put in a position where to have a handshake after everything that was said, this ‌negates the whole purpose of ⁠the speech that the ​general (Rajoub) was giving," she said."He spent like 15 minutes trying to explain ​to everyone how the rules matter, how this could easily become a precedent where the rights of member associations are violated with impudence, and then we'll just wrap this under the carpet. It was absurd."Rajoub said: "From my side, I still respect and follow the legal procedure but I think it’s time to understand that Israel should be sanctioned. The double standard policy should stop. I refused to shake hands. Sport is sport... for me that should be respected, but if the other side is representing a criminal like Bibi (Benjamin Netanyahu) and speaking on behalf of Bibi as if Bibi is Mother ‌Teresa, how can I shake hands ‌or have a photo with such ⁠a man?"I think Gianni has the right to try to bridge gaps and bring people ⁠together but I think maybe he ⁠does not understand or does not know the deep suffering of the Palestinian people."Last week, the PFA appealed to the Court of Arbitration for Sport against FIFA's decision not to sanction Israel over clubs based in West Bank settlements. The PFA has long argued that clubs based in settlements in the West Bank - territory Palestinians seek as part of a future state - should not ​compete in leagues run by the Israel Football Association.FIFA said last month it would take no action against the IFA or Israeli clubs, citing the unresolved legal status of the West Bank under public international law. As they were leaving the Vancouver Convention Centre, Rajoub and Shalabi were targeted by protesters who were demanding that FIFA should ban Iran from the World Cup on the grounds that the team, they say, represent the Islamic Revolutionary Guard Corps (IRGC)."Does that convince you that you have to support IRGC... because you're having a problem ‌with Israel," one protester ​asked Rajoub."We're not supporting anyone, we just want the support of the international community," Rajoub said. 

The United Nations has called on Israel to repeal a law passed by the Knesset on Monday that would reinstate the death penalty, almost exclusively to Palestinian prisoners.UN High Commissioner for Human Rights Volker Turk described the law as discriminatory in a press statement, saying it violates Israel's obligations under international law."It is deeply disappointing that this bill has been approved by the Knesset”, he said, highlighting that it is patently inconsistent with Israel’s international law obligations, including in relation to the right to life, Turk said.He added that "it raises serious concerns about due process violations, is deeply discriminatory, and must be promptly repealed."Given the UN's opposition to the death penalty, the High Commissioner noted the difficulty of reconciling this punishment with human dignity, and that the penalty increases the unacceptable risk of innocent people being executed.The Israeli Knesset approved the bill on Monday, which aims to impose the death penalty on Palestinian prisoners in Israeli jails, a move that has been met with widespread international condemnation. 

A young Palestinian man was martyred this morning by Israeli occupation forces in the village of Kharsa in the town of Dura, southwest of Hebron in the West Bank.The Palestinian News Agency (WAFA) reported, citing security and local sources, that the occupation forces fired live ammunition at the young man and left him bleeding, preventing medical teams from providing him with first aid, and confiscated the keys to ambulance vehicles, until he was martyred, and then transferred him to an unknown location.The Palestinian Ministry of Health stated that since the ceasefire in Oct. 2025, the total number of martyrs has reached 702, the total number of injuries is 1,913, and the total number of bodies recovered is 756.The Israeli entity continues to violate the ceasefire agreement that came into effect in Oct. 2025 by launching raids and air and artillery bombardments on various parts of the Gaza Strip.

The death toll from the Israeli offensive in Gaza has reached 72,268, with 171,995 injured since Oct. 7, 2023, according to the Health Ministry.In the past 48 hours, one death and 19 injuries were reported. Since the October 11 ceasefire, 692 people have been killed and 1,895 injured, with 756 bodies recovered.Many victims remain trapped under rubble as rescue teams struggle to access affected areas. 

Leila Shahid, the first woman diplomat representing Palestine abroad, died in southern France aged 76, her family said."She died today," her sister Zeina said.She did not provide further details. According to initial findings, Shahid, who had reportedly been ill for several years, apparently committed suicide, a source close to the investigation said."Leila Shahid, the iconic ambassador of Palestine, has left us. This is a huge loss for Palestine and for the world that believes in justice," Hala Abou-Hassira, the Palestinian representative in France, said on X.Born in Lebanon in 1949, Shahid was the first woman to represent the Palestine Liberation Organisation (PLO) abroad, beginning her career in Ireland before also becoming representative in the Netherlands.She served as representative in France and later as the representative at the European Union. 

