tag

At its regular biweekly meeting Tuesday, the Central Municipal Council (CMC) addressed several pressing municipal and public service issues, notably traffic congestion around schools, livestock fodder subsidies, and the development of area signboards.The session was chaired by CMC chairman Mohamed bin Ali al-Athba and attended by council members at the main headquarters.A focus was the persistent traffic congestion near schools during peak hours, exacerbated by inadequate parking facilities. The council emphasised the need for co-ordinated action among relevant authorities to alleviate traffic blockages around educational institutions. Members reviewed recommendations from the Services and Public Utilities Committee, calling on concerned entities to implement them swiftly to improve traffic safety and reduce time lost to congestion.The session began with the approval of the minutes from the previous meeting and a review of incoming correspondence, with topics and referrals evaluated in preparation for necessary actions in accordance with established procedures.The council also examined the committee’s report on livestock fodder subsidies for local barn owners and breeders, underlining the importance of such support for sustaining livestock production and enhancing the viability of local businesses engaged in this vital sector.Additionally, the council discussed the need to upgrade area signboards nationwide. Members stressed that these signboards should reflect the urban character of their locations and facilitate easy access to various destinations across the country.The meeting included a dialogue with His Excellency Dr Ibrahim bin Saleh al-Nuaimi, Undersecretary of the Ministry of Education and Higher Education, alongside senior ministry officials. Discussions centred on educational planning, school facilities, and the challenges posed by rapid population growth, traffic congestion, and the optimal distribution of schools in residential areas. This engagement provided a valuable platform for council members to raise inquiries, exchange views, and collaboratively explore ways to develop the educational environment in line with community needs. 

His Excellency the Governor of the Qatar Central Bank (QCB), Sheikh Bandar bin Mohammed bin Saoud al-Thani, took part Monday in a series of Gulf financial meetings held in the Bahraini capital, Manama.HE the governor participated in the 86th meeting of the Committee of Governors of Central Banks of the Gulf Co-operation Council (GCC) states, as well as the 21st meeting of the Board of Directors of the Gulf Payments Company and the 65th meeting of the Board of Directors of the Gulf Monetary Council.The meetings were hosted in Manama under the umbrella of the Gulf Co-operation Council.Participants discussed a number of financial and monetary issues on the agenda and took appropriate decisions, the statement said.The regular meetings bring together central bank governors and senior financial officials from GCC member states to coordinate monetary policies and advance regional financial integration. 

Kuwaiti Amir Sheikh Meshal al-Ahmad al-Jaber al-Sabah received His Excellency Sheikh Joaan bin Hamad al-Thani, President of the Olympic Council of Asia and President of the Qatar Olympic Committee, during his official visit to Kuwait. During the meeting, the Kuwaiti Amir extended his congratulations to HE Sheikh Joaan on his election as President of the Olympic Council of Asia, affirming Kuwait’s full support for the relevant institutions and for the OCA in a manner that contributes to further strengthening and advancing the sports movement across the Asian continent.HE Sheikh Joaan was also received by Crown Prince Sheikh Sabah Khaled al-Hamad al-Sabah, who congratulated him on his election and wished him continued success in serving and elevating the Asian sports movement. 

