tag

The Ministry of Environment and Climate Change (MoECC) organised a number of sporting events and activities as part of the National Sport Day celebrations, held at the Khalifa International Tennis and Squash Complex. His Excellency the Minister of Environment and Climate Change Dr Abdullah bin Abdulaziz bin Turki al-Subaie took part at the activities alongside the assistant undersecretaries of the ministry, in addition to department directors, who joined employees in the activities in an atmosphere characterised by interaction and positive spirit. The events included various activities such as padel and tennis, walking and fitness exercises, with notable participation from ministry employees and their children. The ministry was keen to provide a fully integrated organisational environment that observes safety and comfort standards to ensure a safe sporting experience for participants, reflecting the level of readiness and organisation in the implementation of its public events. Accordingly, HE Dr al-Subaie stressed that National Sport Day represents an important national occasion for reinforcing concepts of quality of life, raising awareness of the importance of adopting healthy and sustainable lifestyles, and building a more active society. He noted that the ministry views sports as a supportive element in enhancing job performance efficiency, improving the work environment, and strengthening employees’ psychological and physical well-being, considering such initiatives as contributing to the creation of a positive and motivating workplace. Dr Farhoud Hadi al-Hajri, director of the Public Relations and Communication Department at the ministry, affirmed that National Sport Day represents a unifying national occasion reflecting the state’s concern for human health and its commitment to entrenching a culture of sports practice in society as a fundamental element in building individuals and enhancing their capacity for contribution and productivity. 

Abu Dhabi-based aerospace engineering firm Sanad has announced the renewal of its long-term lease agreement with Etihad Engineering.Signed by Baha Salama, general manager of Aviation and Aero Engine MRO at Sanad, and Daniel Hoffmann, CEO of Etihad Engineering, the agreement secures approximately 40,000sq m of land and facilities at Etihad Engineering’s 550,000sq m MRO facility adjacent to Zayed International Airport.The arrangement strengthens the deep-rooted partnership between two of Abu Dhabi’s leading aviation champions and reinforces their shared commitment to advancing the emirate’s long-term aerospace ambitions. As Sanad enters its next phase of growth, expanding capacity, capabilities, and workforce across both Abu Dhabi and Al Ain, the agreement ensures long-term operational continuity at its historic base of over 38 years.Sanad will continue operating its engine MRO operations, where it maintains LEAP, GEnx, V2500, and Trent 700 engines for over 55 global airlines and leading engine OEM partners. The secured footprint provides the physical capacity needed to increase engine inductions, scale future capabilities, and expand high-skilled technical teams.The agreement comes as Sanad progresses its major expansion in Al Ain, including the new GTF Engine MRO Centre and advanced test cell complex. Together, the Abu Dhabi and Al Ain facilities form a consolidated, UAE-wide engine MRO platform, enhancing capacity, strengthening supply chain resilience, and accelerating the development of specialised technical talent.Mansoor Janahi, managing director and Group CEO of Sanad, said: “As we scale our capabilities in Al Ain, our Abu Dhabi base remains integral to our operations and our people. The renewal of our lease supports the expansion of our engine capacity, growing our workforce, and delivering world-class MRO solutions from Abu Dhabi to the world.”Mahmood al-Hameli, Group CEO of Abu Dhabi Aviation, added: “Sanad’s continued presence at the Etihad Engineering facility, adjacent to Zayed International Airport, strengthens our combined technical capabilities and supports the emirate’s long-term aerospace strategy.”The agreement directly contributes to Abu Dhabi’s vision for a stronger, more advanced aerospace future. By securing long-term access to critical operational space at Zayed International Airport, Sanad is empowered to expand its capacity, scale its engine programs, and grow its highly skilled workforce.The enhanced infrastructure supports next-generation engine MRO and enables deeper integration with Etihad Engineering, reinforcing Abu Dhabi’s position as a centre of engineering excellence. Together, these efforts contribute to a vibrant and resilient aerospace sector that drives industrial growth, nurtures local talent, and accelerates the emirate’s rise as a global aviation leader. 