Amid intensifying debates over Gaza’s reconstruction and the future of Palestinian leadership, the fourth annual Palestine Forum concluded in Doha Tuesday (January 27) with calls to rebuild the Palestinian national project on liberation and democratic foundations.Organised by the Arab Centre for Research and Policy Studies in cooperation with the Institute for Palestine Studies, the forum brought together hundreds of researchers and participants from around the world for research sessions, workshops, and a public seminar. Discussions focused on renewing the Palestinian national project, reconstruction frameworks for the Gaza Strip, and the political and strategic transformations shaping the “day after” phase.The forum concluded with a public seminar titled “The Future of the Palestinian National Project,” moderated by Ayat Hamdan. Ahmad Azam presented a paper examining the challenges of political reconstruction in the post-war period, while Hani AlMasri addressed the crisis of leadership and representation, as well as the limitations of existing political approaches. Laila Farsakh explored the future of the Palestinian national movement beyond a state-centric framework, arguing for the development of an alternative liberation project. Tariq Hamoud discussed the challenges facing Hamas in both resistance and governance in the post-war context.In parallel, the third workshop, “Toward Palestinian Frameworks for Reconstruction in the Gaza Strip,” featured a session on “Food Sovereignty and Livelihoods in Gaza: Local Alternatives for Reconstruction,” chaired by Ihab Muharmeh. Siham Matallah examined Gaza’s entrenched reconstruction challenges, while Ahmed Abu Hanie and Halima Abu Haneya presented policy proposals to enhance food security through hydroponic agriculture and biogas.A roundtable titled “Whose Security? Towards Palestinian Protection,” chaired by Mai Abu Moghli, addressed post-war security and local governance challenges. The workshop concluded with a final roundtable, “Reconstruction: From Extraction to Recovery,” chaired by Lara Khattab, which called for a shift from technical solutions to liberation-oriented frameworks driven by Palestinian priorities.Meanwhile, the sixth and seventh sessions explored themes including memory and genocide, regional security, Arab solidarity, resistance through poetry, mental health under genocide and settler colonialism, Jerusalem between history and the colonial present, and the evolving dynamics of Palestinian society and the economy since 7 October. The forum concluded with a session titled “Solidarity Economy in Palestine: Towards a Resilient Development Model that Promotes Economic Independence.”

The perspective of Liberation Psychology was among the key themes debated on the third day of the 4th Palestine Annual Forum, during the third track of the seventh session on “Mental Health under Genocide and Settler Colonialism”.Einas Odeh Haj presented her paper The Experience of Palestinian Psychotherapists inside the Green Line: The Perspective of Liberation Psychology.She is the founder and director of the Liberation Psychology Programme at Mada al-Carmel – the Arab Centre for Applied Social Research in Haifa, where she previously served as associate director.A certified psychotherapist, she operates a private practice and holds a postgraduate diploma in psychotherapy, a master’s degree in educational counselling, and professional accreditations from local and European institutions.Her research focuses on structures of oppression and their impact on the mental health and psychosocial wellbeing of Palestinian individuals and communities.In an interview with Gulf Times, Odeh Haj said that since the onset of Israel’s war on Gaza, “violent and sustained attempts by the State of Israel to intimidate, persecute, and silence Palestinian citizens of Israel have intensified markedly”, affecting workplaces, academic institutions, and the healthcare system, including mental health services.Within this environment, she noted, Palestinian mental health professionals find themselves in an exceptionally complex professional, personal, and psychological position.Odeh Haj stressed that Palestinian therapists have been constrained by Western-oriented frameworks that impose an Israeli narrative of trauma and suffering, defined exclusively through Israeli society, marginalising Palestinian lived realities.Her study traces the experiences of Palestinian therapists, examining their human, intellectual, and professional encounters with the war, the policies of silencing and restriction they face, and the psychological impact of these conditions on their political and professional identities.It also explores the psychological and behavioural mechanisms therapists employ to cope with such pressures.Odeh Haj explained that the study adopts a qualitative approach grounded in critical liberation psychology as its overarching conceptual framework.This approach engages with the lived experiences of oppressed communities from both psychosocial and political perspectives and seeks points of convergence between the therapeutic self and the collective Palestinian self.On the impact of psychotherapists’ work on patients, Odeh Haj said: “We can feel that our agency is contributing something.”“When we hold together, we enact a form of resistance against atomisation and silencing,” she continued. “The impact of this collective agency is that psychotherapists themselves feel empowered – they are not alone or isolated.”“It gives a sociological dimension to psychological suffering by showing that everyone is experiencing similar conditions,” she said.“We emphasise that we are part of the Palestinian people, fragmented and dismembered into ashlaa – dismembered body parts,” Odeh Haj stressed.“This word should be internationalised, because our psyches are also dismembered,” Odeh Haj stated. “When we hold together, we perform an act of resistance against this dismemberment, moving towards the reassembly of the whole Palestinian self.” 