The Shura Council participated over two days in the 2026 Parliamentary Hearing organised by the Inter-Parliamentary Union (IPU) in co-operation with the United Nations at its headquarters in New York, under the theme "Parliaments and the United Nations: Better together, delivering for the people".The Council was represented at the session by Her Excellency Deputy Speaker of the Shura Council Dr Hamda bint Hassan al-Sulaiti, and member of the Council Ahmed bin Ibrahim al-Maliki, alongside a number of Speakers and members of legislative councils and national parliaments, and permanent representatives of states to the United Nations, as well as international experts and advisers.The hearing aimed to explore ways in which parliaments and the United Nations can work together more effectively to achieve a more peaceful, just, sustainable, and prosperous world.The session addressed several key issues, most notably discussing the journey of the United Nations as it marks the 80th anniversary of its founding, and examining ways to strengthen international partnerships to ensure the sustainability of the organisation's objectives. This axis discussed how parliaments can assist the United Nations in fulfilling its commitments.The discussions also included activating the United Nations Pact for the Future by translating global commitments into tangible realities within countries through the oversight and legislative roles of parliaments.The parliamentary hearing further addressed safeguarding public participation by examining the challenges facing parliaments and their impact on the performance of their oversight and legislative roles.It also discussed United Nations financing and securing its future in a manner that ensures financial sustainability and the independence of its programs and activities.The session witnessed the launch of the IPU report titled "Political Violence Against MPs Rising Worldwide", which monitors the phenomenon of violence and harassment targeting parliamentarians and its impact on their lives and ability to carry out their legislative and oversight duties.In her intervention during the discussion of the theme "UN at 80: Renewing Trust and Purpose through Co-operation and Partnership", HE Deputy Speaker of the Shura Council, Dr Hamda bint Hassan al-Sulaiti, emphasised that geopolitical divisions among major powers are among the most significant challenges undermining the effectiveness of the United Nations.She added that the organisation's inability to enforce its resolutions in a binding manner, as well as declining trust in it, limit its impact.Her Excellency stressed that legislative councils and parliaments can serve as essential partners to the United Nations in fulfilling its promises by translating international commitments into national legislation, allocating the necessary resources, and following up on implementation through oversight committees.She noted that reforming the United Nations and activating its role requires the inclusion of parliaments as a fundamental pillar in the international system.Under the theme "Financing and Future-Proofing the United Nations", Dr al-Sulaiti pointed out that the future of the United Nations depends on its ability to obtain balanced and predictable resources.She affirmed that legislative councils and parliaments are capable of ensuring the provision of such resources through their roles in legislation, oversight, and approval of national budgets. They can also advocate for innovative sources of funding, such as programs supported by certain organisations and civil society institutions, partnerships with the private sector, and the expansion of UN trust funds.In this regard, Dr al-Sulaiti talked about the contributions of the State of Qatar and its continued support for United Nations projects and programmes, noting that Qatar has become strongly present in most of the organisation's activities. Since joining the United Nations in 1971, Qatar has been keen to contribute effectively to achieving the organisation's goals in maintaining international peace and security and supporting development across the world.For his part, Ahmed al-Maliki stated in his intervention during the discussion of the theme "Translating Together International Commitments into National Realities", that parliaments can work jointly with other parliaments to translate UN principles into tangible realities that serve peoples and enhance trust in the international system.In the other session, which included the launch of the Inter-Parliamentary Union report monitoring violence and harassment targeting parliamentarians, al-Maliki affirmed that intimidation and threats against parliamentarians undermine the ability of legislative institutions to perform their core functions.He called for the establishment of national safeguards, such as deterrent legislation and parliamentary security measures, as well as international guarantees through the Inter-Parliamentary Union and the United Nations, to ensure that parliamentarians remain able to exercise oversight and legislation freely.On the sidelines of the Council's participation in the parliamentary hearing, HE Dr Hamda bint Hassan al-Sulaiti held a number of bilateral meetings with heads of participating delegations. HE Dr al-Sulaiti met with Head of Delegation and First Deputy Speaker of the Moroccan House of Representatives, Mohammed al-Sabbari; Head of Delegation and Member of the Belgian Senate, Andries Gryffroy; Head of Delegation and Member of the Canadian House of Commons, Rob Oliphant; Head of Delegation and Member of the National People's Congress of China, Tian Xuejun; Head of Delegation and Member of the UK House of Commons, Fabian Hamilton; Head of Delegation and Speaker of the National Assembly of Zambia, Nelly Mutti; Member of the French Senate, Louis-Jean de Nicolay; and Member of the Austrian Parliament, Doris Bures.During these meetings, they exchanged views on the issues on the hearing's agenda, and ways to enhance parliamentary co-operation were discussed in a manner that serves the interests of peoples, strengthens joint action at various levels, and supports efforts to achieve development, peace, and stability.The hearing aimed to explore ways in which parliaments and the United Nations can work together more effectively to achieve a more peaceful, just, sustainable, and prosperous world. The deputy Speaker Dr al-Sulaiti emphasised that geopolitical divisions among major powers are among the most significant challenges undermining the effectiveness of the United Nations. 

