tag

Qatar’s secured qualification for the FIBA Asia U-18 Championship 2026 after defeating Oman 80-67 in the fourth round of the Gulf Qualifiers at Al Gharafa Sports Hall on Wednesday. The victory marked Qatar's third consecutive win in the qualifying tournament, taking the hosts to six points and guaranteeing one of the two available Gulf qualification spots for the continental championship, scheduled to take place in Ahmedabad, India, from August 13-23. Bahrain also confirmed qualification after matching Qatar’s perfect record of three wins from three matches. The two unbeaten sides will now meet in the final qualifier to decide the Gulf champions and top spot in the standings. Qatar continued its impressive campaign with another composed performance despite a competitive challenge from Oman. After trailing 19-18 at the end of the opening quarter, the hosts responded by taking the second period 23-20 before Oman edged ahead in the third quarter 14-9. Qatar, however, dominated the final quarter 30-14 to pull away and secure a comfortable 13-point victory. Abdullah Yassin delivered a standout display for Qatar, finishing with a game-high 38 points, while Adam Suleiman led Oman with 17 points. The victory completed a flawless run for Qatar in the qualifiers. The hosts opened their campaign with an 80-76 win over Saudi Arabia before producing an emphatic 81-53 victory against Kuwait in the second round. The win over Oman sealed qualification and highlighted the team's growing confidence ahead of the continental championship. In the day's other fixture, Saudi Arabia earned their first win of the tournament with a convincing 75-46 victory over Kuwait. Saudi Arabia raced to a 21-5 first-quarter lead, shared the second period 13-13, lost the third 19-14, and finished strongly with a 27-9 final quarter. Saudi Arabia had previously suffered defeats to Bahrain (62-54) and Qatar (80-76), while Kuwait remain without a victory after losses to Oman (62-59), Bahrain (106-51), Qatar (81-53), and Saudi Arabia. Following four rounds, Qatar and Bahrain sit jointly atop the standings with six points each and have both secured qualification for the Asia championship. Saudi Arabia and Oman are tied on four points, while Kuwait remain at the bottom after four consecutive defeats. 

Qatar launched its campaign in the FIBA U18 Asia Cup Gulf Qualifiers with a hard-fought 80-76 victory over Saudi Arabia in an exciting opening match at Al Gharafa Sports Hall on Sunday.The six-day tournament, running from July 25-30 in Doha, brings together five Gulf nations - Qatar, Saudi Arabia, Bahrain, Kuwait and Oman - with the top two teams earning direct qualification to the FIBA U18 Asian Cup.In a closely contested encounter, Saudi Arabia made the brighter start, taking an 18-15 lead at the end of the opening quarter. Qatar responded strongly in the second period, tightening its defense and improving its offensive execution to claim the quarter 15-11 and head into halftime.The hosts maintained their momentum after the break, outscoring Saudi Arabia 21-17 in the third quarter to seize control of the contest. Although Saudi Arabia narrowly edged the final period 30-29, Qatar held firm to secure the valuable opening-day win and collect its first two points of the qualifiers.Abdullah Yassin starred for Qatar with a game-high 24 points, while Ali al-Somal led Saudi Arabia with 21 points. The victory provides Qatar with an important confidence boost as it continues its quest for one of the two qualifying berths to the continental finals.Elsewhere, Bahrain underlined its title credentials with a commanding 106-51 victory over Kuwait to register its second successive win, having opened the tournament with a 62-54 triumph over Saudi Arabia. Bahrain dominated all four quarters to strengthen its position at the top of the standings.In the tournament’s opening fixture, Oman claimed a narrow 62-59 victory over Kuwait in a closely fought contest featuring several momentum swings.Following the latest round of matches, Bahrain leads the standings with four points from two victories, while Qatar, Oman, Saudi Arabia and Kuwait each have two points as the race for the two qualification spots remains wide open. 