Scholars at the 4th annual Palestine Forum highlighted major shifts in global research on Palestine amid growing disinformation and political pressures, during the forum’s second day of parallel academic sessions and workshops. Organised by the Arab Centre for Research and Policy Studies in co-operation with the Institute for Palestine Studies, the forum’s second day Sunday featured two sessions, each comprising four parallel sub-tracks and two workshops. The first track of the opening session, titled “Research Trends and Sources in Palestine Studies”, was presented and moderated by Rami Rayess, the director of the Institute for Palestine Studies in Beirut. A joint paper by Fadi Zaraqat and his colleagues at the Arab Centre – Hadi Hammoud, Shadi Abu Shakra, and Ayat Hamdan – examined shifts in research interests and discourse surrounding Palestine. Hanna Alsheikh, co-ordinator of the Palestine Project at the Arab Centre, presented Palestine Explained, a digital educational platform designed to organise and provide reliable resources on the Palestinian issue for a broad audience. The initiative was launched amid escalating media disinformation, censorship, and digital repression, particularly in the US since the outbreak of the war on Gaza. Mahmoud al-Qaysi, professor of Japanese Studies at the University of Baghdad, presented his paper on The Shift in Trends of Palestinian Studies in Japan: From the Shock of October 1973 to the Nakba of Gaza 2023. Using a comparative historical approach, al-Qaysi analysed the development of Arab and Middle Eastern studies in Japan and their impact on Palestinian studies, identifying the post-1973 period as a turning point in Japan’s political, economic, and academic engagement with the region. The second session, titled “Western Universities and the Production of Knowledge about Palestine”, was moderated by Ibrahim Fraihat, professor of International Conflict at the Doha Institute for Graduate Studies. The discussion shifted focus from disciplinary transformations to the Western university as an institutional space where knowledge and power intersect. Amanda Najeeb, a PhD researcher at New York University’s Department of Education and Learning, presented on “Palestinian Crit”, or Palestinian Critical Theory. The forum will continue Monday with discussions on regional and international contexts shaping the Palestinian cause, reinforcing its centrality in academic research amid rapidly evolving political and humanitarian developments. Particular attention is being given to expanding research on the repercussions of genocide on Palestinian society and analysing its broader ramifications. Through its diverse sessions and activities, the forum aims to foster high-quality scholarly discourse that contributes to building a sustained body of knowledge on the Palestinian cause, engaging both academic circles and the wider public while supporting ongoing research efforts. 