Airports in the Middle East are witnessing a fundamental shift in retail dynamics, with younger travellers emerging as the new big spenders, according to an official of the Airports Council International (ACI).Stefano Baronci, director general of ACI Asia-Pacific & Middle East, noted that the findings stem from ACI’s latest retail travel report, unveiled during the Trinity Forum in Doha last week.“Passengers in the Middle East are still very much willing to spend at airports, but only where value, relevance, and convenience are immediately clear,” Baronci told Gulf Times in an exclusive interview.He said, “The key shift is that passenger mix and contextual relevance now matter far more than sheer footfall. In other words, higher volumes alone no longer guarantee stronger retail performance; what matters is who the passengers are, why they are travelling, and how well the retail offer aligns with their needs and expectations.”Baronci explained that generational differences are reshaping strategies across the region, noting that Gen Z and Millennials are more price-aware, digitally fluent, and intolerant of static retail environments, yet they are also the highest-value cohorts when engaged effectively.“Our research shows that Gen Z and Millennial international travellers, particularly in non-economy cabins, record the highest average spend and exhibit a markedly higher propensity to purchase luxury goods, perfumes, and premium cosmetics, concentrating a significant share of their spend in high-value discretionary categories. They expect fast, self-directed journeys, clear value propositions, and brands that feel authentic rather than generic,” he further stated.On the other hand, Baronci pointed out that older travellers are more conservative. “Boomers and Gen X account for a disproportionate share of non-spenders, and when they do purchase, they tend to favour familiar, lower-risk categories such as confectionery, gifting items, and travel staples, prioritising trust, clarity, and efficiency over novelty or experience,” he emphasised.Baronci stated that this divergence means airports must abandon a one-size-fits-all approach: “Future strategies will need to balance convenience-led, value-signposted offers and strong confectionery and gifting propositions for older cohorts, alongside digitally enabled, premium-curated, and experience-light luxury concepts for younger travellers. The challenge is less about adding more retail and more about aligning category mix, pacing, and presentation with who is travelling through the terminal at any given time.”Asked about the Trinity Forum, Baronci said the industry is moving decisively toward experience-led commercial design. “Airports are moving decisively toward experience-led commercial design, recognising that relevance, ease, and emotional engagement now matter as much as square metres and category density,” he said.Baronci also said, “Equally important is the push for stronger alignment between airports, airlines, and retailers, particularly around passenger flow, dwell time, and data sharing. Participants consistently highlighted that fragmented incentives slow innovation, while closer coordination enables faster responses to shifting passenger profiles and demand patterns.”He added that data-driven agility will define the next phase, noting that airports are increasingly using passenger insight and real-time performance data to adjust layouts, offers, and commercial strategies with greater speed and precision. Taken together, Baronci emphasised that these themes point to a future where agility, collaboration, and experience design will be central to global airport strategies over the next five years.On Qatar’s role as host and significance in this year’s Trinity Forum, Baronci said: “Qatar’s involvement significantly elevates the standing of the Trinity Forum because it provides a living reference point for what integrated excellence looks like at scale.”He added: “Hamad International Airport and Qatar Duty Free exemplify how connectivity, premium passenger experience, and operational discipline can be aligned within a single, coherent ecosystem, rather than treated as separate objectives.” 

Palestinian leader Mahmoud Abbas called Wednesday for a "firm response" from the US and the international community to Israel's plan to tighten its control of the occupied West Bank.During a visit to Oslo, Abbas said he had discussed the issue with Norwegian Prime Minister Jonas Gahr Store, as well as those of Israeli settler violence and Israel's freezing of "$4bn" intended for the Palestinian people."These serious violations require a firm response from the US administration and the international community because they hinder (US) President (Donald) Trump's efforts and constitute a violation of international law," Abbas told reporters.On Sunday, Israel's security cabinet approved a series of measures that would allow Israel to expand its control in areas administered by the Palestinian Authority under the Oslo accords in place since the 1990s.The plans, which have sparked international outrage, would also allow Israelis to buy West Bank land directly and allow Israeli authorities to administer certain religious sites even when they are located in areas under Palestinian Authority control.Israel has occupied the West Bank since 1967.Excluding Israeli-annexed east Jerusalem, more than 500,000 Israelis live in settlements and outposts across the West Bank, which are illegal under international law.Around 3mn Palestinians live in the territory. 

