tag

“I believe that one of the most beautiful things an ambassador can attain during his official tenure in the host country is that even though his missions comes to an end, his human ties never do.”“The achievement I am proudest of is having contributing to further strengthening the mutual trust between Türkiye and Qatar —the trust alone gives relationships between our nations and peoples their permanence and lets them flourish.”“I am glad that as I am leaving Qatar, it has become a part of my personal life that I hold dearly, and not a mere chapter in my diplomatic career.” The Qatari majlis carries a time-honoured tradition that everyone who has sat among the people of this good land comes to know: a guest does not ask permission to leave at the start of a majlis, but at its end. He arrives, and before a word is spoken his host welcomes him with a warm smile; the first cup is poured by the hand of the household itself, and the fragrant scent of cardamom coffee fills the room before conversation even begins.Throughout the majlis, the guest gives no thought to leaving. He listens for a while, speaks for a while, and shares in its stories, laughter, and silences, until he becomes one of its own rather than merely a visitor passing through. And when he senses that the time has come, he does not rise abruptly or cut the conversation short. Instead, he tilts his empty cup between his fingers, a quiet sign that he has had enough, raises his eyes to his host alone, and says, in a voice no louder than a whisper: “With your permission.”This is what I learned from the people of Qatar: that asking permission to leave is not the beginning of a parting, but the closing note of a good majlis proof that the guest did not leave before his time there was complete.**media[491139]**Today, after six years seated in Qatar’s great majlis under its leadership, among its people I can find no way more fitting than yours to bid farewell to this chapter. So today I ask permission to leave this great majlis, Qatar, its leadership and its people, having spent six full years within it. I was never a passing guest; I came to have a permanent seat at this majlis, a cup known by my name, and a place in the heart before any place in protocol. Therefore it is a farewell per se, yet it is not a goodbye.Honestly, it is hard for me to sum up six years in a few words.When my feet first touched the ground of Doha, I knew I was arriving as Türkiye's ambassador to a brotherly and friendly state. What I had not known was that when I naturally left one day, it would have been engraved into my memory as a part of my personal life that I hold very dearly, not a simple a chapter in my diplomatic career.Doha, over all these years, was never merely just a place where I carried out my duties; it has become a second home. I joined the gatherings of its people, shared in their joys, their sorrows, and observe their generosity, their loyalty, and the sincerity of their feelings closely. I believe that one of the most beautiful things an ambassador can attain during his official tenure in the host country is that even though his missions comes to an end, his human ties never do.Before I recount the milestones, allow me first to extend my appreciation: I would like to thank, people of Qatar, for your affection, your generosity, and your trust. Yes, I will leave my duty as Türkiye's ambassador, but I will always remain, a friend of Qatar and its people. From a strong relationship to a true partnershipLooking back, what stands out most is that the relationship between Qatar and Türkiye moved from the level of a strong relationship to that of a true, multidimensional partnership. It is no longer confined to politics or economics, but now spans defence, security, investment, trade, education, culture, tourism, media. More importantly, this relationship has become institutional, with clear mechanisms for dialogue and coordination, foremost among them the High Supreme Strategic Committee, which has held eleven sessions to date and under whose framework more than 125 agreements have been signed, 67 of them during my own tenure alone.The achievement I am proudest of is having contributing to further strengthening the mutual trust between Türkiye and Qatar — the trust alone gives relationships between our nations and peoples their permanence and lets them flourish.None of this progress would have been possible without the continued support and attention I witnessed in Qatar from His Highness Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani, and from HE Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani, Prime Minister and Minister of Foreign Affairs, whose efforts created an environment in which co-operation between our two countries could advance and expand. Qatar's Ministry of Foreign Affairs was an essential partner to us, particularly in our engagements with other official Qatari institutions, and which was built on respect and trust. I want would like to particularly extend my thanks and commend