tag

Share price appreciates 31% to QAR 4.42, bringing market capitalization to approximately QAR 20 billionEBITDA increases 20% to QAR 880 million, reflecting strong profitability and operational efficiencyGroup advances strategic projects across an operating footprint spanning 10 countriesEstithmar Holding Q.P.S.C. announced its financial results for the six-month period ended 30 June 2026, following approval by the Company's Board of Directors.Estithmar Holding's operations today span 10 countries: Qatar, Saudi Arabia, Iraq, Syria, Algeria, Jordan, Libya, Egypt, the Maldives, and Kazakhstan. This growing regional and international footprint reflects the successful execution of the Group's expansion strategy, with its international operations making an increasing contribution to financial performance and further strengthening its diversified business model.Revenue increased to QAR 3.159 billion from QAR 3.073 billion in the corresponding period of 2025. EBITDA rose 20% to QAR 880 million, compared with QAR 732 million, while net profit increased 21% to QAR 561 million from QAR 465 million. Earnings per share increased by 14.4% to QAR 0.124. During the first half, Estithmar Holding's share price increased by 31% to QAR 4.42, bringing its market capitalization to approximately QAR 20 billion on 30 June 2026.Commenting on the results, Mr. Basel Shaddad, Holding Chief Executive Officer of Estithmar Holding, said:“Our H1 2026 results reflect the strength of Estithmar Holding’s business model and the successful execution of our long-term strategy, as we continue to strengthen our global position as a Qatari group. Our continued expansion across regional and international markets is creating a more diversified platform for growth, strengthening investor confidence and enhancing our ability to deliver sustainable value for our shareholders as we enter the next phase of growth.”He added: “Delivering 21% growth in net profit alongside a 20% increase in EBITDA demonstrates the effectiveness of our execution strategy and the strength of our operational performance, while the Company’s market capitalization reaching approximately QAR 20 billion reflects investor confidence in the Group’s performance and growth trajectory. Our regional and international expansion is increasingly contributing to the Group’s growth and revenue diversification as we strengthen our presence in key markets beyond Qatar. This momentum is underpinned by a strong QAR 4.2 billion portfolio of secured business across Qatar, Saudi Arabia, Syria, the Maldives, Algeria, and other markets.”During the first half of the year, Estithmar Holding continued to advance its portfolio of world-class projects under developments, including Rixos Baghdad Hotel & Residences in Iraq, Rosewood Maldives, and the Algerian-Qatari-German Hospital (HAQA) in Algiers. These developments complement the Group's established businesses across healthcare, services, tourism and real estate development, and specialized contracting and industries, further strengthening its diversified earnings base and international presence.The Company also established Estithmar Capital as its fifth business segment, creating a dedicated platform focused on financial services. The new platform is expected to broaden the Group's growth avenues and support the pursuit of opportunities across regional and international markets.With a diversified earnings base and an expanding regional and international portfolio, Estithmar Holding remains focused on disciplined execution and sustainable long-term value creation. 

