tag

 Qatar Foundation’s annual Marhaba event is more than a welcome for new students. It marks the beginning of a journey into an interconnected higher-education community, where students from eight universities, more than 100 countries and a wide range of academic disciplines come together.  As the new academic year begins, Dr Abdulnassir Al-Tamimi, Executive Director of Student Services, QF Higher Education, spoke about the significance of Marhaba, student wellbeing, the multiversity model, entrepreneurship, employability and Qatar Foundation’s priorities for preparing students for a rapidly changing future.  1. As Qatar Foundation marks another academic year, what is the significance of the Marhaba event beyond welcoming new students?  A. Marhaba is much more than an orientation event. It is the first moment when all our new students begin to understand what makes Education City truly unique and to see themselves not simply as members of one university, but as part of a much larger and interconnected community.  Each year, Qatar Foundation brings together students from more than 100 countries, and from diverse cultures and academic disciplines. From day one, Marhaba helps students learn to make that successful transition into university life by introducing them to the academic, personal and social support available throughout Education City.  It is also an opportunity to establish from the very beginning that their university experience should be about more than earning a degree; it should be about personal growth, meaningful relationships, discovery, contribution, and realizing their full potential.  Each edition of Marhaba is built around a theme that reflects issues we believe are important to the student experience. Last year, we focused on social responsibility and active citizenship, encouraging students to think about how they can serve others through volunteering, advocacy, and meaningful contributions to their communities.  This year, our theme is centered on navigating uncertainty and building resilience. We want students to understand that challenges, setbacks, and unexpected changes are part of life, but with the right mindset, skills, and support, they can adapt, grow, and continue moving forward with confidence.Students also hear directly from current students and alumni who share their own journeys, including the challenges they faced, the opportunities they embraced, and the lessons they learned.  Ultimately, we want every new student to leave Marhaba with one clear message: you are not simply joining a university; you are becoming part of the Qatar Foundation community.  2. What are the biggest concerns or expectations you hear from first-year students when they join Education City, and how does QF help them adapt?One of the biggest concerns we hear from first-year students is whether they will fit in, make friends, and develop a genuine sense of belonging. The transition to university can be exciting, but it can also be challenging, especially during the first semester when students are adjusting to new academic expectations, meeting people from different backgrounds, and, for some, living away from their families for the first time.  Each university provides orientation, academic guidance, and student support for its own community. At the QF Higher Education level, our role is to complement that support by bringing students from across the eight universities together and helping them experience Education City as one connected community.  We do this through multiversity programs and activities such as interuniversity sports, cultural and national celebrations, leadership development, volunteering, intercultural activities, wellbeing initiatives, and other opportunities that encourage students to build relationships beyond their own university.  One important example is Bedayat, QF Student Life’s first-semester student experience program. It helps new undergraduate and graduate students adjust to university life, develop personal and academic skills, strengthen healthy habits, focus on their wellbeing, and become familiar with the wide range of services, resources, and opportunities available across Education City.  Ultimately, our goal is to help students build friendships, find their community, and feel supported as early as possible. When students feel connected, valued, and confident that they have a strong support system around them, they are better positioned to thrive academically, socially, and personally.3. Student wellbeing has become a global priority. What support services does Qatar Foundation provide to ensure students thrive academically, socially, and emotionally?  Student wellbeing is one of our highest priorities because students are best positioned to succeed academically when they are also supported emotionally, socially, physically, and spiritually.  Each university in Education City provides counseling services for its own students, while Qatar Foundation complements these services through additional support across the wider Education City community. Within QF Student Housing, for example, trained staff live on-site and are available 24/7 to provide guidance, support, and timely assistance to students, ensuring continuous care and a safe living environment.  QF Higher Education has also established the Office of Wellness and Spiritual Life, reflecting our belief that student wellbeing is holistic and extends beyond mental health alone.  Our goal is therefore to provide students with multiple pathways to support and to create an environment where they feel comfortable seeking help when they need it. We want every student to understand that taking care of their wellbeing and asking for support are important parts of thriving at university.  4. Education City brings together students from multiple universities under one ecosystem. How does this unique model enhance the overall student experience?  Education City is one of the most  distinctive higher-education ecosystems in the world, bringing together eight universities on one campus. What makes this model special is that students are not limited to the academic and student experience of a single institution.  One of the greatest advantages of this multiversity model is cross-registration. Eligible students can take courses at other Education City universities and, in some cases, pursue joint minors and certificates. This gives them exposure to different disciplines, faculty, teaching approaches, and perspectives while allowing them to study alongside students from across the university community.  The multiversity experience also extends far beyond the classroom. Students from different universities live together in QF Student Housing, participate in interuniversity sports, establish multiversity student clubs, attend cultural activities, volunteer locally or internationally, join leadership and entrepreneurship programs, and build friendships and professional networks across institutions.  Ultimately, students may graduate from one university, but their education and personal development are enriched by the knowledge, people, resources, and opportunities of the entire Education City ecosystem.  5. What new initiatives or enhancements have been introduced this academic year to improve student life across QF’s universities?One of our priorities is to create more opportunities for students from different universities and disciplines to work together, particularly in entrepreneurship, innovation, and solving real-world challenges.  