Oman and Bahrain made winning starts to their campaigns in the FIBA U18 Asia Cup Gulf Qualifiers, defeating Kuwait and Saudi Arabia respectively as the tournament tipped off at Al Gharafa Sports Hall yesterday. Organised by the Qatar Basketball Federation, the six-day competition runs from July 25 to 30 and features five Gulf nations - Qatar, Bahrain, Saudi Arabia, Kuwait, and Oman - competing for two coveted places at the championship in India next month. The opening round produced two closely contested encounters, with Oman staging a remarkable second-half comeback to edge Kuwait 62-59, while Bahrain defeated Saudi Arabia 62-54 to join Oman at the top of the standings. Oman recovered from an 11-point halftime deficit to secure one of the most dramatic victories of the opening day. Kuwait controlled the first half, leading 22-13 after the opening quarter before extending the margin to 40-29 at the break. Oman gradually fought back by taking the third quarter 16-14 before unleashing a decisive 17-5 run in the final period. Tight defensive play, effective containment of Kuwait’s key players, and clinical fast-break execution proved decisive as Oman completed the comeback to earn their first two points of the tournament. Bahrain also opened its campaign on a winning note with a 62-54 victory over Saudi Arabia. Bahrain dominated the opening quarter 16-6, but Saudi Arabia responded strongly by claiming the second period 20-8 to take the momentum into halftime. Bahrain regained control after the interval with a commanding 21-11 third quarter, while both teams scored 17 points apiece in the final period, allowing Bahrain to seal an eight-point victory. Following the opening round, Oman and Bahrain sit jointly atop the standings with two points each, while Kuwait and Saudi Arabia have one point each. Hosts Qatar will begin their campaign in the second round of matches. Action resumes today, with Bahrain taking on Kuwait at 5:00pm, followed by Qatar’s opening game against Saudi Arabia at 7:00pm. Tomorrow’s schedule features Oman against Bahrain at 5:00pm before Qatar meets Kuwait at 7:00pm. Qatar’s will launch its campaign today against Saudi Arabia. The hosts will be aiming for a winning start as they seek one of the qualifying berths for the continental finals. The 12-player squad is captained by Abdullah Yassin and includes Tamim Ashraf Abouissa, Mishal Khalid al-Mughni, Moaz Omar Mousa, Azzam Mohamed Yaken, Ziad Tamer al-Johari, Mohamed Saeed Badri, Mahmoud Tamer Ibrahim, Amer Ibrahim Mousa, Owen Ikina, Youssef Walid Abdelqader and Shahi Mohamed. After a rest day, competition returns on Wednesday, July 29, with Saudi Arabia facing Kuwait at 5:00pm and Qatar playing Oman at 7:00pm. The tournament concludes on Thursday, July 30, with Oman meeting Saudi Arabia at 5:00pm, followed by Qatar against Bahrain at 7:00pm. The qualifiers serves as the pathway to the FIBA U18 Asian Championship, which will be held in Ahmedabad, India, in August. Played in a single round-robin format, each team contests four matches, earning two points for a win and one for a loss. The top two teams at the end of the competition will qualify for the continental championship, where four places at the 2027 FIBA U19 Basketball World Cup in the Czech Republic will also be at stake. 