The banking sector is undergoing one of the most significant periods of transformation in its history, according to QNB Group. Financial institutions across the world are navigating changing customer expectations, technological disruption, evolving regulatory frameworks, and increasingly interconnected economies. Within this environment, leadership has become a critical differentiator, requiring the ability to adapt, create sustainable value, and guide institutions through complexity and change, QNB stated.QNB Group’s current phase of growth and transformation is increasingly shaped by a strategic focus on innovation, sustainability, and strengthening the group’s international capabilities throughout key markets and business functions. As the banking industry continues to evolve, the group’s broader strategy remains embedded within its operations, customer propositions, and long-term growth agenda.Behind every phase of transformation is a generation of leaders helping organisations navigate change, unlock opportunities, and deliver sustainable growth. According to QNB, women leaders are contributing to critical functions including risk management, corporate and institutional banking, treasury, and digital banking. Their impact spans markets from Qatar and Singapore to Tunisia and Egypt, reflecting both the scale of QNB’s international footprint and the depth of expertise supporting future-ready banking throughout the organisation.According to the World Economic Forum, women currently hold between 19% and 23% of senior leadership positions within the global financial services sector. At QNB Group, sustained investment in talent development, leadership progression, and building a high-performing organisation continues to support stronger female representation across both its workforce and leadership pipeline. Today, women represent 49% of QNB Group’s workforce, alongside 34% representation across senior leadership and middle management roles — figures that remain above international industry averages.For Dr Fatma Abdulla al-Suwaidi, Group Chief Risk officer at QNB Group, leadership should ultimately be defined by competence, performance, and the ability to create impact.“I believe people should be evaluated based on their capabilities, qualifications, and passion, not their gender. What matters is competence, dedication, and the ability to deliver,” she said.Having spent nearly 25 years within several critical risk functions at QNB Group, al-Suwaidi believes the future of banking increasingly depends on how institutions navigate complexity, transformation, and emerging risks within a rapidly evolving global environment.“Risk management is not something separate from decision-making; it is embedded within it. We are here to contribute to business and support growth. When we identify opportunities from a risk perspective, we highlight them to the business. For example, in areas such as green financing or products that support climate-related initiatives, risk management can help identify opportunities that align with Environmental, Social, and Governance (ESG) objectives while also creating business value,” she said.Looking ahead, al-Suwaidi believes areas such as artificial intelligence, climate risk, ESG, and cybersecurity will continue to reshape how financial institutions operate and compete globally.“AI will be one of the defining forces shaping the next phase of transformation within the banking industry. At the same time, areas such as climate risk, ESG, and cybersecurity are evolving rapidly and will continue shaping the future of banking. While these are often viewed primarily as risks, they also create new opportunities for growth, innovation, and financing solutions,” she said. In Singapore, where competition within corporate and institutional banking remains intense, Constance Au, senior vice president for Corporate and Institutional Banking at QNB Singapore, believes sustainable growth is built through credibility, consistency, and long-term relationships.She said, “I have never approached business from a purely transactional perspective. Instead, I focus on building genuine, long-term relationships with customers because those relationships are what ultimately sustain growth and trust.”Over the past several years, her focus has centred on strengthening QNB’s market positioning in Singapore while deepening long-term client relationships throughout the region. In her role, Au works closely with multinational corporations and entities, helping strengthen QNB’s presence across key markets in Asia.“Clients know that when we commit to something, we deliver. Equally, when something is not possible, we are transparent about it. That sincerity and consistency are fundamental to how we build trust with customers and create lasting value for both the bank and its clients,” she said. Operating within one of Asia’s most competitive banking markets also requires resilience, agility, and the ability to adapt to evolving customer and market expectations.“When circumstances become challenging, leaders must remain resilient, continue looking for opportunities, and guide their teams forward with confidence,” she said.That need for adaptability is becoming increasingly important as digital transformation continues reshaping how financial institutions engage with customers and deliver banking services.This shift is particularly visible in Egypt, where Dahlia Swellem, director for Digibank, oversees the QNB Bebasata digital banking platform under QNB Egypt and is co-leading the establishment of ez Bank, one of the group’s most transformative initiatives through the development of digital banking ecosystems designed around customer-centricity, accessibility, and innovation.“In a digital bank, the mobile application effectively becomes the face of the bank. The customer journey must be seamless, intuitive, and personalised,” she said. Having spent nearly two decades across retail, commercial, and marketing in banking, Swellem believes successful digital banking models must balance technology with trust, simplicity, and human-centred experiences.As digital banking ecosystems continue evolving throughout the region, she believes long-term success will depend on agility and the ability to continuously evolve alongside technological advancements, with the aim of meeting and exceeding customer expectations.“The market is evolving rapidly, and if organisations stop innovating or trying new approaches, they risk being overtaken,” she said.At the same time, digital transformation requires leaders capable of navigating increasingly complex ecosystems involving regulators, consultants, technology providers, and cross-functional teams.“Leadership in this space requires adaptability, fairness, accountability, and the willingness to continuously reassess and evolve,” she added.Alongside innovation and customer transformation, maintaining resilience and financial stability remains equally critical to supporting sustainable growth within financial institutions.For Fatma Ben Hafsa, head of Treasury at QNB Tunisia, treasury functions are playing an increasingly strategic role as markets become more interconnected and volatile.“For us, long-term value creation relies on a carefully managed balance between profitability, risk management, and active support for the Bank’s overall strategy,” she said.Her role focuses on ensuring financial resilience through liquidity management, funding optimisation, foreign exchange activities, and correspondent banking relationships, while also supporting the Bank’s broader strategic ambitions.As financial markets continue evolving, she believes treasury functions will increasingly rely on digitalisation, enhanced forecasting capabilities, and stronger international collaboration to strengthen competitiveness and support long-term stability.“These developments represent real opportunities to strengthen the Bank’s financial position, optimise balance sheet management, diversify funding sources, and improve competitiveness,” she said.As QNB Group continues to advance its growth ambitions across regional and international markets, leadership expertise remains central to navigating an increasingly dynamic banking landscape. Through their expertise, commitment to excellence, and leadership, these women continue to contribute to the Group’s long-term success and help shape the future of banking across the markets it serves.