One initiative we are strengthening this year, in collaboration with Qatar Science & Technology Park, our partner universities, and local industry partners, is Mobtakir – the Higher Education Innovation and Entrepreneurship Summit.  Mobtakir will bring together students from across Education City to develop innovative ideas, form multidisciplinary teams, and transform those ideas into potential ventures through a startup pitching competition. The strongest projects will have opportunities to access seed funding, mentorship, and other forms of support to help move their ideas closer to viable businesses.  But Mobtakir is about much more than winning a competition. The experience teaches students how to identify problems, design solutions, collaborate across disciplines, communicate and defend ideas, manage a project, respond to feedback, and take thoughtful risks.  6. How does Qatar Foundation encourage collaboration among students from different universities and academic disciplines?  Collaboration is one of the biggest advantages of the Education City model.  We do not want students to spend four years knowing only the people in their own university or academic program. We deliberately create opportunities for students from different institutions and disciplines to meet, learn from one another, and work together.  Cross-registration is one example. Students can study alongside students from another university and gain exposure to subjects outside their main discipline.  But collaboration also happens outside the classroom. Students come together through sports competitions, leadership programs, student organizations, cultural events, volunteering, internships, entrepreneurship competitions, conferences, research activities, and community projects.Ultimately, we want our students to understand that the major challenges facing society cannot be solved by one discipline alone. Learning how to collaborate across disciplines is therefore an important part of preparing them for the future.  7. International students are an important part of Education City’s community. How does QF help them integrate into life in Qatar and build a sense of belonging?  International students are an important part of the diversity and character of Education City. For many of them, coming to Qatar may be their first time living away from their families or even their first time living outside their home country.  From the moment they arrive, universities organize orientation programs and activities that introduce them to Qatar, its culture, traditions, community, and everyday life.Many international students also live in QF Student Housing, which becomes their home away from home. Our Student Housing team organizes social, cultural, recreational, and educational activities throughout the year that help students meet one another and build friendships.  Ramadan and Eid are particularly important times for community building. Being away from family during these occasions can be difficult, so we organize daily iftar gatherings and provide suhoor for students living in Student Housing.  These experiences are important because integration is not simply about living in another country. It is about building relationships, understanding the culture, feeling welcomed, and developing a genuine sense of belonging.  8. Beyond academics, what opportunities are available for students to develop leadership, entrepreneurship, innovation, and community engagement skills?  There are many opportunities for our students to develop skills outside the classroom, and this is one of our major priorities.  A university degree provides students with important academic and technical knowledge, but employers also expect graduates to communicate effectively, work in teams, solve problems, manage their time, lead others, adapt to change, and demonstrate professionalism.  Through the Mehnaty and Al Meydan programs managed by QF Student Life, undergraduate and graduate students can gain practical workplace experience through paid and unpaid opportunities across QF entities and other local organizations.  We are also preparing to introduce the Universal Skills Passport, or USP. The idea is to help students identify, develop, and document the skills they gain outside the classroom.  Our goal is to graduate students who leave Education City not only with a degree, but also with the skills, experiences, confidence, and sense of responsibility needed to make a positive contribution to society.  9. How do student services support graduates in preparing for employment and contributing to Qatar National Vision 2030?  One concern we increasingly hear from employers, both globally and in Qatar, is that some graduates enter the workplace with strong academic and technical knowledge but may not be equally prepared in the human skills needed to succeed at work.These include communication, teamwork, leadership, critical thinking, problem-solving, time management, adaptability, professionalism, work ethic, and the ability to work with people from different backgrounds.  This is why internships, leadership programs, volunteering, entrepreneurship activities, student employment, career development, clubs, sports, and community engagement are not simply extracurricular activities. They are an important part of a student’s overall education.  This also connects directly with Qatar National Vision 2030. Qatar needs graduates who can contribute to a knowledge-based economy, create new ideas and businesses, serve their communities, and lead in a rapidly changing world.  Our responsibility is therefore not simply to help students graduate. It is to help them become capable professionals, responsible citizens, lifelong learners, and future leaders who can contribute to Qatar and the wider world.  10. Looking ahead, what are your priorities for enhancing the student experience at Qatar Foundation over the next few years?  I would highlight two major priorities. The first is preparing students for a rapidly changing future of work. Artificial intelligence, technology, automation, and new ways of working are changing almost every profession. We therefore need to make sure that our students graduate not only with strong academic knowledge, but also with transferable skills such as communication, critical thinking, creativity, leadership, teamwork, adaptability, digital literacy, and problem-solving.  The second priority is student wellbeing, resilience, and belonging. The past several years have shown us how quickly the world can change and have reminded us of the importance of building resilience and maintaining continuity during times of uncertainty. Students are dealing with academic pressure, uncertainty, social challenges, global conflicts, rapidly changing technology, and concerns about their futures.  We therefore want to continue strengthening a culture in which students feel supported, connected, and comfortable asking for help. This includes mental and emotional wellbeing, physical health, spiritual wellbeing and a strong sense of belonging.  For me, the future of student services is about educating the whole student. We should not measure success only by whether a student earns a degree. We should also ask: Have we helped this student become resilient? Can they work with others? Can they solve problems? Can they lead? Can they adapt to change? Do they have a sense of purpose? And are they ready to contribute positively to Qatar and the world?  If we can answer yes to those questions, then we have truly prepared our students for the future. 