Fourth seed Coco Gauff made an early exit from the WTA 1000 Qatar Open in Doha Tuesday after falling 6-4, 6-2 to Italian lucky loser Elisabetta Cocciaretto in the second round. Gauff’s departure was part of a string of upsets, with sixth seed Jasmine Paolini and eighth-seeded Russian Ekaterina Alexandrova also crashing out of the tournament at the Khalifa International Tennis and Squash Complex.Amid the surprises, however, two title contenders marched on with authority. World No 1 and top seed Iga Swiatek showed her class with a dominant display, while newly crowned Australian Open champion Elena Rybakina continued her strong run of form, both sealing comfortable victories to book their places in the last 16.American Gauff, who received a first-round bye, was also knocked out of the tournament in her opening match last year. The reigning French Open champion lost in an exhausting 5-7, 6-7 doubles match with Canadian Victoria Mboko on Monday, and her fatigue showed against the Italian as Gauff lost in just over 90 minutes.Cocciaretto will face Ann Li in the next round after only the third victory of her career against a top-10 ranked opponent. The world number 57 said she was inspired by her friend and skier Sofia Goggia, who took bronze in the women's downhill event at the Milan-Cortina Winter Olympics at the weekend."We always send messages and FaceTime to talk about our sports and how you manage some things," she said of Goggia. "She gives me a lot of advice... I love how they (skiers) approach the sport. They have fear of nothing. They're focused a lot and they put themselves after everything."Former world number three Maria Sakkari saw off Paolini, also 6-4, 6-2, to set up a last-16 tie with Varvara Gracheva. Former French Open champion Jelena Ostapenko was another 6-4, 6-2 winner over Alexandrova.Swiatek dropped just eight points in the first set as she brushed aside Indonesia's Janice Tjen 6-0, 6-3 in her first match since losing in the Australian Open last eight to Rybakina. The six-time Grand Slam winner will play Daria Kasatkina for a place in the quarter-finals.She has won her last six meetings with the Russian-born Australian without dropping a set. "She can come to the match feeling that she has nothing to lose," said Swiatek of facing Kasatkina. "There are different ways the match can go, and I wouldn't say that focusing on the last results gives a lot. I'd rather stay ready for the challenge and not really think about the previous ones."Rybakina continued her fine form with a 6-2, 6-4 success against Wang Xinyu and will next face another Chinese player in Zheng Qinwen. World number three Rybakina has not played Zheng since a group-stage loss at the 2024 WTA Finals. Reigning Olympic gold medalist and world No 26 Zheng beat American upstart Alycia Parks, ranked No 77, in a gripping last 32 encounter.Rybakina is playing some of the best tennis of her career and the first set was more of the same as she took it for the loss of just two games. But Rybakina was made to work by the world No 227, who surprisingly broke at 2-2 in the second set, but was eventually pegged back by Rybakina at 4-4, allowing the Kazakh to eventually secure her safe passage into the next round with another break of serve shortly after.Australian Open semi-finalist Elina Svitolina and rising Canadian star Victoria Mboko also reached the third round. 

The Souq Waqif International Dates Exhibition 2026 has returned to Eastern Square, uniting 57 companies from six Arab countries in a vibrant pre-Ramadan showcase of premium dates and heritage products.Running from February 5-16 at Eastern Square in Souq Waqif, the annual exhibition offers residents and visitors free access to high-quality dates and date-based products at competitive prices, just weeks before Ramadan.**media[414654]**According to Souq Waqif supervisor Mohammed Abdullah al-Saleem, the exhibition features 57 companies from Saudi Arabia, Yemen, Algeria, Oman, Qatar, the UAE and Sudan.The event highlights both traditional dates and innovative date products.For many visitors, the timing is ideal.“It has been an amazing experience,” said Sarah, a visitor at the exhibition. “Especially with Ramadan happening in the next one or two weeks, [there is] a huge collection of dates – Majdoul, ajwa, a lot of varieties, syrups, vinegar.”She added that the venue enhances the experience.“I think this is a very good venue for such kind of events... it gives a lot of exposure,” Sarah said. “We tell all the guests to come to Souq Waqif, look at the culture and heritage of Qatar.”**media[414655]**Vendors echoed the sentiment, highlighting both commercial and cultural benefits.Rahma Hassini, a Tunisian exhibitor whose products originate from Sudan, said: “Sudan is special. They make from date many, many products for skincare routine and for the eating.”Hassini’s stand features a range of items, including “moisturiser, face soaps, creams for hair with honey and date, lip balm, bokhoor with date”, alongside edible varieties such as Simsim, Mamoul and coconut dates.“In 2025, in the previous exhibition, we took the second best product – date and honey products,” she noted.Reflecting on the exhibition’s impact, Hassini said: “The exhibition encourages us to create more things with the date and the honey and encourages people to know our traditions and to know more about our culture.”As Ramadan approaches, the exhibition once again positions Souq Waqif not only as a marketplace, but as a space where heritage, commerce and community meet. 