ambassador HE Ibrahim Fakhroo, who was always close to us, co-operative and attentive, and to whom I owe heartfelt thanks for his sincere, brotherly stances, which I will never forget. I also would like to extend my thanks to every Qatari official and staff member I had a contact with. Official visits, and moments the heart does not forgetMy tenure saw a number of high-level official visits, including the several visits made by President Recep Tayyip Erdoğan to the State of Qatar, and the visits of His Highness Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani to the Republic of Türkiye. What always struck me was that the meetings between the two leaders carried a trust, candour, and warmth far deeper than what appeared in official photographs could have portrayed. I recall in particular the visits that came at difficult times for the region, when the mere act of consultation, in itself, was a message. But what I will treasure most are not the meetings or the agreements, but the spontaneous moments that followed these moments in which I felt that the relationship between the two leaderships, and between the two peoples, ran far deeper than political co-operation and shared interests.I assumed my duty in Doha amid an exceptionally difficult global moment, with the Covid-19 pandemic. During this hardship, we felt that Qatar was standing beside Türkiye at a time when everyone faced extraordinary circumstances. Then came Qatar's hosting of the 2022 World Cup, one of the most beautiful chapters I experienced here; numerous Turkish companies took part in delivering the tournament's projects, and Türkiye contributed with its expertise to in supporting the World Cup from its security and organisational side. We felt that Qatar's success was our success too.When the devastating earthquake struck Türkiye in 2023, I witnessed from the first hand that Qatar’s leadership and its people, a deep and sincere solidarity and aid, and we felt a people standing by our people in one of its hardest moments. The co-ordination between the two countries, political and humanitarian, continued throughout the Gaza war crisis, driven by one goal: easing the suffering of its people, and pushing for reaching a ceasefire and a just, lasting solution. Among the moments that touched me most deeply was the helicopter crash in Qatar, On the evening of 21st of March, seven people, including one Turkish Armed Forces member, and two ASELSAN technicians and four Qatari Armed Forces personnel, have lost their lives in a helicopter crash in Qatar. Once again we wish Allah’s mercy upon all our martyrs who lost their lives in this tragic accident, patience to their families, and offer our condolences to them, to Turkish nation, and the brotherly people of Qatar. It was a painful moment in which I felt the relationship had once again moved beyond politics and interests, into shared pain.And when Qatar lost His Highness the Father Amir, Sheikh Hamad bin Khalifa al-Thani, may he rest in peace, we in Türkiye shared the grief of our Qatari brothers and sisters genuinely which is a reminder that relations between states, however as they may appear political on the surface, can are, in certain moments, a sign of a true human brotherhood.A partnership that keeps growing: From defence to economy to peopleOver these years, defence co-operation between Qatar and Türkiye has evolved from training and the exchange of expertise into institutional co-operation and joint projects, and has extended to defence industries and technology transfer, built on the basis of shared capability rather than a sole commercial relationship. Economic co-operation, saw significant growth as well: Today there are more than a thousand Turkish companies operating in Qatar, and around 250 Qatari companies in Türkiye, alongside the Trade and Economic Partnership Agreement (TEPA), which has opened a new phase of co-operation. Our ambition is to raise the volume of trade and mutual investment toward five billion dollars.What I also take particular pride in is what was achieved in culture, education, and tourism, because it is peoples, not just agreements alone, that give a relationship its soul. We worked with Qatari universities, and more than a hundred students benefited from scholarship programmes over these years. I am personally proud of the new Turkish school project in Qatar, which we have begun building to meet the needs of the Turkish community's children, a project I see as an investment in future generations, not merely a construction of a building. This important educational landmark would not have been possible without the generous and substantial support of the State of Qatar. Tourism, too, became a genuine bridge between our two peoples; many Qataris now consider Türkiye their second home, and many Turks feel the same close feelings towards Qatar.On regional matters, I believe that Qatar and Türkiye are two states that understand the fact that real strength sometimes lies in the ability to keep a door open for dialogue