Over 350 students from public and private schools in Qatar are participating in the eighth edition of Qatar Career Development Centre’s (QCDC) “My Career – My Future” programme, which got underway Sunday at Multaqa, Education City. “My Career – My Future”, the flagship job-shadowing programme of QCDC, founded by Qatar Foundation, aims to nurture and mentor high school students to prepare for their future careers in line with labour market needs. Speaking to Gulf Times on the sidelines of the programme, Hamad Ali al-Bader, senior career development specialist at QCDC, said that the main purpose of the programme is to allow students to explore careers through the intensive week-long programme. Al-Bader noted: “The students get hands-on experiences and meet a number of people in various fields. They see the system, the environment of the career and we teach them in the workshops how to use and leverage this opportunity. We have been open for registration for three weeks and they register with us.”**media[475026]**“They choose their preferences through the website before they come for the programme. They choose the sector they are interested in. Based on the profile and the interest that we have, we position them in each sector. We have above 30 sectors for the students to choose from and more than 33 entities are representing in the programme,” explained the official.Running from August 2–6, the five-day programme is organised in partnership with the Ministry of Education and Higher Education (MoEHE), the Ministry of Labour (MoL), the Ministry of Sports and Youth (MoSY), and the Civil Service and Government Development Bureau (CSGDB).The opening ceremony featured remarks by Saad Abdulla al-Kharji, executive director of QCDC; Ahmed Mohammed al-Harami, assistant undersecretary, Youth Affairs at MoSY; and Yaqoub Saleh al-Ishaq, director, Civil Service Affairs at CSGDB. The opening ceremony also included a video featuring glimpses of previous editions of the programme and highlighting how it benefited participants. Following the ceremony, students attended two orientation and training sessions to provide the theoretical grounding and practical readiness needed to benefit from the job-shadowing experience. The sessions prepared participants to approach their placements with clear expectations and engage purposefully with the professionals and workplaces they will encounter.Over the next three days, students will be hosted by participating organisations, where they will observe professionals at work and gain first-hand insight into a wide range of sectors. The programme will conclude on August 6 with a closing ceremony and a University Fair, connecting participants’ workplace exposure with their future study options.This year’s participant cohort includes, for the first time, students with disabilities and additional learning needs, reflecting QCDC’s continued commitment to more inclusive access to career-development opportunities. It also includes students from Assalam Schools, whose participation forms part of the co-operation between QCDC and Education Above All Foundation to provide career-development support to students served by the organisation.The programme’s 33 host organisations are 3-2-1 Qatar Olympic and Sports Museum; Qatar Equestrian and Modern Pentathlon Federation; Ahlibank; Commercial Bank of Qatar; Qatar Airways; Qatar District Cooling Company; Qatar Olympic Committee; Katara Cultural Village Foundation; Qatar Red Crescent Society; National Cyber Security Agency; Sout Al Khaleej Radio; AlRayan Bank; Boulevard Clinic; Qatar Television; JETOUR Qatar; Ezdehar Incubator for Initiatives and Volunteering; Sidra Medicine; Ooredoo Qatar; Qatar Railways Company ; Snoonu Trading and Services; Qatar National Cement Company; Mowasalat (Karwa); North Oil Company; Huawei Qatar; The Internal Security Force ; Retaj Group; Investment and Trade Court; Mada – Assistive Technology Centre; Aspetar Orthopaedic and Sports Medicine Hospital; Al Jazeera Media Institute; Hamad Medical Corporation; Young Entrepreneurs Club; and the Public Works Authority.