His Excellency the Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani met Thursday with Chancellor of Federal Republic of Germany Friedrich Merz. The meeting discussed co-operation relations between the two countries and ways to support and strengthen them. In addition, it discussed a number of topics of common interest. Chancellor Friedrich Merz left Doha Thursday, following an official visit to the country. Chancellor Merz and the accompanying delegation were seen off upon departure from Hamad International Airport by His Excellency the Minister of Commerce and Industry Sheikh Faisal bin Thani bin Faisal al-Thani, ambassador of Qatar to Germany Abdullah bin Ibrahim al-Hamar and ambassador of Germany to Qatar Oliver Owcza. 

Nasser Saleh al-Attiyah will be bidding for a record-breaking 19th victory from 26 starts when this weekend’s Qatar International Rally gets underway from the Lusail Sports Complex Thursday afternoon. The in-form Qatari began his challenge for an unprecedented 21st FIA Middle East Rally Championship (MERC) title with victory in Oman two weeks ago and has now switched his attention to securing a staggering 93rd career MERC rally win on the three-day event being hosted by the Qatar Motor and Motorcycle Federation (QMMF). Al-Attiyah and co-driver Candido Carrera top a 23-car field with strength in depth and will be looking to start their weekend’s campaign with a strategic performance on the new Qualifying Stage Thursday. This will determine the starting order for Friday’s opening special stage. The outcome of the Qualifying Stage will be the deciding factor to which of the Rally2 crews opens the road, acts as a road sweeper and faces the slight disadvantage of clearing loose sand and gravel off the racing line. In the past, the leader of the championship has opened the road regardless and al-Attiyah may well be able to take advantage of the new addition to the regulations to strengthen his challenge in an Autotek Skoda Fabia RS. Abdullah al-Rawahi is back from serious injury and pushed al-Attiyah hard in his native Oman last month. Punctures ultimately dropped him to second place and out of victory contention, but the Omani is better prepared for this rally and is hopeful that he has a good set-up on his Skoda Fabia RS to apply the pressure on al-Attiyah from the outset. The former regional champion teams up with Jordanian co-driver Ata al-Hmoud. Local driver Abdulaziz al-Kuwari was not present at the opening round but stayed in match fitness with a strong performance at last weekend’s Saudi Baja. He teams up with his brother Nasser in a Skoda Fabia RS and will be striving for the podium on a rally he won in 2012. This will only be the third special stage rally in Hamza Bakhashab’s short career but the Saudi showed in Oman that he has the pace to reach the podium. He admitted at the press conference on Tuesday evening that working efficiently with accurate pace notes had cost him dearly at the opening round when he crashed out of third place, but he and Irish co-driver Lorcan Moore are determined to come back even stronger this weekend in their Jameel Motorsport Toyota GR Yaris Rally2. Engine issues sidelined Mohammed al-Marri in Oman but the QMMF-backed driver has switched to a Citroën C3 this weekend and will make his debut in the Rally2 class with Frenchman Pierre Delorme reading his pace notes. Veteran Nasser Khalifa al-Atya began his 2026 campaign with a podium finish in Oman, as he tries to retain the FIA Master Driver trophy he won last season. The Qatari again teams up with Lebanese co-driver Ziad Chebab in a Motortune-run Ford Fiesta. Jweihan aims to extend his FIA MERC2 advantageShaker Jweihan was the class of the MERC2 field at round one with his fellow Jordanian co-driver Mustafa Juma and the youngster is determined to maintain the momentum in Qatar. “We have made a strong start to the season and, yes, the goal is to keep it going and push for another win,” said the Mitsubishi driver. His closest rivals in Oman were the Kuwaiti duo of Jassim al-Muqahwi and Sulaiman al-Helal, who finished fifth overall and picked up points for second in MERC2. Jordan’s Sami Fleifel was third and he teams up with Yazan Juma to continue his push for MERC2 honours. A cruel retirement cost Oman’s Zakariya al-Aamri (Subaru) valuable points on round one but he will be hoping to be in the mix with navigator Mohammed al-Mazrui on Qatar’s abrasive gravel terrain. Further MERC2 competition comes from the Indian duo of Mohamed Mansoor Parol and Lenin Joseph and Lebanon’s Charbel