when other doors close. Together, they have played a responsible and influential role in supporting mediation and peace efforts in Gaza, Syria, Afghanistan, and elsewhere in the world out of a shared sense of responsibility toward their peoples and the region.A word to the people of QatarToday, as I prepare to depart, I would also like to address the Qatari people alone. I lived among you for six years, entered many homes and many majlises, and the first thing that comes to mind when I think of you is generosity. It is not only the generosity of hospitality, but a generosity of feeling. When a Qatari opens his home and his majlis to you, you feel that he is not receiving an ambassador, but welcoming a friend. There were so many majlises I walked into with the feeling that I had known its people for years. What I also came to love was your loyalty; a Qatari does not forget those he loves, or those who stood by him, a trait I found very close to the character of my own people. Your majlises taught me that a majlis is not simply a place to sit, but a school of respect and generosity, through which the true character of a society reveals itself, far from offices and protocol.So, thank you for your affection, for the generosity of your hospitality, and for the nobility of character that made my years among you unforgettable. I will not recount the details of every meeting or every file, but I will never forget the faces, the homes, and the majlises that opened their doors to me. And when someone asks me: what will you take with you from Qatar? I will say: I will take with me the beautiful memories we shared with its people. The most beautiful thing Qatar gave me was not a place, nor a position, but friends who left a significant mark on my heart. It is a farewell, but not a goodbyeSo, I kindly ask your permission to take my leave, say my farewell; however even though the farewell implies a complete parting, this is not a goodbye as I do not feel that I am parting from you. I will leave Doha with memories of friendships, and moments that will remain dear to me, for this journey was never simply a diplomatic mission, but a chapter of my life in which Qatar became an integral part of my memory and my heart. I always hope to return to it as a friend returning to a place where he knew, loved, and where he left behind friends who will remain close to him, regardless the distance and thousands of kilometres between them.Stay well and may Qatar and Türkiye remain two brother/sister nations, two loyal friends, on the very same path that we had begun together. 

The Majlis was crowded as many young adults heard the wonders of the stories told by the Hakawati (storyteller). He sat comfortably on his mat made from palm fronds, perfumed his beard and moustaches with musk, then cleared his throat and said: “In the name of Allah, the Most Gracious, the Most Merciful, and peace and blessings be upon the Messenger of Allah”.Then said: “Once upon a time in Ramadan in the old traditional markets of Qatar, buying and selling were anything but silent and quiet, unlike the bustling activity we see today in modern shops. The market was a vibrant world of movement and sounds, and among the most prominent of these was the voice of the market caller (was called crier for he used his own voice).The “crier” was an essential part of market life, his voice was a signal that goods had arrived or that sales had begun. He would stand in the market aisles or near shops, calling out the names of the goods to attract buyers. People would hear his call and come to see what was for sale.With the arrival of Ramadan, the markets would become even more crowded, and the voices of the “criers” would rise louder than at any other time. Demand would increase for many foodstuffs that people relied on to prepare Iftar and Suhoor meals. The “crier” would announce the arrival of dates of all kinds, ghee, rice, flour, as well as spices and legumes used in preparing Ramadan dishes. In some markets, the caller would also advertise coffee, cardamom, sugar, and tea, essential items frequently used during gatherings and visits throughout the holy Ramadan.Calling out was a simple yet effective way to advertise goods before the advent of modern advertising. The caller would raise his voice to inform people of the new arrivals, prompting shoppers to head to the stores to purchase what they needed before breaking their fast or to stock up for the rest of the month. In some markets, particularly auction markets, the caller's voice was used slightly differently. There, he would gather people around a particular item and begin announcing the price, then loudly repeat the offers made by buyers until the item gets finally settled at the highest price.With the development of modern markets and the disappearance of many of these practices, the image of the caller remains in the popular memory, a symbol of a time when the market was alive with sound and calls, before prices were reduced to silent numbers on shelves or screens. 