Strong brands are never built by individuals alone. They are shaped over time through a shared vision, consistent execution, and the collective efforts of people working towards a common purpose.Having spent nearly three decades at QNB, I have seen firsthand that reputation is not created through individual campaigns or moments of recognition. It is earned through sustained performance, meaningful relationships, and the trust that organisations build with customers, employees, investors, and communities over time.This perspective was reinforced when I was recognised among Forbes Middle East's Most Influential Marketing Leaders in the Middle East 2026. I viewed the recognition not as a personal achievement, but as a reflection of the teams and colleagues whose dedication contributes every day to strengthening the QNB brand and supporting the group's long-term success.Today, QNB is recognised as the most valuable banking brand in the Middle East and Africa, with a brand value exceeding $10.3bn, according to Brand Finance's Banking 500 report for 2026.The group's Brand Strength Index remained stable at 86, whilst QNB ranked among the world's 50 most valuable banking brands. While these milestones are important, they are ultimately the result of something deeper: Trust.Throughout my career at QNB, across treasury, retail banking, and communications, I have witnessed the group's evolution firsthand. During this time, I have seen that reputation is built not through individual campaigns, but through consistency, performance, and a long-term commitment to our customers and stakeholders.At QNB, communications supports the group's broader strategy, helping articulate a clear, consistent value proposition across markets whilst reinforcing the pillars that guide our growth: World capacity, innovation, and sustainability.Today, QNB operates in 28 countries across Asia, Europe, and Africa, focusing strategically on key international financial centres, including London, Paris, Hong Kong, and Singapore, alongside growth opportunities in Saudi Arabia.As we strengthen our position as a globally connected financial institution, communications ensures that customers, investors, and stakeholders understand the value of an increasingly integrated international banking platform.One of our most significant milestones was the unification of our operations under a single QNB identity. Bringing together legacy brands was never simply a branding exercise; it was a strategic decision to boost collaboration and create a seamless customer experience.A key example is the recent unification of our brand in Egypt and Turkey, bringing major subsidiaries like QNB Alahli and QNB Finansbank under the single QNB name to enhance our global footprint.For me, this transformation represents far more than a new name or visual identity. It reflects QNB's evolution into an institution united by a common purpose and a consistent brand promise. Whether a customer engages with QNB in Doha, London, Paris, Hong Kong, Singapore, or elsewhere across our network, they should experience the same standards, values, and commitment.Innovation is another defining pillar of QNB's growth. As customer expectations evolve, the group is investing in digital capabilities and new business models designed to deliver seamless, accessible banking.A key milestone was securing licences in Egypt and Saudi Arabia for ezbank, a fully digital, mobile-first, and AI-enabled banking platform. Initiatives like this demonstrate how we are reimagining customer experiences whilst expanding access to banking services in a digital-first world.Communicating this transformation effectively requires us to focus not just on the technology itself, but on the value it creates. Stakeholders want to understand how innovation improves experiences, supports businesses, and contributes to economic development. Our role is to translate complex initiatives into meaningful stories.Sustainability has also become central to the conversation. Today, stakeholders expect organisations to demonstrate not only financial performance, but also how they create long-term value for society.This commitment extends beyond finance. Through partnerships such as the recently announced QNB Education City Stadium, the group supports initiatives that contribute to social progress, inclusion, and community development.As a hub for community engagement and programmes that empower women through sport, the stadium demonstrates how organisations can create meaningful impact by expanding opportunities and supporting broader national development goals.At QNB, sustainability is integrated into our broader growth strategy. The group's sustainable financing portfolio has grown to more than $11bn, whilst milestones such as the independent assurance of financed emissions and the issuance of a €750mn Green Bond reflect our commitment to responsible, transparent growth.The group's continued international recognition, including being named Best Trade Finance Provider in Qatar 2026 by Global Finance, further highlights the importance of aligning business performance with a credible reputation.Looking ahead, the role of communications will continue to evolve alongside changes in technology, stakeholder expectations, and the global economy. Yet, the foundations remain remarkably consistent.People want transparency. They want authenticity. Above all, they want institutions they can trust.Building and maintaining that trust remains the central purpose of communications. In an increasingly complex and interconnected world, effective communication helps organisations navigate change, strengthen reputation, and foster meaningful engagement with stakeholders.At QNB, it plays a critical role in ensuring that the Group’s leadership, performance, and long-term vision are clearly understood, creating lasting value that extends well beyond financial results.Heba al-Tamimi is senior executive vice-president: Group Communications, QNB Group. 