In an exciting atmosphere that reflected the growing passion for esports, the eFIBA World Finals Qatar 2026 – Season 4 concluded on Saturday evening at Mall of Qatar, following two days of intense competition featuring some of the world’s top national teams. The tournament was organized by the Local Organizing Committee of the FIBA Basketball World Cup Qatar 2027, in cooperation with the International Basketball Federation (FIBA), the Qatar Basketball Federation, and the Qatar Esports Federation. The Grand Final delivered an exciting contest that remained closely contested until the final moments, with Philippines defeating Turkiye by 3-0 to claim the title of the eFIBA World Finals Qatar 2026 – Season 4. France occupied the third place and Algeria finished fourth in the tournament.The accompanying fan engagement activities also drew large crowds of visitors and shoppers at Mall of Qatar, who had the opportunity to take commemorative photos with the official trophy of the FIBA Basketball World Cup Qatar 2027, in an interactive atmosphere that reflected the growing excitement ahead of Qatar’s hosting of the global basketball showpiece. The activities also contributed to strengthening community engagement and raising awareness of the tournament among visitors of all ages.**media[464439]**The closing day was attended by Dr. Ahmad Abdulla Al Buenain, Director General of the Local Organizing Committee of the FIBA Basketball World Cup Qatar 2027, Mrs. Fatima Sultan Al-Kuwari, Chief Executive Officer of Qatar’s Olympic and Paralympic Games 2036 bid, HE Dr Mustafa Göksu, Ambassador of the Republic of Türkiye to the State of Qatar; HE Mardomel Celo D. Melicor, Ambassador of the Republic of the Philippines to the State of Qatar; Predrag Bogosavljev, Director of the FIBA Basketball World Cup Qatar 2027, along with members of the Local Organizing Committee. During the awards ceremony, Dr. Ahmad Abdulla Al Buenain and Predrag Bogosavljev presented the championship trophy to the winners and runners-up, while also honoring the third and fourth-placed teams and presenting the tournament’s individual awards, including the All-Star Five Team, in a festive ceremony that reflected the success of the event.**media[464436]**The top four teams shared the tournament’s prize fund, with champions Philippines receiving USD 20,000, runners-up Türkiye earning USD 10,000, third-placed France collecting USD 6,000, and fourth-placed Algeria  receiving USD 4,000. Among the individual awards, Miguel Hubillar was named Finals MVP, receiving USD 2,500, while Kenneth Gutierrez claimed the Defensive Player of the Tournament award, also worth USD 2,500. Each member of the All-Star Five Team received USD 1,000 in recognition of their outstanding performances throughout the tournament.**media[464441]**On the occasion, Dr. Ahmad Abdulla Al Buenain, Director General of the Local Organizing Committee of the FIBA Basketball World Cup Qatar 2027, said:“This tournament represents a pioneering and unprecedented experience in the Middle East, delivered through an innovative competition model inspired by the atmosphere of the upcoming FIBA Basketball World Cup Qatar 2027. It also reflects Qatar’s commitment to the principles of sporting sustainability and its ambition to create a lasting global basketball legacy, while further promoting the game and expanding its fan base across the region.” He also expressed his appreciation to all partners and stakeholders involved in organizing the tournament, praising their efforts in delivering a successful international event that reflects Qatar’s vision of strengthening Doha’s position as a leading global destination for esports, while reinforcing sport’s role as a platform for bringing people together and building bridges of friendship between nations.**media[464437]**Meanwhile, Mr. Predrag Bogosavljev FIBA World Basketball Cup Qatar 2027 Director, said:The successful conclusion of the eFIBA World Finals Qatar 2026 marks another significant milestone in Qatar's journey toward hosting the FIBA Basketball World Cup 2027. Throughout the competition, we witnessed the remarkable ability of esports to unite basketball fans, gamers, and young audiences from around the world, further strengthening the connection between the traditional game and the rapidly evolving digital sports landscape." "This event has played an important role in building excitement and engagement on the Road to Qatar 2027, while showcasing Qatar's outstanding organizational capabilities and commitment to innovation in sport. I would like to extend my sincere appreciation to the Organizing Committee, FIBA, participating national teams, partners, and everyone who contributed to the success of this memorable championship. By successfully hosting the eFIBA World Finals for the second consecutive year, Qatar continues to demonstrate its leadership in advancing both basketball and esports on the global stage." Meanwhile, Ahmed Al-Meghaiseeb, Venue Readiness and Field Of Play Manager, affirmed that Qatar had successfully delivered the eFIBA World Finals Qatar 2026 – Season 4 to the highest international organizational, technical and operational standards. He added that esports play an important role in developing young people’s strategic thinking, enhancing reaction speed and concentration, improving analytical and planning abilities, strengthening decision-making under pressure, and cultivating effective problem-solving skills.