His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani met at his office in the Amiri Diwan Wednesday with Secretary of Iran's Supreme National Security Council Ali Larijani as he visited the country.  They discussed co-operation between the two countries and ways to support and strengthen it, in addition to discussing developments in the region and efforts to reduce tensions and enhance regional security as well as a number of regional and international issues of common concern. **media[415641]**The meeting was attended by His Excellency Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani, His Excellency Chief of the Amiri Diwan Abdullah bin Mohammed al Khulaifi, and a number of senior officials. From the Iranian side, it was attended by Deputy Secretary of the Supreme National Security Council Ali Bagheri, Assistant Foreign Minister Alibek, and a number of senior officials.

In a move to strengthen product and service quality in line with international standards, MENA's leading accreditation bodies - the Global Accreditation Bureau (GAB), Qatar, and the Egyptian Accreditation Council (EGAC), Egypt - have signed a Memorandum of Understanding (MoU) to deepen cooperation in third-party accreditation and conformity assessment.As the sole accreditation authorities in their respective countries, the two entities aim to facilitate trade between their nations while ensuring adherence to global standards in accreditation activities.Highlighting the critical impact of the MOU for the regional economy, Dr. Yousef Alhorr, Founding Chairman of GAB, said, "Our collaboration with the Egyptian Accreditation Council (EGAC) is aimed at ensuring that both Egypt and Qatar not only meet but exceed international standards for products and services across a diverse range of sectors. By aligning accreditation practices, the ultimate goal is to enhance the competitiveness of our regional economies, foster seamless trade, and build a more sustainable future for businesses and consumers alike."Eng. Mohamed Hassan Mohamed Abdelhalim, Executive Director of EGAC, said, "GAB has emerged as a highly credible and forward-looking accreditation authority, playing a pivotal role in advancing quality infrastructure and conformity assessment across the MENA region. Through our partnership with GAB, EGAC looks forward to working closely with GAB to harmonize accreditation practices, enhance technical competence, and support industries in Egypt and Qatar in meeting the evolving international requirements."The cooperation between the two accreditation bodies will have added value to bilateral trade between the two countries and mutual acceptance of conformity assessment results and will result in distinguished development to quality infrastructure in the two countries. It will also enhance the role of international recognition in the industrial society.Key modes of cooperation outlined in the MOU include joint training programs, internal audits wherever requested, and the exchange of auditors, lead assessors, and technical experts across diverse fields of conformity assessment, ranging from laboratories and inspection bodies to the certification of products, professionals, and management systems.The collaboration between GAB and EGAC is poised to have a profound and positive impact on the region. By harmonizing accreditation practices and fostering mutual recognition, this partnership will facilitate smoother trade flows between Egypt and Qatar. Businesses in both countries will benefit from streamlined procedures, reduced barriers to entry, and increased market access. At the same time, byenhancing product and service quality and promoting consumer confidence, this collaboration will strengthen the competitiveness of both economies within the global market.