The country’s push towards a knowledge-based economy is gaining measurable ground, with nearly 95% of the university’s recent graduates choosing to remain and work in Qatar, according to Carnegie Mellon University in Qatar (CMU-Q) dean Michael Trick.Trick told Gulf Times that building such an economy requires a full ecosystem rather than isolated components, and that Education City, Qatar’s universities, and CMU-Q itself collectively function as a talent pipeline for that transition.“We now have two decades of graduates from CMU-Q, most of whom stay in Qatar and contribute to the knowledge economy. When we attend conferences, summits, and industry events within Qatar, we are proud to see so many of our alumni attending, presenting, networking, and leading the conversations,” Trick said.He said the primary remaining gap is not structural but time-related, noting that a transformation of this scale cannot happen overnight.Asked about the sectors most ripe for disruption in the next five years, Trick said any discussion on disruption must start with artificial intelligence (AI), which he described as capable of fundamentally transforming industries through the optimisation of core business processes.He said Qatar is already seeing innovation-led disruption across education, energy, food security, and sports. “In the area of sports and large-scale sporting events, Qatar has the potential to lead globally through technological innovation,” Trick noted.On whether Qatar is producing enough homegrown entrepreneurial talent, Trick distinguished two models for meeting workforce demand. The first, he explained, involves paying foreign firms a premium to set up a temporary presence — a model that was essential when Qatar’s educational system could not yet keep up with demand. The second model, which he described as more organic, is education-led.“Through significant investments in higher education, Qatar attracts exceptional minds, both Qatari and international. Our students are exceptionally gifted, and often the top students in their schools and home countries,” he said.Trick said international students who come to study in Qatar often choose to stay after graduating, drawn by four years of growing attachment to the country. “They want to stay, and they hope to make a lasting economic impact,” he said.He added: “This second model takes longer, but it is a more organic approach: introduce brilliant young people to a country that values the development of human capital, foster their connection to Qatar, encourage their entrepreneurial aspirations, and allow them to build their futures here.” 

Qatar Foundation (QF) and QNB Group have signed an agreement that will see one of Qatar’s sporting venues renamed the QNB Education City Stadium. Located at the heart of Qatar Foundation’s (QF) Education City, the stadium will carry the name under a five-year agreement between the two organisations, signed at a ceremony at the stadium and witnessed by HE Sheikha Hind bint Hamad al-Thani, Vice-Chairperson QF and Abdulla Mubarak al-Khalifa, Group CEO, QNB Group. The strategic partnership between the organisations reflects their shared commitment to the advancement of sport in Qatar, and its importance to the nation’s development goals. Since hosting matches during the FIFA World Cup Qatar 2022, the stadium has evolved into a vibrant hub for sport, community engagement, and initiatives that empower women and girls, reflecting the lasting impact of its post-World Cup legacy. Alanoud al-Mesnad, executive director, Women’s and Girls’ Sports, QF, who signed the agreement on behalf of QF, said: “This agreement is a symbol of the dedication of two Qatari institutions to supporting and increasing opportunities for women and girls to embrace, participate and excel in, and benefit from sport in settings that are tailored specifically to their needs. “The stadium is such a setting, with its role as a hub of women’s and girls’ sport and a place for community interaction illustrating how this is a venue with an enduring legacy that stretches beyond the top-class sporting events it continues to host. “We are proud that it will now bear the name of the QNB Education City Stadium, and to be partnering with QNB Group, an internationally recognised organisation rooted in contributing to the development of Qatar and its people.” Fatima Abdulla al-Suwaidi, group chief risk officer, QNB Group, who signed the agreement on QNB Group’s behalf, said: “At QNB, we believe that meaningful progress is built through long-term partnerships that create lasting value for communities and future generations. “Our partnership with Qatar Foundation reflects a shared commitment to supporting education, youth development and national progress, while contributing to the ambitions of Qatar National Vision 2030. Education City Stadium has become an important symbol of opportunity, achievement and community engagement, and we are proud to support a landmark institution that continues to inspire and empower people across Qatar.” While remaining a venue for national and international sporting events, the stadium is also home to community sport events and programmes – including Paris Saint-Germain Academy programmes, and QF’s regular Ladies Sport Night events that empower women and girls across the nation to discover new sports, stay active, and embrace healthy lifestyles – and plays a central role in QF’s annual National Sport Day activities.