The Qatar men’s national basketball team secured a valuable victory over India with a score of 65–56 in their matchup on Thursday at Veer Savarkar Hall in Ahmedabad, India. The game marked the opening of the third window of the Asian qualifiers for the FIBA Basketball World Cup Qatar 2027, within Group D, which also includes Lebanon and Saudi Arabia.India, playing at home, started strongly and took the first quarter 12–7, then extended their lead in the second quarter 18–15. Qatar responded with improved performance, claiming the third quarter 20–14, before dominating the fourth quarter 23–12 to seal the win.Qatar’s Abdulrahman Saad was the game’s top scorer with 24 points, while Pranav Prince led India with 13 points. With this result, Qatar raised its tally to 8 points, while India remained at 5 points, having lost all five of its group matches without a single victory. This was Qatar’s second triumph over India, following their earlier 99–73 win in Doha during the third round.Qatar had opened its qualifying campaign with a narrow 75–74 loss to Lebanon in Doha, before bouncing back with a crucial 86–83 away win against Lebanon. In their previous outing, Qatar fell to Saudi Arabia 80–86 in Doha.The team now prepares to continue its qualifying journey, traveling to Jeddah, Saudi Arabia, for an away clash against Saudi Arabia on July 5, 2026. The Qatari delegation is headed by Saadoun Sabah al‑Kuwari, Secretary General of the Qatar Basketball Federation and Director of National Teams, assisted by Team Manager Jassim Ibrahim Ashkanani and Assistant Manager Nabil Jumaa.The squad is coached by Turkish head coach Hakan Demir, supported by assistants Cengiz Karada, Miroje Mimetich, and Abdou Sow, with Mohamed Vural overseeing fitness preparation. The medical staff includes Dr. Adel Harmiyeh, Dr. Adel Salim and Nikasio Sagaino.Qatar, Lebanon, and Saudi Arabia have already secured qualification to the second round of the Asian qualifiers for the FIBA World Cup Qatar 2027. Qatar’s roster features 12 players: Abdulrahman Saad, Mostafa Fouda, Omar Saad, Zeineddine Badr, Mohamed Hashem, Mostafa Nado, Babacar Dieng, Ousmane Dieng, Aladji Bobo Magassa, Alen Hadzibegovic, Donte Grantham, and Mahmoud Darwish.

The eFIBA World Finals Qatar season 4 will take place at the Mall of Qatar from July 3 to 4, FIBA and the Organising Committee confirmed yesterday. The event brings together eight national teams from across the globe, in a development that reflects Qatar’s growing prominence on the international digital sports map.During a press conference at the Qatar Olympic Committee headquarters Abdulla Ali al-Mawlawi, Executive Director of Communications & Guest Relations at the Local Organising Committee – FIBA Basketball World Cup Qatar 2027 provided the details of the event.The press conference was also attended by Predrag Bogosavljev, FIBA World Basketball Cup Qatar 2027 Director, Albert Huguet, eFIBA World Finals Project Manager and Jassim Ahmed al-Mohammed, spokesperson of the Qatar Esports Federation.The meeting opened with a short film showcasing the global evolution of e-basketball, followed by a detailed presentation by al-Mawlawi outlining key aspects of the eFIBA World Finals Qatar Season 4 on the NBA 2K platform.The presentation covered the competition venue, participating nations, prize pool, and promotional objectives, as well as its role in enhancing cognitive and competitive skills among youth in the region.The participating teams have been divided into two groups. Group A consists of Algeria, France, Germany and the Philippines, while Group B features hosts Qatar, the Dominican Republic, Lebanon and Turkiye. Each national team will be represented by five players, bringing the total number of participants to 40.The tournament offers a total prize pool of $50,000, distributed across both team and individual awards. The champions will receive $20,000, while the runners-up will earn $10,000. The third-placed team will receive $6,000, with $4,000 awarded to the fourth-placed team.The tournament will also feature several individual awards, including the Defensive Player of the Tournament, Finals MVP, and the All-Star Five Team. Prize money for the individual awards will be distributed as follows: $2,500 each for the Finals MVP and Defensive Player of the Tournament, while each player selected to the All-Star Five Team will receive $1,000.The international event reflects Qatar’s vision to support sporting innovation and strengthen basketball’s presence within the esports ecosystem. It also serves as a strategic milestone on the road to the FIBA Basketball World Cup Qatar 2027, reinforcing Qatar’s ambition to further consolidate its position on the global sporting stage.eFIBA is the official international championship organised by the International Basketball Federation (FIBA), where national teams compete via NBA 2K, with players representing their countries through national federations, delivering a digital extension of official basketball competition. Strategic Selection