A Lebanese judge on Monday indicted former central bank governor Riad Salameh and a former commercial banker, accusing them of financial crimes including embezzlement and illicit enrichment, a senior Lebanese judicial source told Reuters. Salameh, who headed the Lebanese Central Bank for three decades, has already been indicted and arrested in Lebanon over other alleged financial crimes committed during his tenure. He has denied any wrongdoing.On Monday, a Lebanese judge accused him and Samir Hanna, the former head of Lebanon's Bank Audi, of embezzling tens of millions in funds from the Lebanese central bank, the judicial source said. The source said the file includes accusations that Hanna bribed Salameh while he was central bank governor.It is the first time a commercial banker has been indicted in a financial crimes case related to Salameh, showing that Lebanese investigations into the former governor are expanding to the private sector, the source said.Salameh did not immediately respond to a Reuters request for comment. Hanna could not immediately be reached for comment.The former governor is currently in custody but is under medical supervision at a government hospital outside Beirut, after having missed a hearing over the case. Hanna, 88, paid a $1mn bail and is not in custody as financial investigations continue. In January, Lebanon's current central bank governor Karim Souaid told reporters that the central bank had filed a criminal complaint against an unnamed former official of the central bank, a former banker and a lawyer over alleged illicit enrichment through misuse of public funds. He said the operations were carried out through four offshore shell companies in the Cayman Islands that he did not name.Accountability Now, a Swiss foundation that has worked to investigate Salameh, said in a post on social media platform X on Monday that the indictment covered the suspected embezzlement of $154mn in 2010 and $102mn in 2012. Salameh was detained for about 13 months over alleged financial crimes committed during his tenure and was released in September after paying record bail of more than $14mn.He also faces investigations abroad, including in France, Switzerland and Germany.

A former Thai MP Monday shot dead a local government official in broad daylight over a financial dispute before being arrested and confessing to journalists at the police station.The attack took place outside a government building in Nonthaburi province, north of Bangkok, just days after a school shooting in the same region that raised questions over gun control in Thailand.Flanked by police officers following his arrest, former MP Chalong Riewrang told reporters he had tried to talk to local official Thongchai Yenprasert about money. "I followed him to his car and hit his car's window, saying I want to talk. He said he will not talk, so I pulled my gun," Chalong admitted, handcuff-free and smoking a cigarette. "I did not aim to shoot, but his driver pulled a gun and pointed it at me so I fired."Thongchai, who was chairman of the Nonthaburi local government administration, later died of his wounds, according to a hospital director, Sakon Sukprom. He was hit in the neck and lost a lot of blood, the director said. Thongchai's driver was also shot, wounded in his right arm, but he successfully underwent surgery, Sakon said.Prime Minister Anutin Charnvirakul told reporters that no one in Thailand except on-duty officials was legally allowed to carry a gun in public, noting the last gun-carry licences were issued three years ago and were only valid for one year. Anutin said authorities will pursue "full legal action" against Chalong, a former member of the prime minister's party. "No matter who he is, he is now a murderer," Anutin said.Chalong had confessed to being the sole shooter during the incident, but "both sides had guns", regional police commander Wattana Yeechin told reporters earlier. A firearm was found in Thongchai's vehicle but had not been used, while CCTV footage showed only Chalong firing his weapon from close range, he added.Wattana said the dispute was over several million baht (tens of thousands of dollars). "It was a private issue. According to his confession, it was about money that the... chairman borrowed from him for several years, and he asked for the return of the money several times," he said.Nonthaburi governor Chestha Mosikarat earlier told reporters the suspect and victim were "friends for a long time" and the incident likely stemmed from a misunderstanding.Thailand has one of the highest rates of gun ownership in the region, with around 10mn firearms estimated to be in circulation -- roughly one for every seven inhabitants.On Friday, a 14-year-old boy shot dead the grandparents who raised him in Nonthaburi before killing six others at his school and then turning the gun on himself. Officials have since promised stricter gun laws, but previous pledges have failed to prevent repeated shootings. 