In a major initiative to promote cultural identity as well as Arabic language and connect it with global academic standards, Qatar Foundation (QF) has launched the accreditation framework for its innovative programme, Rasekh.At a forum held at Multaqa Sunday at Education City, Sheikha Noof Ahmed bin Saif al-Thani, vice-president (Strategic Educational Initiatives) at the QF’s Pre-University Education (PUE), announced the details of the initiative.The QF also introduced the first cohort of participating institutions from Qatar and the wider region, which will serve as a foundation for Rasekh’s future expansion.The event ‘Rasekh Strategic Forum’ was attended by QF chief executive Yousif al-Naama, PUE president Abeer al-Khalifa, private international school leaders, and local and global education partners.Rasekh works to align international curricula with the local context, integrate core values into daily school life and channel innovation toward community needs and local challenges while supporting schools in promoting Arabic as a language of learning and knowledge development.Speaking at the event, Sheikha Noof said: "Rasekh represents a practical step forward in the development of international education in Qatar.”“It looks at educational quality from a broader perspective, encompassing not only what students learn, but how they perceive themselves within that learning, and their connection to their language, environment, and values,” she said.The official said that the QF has established a framework that supports international schools in implementing global standards in the local context, and brings the educational experience closer to the student's life.“We want the international education experience to provide students with a strong foundation of belonging and confidence, empowering them to contribute to their communities and interact with the world consciously and capably," she explained.The new phase also saw the launch of the awareness campaign “Roots”, designed to bring the message of Rasekh closer to the community through a symbolic image that reflects how the initiative promotes language, instils values, and consolidates identity.The campaign has three main messages: “Roots that Empower the Arabic Language”, “Roots that Instill Values”, and “Roots that Nurture Identity”, with an official slogan, *Toward an Education That Deepens Roots and Creates Impact.Featuring contemporary Arabic visual identity, Roots’s digital materials are intended to make Rasekh’s message resonate with parents, students, and the wider community.The forum brought together school leaders and international educational institutions to discuss how Rasekh accreditation provides schools with a practical, measurable roadmap for aligning the education they offer with their local context without compromising global academic standards.Maryam al-Hajri, executive director of Strategic Initiatives and Partnerships at the PUE, gave a presentation on the initiative as a whole.The forum also featured a panel discussion with Farida Aboudan, head of Education Sector at Unesco Regional Office for the Gulf States and Yemen; Mary Tadros, IB Development & Recognition senior manager for Africa, Europe and the Middle East; Fatima Hassan Fadlallah, Qatar country manager, Partnership for Education, at Cambridge University Press and Assessment' and Samia Bishara, managing director of Tarsheed.Rasekh’s first cohort of schools include: QF schools; Al Maha Academy for Boys, Al Maha Academy for Girls, Al Jazeera Academy, Arab International Academy in Doha, Arab International Academy in Lusail, Amman Baccalaureate School in Jordan, and Houssam Eddine Hariri High School in Lebanon.This inaugural cohort will help to build applied models demonstrating how international schools can adopt the framework to elevate educational quality, strengthen school character, and improve student outcomes. 

As the academic year enters its final stretch, the Qatar National Library (QNL) has invited students, parents, and lifelong learners to a month of shared experiences designed to inform and inspire. Taking centre stage is the Murshidi programme, an academic and career mentoring initiative connecting students with leading professionals from Education City and across Qatar.Running every Saturday in May, the programme offers personalised guidance on university applications and career paths.The series features a special session on May 9, "My Next Step", where Dr Shaker Lashuel and Jacqueline L Nottingham will lead an interactive Q&A to help students and their parents navigate the transition to higher education.Prioritising mental wellness, the QNL will host "Mind Matters: Practical Tools for Stress Management and Emotional Wellbeing" on May 7.Part of the “My Health, My Choice” series, this session provides evidence-informed strategies to help participants build resilience and cultivate balance in everyday life. The cultural highlight of the month arrives on May 14 as the Qatar Philharmonic Orchestra returns for "Art of Women".This captivating evening shines a light on women composers from the Baroque era through the 20th century, weaving together rarely performed works in the QNL's unique setting.The conversation shifts to the digital frontier on May 17 as the Science Book Forum explores "AI in Education". Experts from Carnegie Mellon University in Qatar (CMU-Q) will discuss how intelligent tutoring systems and personalised learning tools are fundamentally reshaping the modern classroom.Concluding the month's offerings, the "Ready for School" initiative on May 18, 19, and 21 targets parents and educators of children aged 3-6. These workshops provide practical tools to strengthen a child's cognitive and emotional independence ahead of their first school experience. 