Chebly and Carlos Hanna in a pair of Mitsubishis. Rashid al-Muhannadi and Gary McElhinney are the defending FIA MERC4 champions, but their title defence ground to a halt with engine issues in Oman. The QMMF-backed Qatari will be looking to bounce back strongly with a category win this weekend, although he faces strong competition from a quartet of Qatari drivers in similar Peugeot 208 Rally4s and the Indian duo of Payyaakkal Panikkaveettil and Musa Sherif in a Ford Fiesta. The QMMF has offered support to Ahmed al-Kuwari, Nouef al-Sowaidi, Khalifa Saleh al-Attiyah and Ahmad Shaheen al-Muhannadi to boost the flagship two-wheel drive category. They have teamed up with their respective co-drivers, Baptiste Cerrato, Aisvydas Paliukenas, Laos Savvas and Taha al-Zadjali. The Lebanese pairing of Shadi El Fakih and Joseph Kmeid wheel out their Rally5 Renault Clio at the rear of the field behind four SSVs that are also eligible for the regional rally championship. Mohammed al-Atteya and Mirko Carrara drive a pair of Can-Ams and Christiano Gabbarrini and Mario Marotta wheel out two Yamaha YXZ 1000Rs built by Quaddy Racing. Thursday’s competitive timetable opens with a 75-minute practice session through a new 5.56km special for Rally2 cars at Al Khor from 10.00hrs. This will also act as the new qualifying stage for Rally2 crews, starting at 11.45hrs. The result of that will determine the starting order for leg one. The slowest driver in the qualifying stage will run as the first Rally2 entrant on the road Friday. Non-Rally2 machines will be permitted a maximum of two passes apiece during a shakedown on the Al Khor stage from 12.30hrs until 14.15hrs. The ceremonial start will then take centre stage adjacent to the service park in the grounds of the Lusail Sports Complex. 

Amid widespread acclaim for Doha’s cultural contributions, Egypt’s Minister of Culture Dr Ahmed Fouad Hanno officially handed over the ‘Guest of Honour’ mantle for the 58th Cairo International Book Fair (2027) to Qatar’s ambassador to Egypt and Permanent Representative to the League of Arab States Sheikh Jassim bin Abdulrahman bin Mohammed al-Thani. The ceremony took place during the closing events of the 57th edition of the fair, which launched on January 21 under the theme “One who stops reading for an hour falls centuries behind.” This year’s edition featured Romania as the ‘Guest of Honour’ and saw a distinguished participation from the Qatari Ministry of Culture alongside several Qatari publishing houses. In this context, Director of the Libraries Department at the Ministry of Culture and Director of the Doha International Book Fair Jassim Ahmed al-Buainain confirmed to Qatar News Agency (QNA) the ministry’s full readiness for the upcoming role. He emphasised that the Cairo International Book Fair remains one of the Arab world’s premier events in terms of international participation, publishing volume, and its prestigious cultural programme. Al-Buainain noted that the 58th edition is set to be exceptional, adding that Qatar’s robust presence in the current session reflects ongoing efforts to bolster the nation’s footprint on regional and global cultural stages, raise awareness of its heritage, and highlight Doha’s growing contributions to the global cultural movement. Director-General of Qatar’s Dar Al Kutub and First Vice-President of the Arab Publishers Association Ibrahim al-Bohashem al-Sayed described the designation as a “crowning achievement” for Qatar’s consistent and distinguished involvement in the fair. He highlighted Cairo’s fair as one of the oldest and largest in the world, maintaining its prestige since its inception in 1969 as part of the elite circuit of Arab fairs, alongside Beirut (1951), Baghdad (1957), and Doha (1972). He assured that preparations for Cairo 2027 would receive full support to match Qatar’s cultural standing and to strengthen bridges of co-operation with Egypt. He expressed confidence that the Guest of Honour showcase would be extraordinary, reflecting the evolution and diversity of Qatar’s cultural scene. He further lauded the significant support provided by the Ministry of Culture, led by His Excellency the Minister of Culture Sheikh Abdulrahman bin Hamad al-Thani, which has facilitated a qualitative leap in Qatar’s participation over the last three years in terms of pavilion quality and accompanying events. President of the Arab Publishers Association Mohamed Rashad also praised the selection, noting that Qatar’s pavilion this year offered an impressive display of the nation’s literature