of QatarQatar’s selection as host is based on multiple factors, including being the first country in the Middle East to stage the eFIBA World Finals, its rapidly growing investment in esports, its alignment with preparations as hosts for the FIBA Basketball World Cup 2027, and Doha’s internationally recognized reputation in hosting major global sporting events. Strategic and Marketing DimensionsThe eFIBA World Finals serves as a strategic and marketing platform aimed at expanding basketball’s reach within esports, engaging younger audiences, enhancing national competition in the digital space, and blending sport with interactive entertainment in a global format.The Organising Committee emphasised that the event reflects Qatar’s commitment to innovation in sport and contributes to building a sustainable legacy for e-basketball through talent development and competitive growth.Al-Mawlawi described the event as a key milestone in Qatar’s sporting journey, highlighting its alignment with sustainability principles and its role in developing future generations of esport players. He also expressed gratitude to all partners involved, praising their efforts in delivering a world-class sporting event that reinforces Qatar’s ambition to remain a leading global hub for esports.For his part, Bogosavljev said: “These eFIBA World Finals in Qatar represent the ideal bridge between the traditional basketball community and the fast-growing esports generation. Hosting the Season 4 World Finals is a major milestone for eFIBA and further strengthens the connection between basketball and esports on a global stage.”“The event also serves as an important milestone on the Road to Qatar for the next edition of the FIBA Basketball World Cup, helping to build excitement and engage new audiences as the country prepares to welcome the basketball world. We are grateful for the Organising Committee’s continued commitment to the sport, and as the first country to host the eFIBA World Finals for two consecutive years, Qatar is once again demonstrating its dedication to the growth of both basketball and esports.” 

The NBA's proposed new European league would distribute hundreds of millions of dollars per year to its franchises, George Aivazoglou, one of the league's senior executives, told AFP.The NBA project, which is due to be launched in 2027 in partnership with the International Basketball Federation (FIBA), has come under intense scrutiny with respect to its financial viability.Franchises would need to stump up between "500 million and one billion" dollars to take part, and in return they would become "partners" in the NBA Europe project, said Aivazoglou, the NBA's managing director for Europe and the Middle East.Almost all top level European basketball sides are losing money, although the NBA model envisages franchises -- many newly created ones -- set up in major cities such as London, Paris, Berlin and Madrid.These are cities where the sporting environment, largely dominated by football, is already saturated. 'RECORD INTEREST'NBA commissioner Adam Silver said two weeks ago that they had received "record interest" from potential franchises, whose bids to join the new league are due at the end of the month.As well as FIBA, the NBA has been in discussions with EuroLeague Basketball, which organises the continent's top basketball competition -- the equivalent of football's Champions League -- which was first held in 1958.The NBA is pitching its proposed new league as a huge money-spinner for potential investors -- despite their mammoth initial outlay."The partner becomes a shareholder. There is asset value there," said Aivazoglou."This is the NBA's league in Europe and this will be an asset that is worth in the tens of billions of dollars."So you're buying into that, obviously buying into a share of the NBA brand, which as we know will be a significant accelerator of how we create value in the ecosystem."He said that the franchises would benefit from the NBA's "digital direct consumer technology, our broadcast operations, our commercial capabilities". 12 PERMANENT FRANCHISESThe plan is to create a competition with 12 permanent franchises with four more teams needing to qualify to take part.All of those teams would benefit from "very significant central distributions from the league -- we're talking on aggregate in the hundreds of millions per year", said Aivazoglou.Divided between 16 teams, that translates as tens of millions each.An inside source at Qatar Sports Investment, the owners of the Paris Saint-Germain football team who have been approached by the NBA over creating a franchise, told AFP in January that the initial investment required to join was exorbitant and prohibitive.The NBA has pledged, though, to invest three billion dollars into the project to help cover initial losses."We're building a league for the next 100 years," insisted Aivazoglou.Once the bidding process ends on June 29, the NBA "will move forward with next steps that could include announcements from there".  