Qatar's progress in diversifying its economy under Qatar National Vision 2030 and the Third National Development Strategy (NDS-3) forms the core of ‘The Report: Qatar 2026’, the latest research publication by Oxford Business Group (OBG).The report charts the country's shift away from hydrocarbon dependence, with non-hydrocarbon sectors now accounting for 65.5% of GDP, led by growth in construction, trade, tourism, logistics, ICT, and financial services.Anchored by strong LNG revenues and one of the world's largest sovereign wealth funds, Qatar maintains macroeconomic stability and fiscal strength despite ongoing regional geopolitical tensions.NDS-3 is driving this momentum, targeting “$100bn” in foreign direct investment by 2030 through regulatory reforms and a “$1bn” incentives programme focused on advanced industries, logistics, digital technologies and financial services. Rising FDI inflows, sustained infrastructure investment, population growth and Qatar's position as a regional trade, innovation, and energy hub reinforce its appeal as a stable destination for long-term investors.The report also explores Qatar's long-term LNG expansion strategy and how the country is balancing its role as a leading global gas supplier with renewable energy investment, sustainability goals and energy security priorities, alongside the way NDS-3 is being translated into a more resilient, data-driven and adaptive development model.Further coverage examines the role of 5G, cloud services, AI-enabled solutions and enterprise digitalisation in advancing business competitiveness and smart-city development, and how digitalisation, fintech innovation and sustainable finance are shaping Qatar's banking and capital markets as a bridge to international investment.The publication also assesses sustainable urban planning and affordable housing, exploring how the country is preparing for population growth through integrated urban centres, public-private partnerships and technology-enabled municipal planning.Oliver Cornock, editor-in-chief of OBG, said the findings point to a country moving decisively from planning to delivery."Qatar is no longer simply talking about diversification, it is building the infrastructure, regulation and capital base to deliver it. With non-hydrocarbon sectors now approaching two-thirds of GDP and a clear $100bn investment target in place, this is one of the most credible transformation stories in the region, backed by the fiscal firepower to see it through," he said.Jana Treeck, managing director of OBG, said the report reflects a pivotal period for the country's economy."Qatar is deliberately converting energy wealth into long-term economic resilience. From digital infrastructure to capital markets and urban development, the country is laying the groundwork for a private sector that can thrive well beyond the current LNG cycle, and investors are taking notice,” she said.The Report: Qatar 2026 contains contributions and perspectives from senior public and private sector figures. Notable interviewees featured in the report include His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani, National Planning Council secretary general Abdulaziz bin Nasser bin Mubarak al-Khalifa, Ooredoo Qatar CEO Sheikh Ali bin Jabor Mohammed al-Thani, HSBC Qatar CEO Abdul Hakeem Mostafawi, and the Minister of Municipality His Excellency Abdullah bin Hamad bin Abdullah al-Attiyah.The report is the result of a year of field research conducted by a team of analysts from OBG, providing comprehensive analysis of Qatar's economic performance and outlook. 