and intellectual thought. He pointed out that the Qatari writers and intellectuals present demonstrated high professionalism, effectively articulating Doha’s cultural mission. Rashad highlighted the growing interest in Qatari participation, marked by an increase in the number of participating publishing houses this year. He also commended Qatar’s influential role within the Arab Publishers Association, specifically noting the re-election of Ibrahim al-Bohashem al-Sayed as first vice-president and the election of Dr Aisha Jassim al-Kuwari (CEO of Roza Publishing) to the board of directors and as chair of the Arab Relations Committee. These milestones, he concluded, reflect the commitment of Qatari publishers to playing a dynamic and proactive role on both the Arab and international stages.  

The Al Arabi Stadium buzzed with excitement as Loyola International School (LIS) hosted its Annual Athletics Meet, uniting students from both campuses in a vibrant celebration of excellence and sportsmanship.Held ahead of Qatar National Sports Day, the event highlighted the school’s commitment to fitness, participation, and sporting spirit.**media[413256]**The meet began with the arrival of the chief guest, Saman Fonseka, head coach of the Qatar National Women’s and Under-19 cricket teams, accompanied by the managing director of Loyola International Schools – Qatar, Anup Chakravarthy.The event was officially opened with the hoisting of the school flag, a torch relay, and the ceremonial lighting of the cauldron.The march past and salutation were among the ceremony’s highlight. The sports oath was administered by the sports captain.Addressing the gathering, Fonseka praised the school for its structured sports programme and the discipline of its students.**media[413258]**Principal Bhavana Vijaykumar highlighted the role of sports in fostering purpose and resilience among students. Chakravarthy also spoke.During the prize distribution, the overall championship was awarded to Diamond House from the Al Wukair Campus and Emerald House from the Al Nasr Campus.The principal has congratulated all participants and the sports department for their dedication and efforts. 

Hamad International Airport’s duty free sales' share to total sales was seen highest among the Middle Eastern airports and its revenue dependence on duty free was also seen higher, according to The Airports Council International Asia-Pacific and Middle East, the trade group representing over 600 airports across 44 countries and territories.The Middle Eastern airports otherwise saw electronics spend climb 14% as passengers increasingly leveraged tax advantages and sought out airport-exclusive collections unavailable in malls, a shift toward more deliberate, value-driven purchasing at the airport, revealing a fundamental change in airport retail dynamics, revealing a fundamental change in airport retail dynamics, said ‘Travel Retail Study in the Post-Pandemic Era', developed by ACI Asia Pacific and Middle East, in partnership with Auran and Steer."Duty-free has become the financial backbone of airports across Asia-Pacific and the Middle East, delivering a significant share of retail revenue and driving commercial performance at major hub," it said.Highlighting that in the Middle East, duty-free is not just important, it is central to airport economics; it said within total sale, the duty-free sales shares are consistently high across the region, with Qatar at 38%, followed by the UAE 36%, Bahrain at 34%, Saudi Arabia 31% and Oman 31%."The revenue dependence is even higher, around 60% in Saudi Arabia and Qatar, and over 50% across the UAE, Bahrain and Oman," said the study.The Middle East duty-free baskets favour confectionery and perfumes, while Asia-Pacific and Oceania hubs are more premium and alcohol-driven, it said, adding across Asia-Pacific and the Middle East, airport retail performance shows strong uniformity, with the same categories consistently leading sales.Luxury goods and perfumes and cosmetics rank as the top two categories in both regions, reinforcing airports as trusted destinations for premium, duty-free and gifting purchases. Electronics typically rank third, supported by pricing advantages and last-minute convenience, and together these top three categories generate the highest net margins for airports.Beyond the top tier, regional preferences emerge, with local products performing strongly in Asia-Pacific, while confectionery and impulse gifting categories show greater strength in the Middle East.As much as 56% of responding