Iran’s top security official met the Sultan of Oman in Muscat Tuesday, days after a first round of talks there between officials from Washington and Tehran last Friday. Ali Larijani, who heads the Supreme National Security Council, and Sultan Haitham bin Tariq “discussed the latest developments in the Iranian-American negotiations”, the official Oman News Agency said. Larijani also met Omani Foreign Minister Badr Albusaidi, who mediated Friday’s indirect talks between US and Iranian officials, according to photos shared on Larijani’s official Telegram channel. Larijani and Sultan Haitham also explored “ways to reach a balanced and just agreement between the two sides, and emphasised the importance of returning to the table of dialogue and negotiation”. While in Muscat, Larijani warned against Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu intervening in the talks, according to a post on X. He urged the US to “remain alert” to what he described as Israel’s destructive role ahead of Netanyahu’s trip to Washington, it said. During his trip to Muscat, Larijani also met Mohammed Abdulsalam, the spokesperson for Yemen’s Houthi fighters. Larijani will head to Qatar next, according to Iran’s foreign ministry spokesperson Esmaeil Baqaei. The trip comes after Iran and the US resumed negotiations in Oman on Friday for the first time since the 12-day Iran-Israel war last June, which was briefly joined by the US military. 

Airports in the Middle East are witnessing a fundamental shift in retail dynamics, with younger travellers emerging as the new big spenders, according to an official of the Airports Council International (ACI).Stefano Baronci, director general of ACI Asia-Pacific & Middle East, noted that the findings stem from ACI’s latest retail travel report, unveiled during the Trinity Forum in Doha last week.“Passengers in the Middle East are still very much willing to spend at airports, but only where value, relevance, and convenience are immediately clear,” Baronci told Gulf Times in an exclusive interview.He said, “The key shift is that passenger mix and contextual relevance now matter far more than sheer footfall. In other words, higher volumes alone no longer guarantee stronger retail performance; what matters is who the passengers are, why they are travelling, and how well the retail offer aligns with their needs and expectations.”Baronci explained that generational differences are reshaping strategies across the region, noting that Gen Z and Millennials are more price-aware, digitally fluent, and intolerant of static retail environments, yet they are also the highest-value cohorts when engaged effectively.“Our research shows that Gen Z and Millennial international travellers, particularly in non-economy cabins, record the highest average spend and exhibit a markedly higher propensity to purchase luxury goods, perfumes, and premium cosmetics, concentrating a significant share of their spend in high-value discretionary categories. They expect fast, self-directed journeys, clear value propositions, and brands that feel authentic rather than generic,” he further stated.On the other hand, Baronci pointed out that older travellers are more conservative. “Boomers and Gen X account for a disproportionate share of non-spenders, and when they do purchase, they tend to favour familiar, lower-risk categories such as confectionery, gifting items, and travel staples, prioritising trust, clarity, and efficiency over novelty or experience,” he emphasised.Baronci stated that this divergence means airports must abandon a one-size-fits-all approach: “Future strategies will need to balance convenience-led, value-signposted offers and strong confectionery and gifting propositions for older cohorts, alongside digitally enabled, premium-curated, and experience-light luxury concepts for younger travellers. The challenge is less about adding more retail and more about aligning category mix, pacing, and presentation with who is travelling through the terminal at any given time.”Asked about the Trinity Forum, Baronci said the industry is moving decisively toward experience-led commercial design. “Airports are moving decisively toward experience-led commercial design, recognising that relevance, ease, and emotional engagement now matter as much as square metres and category density,” he said.Baronci also said, “Equally important is the push for stronger alignment between airports, airlines, and retailers, particularly around passenger flow, dwell time, and data sharing. Participants consistently highlighted that fragmented incentives slow innovation, while closer coordination enables faster responses to shifting passenger profiles and demand patterns.”He added that data-driven agility will define the next phase, noting that airports are increasingly using passenger insight and real-time performance data to adjust layouts, offers, and commercial strategies with greater speed and precision. Taken together, Baronci emphasised that these themes point to a future where agility, collaboration, and experience design will be central to global airport strategies over the next five years.On Qatar’s role as host and significance in this year’s Trinity Forum, Baronci said: “Qatar’s involvement significantly elevates the standing of the Trinity Forum because it provides a living reference point for what integrated excellence looks like at scale.”He added: “Hamad International Airport and Qatar Duty Free exemplify how connectivity, premium passenger experience, and operational discipline can be aligned within a single, coherent ecosystem, rather than treated as separate objectives.” 