The Qatar Stock Exchange (QSE) index ended the week down 1.11%, shedding 111.79 points from last week's close to finish at 9,920 points. The decline was driven by losses across five sectors, while the transportation and banking and financial services sectors posted gains.Financial analyst Mubarak al-Tamimi told Qatar News Agency that the QSE general index has been trading sideways with a downward bias for several months. He noted that the market opened the week at 10,032 points and closed at 9,920 points, predicting it could decline to 9,727 points in the coming period.He added that this level represents an attractive buying opportunity for investors, offering the potential for stronger returns in the future.QSE data for the week showed that the telecommunications sector recorded the steepest decline, falling 6.08%, followed by the industrial sector at 2.80%, insurance at 2.23%, real estate at 1.40%, and consumer goods and services at 0.36%.Meanwhile, the transportation sector gained 0.43%, while the banking and financial services sector edged up 0.03%.Al-Tamimi said investors continue to assess the geopolitical risks stemming from the five-month-long war in the region and its implications for local, regional, and global financial markets. At the same time, he noted that positive first-half earnings reported by several companies have strengthened investor confidence. He added that stable interest rates also remain a supportive factor, enhancing the market's attractiveness.During the week, a total of 654,832,195 shares were traded, with a value exceeding QR1.563bn through 126,679 transactions across all sectors.Thursday, the Qatar Central Bank kept its current deposit, lending, and repurchase rates unchanged following its assessment of the State of Qatar's monetary policy. In a statement, the QCB said the deposit rate (QCBDR) will remain at 3.85%, the lending rate (QCBLR) at 4.35%, and the repurchase rate (QCB Repo Rate) at 4.10%.

Qatar Chamber recently concluded its ‘Young Investor’ training programme, which was held over three days at the chamber’s headquarters with the participation of several young people. The training was organised as part of the chamber’s ongoing efforts to promote financial literacy and enhance economic awareness among the younger generation. It aimed to introduce children and young people to the basics of saving, money management, and investment through interactive learning methods that included knowledge and practical application, helping participants develop a sound understanding of financial concepts in a simple and engaging manner. The programme featured a series of workshops and practical activities focused on developing financial planning skills, promoting sound financial decision-making, and encouraging participants to adopt a culture of saving and investment from an early age. Fatima Issa al-Kuwari, head of Training and Development at Qatar Chamber, said the initiative reflects the chamber’s commitment to investing in the development of future generations by instilling financial literacy from an early age, enabling young people to make informed financial decisions in the future. She noted that the programme was designed using an interactive approach that combined learning with enjoyment, making financial concepts more accessible while strengthening participants’ understanding of saving, money management, and investment.

British bank Barclays posted a sharp rise in second quarter profits Tuesday as traders benefited from volatility in global markets.Net profit jumped 36% to £2.3bn ($3.1bn) in the three months to the end of June, compared to one year earlier, Barclays said in an earnings statement. Chief executive CS Venkatakrishnan said the company "remain committed to, and confident in, delivering all financial and distribution targets for 2026 and 2028" — and announced a new £1bn share buyback. Total income rose 16% to £8.3bn year-on-year. Its investment bank saw revenues jump 20% to nearly £4bn, "driven by global markets and investment banking fees". Sharp fluctuations in financial markets were exacerbated by big swings in oil prices linked to the Middle East war and on the twists and turns in the United States' trade policy, driving up volumes of financial transactions. Revenue for Barclays' US consumer bank jumped 38% year on year.While the bank upgraded its group income target for 2026 — by £500mn — the figure fell short of expectations.The miss sent the company's share price sliding more than 5% on London's benchmark FTSE 100 index."The raising of the group projected income for the year to around £31.5bn from £31bn is perhaps typically conservative and brings a tinge of disappointment," said Richard Hunter, head of markets on Interactive Investor."For the most part, this is an unblemished release with strong growth across all areas of the group and spectacular progress in some," he added. GSKBritish pharmaceutical giant GSK on Tuesday said it was targeting future annual savings of £1.9bn ($2.5bn) after bottom-line profits tumbled in the second quarter.Net profit in the second quarter slumped 70% to £435mn compared with the April-June period a year earlier after the company abandoned a chronic cough