When regional tensions escalated, students across Qatar Foundation’s (QF) Education City found themselves navigating uncertainty, disruption, and concern. For many students, the greatest difficulty came in the early days, when the future felt unclear and routines suddenly shifted. During this intense period, QF ensured to safeguard its community through clear communication and swift co-ordination, while ensuring academic continuity during a challenging period. Usama Aliyu, a PhD candidate in Genomics and Precision Medicine at QF’s Hamad Bin Khalifa University (HBKU), described the initial moments as “deeply unsettling”. He said: “The biggest challenge was the initial panic and not knowing what might happen next and how it could affect our academic life and safety.” Beyond personal concerns, Aliyu also carried responsibilities as a student leader, acting as a link between students and administrators. “I was supporting others, answering questions, and providing reassurance, often without having complete information myself. Being the bridge between students and management during such a tense period required composure, clarity, and emotional resilience.” With families of students watching events unfold from afar, Aliyu feels that studying abroad during a time of regional tension carries additional emotional responsibility. “My main concern was reassuring my family that we were safe, despite what they were seeing on international news. Balancing their concerns while staying focused on my studies required emotional strength, but the strong support system at QF made that much easier.” For Kareem Fanous, a final-year medical student at Weill Cornell Medicine–Qatar, QF partner university, the uncertainty came at a particularly critical moment. “Being so close to graduation, there was constant concern about how the situation would evolve and impact the remainder of the semester,” he said. Fanous explains that logistical changes compounded these concerns. “Rapid transitions to online learning and multiple evacuations from student housing highlighted how unpredictable the situation was.” Despite these challenges, Fanous emphasised that Qatar Foundation’s response played a significant role in reducing anxiety and maintaining order, describing clear and frequent communication as “a recurring theme across student experiences”. Ameer Shamyl Ahmed, a Pakistani student completing his Master’s degree in Islam and Global Affairs at HBKU’s College of Islamic Studies this year, shared that the support he received went far beyond operational measures. Having lived in Qatar for two years, he noted that Student Housing at Education City demonstrated exceptional flexibility and care throughout the period. He also emphasised the value of community building efforts. “Initiatives such as creating gaming areas and organising small gatherings, including group Suhour and Iftar during Ramadan, offered moments of comfort and normalcy during a challenging time.” A similar sense of disruption was felt by Aya Abdelhamid, an Information Systems student at Carnegie Mellon University in Qatar and a Class of 2026 graduate. Born and raised in Qatar, Abdelhamid had spent most of her life immersed in a vibrant campus and social environment. Abdelhamid echoed QF’s consistent presence throughout the transition. “What I really appreciated was how responsive QF was,” she said. “It never felt like we were left to figure things out on our own.” “Even beyond academics, just knowing there were support systems in place made a big difference during such an uncertain time,” she added. 

His Excellency Mohammed bin Abdulaziz al-Meer, president of the Public Works Authority (Ashghal) visited Qatar Academy - Sidra project in Education City, accompanied by Nasser Mohammed al-Hajri, executive director of operations at Qatar Foundation to review the progress of work and follow up on the latest developments in the project implementation.  During the inspection tour, al-Meer and the accompanying delegation reviewed the level of progress in the project, praising the speed of completion and the quality of implementation, directing the need to continue accelerating the pace of work to complete the remaining stages according to the highest standards, expressing his appreciation for the efforts of all those working on the project.  Ashghal explained that the construction work of the project is about 94% nearing completion, as the project is scheduled to be completed during the second half of 2026. The project covers a total area of 74,000 square meters, of which 33,000 square meters is built-up area, and aims to accommodate approximately 1,800 male and female students.  The project also includes a main two-story building containing classrooms, multi-purpose halls, and administrative offices, in addition to facilities designated for receiving students and visitors. Saoud al-Dosari, an engineer on the project, confirmed that the academy will include 60 classrooms to meet the needs of various educational levels, in addition to integrated educational and service facilities, a theatre, arts and activities rooms, a library, scientific laboratories, as well as sports facilities, including indoor halls, outdoor playgrounds, a swimming pool, and a cafeteria, which contributes to providing an integrated and modern educational environment.

The founder of Esmaani, Hilal Said al-Dhuhli recently received the Akhlaquna Individual Contributions Award for the GCC category from Her Highness Sheikha Moza bint Nasser, Chairperson of Qatar Foundation at an event held at the Education City in Doha. The initiative is an Omani volunteer effort and a pioneering programme aimed at empowering individuals who suffer from stuttering—a speech disorder characterised by repetition and interruptions in speech. Along with management of stuttering through specialised training, the programme is also raising awareness about the condition, which affects about 1% of the global population. Al-Dhuhli who leads the efforts at Esmaani said that it has been a long journey for him empowering the people affected by speech disorder. He advocates for a more inclusive society for those who suffer in their day-to-day life due to this impediment. At the award ceremony, al-Dhuhli had said: “We aim to empower people who stutter by offering training programmes that help them overcome speech challenges. We also work to raise awareness about their needs and the importance of their inclusion.” According to al-Dhuhli, the initiative was started early in 2020 with only three volunteering members and since then a large number of participants of various age groups have joined. “It is a transformative organisation dedicated to empowering people who stutter by fostering confidence, communication skills, and inclusive opportunities. We believe that every voice matters and through advocacy, education, and community support, we break down barriers to create a world where stuttering is not a limitation but a unique strength,” he explained. The initiative operates under the auspices of the Omani Ministry of Culture, Sports and Youth. According to the officials of the organisation, stuttering affects approximately 80mn people globally. “We aim to empower people and equip them to overcome communication barriers, integrate them into society and ensure that their voices are valued. Tutors involved in the initiative have received specialised training abroad such as Training of Trainers certification on stuttering management to provide high-quality programmes,” he noted. With the motto of ‘Empowering Voices, Transforming Lives ‘ the Esmaani initiative is Oman’s first dedicated platform for supporting individuals who stutter. “Our mission is to empower people to achieve their personal and professional goals, fostering confidence and fluency through innovative programmes and community engagement. At Esmani, we strive to create a world where every voice is valued,” Al-Dhuhli said. Through the flagship “Listen to Me” programme, school workshops, and public awareness campaigns, the programme aims to educate society, combat stigma, and provide a supportive network for individuals and their families. In addition to the Akhlaquna Award, the initiative has received significant recognition in the region, including recognition by the Oman Human Rights Commission in 2022. It also qualified for the Beirut Volunteers Award in 2024 and won the Youth Excellence Award in 2025. 

