tag

Protesters in Indonesia clashed with police yesterday as thousands marched on parliament to demand harsher penalties for corrupt officials in a country historically blighted by graft in its public and private sectors.As night fell, with most protesters dispersed, violence broke out as demonstrators hurled projectiles at police who fired tear gas and turned a water cannon on the group.An AFP reporter saw protesters set fire to a police booth and motorcycle, with several people carried away on stretchers.Riot police managed earlier to keep protesters outside the closed gates of the legislature, where they paraded a metres-long flag in the red-and-white national colours and hung a banner reading: "The corrupt get rich while the people suffer."Protesters, several donning motorcycle helmets and wearing masks or bandannas tied over their faces, tried fruitlessly to break down the gate to the parliament building, while others threw trash and objects over it.Outside the gate, some tended to burning trash pyres on the street.Jakarta police said earlier it had deployed 18,500 officers to secure the streets of the capital as public anger rises over economic hardship and growing inequality."What we need is for the government to wake up," demonstrator Dian Purnomo, a 50-year-old author, told AFP."They must provide what the people need, not force programmes we all know will only benefit them."Another protester, 41-year-old motorcycle taxi driver Asep, said he was wanted labour protections and "the forfeiture of the assets of corrupt officials, the death penalty for corrupt officials."The demonstrators are pushing for parliament to pass a bill, which has been before it since 2008, to allow for the seizure of the assets of corrupt officials — for whom some at Thursday's rally want the death penalty.They also demand an end to the government's costly free school meals programme — a signature project of President Prabowo Subianto that has been mired in allegations of graft and marred by mass food poisonings."In the past year, things have been getting worse," author Dian said."Corruption is rampant... nobody is stopping it. No matter how much people protest, the free meals scheme keeps going."Yesterday's protest came a year after nationwide demonstrations erupted into riots in which a dozen people were killed and thousands arrested.Indonesia's biggest unrest since Prabowo took office in 2024 came August and September last year, sparked by anger over lavish perks for lawmakers that morphed into general anti-government anger."Nothing has changed since August last year. I don't know anymore what to do with this parliament," said protester Axonzer, a university student who like many Indonesians, has one name."We've done peaceful protests, there have been riots. What more do we have to do? Our demands from last year came to nothing," he said.Jakarta police said they had detained 65 people ahead of Thursday's march on suspicion of being "provocateurs".Some allegedly had Molotov cocktails.Most protesters dispersed peacefully in the early evening.Southeast Asia's biggest economy has long battled corruption despite strengthening anti-graft laws, creating special investigative commissions and nabbing several high-profile suspects.Indonesia scored a low 34 out of 100 on watchdog Transparency International's Corruption Perceptions Index for 2025.Graft has been a rallying cry for protesters angry about rising living costs as Indonesia and the region reeled from higher oil prices caused by the Middle East war.Protests erupted in several cities in June after the government hiked the price of non-subsidised gasoline by a third to alleviate budget pressures. 

At least two people were killed and another injured after a magnitude 7.7 earthquake struck off the coast of eastern Indonesia early Saturday.Indonesia's National Agency for Disaster Management said two people were killed and another injured in Sikka Regency. Local sources said patients were evacuated from a hospital in Ende, in East Nusa Tenggara province.The Indonesian Geophysics Agency said dozens of aftershocks were recorded off the country's eastern coast, while tsunami waves of less than one meter were recorded in several areas.The Australian Tsunami Warning Center said the undersea earthquake posed no tsunami threat to mainland Australia, its islands or territories.The quake struck off Flores Island at a depth of 15 kilometers and was followed by several aftershocks. 

Indonesian authorities have detained more than 300 foreign nationals this week for allegedly running an online gambling ring in the capital Jakarta, police said Saturday.Gambling is illegal in the archipelago, with punishments extended to bookmakers, punters and those who promote gambling content online.Police raided a building in Jakarta on Thursday, where they found and detained 321 foreigners and seized phones, passports, laptops and computers.The majority of those detained, 228 people, were Vietnamese nationals. The group also included 57 from China, 11 from Laos, five from Thailand and three each from Cambodia and Malaysia, police official Wira Satya Triputra told a news conference.Some 275 people face charges of gambling and money laundering, Wira said, adding that authorities were still investigating the rest."We caught the perpetrators red-handed, meaning they were conducting an online gambling operation," he said.Preliminary investigations suggested that the ring, which started operations about two months ago, targeted victims outside Indonesia, Wira said, without specifying where.Police have previously said that many scammers had moved operations to Indonesia and other Southeast Asian countries following a crackdown in China.Elsewhere in Indonesia this week, immigration authorities raided an apartment building in Batam, in Riau Islands province, arresting 210 foreigners suspected of running an investment scam.In February, Police raided two villas on the resort island of Bali and arrested 39 Indian nationals for allegedly running an illegal gambling operation.Turnover linked to online gambling reached more than 280tn rupiah (about $16bn) last year, official data showed, with more than 12mn Indonesians estimated to be engaged in the illicit activity. 

Seven people were killed and 82 others went missing today after a landslide struck an area of West Java province in Indonesia following heavy rainfall.A Spokesperson for Indonesia's National Disaster Management Agency said in a press statement that the landslide hit a village in the West Bandung area, noting an increase in the number of missing persons. He added that teams were intensifying search and rescue efforts in a bid to find survivors. 

An earthquake measuring 5.2 on the Richter scale struck the Halmahera region of North Maluku province in eastern Indonesia.The Indonesian Meteorology, Climatology and Geophysics Agency said that the earthquake was at a depth of 10 km.There have been no reports of material damage or human losses as a result of the earthquake so far.Indonesia is regularly exposed to earthquakes due to its location on the Pacific Ring of Fire, where many tectonic plates meet and cause frequent volcanic and seismic activity.