treatment, GSK said in an earnings statement. GSK said it had taken a hit totalling £1.3bn after not proceeding further with camlipixant following final stage trials. The company announced earlier this month that the most recent tests showed "limited efficacy" and that the treatment was therefore "unlikely to transform patient care".GSK on Tuesday announced also the start of "a three-year cost savings programme to simplify the organisation and to reallocate capital and resources". It added that a 2029 target had been set for the £1.9bn annual savings, without being drawn on possible job losses."We're not going to give a number today in terms of people changes," GSK chief executive Luke Miels told a call with media. "That's because I want the chance and I want my team to have the chance to discuss this with our people first." Stripping out the hit caused by camlipixant, GSK said its core operating profit rose 7% in the second quarter to £2.8 bn.Group revenue grew 5% to £8.4bn."GSK has delivered another quarter of strong core results performance, with our key growth drivers performing well," Miels said in the earnings release."We remain focused on operational delivery, execution, and accelerating" research and development (R&D). UnileverUnilever on Tuesday upgraded its full-year outlook as it slims down and refocuses on its core home and personal care business.Profit after tax fell more than 5% to €3.3bn ($3.8bn) compared with the first half of 2025, said the maker of products including Dove soap and Cif surface cleaner.Unilever reported increases in both volume of sales and prices in the first half. Under chief executive Fernando Fernandez, the company is undergoing a turnaround to boost its performance, including cutting jobs and spinning off its food and ice cream divisions.Fernandez highlighted a "strong volume-led performance in the first half, with a significant step-up in the second quarter." "The macroeconomic environment remains uncertain, but... we are well positioned to deliver our upgraded full year outlook," he said in an earnings statement.Higher inflation, triggered by a surge in energy costs linked to the Middle East war, has weighed on consumer confidence, dampening the outlook for spending. The group now expects underlying sales growth of between four to six % this year, having previously forecast growth at the bottom end of that range.Mercedes-BenzPremium German carmaker Mercedes-Benz on Tuesday reported falling profit at its car business as it wrote off over €700mn due to fierce competition in China. Though overall net profit for the quarter rose 13.5% to €1.09bn ($1.24bn), boosted by its vans and financial services businesses, core earnings at the key cars division fell 26% to €909mn, Mercedes said, hit by competition in China. The figure does not include a non-cash write-down of €704mn Mercedes booked in the value of its Chinese investments, indicating it sees lasting trouble ahead in the world's largest car market.Including the write-down, profit at Mercedes-Benz's car business plummeted almost 94%."The Chinese market and customers in China remain of high strategic importance to Mercedes-Benz," the firm said in a statement."Intense competition, subdued demand and the portfolio-wide model changeover continued to affect sales," it added.Premium German carmakers have not been spared the cutthroat Chinese competition that has also hit volume manufacturer Volkswagen.Porsche on Monday said another 5,000 jobs would go by 2035, bringing total announced job cuts to 9,000, and BMW last month said it would prepare cost-cutting measures after slashing its core profit margin forecast for the year to as low as one 1%. LVMHLVMH, the world's top luxury group, said on Monday that sales growth accelerated in the second quarter as it beat analyst expectations with stable net profit in the first half of the year. The performance of the group, whose brands include Louis Vuitton, Dior, Celine and Hennessy, could be a sign that the struggling luxury sector is starting to turn the corner.LVMH said it posted a net profit of €5.7bn ($6.5bn) despite the "geopolitical and economic environment that remained disrupted, amplified by the conflict in the Middle East".First-half sales dipped by 3% to €38.6bn. Both figures beat the consensus of analyst expectations compiled by FactSet. While the group's sales slumped 6% in the first three months of the year, they edged 0.1 % higher in the second quarter to €19.5bn.AstraZenecaBritish pharmaceutical giant AstraZeneca on Monday said net profit rose in the second quarter, driven once again by strong growth in sales of its cancer drugs. Profit after tax climbed more than 2% to $2.5bn in the three months to the end of June, compared with the same period last year, AstraZeneca said in a results statement.Group revenue increased 6% to $15.4bn in the quarter, thanks to sustained strong demand for its cancer and rare disease medicines.AstraZeneca reconfirmed its outlook for the full year after its latest profit beat analyst expectations. Chief executive Pascal Soriot said the company was "on track" to deliver its ambition of $80bn in total revenue by 2030, despite an unexpected late-stage trial failure earlier this month.