The fourth round of the annual Palestine Forum opened in Doha Saturday, with 83 peer-reviewed research papers presented during the event.Organised by the Arab Centre for Research and Policy Studies, in co-operation with the Institute for Palestine Studies, the forum will run until January 26 and features a wide range of researchers and academics from around the world.Saturday's lectures concluded with a public address by Arab Centre for Research and Policy Studies director-general Dr Azmi Bishara, titled “The Palestinian National Project: In the Current International/Arab Context”, as part of the proceedings of the annual Palestine Forum – Fourth Session.In his remarks, Dr Bishara emphasised the difference between the Palestinian national project and a political programme.**media[408767]**He explained that while a political programme is a fundamental element of any national project because it outlines general principles and sets strategic goals, it is insufficient on its own to establish a national project.Organised political and social forces, Dr Bishara said, are essential to implement this programme, enjoy broad popular support, and are represented by institutions and entities capable of exerting political influence within Palestinian society.He pointed out that the regional and international context has been pivotal for Palestinians since the Nakba.The Palestinian struggle, he added, has become intertwined with European colonialism, the Jewish question in Europe, the emergence of independent Arab states, US-Israeli relations, and the Cold War between the two global blocs.**media[408771]**This, Dr Bishara continued, has imbued any Palestinian project with stakes that transcend local boundaries, making it linked to significant regional and international transformations.He spoke about the Palestinian Nakba of 1948, and pointed out that the Arab defeat in the 1967 war and the occupation of the remaining Palestinian land constituted a decisive turning point in the Palestinian national project.Dr Bishara discussed the impact of the Arab-Israeli war of October 1973 on the Palestinian national project, saying that this war opened the way for negotiations between Israel and Egypt over the territories occupied in 1967.He then touched on the Camp David Accords and the failure to confront them in the Arab world, and the application of the "land for peace" model, passing through the popular uprising at the end of 1987, and the Palestinian state programme that enjoyed broad Arab and international support.Dr Bishara also addressed the 1993 Oslo Accords, noting that they led to the emergence of two parallel Palestinian projects: the first, a state-building project within the framework of a two-state solution led by the Palestine Liberation Organisation (PLO), focusing on negotiations and the establishment of the Palestinian Authority as a step towards statehood; and the second, an armed resistance project led by Hamas.He then discussed the “Al Aqsa Flood” operation, outlining its background and repercussions for the Palestinian cause.**media[408770]**Dr Bishara explained that the operation erupted as a result of Israel's insistence on continuing to tighten its siege on the Gaza Strip, expanding settlements, and Judaizing Jerusalem, including the Al Aqsa Mosque compound.He concluded his lecture by emphasising that rebuilding the Palestinian national project requires unifying Palestinian forces within the West Bank, the Gaza Strip, and the diaspora, along with reassessing the policies of the various factions and integrating them into a comprehensive national strategy.In her opening remarks, researcher Ayat Hamdan, head of the forum's committee, emphasised that the fourth session is being held at a pivotal international and regional juncture, witnessing profound transformations in the structure of the international system and a growing exposure of the issues facing people living under colonialism, foremost among them the Palestinian cause.She noted that this year's forum will discuss 83 peer-reviewed scholarly papers, distributed across 23 parallel sessions.These sessions, Hamdan added, will focus primarily on the war of extermination in the Gaza Strip and its tools, Western media bias in covering the aggression, as well as in-depth analyses of the nature of settler colonialism and the apartheid system in Palestine, and the roles and limitations of international law.The sessions will also address the repercussions of the Palestinian cause on the international stage, and the forms of Arab and international solidarity, particularly popular solidarity, in light of the ongoing war.Hamdan noted that this session dedicates a special focus to the reconstruction of the Gaza Strip from a Palestinian perspective, presenting local approaches and experiences within a broader discussion on the post-war era.Institute for Palestine Studies director Dr Majdi al-Maliki affirmed that the Palestine Forum was launched from its inception as an ambitious initiative in partnership with the Arab Centre for Research and Policy Studies.It serves, he said, as an advanced research and discussion platform addressing all aspects of Palestine, the Palestinians, and the Arab-Israeli conflict, bringing together leading researchers and the younger generation of academics.Dr al-Maliki stressed that the ongoing conflict is not merely military and political, but also a conflict of narratives, requiring a structured intellectual effort to engage global public opinion, especially popular opinion, which has demonstrated, on numerous occasions, a growing support for Palestinian rights.The first day's proceedings included the first roundtable discussion within the workshop on “Towards Palestinian Frameworks for Reconstruction in the Gaza Strip”, on the subject of “Gaza after the Ceasefire: The Humanitarian Reality and the Limits of Recovery”, emphasising the priority of the Palestinian vision in any reconstruction process. 

The State of Qatar condemned the Israeli occupation government's approval of the establishment of 19 settlements in the West Bank, considering it a flagrant violation of international legitimacy resolutions, particularly UN Security Council Resolution 2334, and a blatant assault on the rights of the Palestinian people.In a statement on Tuesday, the Ministry of Foreign Affairs stressed the importance of the international community fulfilling its legal and moral responsibilities by compelling Israel to halt its settlement policy in the occupied Palestinian territories.The Ministry reaffirmed the State of Qatar's firm and unwavering position in supporting the Palestinian cause and the steadfastness of the Palestinian people, based on international legitimacy resolutions and the two-state solution, in a manner that ensures the establishment of an independent Palestinian state on the 1967 borders, with East Jerusalem as its capital.

The death toll from the Israeli war on the Gaza Strip since October 7, 2023, has risen to 70,654 in addition to 171,095 wounded, the majority of whom are children and women.Medical sources reported that a number of victims remain trapped under the rubble, inaccessible to rescue and ambulance crews.Palestinian Ministry of Health in Gaza stated in a press release today that in the past 24 hours Gaza Strip hospitals received three martyrs, along with 16 wounded. The ministry added that building collapses caused by the severe cold and storm resulted in the deaths of 10 people.Since the ceasefire agreement of October 11, the total number of casualties has reached 386 dead; 1,018 wounded; and 628 bodies recovered from under the rubbles.Palestinian authorities in the Gaza Strip estimate that approximately 9,500 people are buried under the rubble of buildings destroyed by Israeli bombing, in what is considered the largest act of genocide the world has witnessed in the 21st century