Qatar's men's national team is continuing its preparations for the FIBA 3x3 Asia Cup finals, set to be held in Singapore from April 1 to 5, featuring some of the strongest teams in Asia in both the men's and women's competitions.Led by head coach Marco, the team is undergoing intensive training ahead of its departure to Singapore next Wednesday, aiming to acclimatize early and be fully ready before the official start of the competition.Qatar's squad includes Mohammed Hashem Zidan, Mubarak Jama, Dejan Janjic, and Nedim Muslic. The quartet is aiming to deliver strong performances that reflect the noticeable development of 3x3 basketball in Qatar and to compete for top positions.Qatar will begin its campaign in Group D on April 3, facing one of the teams advancing from the qualifying round in its opening match, before taking on New Zealand later the same day. The top two teams from each group will advance to the quarterfinals. 

Qatar will open their campaign in the second window of the Asian qualifiers for the FIBA Basketball World Cup 2027 by hosting India today at 10pm at the Lusail Multipurpose Hall. The Group D encounter is one of the standout fixtures of the window, while Lebanon face Saudi Arabia in Beirut. Saudi Arabia currently lead the standings with four points after consecutive victories over India (75-51 and 81-57). Qatar sit second on three points following a narrow 75-74 defeat to Lebanon before responding with an impressive 86-83 away win in the opening window. Lebanon are level on points with Qatar in third place, while India remain fourth with two points after losing both of their opening matches. The clash therefore presents Qatar with an important opportunity to strengthen their position ahead of Monday’s decisive meeting against Saudi. Qatar prepared for the India and Saudi fixtures with an overseas training camp in Turkey under head coach Hakan Demir. The camp focused on improving team chemistry, expanding tactical options and enhancing physical readiness ahead of the demanding qualification window. But Qatar seem to have overcome a huge psychological barrier in the previous window by beating the Lebanon in Beirut. The fact that they are hosting the next FIBA Basketball World Cup lends additional heft to the argument that they will continue to find ways to improve. The flipside though, is the risk of complacency. With a spot in the global showpiece assured, Qatar look to vital experience. The national side will again rely on key performers Brandon Goodwin and Alen Hadzibegovic, who impressed during the opening round. Hadzibegovic averaged 16.5 points and 11 rebounds, while Goodwin contributed 21 points, seven rebounds and 7.5 assists per game, forming the backbone of Qatar’s offensive and defensive approach. The Asian and Oceania qualifiers feature 16 teams divided into four groups. Group A includes Australia, New Zealand, the Philippines and Guam, while Group B consists of Japan, China, South Korea and Chinese Taipei. Group C features Iran, Jordan, Syria and Iraq, with Group D comprising Qatar, Lebanon, Saudi Arabia and India. The top three teams from each group will advance to the second round, where they will be reorganised into two new groups. From there, three teams from each group along with the best fourth-placed side overall will qualify for the 2027 World Cup. The qualification process will be played across six competition windows running from November 2025 to March 2027, allowing teams preparation time between official rounds. The remaining windows are scheduled for June-July 2026, August-September 2026, November-December 2026 and February-March 2027. 

FIBA WASL (West Asia Super League) has strengthened its commercial and sporting profile by securing a new official game ball partnership for the 2025–2026 season, underscoring the league’s continued growth and rising regional influence. Under the agreement, global sports apparel provider Decathlon has partnered with eVulpa, the exclusive rights holder of FIBA WASL, to serve as the league’s official game ball partner. The partnership covers all competitions across the Sub-Zone leagues, including the FIBA WASL-Gulf League and FIBA WASL-West Asia League, as well as the season-ending FIBA WASL Final 8. As part of the exclusive arrangement, Decathlon will supply all official basketballs for the competition, providing game balls to the 18 participating teams. The brand will also feature prominently across arenas and league marketing platforms throughout the season. Speaking to Gulf Times, Stephany Sabella, Head of Sports Marketing at Azadea, said the partnership reflects the company’s broader commitment to basketball across all levels of the sport. “At Decathlon, we don’t look at basketball only through the lens of elite competition; we look at the entire ecosystem, from kids picking up a ball for the first time to amateur leagues and professional players competing at the highest level,” she said. “This partnership with the FIBA WASL Championship sits perfectly at the top of that ecosystem. It allows us to support professional basketball in a credible, meaningful way, while reinforcing our long-term commitment to growing the sport at grassroots level across West Asia and the Gulf. For us, this isn’t just visibility; it’s about legitimacy, consistency, and impact,” Sabella added. Basketball’s strong appeal among young audiences is also a key focus of the collaboration. Sabella noted that the partnership creates a direct connection between aspiration and access for emerging players. “When