Applying strict financial analysis and risk management to agricultural technology is essential for building economically viable farming systems in arid regions, a local founder has said. Jeacim Francis Adaya, chief executive of Hydrovest Technology, noted that commercial agriculture in the Gulf must move beyond basic production metrics and focus on long-term cost structures. The shift requires treating technology choices as capital investments that directly impact operating margins, he said. “Agriculture today is no longer just about planting crops. It involves technology, resource management, innovation, and sustainability. Financial discipline helped me understand how to build solutions that are both environmentally sustainable and economically viable,” he explained to Gulf Times in an exclusive interview.Operating within climates such as that of Qatar’s involves high resource inputs. Extreme summer temperatures, substantial cooling energy requirements, and limited freshwater supplies generate significant overheads for indoor and controlled-environment farms. Early operational trials often expose vulnerabilities in commercial models. “People often think finance and agriculture are completely different fields, but I see many similarities,” Adaya stated, adding that his background in finance taught him how to analyse data, manage risks, create sustainable business models, and make informed long-term decisions”. Adaya pointed out that technical setbacks encountered during initial trials were treated as data points to refine operational models. Analysing expenditure patterns alongside crop yield metrics enabled the venture to isolate specific financial burdens associated with desert farming. Standard international agricultural solutions frequently fail to deliver expected returns when imported directly into extreme climates without modification. Tailoring systems specifically for regional environmental conditions helps lower energy consumption and reduce capital depreciation over time, he said. “Those experiences convinced me that Qatar doesn’t need to copy farming methods from other countries. We need technologies specifically designed for desert environments. That belief continues to drive our research and development today,” he said.Establishing viable unit economics remains the primary hurdle for tech-driven farming enterprises, Adaya pointed out, noting that financial frameworks must balance upfront technology costs against long-term operational savings to attract institutional investors and private sector capital. He said, “Financial discipline helped me understand how to build solutions that are both environmentally sustainable and economically viable. Most importantly, finance taught me to look beyond short-term results and focus on creating lasting value.” Adaya further explained, “Agriculture today is no longer just about planting crops...it involves technology, resource management, innovation, and sustainability.” The company continues its research and development operations at the Qatar Science and Technology Park. The objective is to refine specialised hydroponic models into scalable, commercially viable products suitable for local and regional deployment, Adaya said. “That belief continues to drive our research and development today...being part of the Qatar Science and Technology Park today is a proud milestone because it allows us to transform that original vision into technologies that can contribute to Qatar’s future,” he added.

Regulatory frameworks introduced by the Qatar Central Bank (QCB) are driving structural shifts in the country’s financial technology ecosystem, paving the way for stronger collaboration between traditional financial institutions and homegrown fintech ventures. Mohamed al-Delaimi, managing partner of SkipCash, told Gulf Times that the central bank’s active policy push has broadened the scope for domestic digital financial services. “From a regulatory perspective, we see that the central bank is pushing several frameworks to enable specific fintech activities to operate in Qatar,” al-Delaimi pointed out.He lauded the QCB for establishing dedicated regulatory structures covering payment infrastructure, wealth management platforms, crowdfunding initiatives, real estate tokenisation, artificial intelligence (AI) applications, and digital banking services. These legislative moves have encouraged more founders to launch ventures in the local market, he emphasised. “The difference that we are seeing right now is the reaction that’s happening from the startup ecosystem,” said al-Delaimi, adding that “we believe more founders and more entrepreneurs are entering this field.” He explained that the sector’s evolution in Qatar has allowed pioneer firms to support emerging players entering the market. Based on its experience navigating compliance and payment integration, SkipCash has assisted peer ventures in securing operational approvals. “We took the opportunity to develop technologies related to payment solutions. And because of these developments and experience that we gained, we were also able to assist other partners like PayLater, which is offering Buy Now, Pay Later solutions in the local market, to develop and get their compliance and licensing to operate in the market,” al-Delaimi pointed out.The alignment between state regulators and local tech companies has picked up speed over the past three years, he said, further explaining that this ongoing cooperation is building trust across the wider banking industry, leading to increased institutional backing for domestic startups. “This is where we see harmony between the regulator and Qatar entrepreneurial ecosystem, working closely together to bring new technologies into the market,” al-Delaimi stressed.