For medical students at Qatar Foundation (QF)’s Education City, a typical day isn't limited to the classroom and the lecture theatre. It takes them into hospitals and research labs, and to sports facilities and community spaces.Haya al-Kuwari, a senior student at QF partner university Weill Cornell Medicine - Qatar, is among the learners whose academic journey and understanding of caring for others, have been expanded by this unique landscape of knowledge and opportunity.“My path into health and wellness has been shaped by both personal and academic experiences,” she says. “From an early stage, I was drawn to medicine not just as a profession, but to understand people during some of their most vulnerable moments. Seeing illness up close within my own family made health feel very real to me – it wasn’t abstract or theoretical.”That early exposure to the importance of healthcare gradually evolved into a broader perspective on wellbeing. “Over time, that curiosity became a deeper interest in prevention, long-term wellbeing, and how science, compassion, and lifestyle all intersect to shape health outcomes,” al-Kuwari explains.Access to real-world healthcare institutions – which QF’s integrated ecosystem of education, research, and community development allows – has played a defining role. At QF’s women’s and children’s hospital and medical research centre Sidra Medicine, she witnessed medicine in action.“During my sub-internship, I saw first-hand how science, innovation, and patient-centred care come together,” she recalls. “Multidisciplinary teams, family involvement, and prevention-focused approaches weren’t just concepts, they were shaping long-term outcomes for real patients.”Some of al-Kuwari’s most impactful learning moments happened far from traditional clinical settings. Volunteering at a medical outreach camp serving refugee communities in Jordan brought her studies into sharp focus.“Being in a resource-limited setting made public health, prevention, health equity, and social determinants of health very real,” she says. “I saw how displacement, limited access to care, and environmental exposures shape health outcomes far beyond what we see in hospitals.”Rather than absorbing information passively, she has been encouraged to question it. “QF taught me to ask how knowledge can be applied, improved, and used to better serve communities,” she says.“As a medical student, I’ve learned that physical activity and wellbeing are essential to sustainable learning,” she added. “QF’s emphasis on wellness, through sports initiatives, facilities like the Sport Lab, and supportive environments reinforces that caring for your body and mental health is foundational to academic success.” 

Ons Jabeur, the Tunisian tennis player and two-time Wimbledon runner-up, has joined Qatar Foundation (QF) as the international ambassador of its Creating Pathways programme, with tennis introduced as the initiative’s final sport.Tennis joins track and field, basketball, volleyball, and fencing in the Creating Pathways programme, which was launched as part of QF’s FIFA World Cup Qatar 2022 legacy plans. The five-sport programme aims to expand opportunities for women and girls, develop local athletic talent, and create sustainable pathways from grassroots participation to high-performance sport. A key component of this programme is identifying role models for young girls from Qatar and the region to relate and look up to.Jabeur is the first Arab and African woman to reach a Grand Slam singles final and the highest-ranked Arab and African player in history. Her success has inspired millions, broken barriers, and expanded what young people – especially girls – believe is possible. Beyond the court, she is a powerful advocate for women in sport and for humanitarian causes.Speaking about why she joined QF’s Creating Pathways programme, Jabeur said: “I was inspired by the programme’s focus on empowering young people, especially girls, and creating real opportunities through sport and education. It reflects my own journey and values, and being part of it allows me to give back in a meaningful way.“I hope girls see that sport can build confidence, discipline, and belief in themselves. Through tennis, they can discover their potential and feel empowered to dream big on the court and beyond. I want to help create a future where girls have equal opportunities, feel confident and supported, and are free to dream big, both in sport and in life, knowing they truly belong.”The programme is open to girls aged under 16, and in addition to on-court development, it takes a holistic approach, educating young people on the importance of regular exercise, proper nutrition and overall wellbeing.“Inspirational sporting figures like Ons Jabeur epitomise what it means, and what it takes, to be a champion in both sport and life,” said Alanoud al-Mesnad, executive director, Women’s and Girls’ Sports, QF. “The stories and successes of Ons and all our program ambassadors educate, motivate, and energise our Creating Pathways participants as they pursue their goals of reaching sport’s elite level.”During this week’s National Sport Day, Jabeur led several activations at Education City celebrating sport, as part of QF’s contribution to the nationwide showcase of the benefit of sporting participation and active, healthy living.