young players see the same ball used in WASL games available in Decathlon stores, it sends a powerful message: this game is for you too,” she said. “Beyond products, we are looking at activations, youth engagement, and community initiatives that inspire the next generation to play more, play better, and stay connected to the sport.” Reflecting on the league’s development, Sabella said FIBA WASL has evolved rapidly since its launch. “WASL has grown incredibly fast, not just in scale, but in credibility and influence. It has become a true platform for showcasing regional talent, elevating club competition, and uniting basketball fans across multiple markets,” she said. “What excites me most is that WASL is not just organizing games, it’s building a basketball culture in the region.” A representative of eVulpa highlighted the strategic importance of the partnership for the league. “This partnership comes at a crucial time for FIBA WASL and reflects the strong position the league has achieved. It adds another dimension to the competition and helps promote the game among the important youth segment of basketball fans,” the representative said. Launched in 2022, FIBA WASL is a regional club competition organised by FIBA Asia, featuring leading teams from West Asia, the Gulf, and Central and South Asia. The league is played in multiple stages, beginning with Sub-Zone competitions and culminating in the FIBA WASL Final 8. The FIBA WASL-West Asia League includes the champion club of Kazakhstan alongside teams from the West Asia Sub-Zone, while the FIBA WASL-Gulf League features clubs from the Gulf Sub-Zone. The top three teams from each league, along with the winner of a play-off between the two fourth-placed teams and the South Asia Sub-Zone champion, advance to the Final 8. From there, the top two teams qualify for the BCL Asia.

As appetizers go for FIBA Basketball World Cups, the first-ever Mini World Cup in Qatar is a big hit. Thirty-two secondary school teams have already squared off on the hardwood in the first round, aiming to become the champion of the inaugural competition. The second round gets underway Tuesday. “It’s been wonderful,” said Mohammad Mishal al-Khuzai of the Hassan Bin Thabit School. “It’s a new experience for me. I really loved the idea of making a World Cup for schools in Qatar. It’s a new idea never seen before. I hope other countries implement the same idea.” Gabriel Adonis of the Philippine School said: “The Mini World Cup tournament has been exciting and challenging because my team and I get to go against different teams and experience different levels of competition.” The Mini World Cup is part of the School Olympic Program and is being organized under the supervision of FIBA in partnership with the Qatar Basketball Federation. The 32 secondary schools from across Qatar are competing under their official school names. The league mirrors the competition format of the FIBA Basketball World Cup 2027, allowing players to create a connection to next year's big event that will feature the best national teams from Asia, Europe, Africa and the Americas. Dhiyato Tarawi of Al Maahad Addinee Boys Preparatory School raved about "the organisation, the competitive spirit, and the overall atmosphere" of the league while Rayan Al Khoury of the Lebanese school said, "we’re having fun competing against other schools.” The tournament will culminate in a grand final in May 2026 at Aspire Dome. That will not be the end of the Mini World Cup, however. There will also be a second season (2026-27), when schools will represent the official national teams that qualify for the FIBA Basketball World Cup. The World Cup field will be complete once the last of the qualifiers are played on March 1, 2027. “I'm so excited to watch the 2027 World Cup in Qatar, knowing that the competition is going to be amazing and to watch big name players compete with their countries,” al-Khoury said. There will be a lot of enthusiasm around the national team of Qatar, which will be making its first World Cup appearance since 2006, when it competed in Hamamatsu, Japan. Qatar, assured of a spot in the World Cup as hosts, are still taking part in the qualifiers. In the first window, it played in two thrilling wire-to-wire encounters against Lebanon, losing the first at home and winning the second at the Cedars. “I'm extremely excited to see Qatar participating in the World Cup as we're the hosts,” Mohammad Mishal al-Khuzai said. “And Qatar is known for being an amazing host. I wish all the best to Qatar!” Adonis echoed his thoughts, saying: "I’m really excited about the possibility of watching Qatar play in the 2027 World Cup. The idea of seeing the national team compete on home soil feels amazing. Just thinking about the energy of the crowd and the pride of supporting our team live makes me look forward to it even more.” Dhiyato Tarawi is pumped up about having the best teams in the world come to Qatar. "I am very excited about the prospect of watching my national team compete at the World Cup in Qatar in 2027,” he said. “It would be an exceptional and meaningful opportunity to witness such an important global event taking place in my home country.” Meanwhile, the FIBA Basketball World Cup Qualifiers are set to resume at the end of next month. The second international window games will be played in Asia, Europe, Africa and the Americas from February 27 through March 2. Qatar will play twice at home at Lusail Multipurpose Hall in Doha, facing India on February 27 and Saudi Arabia on March 2. 