The Social and Sport Contribution Fund (DAAM) has signed a funding agreement with the Qatar Social Work Foundation to support the Social Researcher Award. Under the agreement, DAAM will provide financial support for the organisation and launch of the award, which aims to promote a culture of scientific research in the social sector and encourage the production of scientific research that contributes to the development of social services and supports evidence-based policymaking.  The award targets school and university students, researchers, academics, and professionals working in the social sector. It seeks to identify and nurture research talent, develop research skills, and encourage participants to propose innovative scientific solutions to societal challenges.  The Director of Shared Services at DAAM, Yousef Mohammed al-Nuaimi, said: "DAAM's support for the Social Researcher Award reflects the Fund's commitment to supporting national initiatives that contribute to advancing social work and strengthening its role in serving the community.” “The award represents an important platform for encouraging scientific research, supporting the production of high-quality studies that contribute to the development of social services, and generating the knowledge that informs social policies and community programmes," he said.  The director of Strategic Planning at the Qatar Social Work Foundation, Shaima Ahmed al-Jannahi, said: "The launch of the Social Researcher Award, supported by DAAM, reflects the Fund's role as a strategic partner in empowering the Foundation and its affiliated centres to implement impactful initiatives and high-quality projects that contribute to social development and strengthen their positive impact on society.”  The Qatar Social Work Foundation is one of the country's leading national institutions dedicated to advancing social work through supporting high-impact initiatives that foster knowledge and innovation within the social sector. Since its establishment in 2010, DAAM has launched numerous vital projects and initiatives across the cultural, social, sports, and charitable sectors.

The Qatar Financial Centre (QFC) and the Qatar Finance and Business Academy (QFBA) have signed a Memorandum of Understanding (MoU) to strengthen collaboration in talent development and help bridge the gap between academic learning and industry practice.The partnership establishes a framework for initiatives that equip students and young professionals with the knowledge, practical experience, and skills required to succeed in Qatar's evolving financial sector. Under the MoU, QFC will offer internship opportunities to QFBA's Northumbria University students, providing hands-on industry experience and pathways to future employment. The partnership will also extend to lectures, seminars, workshops, career fairs, and other academic and professional events that foster knowledge exchange between industry and academia.The two organisations will also work together on the Takween Excellence Award Programme, a flagship initiative designed to support high-performing Qatari undergraduate students pursuing disciplines that are critical to the development of Qatar’s financial sector and future economy.Mansoor Rashid al-Khater, CEO of QFC, said: “Developing national talent is essential to achieving the Qatar National Vision 2030, serving as a fundamental pillar for supporting sustainable economic growth. This requires a highly skilled workforce equipped to meet the evolving demands of the future. “This partnership with QFBA reflects our shared commitment to preparing the next generation of professionals with the expertise and practical experience they need to meet the evolving demands of the modern workforce.” He added: “This partnership will also expand the range of training and development opportunities available to QFC firms, equipping their workforce with the skills and expertise needed to thrive in an evolving financial landscape while supporting the growth of a knowledge-based economy.”Dr Khalifa al-Salahi al-Yafei, CEO of QFBA, said: "This Memorandum of Understanding marks an important step toward strengthening collaboration between educational institutions and the financial sector, while helping to translate academic knowledge into practical experience that reflects the realities of the workplace. “Through our collaboration with Qatar Financial Centre, we look forward to expanding opportunities for students and young professionals to gain hands-on experience and exposure to industry best practices.” He added: “This will help enhance their readiness for the labour market and support the development of national talent capable of keeping pace with the rapid evolution of the financial sector and contributing to its sustainable growth.”The collaboration reinforces the commitment of QFC and QFBA to supporting the sustainable growth of Qatar's financial services sector and wider economy by developing talent equipped to thrive in an increasingly dynamic global landscape.