The Majlis was full of people and young adults yearning for what the Hakawati (storyteller) was about to recount. As customary with him, he perfumed his beard and moustaches with musk, then cleared his throat, said "Bismillah" and prayed and sent peace upon the Prophet, then said, "In ancient times and long ago in Ramadan in old Qatar, and the Gulf region in general, cold water wasn't as readily available as it is today. Refrigerators weren't found in every home, so cooling water relied on simple yet effective methods.Earthenware jars, known locally as "hibb" or "zeer," were placed in a shaded corner of the house or in the courtyard.The porous nature of earthenware allowed a small amount of water to evaporate, lowering its temperature slightly from the ambient air. For a fasting person on a hot day, this small difference was enough to make the first cup of water at Iftar (Arabic for breaking the fast) an unforgettable moment.In some homes, the "hibb" was placed on a raised wooden platform, with a small container underneath to collect the water droplets that seeped through the pores. Children would gather around it minutes before sunset, waiting for the moment when they could fill their cups. Interestingly, some homes used to have more than one water jug during Ramadan, as water consumption increased with fasting and the heat. The jugs were washed regularly with water and bran before the current dishwashing liquid became used; and the water was replenished daily. Sometimes, a little rosewater or mint leaves were added to give the water a light, refreshing scent.In the neighbourhood, some homeowners would place a water jug outside their door for passersby to drink from, especially on hot Ramadan days. This simple cup of water became a symbol of the popular generosity for which the people of Qatar were known in the past. With the introduction of refrigerators in homes during the second half of the 20th century, the scene changed. Chilled water became available at any time, and earthenware jugs gradually disappeared from daily use, except for some alert people who value the healthier use of the jug. However, they remained present in popular memory, and sometimes even in traditional gatherings.Surprisingly, the idea didn't disappear entirely; many people today still prefer drinking water from an earthenware vessel because its taste is slightly different, as if it carries a trace of a simpler time. 

Among the Ramadan tales told in Majlis (gatherings), there is a story of a man nicknamed al-Asam (Arabic for "deaf") who worried about his wife's hearing, believing it had deteriorated and that she was no longer hearing as she once did. He didn't know how to approach the subject with her, so he consulted a wise hearing specialist. The wise man advised him to test her hearing by standing 10 metres away and ask her in a normal voice about dinner. If she didn't answer, he should move two metres closer, then another two metres, decreasing this distance by two metres each time until he heard a reply.That evening, the wife was busy in the kitchen preparing food for Iftar (meal for breaking the fast), and the man, standing 10 metres away, began the test. He said to her, "What is our dinner tonight, my love?" The wife remained silent and didn't answer.The man moved two metres closer and asked again, "What is our dinner tonight, my love?" Silence prevailed, and he received no answer from her. He continued to move closer to the kitchen food preparation platform and asked her again, but still no answer. Then he moved even closer inside the kitchen, but the silence remained. Finally, he stood directly behind her and asked for the fifth time, "What's for Iftar tonight, darling?" His wife replied clearly, "My dear, I'm telling you for the fifth time, we're having soup and Machboos!"The man finally understood: the problem wasn't with his wife's ears, but with his own! He needed to see a doctor, but he didn't need to test his wife; he needed to test himself. We often hear this saying about one of the teachings of patience in the holy Ramadan: "Sometimes the problem isn't with others, but with us. What we sometimes need is to examine ourselves before blaming others." 

The government is positioning itself not only as a regulator but also as the first customer in Qatar’s innovation ecosystem, according to an official of the Qatar Research, Development and Innovation (QRDI) Council.Nejoud M al-Jehani, executive director of Strategy & Programmes at the QRDI Council, said this dual role is critical to building confidence in new technologies and enabling startups and corporates to scale.Al‑Jehani explained at the ‘Ibtechar Majlis’ panel discussion that public institutions must lead by example, adopting innovative solutions to address national challenges. By defining problems clearly and piloting solutions, she emphasised that government entities create demand and demonstrate viability.“Government must be the first customer. When we adopt solutions, we give the market confidence to grow,” al-Jehani told her fellow panellists Eman al-Kuwari, director of Digital Innovation at the Ministry of Communications and Information Technology (MCIT); Dr Georgios Dimitropoulos, professor and associate dean for Research at the College of Law, Hamad Bin Khalifa University (HBKU); and Hissa al-Tamimi, director of Governmental Innovation Department at the Civil Service and Government Development Bureau (CGB).Engineer Nayef al-Ibrahim, co-founder and CEO of Ibtechar, moderated the discussion, which explored the development of a Public Innovation Lab (PIL) ecosystem that would help to improve efficiency, service delivery further, and encourage greater citizen participation.During the discussion, al-Jehani also underscored the importance of government adoption in shaping the innovation landscape, signalling to entrepreneurs and investors that “new technologies are credible and worth pursuing.”Beyond adoption, al-Jehani emphasised the enabling role of government - setting standards, operating partnerships, and ensuring regulatory frameworks evolve alongside technology. She said, “Our role is not only to regulate but to enable - by setting standards, opening partnerships, and creating space for collaboration.”According to al-Jehani, this approach helps create a fertile environment where startups, corporates, and researchers can collaborate with confidence. She noted that it also ensures that innovation is not confined to internal reform but extends across the ecosystem, creating value for society at large.Al-Jehani’s statements were also complemented by al-Kuwari, who described how the Tasmu Innovation Lab provides controlled sandboxes for testing emerging technologies before full rollout.Al-Tamimi, meanwhile, highlighted the role of government accelerators in embedding an innovation culture and improving Qatar’s standing in global innovation rankings. Similarly, Dimitropoulos stressed the importance of academia-government collaboration in building credibility and accelerating the adoption of advanced technologies.