airports held their commercial revenue is now stronger than 2019 levels, it said, adding as much as 44% of airports also expect higher commercial revenue per passenger in the next 12 months.Referring to the UAE and Saudi Arabia; it said outbound travelers from these nations are now top spenders, characterised by high disposable income and a strong gifting culture."The strongest spenders today originate from China, India, the UAE, and Saudi Arabia, reflecting the specific traveller segments, trip purposes, and purchasing behaviours that these markets currently generate," it said.The study also points out that younger travelers are now driving spend, while passenger behaviour, rather than sheer traffic volumes, has become the defining factor of airport travel retail performance."Airports that align their commercial strategies with evolving passenger behaviour are better equipped to manage revenue volatility, sustain investment capacity, and remain competitive over the long term,” said Stefano Baronci, Director General of ACI Asia Pacific and Middle East.The study found Gen Zs (1997-2012) and Millennials (1981-1996) spend 3.5 times higher than Gen X (1965-80) & Boomers (1946-64).Gen Zs are four times more likely than Boomers to buy electronics, it said, adding Gen Zs are 2.5 times more likely than Boomers to buy luxury products and Boomers are 1.4 times more likely than Gen Z to buy confectionary products. 

Under the patronage of His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani, the Katara International Arabian Horse Festival will begin Wednesday at Katara Cultural Village. Against a backdrop of striking cityscapes and the beautiful Katara shoreline, the event will honour the grace, power, and timeless tradition of the Arabian horse. With a total prize fund of $1,050,000, the Doha stage stands amongst the most prestigious events of the season. The Katara Cultural Village Foundation announced the sponsors of the festival during a press conference held Monday, attended by Professor Dr Khalid bin Ibrahim al-Sulaiti, Director General of the Foundation and Chairman of the Festival Organising Committee. In his address, Dr al-Sulaiti said the patronage of His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani reflects the esteemed position of the Arabian horse in Qatari and Arab culture as a symbol of identity and authentic heritage. He noted that the sixth edition of the festival continues a sustained journey of development, adding that the event has evolved beyond a seasonal occasion to become a firmly established fixture on the Arabian horse calendar. He highlighted that six years of continuous progress have been reflected in growing attendance and rising confidence among breeders, owners, and enthusiasts from Qatar and abroad. This position, he stressed, is the result of a clear vision and cumulative effort built on discipline and consistency. Dr al-Sulaiti revealed that the 2026 edition features 545 horses registered across two championships – the Arabian Horse Tour and the Arabian Peninsula Purebred Championship. He explained that the diversity of bloodlines and artistic characteristics across both championships adds depth and balance to the festival, reinforcing the Arabian horse as a living cultural value rather than a relic of the past. Tournament Director and Organising Committee member Bader Mohammed al-Darwish said the achievements of the sixth edition reflect a clear strategic vision to strengthen the festival’s global standing and enhance the international presence of Arabian horses. He confirmed that the Arabian Horse Tour – Doha returns for the second consecutive year as the centrepiece of the festival, with more than 200 horses competing for qualification towards the World Arabian Horse Championship Supreme title. Al-Darwish noted that the Doha leg holds particular significance within the global tour, given its historical association with Arabian horses and traditional horsemanship. He added that the Doha round follows the season opener in Abu Dhabi and coincides with a renewed celebration of the breed in a country regarded as a major centre for Arabian horses. The festival will also host the Arabian Peninsula Purebred Championship, featuring 180 horses. The Katara International Arabian Horse Festival 2026 will run from Wednesday until February 12 and remains one of the flagship events organised by the Katara Cultural Village Foundation, reflecting its mission to preserve Arab heritage and promote the Arabian horse as a timeless symbol of authenticity and belonging.