The Organising Committee of the FIBA Basketball World Cup Qatar 2027, in collaboration with the Qatar School Sports Association, announced Sunday the launch of the inaugural Basketball Mini World Cup, to be held in Doha across two seasons (2025–2026 and 2026–2027). This pioneering initiative marks the first of its kind in the Middle East. The announcement came during a press conference Sunday, attended by Sheikh Khalifa bin Khalid al-Thani, Director of Sports Sector at the Qatar Olympic Committee and President of the Qatar School Sports Association; Mohamed Saad al-Mughaseeb, Director General of the Organising Committee of the FIBA Basketball World Cup Qatar 2027 and President of the Qatar Basketball Federation; Saadon Sabah al-Kuwari, Executive Director of the Sports Department at the Organising Committee of the FIBA Basketball World Cup Qatar 2027; and Abdulrahman al-Muftah, Executive Director of the School Olympic Program; alongside senior officials and representatives from the Organising Committee, the Qatar School Sports Association, and local media. As part of the School Olympic Program, the tournament is being organised under the supervision of FIBA in partnership with the Qatar Basketball Federation. It will mirror the competitive format of the Basketball World Cup Qatar 2027, offering a unique school-level simulation of one of the world’s premier sporting spectacles. In a remarkable prelude to the highly anticipated FIBA Basketball World Cup Qatar 2027, the Mini Basketball World Cup will bring together 32 secondary schools from across Qatar competing under their official names in the first season from November 4, 2025, to April 2026, and under the names of the qualified national teams in the second season aligned with the 2026–2027 Olympic Program creating an inspiring simulation of the global tournament. The Mini World Cup aims to blend education and sport in a distinctive experience that brings students closer to one of the biggest international events ever staged in Qatar. It will offer young athletes a real taste of competition, while instilling values of teamwork, collaboration, and community service. A series of interactive activities will accompany the tournament, giving students and schools the chance to experience the journey of preparing for the World Cup, deepening their passion for basketball and appreciation of the sport’s cultural and educational legacy. Speaking on the occasion, Mohamed Saad al-Mughaiseeb stressed that the launch of the Basketball Mini World Cup represents a pioneering step: “For the first time in the Middle East, we are connecting our youth to one of the world’s greatest sporting events. This initiative offers them a unique opportunity that combines athletic challenge with meaningful educational experiences, nurturing their skills while instilling the values of excellence and teamwork.” Al-Mughaiseeb added that: “The ultimate goal of this tournament is to raise sporting awareness among students, link them to the legacy of basketball both in Qatar and internationally, and reinforce sport as a cultural, educational, and human value that inspires future generations.” For his part, Sheikh Khalifa bin Khalid al-Thani said:” “Through this partnership, we aim for the tournament to leave a lasting legacy, encompassing state-of-the-art sports facilities, development programs for youth and juniors, and increased participation in sports across all segments of society, while ensuring the highest standards of organisation and providing an unforgettable experience for student-athletes.” Sheikh Khalifa emphasised: “We stand on the threshold of a global event eagerly awaited by millions. With the concerted efforts of our partners at both the international and local federations, and with your media support playing a pivotal role in conveying our message, we are confident that we will deliver a championship marked by exceptional sportsmanship and remarkable achievements.” The launch of the Basketball Mini World Cup underlines Qatar’s vision to enhance school sports, instil social and educational values through athletics, and nurture a generation capable of proudly representing the nation on the global stage.