QNB Group continues its participation as a main sponsor of ‘Al Majlis’, a sports programme broadcasted on Al Kass Sports Channels, during the FIFA Arab Cup Qatar 2025, hosted by Qatar across six world-class stadiums with the final due to be held on December 18, which also is Qatar National Day.This partnership reflects QNB’s commitment to sponsoring major events hosted by the nation, confirming its status as the Arab and global sporting capital. The exceptional hosting of the Arab Cup is another significant occasion.This step highlights the bank’s role as a strategic partner in promoting global and regional championships in line with Qatar’s sustainability strategy and its National Vision 2030, supporting sports tourism sector to drive economic diversification.The sponsorship provides a unique opportunity to showcase QNB brand during this exceptional football event through Al Majlis programme, which attracts millions of viewers and enjoys great popularity throughout the Arab world.Al Majlis provides an interactive platform, which brings together prominent media personalities who engage in passionate match analyses and discussions in a unique TV show which combines traditional Arabic style hospitality and football passion.Within this sponsorship, the bank organised ‘Guess the Winner’ contest via its social media platforms offering eight iPhone 17 Pro max for the lucky winners who successfully predict the result of the games for the Arab Cup quarter-finals, semi-finals, third place playoff, and the final. 

Nations, like men, are measured not by what they inherit but by what they dare to imagine. His Highness the late Father Amir Sheikh Hamad bin Khalifa al-Thani imagined more for Qatar than geography or history had any right to promise — and then, with a builder’s patience and a visionary’s impatience, he delivered it.   Consider the country he assumed in June 1995: oil output in decline, a peninsula on the margins of the world’s attention. Consider the country he handed over on June 25, 2013: the world’s largest exporter of liquefied natural gas, its GDP multiplied 24-fold, its voice carried into every Arab home by a broadcaster he willed into being, its flag destined to fly over the first World Cup on Arab and Muslim soil. Eighteen years — one lifetime’s ambition compressed into less than a generation.   The figures are staggering, but figures were never the point. Sheikh Hamad understood that gas beneath the seabed is merely potential; it becomes destiny only when converted into schools, hospitals, museums and moral standing. Ras Laffan was one monument. Education City another. The Museum of Islamic Art, rising from the water like a prayer in stone, a third.   And he understood something rarer: that a small state’s greatest export can be its conscience. The Doha Agreement that pulled Lebanon back from the abyss in 2008. The patient diplomacy between Djibouti and Eritrea, between Palestinian factions, between the Taliban and Washington. And in October 2012, when Gaza suffocated under siege and the world averted its gaze, he became the first head of state to walk its broken streets.   Today the flags hang heavy, and grief sits in every Qatari majlis. But grief must share the room with gratitude. The towers of West Bay, the trains beneath Doha, the very confidence with which this nation carries itself — all of it bears his signature. The nation he taught to dream now owes him its finest tribute: to keep dreaming, and to keep building, exactly as he showed us how. May Allah rest his soul in eternal peace.