His Excellency Sheikh Joaan bin Hamad al-Thani, President of the Olympic Council of Asia and President of the Qatar Olympic Committee, attended part of the competitions of the Milan–Cortina 2026 Winter Olympic Games, hosted by Italy from February 6 to 22, with the participation of elite athletes from around the world.**media[414605]**The visit comes as part of following the course of this global Olympic event and reviewing the organizational and technical aspects related to the hosting of Olympic Games, which see broad participation from national Olympic committees and international sports federations.**media[232881]**HE Sheikh Joaan also met with members of the Qatari force affiliated with the security committee, whose participation in securing the Milan–Cortina 2026 Winter Olympic Games comes within the framework of international cooperation between the Qatari and Italian sides. This cooperation aims to enhance security readiness, facilitate the exchange of expertise in planning and implementation, and ensure the highest levels of safety during this major global sporting event. 

His Excellency the Minister of State for Foreign Trade Affairs Dr Ahmed bin Mohammed al-Sayed met with a number of US officials during an official visit to the US capital, Washington, DC, reports QNA. A statement issued on Saturday by the Ministry of Commerce and Industry confirmed that HE al-Sayed met with US Under Secretary of Commerce for Industry and Security Jeffrey Kessler; Director of the White House Office of Science and Technology Policy Michael Kratsios; and Special Assistant to the President of the US and Senior Director for Global Supply Chains at the National Security Council David Copley.**media[413949]**During the meetings, they discussed ways to enhance economic and trade relations between the State of Qatar and the US, in addition to a number of topics of mutual interest. HE al-Sayed emphasised the importance of the partnership between the two countries in several fields, including the economy, trade, and investment, noting that this partnership is witnessing continuous development that reflects the strength of bilateral relations and the desire of both sides to further enhance them in the future. 

The Olympic Council of Asia (OCA) today held the signing ceremony of the Host City Contract for the 10th Asian Winter Games, scheduled to be staged in Almaty, Republic of Kazakhstan, in 2029. The ceremony took place in Milan, Italy.**media[413150]**The signing ceremony was attended by His Excellency Sheikh Joaan bin Hamad Al Thani, President of the Olympic Council of Asia, along with members of the International Olympic Committee, presidents and representatives of international and continental federations, senior officials, and representatives of National Olympic Committees. The Host City Contract was signed between the Olympic Council of Asia and the National Olympic Committee of the Republic of Kazakhstan, as part of the completion of the institutional procedures approved for hosting the continental event.**media[413153]**His Excellency the President of the Olympic Council of Asia emphasized that the signing of the Host City Contract underscores the Olympic Council of Asia’s commitment to advancing winter sports across Asia.**media[413152]**His Excellency further noted that the Asian Winter Games serve as an important platform for strengthening cooperation and solidarity among National Olympic Committees, in line with the Olympic Council of Asia’s vision to advance Asian sport at all levels.The Almaty 2029 Asian Winter Games will mark the tenth edition of the event and are expected to witness broad participation from across the continent, reflecting the growing Asian presence in winter sports and the continued development of their organizational and technical structures.

Qatar participated in the second meeting of the Ministerial Council of the Middle East Green Initiative, held in the city of Jeddah, Saudi Arabia, with the attendance of Their Excellencies the Ministers and representatives of the participating countries. Qatar was represented at the meeting by His Excellency the Minister of Environment and Climate Change Dr Abdullah bin Abdulaziz bin Turki al-Subaie. In the State of Qatar’s speech during the meeting, HE al-Subaie affirmed the strategic significance of the Middle East Green Initiative for the region, noting that it represents an important transformation that can turn environmental and climate challenges into real opportunities benefiting current and future generations. He also considered that the success of the initiative reflects the spirit of solidarity and co-operation among the countries of the region, and confirms the collective ability to actively contribute to shaping environmental and climate solutions, thereby supporting the achievement of a safer and more sustainable future.